秦老太君冷哼了一聲：“豈止是被他們耽誤的？你這個拎不清的娘親也脫不開幹系！明明知道天覆將來要出仕為官，卻想悶不吭聲地再給他添一門嫡母！且不論出仕前程，你也不想想，若真是讓田家得逞了，你兒子將來娶親都難了！哪家的好姑娘願意進有兩個嫡母婆婆，亂了倫常的門檻？”

盛桂娘這幾日一直被錢氏和沈夫人之流環繞說道，只說與田家結親對兒子和夫君的諸多好處，加之有開朝時的先例，那南戲裏也演繹過，都唱著三人舉案齊眉，平妻姐妹相稱，恭敬得很。所以她想著息事寧人，快些掩蓋了醜事，竟然沒有想往後的事情。

現在兒子不打商量遞交了順考條子，失去了今年恩科的資格。她若早早知道，就是寧可死也絕不松口讓田家婦人進門，擾了兒子的前程。

秦老太君知道自己的女兒生來太順，加之她持家時，府裏從來沒有妾侍爭風一類的事情，倒將女兒養得太過良善軟弱了，凡事都往好的去想，進了成家那等鉆營門戶，豈是別人的對手？

既然現在女兒回到盛家，那她就可以放了一半的心，只管等著成家人來盛家要人。

到時候，她也有一番排場等著成家的虎狼！

再說這成培年一路風餐露宿，總算是到葉城找到了大舅子。

待見到了盛宣禾，成家二爺又將認錯慟哭，長跪不起那一套演繹了一遍。

盛宣禾聽著妹夫的荒唐是目瞪口呆。待緩過神開，心疼起自己的妹妹，自然暴怒一番將成培年罵得狗血噴頭！

可罵完了之後，盛宣禾揉了揉頭穴，不得不像修葺祖墳一般，收拾一下眼前的爛攤子。

若是個小門戶的女子還好辦些，他盛宣禾一定替妹妹出頭，鬧他個天翻地覆！

可田佩蓉是皇後的親侄女，若是就此鬧開，豈不是皇家臉上無光？盛宣禾罵過之後，不得不跟妹夫坐下，共同商議如何和一和稀泥。

說來說去，盛宣禾也覺得讓田佩蓉入門也未嘗不可。

如今他盛家跟慈寧王府雖結為親家，看著尊顯無比。但……女兒是假的啊！

盛宣禾每每想到這，都是心虛不已，生怕王爺翻臉不認。若就此賣給田家一份情面，多了田家這拐了一門的姻親，也算是與人為善，田家自然要領情的。

不過田佩蓉如此不修婦德，只配為妾。成家納妾，也是人之常情，若妹妹一味不答應便是善妒，總要落人口實的。

如此想來，盛宣禾覺得這般處置，面子裏子都有，也沒有什麽大不了的。

成培年張了張嘴，忍下了田佩蓉不甘為妾的話。他也沒指望一下子就說服大舅哥。只要盛家不張揚成田兩家的醜事，那麽接下來，田家那邊自然有法子說服盛家低頭，同意了平妻的事情。

