宮內外一片白雪茫茫, 四處掛著白幡白燈籠，宮人們夾棉的襖衣外，都披上了一層麻衣。

地上覆蓋著厚厚的一層積雪, 道路兩邊的宮人拿著笤帚，吃力地掃開一條道路。

瑟瑟坐在落雪的窗邊, 手中捧著一杯暖茶, 熱氣裊裊，她的睫毛上似乎沾染了一絲水意。

殿內的炭火爐燒得劈裏啪啦, 幹熱的室內帶來了悶熱, 洞開著的窗戶, 依稀能送進來兩股新鮮的空氣。

瑟瑟手托著腮, 朝窗外伸出了手。

那裏長著不少桃花樹, 隆冬時節, 枝頭落滿了雪, 好似從桃花林變成了雪梅林, 除了沒有幽幽花香, 看上去倒能以假亂真。

瑟瑟的手凍得微紅後, 她慢吞吞縮回來，抱著茶杯感受溫度的回升。

“皇後娘娘，朝臣們在前殿請求召見。”

大宮女輕步而來, 低聲說道。

陛下賓天不過三五日，停靈在前殿, 宮妃剛哭送完太後, 緊接著又開始哭皇帝。陛下死了, 她們什麽也沒有了，一個個哭得天昏地暗，傷心欲絕。

瑟瑟身為皇後，以傷心過度的名義留在中宮，讓一眾養子養女前去哭靈。前殿子女哭，妾室哭，還有不少宗室也在哭。

有她一個不多，沒她一個不少。

反正瑟瑟不想去給趙定哭靈。

只是朝臣們想要見她，瑟瑟還真的要去看看。

瑟瑟放下茶杯，懶懶道：“更衣吧。”

太子還在哭靈，她也避而不見，罷朝五日，也到了大臣們能忍的一個極限了。

前殿外密密麻麻跪著官員宗室。大雪還在下，不少朝臣們身上都積了雪，白皚皚的一片。

瑟瑟乘著輦車而來，遠遠看見了，眉頭一挑：“給他們搭棚，一個哭靈別把整個朝堂的大臣都哭進去了。”

這麽大的雪，淋久了容易得病。朝中不少大臣都是上一任陛下留下來的，年紀不輕了。受了風寒極容易一倒不起。

大宮女應聲而去，吩咐了宮中的宮人立即準備搭棚。

瑟瑟下了輦車，小宮娥撐了傘，她手捧著暖爐，掃了一眼殿前。

跪在最前面，都是宗室王侯。

為首的，是鎮北王趙免。

他一襲白色麻衣，跪在宗室之前，脊背挺直，縱使在一片大雪之中，也能看得出他的氣宇軒昂。

瑟瑟從廊下直接進了殿中。

外殿停靈，二十幾個妃子哭得眼睛紅腫，有氣無力。

連著幾天，她們嗓子都快哭啞了。

如兒小兜她們還好，年紀小，每天瑟瑟只允許她們來哭一個時辰，其餘時間都好好養著。

瑟瑟走進去的時候，妃子們看她的目光無比瑟縮。

皇帝死了，皇後會不會讓她們……全部殉葬啊？

瑟瑟只看著一片白色的殿內，停的那一口棺材。

她站在那兒，身體晃了晃。

“皇後娘娘。”

宮女立即扶著她。

瑟瑟擡手捂著額頭，長長嘆息：“本宮見不得陛下，見了……難受。”

宮女屈膝：“皇後娘娘先請入內，大臣們馬上就來。”

瑟瑟又看了眼棺材，屈了屈膝。

“陛下，您好好休息。”

她的話就像是裏面躺著的那位皇帝還未離世一樣，溫柔中帶了點難過。

內殿都是被白色的布全部遮蓋了起來，禦前侍奉的人跪了一地，哀哀哭著。

瑟瑟站在殿中，打量著這個已經空置了半年的內殿。

“皇後娘娘，康親王，鎮北王，以及柳閣老，朱大學士，六部尚書求見。”

瑟瑟：“請進來吧。”

前來的大臣也都是一襲白色麻衣，跪在瑟瑟的身後。

“皇後娘娘。”

瑟瑟轉身，她的眼睛微微泛紅。

“諸位請起。”

柳閣老年紀大了，六七十歲的人，胡子頭發都花白了，一臉的皺褶。

“皇後娘娘，老臣是為了儲君一事而來。”

“國不可一日無君。如今大行陛下去了五日有餘，是時候該冊立新君了。”

瑟瑟猶豫。

“太子年幼……”

“皇後娘娘！”

柳閣老急了：“太子就算年幼，可不是還有您麽！這幾個月一來，皇後娘娘代替陛下，輔佐太子，萬事無一紕漏，老臣懇請皇後娘娘，等太子登基，皇後……不，太後娘娘垂簾聽政！”

“這……”瑟瑟看著這幾個老臣，嘆了一口氣。

“陛下去了，本宮照顧新帝責無旁貸。縱有千萬罵名，本宮背負了便是。”

“皇後娘娘。”

鎮北王出列拱了拱手：“微臣願意替皇後娘娘分憂。”

瑟瑟似笑非笑看著他：“鎮北王殿下……本宮依稀記得，你是太子的堂兄。”

鎮北王一噎：“……太子已經過嗣給了皇後娘娘，按著皇後娘娘這邊的關系，太子是微臣的侄兒。”

