第111章
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陳家大兒子正在滿嘴噴糞, “噗——”的一聲,一桶泔水從天而降,潑他的不是迎春讓去找的李年家的又是誰?
雖然那李年家的還不解氣, 把那桶泔水一點也沒糟踐, 全都潑到了陳家兒子身上, 把他澆成了落湯雞,可是李年家的仍然不解氣。
她從地上撿起泔水桶,一下一下往陳家大兒子身上砸, 一邊砸還一邊罵:“滿嘴噴糞的東西,你爹沒起色, 也教得你不會說人話。大家都是東城的老人兒, 誰不知道我們太太平日裏門都不出,收到帖子都不赴宴,你竟然紅口白牙的往主子身上潑臟水?”
“你爹拿著你娘在府裏賺的銀子養姘頭養私生子你不敢說, 你爹打著你娘讓她到府裏打秋風的時候你不敢說, 你爹在拿你娘的銀子供他的私生子上私塾你不敢說, 你爹把你娘的銀子榨幹了把人趕回娘家, 你還不敢說。你娘無處可去不得不自賣自身, 你倒敢胡說八道了?”
“要不是主子看你娘可憐收她進府, 你還想今天來拿你娘的賣身銀子?我呸,就你這樣的兒子, 你娘生下你來就應該直接用尿盆淹死,也不用看著你這個白眼兒狼丟人現眼。”
李年家的一行罵,一行拿起泔水桶往陳家大兒子身上砸, 砸累子就叉著腰罵。她這裏叉著腰,瞪著眼,又有剛才一潑一扔一打之威,生生讓那些圍觀看熱鬧的人都閉了嘴。陳家大兒子穿的本就單薄,被涼水一澆,哪裏受得了?
“娘,你就眼睜睜看著兒子讓人欺負,都不說一句話嗎娘?疼,疼,娘我疼。你快讓她別打了娘,你是我親娘呀,就眼看我被人打死嗎?”陳家大兒子又把目光轉向了陳嬤嬤,要拿親情替自己擋災。
迎春一把拉住陳嬤嬤,把她往自己身後一塞,向著李年沈聲道:“主辱仆死,他這裏汙蔑亂言,毀人名聲,還不快些送官!”
一向溫柔的人發起威來,比平日咋咋呼呼的人發脾氣更嚇人,李年應了一聲,向身後的人揮了下手,上前要捆了陳家大兒子。
“娘,娘,我那都是氣話,是不想讓娘離開我們賣身才說的。我知道我說錯話了,娘快跟這位大爺求求情,別送我去官府。”
圍觀的人哄的一下子罵了起來,剛才大家可都看到他如何指責自己的母親,還信誓旦旦的說人家主子不幹凈,現在倒有臉來求自己的母親不想見官,臉怎麽那麽大呢?
陳嬤嬤哆嗦著嘴唇,兩眼直直的盯著自己的兒子,好象不認識一樣問他:“你真覺得我與李管家有染?”
“沒有沒有娘,娘是什麽樣的人我還不清楚嗎,娘一心只有我們兄弟五個,哪裏還放得下別人。”陳家大兒子很會見風使舵,知道現在能救他的只有自己平日看不上的娘。
李年家的多聽他說一句都惡心,不知道從誰手裏接過一塊抹布來,直接塞進陳家大兒子嘴裏,還所有人一個清靜。她管了府裏內事多年,嘴皮子十分便給,把陳嬤嬤的遭遇言簡意賅的向圍觀的人說了個遍。
原來覺得空穴來風未為無因的人,都有些不好意思的閉了嘴,本就覺得陳嬤嬤可憐的人,一齊罵起陳家大兒子來:這小子看身量也有十六七歲了,窮苦人家這麽大的人,已經不算是孩子,而該自己出門賺銀子奉養父母了。結果這小子穿的挺體面,卻有臉來領自己親娘的身價銀子!
這樣的人不罵他罵誰?光罵還不解氣,大家一至要求李年一定把這小子送官,不光要告他汙蔑平人,還得告他不孝。陳嬤嬤自始至終沒有說了句話,等著大家要一齊把兒子送官的時候,才讓人扯下堵著他嘴的抹布,問他:“你的眼睛是怎麽回事?”
她大兒子以為陳嬤嬤又心軟了,哭嚎著說:“都是我爹打的,他非得讓我把身份銀子給他,我想著這是娘留給我們兄弟五個的,不想給他,他就打了我。我也是因為挨了打,氣狠了才對娘說的那些胡話,娘你別往心裏去,別讓他們送我見官行不行?”說著還擠出兩滴眼淚來。
合著是在爹那裏受了氣,就要撒到自己的娘身上。有幾個看熱鬧的忍不住,把自己手裏的東西往陳家大兒子身上丟去,打的他吱哇亂叫。
陳嬤嬤默默把抹布又塞到兒子嘴裏,在兒子不要思議的目光裏退後一步,靜靜的看著李年被一群看熱鬧的簇擁著,押著自己的兒子遠去。
此事並沒有隨著陳家大兒子被關起來結束,陳嬤嬤的婆婆下午又帶著四個孫子來鬧了一場,一聽李年說要把他們也一起送官,才灰溜溜的走了。
得了清靜的陳嬤嬤,足足病了十來天才能起身,整個人已經瘦成了一根桿,身上有衣裳咣當著,好象偷來的一樣不合身。
“太太,這些日子給太太添麻煩了。”陳嬤嬤鄭重的給張翠花磕頭:“奴婢知道奴婢那一家子不是省心的,日後怕是還會找到府裏來。求太太不拘哪裏,把奴婢遠遠的發賣了吧。”
“想不讓你家人找到你,只能離了京去別的地方。別人也罷了,你娘家的人,自己舍得離開他們嗎?”張翠花雖然自己離開了榮國府,那是因為沒有什麽牽掛,可是陳嬤嬤不一樣,她還有娘家人跟她感情不錯。
陳嬤嬤又磕了個頭:“就算是不舍得,也不能再給主子添麻煩了。”女人家的名聲何其重要,自己大兒子敢往太太身上潑臟水,其他人未必不敢。太太不出門也就算了,還有姑娘呢,太太的名聲不好,可讓姑娘怎麽嫁人?
