第110章
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張翠花心裏覺得迎春現在還小, 糾正她的觀念總有時間,陳嬤嬤的事兒卻已經迫在眉睫, 不能不管——陳嬤嬤帶迎春帶到六歲, 迎春怎麽能對她沒有感情?
“你怎麽知道陳嬤嬤回娘家是因為這個?”不是說陳嬤嬤不願意來府裏打秋風嗎, 那她就是沒有來府裏求見迎春。人都沒見到,迎春又是從哪兒知道陳嬤嬤為什麽被趕回娘家的?
“那個, 那個,”迎春有些期艾起來。張翠花也不催她,只自己靜靜的喝茶。迎春知道想改善陳嬤嬤的處境, 還得自己母親出手,只好咬咬牙,把事情從頭到尾說了一遍。
迎春是個念舊的孩子, 雖然陳嬤嬤已經回家三年了,可是她還是惦記著陳嬤嬤。不過聽夏金桂說, 夏太太就不願意讓她與奶嬤嬤過多親近,據學舌的丫頭說,一般人家的主母都是如此,為的是怕孩子與生母離了心。
迎春覺得張翠花沒表現出來, 是體貼自己怕自己為難,心裏一定也如夏太太一樣, 希望女兒更親近自己。所以迎春一直沒敢在張翠花面前, 表現出來自己惦記著已經離府的陳嬤嬤。
即惦記著,便想知道陳嬤嬤過得好不好,還想著不時給陳嬤嬤送點兒東西, 希望陳嬤嬤能過得松快些。原本這些事都是讓夏金桂家的奴才去做,免得張翠花知道了,以為自己與她離心。
可是三年前夏家卻守起孝來,不光主子不好出門,就是一向替迎春給陳嬤嬤送東西的奴才,也不能隨意出門了,這讓迎春與夏金桂都挺苦惱。
不想劉家的老二覺得這完全不是事兒,主動攬下了這個活計,不時的替迎春給陳嬤嬤送些東西。前些日子府裏外頭都忙,迎春也就沒顧得上給陳嬤嬤送什麽,結果昨日劉老二就悄悄派人告訴她,說是陳嬤嬤被趕回娘家去了。
總共不過是一個多月沒送東西,陳嬤嬤的丈夫便覺得自己的媳婦沒有利用價值了?
張翠花忽視了替迎春送東西的劉老二,有些感嘆道:“當初若不是陳嬤嬤來咱們府裏,他們一家子都得喝西北風去。不是陳嬤嬤一個月一兩銀子,他們一家子怎麽翻得了身。”
人心難測,還真不是一句虛話。本以為小門小戶總比大戶人家多出些人情味,誰知道一樣的翻臉無情。
迎春的淚終於掉了下來:“何止呢。要說陳嬤嬤每個月也回家去看看孩子,結果那個孩子總說陳嬤嬤是為了咱們家裏好吃好喝,打小就不要他了,到現在還不肯叫陳嬤嬤一聲娘。劉二哥還說,還說……”
“他還說了什麽?”張翠花直覺不是什麽好話,很可能是陳嬤嬤被趕回娘家的直接原因。
“劉二哥還說,陳嬤嬤的丈夫,跟一個寡婦生了一個兒子,已經,已經六歲了。她丈夫想讓陳嬤嬤拿銀子供那個兒子讀書,陳嬤嬤手裏沒銀子,又不願意聽她丈夫的來府上訴苦求銀子,她丈夫才把陳嬤嬤趕回娘家的。”
六歲,也就是說陳嬤嬤把自己當成奶牛一樣出賣自己奶水,讓一家子衣食無憂的時候,她那個丈夫已經跟人有染了。不光有染還鬧出了人命,還想著讓陳嬤嬤供養自己的私生子。
大寫的MMP!張翠花心裏只有這三個字翻騰。
“知道你陳嬤嬤的娘家在哪兒嗎,讓人套輛車把人接過來再說。”張翠花給迎春擦了擦淚,這麽安慰小丫頭。
聽說母親要插手這件事,迎春的淚一下子就不流了,還給了張翠花一個甜甜的笑臉:“嗯,劉二哥都知道,我這就讓他帶人去接陳嬤嬤。”
等等,這個劉二哥出現的頻率是不是高了點?張翠花後知後覺的發現了問題,可是對上迎春依賴的眼神,到嘴邊的話還是咽了下去。
不急不急,慢慢就知道那個劉二哥怎麽天天不讀書,有功夫替迎春跑腿了。
直到迎春歡快的跑遠了,張翠花還在想著自己是應該直接打上劉家,還是等一會劉家的二小子來了之後,馬上打斷他的腿。
可是一見到一臉愁苦的陳嬤嬤,張翠花知道自己沒空理會劉家二小子了,揮蒼蠅一樣把人趕走,張翠花讓陳嬤嬤坐下慢慢說。
陳嬤嬤哪裏敢在太太面前坐下,直到迎春硬拉著她,才小心的斜簽著半個屁股坐到椅子上。張翠花沒開口問呢,陳嬤嬤的淚水已經下來了:“我沒臉見太太。”
“你是該知道沒臉見我。”張翠花這話說得很不客氣,讓迎春呆了一下。不過張翠花接下來的話,讓她知道為什麽母親這麽生氣了:“你走的時候我是怎麽囑咐你的,是不是讓你自己多少留些銀子傍身,是不是讓你不管什麽事,都可以來府裏求助?”
