“誰也不知道他去哪兒，不見了幾天。還是隔壁牛大娘路過他們院子的時候, 看見小佑坐在門口一天沒動過, 感覺不對進去看了眼, 才發現的。”

瑟瑟告了假立即前往大河村，和林又成還算有些來往的村裏人告訴瑟瑟, 林又成也是外來戶, 在村子裏落腳不過三兩年的時間, 沒有親朋好友，沒有和別人走動。這麽些年，瑟瑟是唯一一個以親戚身份上門的人。

這也就導致了林家會因為什麽出事，無人知道。

早就在瑟瑟的改造下煥然一新的院子裏，林天佑站在小木盆裏，咬著手指頭，葡萄似的大眼睛眨巴眨巴，似乎認出來了瑟瑟這個表姨, 朝她伸了手。

瑟瑟抱著林天佑, 到處搜查過, 沒有打鬥痕跡, 也沒有任何不正常的痕跡。

廚房裏還有燒幹了的鍋爐, 案板上剁碎了的菜，院子裏洗的衣服還在盆子裏泡著，完全是日常生活中的時候, 臨時離開的模樣。

就像是被人叫出去的。

瑟瑟抱著林天佑, 懷中的孩子從來沒有發過聲, 她無法詢問，只能請人把這裏打掃幹凈，給天佑裝了幾身衣裳，留了一份信後鎖了院子。

林天佑很乖，他完全不知道發生了什麽，靜靜地趴在瑟瑟的肩頭，咬著他的大拇指。

瑟瑟把林天佑帶回了葉家，在東跨院給天佑按了一個小家。

葉家最小的孩子五歲，林天佑兩歲，他的到來讓所有的小孩兒都圍了上來，發現他不懂得哭也不會鬧，都絞盡腦汁想法子逗天佑笑。

小天佑就坐在兜兜椅上，眨巴著眼看著他們，葡萄似的大眼睛倒映著哥哥姐姐們的逗趣動作，他看得很認真，從頭到尾卻沒有半分笑意。

瑟瑟曾經帶過孩子，再帶小天佑，熟門熟路，各種事情都給他安排妥當，讓擔心她年紀小不知道任何照顧孩子的葉大夫人也挑不出錯來。

中秋的時候，瑟瑟在小院子裏和林天佑兩個人過的。天佑不說話，瑟瑟也不和他說話。兩個人一聲不吭沈默的過完了中秋。

自從書館裏被打通後，葉驍臣幾個天天都在書館裏，前面弟弟妹妹們學簡單的，他們在後面寫策論，輪著教他們的時候，瑟瑟會把他們寫的策論從頭到尾點評一番。

虧著葉驍臣幾個人臉皮厚，才沒有羞愧得抱頭痛哭。

瑟瑟也發現，葉驍臣這個人，天賦不錯，學得也快，又是明年下場的人，瑟瑟也多給他塞了些作業，葉驍臣每天晚上熬夜寫策論，第二天頂著一雙黑眼圈繼續聽課。

痛苦中，又是獲得之前沒有過的知識的痛快。這讓葉驍臣一直處於大悲大喜中。

銀杏葉黃的時候，家中忙忙碌碌的，說是七爺又回來了。

這些和瑟瑟無關的。她照例五日一休，去酒坊找綿娘，打聽柳家姐弟的消息。

柳家一個姐姐進了花樓，一個跟著去做了奴婢，花樓裏沒有姓名，難以打聽，去做了奴婢的也改了名，前後花進去了五十兩銀子，也沒有找到她們的下落。

至於柳家小弟，同樣沒有音訊。

不過綿娘帶來了一個新的消息。

富商所在的那個縣裏，張貼了告示，說是家中有逃妾，卷走了家財與人私奔，描了畫像請人追捕。

綿娘做事細心，記得富商家是瑟瑟的仇人，順手請人拓印了一份畫像來給了瑟瑟。

瑟瑟把畫像在桌上慢慢鋪開，看了兩眼。

挽著百合髻的半大少女一襲淡粉『色』長裙，薄薄紗衣挽著披帛，在花叢中側臥。

富商請的畫師，畫工不錯。把一個十三四歲的少女怯弱與美好盡顯紙上。

只是畫的太邪魅了些。

許是聽了富商的講述，把一個好端端的少女，畫的就像是勾人魂的妖媚，稚齡的天真中滿是風情的誘『惑』。

瑟瑟冷眼看著笑了。

瑟瑟通身氣派高貴，眉目之間清冷，猶如菡萏不可褻玩的疏遠。與畫上的少女幾乎天差地別。

就連站在她面前的綿娘也根本沒有發現端倪，哪怕逃妾的名諱邊，大大印著個柳氏，她也只當是碰了姓。

“我打聽過了，他家死了的小女娃不在少數。前些日子又花了大筆銀子去買人，新入府了七八個小丫頭，剛擡出去一個咽了氣的。”

綿娘一臉厭惡。

“好姐姐，得請您幫個忙。”

瑟瑟握著綿娘的手：“這裏面的小姑娘死的太慘了。可還有人為了錢，一些糧，將閨女賣給他。姐姐若是能想辦法，讓他的罪行公布世人，起碼能少些姑娘被禍害。”

