到了第二天中午，情況又有了變化，還是老大寥允文那邊過來的消息，說人從板城運出來沒多久就讓一夥人劫走了，估計是阿古柏匪幫的餘孽，怕人是詐死的，故而特意在天山北麓回肅州的道上設了埋伏，兩百來人的埋伏，不算傾巢而出也是下了血本的，慶朝這邊沒想到死人也有人要搶，一下沒防備，就讓他們得了手。

搶出來運到章華，由匪幫當中的慶朝奸細驗了真偽後，阿古柏放出話來，要慶朝拿八萬兩白銀來贖。八萬贖個活人還差不多，人都沒了，留下的不過是一具空軀殼，贖回來有實際用途沒有？更別提慶朝國庫虛空，手頭緊巴得很，還有一層，八萬兩銀子給出去，那就等於慶朝出錢給這夥匪幫放糧餉，有了錢有了吃有了喝，這些東西即刻就要卷土重來。慶朝皇帝當時就發話了，錢不能給，人我們不贖了，勞煩那邊裝裹了好好發送，若是沒錢，我們這邊倒是可以出幾百兩銀子做使費。

誰都覺著這麽做挺混賬的，但帝王就得從家國天下來考量，不能憑一己私心意氣用事。

阿古柏那邊見慶朝不受要挾，幹脆一把火燒了，灰燼就地扔了。真正的屍骨無存。西域距帝京千裏之遙，消息真正傳回來還要好些天。

廖秋離在房內窩了兩天，第三天一早出來了，找到廖允公，問他：“三哥，廖家臺口這邊還有多少銀子”

“怎麽？要用啊？”

“嗯。”

“要多少？”

“八萬兩。”

“嘶!你先說說你要來做什麽！等會兒，你該不會是想……去贖吧”

“嗯。”

“老五，這事兒不好辦，三哥和你實話說了吧，八萬銀子廖家不能說拿不出來，但皇帝那頭發話了，不贖，你要是越過了家國，私人去贖，那就不合適……”

“家國大義是你們說的，你們是聖人，我就是個凡夫俗子，心胸狹小，裝不下家國那麽大的東西，我就想讓他回家……他這一世活得忒苦，想求點兒什麽都那麽難，要是再把他放在異鄉……我怕他回走迷了道，找不著回家的路……”

短短三天，老五就瘦了一大圈，眼睛周圍是紅的，因為紅得過於異樣，襯得一張臉都沒了人色。

“你能這麽想，說明你有情義，但西域那夥匪幫可不一樣，那些都不是人的，是殺人放火的物件，八萬銀子給出去贖不贖得回來還另說，有八成的可能是肉包子打狗有去無回，破財事小，若是誰再出點兒什麽事，那更不好，你說對不對？”

“三哥，道理我懂，就是心痛得受不住，不做點兒什麽，我熬不過去……”

“……好，給你預備銀子，還得找人和那邊搭上頭，怎麽個贖法都得預先說好，你能再等一兩天麽？”廖允公知道贖是肯定贖不回來了，瞞著朝廷去和匪幫聯絡，弄不好就是通敵叛國，老五現在一門心思就是贖人，和他說道理也說不通，不這麽答應下來說不定他扭頭就走，一個人從帝京走到亂哄哄的西域去找死。

廖秋離知道自家三哥不好做，需要時日去打通關節是應當的，就輕輕“唔”了一聲，又回房窩著去了。他的臥房就是個烏龜殼子，可以縮進去躲掉“窗外事”，可以自個兒給自個兒編些希冀——說不定人還在呢，說不定是弄錯了呢，說不定是那人做戲呢……

到那人燒成灰燼、散在胡塵裏的消息傳來，那烏龜殼子才龜裂開數道縫隙。

廖家老三說話已經很小心了，但再小心也得把意思傳到，得讓他明白這麽個道理——連贖都不必贖了，都成了一把灰散進泥塵裏了，還贖什麽呢。

消息一條比一條壞，一條比一條兇，廖秋離早就磨得木了，躲進烏龜殼子裏沒用，他就出來了，強著塞下一碗稀粥，休整了一會兒後去了菊兒胡同。那人給過他一把大門鑰匙，給的時候滿嘴不正經的汙糟話——“若是想我了就自己上門來，在床上睡一會兒，指不定你一睜眼就能瞧見我了。”。“你若來了可別指望我會手下留情，嘿嘿。”

開門進去，沒人。躺上床閉上眼等著人或者魂歸來，不見。不吃不喝躺一天，躺到掌燈時分，屋裏黑下來，還是不見。

騙人的。

廖秋離爬起來傻坐了一會兒，要走了，偏在這個時候外邊有了響動。鑰匙碰鎖簧的響動。廖秋離一下繃緊了，不止是心繃得死緊，連頭皮帶腳趾頭都繃得死緊，他不敢出去看究竟，連下床的力氣都沒有，只能繃緊了等那個開門的人自己尋到內室來，等著他來對他說：“嚇著了吧？看你以後還敢不敢對我擺冷臉！”，然後他木木的迎上去，一腳跺在他腳上，碾幾下，待他吃痛猛吸涼氣的時候再挖苦他，“不是能耐得很麽，這點小痛算什麽!”，少不了訓他一通，掉不掉淚不知道，男兒有淚不輕彈，失而覆得是大僥幸，也是一種傷心處，掉幾顆金豆子不算矯情。