那也是吃著自己奶長大的孩子呀,對自己比親兒子還好的孩子,她怎麽能連累那孩子。
張翠花很是高看了陳嬤嬤一眼,最初的時候她並不怎麽喜歡陳嬤嬤的性子——耳根子太軟了,太容易被別人左右了——可是經了這次的事兒,張翠花覺得陳嬤嬤是個有底線的人,還是個知恩圖報的人。
雖說做人應該施恩不望報,可是誰幫了人,也不想別人覺得理所當然。
不過陳嬤嬤留在府裏,不光她自己不安,就是李年跟李年家的也別扭。這幾天李年連內院也不敢進了,回事都是讓自己媳婦轉達,不說回得清楚不清楚,有些事兒並不能都讓李年媳婦知道。
“你也別急,等我跟姑娘商量一下吧。”張翠花這麽說了一句,便讓陳嬤嬤繼續回房養著。
一起商量的不光是迎春,還有劉太太、夏太太跟夏金桂。她們是聽說陳嬤嬤想讓張翠花把她發賣,感其一片心意,想在陳嬤嬤這件事上出一分力。
“母親,”迎春向張翠花道:“陳嬤嬤的事兒出了之後,我與金桂讓人去南城、北城打聽了一下,如她這樣的,並不少。”
“陳嬤嬤還能重新回來,回來前也能有娘家可以住幾天。可是有好些被趕出夫家的女人,娘家也不肯收留,最後不得不乞討為生,或是。或是,所以母親不要在意那些人說什麽,咱們自己問心無愧,大不了陳家的人來一次咱們打出去一次就是。”迎春難得說出這樣霸道的話,可見是氣得狠了。
“這樣的人很多嗎?”張翠花自言自語了一句。她知道這世道女人活得艱難,可是艱難到這個地步,不能不讓人痛惜。
自己還要在這裏呆上幾十年,反正也無事可做,不如幫一下這些人,也算是找到一件事做,更可以借此鍛煉一下迎春。
想要幫人,幫助與自己的任務無關的人,而且還不是一個,是張翠花頭一次做。後來張翠花表示,人不能太閑,不然就會做出一些自己都不理解的事兒來。死活都不承認,聽到那些女人悲慘的經歷時,她想到的,是身處末世卻沒有覺醒異能時的自己。
那時她多麽希望能有一個人,對自己伸出援手,讓自己活得不那麽卑微艱難。現在自己有些能力,便做那個伸出援手之人吧。
張翠花不是一個容易後悔的人,也不是一個行事沒有計劃的人,即決定要幫助那些女人,先要做的就是有足夠的地方,能讓那些女人安身。
這時手裏的莊子便派上了用場,離京二十多裏的地方有一個張翠花的莊子,經過這些年不停購買周邊的土地,已經有三百畝大小,足夠容納下南城北城那些無家可歸的女人。
接下來要做的,就是讓李年去莊子裏修建房子,房子以實用為主,並不用多大多華麗,能住人、能多住人才好。房子建好,接下來的事情便是把那些被夫家趕出門的女人們,給召集到莊子裏去。
這並不是一件好完成的任務。對於一些女人來說,夫家、孩子是她們心頭的牽掛,哪怕被趕出了家門,她們還抱著哪一天那個家能重新接納自己的希望,因此總是不時遠遠看上一眼,等待那虛無縹緲的希望降臨,所以不願意離開。
更多的女人,是完全不相信世界上還有這麽好的事兒:怎麽會有人肯白給人房子住,白給人飯吃?她們自己每天卑微的在街上乞討,給每一個經過自己身邊的人磕頭,都難得有人發善心扔一個銅板或半個餅子,現在說有人要白給她們飯吃,她們是怎麽也不肯相信的。
不但女人們不相信,一些聽說了此事的閑人們也不相信,甚至把四處勸人去莊子裏的李年等人告到了官府,說他們不是要幫助這些女人,而是想拐賣人口,要讓這些女人去做腌臜營生。
什麽,這些女人年老色衰了?山溝子裏多少光棍等著娶媳婦呢,只要價錢便宜,大個幾歲他們也願意買。
順天府接到人舉報,自然要找到張翠花府上,要求李年去衙門裏說清楚。直到府尹大人的師爺跟著李年親自去莊子裏看過蓋好的房子,準備好的鋪蓋與吃食,還有高大的院墻,才相信張翠花想幫助那些女人是認真的。
被趕出家門的女人們聽到順天府都說李年等人沒有惡意,是真心想幫助她們,都呆住了,然後大部分人再不扭捏,爭先恐後的要去莊子,生怕莊子裏地方不夠,自己去晚了住不上。
後來已經不用宣傳,那些被趕出夫家的女人都知道,離城二十來裏的集賢莊,收留她們這樣的可憐人,被趕出家門後直接自己就出城往集賢莊趕。此是後話不提。
隨著到莊子裏的女人越來越多,張翠花開始了自己的第二步計劃,那就是要發現一下這些女人有什麽長處,總得讓她們自己能養活自己——升米恩鬥米仇,她是想幫這些女人,可不是想給自己養出一堆祖宗來。
經過最初幾天的不敢相信,到適應莊子裏的安適,女人們的各自的秉性開始顯現出來。在被問及會做什麽、有什麽出眾的技巧的時候,有些人沒有說實話,她們怕自己說出來,莊子的主人會要求她們多幹活。
大家都一樣被收留在莊子裏,憑什麽別人都等著吃現成的,她們就得伺候別人?不說,怎麽問都不說,反正問話的小姑娘看著很和氣很好說話,大家又相互不認識,誰也不知道自己隱瞞了不是?
而那些老老實實說出自己繡花繡得好、會做衣裳、做飯做得好、甚至會編筐編藍子的人,不就被安排去給大家做飯、做衣裳或是編筐了嗎?對於被安排了活計的人,她們覺得傻,覺得她們難怪會被夫家趕出來。
唯獨忘記了,自己也是被夫家趕出來的,吃的是那些她們認為傻的人做的飯,穿的是那些傻人做的衣。
可是五天之後,耍小聰明的人好日子就到頭了。她們被叫到一起,每個人發了一把鋤頭,被要求去鋤地了。
說自己不會幹?那好,有人教你。說自己身子不好?這裏有大夫把脈。說自己幹不動?不好意思,大家都得用手換飯吃,你已經養了五天了,再不幹活那就沒飯吃了。
天已經快進臘月了,地凍的瓷實著呢,別說是女人,就是有力氣的大男人,一鋤頭下去也只能敲出一個白點兒來,耍小聰明的幾個女人,一上午連一根壟的地都沒鋤出來。
她們聚在一起,不肯吃飯,還要求見李年。不過李年是住在城裏的,不是想見馬上就能見到的,她們中午飯沒的吃就是沒有吃。
跟李年一起來莊子的,是迎春與夏金桂,也就是那些耍小聰明女人認為很和氣好說話的兩位姑娘。見這兩位姑娘來了,李年看起來還處處以兩位姑娘為尊,這些女人一下子便圍上兩位姑娘,七嘴八舌的向她們告狀,說李年跟管莊子的陳嬤嬤欺負她們,讓她們大冬天的做活計。
迎春靜靜的聽著這些女人的抱怨,還拉住被氣得不輕的夏金桂。直到這些女人翻來覆去說了幾遍,再找不出新鮮的話題來了,迎春才輕聲問了一句:“所以,你們是對住在莊子裏不滿意,不想再住了是嗎?”
場面詭異的因為一句話安靜下來,這大冬天的,誰不想有吃有喝有住的地方?可是憑什麽別人都留在屋子裏幹活,她們得去鋤地?
七嘴八舌的又說了一陣子,迎春再問一句:“你們覺得自己天天白吃飯才好,對嗎?可是憑什麽?”
