不出瑞王爺所料,皇帝最後定下的北伐統帥並非世家出身,甚至連將門子弟都不是，只是個尋常百姓出身,早些年也曾立下不小的軍功，只是一直被上頭壓制著,這兩年才漸漸嶄露頭角，他陡然得了皇帝的器重，不僅是朝中眾人,就連這位將軍自己也嚇了一大跳,旋即便激動得熱淚盈眶。

讓齊王殿下意外的是，皇帝居然點了他做參軍。這可是個大肥差！若是以前，齊王殿下領了旨意勢必要高興得跳起來,可自從上回與瑞王爺一番詳談後，齊王殿下心裏頭就沈甸甸的，一晚上沒能睡著，大清早就悄悄溜到瑞王府來尋瑞王爺討主意了。

“二哥，你說陛下這是什麽意思？好好的怎麽把我給拎了出來，他不是對我有什麽想法吧。”齊王雖然也希望自己更進一步，可到底還是自己小命重要，他可不想無緣無故地被皇帝給盯上了。

瑞王爺沒好氣地白了他一眼，一副恨鐵不成鋼的表情，“既是陛下的意思，你就好生接著，多少人求都求不來。”

“可二哥你不是說——”

“那你跟我能一樣嗎？”瑞王爺拿他真是一點脾氣都沒有了，“無論是爵位，還是身份，還是能力，你也得能讓陛下顧忌才行。就你這不著四六的性子，幾年下來也沒見你辦過幾回好差事，陛下要是連你都顧忌，這皇位坐得也忒難了。”

齊王恍然大悟，“敢情我這是沾了平時游手好閑的光。”被瑞王爺一安慰，齊王頓時就渾身輕松，總算對瑞王爺剛剛的話有點反應了，“我說二哥你也太過分了，有你這麽說弟弟的麽，我平時雖然愛玩愛鬧了些，關鍵時候可沒捅過簍子！別的不說，那……幾年前河南治水那案子，還有上回去雲州接順哥兒，哪一次不是辦得漂漂亮亮的。”

瑞王爺頓時嗤笑，“你也好意思提河南那次，要不是被我家的貓給救了，你這會兒早就已經屍骨無存了。”

齊王殿下頓時啞然，臉上飛快地變色，一會兒白一會兒紅，最後又不自在地瑟縮了一下，嘆了口氣道：“哎，那只貓……真是……不行，我非得把小雪團接到京城來。”他咬著牙跺腳，表情十分堅定。

瑞王爺斜了他一眼，揮揮手把他趕了出去。

齊王前腳出門，許管事後腳就進了屋，“……三少爺不肯用飯，一直喊著要見側妃……”

“什麽側妃！”瑞王爺的臉色頓時變得很不好看，“府裏頭早就沒了側妃！”他揉了揉太陽穴想了一會兒，閉著眼睛吩咐道：“送到竹園去讓安庶妃看著。”相比起順哥兒和平哥兒來說，瑞王爺對這個兒子沒有很深的感情，可無論如何，這到底還是他的兒子，總不能完全不管不顧，王妃不在府裏，這些下人無人約束，可不曉得敢做出什麽事來。

還以為會送去寧庶妃院裏，畢竟，寧庶妃膝下無子無女，安庶妃到底還有三個女兒，沒想到……不過，許管事低下頭，應了聲是，緩緩退了下去。剛剛走到門口，瑞王爺忽然又將他叫住，“張家的案子，刑部可有了結果。”

許管事不敢擡頭，“回王爺的話，還在審。”他說罷便安安靜靜地候在原地，半晌不見瑞王爺做聲，想了想，還是悄悄地退了下去。

瑞王爺在書房裏坐了半晌，再起身時太陽已被天上的雲層遮去了大半，他百無聊賴地在屋裏走了兩圈，最後終於還是一揮手朝下人道：“備馬，出城。”