找到了盛宣禾，他高懸幾日的心也總算能放下來，於是便一路恭維著盛宣禾一起趕回京城，到成家商議接下來的事情。

而大哥那邊已經通知了田家出個巧舌能辨，有體面的人。到時候待盛宣禾進了成家門，便說服了盛宣禾點頭，在迎娶田家女為平妻的文書上按手印，此事就板上釘釘，無可更改了！

田家在朝中勢大，田黃後年歲也不算太大，萬歲駕崩後，定然尊為太後。就算將來慈寧王承嗣也不能開罪太後的娘家人。盛宣禾若是個明白人，就該知道唯有平妻才是三全齊美。

如此一來，成家同娶盛、田兩家女子，便可左右逢源，屹立不倒。將來也是戲文裏的一段佳話！

想到這，成培年煎熬了幾個日夜的心總算安穩了些。如此一路到了成家的時候，成培年才知道大娘子竟然被盛家那小丫頭硬推上馬車——給帶回盛家去了。

成培年一聽，差點摔在門檻處，急得“哎呀”直拍大腿。

盛宣禾一聽自己的假女兒幹的好事，也是目瞪口呆，心裏想：這個小村姑又是要做什麽？

可是如此一來，豈不是要驚動了盛家老太君？

成家大爺也急得搓牙花子，覺得那個盛家的小丫頭忒不是東西，將他們成家計算好的弄得七零八落。

成二爺打算立刻去接盛桂娘回來，可在盛府門口又吃了閉門羹，並就得了秦太君的話，說是請成家掌事的主君過府說話。

成家兩兄弟一聽，面面相覷，都知道壞菜了，秦老太太知道了！

盛宣禾一聽妹妹回去了，便也趕緊轉身回去，生怕母親心疼妹妹，入宮告禦狀，鬧出什麽出格的事情，弄得大家臉上都不好看。

成培年是遇事便縮的，他知道自己岳母的脾氣，當即支吾：“大哥，我這幾日公府差事甚多，要不然……您先替我去接桂娘？”

成培豐來氣了，沖著老二瞪眼道：“又不是我搞大了田家寡婦的肚子，你若能等，就待田家的生完再去！”

成培年想了想，只能吩咐人去田家送信，過不了一個時辰，田家小廝給成培年送來了慧淑夫人的書信。

信裏說她已經說動了父親出馬，到時候她會陪著成郎一同前往了。

成家大爺看了信心裏冷笑，這田家的娘們倒是拿捏住老二的性情了，這是生怕他臨陣退縮，便特意來助力一把啊！

不過慧淑夫人若去，必定是想好了說辭，這女人精於算計，如此一來，他也輕省了……

等二兄弟到了盛家府宅時，已經臨近入夜，田家的車馬也同時到了。

田佩蓉特意卸了發釵一身素衣，只穿了帶著大大兜帽的披風，看上去我見猶憐。

成培年見了急急過去扶她下車：“你孕吐得厲害，幹嘛要來，這裏有我承著便是了……”

田佩蓉看著成郎微微一笑，道：“我怎忍心看你為了我去盛家挨罵，今日除了我，父親也來了。”

成培年擡頭一看，從另一個轎子裏下來的果然是國舅爺田賢鐘。

田賢鐘也是被這膽大的女兒逼入窄巷，舍了老臉登盛門相求，那臉色陰沈得如鐘馗尋鬼。

成家的二爺不過是模樣俏些，自己的女兒也是被迷了心竅，入了心魔，非要嫁給他不可！

田國舅原本看不上成家，但是憐惜女兒年輕守寡，加之先前在夫家過得不快，便決意這次順了她的意。

不過兩府人馬上門，門口竟無接洽之人，只門房小廝引路，將田、成兩家一路引向正廳。

大廳裏只坐了秦老太君、盛宣禾和桂娘母子。

看田國舅進來，秦老太君起身朝著國舅施禮道：“不知國舅這麽晚來我府上有何貴幹？”

田賢鐘連忙朝著太君回禮：“老人家，快些坐下，不必多禮……哎，都是前世欠下的兒女債，今日我帶著我那逆女向秦老太君賠罪來了……”

不待田國舅說完，田佩蓉已經委身跪下，以頭搶地道：“老太君，盛大娘子，請原諒我與成郎……”話還沒有說完，就已經抽泣起來。

她雖是寡婦，卻正當年華，雖然素面朝天，可粉頰垂淚，頓叫人生憐。

秦老太君不似女婿那般會憐香惜玉，懂得欣賞女子嬌態，但要給田家面子，所以和緩道：“慧淑夫人快請起，你如今是雙身子，若是在盛府不安適了，我們盛府可擔待不起。”