陳嬤嬤的淚掉得更急了,哭了好一會兒才強忍著收聲:“太太都是為了我好我知道,可是我有什麽臉再來求太太。”
“陳嬤嬤。”迎春糯糯的叫了一聲。
聽到她的聲音,陳嬤嬤好象怕嚇著迎春一樣,淚掉的沒那麽快了,慢慢的話也能說成句了,要把自己回家後的遭遇說給張翠花聽。
不想劉太太得了自己兒子報信,也過來了,想聽聽那個比自己丈夫還不如的東西,是怎麽欺負人的。她都來了,夏太太怎麽會不到場?一下子正房便人滿為患了。
這是閑的吧,都是閑的吧?張翠花心裏把劉太太跟夏太太埋怨了幾句,自己也一臉八卦的示意陳嬤嬤,可以講一講她的故事了。
劉太太與夏太太,陳嬤嬤在府裏的時候也是見過的,所以對著她們訴苦,陳嬤嬤並不覺得不好意思,開始說起自己的經歷來:
陳嬤嬤剛回家的時候,並不知道自己的丈夫已經有個相好,一心想著補償自己那個出生一個月就離了娘的兒子。可是六年的時間,足夠讓她的婆婆給小兒子灌輸一腦子自己的娘貪圖享受,所以明明只簽了兩年的契約,卻一直在別人府上呆了六年的思想。
不管陳嬤嬤怎麽跟小兒子說,自己是為了那一個月一兩的月例,好讓家裏的日子更好過一點兒,才一次次求了主子讓自己幹了六年,她的小兒子都不肯信。哪怕前腳剛吃了陳嬤嬤給他買的東西,後腳那小子就對著陳嬤嬤又罵又諷。
別的孩子跟小兒子差不多。都覺得陳嬤嬤這六年在張翠花這裏享受了好東西,卻每月只給家裏一兩銀子,實在太少了,不然他們也能跟陳嬤嬤一樣,吃香的喝辣的。
陳嬤嬤一心覺得自己虧欠了孩子們,只要孩子們肯給她一個笑臉,她就願意把自己最好的東西給他們。
那些孩子在想吃什麽東西或是想做新衣裳的時候,也不是不會給陳嬤嬤一個笑臉,不過那笑臉來得快去的也快,陳嬤嬤只好不停的給孩子們買東西、做衣裳。
陳嬤嬤認為總是自己生的孩子,自己這麽傾盡所有的待孩子,時間長了,孩子們就會發現自己對他們的好,會跟自己重新親近起來。誰知道她的銀子花得差不多了,孩子們連話都不願意跟她說了。
只有在迎春給她送東西的時候,孩子們才在送東西的人面前,跟她說幾句話。等送東西的人一走,東西一分沒,陳嬤嬤就又沒人理了。
“那你丈夫(婆婆)呢?”劉太太與夏太太聽完陳嬤嬤說孩子的態度,異口同聲的問了出來,不過關心的對象不一樣。
陳嬤嬤很不願意說自己的丈夫,先說自己的婆婆:
回家之前,張翠花是給了陳嬤嬤幾樣首飾的,份量還很重,為的就是怕陳嬤嬤見了孩子,守不住自己手裏的那點兒銀子,有幾樣首飾,好歹有事的時候也能應應急。
可是那幾樣首飾一入了陳嬤嬤婆婆的眼,就被她給惦記上了。每天對著陳嬤嬤念閑秧,說什麽陳嬤嬤的命比她好,見過大世面,享過福,有那麽好的首飾。她自己別說是金的,就是銀耳環都沒戴過一個。
陳嬤嬤是個耳朵軟的人,聽婆婆說的可憐,先送了一副耳環,接著就跟開了閘的水一樣,首飾們先後就歸了婆婆,陳嬤嬤還沒回過神來是怎麽歸婆婆的。
接下來就得說她的丈夫了。因為陳嬤嬤也知道自己手裏不能一點兒東西都沒有,所以在自己的首飾都成了婆婆的之後,跟丈夫說了一下,想讓丈夫跟婆婆商量一下,是不是把自己的首飾還回來兩件。
陳嬤嬤說的挺婉轉的,就是希望自己逢年過節的時候來府裏看迎春,不至於太過寒酸。結果那麽婉轉的話,還是換來了丈夫的老拳:“也不看看自己是個什麽身份,也想著穿金戴銀?那些東西娘收著給幾個孩子娶媳婦呢,你留著做什麽?”
好吧,給孩子們娶媳婦是正事兒,陳嬤嬤就算是挨了拳頭也沒有什麽怨言。可是自己不光首飾都成了婆婆的,幾件體面的衣裳也成了婆婆的,這就是陳嬤嬤自從離開之後,再也沒有來過府裏的原因——府裏的奴才們總要相互攀比一下,她剛出府就混得連粗使的都不如,來府裏不是給姑娘丟人嗎。
她不來府裏,迎春卻一直記著她,不時的給她送些東西,每當快到送東西的日子,陳嬤嬤還是能得到幾句好話的。這幾句好話,足以支撐著陳嬤嬤到下次迎春送東西的時候。
可是上次該送東西的時候,沒有人來。那家子人還想著是不是府裏太忙沒顧上,等兩天好東西就會出現了。誰知耐著性子等了好幾日,好東西還是沒有出現,陳嬤嬤的丈夫不耐煩了。
他催著陳嬤嬤到府裏來請安,催著陳嬤嬤問問姑娘為什麽不給他們家裏送東西了。陳嬤嬤在府裏呆了六年,還是姑娘的陳嬤嬤,一向是下人裏最體面的人。現在自己要衣裳沒衣裳,要首飾沒首飾,說什麽也不肯到府裏來給姑娘丟臉。
她丈夫給了陳嬤嬤兩下子也沒能讓陳嬤嬤松口,氣得說出自己急著讓陳嬤嬤來府裏討東西的真正意圖:他外頭還有一個兒子,那個兒子比陳嬤嬤生的五個兒子加起來都聰明,所以他要送那個兒子去讀書。
讀書是要花銀子的,他自己賺不來,所以陳嬤嬤就得到府裏向太太姑娘們求告。
說是晴天霹靂也不為過,陳嬤嬤沒想到自己的丈夫不光有相好的,還有了另外的兒子。這讓她不得不想起,自己剛回家的時候,丈夫也沒少從自己手裏拿銀子,說是想做個小買賣。
可是所有的小買賣都賠了。別說沒賺到銀子,連本錢都一文不剩的賠光了。
陳嬤嬤就質問丈夫,是不是用自己的銀子養相好的去了。她丈夫很硬氣的承認了不說,還告訴陳嬤嬤,現在他一個人養不起兩頭家了,所以過兩天會把那個寡婦和兒子都接到家裏,大家一起生活。
陳嬤嬤自然不肯,是,她們家的房子地方不小,還翻新過,完全住得下那個寡婦和她的兒子。可那是用陳嬤嬤的月例翻新的!
聽到陳嬤嬤竟敢說出她賺銀子翻新房子的話,陳嬤嬤的丈夫惱羞成怒,直接把陳嬤嬤趕出家門,還放出話來,要是陳嬤嬤不帶著銀子,就別想再進他家的門了。
夏太太聽得直皺眉頭,沒好氣的問:“那你的兒子們呢,往日也就罷了,現在他們父親都要帶著私生子回家了,他們是怎麽說的?”
聽到夏太太問自己兒子們的態度,“哇——”的一聲,陳嬤嬤的哭聲壓抑不住了,頭搖的讓人擔心她的脖子會不會斷掉:“沒有,一個也沒有,他們就那麽看著,沒有一個人替我求情。”
張翠花向還想問話的夏太太搖了搖頭,陳嬤嬤現在的情緒顯然在崩潰的邊緣,問得多了說不定下一秒就會瘋掉。
“鳴柳,跟風輕替陳嬤嬤洗漱一下。”張翠花讓人把陳嬤嬤帶下去了,想著借梳洗的時間,讓陳嬤嬤緩一緩,平覆一下心情,再商量下一步該怎麽辦。
“天下還有這樣沒良心的人!”夏太太因夏金桂之故,對迎春的奶嬤嬤為人很了解,知道她不是個撒謊的人,說出來的都是真話。
正因為是真話,才讓人更寒心。
“母親。”迎春與後趕來的夏金桂都叫了一聲,各自撲到母親的懷裏,表達自己一定會對親娘不離不棄的決心,讓自己的母親知道,自己一定不會做陳家兒子那樣的白眼狼,把個劉太太羨慕的眼睛都紅了。
“總不能讓那一家子喝著陳嬤嬤的血,還把占著她的房子吧。等一會兒便讓人去把那家子惡心人的玩意教訓一頓,看他們還敢不拿陳嬤嬤當人。”劉太太要把氣出在陳嬤嬤的夫家身上。
張翠花覺得沒這麽簡單:“這總是陳嬤嬤的家事,要看她自己想怎麽做。咱們最多是替她撐撐場子。”
劉太太也明白這個道理,不過是聽到這樣的事情,同為女人覺得不公平罷了。就是夏太太也只能搖頭,當日夏老爺還在的時候,她每日裏出門打理生意,夏老爺看她的眼神何曾好過?跟前更是添了兩三個姨娘來刺她的眼。
唉,老是聽說這樣的事情,迎春要是還想嫁人,張翠花才覺得是天下奇談呢。她在這裏住的挺好,與兩位鄰居相處的也融洽,讓張翠花學孟母三遷,她還真下不了決心——這是時代的錯,不是劉太太與夏太太還有陳嬤嬤的錯。
看吧,遇到難解決的事兒,我們還是會怨時代。
陳嬤嬤來的很快,見幾位太太跟姑娘都在等著自己,不好意思的請她們恕罪,才又坐到了下手邊。現在能說話的只有張翠花:“陳嬤嬤,兩位太太都是好心,想問問你自己是想著回婆家,還是怎麽樣?”