馬兒一路飛奔，瑞王爺趕到田莊的時候，天已經完全黑了，莊子裏燃了燈，檐下掛著兩盞燈籠，在夜風中輕輕搖曳，瑞王爺只覺得一顆心頓時就安定了下來。

田莊裏下人多，瑞王爺剛進門，就有腿腳快的婆子趕去瑞王妃院子裏送信去了，瑞王妃也懶得起身迎，大刺刺地端坐在太師椅上一動也不動。趙誠謹和平哥兒卻不能像她這樣，趕緊起身到院門口迎接。

將將走到門口，就瞧見瑞王爺風風火火地沖了進來，見他們兄弟倆還在院裏，不由得有些意外，“還沒回去睡？”一邊說著話，一邊蹲□體把平哥兒抱了起來。

“大哥和阿嶸帶我去找雪團的墳，我們在林子裏兜了一下午也沒找到，回來得就晚了。”平哥兒解釋道。瑞王爺一天之內聽人提了兩次雪團，微微一怔，旋即又很快回過神來，笑著問：“帶上了茶壺沒有？它鼻子靈，多少能幫上些忙。”

“帶是帶了，可是根本沒用。”平哥兒一副惋惜地嘆了口氣，“大哥說明天我們再去。”

“記得多帶幾個人，”瑞王爺叮囑道：“現在天氣冷了，說不好什麽時候要變天，路上也不好走，千萬仔細腳下。”

趙誠謹具一一應下。說話間，瑞王妃又叫人擺了飯，一家人難得圍坐在一起，熱熱鬧鬧吃了頓飯。飯後平哥兒依舊不肯走，拉著瑞王爺的胳膊撒嬌，瑞王爺巴不得把他留在身邊緩和屋裏的氣氛，遂也抱著他不撒手，同時也想法設法地與趙誠謹找話說，“……你七叔明天要動身去雲州……”

趙誠謹顯然有些意外，“七叔帶兵？”這也太扯了！

“他是參軍，”瑞王爺見他仿佛有些興趣，頓時就來了精神，“領兵的是霍將軍，年紀也不大。你七叔去過一趟雲州，倒比旁人還有經驗些，雖說沒上過戰場，不過這種事兒也是練出來的，誰天上就會打仗。等他回來，可不定就變了個人。對了，他還說要把雲州的雪團也帶回京，那裏也有只貓？”

趙誠謹臉上頓時微微變色，笑容僵在臉上，“他……說什麽？”他要把小雪接進京？他憑什麽接她進京！

“怎麽了？”瑞王妃見兒子臉色不對勁，趕緊出聲問。

趙誠謹倒也不瞞她，頓了頓，低聲回道：“七叔說的恐怕是孟大叔家的小雪。我臨走前把雪團的貓牌送給她，被七叔見了，非說她是雪團變的，害得老太太一直不高興。”任誰家的孩子被人說是只貓妖也會不高興，瑞王爺立刻就皺起眉頭，“老七那性子真是沒輕沒重，我看他那脾氣，到了雲州保準又管不住自己的嘴，十有八九又要惹禍。”

瑞王妃笑笑，沒說話，註意力卻放在了別的方面，“順哥兒把雪團的貓牌送人了？”

趙誠謹面色如常地點頭，“給了小雪。”他頓了頓，又笑道：“身上實在沒有別的東西可以送的，偏她還不肯收，我費了半天的口舌才說服她。”

瑞王妃抿嘴笑，“是該好好謝謝人家，到底救了你的命，又把你好吃好喝地養了大半年。若不是他們一家子離得遠，我與你父王也該親自登門道謝。”

趙誠謹的臉上露出會心的笑，“老太太和孟叔都不是施恩圖報的人，不過再過幾年，孟叔說不定也會進京，到時候母親可把小雪召進府陪您說說話。她性子活潑，人又和善，倒是跟雪團有些像，也難怪七叔以為她是雪團變的。”

瑞王妃點頭笑，平哥兒有些不解地問：“大哥，小雪姐姐說了過幾年就來京城嗎？”