但凡這類女兒偷情須得家人出面收拾殘局的，哪個女兒不得窩在家中，等著父母長輩出面說和？

可田佩蓉倒好，竟然素著臉，半披著發髻，奔喪一般跑到盛家哭跪。

這樣一來，若是盛家不給臉，執意鬧大，她還要挺著肚子賣慘，博得成郎憐惜，更要倒打盛家一耙，說他們毫無憐憫之心啊！

想到這，秦老太君又冷冷瞪了一眼自己那墻頭草一般的兒子。

成家人倒是將這大舅哥品酌拿捏透了，若不是孫女香橋能幹，將她的啥姑母拐回來，只怕這會兒，盛家老爺就要在同意迎娶平妻的文書上畫押摁手印了。

盛宣禾回府時便挨了母親的一頓訓，現在也不敢多說，雙手交合幹脆垂頭不看人，只看母親如何跟成家，田家交涉。

盛家沒有勃然大怒，痛斥女婿荒唐，田佩蓉哭哭啼啼賣慘的戲本子就沒法演繹下去。

所以她只能收斂了啜泣聲，在丫鬟的攙扶下坐到了父親的身邊。

田國舅長嘆了一口氣，對老太君說：“我如今位高任重，疏於管教兒女，逆女田佩蓉與令婿一時醉酒，做了逾越之事。我知道了後，已經重重地責罵了她。然而……她原本根基不穩，身子欠妥，若是貿然滑胎，恐怕傷及性命。她母親過世得早，我若因為苛刻嚴厲害了她，以後黃泉之下怎麽好見她母親？”

這話看似自責，又是早早將滑胎的事情打了死結。若是盛家人逼迫滑胎，便要一屍兩命！

老太君面不改色道：“她嫁入沈家多年，直到沈家公子過世都沒有身孕，如今酒後失德倒有了，也算老天垂憐寡婦。此事一個巴掌拍不響，既然成培年也有錯，自當認下，早早將她納入府裏。我女兒雖然無才情高德，卻也不是善妒之人，能喝得下妾室的一杯茶。”

成培年沒想到一直剛毅的老岳母竟然這般好說話，不僅面露喜色。可是田佩蓉卻半低頭，捂嘴輕聲咳嗽了一下。

田國舅斜看了女兒一下，笑著對老太君道：“老太君不愧是靖遠公嫡女，頗有大度寬宏之量，我這便替小女謝過老太君成全了……只是……”

他頓了一下又到：“佩蓉這孩子身有萬歲禦賜誥命，又是皇後的親外甥女，若是進了成家的門，低頭成妾，就算被擺成貴妾，也卷弗了帝後二聖的臉面。日後她與大娘子相處起來，想必大娘子也不好拿捏分寸，總不能讓萬歲欽賜的誥命夫人出了成家的門，被人指指點點吧，那豈不是要讓皇後娘娘難心？依著我看，既然老太君允了她進門，就再擡舉一下她，讓她跟大娘子姐妹相稱可好？要知道本朝這樣的先例不少，個個都是千古佳話啊！”

這姐妹相稱的意思，便是要擡舉田佩蓉成平妻，跟盛桂娘平起平坐。

盛宣禾聽到這裏，快速地擡頭瞪向成培年。當初在葉城時，他這妹夫一直磕頭認錯，卻壓根沒提平妻的事情。

這可真像母親說的那般，田家若是只想入門做妾，何必三番五次來找他？這是算計好了，只等他入甕啊！

聽到這，秦老太君冷哼了一聲，緩緩道：“本朝雖有平妻先例，可那時開朝的將軍們為了陛下的江山安穩，撫恤新貴舊臣，不得不大展平衡，迎娶雙嬌。戲文裏歌功頌德的也是將軍們的舊妻識大體，懂大義，願為萬裏江山天下太平割舍自己的丈夫。可我還真沒聽說過，哪個戲文裏歌頌過婦人為了替風流成性，酒後失德的男人遮掩，娶了大肚的平妻進門，敗壞一家子門風的！”

這話說得甚重，一改先前大度。

田國舅猝不及防，被損得有些下不開臺，又不得不壓著火道：“老太君莫要生氣，我也知這番請求有些強人所難，然而田家並非不知感恩之人，如今成家四郎也要恩科出仕，他年輕尚輕，得需歷練，田家上下當竭盡全力，維護四郎的周全……這多一位嫡母，總要對一份助力！盛大人在官場上也有個照應不是？要知道如今皇嗣傳承不明，切不可太早高枕無憂，而無狡兔三窟之備啊！”

