一地黑色碎屑。

毛發燒焦的味道清晰可辨。

餘之歸腳邊，躺著一團黑乎乎焦糊的肉，原本毛色全不可見，黑色龜裂，內裏看到紅肉鮮血。

——誰這麽狠的心？

餘之歸彎腰檢查這只小虎崽，李雄一拉沒拉動：“再不走師叔發怒，你我擔待不起！”

“你先行一步，我隨後就到。”餘之歸不走。他不敢移動虎崽，只輕輕碰觸其鼻端和頸側。

皮肉之傷看著黑黑紅紅十分嚴重，實則倘若用了上好金瘡藥，幷不足為懼。嚴重的是滾落後身上怕有骨折，怕臟腑受損。

果然有骨折，一只翅膀生生折斷，將來可能影響飛行。

餘之歸輕輕檢查著，眉頭不見放松，經過燒灼，經過摔打，小虎崽還有一口氣，真是命硬。

當然，地品靈獸確實沒那麽容易死，然而看這樣子，儼然被狠狠虐待過。

什麽人，對一頭連路都不會走的幼仔下手？得有多大的血海深仇？

如果沒仇沒怨幹出這事……這、這還叫人麽！

簡直畜生不如！

餘之歸脫下上衣將虎崽抱在懷裏，邁步往上走去。

未曾靠近，便覺熱浪撲面。

大殿形如火焰，無論內外，皆富麗堂皇。殿內八根柱子沖天而立，雕刻的朱雀振翅而飛。

遠遠的高處，並肩坐著一位紅袍繡朱雀的中年男子，眉間略有陰郁之色；一位身著紅緞為底，通身繡金線朱雀的宮裝婦人，生得十分美艷。

兩旁列有桌椅，坐了五六人，均身著紅衣，肩上繡金線。

——看修為，有金丹，有元嬰！

左手第一位，便是昨日餘之歸見到的柴真人，李雄正立在他身後，誠惶誠恐。右手第一位卻有空缺。

大殿中央，立著一個一身緋衣，頭戴金冠、腰系金帶、足蹬錦靴的小小少年，正怒氣沖沖看過來。

那少年相貌與婦人像了七成，生得面如滿月，色如春花，鬢似刀裁，眉如墨畫，端的一副好相貌。只可惜相由心生，他眉梢眼角帶著戾氣，令人望之生惡，可惜了這副尊容。

餘之歸卻顧不得打量少年，他的目光，盡在對方錦靴之下。

一個黑白相間的毛團子，躺在那裏。

——另一只虎崽！

也不知，是否還活著。

餘之歸快步走上前，壓抑怒火。他見座上諸人雖面色各異，然而沒人責怪少年，心中對這朱雀門實在沒什麽好感。

他先向正座一欠身算作行禮，隨後轉向小少年，道：“請閣下高擡貴腳。”

“你就是柴叔叔說的馭獸師？”少年拉長聲音開口。

餘之歸道：“是我。”隨後又重覆一遍，“請閣下高擡貴腳。”

少年腳是擡起來了，在落地之前，一腳踢在虎崽肚子上！

他將幼虎踹給餘之歸：“你能讓它飛起來，我就放了它，飛不起來，我要這個廢物幹什麽。”

餘之歸顧不得反唇相譏，蹲下開始為這一只做檢查。

情況比懷裏這只好上一些。

他手持靈石，在虎崽傷處緩緩移動：“靈獸比尋常野獸生長還慢，你想看他們飛，最少還要五年。”

“五年？太久了，我才不要等這麽久！”小小少年一跺腳，跑到柴真人面前，拉著衣袖撒嬌，“柴叔叔，這個生辰禮物很好，皎皎很喜歡，可皎皎更喜歡小的會飛的嘛！您這麽厲害，一定能幫我的！柴叔叔——”

柴真人此刻完全沒有半點不耐煩，笑呵呵道：“好，好，下次生辰再給皎皎好不好？”

小少年江皎撲到他懷裏：“柴叔叔對我最好啦！”

上首坐的宮裝婦人咳了一聲：“皎皎，還有娘親呢？”

“娘親也好！爹爹也好！”江皎笑著撲過去，在婦人和中年男子懷裏各滾了兩滾，“皎皎最愛你們啦！”

“你這個小搗蛋精……”婦人慈愛地捏捏他臉蛋，“那對小虎崽雖然沒甚用處，也是你柴叔叔對你的疼愛之情，你且好生照顧著。來年生辰，柴叔叔自然會帶給你心愛的靈獸。”

“嗯！”江皎點頭，“柴叔叔，我娘親作證，下個生辰您可不能忘記！”

“不忘不忘，一定不忘！”柴真人笑吟吟點頭。

舉座一片歡聲笑語。

到是柴真人，笑過了，淡淡吩咐：“李雄，你帶小左道下去，虎崽子皎皎不喜歡，扔掉。”

“小左道”當然是柴真人信口說的，他根本沒記住餘之歸姓名。甚至之前允諾過治好雪虎重重有賞，也因為現在虎崽毫無用處而免提。

“是！”李雄答應一聲，走向餘之歸，背對著人擠眼睛。

餘之歸一腔怒火，死盯著他。

見座上諸人眉開眼笑的樣子，餘之歸只覺心頭陣陣涼意。

這麽多人，對江皎半句重話都沒有，還要等明年再去捕捉靈獸？

為了給小孩子慶賀生日，殺了雪虎父母，搶了幼崽還不夠？一旦不喜歡，立刻棄之敝履，這兩條奄奄一息小生命又何其無辜？！

餘之歸氣得身體微微顫抖，有那麽一瞬間，他甚至想放出蛇王，以眼還眼以牙還牙，好好教教江皎如何做人……

“——且慢。”