回婆家?陳嬤嬤楞住了:“太太——”叫了一聲,下頭的話不知道該怎麽說。
張翠花知道怎麽說:“你若是還想回婆家,這次我可以給你銀子。不過也只有這一次,這次之後我也不會再讓姑娘給你送東西了。”
說話間,張翠花見迎春想張嘴說什麽,沖著她擺了擺手,不讓她插嘴,自己接著說道:“救急不救窮的道理,不用我說你也知道。這一次算是你為難著窄,我幫你一次。”
“可是你丈夫跟兒子婆婆是什麽品行,你自己心裏也有數,我這裏不是開善堂的,不能你丈夫打你一次攆你一回,我就出一回銀子。那不是幫你是在害你。”東西給的越多,陳嬤嬤的丈夫希望得到的會越多,為了讓自己這些人同情陳嬤嬤,打她就會打的更狠。
迎春的頭慢慢低下了,她已經聽明白了,正是因為自己屢次給陳嬤嬤送東西,才讓她的家人養大了胃口,自己不想著怎麽賺銀子,只等著別人送去的東西過活。
一旦沒有人送東西了,他們埋怨的對象就成了被送東西的對象——陳嬤嬤。
所以若是這一次給了銀子,母親說的那種可能,很可能會出現。若不給銀子,陳嬤嬤就算是回了婆家,能不能進家門不說,便是進了家門,已經離心的丈夫,白眼狼一樣的兒子,陳嬤嬤的生活又能好到哪兒去?
迎春擡起頭看向張翠花,希望母親能想出一個解決辦法。
張翠花感覺到迎春在看她,卻沒有接迎春的眼神,只看著陳嬤嬤等她的答案。迎春便想起母親往日跟自己說的話:每個人自己做出的決定,都應該自己承擔後果。現在,母親是讓陳嬤嬤做出自己決定了嗎?
陳嬤嬤跟了迎春六年,對張翠花的行事也很了解,知道太太說出來的話從來沒有更改的時候,不由低下頭琢磨起來。劉太太與夏太太也不出聲,大家都在等著陳嬤嬤的一個決定。
良久,陳嬤嬤站了起來,向著張翠花跪了下去:“太太,我想通了,我想跟太太簽個賣身契,自賣自身!”
什麽?張翠花疑惑的看了看劉太太與夏太太,看自己是不是聽錯了:當年陳嬤嬤家裏那麽困難,她也只選擇了與自己兩年兩年的簽契約,沒有提過賣身的事,今天竟說出要自賣自身的話來。
這就是兔子急了也咬人的真人版吧。張翠花嘆息了一聲:“你想好了?”
陳嬤嬤用力磕了個頭表示自己的決心:“奴婢想好了。為了奴婢自己的那幾個孩子不至落到後娘手裏,奴婢不能跟那個沒良心的和離。這嫡妻的位子,誰也別想從奴婢身上奪走。只要我一天不死,他跟那個寡婦生的孩子,就得叫我一聲母親。一個奴才的兒子,是不能考科舉的。”
陳嬤嬤是見識過錢老大一家,如何來求告張翠花消了他們曾賣身的過往的,因此知道賤籍要到了第四代才能科舉。那個男人不是覺得跟寡婦生的兒子聰明嗎,不是想供他讀書嗎,那就看看他知道自己傾盡所有供出來的兒子,卻不能科舉的時候,是個什麽樣的嘴臉吧。
“嬤嬤,你賣身之後,要是你的兒子又來找你怎麽辦?”迎春剛才聽出來了,哪怕那幾個兒子傷了嬤嬤的心,可是嬤嬤還是惦記著他們的。
陳嬤嬤呆楞了一下,那五個都是自己身上掉下來的肉呀。就算自己有六年的時間沒有他們身邊,可是有一點兒空閑的時候,自己也是盡量給他們做好應季的衣裳,就怕他們凍著。回家的時候把自己省下來的點心拿給他們,就怕他們餓著。
要是他們又找上門來,自己怎麽辦呢?
陳嬤嬤也不得不擡起頭來看向張翠花,希望太太能給自己指一條明路。
張翠花是不想做這個惡人的,可是從要把人接進府裏來的那一刻起,張翠花就已經有了做壞人的準備,她不慌不忙的開口了:“現在姑娘已經大了,也不用吃奶了,你不過是陪在姑娘身邊,發現姑娘有不妥的地方規勸她一下。這月例,不會跟以前一樣高了。”到手的銀子少了,想給也沒得給了。
陳嬤嬤聽懂了,低頭思索了一下,又給張翠花磕了個頭:“奴婢知道是為難太太,可是還請太太把奴婢的身價銀子交給奴婢的大兒子收著。”大兒子已經成丁了,應該能守住這份銀子了。
張翠花想想點了點頭,又問了陳嬤嬤一遍,見她確實是下定了決心,議定了身價銀子二十兩,便讓李年帶著她去官府辦好身契,等辦完了自有人去通知陳嬤嬤的家人。
陳嬤嬤走後屋子裏安靜了好一會兒,哪怕是鳴柳幾個丫頭都心有戚戚,不知道自己應該兔死狐悲傷心一會兒,還是該勸主子們不要太過傷神。
“什麽時候,咱們女人真的自己當家就好了。”夏金桂突然冒出這麽一句。
幾個大人面面相覷,迎春拉了她一把:“你又胡說,世情就是這樣的,哪裏能輪得到咱們做主呢。”說完,沖著張翠花等人討好的笑了一下。
你們還不到十歲呀,就討論女人的話題真的好嗎?張翠花一陣無語,向著兩個孩子擺擺手,讓她們去迎春房裏。
夏金桂還有些不服氣:“孫嬸嬸,我說的話你別不愛聽。別人家我不知道,可是咱們兩家,不對是三家,樣樣事不都是你跟劉伯母還有我母親勞心勞力的。可是到最後就因為你們是女人,那些人就說三道四的,恨不得把霽月坊都搶了去。他們敢這麽做,不就是因為這世上做主的,都是男人?”
“誰說三道四的,你又是在哪兒聽說的?”夏太太聽出不好,忙問自己的女兒。
夏金桂把迎春拉著她的手一掙,直直的面對自己的母親:“母親別說自己沒聽到過那些難聽話。還有那些想入股霽月坊的人,不都仗著自己是男人,或是家裏有男人做官做生意,才想分一杯羹嗎?”