對呀,憑什麽?女人們面面相覷,一個膽子最大的知道,若是今天不能說的兩位姑娘心軟,那她們很可能一冬天都得鋤地,說不定會一直鋤下去。現在她已經不想只等著別人把飯做好了給她吃,只想也留在屋子裏幹活就行。
眼珠子轉了轉,這個女人大著嗓子喊道:“是你們求著我們來的,說是要幫我們,誰知道來了竟是想讓我們做苦力。”
這一家子人花著銀子讓人住進來,給吃給喝給住處,不就是想落個好名聲嗎?那就讓她們知道,想得好名聲就別想讓自己幹活,否則自己就出去敗壞她們的名聲!
迎春沖著叫嚷的女人溫柔的笑了一下:“是嗎,我還真不知道,你原來在夫家的時候是有人服侍不用幹活的,失敬失敬。來人,把她送回夫家去,別在這裏磨粗了手。”
哄的一聲,連跟著那女人一起幹活的人都笑了起來,大家誰是什麽人,在夫家過的是什麽日子,這麽幾天相互訴苦之中早都知道了。
還有人服侍她,她服侍別人人都嫌她服侍的不好,才把她趕出來的好不好。
那個女人一下子下不了臺,直接坐到地上拍著大腿哭了起來:“說好的要讓我們有地方住,有吃有穿,結果把我們騙來卻讓人做苦力,分明就是覺得我們這些無家可歸的人好欺負呀,我要去官老爺那裏告你們。”
夏金桂湊到迎春耳邊問:“這就是孫嬸嬸說的,一哭二鬧三上吊是吧?”
哭鬧中的女人:你都把我後招說出來了,讓我怎麽施展?
她這裏不哭鬧了,迎春才把眼前的其他女人一個一個看過,聲音仍是不高不低:“我母親特意騰出一個莊子來安頓大家,確實是想著冬日大家乞討不易,如果沒個房子遮身,怕是幾場雪下來,會有人凍餓而死。”
聽到的人不得不跟著點頭,別說是下雪了,就憑她們原來穿的大窟窿小眼的衣裳,北風一吹也能凍死人。
見她們把自己的話聽進去了,迎春接著往下說道:“可是我母親知道,大家都是要強的人,是有自尊的人,怕大家吃白飯吃的不自在,所以想著法子知道大家都有什麽長處,好給大家安排些力所能及的活計。”
“有了活計占手,一來大家算是自己養活自己不必感激誰,二來大家可以賣些個錢自己收著,這不是兩全其美的事嗎?讓你們去鋤地,也是因為你們都說自己別的事不會做,不得不想出這麽一個法子,就怕你們不好意思白吃飯,傷了你們的自尊。”
躺在地上哭不下去的女人:神特麽自尊,我就想白吃飯行不行?
白吃飯是不可能的,別的女人都已經羞愧的低下了頭,覺得自己辜負了人家的一片好心。她們再次把迎春圍住,不是要鬧著不幹活,是想問問能不能重新登記一下,看看自己的長處有沒有能用得到的地方。
對此迎春都含笑應下了,讓現在管理著莊子裏女人的陳嬤嬤給她們登記好,應該分去廚房的去廚房,該去繡花的去繡花……
“餵,你還不起來嗎?”夏金桂不屑的看著還坐在地上的那個女人:“是不是我們給你發的棉衣太厚了,坐在地上不涼?”
那個女人早就想爬起來了,可是夏金桂一直盯著她,她不好意思起身。現在夏金桂又問出這樣的話來,讓她一下子憤怒了:“什麽叫你給我發的棉衣,剛才這位姑娘都說了,是我自己幹活換來的。”
“李年。”夏金桂理都不理張牙舞爪的女人,直接叫過李年來:“外頭男人做一日的工,得幾個銅板?”
李年賠著笑:“回姑娘,北城的苦力一日十個銅板,南城的少兩個,每日八個銅板。”
“嗯。”夏金桂指了指坐在地上的女人:“給她十個銅板,把她來時的衣裳還給她。咱們的衣裳留下。”
女人下意識的抱住自己的肩膀,她身上的棉衣厚實不說,面子雖是粗布可也是新的,別說十個銅板,就是再加上十個也買不來這麽好的新棉衣。
“都說升米恩鬥米仇,我還想著自己不會這麽倒黴遇到。誰知道說嘴打嘴,才幾天就養出白眼狼來。”夏金桂的聲音一下子高了起來,那些原本在屋子裏做活的人也都聽得一清二楚。
大家不由的打了個哆嗦,目光都看向新加入的那幾人女人:剛才她們也跟著那個女人一起鬧事來著,現在把姑娘們惹惱了,要是因此讓大家夥沒法在這裏住下去,不用姑娘們帶的人動手,她們自己都會上手撕了這幾個好吃懶做的東西。
外頭那個女人還在唧歪,夏金桂聽都不聽:“我們來前已經打聽清楚了,你所以被夫家趕出來,是因為即不孝順七十歲的婆婆,也不管自己七八歲的兒子,天天走動竄西的說閑話,還把自己大兒子好好的親事給攪黃了。你丈夫忍無可忍,為了孩子們能娶上媳婦,才把你趕出家門的。”
那個女人沒想到自己一心想瞞著的事兒,被夏金桂就這麽說了出來,一時不知道該怎麽接話。
迎春拉了夏金桂一下:“人說可憐之人必有可恨之處,果然所言非虛。你盡管去官府裏告我們,我們等著便是。”說著給李年使了個眼色,自己已經拉著夏金桂去看收容來的女人們這幾天的成果了。
不管那個女人怎麽哭鬧、求告,李年還是帶人把她趕出了莊子。不過他們是大男人,不好扒了那女人的棉衣,算是便宜了她。
別人都聽到了女人的哀求聲,可是沒有一個人替她求情:正如迎春所說,可憐之人必有可恨之處,並不是所有被夫家趕出來的女人,都是夫家的人可惡,也有些女人,天生便是攪家精。
這樣的人出現在誰家都是災難,留在莊子裏也是隱患,不如一開始便趕走的好。
現在大家都想讓兩位姑娘看看,自己在莊子裏不是吃白飯的,都在盡自己的努力替莊子出力,在用自己的雙手換飯吃。
迎春有一句話說得沒錯,到了這裏的絕大部分女人,並不希望自己白吃白喝。她們的思想很樸素,那就是這麽多人都白吃白喝的話,萬一莊子主人被她們吃窮了,沒錢再維持莊子了怎麽辦,她們不又得流離換所,沒有住的地方,吃不上熱飯熱菜了?