說話的，卻是上座那名中年男子。

那名男子的聲音不大，然而在這熱鬧聲中，清晰可辨。

蛇王彈了彈尾巴，給餘之歸傳訊。

“你是遇上海難的馭獸師？”男子發話。

餘之歸點頭：“正是。”

“聽柴紹說，你是來求取活通絡蟲的？”

餘之歸道：“是。”

男子道：“你用什麽來換？”

餘之歸：“……”話題突然轉變，他一時之間竟然反應不過來。

男子微微牽了牽嘴角：“虎崽雖然沒用了，起碼你把活的雪虎帶回來，沒有浪費柴紹的一番心血。等你準備好東西，再來與我交換通絡蟲。”

“座上是我們門主和夫人。”李雄帶著一頭霧水的餘之歸往回飛。

他懷裏抱著那只傷勢較輕的虎崽團子，向餘之歸解釋：“門主姓江，名諱上若下瀾，夫人姓楚。江少爺名皎，是二人之子，修士懷胎不易，因此我們一門上下都不敢惹江少爺。”

“那位柴真人……與門主一家關系匪淺？”

“柴真人是門主夫人的義弟，曾經在元元海秘境中救過夫人的命。夫人待他特別好，門主愛屋及烏，也對他青眼有加。還好今天他沒把事情到你頭上，不然啊，吃不了兜著走。門主再威嚴，對上夫人那可就……嘿嘿，小兄弟年紀還小，大了就懂啦。”

“原來如此。”餘之歸也不深問，頜首轉了話題，道，“多謝李大哥昨晚借我住處。”

“小意思小意思。”李雄擺擺手笑道，“不過你昨天算是白忙活啦。”

“啊？”

“唉，我和老關也白忙活這麽久了。可惜兩個小家夥啊……”李雄嘆口氣。“這倆，尤其你懷裏那個，還能活不？”

餘之歸神色嚴肅，擲地有聲地回答：“能！”

他手上有靈石，儲物袋有藥，加上幾百年的經驗，地品靈獸絕對不能就這麽死了！

——再說，還有最後一招抽取獸魂呢。

回到小院，將靈石放在虎崽身邊，餘之歸打了盆水給虎崽擦身，剪去燒焦毛發，包紮傷口。

身旁沒有別人，他將儲物袋拿出，裏面有張茶茶塞進來的各種丸散膏丹——身為茄雲殿中人，身上不帶著幾十種藥，簡直辱沒身份。

他忙忙碌碌正弄著，關壽走過來：“小兄弟你先跟我出來一趟。”

一出門，餘之歸楞住——六頭老虎，四頭花豹，在院裏拿鐵鏈子拴著，不安躁動。

看體態，全是哺乳期的母獸。

“這些原本都是小虎崽的奶媽，你一並收了罷，不然也沒人管。”

“……她們的幼崽呢？”

“當然沒帶來。”

“……好。”餘之歸說著撒出禦獸決。他早該想到，那位為了目的不擇手段的柴真人不會好心將幼崽們帶來，以防幼獸分薄母獸乳汁。

——造孽，造孽啊！

為了討一個小孩子喜歡，拆散多少母子！

也不知被拋棄的小獸們能不能活下去——餘之歸心裏有數，未斷乳的幼獸壓根沒有自保能力，天敵眾多，能挺過來的百中無一。

這朱雀門，實在不是什麽好地方。

只是……門主的態度……又有著一絲絲微妙。

餘之歸搖搖頭，他管不了那麽多，先將虎崽治好要緊。

這功夫，在禦獸決作用下，眾獸安靜下來。餘之歸解開一頭猛虎的鐵鏈，揉揉虎耳，撓撓虎頸，老虎乖乖地跟著他走進屋。

——進屋之後還一尾巴抽上了門。

“這小兄弟真有兩下子啊。”李雄嘖嘖讚嘆。

“唉，可惜修的是偏門，看他這樣子到不著急，你我也別鹹吃蘿蔔淡操心了，江少爺生辰，門主賞賜酒食人人有份，咱兄弟倆喝一杯去。”

餘之歸表示自己照顧虎崽就好，不需要他倆幫忙。不同門派施法總有獨到之處，他倆理解為避嫌，也不覺冒犯，正好有酒有菜休息一天，樂得聊天打屁去了。

而餘之歸，和蛇王輪流守著兩個小虎崽，三天三夜寸步不離。要沒有李雄關壽送吃送喝，恐怕虎崽沒醒，他先支持不住了。

終於，在一天午後，小雪虎嗚嗚叫著，第一次睜開了眼睛。

雙目有如雨後晴空，藍得純凈。

只是眼中痛苦滿滿，幾乎要溢出來。

——地品靈獸，不僅記恩記仇，而且具有相當高的智慧。

餘之歸看到這情形，松了口氣。

世界上最能支持人活下去的理由：愛和恨。

靈獸也一樣。

只要挺過幼年期，有了活下去的理由，小虎崽可沒那麽容易死。

——就算死，也得拉一個墊背！

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