趙誠謹摸了摸他的腦瓜子，柔聲解釋道：“孟叔在雲州做捕快，身手出了名的好，手底下的人也都信服他。臨走前我跟小荃哥特意叮囑過，這次雲集九州的戰事少不得他要從中出力，到時候立下大功，自然就能進京了。”

“那個孟大叔會武功！”平哥兒有些小激動，聲音都忍不住高了些。

“父王也會！”瑞王爺聞言立刻插話，“明兒父王教你們射箭。”

“可大哥說要去林子裏找雪團的墳地。”平哥兒歪著腦袋有些猶豫，“大哥也會射箭，他射得很好。大哥說，他還殺過人呢。”他說起這個，臉上難掩興奮之意，兩只眼睛亮晶晶的，“殺的是胡人，以後我長大了，也要去殺胡人。”

瑞王爺的眉頭跳了跳，頓時生出一種無力感。趙誠謹從後頭伸出手忽然在平哥兒後腦勺上敲了一記，低聲道：“跟你怎麽叮囑的？全都給忘了？以後再也不跟你說這些了！”

平哥兒調皮地吐了吐舌頭，伸手去拽他的衣袖，小聲地求饒。

瑞王爺與瑞王妃見他那副可憐兮兮的小模樣，俱是大笑。

…………

雲州

大雪一場接著一場，黑風寨通向山下的小路早已被封了，城裏的消息也傳不進來。接連十多天不見雪爹和孟二叔回來，二嬸和阿初都有些不安，孟老太太倒還鎮定，像什麽事兒都沒發生過似的每天招呼許攸做女紅，“女孩子家家，連個荷包都繡不好，將來嫁了人，可不得被婆家嫌棄。”

許攸猛地擡頭，一臉震驚地看著她，“阿婆，不是說我以後不嫁人，守在家裏頭招上門女婿嗎？”

孟老太太聞言頓時哈哈大笑，“哎喲，我們家小雪不想嫁人啊。這要真招上門女婿，能有幾個好的？但凡是好男兒，誰也不願意給人家做上門女婿啊。”

“我不管！”許攸急了，把手裏繡了一半的帕子扔在一邊，上前挽住孟老太太的胳膊道：“反正我不嫁人。嫁人才不好呢，日後進了人家的家門，立刻就得矮上一截兒，伺候這個，伺候那個，還撈不著一句好話。”

變成人雖然是件好事，可是面臨的問題比貓咪要多多了，以前她只需要在春天努力壓抑住內心的躁動，可現在，雖然這個身體還不到十一歲，可將來終歸是要成家的，許攸一想到自己在不久的將來要去給人家做媳婦，每天辛勤勞作伺候老小，等到年老色衰了說不定還要被人嫌棄……這種生活實在太可怕了。

她到底年紀小，孟老太太壓根兒就沒把她的話當回事，只當她孩子氣，笑了兩聲就把話題給岔開了。許攸心裏頭又急又氣，偏偏又不好為了這麽點子虛烏有的事情跟老太太糾纏，真是惱得要命。

“……小雪……”外頭傳來胡鵬程的聲音，話剛落音，大門就砰地一聲被推開了，胡鵬程猛地跳進了半個身子，進了屋這才發現孟老太太也在，立刻有些不好意思，撓了撓後腦勺，咧嘴朝老太太笑笑，小聲道：“阿婆也在啊。我……我想叫小雪出去堆雪人。對了，阿初呢。”

“阿初在隔壁屋看書。”許攸起身道，又回頭朝孟老太太揮揮手，“阿婆，我出去轉一轉，一會兒回來。”說罷，便興致勃勃地朝胡鵬程走過去，“我們去叫阿初，他也喜歡堆雪人。你說我們用什麽做鼻子呢？阿初前幾天撿了幾塊圓石頭可以用來做眼睛……”

孟老太太目送他們倆說說笑笑地離開，搖搖頭，輕輕嘆了口氣……

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