屋子裏再次陷入沈默。那些因為霽月坊三個老板都是女人,所以當面奉承背後詆毀的話,張翠花三個人都聽到過。這幾年想拿幾千兩銀子就入股霽月坊的人,更是沒少過。
可是這些事情,兩個小丫頭是怎麽知道的?三個大人都疑惑的看向一臉鬥志的夏金桂——從剛才兩個人的態度就能看得出來,迎春是心裏有數,可是嘴上有把門的。想知道這事兒她們是怎麽知道的,還得從夏金桂這裏入手。
“是,你說的都對。”夏太太對自己的女兒頭疼不已:“可是你也說了世情就是這樣,咱們只能順著世情不是。要是逆了世情,我們這個年紀,讓人多說兩名閑話可以不理,可是你們兩個還要嫁人呢。”
劉太太差點接話,告訴夏太太她是不在乎的,張翠花悄悄拉了她一把,示意她這話無論如何不能當著兩個孩子說出口,劉太太只好用帕子拭了一下不存在的汗,再聽夏金桂是怎麽回話。
夏金桂恨恨的說道:“那就不嫁人算了。反正在那些人嘴裏,我們兩個也一身世儈,又都沒有娘家撐腰,到時自己的嫁妝都守不住,說不定還得跟陳嬤嬤一樣讓人欺負。”
張翠花算是聽明白了,迎春與夏金桂在知道了陳嬤嬤的遭遇之後,兩個人一定討論過,還得出了相同的結論,那就是不嫁人。
劉太太坐不住了,不顧張翠花一直給她使眼色,一手拉住一個姑娘,讓她們坐到自己身邊,解勸道:“天下如陳嬤嬤丈夫那樣的人,百個裏也沒有一個。你們都是跟時先生讀過書的人,還能不明白禮義廉恥幾個字,才是這天下人該守的呢。”
“可是並不是所有的人都守著,誰知道將來遇到一個什麽樣的。”夏金桂老氣橫秋的說了一句,把三個大人都逗樂了:“自有我們替你們看著,要不何來相看一說。”
迎春早就聽不下去了,拉了夏金桂,匆匆向長輩們行了個禮便走,走到門口才抱怨她:“這事兒咱們心裏的數便好,何必讓長輩們跟著憂心。”
聽到這話,夏太太長嘆一口氣,向張翠花道:“我就喜歡迎春這個性子,要是家裏有兒子,也向你求娶了。”
張翠花並不覺得欣慰:“我倒覺得金桂這樣,自己還痛快些。”雖然原著裏人人都不喜夏金桂,可是她自己還真沒受什麽委屈。
劉太太看看這個,又看看那個,不好在人家親娘犯愁的時候說出替自己兒子求娶的話,只好帶頭轉開話題,三個人又說起別的。
陳嬤嬤與李年回來的很快,再見面時陳嬤嬤大禮見過主子,自此便是奴身了。李年也是個促狹的,讓人通知的並不是陳嬤嬤的夫家而是娘家,讓他們來領陳嬤嬤的身價銀子。
陳嬤嬤的娘家人倒跟陳嬤嬤一樣,是厚道人。哪怕聽到二十兩銀子這個自己從來沒見過的數目,還是通知了陳嬤嬤的夫家。不過陳嬤嬤的大哥也跟著她丈夫一起來了,要問問妹子怎麽好好的要自賣自身。
是李年陪著陳嬤嬤一起見的她丈夫與哥哥,回來向張翠花稟報的時候還在唏噓:“難怪陳嬤嬤要自賣自身,同為男人奴才都看不下去了。好在陳嬤嬤的大哥是個心疼妹子的,給了那東西幾下子他也就老實了。”
原來陳嬤嬤的丈夫跟大舅子一起過來,是聽到了有二十兩銀子可拿,到了之後才知道為什麽能拿到那二十兩銀子。他也不問問陳嬤嬤為何賣身,也不問問陳嬤嬤賣身之後還能不能回家,開口就問陳嬤嬤一個月是不是還有一兩的月例,每個月什麽時候能領到月例,他好按時來取。
等陳嬤嬤告訴他,這二十兩銀子要交給自己的大兒子,那做丈夫的站起來就想打陳嬤嬤,嘴裏不幹不凈的問候了陳嬤嬤娘家所有女性,才被陳嬤嬤的大哥給打老實了。
陳嬤嬤也算是對丈夫徹底死了心,當面告訴他自己再不會給那個家一文銅板,讓他不必再為找自己。見白花花的銀子到不了自己的手,日後再也不會到自己的手,陳嬤嬤的丈夫才說起軟話來,賭咒發誓說自己以前都是豬油蒙了心,日後一定不再打陳嬤嬤,求著陳嬤嬤還是每月回家看看。
“你不回去,家裏空空落落的,可讓我們爺六個怎麽過。”陳嬤嬤的丈夫居然有臉掉淚。李年學完後直接吐了一口唾沫,吐後才發覺是在主子面前,訕訕的笑了一下。
張翠花怎麽會為這麽一點兒小事怪他,只問自己關心的事:“陳嬤嬤可答應他 ?”
李年搖了搖頭:“若是陳嬤嬤應了她丈夫,奴才都要勸太太把她發賣了,省得天天她夫家的人上門吵鬧,奴才想想都替太太頭疼。”
張翠花聽了也是一笑,問過陳嬤嬤的丈夫見怎麽服軟也拿不到銀子,已經罵罵咧咧的走了,倒是她大哥還在跟陳嬤嬤說話,便讓李年拿兩匹細布送給他,替陳嬤嬤感念一下她大哥的維護。
第二日陳嬤嬤的大兒子帶著兩個烏青的眼眶子上門來找,李年又陪著陳嬤嬤一起見了他,結果那孩子開口就指責陳嬤嬤想自賣自身,是為了跟自己的姘頭在一起,竟然為了姘頭連自己的親生兒子都不要了,太不知廉恥。
“來人,把這個私闖民宅的人給我打出去。”夏金桂的聲音從後頭傳來,幾個仆人早等不得這一聲,上前拎起小雞子一樣的陳家大兒子,直接扔出府門。
陳家大兒子盡得他老子與奶奶的真傳,被扔出府門也不走,鼻涕一把淚一把的向行人們哭訴,句句都是陳嬤嬤在府裏當奶娘當出相好的,回家後還不安於室,為與相好的雙宿雙飛,不惜拋夫棄子。更是直接指著李年,說他就是陳嬤嬤的姘頭——要不怎麽陳嬤嬤賣身、見家人都是他陪著呢?
李年自做了管家,何曾丟過這樣的臉?氣的指著陳家的兒子說不出話來。這時陳嬤嬤被風輕跟寶蟾兩個攙著出來,迎春與夏金桂跟在後頭。
夏金桂是個暴脾氣,迎春這裏剛讓雲淡去叫李年家的過來,她已經指著陳家的兒子罵開了:“你指責自己的母親倒挺有本事,對你父親有了私生子的事兒怎麽一句話不敢說?要不是你母親來這裏做奶娘,你們一家子早餓死了,還能由著你現在顛倒黑白?”
府門前早擠滿了一堆看熱鬧的人,本對著李年與陳嬤嬤指指點點,聽了夏金桂的話後,一下子分成了兩派,一派說陳嬤嬤丈夫不該有私生子讓妻子寒心,一派覺得陳嬤嬤自己兒子都這麽說,沒準她跟李年兩個真有些不清不楚。
可是沒有一個人指責陳嬤嬤的兒子。那小子見看熱鬧的人多,一下子又有了底氣,口放厥詞:“你們府又是什麽好東西,要不是你們太太跟別人勾搭著,怎麽能開起那麽大的繡坊?上梁不正下梁歪,有什麽主子就有什麽奴才。”
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“你怎麽知道陳嬤嬤回娘家是因為這個?”不是說陳嬤嬤不願意來府裏打秋風嗎, 那她就是沒有來府裏求見迎春。人都沒見到,迎春又是從哪兒知道陳嬤嬤為什麽被趕回娘家的?