話雖然說得親和，但是細細一品，滿是脅迫之意。

田賢鐘官場浸染多年，恩威之道運用嫻熟。秦老太君也好，盛桂娘也罷，皆是婦道人家，這一輩子不過圖了兒女前程似錦，她們也老有依靠。至於盛家大小姐攀附慈寧王府，是福是禍還說不定呢。

萬歲的兒子那麽多，哪裏非得輪上他慈寧王？就算太子不幸歿了，難道皇後不會過繼個嫡子到自己的名下嗎？

盛宣禾聽了這話，覺得正說在自己的心坎上。田家如今風頭正健，母親萬不可圖口舌之快，就得罪了田家啊！

這事兒，雖然是盛家占理，但是貿然鬧到萬歲的跟前，就太不懂事兒了，萬歲年事已高，依然每夜秉燭批閱奏章，若是為了這點兒女家事煩擾聖上，必定要被官家厭煩啊！

就在盛老爺想開口緩和氣氛時，成天覆擡手抱拳，淡淡地開口道：“多謝國舅替小輩著想。然家事未理順，何以治國輔佑國君，小侄自認德行虧欠，還需修行，已經呈遞了延考順條，暫不參加恩科。”

此話一出，成培年先低叫了出來：“你這孽子……你是瘋了？這麽大的事不與人商量便自作主張？你可是狀元之才！眼看便要一朝臨頂，豈可功虧一簣！”

盛桂娘滿心憋屈，在成培年罵兒子的時候徹底爆發了：“你還好意思罵天覆！若不是你德行有虧，犯下這等子腌臜事，兒子何必為了自證清白，甘願延考？”

聽了這話，田佩蓉的眼淚瞬間掉下來了，哽咽道：“盛大娘子，都是我的錯，與成郎無關，你要罵就罵我吧……””

盛宣禾都要伸手掏救心丹丸了，若是可以，真想撲過去捂住妹妹的嘴。

不過沒等他伸手，老太君便出聲呵斥了女兒：“住口，你沒能督導夫君修身養性，一味放縱，讓他做了這等虧欠之事，連累了兒子的前程，你難道沒錯？”

田國舅看秦太君各打五十大板，有些摸不透她的脈絡，便試探問：“老太君，您的意思……”

秦老太君道：“國舅爺，你我兒女也大了，都是有自己主意的，您想效仿娥皇女英，也要看我們兩個的女兒有沒有姐妹一場的緣分……桂娘，你的意思呢？”

因為侄女香橋的一番詮釋，桂娘現在聽到“娥皇女英”就犯惡心，加之回府之後，母親跟她痛陳了其中的厲害，而兒子則敞開心扉與她說了些不為人知的陳年往事。

聽了兒子述說的那一段秘史時，桂娘哭得腸子都要斷了。這狠狠哭過一場後，再聽母親的勸告，也能入些心了。

綿軟若桂娘，如今也不得不對自己狠下心腸——就像母親說的，她的兒女都小，她不能不為她們謀劃。田家如此咄咄逼人，平妻之事勢在必行，若是真讓田佩蓉進門，這賤婦恐怕就不是現在哭哭啼啼的可憐樣子了。

田家勢大，盛家如今招惹不起。既然惹不起，那還躲不起嗎？

此時再擡眼看看昔日恩愛的成郎。他雖然人到中年，樣子依舊俊朗，可頻頻瞟著田佩蓉的樣子，沒得叫人惡心！

想她當初不顧母親勸阻，一意低嫁入了成家。原本以為能得到成郎滿心愛護。沒想到成郎的心思卻越發高遠，覺得盛家的高梯不夠高了，多年的夫妻情誼，在他那一錢不值。

想到母親和兒子的語重心長跟她細掰扯了幾夜的話，她終於收起了眼淚，依著跟母親先前商量好的，開口說道：“成郎不顧念發妻臉面，私會致人懷孕，毀人名節在前，逼迫我盛家同意他納平妻，累得兒子前程受阻在後，既然如此，夫妻情盡，倒不如就此和離，婚喪嫁娶……再不相幹！”