因此別看大家只來了幾天,不管是繡花的還是編筐的,都已經積攢下了好大一堆東西,大家眼巴巴的看著迎春與夏金桂,生怕她們說自己做的不好,不夠換自己每天吃的東西。
“我看這些繡品可以拿到鋪子裏賣一下。”迎春看到大家的成果也很高興,覺得母親說的沒錯,大部分女人還都是知道感恩的,也都在賣力的幹活,想用自己的手養活自己。
只要大部分人認可了,母親與自己這些人的心思就沒有白費,沒必要為一兩個不好的,便覺得自己做的事兒沒有意義,壞了自己的本心。
夏金桂被華家人的繡藝養高了眼,看不上這些繡品,有些遲疑的問:“把這樣的東西擺到鋪子裏,萬一有人覺得咱們鋪子的繡娘們手藝退步了怎麽辦?”霽月坊的繡品在京裏一向走在前頭,與這樣的東西放在一起的話,沒得降了霽月坊的品味與口碑。
迎春看著大家期盼的目光,不得不安撫的笑了一下:“大家不要急,總有辦法的。”說著拉著夏金桂便走。
夏金桂不情不願的隨著迎春上了回城的馬車,嘴裏還念叨著:“本來那東西就是給府裏粗使的婆子都不肯用的,你攔著我做什麽。”
“咱們府裏的婆子們可沒吃過這種苦。”迎春心裏不知道想什麽,好半天才沒頭沒腦的回了一句,讓夏金桂說不出話來了。
回府後自是要把事情說與張翠花聽——在迎春的心裏,自己的母親幾乎無所不能,想出的法子也常出人意表,自己的想法不知道可行不可行,下意識的便想爭求一下張翠花的意見。
看著兩個小女孩正兒八經的犯愁,張翠花覺得有些好笑,只把眼睛看自己的閨女,她覺得迎春自己心裏一定有了主意,不過是不好意思開口。被她看得更加不好意思的迎春,最後還是說出了自己的打算,那就是再開一個鋪子,專門賣莊子裏女人們的繡品。
“也不用開在東城,南城或是北城都行。這樣買鋪子花不了多少錢,從莊子裏選幾個人來守著賣東西便好。”迎春在回城的路上都已經籌劃好了,說出來的話很有條理。
張翠花問道:“若是那些人的夫家,發現她們現在能賺銀子了,又跟陳嬤嬤家的人一樣,找麻煩怎麽辦?”
“這就得看這些女人們自己的意思了。”迎春也有些無奈,知道這種情況必然會出現:“她們自己願意仍回夫家咱們也不能攔著,不過要說好,回去再被趕出來,咱們不能再收留她們了。”
“可是咱們不再收留她們,她們又沒了賺錢的地方,一定還會被夫家趕出來的。”夏金桂肯定的說。
“這也好辦。她們便是回了夫家,繡出來的繡品,做出來的東西,咱們仍然可以收著代她們賣。這樣她們即有了收入,看在銀子的份上,夫家也不會再難為她們了。”迎春自有計較。
“現在快到年底了,霽月坊的帳已經算完了,你們需要多少銀子?”張翠花見迎春想的很周全,自是要支持的。
迎春向張翠花搖了搖頭:“在南城或是北城買鋪子花不了幾個錢,我自己存的還有些。”
夏金桂聽了忙道:“從你說了之後,我每月的月例也都剩下了些,咱們一起買。”
夏太太聽了心裏那個寬慰呀,自己的閨女自己知道,原本是大手大腳的性子,每月不到月半月例都花得光光的。也不知道這事怎麽讓迎春知道了,很是跟閨女說了一番自己支撐家的不易,閨女花銀子便不再那麽不算計了。
聽聽,現在都能省下月例買鋪子了。雖然還不知道鋪子在哪裏要花多少銀子,卻是閨女自己置下的頭一份產業不是。
夏太太不抱自己的閨女,卻把迎春摟到懷裏:“好孩子,多虧你處處勸著你姐姐,日後伯母便把你姐姐交給你了,你看著她有什麽不到的地方提著她些。”
這話聽著怎麽這麽別扭呢?張翠花看了夏太太一眼,見人看迎春的眼裏是全心全意的依賴,只好心裏不停的給自己做建設,自己想多了想多了,夏太太只是因為夏金桂沒有姐妹,希望兩個從小一起長大的女孩相互扶持。
有了銀子,買鋪子並不是什麽大事。尤其是在南、北城這樣的地方,許多小鋪子到年底都因經營不下去轉手,所以李年沒用兩天,便替迎春在兩地各看中了一處鋪子。
迎春與夏金桂一起去看過,覺得兩處地方都不錯,價錢在她們看來又實在便宜,便都買了下來,讓李年找人收拾去。兩個鋪子正好一處賣繡品,一處賣筐藍,免得放在一處賣不方便。
陳嬤嬤從莊子裏挑了六個口齒伶俐、長得周正的女人,送到霽月坊學了幾日該如何待客,繡品鋪子與筐藍鋪子便要開張了。
對自己的第一處產業,夏金桂十分重視,想了好幾個名字出來,最後自己都不知道選哪一個了。迎春不得不再次發揮決斷作用,繡品鋪子定名明月繡鋪,筐藍鋪子定名巧葛坊。
每個鋪子裏有三個女人守著,東西都是定好的價,照著價賣便好,並不累人。沒有人來鋪子買東西的時候,女人們還能繼續繡東西、編東西,也不浪費時間。
本以為南北城窮人多,實用性好的巧葛坊生意應該比明月繡鋪好才是,可是三日下來算帳才發現,明月繡鋪賺的銀子竟是巧葛坊的三倍還多。
說來明月繡鋪的本錢就比巧葛坊大,迎春與夏金桂都做好這個鋪子不賠不賺的準備。不想隨著年關到來,便是窮人家的女兒們,也想著打扮一下自己,這才讓鋪子賺了錢。
這可完全出乎迎春等人的預料,莊子裏編筐藍的女人們更是坐不住了,都想著是不是自己也學學繡花——拿到鋪子裏賣的東西,每件都會分給制做者銀子,看到自己得的銀子比別人少,自然想也做多得的那個。
看著苦惱的閨女,張翠花不得不提醒她:“你且想想,平日裏你們裝東西,是不是也用得上小筐、小藍子?”
夏金桂還有些茫然,迎春的眼睛已經亮了起來:“對呀,那筐、藍也不見得越大越好。做得小巧些,裝上些細巧的花、朵,看著也是養眼的,買的人可不就多了。”
“現在哪兒有什麽花朵去裝?”夏金桂覺得迎春異想天開了。
迎春沖著她一笑:“你忘了咱們那鋪子叫什麽名字了?”
夏金桂覺得自己終於能占一回上風:“叫巧葛坊,還能叫什麽?”
迎春還是看著她笑:“正是要從這個巧字下手呢。”
夏金桂聽迎春說“巧”字,一下子想起小時候張翠花為了哄她跟迎春,帶著她們一起用布做絹花的事兒來,一拍自己的腦門:“我怎麽沒想到呢。”
迎春笑著拉下她還停在腦門上的手:“跟你說了,咱們一年大二年小的,不能再做這樣的動作。”讓人看到覺得粗魯怎麽辦。
夏金桂嘿嘿一笑,還好意思沖著張翠花吐下小舌頭:“孫嬸嬸,別和我母親說好不好。”
張翠花無奈的點了點夏金桂光潔的額頭:“在家裏還罷了,在外頭可真不能這樣。”說的夏金桂連連點頭,至於改還是不改,只有天知道。
接下來的幾天,迎春兩個便忙碌起來,她們把陳嬤嬤從莊子裏叫回來,將讓人把筐藍都編得小巧些,再配上絹花的主意說給她聽。
陳嬤嬤聽了直擺手:“好我的姑娘們,那綾呀、絹呀、綢呀,都是花大價錢買來的東西,哪能這麽糟蹋。”
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雖然那李年家的還不解氣, 把那桶泔水一點也沒糟踐, 全都潑到了陳家兒子身上, 把他澆成了落湯雞,可是李年家的仍然不解氣。
她從地上撿起泔水桶,一下一下往陳家大兒子身上砸, 一邊砸還一邊罵:“滿嘴噴糞的東西,你爹沒起色, 也教得你不會說人話。大家都是東城的老人兒, 誰不知道我們太太平日裏門都不出,收到帖子都不赴宴,你竟然紅口白牙的往主子身上潑臟水?”