“那個, 那個,”迎春有些期艾起來。張翠花也不催她,只自己靜靜的喝茶。迎春知道想改善陳嬤嬤的處境, 還得自己母親出手,只好咬咬牙,把事情從頭到尾說了一遍。
迎春是個念舊的孩子, 雖然陳嬤嬤已經回家三年了,可是她還是惦記著陳嬤嬤。不過聽夏金桂說, 夏太太就不願意讓她與奶嬤嬤過多親近,據學舌的丫頭說,一般人家的主母都是如此,為的是怕孩子與生母離了心。
迎春覺得張翠花沒表現出來, 是體貼自己怕自己為難,心裏一定也如夏太太一樣, 希望女兒更親近自己。所以迎春一直沒敢在張翠花面前, 表現出來自己惦記著已經離府的陳嬤嬤。
即惦記著,便想知道陳嬤嬤過得好不好,還想著不時給陳嬤嬤送點兒東西, 希望陳嬤嬤能過得松快些。原本這些事都是讓夏金桂家的奴才去做,免得張翠花知道了,以為自己與她離心。
可是三年前夏家卻守起孝來,不光主子不好出門,就是一向替迎春給陳嬤嬤送東西的奴才,也不能隨意出門了,這讓迎春與夏金桂都挺苦惱。
不想劉家的老二覺得這完全不是事兒,主動攬下了這個活計,不時的替迎春給陳嬤嬤送些東西。前些日子府裏外頭都忙,迎春也就沒顧得上給陳嬤嬤送什麽,結果昨日劉老二就悄悄派人告訴她,說是陳嬤嬤被趕回娘家去了。
總共不過是一個多月沒送東西,陳嬤嬤的丈夫便覺得自己的媳婦沒有利用價值了?
張翠花忽視了替迎春送東西的劉老二,有些感嘆道:“當初若不是陳嬤嬤來咱們府裏,他們一家子都得喝西北風去。不是陳嬤嬤一個月一兩銀子,他們一家子怎麽翻得了身。”
人心難測,還真不是一句虛話。本以為小門小戶總比大戶人家多出些人情味,誰知道一樣的翻臉無情。
迎春的淚終於掉了下來:“何止呢。要說陳嬤嬤每個月也回家去看看孩子,結果那個孩子總說陳嬤嬤是為了咱們家裏好吃好喝,打小就不要他了,到現在還不肯叫陳嬤嬤一聲娘。劉二哥還說,還說……”
“他還說了什麽?”張翠花直覺不是什麽好話,很可能是陳嬤嬤被趕回娘家的直接原因。
“劉二哥還說,陳嬤嬤的丈夫,跟一個寡婦生了一個兒子,已經,已經六歲了。她丈夫想讓陳嬤嬤拿銀子供那個兒子讀書,陳嬤嬤手裏沒銀子,又不願意聽她丈夫的來府上訴苦求銀子,她丈夫才把陳嬤嬤趕回娘家的。”
六歲,也就是說陳嬤嬤把自己當成奶牛一樣出賣自己奶水,讓一家子衣食無憂的時候,她那個丈夫已經跟人有染了。不光有染還鬧出了人命,還想著讓陳嬤嬤供養自己的私生子。
大寫的MMP!張翠花心裏只有這三個字翻騰。
“知道你陳嬤嬤的娘家在哪兒嗎,讓人套輛車把人接過來再說。”張翠花給迎春擦了擦淚,這麽安慰小丫頭。
聽說母親要插手這件事,迎春的淚一下子就不流了,還給了張翠花一個甜甜的笑臉:“嗯,劉二哥都知道,我這就讓他帶人去接陳嬤嬤。”
等等,這個劉二哥出現的頻率是不是高了點?張翠花後知後覺的發現了問題,可是對上迎春依賴的眼神,到嘴邊的話還是咽了下去。
不急不急,慢慢就知道那個劉二哥怎麽天天不讀書,有功夫替迎春跑腿了。
直到迎春歡快的跑遠了,張翠花還在想著自己是應該直接打上劉家,還是等一會劉家的二小子來了之後,馬上打斷他的腿。
可是一見到一臉愁苦的陳嬤嬤,張翠花知道自己沒空理會劉家二小子了,揮蒼蠅一樣把人趕走,張翠花讓陳嬤嬤坐下慢慢說。
陳嬤嬤哪裏敢在太太面前坐下,直到迎春硬拉著她,才小心的斜簽著半個屁股坐到椅子上。張翠花沒開口問呢,陳嬤嬤的淚水已經下來了:“我沒臉見太太。”
“你是該知道沒臉見我。”張翠花這話說得很不客氣,讓迎春呆了一下。不過張翠花接下來的話,讓她知道為什麽母親這麽生氣了:“你走的時候我是怎麽囑咐你的,是不是讓你自己多少留些銀子傍身,是不是讓你不管什麽事,都可以來府裏求助?”