“怎麽是您哪！”

來人一開口，大僥幸就崩塌了，單剩傷心處，他呆呆看著來人走近，這是個幹瘦老頭，和那個正當好時候的人根本不是一回事，想弄混也不行。他還以為這個家裏原本就不多的下人們都各自散去了，沒想到他們還會回來這個沒主的家裏。

“您來了怎麽也不點燈呢？黑黢黢的屋裏突然冒出個人來，嚇我一跳！”老頭一壁把火鐮子擦著了挑亮了燈，一壁絮叨著說自己上這兒幹嘛來了，“今兒是主家頭七，過來給他燒柱香……他待咱不薄，咱不能忘恩。前兩日還有旨意下來，說要我們幾個繼續照管這處小院落，每日過來打掃清理，務必保持清潔幹凈，就和主家在時差不多，當今聖上雖然不讓贖人，但那是身不由己，實際還是有人情的，不然不會出工錢讓我們留在這兒做活兒，估計也是想多少留點兒念想吧……”

頭七？誰的？

“噢！是了！主家還有一封信留給您，就收在床頭櫃的第一格裏，您去打開瞧吧！瞧我這記性，差點兒誤事兒！”

還有信留給他？

還能寫些什麽呢，不就是說等著他回來之類的山盟海誓，或者是說萬一的事，萬一一去不返了，要他忘了他又或是別忘了他。世上最不堪的就是這種只剩下一張紙，連人都不知去了哪的然諾。看來何用？

“不了，就是過來瞧一眼，我回了。”

老頭囁嚅著勸了他兩句，不外乎“信裏定有特別要緊的消息，不如還是看看吧”這一套，他謝了他的好心，說還是不看的好，免得惹傷心。

是該好好收拾收拾自己了，既做不到抹脖子隨他一道去，那就得把所有關於這個人的點滴打疊好，堆到哪個永遠不會輕易觸到的角落去，不看和那人一起看過的景，不喝那人給過的茶，不走和那人一同走過的路，不去想那人曾經提過的物事，甚至不吃和那人一起吃過的吃食。

然而帝京到處都是和那人一起看過的景，到處都是兩人走慣了的路，隨便一擡眼都可以看見那人提過的物事，平平常常的香菇蝦仁餡兒雲吞都讓他食不下咽，怎麽收拾依然會四散，怎麽收拾都紮不成一個包袱。

他想去西域。西域的戰事都過去一個多月了，再大的亂子也會有片刻的停歇，從肅州往西走，越過相對太平的天山北麓，到離拂林不遠的安茲，那兒是西域都護衙門的所在，等同於各州的州衙，繁華不在中原任何一座大城之下，廖家也設了一處總臺口，就去那兒，生人生地，連吃食都不一樣，完全不同的風土人情，最適合一個觸景傷情的人去收拾心情。

當年七月初去的，如今已經呆了兩年有餘了。習慣沒習慣廖秋離說不上來，但水土好歹已經服了，以饢做主食吃慣了，腥膻味很重的手抓羊肉吃慣了，羊奶牛奶裏擱紅茶也喝慣了，沒日沒夜地畫房子也慣了，見到一面相似的背影就心急火燎地追上去的壞毛病也漸漸匿了跡。挺好的，他終於從表面上把和那個人有關的一切清理進了一個包袱裏，背起來慢慢走下去。

廖家西域分臺口的主事人是趙先生，大名趙仲明，來歷沒幾個人說得清楚，只知道廖家一家子從廖世襄到廖允公都很敬服他，以“先生”稱呼他，他與廖家的往來不像是東家與夥計，倒像是勉為其難幫忙的朋友。廖秋離叫他“趙叔”或是“趙先生”，他叫廖秋離“五少”或是“慶之”。

兩年多前他剛到安茲的時候，瘦得跟一根桅桿差不多，穿在身上的衣服就好比套上去的帆，西域地平無遮攔，風撒起野來把衣袍往後扯，扯得鼓鼓的，從前面幾乎看不見身板，就是一副帶著不多點兒肉的架子，若是再烈點兒，他就得拽住房邊上的欄桿才能站得穩。趙先生見他身上驟瘦，也只是搖了搖頭嘆了口氣，從來不多問，但依他的閱歷，大致能猜個八九不離十，情傷最是消耗人，還不是一般的情傷，得是死一個活一個的那種，成不了比翼鳥長不出連理枝，於是自個兒把自個兒流放到這人生地不熟的安茲，獨個兒熬。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）