“你爹拿著你娘在府裏賺的銀子養姘頭養私生子你不敢說, 你爹打著你娘讓她到府裏打秋風的時候你不敢說, 你爹在拿你娘的銀子供他的私生子上私塾你不敢說, 你爹把你娘的銀子榨幹了把人趕回娘家, 你還不敢說。你娘無處可去不得不自賣自身, 你倒敢胡說八道了?”
“要不是主子看你娘可憐收她進府, 你還想今天來拿你娘的賣身銀子?我呸,就你這樣的兒子, 你娘生下你來就應該直接用尿盆淹死,也不用看著你這個白眼兒狼丟人現眼。”
李年家的一行罵,一行拿起泔水桶往陳家大兒子身上砸, 砸累子就叉著腰罵。她這裏叉著腰,瞪著眼,又有剛才一潑一扔一打之威,生生讓那些圍觀看熱鬧的人都閉了嘴。陳家大兒子穿的本就單薄,被涼水一澆,哪裏受得了?
“娘,你就眼睜睜看著兒子讓人欺負,都不說一句話嗎娘?疼,疼,娘我疼。你快讓她別打了娘,你是我親娘呀,就眼看我被人打死嗎?”陳家大兒子又把目光轉向了陳嬤嬤,要拿親情替自己擋災。
迎春一把拉住陳嬤嬤,把她往自己身後一塞,向著李年沈聲道:“主辱仆死,他這裏汙蔑亂言,毀人名聲,還不快些送官!”
一向溫柔的人發起威來,比平日咋咋呼呼的人發脾氣更嚇人,李年應了一聲,向身後的人揮了下手,上前要捆了陳家大兒子。
“娘,娘,我那都是氣話,是不想讓娘離開我們賣身才說的。我知道我說錯話了,娘快跟這位大爺求求情,別送我去官府。”
圍觀的人哄的一下子罵了起來,剛才大家可都看到他如何指責自己的母親,還信誓旦旦的說人家主子不幹凈,現在倒有臉來求自己的母親不想見官,臉怎麽那麽大呢?
陳嬤嬤哆嗦著嘴唇,兩眼直直的盯著自己的兒子,好象不認識一樣問他:“你真覺得我與李管家有染?”
“沒有沒有娘,娘是什麽樣的人我還不清楚嗎,娘一心只有我們兄弟五個,哪裏還放得下別人。”陳家大兒子很會見風使舵,知道現在能救他的只有自己平日看不上的娘。
李年家的多聽他說一句都惡心,不知道從誰手裏接過一塊抹布來,直接塞進陳家大兒子嘴裏,還所有人一個清靜。她管了府裏內事多年,嘴皮子十分便給,把陳嬤嬤的遭遇言簡意賅的向圍觀的人說了個遍。
原來覺得空穴來風未為無因的人,都有些不好意思的閉了嘴,本就覺得陳嬤嬤可憐的人,一齊罵起陳家大兒子來:這小子看身量也有十六七歲了,窮苦人家這麽大的人,已經不算是孩子,而該自己出門賺銀子奉養父母了。結果這小子穿的挺體面,卻有臉來領自己親娘的身價銀子!
這樣的人不罵他罵誰?光罵還不解氣,大家一至要求李年一定把這小子送官,不光要告他汙蔑平人,還得告他不孝。陳嬤嬤自始至終沒有說了句話,等著大家要一齊把兒子送官的時候,才讓人扯下堵著他嘴的抹布,問他:“你的眼睛是怎麽回事?”
她大兒子以為陳嬤嬤又心軟了,哭嚎著說:“都是我爹打的,他非得讓我把身份銀子給他,我想著這是娘留給我們兄弟五個的,不想給他,他就打了我。我也是因為挨了打,氣狠了才對娘說的那些胡話,娘你別往心裏去,別讓他們送我見官行不行?”說著還擠出兩滴眼淚來。
合著是在爹那裏受了氣,就要撒到自己的娘身上。有幾個看熱鬧的忍不住,把自己手裏的東西往陳家大兒子身上丟去,打的他吱哇亂叫。
陳嬤嬤默默把抹布又塞到兒子嘴裏,在兒子不要思議的目光裏退後一步,靜靜的看著李年被一群看熱鬧的簇擁著,押著自己的兒子遠去。
此事並沒有隨著陳家大兒子被關起來結束,陳嬤嬤的婆婆下午又帶著四個孫子來鬧了一場,一聽李年說要把他們也一起送官,才灰溜溜的走了。
得了清靜的陳嬤嬤,足足病了十來天才能起身,整個人已經瘦成了一根桿,身上有衣裳咣當著,好象偷來的一樣不合身。
“太太,這些日子給太太添麻煩了。”陳嬤嬤鄭重的給張翠花磕頭:“奴婢知道奴婢那一家子不是省心的,日後怕是還會找到府裏來。求太太不拘哪裏,把奴婢遠遠的發賣了吧。”
“想不讓你家人找到你,只能離了京去別的地方。別人也罷了,你娘家的人,自己舍得離開他們嗎?”張翠花雖然自己離開了榮國府,那是因為沒有什麽牽掛,可是陳嬤嬤不一樣,她還有娘家人跟她感情不錯。
陳嬤嬤又磕了個頭:“就算是不舍得,也不能再給主子添麻煩了。”女人家的名聲何其重要,自己大兒子敢往太太身上潑臟水,其他人未必不敢。太太不出門也就算了,還有姑娘呢,太太的名聲不好,可讓姑娘怎麽嫁人?