綿娘立即頷首：“這個沒問題！只是要怎麽做才好？”

她做生意不過接觸的是些小事情，這種揭穿別人私行的法子，她還真沒有想過。

瑟瑟柔聲道：“過些日子，葉家老夫人回去寺廟還願，姐姐可以想法子在寺廟裏透出來。剩下的事交給我來。”

綿娘前面的該布置的都布置好了，瑟瑟等著老夫人她們提及去寺廟時，主動提了隨行。

老夫人也知道瑟瑟是葉家目前最得看重的先生，家中的二郎明年春闈，就全靠她的教學，對瑟瑟也十分客氣。

瑟瑟把林天佑交給了兩個丫鬟，代為照顧，自己跟著葉瑤妤一起上了馬車。

馬車上還坐著葉瑤娸與葉瑤婷，她們姐妹三人一路上絮絮叨叨不止，瑟瑟以手扶額，閉目養神。

寺廟不遠，瑟瑟下馬車的時候，遠遠就嗅到了山林間清新泥土的芳香。

“前些日子剛下過雨，山陡路滑，先生小心。”

瑟瑟剛提裙，就聽見了一個略顯熟悉的聲音。

她側眸。

葉無咎披著一件眼熟的鬥篷，牽著馬跟在她身後。

“七叔，您也來了。”葉瑤妤去給葉無咎打了招呼，笑瞇瞇道，“放心，我會扶著先生的。”

“還有我。”

葉驍臣趕緊出來表忠心：“七叔，您前面去，先生我會照顧好的。”

誰知葉驍臣剛給自己七叔說完這話，就看見他七叔好像瞪了他一眼。

瑟瑟這才知道，她們女眷的馬車前面走，後面葉無咎就帶著十五歲以上的兩個侄兒跟過來隨行了。

而瑟瑟的註意力，卻在葉無咎身上的鬥篷上。

靛『色』的鬥篷是單層的，暗紋勾勒著雲景紋，系帶墜著兩顆瑪瑙，看在她眼中，著實熟悉。

幾個月前，她在河邊洗衣時，被人淩空扔了一件鬥篷解決了臨時的尷尬，那件鬥篷與這件，長得好似一胎孿生。

可是那一件，她已經賤賣給了當鋪，三兩銀子，死當。

瑟瑟又看了一眼。

葉無咎等前面老夫人，幾位夫人走後，慢吞吞走到瑟瑟身邊。

“先生打量我幾次，可是有什麽話說？”

瑟瑟想了想：“七爺，您可知何處賣押題冊子能賣的高價？”

葉無咎嘴角的笑有一絲僵硬。

“先生就是……說這個？”

瑟瑟淡然頷首。

那一本冊子，瑟瑟先前給了葉瑤妤，葉瑤妤交於了長輩快馬送去了京中，瑟瑟等著見到葉無咎，就能知道自己的門路在哪裏了。

葉無咎跟在瑟瑟的身後。

寺廟外，百階石梯飄著不少落葉，前面老夫人等走得慢，走走停停，葉瑤妤幾人說是陪瑟瑟，一晃眼已經連蹦帶跳看不見人影了。

瑟瑟走得很慢，她的步伐很穩，也很有節奏，每一步之間，好似丈量過，木屐敲打在石階上，哢噠，哢噠，敲得葉無咎有些心癢。

“先生的冊子我看過了。實不相瞞，先生的這個冊子在我眼中，不能外傳。”

葉無咎收回了心思，認真對瑟瑟說道。

“先生的押題，家父說太過精準，精準到懷疑先生的身份。”葉無咎不著痕跡調整了腳步，與瑟瑟的步伐一致。

他慢吞吞說道：“且先生的策論立意，犀利的好似開刃刀鋒，雖不見血，卻有隱隱威壓。作為學子如果答題按著先生的來，一個，會萬眾矚目，兩個，會引來好奇，再多，恐怕會引得上面的註意。”

瑟瑟不惱，只問道：“如果有類似的卻不如這一本這麽直入的，可合適售賣？”

葉無咎沈『吟』：“如果先生當真想要用押題冊子來售賣的話，我倒是有個主意。”

“單純一個冊子，先生賣不了幾個錢，而且無法給先生積累人脈。以我之見，先生倒不如直接向天下學子提供一個特向學習的學館，先生親自教導，如此一來通過了春闈的學子，與先生也有師生情誼。”

瑟瑟聞言，瞇眼笑了：“七爺好主意，只是我一介平民，身無長處，如何才能讓天下間學子信服？”

葉無咎停下腳步，定定看著瑟瑟：“如若先生不嫌棄，請交給葉某替您辦妥。”

“家父門下亦有不少弟子，學子大多願意遞上拜貼請求引薦，我這裏也有不少交好的學子，如若順利，下個月就能幫先生將學館開起來。”

瑟瑟也停下了腳步，對著葉無咎微微屈膝，滿臉動容：“七爺急公好義，願意伸手幫助，瑟瑟感動不已。大恩不言謝，不若這個學館我第一個就收下七爺，保證讓七爺順利通過春闈殿試，權當做對七爺幫助的報答。”

葉無咎面無表情：“……多謝，不必。”

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