陳嬤嬤的淚掉得更急了,哭了好一會兒才強忍著收聲:“太太都是為了我好我知道,可是我有什麽臉再來求太太。”
“陳嬤嬤。”迎春糯糯的叫了一聲。
聽到她的聲音,陳嬤嬤好象怕嚇著迎春一樣,淚掉的沒那麽快了,慢慢的話也能說成句了,要把自己回家後的遭遇說給張翠花聽。
不想劉太太得了自己兒子報信,也過來了,想聽聽那個比自己丈夫還不如的東西,是怎麽欺負人的。她都來了,夏太太怎麽會不到場?一下子正房便人滿為患了。
這是閑的吧,都是閑的吧?張翠花心裏把劉太太跟夏太太埋怨了幾句,自己也一臉八卦的示意陳嬤嬤,可以講一講她的故事了。
劉太太與夏太太,陳嬤嬤在府裏的時候也是見過的,所以對著她們訴苦,陳嬤嬤並不覺得不好意思,開始說起自己的經歷來:
陳嬤嬤剛回家的時候,並不知道自己的丈夫已經有個相好,一心想著補償自己那個出生一個月就離了娘的兒子。可是六年的時間,足夠讓她的婆婆給小兒子灌輸一腦子自己的娘貪圖享受,所以明明只簽了兩年的契約,卻一直在別人府上呆了六年的思想。
不管陳嬤嬤怎麽跟小兒子說,自己是為了那一個月一兩的月例,好讓家裏的日子更好過一點兒,才一次次求了主子讓自己幹了六年,她的小兒子都不肯信。哪怕前腳剛吃了陳嬤嬤給他買的東西,後腳那小子就對著陳嬤嬤又罵又諷。
別的孩子跟小兒子差不多。都覺得陳嬤嬤這六年在張翠花這裏享受了好東西,卻每月只給家裏一兩銀子,實在太少了,不然他們也能跟陳嬤嬤一樣,吃香的喝辣的。
陳嬤嬤一心覺得自己虧欠了孩子們,只要孩子們肯給她一個笑臉,她就願意把自己最好的東西給他們。
那些孩子在想吃什麽東西或是想做新衣裳的時候,也不是不會給陳嬤嬤一個笑臉,不過那笑臉來得快去的也快,陳嬤嬤只好不停的給孩子們買東西、做衣裳。
陳嬤嬤認為總是自己生的孩子,自己這麽傾盡所有的待孩子,時間長了,孩子們就會發現自己對他們的好,會跟自己重新親近起來。誰知道她的銀子花得差不多了,孩子們連話都不願意跟她說了。
只有在迎春給她送東西的時候,孩子們才在送東西的人面前,跟她說幾句話。等送東西的人一走,東西一分沒,陳嬤嬤就又沒人理了。
“那你丈夫(婆婆)呢?”劉太太與夏太太聽完陳嬤嬤說孩子的態度,異口同聲的問了出來,不過關心的對象不一樣。
陳嬤嬤很不願意說自己的丈夫,先說自己的婆婆:
回家之前,張翠花是給了陳嬤嬤幾樣首飾的,份量還很重,為的就是怕陳嬤嬤見了孩子,守不住自己手裏的那點兒銀子,有幾樣首飾,好歹有事的時候也能應應急。
可是那幾樣首飾一入了陳嬤嬤婆婆的眼,就被她給惦記上了。每天對著陳嬤嬤念閑秧,說什麽陳嬤嬤的命比她好,見過大世面,享過福,有那麽好的首飾。她自己別說是金的,就是銀耳環都沒戴過一個。
陳嬤嬤是個耳朵軟的人,聽婆婆說的可憐,先送了一副耳環,接著就跟開了閘的水一樣,首飾們先後就歸了婆婆,陳嬤嬤還沒回過神來是怎麽歸婆婆的。
接下來就得說她的丈夫了。因為陳嬤嬤也知道自己手裏不能一點兒東西都沒有,所以在自己的首飾都成了婆婆的之後,跟丈夫說了一下,想讓丈夫跟婆婆商量一下,是不是把自己的首飾還回來兩件。
陳嬤嬤說的挺婉轉的,就是希望自己逢年過節的時候來府裏看迎春,不至於太過寒酸。結果那麽婉轉的話,還是換來了丈夫的老拳:“也不看看自己是個什麽身份,也想著穿金戴銀?那些東西娘收著給幾個孩子娶媳婦呢,你留著做什麽?”
好吧,給孩子們娶媳婦是正事兒,陳嬤嬤就算是挨了拳頭也沒有什麽怨言。可是自己不光首飾都成了婆婆的,幾件體面的衣裳也成了婆婆的,這就是陳嬤嬤自從離開之後,再也沒有來過府裏的原因——府裏的奴才們總要相互攀比一下,她剛出府就混得連粗使的都不如,來府裏不是給姑娘丟人嗎。
她不來府裏,迎春卻一直記著她,不時的給她送些東西,每當快到送東西的日子,陳嬤嬤還是能得到幾句好話的。這幾句好話,足以支撐著陳嬤嬤到下次迎春送東西的時候。
可是上次該送東西的時候,沒有人來。那家子人還想著是不是府裏太忙沒顧上,等兩天好東西就會出現了。誰知耐著性子等了好幾日,好東西還是沒有出現,陳嬤嬤的丈夫不耐煩了。
他催著陳嬤嬤到府裏來請安,催著陳嬤嬤問問姑娘為什麽不給他們家裏送東西了。陳嬤嬤在府裏呆了六年,還是姑娘的陳嬤嬤,一向是下人裏最體面的人。現在自己要衣裳沒衣裳,要首飾沒首飾,說什麽也不肯到府裏來給姑娘丟臉。
她丈夫給了陳嬤嬤兩下子也沒能讓陳嬤嬤松口,氣得說出自己急著讓陳嬤嬤來府裏討東西的真正意圖:他外頭還有一個兒子,那個兒子比陳嬤嬤生的五個兒子加起來都聰明,所以他要送那個兒子去讀書。
讀書是要花銀子的,他自己賺不來,所以陳嬤嬤就得到府裏向太太姑娘們求告。
說是晴天霹靂也不為過,陳嬤嬤沒想到自己的丈夫不光有相好的,還有了另外的兒子。這讓她不得不想起,自己剛回家的時候,丈夫也沒少從自己手裏拿銀子,說是想做個小買賣。
可是所有的小買賣都賠了。別說沒賺到銀子,連本錢都一文不剩的賠光了。
陳嬤嬤就質問丈夫,是不是用自己的銀子養相好的去了。她丈夫很硬氣的承認了不說,還告訴陳嬤嬤,現在他一個人養不起兩頭家了,所以過兩天會把那個寡婦和兒子都接到家裏,大家一起生活。
陳嬤嬤自然不肯,是,她們家的房子地方不小,還翻新過,完全住得下那個寡婦和她的兒子。可那是用陳嬤嬤的月例翻新的!
聽到陳嬤嬤竟敢說出她賺銀子翻新房子的話,陳嬤嬤的丈夫惱羞成怒,直接把陳嬤嬤趕出家門,還放出話來,要是陳嬤嬤不帶著銀子,就別想再進他家的門了。
夏太太聽得直皺眉頭,沒好氣的問:“那你的兒子們呢,往日也就罷了,現在他們父親都要帶著私生子回家了,他們是怎麽說的?”
聽到夏太太問自己兒子們的態度,“哇——”的一聲,陳嬤嬤的哭聲壓抑不住了,頭搖的讓人擔心她的脖子會不會斷掉:“沒有,一個也沒有,他們就那麽看著,沒有一個人替我求情。”
張翠花向還想問話的夏太太搖了搖頭,陳嬤嬤現在的情緒顯然在崩潰的邊緣,問得多了說不定下一秒就會瘋掉。
“鳴柳,跟風輕替陳嬤嬤洗漱一下。”張翠花讓人把陳嬤嬤帶下去了,想著借梳洗的時間,讓陳嬤嬤緩一緩,平覆一下心情,再商量下一步該怎麽辦。
“天下還有這樣沒良心的人!”夏太太因夏金桂之故,對迎春的奶嬤嬤為人很了解,知道她不是個撒謊的人,說出來的都是真話。
正因為是真話,才讓人更寒心。
“母親。”迎春與後趕來的夏金桂都叫了一聲,各自撲到母親的懷裏,表達自己一定會對親娘不離不棄的決心,讓自己的母親知道,自己一定不會做陳家兒子那樣的白眼狼,把個劉太太羨慕的眼睛都紅了。
“總不能讓那一家子喝著陳嬤嬤的血,還把占著她的房子吧。等一會兒便讓人去把那家子惡心人的玩意教訓一頓,看他們還敢不拿陳嬤嬤當人。”劉太太要把氣出在陳嬤嬤的夫家身上。
張翠花覺得沒這麽簡單:“這總是陳嬤嬤的家事,要看她自己想怎麽做。咱們最多是替她撐撐場子。”
劉太太也明白這個道理,不過是聽到這樣的事情,同為女人覺得不公平罷了。就是夏太太也只能搖頭,當日夏老爺還在的時候,她每日裏出門打理生意,夏老爺看她的眼神何曾好過?跟前更是添了兩三個姨娘來刺她的眼。
唉,老是聽說這樣的事情,迎春要是還想嫁人,張翠花才覺得是天下奇談呢。她在這裏住的挺好,與兩位鄰居相處的也融洽,讓張翠花學孟母三遷,她還真下不了決心——這是時代的錯,不是劉太太與夏太太還有陳嬤嬤的錯。
看吧,遇到難解決的事兒,我們還是會怨時代。
陳嬤嬤來的很快,見幾位太太跟姑娘都在等著自己,不好意思的請她們恕罪,才又坐到了下手邊。現在能說話的只有張翠花:“陳嬤嬤,兩位太太都是好心,想問問你自己是想著回婆家,還是怎麽樣?”