那也是吃著自己奶長大的孩子呀,對自己比親兒子還好的孩子,她怎麽能連累那孩子。
張翠花很是高看了陳嬤嬤一眼,最初的時候她並不怎麽喜歡陳嬤嬤的性子——耳根子太軟了,太容易被別人左右了——可是經了這次的事兒,張翠花覺得陳嬤嬤是個有底線的人,還是個知恩圖報的人。
雖說做人應該施恩不望報,可是誰幫了人,也不想別人覺得理所當然。
不過陳嬤嬤留在府裏,不光她自己不安,就是李年跟李年家的也別扭。這幾天李年連內院也不敢進了,回事都是讓自己媳婦轉達,不說回得清楚不清楚,有些事兒並不能都讓李年媳婦知道。
“你也別急,等我跟姑娘商量一下吧。”張翠花這麽說了一句,便讓陳嬤嬤繼續回房養著。
一起商量的不光是迎春,還有劉太太、夏太太跟夏金桂。她們是聽說陳嬤嬤想讓張翠花把她發賣,感其一片心意,想在陳嬤嬤這件事上出一分力。
“母親,”迎春向張翠花道:“陳嬤嬤的事兒出了之後,我與金桂讓人去南城、北城打聽了一下,如她這樣的,並不少。”
“陳嬤嬤還能重新回來,回來前也能有娘家可以住幾天。可是有好些被趕出夫家的女人,娘家也不肯收留,最後不得不乞討為生,或是。或是,所以母親不要在意那些人說什麽,咱們自己問心無愧,大不了陳家的人來一次咱們打出去一次就是。”迎春難得說出這樣霸道的話,可見是氣得狠了。
“這樣的人很多嗎?”張翠花自言自語了一句。她知道這世道女人活得艱難,可是艱難到這個地步,不能不讓人痛惜。
自己還要在這裏呆上幾十年,反正也無事可做,不如幫一下這些人,也算是找到一件事做,更可以借此鍛煉一下迎春。
想要幫人,幫助與自己的任務無關的人,而且還不是一個,是張翠花頭一次做。後來張翠花表示,人不能太閑,不然就會做出一些自己都不理解的事兒來。死活都不承認,聽到那些女人悲慘的經歷時,她想到的,是身處末世卻沒有覺醒異能時的自己。
那時她多麽希望能有一個人,對自己伸出援手,讓自己活得不那麽卑微艱難。現在自己有些能力,便做那個伸出援手之人吧。
張翠花不是一個容易後悔的人,也不是一個行事沒有計劃的人,即決定要幫助那些女人,先要做的就是有足夠的地方,能讓那些女人安身。
這時手裏的莊子便派上了用場,離京二十多裏的地方有一個張翠花的莊子,經過這些年不停購買周邊的土地,已經有三百畝大小,足夠容納下南城北城那些無家可歸的女人。
接下來要做的,就是讓李年去莊子裏修建房子,房子以實用為主,並不用多大多華麗,能住人、能多住人才好。房子建好,接下來的事情便是把那些被夫家趕出門的女人們,給召集到莊子裏去。
這並不是一件好完成的任務。對於一些女人來說,夫家、孩子是她們心頭的牽掛,哪怕被趕出了家門,她們還抱著哪一天那個家能重新接納自己的希望,因此總是不時遠遠看上一眼,等待那虛無縹緲的希望降臨,所以不願意離開。
更多的女人,是完全不相信世界上還有這麽好的事兒:怎麽會有人肯白給人房子住,白給人飯吃?她們自己每天卑微的在街上乞討,給每一個經過自己身邊的人磕頭,都難得有人發善心扔一個銅板或半個餅子,現在說有人要白給她們飯吃,她們是怎麽也不肯相信的。
不但女人們不相信,一些聽說了此事的閑人們也不相信,甚至把四處勸人去莊子裏的李年等人告到了官府,說他們不是要幫助這些女人,而是想拐賣人口,要讓這些女人去做腌臜營生。
什麽,這些女人年老色衰了?山溝子裏多少光棍等著娶媳婦呢,只要價錢便宜,大個幾歲他們也願意買。
順天府接到人舉報,自然要找到張翠花府上,要求李年去衙門裏說清楚。直到府尹大人的師爺跟著李年親自去莊子裏看過蓋好的房子,準備好的鋪蓋與吃食,還有高大的院墻,才相信張翠花想幫助那些女人是認真的。
被趕出家門的女人們聽到順天府都說李年等人沒有惡意,是真心想幫助她們,都呆住了,然後大部分人再不扭捏,爭先恐後的要去莊子,生怕莊子裏地方不夠,自己去晚了住不上。
後來已經不用宣傳,那些被趕出夫家的女人都知道,離城二十來裏的集賢莊,收留她們這樣的可憐人,被趕出家門後直接自己就出城往集賢莊趕。此是後話不提。
隨著到莊子裏的女人越來越多,張翠花開始了自己的第二步計劃,那就是要發現一下這些女人有什麽長處,總得讓她們自己能養活自己——升米恩鬥米仇,她是想幫這些女人,可不是想給自己養出一堆祖宗來。
經過最初幾天的不敢相信,到適應莊子裏的安適,女人們的各自的秉性開始顯現出來。在被問及會做什麽、有什麽出眾的技巧的時候,有些人沒有說實話,她們怕自己說出來,莊子的主人會要求她們多幹活。
大家都一樣被收留在莊子裏,憑什麽別人都等著吃現成的,她們就得伺候別人?不說,怎麽問都不說,反正問話的小姑娘看著很和氣很好說話,大家又相互不認識,誰也不知道自己隱瞞了不是?
而那些老老實實說出自己繡花繡得好、會做衣裳、做飯做得好、甚至會編筐編藍子的人,不就被安排去給大家做飯、做衣裳或是編筐了嗎?對於被安排了活計的人,她們覺得傻,覺得她們難怪會被夫家趕出來。
唯獨忘記了,自己也是被夫家趕出來的,吃的是那些她們認為傻的人做的飯,穿的是那些傻人做的衣。
可是五天之後,耍小聰明的人好日子就到頭了。她們被叫到一起,每個人發了一把鋤頭,被要求去鋤地了。
說自己不會幹?那好,有人教你。說自己身子不好?這裏有大夫把脈。說自己幹不動?不好意思,大家都得用手換飯吃,你已經養了五天了,再不幹活那就沒飯吃了。
天已經快進臘月了,地凍的瓷實著呢,別說是女人,就是有力氣的大男人,一鋤頭下去也只能敲出一個白點兒來,耍小聰明的幾個女人,一上午連一根壟的地都沒鋤出來。
她們聚在一起,不肯吃飯,還要求見李年。不過李年是住在城裏的,不是想見馬上就能見到的,她們中午飯沒的吃就是沒有吃。
跟李年一起來莊子的,是迎春與夏金桂,也就是那些耍小聰明女人認為很和氣好說話的兩位姑娘。見這兩位姑娘來了,李年看起來還處處以兩位姑娘為尊,這些女人一下子便圍上兩位姑娘,七嘴八舌的向她們告狀,說李年跟管莊子的陳嬤嬤欺負她們,讓她們大冬天的做活計。
迎春靜靜的聽著這些女人的抱怨,還拉住被氣得不輕的夏金桂。直到這些女人翻來覆去說了幾遍,再找不出新鮮的話題來了,迎春才輕聲問了一句:“所以,你們是對住在莊子裏不滿意,不想再住了是嗎?”
場面詭異的因為一句話安靜下來,這大冬天的,誰不想有吃有喝有住的地方?可是憑什麽別人都留在屋子裏幹活,她們得去鋤地?
七嘴八舌的又說了一陣子,迎春再問一句:“你們覺得自己天天白吃飯才好,對嗎?可是憑什麽?”