此話一出，滿堂人的臉色各自生變。

田佩蓉眉頭舒展自是歡喜。成培年錯愕難過之餘，又暗暗舒了一口氣。田國舅也是臉上略帶客套的歉意道：“這……這如何使得？”

盛桂娘吸了吸鼻子接著道：“不過在座的諸位自當知道我並非自願和離，實在是被逼到如此絕境，我自是可以自出成家的大門，但是不能不為我的兒女考量……在簽和離書前，還請成二爺將自己的家產分上三份，其中兩份各自掛在我兒子與女兒的名下，從此以後他們也跟著我一同離開成府。雖然姓氏不改，掛在成家族譜之上，但是寄養在盛家，以後也不必勞煩成家的長輩嫡母來教養他們！”

此話一出，成家大爺不幹了！

成培豐祖上的商賈氣甚濃，對錢財向來算得清楚，二弟為官，無暇打理產業，大房二房的家產歸攏到一處，都是由著他掌家。

現在盛家開口要成家拿錢財來補償老二家兩個孩子，豈不是要他出血？

當下他也開口道：“哪至於和離？再說就算是和離，沒有這麽分家產的！從來都是婦人帶著自己的嫁妝自行離開，哪有管夫家要錢的……對，補償個百千兩也行，可是分家產？這哪像什麽人話……簡直是土匪要挾嗎？”

秦老太君這是沈下了臉：“不像人話的話，老身今日聽得夠多了，還真聽不出我女兒的話有何不妥。女兒和離之後，新婦自會給成府添丁，可憐天覆得晴卻無人憐愛，你們成家的錢，我盛家的女兒一份不要，分出的家產也是補償在自己家孩子的身上，並不為過吧？”

成培年雖然不管家，但是也知道成家累世經商，當年又發了一筆國難財，著實家底不菲。

聽老太君的意思，是要他傾其所有，那……他以後的日子還過不過了？再說，此時他也琢磨回味了——如此和離豈不是讓人知道了他是受了田家的脅迫，才棄發妻娶寡婦的嗎？到時他的官威面子何在？

當下也就著大哥的話頭，急急往回拉攏。

桂娘原本這般開口提和離，還抱著一絲希望，希望成郎悔改，以她和兒女為重，讓田氏低頭入門做妾就是了。

沒想到這成培年只憂心著自己的官威家產，卻毫無心疼她和一對兒女的意思，再熱的心也冷了。

成天覆輕輕握住了母親的手：“母親莫要憂心，一切有我……”桂娘的心頭一熱，淚意翻湧。

田佩蓉這時也回過味來了。盛桂娘雖然答應和離，卻是一意要成郎凈身出戶啊！那她入了府去，接下的日子可怎麽過？到了她兒女那裏，還剩下什麽？於是她連忙低低給父親耳語，讓他勸一勸盛家人。

大廳裏吵鬧聲此起彼伏，成家卻毫無妥協的意思。

老太君冷笑一聲，突然開口道：“諸公聽了甚久，還請出來替老身主持公道吧！”

說話間，大廳一旁的屏風突然被移開，露出了一直在屏風後坐著的盛家與靖遠公府的族老。

這驟然變故，讓大廳裏的吵鬧聲戛然而止。

靖遠公當年戰功斐然，族裏的子弟多跟他老人家上過戰場，從屏風後面走出來的幾位，有兩個當年也是跟萬歲在兵營裏稱兄道弟，共蓋一襲，皆是德高望重有臉面的長輩。

方才幾個老人在屏風後聽著田、成兩家的厚顏無恥，氣得渾身亂哆嗦。

待出來之後，秦家族老翹著雪白的胡子，沖著秦老太君道：“大姑娘，跟他們廢話什麽！你去換上命婦冠服，我們老哥兒幾個的，陪著你去宮中聖上面前說道說道。難道這世道變了？如此妖魔橫行？皇後娘娘若是知道她家出了這等不要臉的婦人，非得賜她三尺白綾，吊死在房梁上！我就不信蒼天閉眼，任他田家逼親，擠兌人家的嫡妻正子！若是官家不管，我們幾個老不死的就長跪宮前，非得求個天地公道不可！”

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