回婆家?陳嬤嬤楞住了:“太太——”叫了一聲,下頭的話不知道該怎麽說。
張翠花知道怎麽說:“你若是還想回婆家,這次我可以給你銀子。不過也只有這一次,這次之後我也不會再讓姑娘給你送東西了。”
說話間,張翠花見迎春想張嘴說什麽,沖著她擺了擺手,不讓她插嘴,自己接著說道:“救急不救窮的道理,不用我說你也知道。這一次算是你為難著窄,我幫你一次。”
“可是你丈夫跟兒子婆婆是什麽品行,你自己心裏也有數,我這裏不是開善堂的,不能你丈夫打你一次攆你一回,我就出一回銀子。那不是幫你是在害你。”東西給的越多,陳嬤嬤的丈夫希望得到的會越多,為了讓自己這些人同情陳嬤嬤,打她就會打的更狠。
迎春的頭慢慢低下了,她已經聽明白了,正是因為自己屢次給陳嬤嬤送東西,才讓她的家人養大了胃口,自己不想著怎麽賺銀子,只等著別人送去的東西過活。
一旦沒有人送東西了,他們埋怨的對象就成了被送東西的對象——陳嬤嬤。
所以若是這一次給了銀子,母親說的那種可能,很可能會出現。若不給銀子,陳嬤嬤就算是回了婆家,能不能進家門不說,便是進了家門,已經離心的丈夫,白眼狼一樣的兒子,陳嬤嬤的生活又能好到哪兒去?
迎春擡起頭看向張翠花,希望母親能想出一個解決辦法。
張翠花感覺到迎春在看她,卻沒有接迎春的眼神,只看著陳嬤嬤等她的答案。迎春便想起母親往日跟自己說的話:每個人自己做出的決定,都應該自己承擔後果。現在,母親是讓陳嬤嬤做出自己決定了嗎?
陳嬤嬤跟了迎春六年,對張翠花的行事也很了解,知道太太說出來的話從來沒有更改的時候,不由低下頭琢磨起來。劉太太與夏太太也不出聲,大家都在等著陳嬤嬤的一個決定。
良久,陳嬤嬤站了起來,向著張翠花跪了下去:“太太,我想通了,我想跟太太簽個賣身契,自賣自身!”
什麽?張翠花疑惑的看了看劉太太與夏太太,看自己是不是聽錯了:當年陳嬤嬤家裏那麽困難,她也只選擇了與自己兩年兩年的簽契約,沒有提過賣身的事,今天竟說出要自賣自身的話來。
這就是兔子急了也咬人的真人版吧。張翠花嘆息了一聲:“你想好了?”
陳嬤嬤用力磕了個頭表示自己的決心:“奴婢想好了。為了奴婢自己的那幾個孩子不至落到後娘手裏,奴婢不能跟那個沒良心的和離。這嫡妻的位子,誰也別想從奴婢身上奪走。只要我一天不死,他跟那個寡婦生的孩子,就得叫我一聲母親。一個奴才的兒子,是不能考科舉的。”
陳嬤嬤是見識過錢老大一家,如何來求告張翠花消了他們曾賣身的過往的,因此知道賤籍要到了第四代才能科舉。那個男人不是覺得跟寡婦生的兒子聰明嗎,不是想供他讀書嗎,那就看看他知道自己傾盡所有供出來的兒子,卻不能科舉的時候,是個什麽樣的嘴臉吧。
“嬤嬤,你賣身之後,要是你的兒子又來找你怎麽辦?”迎春剛才聽出來了,哪怕那幾個兒子傷了嬤嬤的心,可是嬤嬤還是惦記著他們的。
陳嬤嬤呆楞了一下,那五個都是自己身上掉下來的肉呀。就算自己有六年的時間沒有他們身邊,可是有一點兒空閑的時候,自己也是盡量給他們做好應季的衣裳,就怕他們凍著。回家的時候把自己省下來的點心拿給他們,就怕他們餓著。
要是他們又找上門來,自己怎麽辦呢?
陳嬤嬤也不得不擡起頭來看向張翠花,希望太太能給自己指一條明路。
張翠花是不想做這個惡人的,可是從要把人接進府裏來的那一刻起,張翠花就已經有了做壞人的準備,她不慌不忙的開口了:“現在姑娘已經大了,也不用吃奶了,你不過是陪在姑娘身邊,發現姑娘有不妥的地方規勸她一下。這月例,不會跟以前一樣高了。”到手的銀子少了,想給也沒得給了。
陳嬤嬤聽懂了,低頭思索了一下,又給張翠花磕了個頭:“奴婢知道是為難太太,可是還請太太把奴婢的身價銀子交給奴婢的大兒子收著。”大兒子已經成丁了,應該能守住這份銀子了。
張翠花想想點了點頭,又問了陳嬤嬤一遍,見她確實是下定了決心,議定了身價銀子二十兩,便讓李年帶著她去官府辦好身契,等辦完了自有人去通知陳嬤嬤的家人。
陳嬤嬤走後屋子裏安靜了好一會兒,哪怕是鳴柳幾個丫頭都心有戚戚,不知道自己應該兔死狐悲傷心一會兒,還是該勸主子們不要太過傷神。
“什麽時候,咱們女人真的自己當家就好了。”夏金桂突然冒出這麽一句。
幾個大人面面相覷,迎春拉了她一把:“你又胡說,世情就是這樣的,哪裏能輪得到咱們做主呢。”說完,沖著張翠花等人討好的笑了一下。
你們還不到十歲呀,就討論女人的話題真的好嗎?張翠花一陣無語,向著兩個孩子擺擺手,讓她們去迎春房裏。
夏金桂還有些不服氣:“孫嬸嬸,我說的話你別不愛聽。別人家我不知道,可是咱們兩家,不對是三家,樣樣事不都是你跟劉伯母還有我母親勞心勞力的。可是到最後就因為你們是女人,那些人就說三道四的,恨不得把霽月坊都搶了去。他們敢這麽做,不就是因為這世上做主的,都是男人?”
“誰說三道四的,你又是在哪兒聽說的?”夏太太聽出不好,忙問自己的女兒。
夏金桂把迎春拉著她的手一掙,直直的面對自己的母親:“母親別說自己沒聽到過那些難聽話。還有那些想入股霽月坊的人,不都仗著自己是男人,或是家裏有男人做官做生意,才想分一杯羹嗎?”