對呀,憑什麽?女人們面面相覷,一個膽子最大的知道,若是今天不能說的兩位姑娘心軟,那她們很可能一冬天都得鋤地,說不定會一直鋤下去。現在她已經不想只等著別人把飯做好了給她吃,只想也留在屋子裏幹活就行。
眼珠子轉了轉,這個女人大著嗓子喊道:“是你們求著我們來的,說是要幫我們,誰知道來了竟是想讓我們做苦力。”
這一家子人花著銀子讓人住進來,給吃給喝給住處,不就是想落個好名聲嗎?那就讓她們知道,想得好名聲就別想讓自己幹活,否則自己就出去敗壞她們的名聲!
迎春沖著叫嚷的女人溫柔的笑了一下:“是嗎,我還真不知道,你原來在夫家的時候是有人服侍不用幹活的,失敬失敬。來人,把她送回夫家去,別在這裏磨粗了手。”
哄的一聲,連跟著那女人一起幹活的人都笑了起來,大家誰是什麽人,在夫家過的是什麽日子,這麽幾天相互訴苦之中早都知道了。
還有人服侍她,她服侍別人人都嫌她服侍的不好,才把她趕出來的好不好。
那個女人一下子下不了臺,直接坐到地上拍著大腿哭了起來:“說好的要讓我們有地方住,有吃有穿,結果把我們騙來卻讓人做苦力,分明就是覺得我們這些無家可歸的人好欺負呀,我要去官老爺那裏告你們。”
夏金桂湊到迎春耳邊問:“這就是孫嬸嬸說的,一哭二鬧三上吊是吧?”
哭鬧中的女人:你都把我後招說出來了,讓我怎麽施展?
她這裏不哭鬧了,迎春才把眼前的其他女人一個一個看過,聲音仍是不高不低:“我母親特意騰出一個莊子來安頓大家,確實是想著冬日大家乞討不易,如果沒個房子遮身,怕是幾場雪下來,會有人凍餓而死。”
聽到的人不得不跟著點頭,別說是下雪了,就憑她們原來穿的大窟窿小眼的衣裳,北風一吹也能凍死人。
見她們把自己的話聽進去了,迎春接著往下說道:“可是我母親知道,大家都是要強的人,是有自尊的人,怕大家吃白飯吃的不自在,所以想著法子知道大家都有什麽長處,好給大家安排些力所能及的活計。”
“有了活計占手,一來大家算是自己養活自己不必感激誰,二來大家可以賣些個錢自己收著,這不是兩全其美的事嗎?讓你們去鋤地,也是因為你們都說自己別的事不會做,不得不想出這麽一個法子,就怕你們不好意思白吃飯,傷了你們的自尊。”
躺在地上哭不下去的女人:神特麽自尊,我就想白吃飯行不行?
白吃飯是不可能的,別的女人都已經羞愧的低下了頭,覺得自己辜負了人家的一片好心。她們再次把迎春圍住,不是要鬧著不幹活,是想問問能不能重新登記一下,看看自己的長處有沒有能用得到的地方。
對此迎春都含笑應下了,讓現在管理著莊子裏女人的陳嬤嬤給她們登記好,應該分去廚房的去廚房,該去繡花的去繡花……
“餵,你還不起來嗎?”夏金桂不屑的看著還坐在地上的那個女人:“是不是我們給你發的棉衣太厚了,坐在地上不涼?”
那個女人早就想爬起來了,可是夏金桂一直盯著她,她不好意思起身。現在夏金桂又問出這樣的話來,讓她一下子憤怒了:“什麽叫你給我發的棉衣,剛才這位姑娘都說了,是我自己幹活換來的。”
“李年。”夏金桂理都不理張牙舞爪的女人,直接叫過李年來:“外頭男人做一日的工,得幾個銅板?”
李年賠著笑:“回姑娘,北城的苦力一日十個銅板,南城的少兩個,每日八個銅板。”
“嗯。”夏金桂指了指坐在地上的女人:“給她十個銅板,把她來時的衣裳還給她。咱們的衣裳留下。”
女人下意識的抱住自己的肩膀,她身上的棉衣厚實不說,面子雖是粗布可也是新的,別說十個銅板,就是再加上十個也買不來這麽好的新棉衣。
“都說升米恩鬥米仇,我還想著自己不會這麽倒黴遇到。誰知道說嘴打嘴,才幾天就養出白眼狼來。”夏金桂的聲音一下子高了起來,那些原本在屋子裏做活的人也都聽得一清二楚。
大家不由的打了個哆嗦,目光都看向新加入的那幾人女人:剛才她們也跟著那個女人一起鬧事來著,現在把姑娘們惹惱了,要是因此讓大家夥沒法在這裏住下去,不用姑娘們帶的人動手,她們自己都會上手撕了這幾個好吃懶做的東西。
外頭那個女人還在唧歪,夏金桂聽都不聽:“我們來前已經打聽清楚了,你所以被夫家趕出來,是因為即不孝順七十歲的婆婆,也不管自己七八歲的兒子,天天走動竄西的說閑話,還把自己大兒子好好的親事給攪黃了。你丈夫忍無可忍,為了孩子們能娶上媳婦,才把你趕出家門的。”
那個女人沒想到自己一心想瞞著的事兒,被夏金桂就這麽說了出來,一時不知道該怎麽接話。
迎春拉了夏金桂一下:“人說可憐之人必有可恨之處,果然所言非虛。你盡管去官府裏告我們,我們等著便是。”說著給李年使了個眼色,自己已經拉著夏金桂去看收容來的女人們這幾天的成果了。
不管那個女人怎麽哭鬧、求告,李年還是帶人把她趕出了莊子。不過他們是大男人,不好扒了那女人的棉衣,算是便宜了她。
別人都聽到了女人的哀求聲,可是沒有一個人替她求情:正如迎春所說,可憐之人必有可恨之處,並不是所有被夫家趕出來的女人,都是夫家的人可惡,也有些女人,天生便是攪家精。
這樣的人出現在誰家都是災難,留在莊子裏也是隱患,不如一開始便趕走的好。
現在大家都想讓兩位姑娘看看,自己在莊子裏不是吃白飯的,都在盡自己的努力替莊子出力,在用自己的雙手換飯吃。
迎春有一句話說得沒錯,到了這裏的絕大部分女人,並不希望自己白吃白喝。她們的思想很樸素,那就是這麽多人都白吃白喝的話,萬一莊子主人被她們吃窮了,沒錢再維持莊子了怎麽辦,她們不又得流離換所,沒有住的地方,吃不上熱飯熱菜了?