“無論是作為堂兄還是作為叔叔，微臣與皇後娘娘一樣，對太子都有教導的職責，還請皇後娘娘……準許。”

六部尚書看起來對鎮北王沒有什麽好感，不給他翻白眼已經是看在瑟瑟還在的份上了。

不知道是誰，小聲嘀咕了一句。

“……狼子野心。”

瑟瑟忍著笑：“鎮北王殿下所言極是。本宮想了想，就算本宮垂簾聽政，也需要一個能在朝野上下得力的助手。不知道鎮北王殿下，是否願意作為攝政王，照顧新君？”

鎮北王一撩衣擺，跪地而拜：“微臣——求之不得！”

“皇後娘娘！”柳閣老急了，“攝政王是何等位置，豈容鎮北王殿下肩負？您……您三思啊！”

瑟瑟不急不緩：“只是鎮北王殿下還肩負著邊境的安全重任。本宮不好留你常在京中。不如這樣，鎮北王一年兩季，前來京中。隆冬與開春，都是邊境烽火不斷的日子，那些時日，還要靠鎮北王鎮守邊關。”

鎮北王沈默了。

而後用一種覆雜的目光看著瑟瑟。

如果用語言來描述，大約就是看一個負心漢。

他的眼裏寫滿了上當受騙的懵。

“皇後……娘娘？”鎮北王氣息有些不穩，“您……您是不是，太精打細算了一些？”

他的話有些咬牙切齒。

一邊在京中當攝政王，兩個季，剛好夠他經營人脈，一扭頭又把他送到邊境。人脈自然也跟著丟了。

這是要讓他怎麽也積攢不起來？

鎮北王氣笑了。

瑟瑟嘆息：“鎮北王見諒。陛下剛去，朝中得用的臣子就這麽一些。自然要能者多勞了。”

“鎮北王殿下不要擔心俸祿，俸祿的話，本宮會按照兩份親王俸祿發放給您。”

瑟瑟一臉體貼。

而鎮北王簡直不知道說什麽是好。

他是為了俸祿麽？

相比鎮北王的啼笑皆非，柳閣老和其他的幾個大臣都捂著嘴偷偷笑，樂見其成。

只要這個攝政王不會對朝廷造成篡權的影響，管他誰呢。

“諸位，本王與皇後娘娘有要事相商，不妨諸位先去找太子殿下，請太子殿下準備登基事宜？”

鎮北王說道。

柳閣老看了看，殿中全是禦前中宮的人，皇後瞧著也不是個會吃虧的。樂呵呵就答應了，帶著大學士六部尚書等人都退下了。

“康王殿下。”

走的時候，大學士叫了康王一聲。

康王年紀大了，就是來陪跑一圈的。剛剛他們再說，康王就瞇著眼睛打盹，被這麽一叫，才聳了聳肩睜開眼。

“微臣也告退，告退。”

“康王叔留步。”

瑟瑟卻說道：“不知道榮兒近來可好？”

定王謀逆被鎮北王當場斬殺，留下了就這麽一個剛一歲的榮兒，養在了康王府上。

“好，好，吃得好睡得好，長得也好，微臣的兒媳，收養了榮兒，如今他已經是康王府的孩子了。”

康王樂呵呵道。

瑟瑟聞言屈膝道謝：“因長輩之事，倒是誤了榮兒。康王叔仁厚，以後榮兒的教導，就拜托您了。”

“應該的應該的。”康王笑瞇瞇應了，“皇後……不對，太後娘娘別惦記他了，當務之急還是太子的事情重要。微臣告退，微臣告退。”

一幹大臣都離開了後，只剩下了鎮北王趙免。

“瑟瑟。”

人退出去後，趙免冷不丁喊了一聲。

瑟瑟瞄了他一眼，似笑非笑：“鎮北王殿下有心，居然打聽了本宮的名諱。”

“還好。你的名諱不難打聽。”趙免誇道，“很好聽。和你的人一樣。”

瑟瑟：“……”

“鎮北王還有什麽事，沒有的話，就該退下了。”

趙免慢吞吞從袖子裏摸出來了一個小白兔模樣的暖手爐。

“給。”

瑟瑟挑眉。

這個小白兔，可真是醜哭了。

“我尋思著你也不是能用什麽禮物打動的人，索性給點實際的。”趙免說道，“總得讓你知道，我做這些是在為了什麽。”

瑟瑟提醒：“你這是想要籠絡本宮，謀朝篡位。”

趙免：“……就不能想點好的麽？比如我對你一見傾心？”

他試探著說道。

瑟瑟毫不客氣嘲笑了。

“你我皆知對方是什麽樣的人，鎮北王說這話，莫不是在逗樂子？”

趙免看著瑟瑟那毫不留情的嘲笑，眨了眨眼。

他其實沒有說謊。

那一天在中宮偏殿，紅裙的少女讓他心動。

只是他一見傾心的時候，她是皇後。

而他想要的……是皇位。

“你可以不信。沒關系，未來漫漫，總有一天你會知道，我這話不是騙你。”

瑟瑟一臉淡漠。

“那也與我無關。”

一襲白裙的皇後擡著下巴，傲慢的背影婀娜，卻是高不可攀的冷漠。

趙免心揪了揪。

而後自我嘲笑。

他好像……更喜歡瑟瑟了。

前路漫漫啊……

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