屋子裏再次陷入沈默。那些因為霽月坊三個老板都是女人,所以當面奉承背後詆毀的話,張翠花三個人都聽到過。這幾年想拿幾千兩銀子就入股霽月坊的人,更是沒少過。
可是這些事情,兩個小丫頭是怎麽知道的?三個大人都疑惑的看向一臉鬥志的夏金桂——從剛才兩個人的態度就能看得出來,迎春是心裏有數,可是嘴上有把門的。想知道這事兒她們是怎麽知道的,還得從夏金桂這裏入手。
“是,你說的都對。”夏太太對自己的女兒頭疼不已:“可是你也說了世情就是這樣,咱們只能順著世情不是。要是逆了世情,我們這個年紀,讓人多說兩名閑話可以不理,可是你們兩個還要嫁人呢。”
劉太太差點接話,告訴夏太太她是不在乎的,張翠花悄悄拉了她一把,示意她這話無論如何不能當著兩個孩子說出口,劉太太只好用帕子拭了一下不存在的汗,再聽夏金桂是怎麽回話。
夏金桂恨恨的說道:“那就不嫁人算了。反正在那些人嘴裏,我們兩個也一身世儈,又都沒有娘家撐腰,到時自己的嫁妝都守不住,說不定還得跟陳嬤嬤一樣讓人欺負。”
張翠花算是聽明白了,迎春與夏金桂在知道了陳嬤嬤的遭遇之後,兩個人一定討論過,還得出了相同的結論,那就是不嫁人。
劉太太坐不住了,不顧張翠花一直給她使眼色,一手拉住一個姑娘,讓她們坐到自己身邊,解勸道:“天下如陳嬤嬤丈夫那樣的人,百個裏也沒有一個。你們都是跟時先生讀過書的人,還能不明白禮義廉恥幾個字,才是這天下人該守的呢。”
“可是並不是所有的人都守著,誰知道將來遇到一個什麽樣的。”夏金桂老氣橫秋的說了一句,把三個大人都逗樂了:“自有我們替你們看著,要不何來相看一說。”
迎春早就聽不下去了,拉了夏金桂,匆匆向長輩們行了個禮便走,走到門口才抱怨她:“這事兒咱們心裏的數便好,何必讓長輩們跟著憂心。”
聽到這話,夏太太長嘆一口氣,向張翠花道:“我就喜歡迎春這個性子,要是家裏有兒子,也向你求娶了。”
張翠花並不覺得欣慰:“我倒覺得金桂這樣,自己還痛快些。”雖然原著裏人人都不喜夏金桂,可是她自己還真沒受什麽委屈。
劉太太看看這個,又看看那個,不好在人家親娘犯愁的時候說出替自己兒子求娶的話,只好帶頭轉開話題,三個人又說起別的。
陳嬤嬤與李年回來的很快,再見面時陳嬤嬤大禮見過主子,自此便是奴身了。李年也是個促狹的,讓人通知的並不是陳嬤嬤的夫家而是娘家,讓他們來領陳嬤嬤的身價銀子。
陳嬤嬤的娘家人倒跟陳嬤嬤一樣,是厚道人。哪怕聽到二十兩銀子這個自己從來沒見過的數目,還是通知了陳嬤嬤的夫家。不過陳嬤嬤的大哥也跟著她丈夫一起來了,要問問妹子怎麽好好的要自賣自身。
是李年陪著陳嬤嬤一起見的她丈夫與哥哥,回來向張翠花稟報的時候還在唏噓:“難怪陳嬤嬤要自賣自身,同為男人奴才都看不下去了。好在陳嬤嬤的大哥是個心疼妹子的,給了那東西幾下子他也就老實了。”
原來陳嬤嬤的丈夫跟大舅子一起過來,是聽到了有二十兩銀子可拿,到了之後才知道為什麽能拿到那二十兩銀子。他也不問問陳嬤嬤為何賣身,也不問問陳嬤嬤賣身之後還能不能回家,開口就問陳嬤嬤一個月是不是還有一兩的月例,每個月什麽時候能領到月例,他好按時來取。
等陳嬤嬤告訴他,這二十兩銀子要交給自己的大兒子,那做丈夫的站起來就想打陳嬤嬤,嘴裏不幹不凈的問候了陳嬤嬤娘家所有女性,才被陳嬤嬤的大哥給打老實了。
陳嬤嬤也算是對丈夫徹底死了心,當面告訴他自己再不會給那個家一文銅板,讓他不必再為找自己。見白花花的銀子到不了自己的手,日後再也不會到自己的手,陳嬤嬤的丈夫才說起軟話來,賭咒發誓說自己以前都是豬油蒙了心,日後一定不再打陳嬤嬤,求著陳嬤嬤還是每月回家看看。
“你不回去,家裏空空落落的,可讓我們爺六個怎麽過。”陳嬤嬤的丈夫居然有臉掉淚。李年學完後直接吐了一口唾沫,吐後才發覺是在主子面前,訕訕的笑了一下。
張翠花怎麽會為這麽一點兒小事怪他,只問自己關心的事:“陳嬤嬤可答應他 ?”
李年搖了搖頭:“若是陳嬤嬤應了她丈夫,奴才都要勸太太把她發賣了,省得天天她夫家的人上門吵鬧,奴才想想都替太太頭疼。”
張翠花聽了也是一笑,問過陳嬤嬤的丈夫見怎麽服軟也拿不到銀子,已經罵罵咧咧的走了,倒是她大哥還在跟陳嬤嬤說話,便讓李年拿兩匹細布送給他,替陳嬤嬤感念一下她大哥的維護。
第二日陳嬤嬤的大兒子帶著兩個烏青的眼眶子上門來找,李年又陪著陳嬤嬤一起見了他,結果那孩子開口就指責陳嬤嬤想自賣自身,是為了跟自己的姘頭在一起,竟然為了姘頭連自己的親生兒子都不要了,太不知廉恥。
“來人,把這個私闖民宅的人給我打出去。”夏金桂的聲音從後頭傳來,幾個仆人早等不得這一聲,上前拎起小雞子一樣的陳家大兒子,直接扔出府門。
陳家大兒子盡得他老子與奶奶的真傳,被扔出府門也不走,鼻涕一把淚一把的向行人們哭訴,句句都是陳嬤嬤在府裏當奶娘當出相好的,回家後還不安於室,為與相好的雙宿雙飛,不惜拋夫棄子。更是直接指著李年,說他就是陳嬤嬤的姘頭——要不怎麽陳嬤嬤賣身、見家人都是他陪著呢?
李年自做了管家,何曾丟過這樣的臉?氣的指著陳家的兒子說不出話來。這時陳嬤嬤被風輕跟寶蟾兩個攙著出來,迎春與夏金桂跟在後頭。
夏金桂是個暴脾氣,迎春這裏剛讓雲淡去叫李年家的過來,她已經指著陳家的兒子罵開了:“你指責自己的母親倒挺有本事,對你父親有了私生子的事兒怎麽一句話不敢說?要不是你母親來這裏做奶娘,你們一家子早餓死了,還能由著你現在顛倒黑白?”
府門前早擠滿了一堆看熱鬧的人,本對著李年與陳嬤嬤指指點點,聽了夏金桂的話後,一下子分成了兩派,一派說陳嬤嬤丈夫不該有私生子讓妻子寒心,一派覺得陳嬤嬤自己兒子都這麽說,沒準她跟李年兩個真有些不清不楚。
可是沒有一個人指責陳嬤嬤的兒子。那小子見看熱鬧的人多,一下子又有了底氣,口放厥詞:“你們府又是什麽好東西,要不是你們太太跟別人勾搭著,怎麽能開起那麽大的繡坊?上梁不正下梁歪,有什麽主子就有什麽奴才。”
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