因此別看大家只來了幾天,不管是繡花的還是編筐的,都已經積攢下了好大一堆東西,大家眼巴巴的看著迎春與夏金桂,生怕她們說自己做的不好,不夠換自己每天吃的東西。
“我看這些繡品可以拿到鋪子裏賣一下。”迎春看到大家的成果也很高興,覺得母親說的沒錯,大部分女人還都是知道感恩的,也都在賣力的幹活,想用自己的手養活自己。
只要大部分人認可了,母親與自己這些人的心思就沒有白費,沒必要為一兩個不好的,便覺得自己做的事兒沒有意義,壞了自己的本心。
夏金桂被華家人的繡藝養高了眼,看不上這些繡品,有些遲疑的問:“把這樣的東西擺到鋪子裏,萬一有人覺得咱們鋪子的繡娘們手藝退步了怎麽辦?”霽月坊的繡品在京裏一向走在前頭,與這樣的東西放在一起的話,沒得降了霽月坊的品味與口碑。
迎春看著大家期盼的目光,不得不安撫的笑了一下:“大家不要急,總有辦法的。”說著拉著夏金桂便走。
夏金桂不情不願的隨著迎春上了回城的馬車,嘴裏還念叨著:“本來那東西就是給府裏粗使的婆子都不肯用的,你攔著我做什麽。”
“咱們府裏的婆子們可沒吃過這種苦。”迎春心裏不知道想什麽,好半天才沒頭沒腦的回了一句,讓夏金桂說不出話來了。
回府後自是要把事情說與張翠花聽——在迎春的心裏,自己的母親幾乎無所不能,想出的法子也常出人意表,自己的想法不知道可行不可行,下意識的便想爭求一下張翠花的意見。
看著兩個小女孩正兒八經的犯愁,張翠花覺得有些好笑,只把眼睛看自己的閨女,她覺得迎春自己心裏一定有了主意,不過是不好意思開口。被她看得更加不好意思的迎春,最後還是說出了自己的打算,那就是再開一個鋪子,專門賣莊子裏女人們的繡品。
“也不用開在東城,南城或是北城都行。這樣買鋪子花不了多少錢,從莊子裏選幾個人來守著賣東西便好。”迎春在回城的路上都已經籌劃好了,說出來的話很有條理。
張翠花問道:“若是那些人的夫家,發現她們現在能賺銀子了,又跟陳嬤嬤家的人一樣,找麻煩怎麽辦?”
“這就得看這些女人們自己的意思了。”迎春也有些無奈,知道這種情況必然會出現:“她們自己願意仍回夫家咱們也不能攔著,不過要說好,回去再被趕出來,咱們不能再收留她們了。”
“可是咱們不再收留她們,她們又沒了賺錢的地方,一定還會被夫家趕出來的。”夏金桂肯定的說。
“這也好辦。她們便是回了夫家,繡出來的繡品,做出來的東西,咱們仍然可以收著代她們賣。這樣她們即有了收入,看在銀子的份上,夫家也不會再難為她們了。”迎春自有計較。
“現在快到年底了,霽月坊的帳已經算完了,你們需要多少銀子?”張翠花見迎春想的很周全,自是要支持的。
迎春向張翠花搖了搖頭:“在南城或是北城買鋪子花不了幾個錢,我自己存的還有些。”
夏金桂聽了忙道:“從你說了之後,我每月的月例也都剩下了些,咱們一起買。”
夏太太聽了心裏那個寬慰呀,自己的閨女自己知道,原本是大手大腳的性子,每月不到月半月例都花得光光的。也不知道這事怎麽讓迎春知道了,很是跟閨女說了一番自己支撐家的不易,閨女花銀子便不再那麽不算計了。
聽聽,現在都能省下月例買鋪子了。雖然還不知道鋪子在哪裏要花多少銀子,卻是閨女自己置下的頭一份產業不是。
夏太太不抱自己的閨女,卻把迎春摟到懷裏:“好孩子,多虧你處處勸著你姐姐,日後伯母便把你姐姐交給你了,你看著她有什麽不到的地方提著她些。”
這話聽著怎麽這麽別扭呢?張翠花看了夏太太一眼,見人看迎春的眼裏是全心全意的依賴,只好心裏不停的給自己做建設,自己想多了想多了,夏太太只是因為夏金桂沒有姐妹,希望兩個從小一起長大的女孩相互扶持。
有了銀子,買鋪子並不是什麽大事。尤其是在南、北城這樣的地方,許多小鋪子到年底都因經營不下去轉手,所以李年沒用兩天,便替迎春在兩地各看中了一處鋪子。
迎春與夏金桂一起去看過,覺得兩處地方都不錯,價錢在她們看來又實在便宜,便都買了下來,讓李年找人收拾去。兩個鋪子正好一處賣繡品,一處賣筐藍,免得放在一處賣不方便。
陳嬤嬤從莊子裏挑了六個口齒伶俐、長得周正的女人,送到霽月坊學了幾日該如何待客,繡品鋪子與筐藍鋪子便要開張了。
對自己的第一處產業,夏金桂十分重視,想了好幾個名字出來,最後自己都不知道選哪一個了。迎春不得不再次發揮決斷作用,繡品鋪子定名明月繡鋪,筐藍鋪子定名巧葛坊。
每個鋪子裏有三個女人守著,東西都是定好的價,照著價賣便好,並不累人。沒有人來鋪子買東西的時候,女人們還能繼續繡東西、編東西,也不浪費時間。
本以為南北城窮人多,實用性好的巧葛坊生意應該比明月繡鋪好才是,可是三日下來算帳才發現,明月繡鋪賺的銀子竟是巧葛坊的三倍還多。
說來明月繡鋪的本錢就比巧葛坊大,迎春與夏金桂都做好這個鋪子不賠不賺的準備。不想隨著年關到來,便是窮人家的女兒們,也想著打扮一下自己,這才讓鋪子賺了錢。
這可完全出乎迎春等人的預料,莊子裏編筐藍的女人們更是坐不住了,都想著是不是自己也學學繡花——拿到鋪子裏賣的東西,每件都會分給制做者銀子,看到自己得的銀子比別人少,自然想也做多得的那個。
看著苦惱的閨女,張翠花不得不提醒她:“你且想想,平日裏你們裝東西,是不是也用得上小筐、小藍子?”
夏金桂還有些茫然,迎春的眼睛已經亮了起來:“對呀,那筐、藍也不見得越大越好。做得小巧些,裝上些細巧的花、朵,看著也是養眼的,買的人可不就多了。”
“現在哪兒有什麽花朵去裝?”夏金桂覺得迎春異想天開了。
迎春沖著她一笑:“你忘了咱們那鋪子叫什麽名字了?”
夏金桂覺得自己終於能占一回上風:“叫巧葛坊,還能叫什麽?”
迎春還是看著她笑:“正是要從這個巧字下手呢。”
夏金桂聽迎春說“巧”字,一下子想起小時候張翠花為了哄她跟迎春,帶著她們一起用布做絹花的事兒來,一拍自己的腦門:“我怎麽沒想到呢。”
迎春笑著拉下她還停在腦門上的手:“跟你說了,咱們一年大二年小的,不能再做這樣的動作。”讓人看到覺得粗魯怎麽辦。
夏金桂嘿嘿一笑,還好意思沖著張翠花吐下小舌頭:“孫嬸嬸,別和我母親說好不好。”
張翠花無奈的點了點夏金桂光潔的額頭:“在家裏還罷了,在外頭可真不能這樣。”說的夏金桂連連點頭,至於改還是不改,只有天知道。
接下來的幾天,迎春兩個便忙碌起來,她們把陳嬤嬤從莊子裏叫回來,將讓人把筐藍都編得小巧些,再配上絹花的主意說給她聽。
陳嬤嬤聽了直擺手:“好我的姑娘們,那綾呀、絹呀、綢呀,都是花大價錢買來的東西,哪能這麽糟蹋。”
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