這一天布蘭登上校帶著海瑟薇來到了曼徹斯特一家有名的法國餐廳,這一周多來，他與安德魯都過的極為忙碌，開始的幾天約瑟夫先生帶著他們去見了城裏一些有名望的先生，包括鄉紳以及檢察官,這些人在本地都極有能量，在尋人上比他們在行得多。

可是五天前,一封漆封好的信封被塞進了約瑟夫先生家的門縫，這封信是在早上仆人們起床後才被發現的，此前門房一點都沒有察覺,所以大家推測送信的人是在半夜翻進了約瑟夫先生家的院子,趁著天黑才送了這封信,而且他一定身手敏捷,因為約瑟夫家的外墻足有兩米多高,沒有一定的功底恐怕不能像他這麽利落的辦成這件事。

信裏的內容非常簡單，只寫了‘如果想要巴特勒先生活著回來，請在兩周內準備好五萬英鎊。’上面甚至沒有寫上在什麽地方交易，看起來這個綁架者非常自信，他有把握第二封信仍能準時送到約瑟夫先生的書桌上。至於為何這封信在安德魯他們到來後仍然送到了約瑟夫府上，大家認為是綁匪對約瑟夫先生更為熟悉的緣故，或許他們並不知道巴特勒先生的家人已經到了曼徹斯特也說不定，總之這個問題看起來並不緊要。

這封信讓勞倫警長大為火光，他覺得這簡直是對曼徹斯特司法的挑釁，最近在約瑟夫家附近安排了不少人手巡邏，而且在貧民區又展開了新一輪的搜查，他確信那些綁匪就躲在貧民區裏，當然他也沒忘了讓曼徹斯特附近的鎮子也加緊搜尋。

不過這些事就與安德魯他們無關緊要了，既然綁匪已經發來了明確的數額，那麽他們現在首先要做的就是籌集資金，這對他們倒是一個好消息，只要對方有所求就說明菲利普還好好的活著，起碼可以把懸著的心放下一半了。

這個時候約瑟夫先生提出可以將紡織廠先賣掉籌集一部分資金，畢竟菲利普在來的時候已經明確表示出了那樣的意思，現在用工廠彌補一些資金也是理所當然的，更何況如果它能賣個高價的話說不定贖金就能全部解決了。

在約瑟夫先生放出風後倒是有一些廠主表示出了意向，不過他們仍然在觀望，畢竟現在曼徹斯特的不景氣大家都看在眼裏。只有那位新上任的地方檢察官對此表現出了濃厚的興趣，他已經明確表示了願意購買這間工廠，但是他近期的資金周轉不太順暢，所以只能拿出四萬鎊來。

其實大家都能明白，他不過是看出了巴特勒家急需用錢，所以狠狠的壓了價而已，照約瑟夫先生的話說，這間工廠包括近一千臺機器，以及其他的設備廠房倉庫，他甚至還可以交出一些客戶來，如果是一年前這起碼值六萬英鎊，不急的話八萬鎊也有可能，現在卻被壓了將近一半的價錢。

不論如何不滿，現在他們確實急需要這筆錢，所以約瑟夫先生只能與赫斯特先生進行了談判，可惜赫斯特先生的消息非常靈通，對他們的狀況很清楚，他只能出到四萬英鎊，多一個便士都不會給。就這樣拖延了三天時間，最後是安德魯做了決定，反正這不是他的產業，賤賣對他來說也沒什麽心理負擔，何況還能救菲利普的命呢。

接下來事情就變得容易了很多，由安德魯簽署了一系列的文件，在赫斯特先生拿出四萬英鎊後，曾經為巴特勒家賺進了大筆英鎊的這間工廠就將屬於赫斯特先生了。而辦完了這件事，安德魯又要馬不停蹄的趕回倫敦籌集短缺的一萬鎊，這對巴特勒家並沒有什麽壓力，甚至不需要動用海瑟薇的嫁妝，唯一可慮的事就是路途實在太遠了。是的，如果不是時間太緊的話，甚至只用海瑟薇的嫁妝就可以把這事解決了。

將後續的事情都交給了布蘭登上校與約瑟夫先生後，昨天夜裏安德魯已經收拾好了行李出發了，走的時候他只帶走了四個騎士，以及一封布蘭登上校寫給莫裏森上校的信，雖然需要饒些路，但是安德魯沒多說什麽的帶著信出發了。

辦完了這事布蘭登上校與海瑟薇都閑了下來，接下來除了等待他們都無事所做，這些日子海瑟薇又一直吃的不好，所以布蘭登上校決定帶海瑟薇出來散散心，要知道他們到曼徹斯特後除了忙著找人還沒有好好看過這座城市呢。

這座餐廳就在奧克蘭大街上，離約瑟夫先生家不遠，這裏的煎鵝肝以及龍蝦非常有名，就在半年前想在這裏吃一餐飯甚至要提前一周預訂位置。不過現在就方便多了，工人暴動後許多有錢人都出了城，上次的事情讓他們心有餘悸，看起來短期內不會回來了，所以布蘭登上校是直接帶著海瑟薇過來的。

現在正是午餐時分，餐廳裏的客人大概有八分滿，布蘭登上校要了二樓一個靠窗的位置，趁著還沒有上菜，布蘭登上校與海瑟薇聊了起來，這一周來兩人都沒有什麽機會好好說話，白天他與安德魯有事要出去忙，等到晚上他們回來時間太晚他又不適合再去打擾海瑟薇了。

“經過這段時間，你是不是已經改變了對約瑟夫先生的觀點了。”布蘭登上校拿了一點桌上的面包吃了起來。

海瑟薇搖了搖頭，“不，並沒有，我不是會隨便改變主意的人。雖然你一定要說他即熱心，又能幹，即便沒有你們他一個人也準能把這件事做好，你已經不止一次誇獎過他了，但我得說我仍然覺得他可疑。”

這時服務員把色拉送了上來，布蘭登上校挑了挑眉，笑了一下，“我對此倒不覺得奇怪，你如果對一個人的第一印象不好，除非對他有更深入了解，或者認識他個一年半載，否則你就不會輕易改變觀點，你這個固執的姑娘。”

海瑟薇也笑了起來，知道他指的是瑪麗安，“我如果真的對人產生了什麽不好的印象，那即便是過個一年半載也無法改變我的觀點，我可以把一個平庸的人當做朋友，卻不能與那些我不喜歡的人正常交往，你可以說這是固執，我倒更願意把這說成是人之常情。”說到這她又有些不高興起來，“你既然說到了我的固執，那我們是不是也得說說你對某些人那不知是過於寬容還是應該稱之為偏愛的態度呢？”

布蘭登上校咳嗽了一下，覺得這個話題變得有些危險，“我們對於年輕人是該寬容一些的，當然了，他們有些時候性格上的缺陷確實令人難以忍受。”

海瑟薇的唇角勾起了笑容，她白了布蘭登上校一眼，“年輕人？那麽你是把自己當成什麽人了啊？哼，我覺得你的寬容只是對準了特定的目標，難道像威洛比先生那樣的人你也能說可以原諒嗎？”

布蘭登上校被那嬌嗔的神情勾的失了神，但他很快清醒了過來，“我不否認我對某些人格外寬容，我認為感情豐富的人容易受到欺騙，也容易受到傷害。我更不能否認對威洛比先生我不能原諒。”說著他臉色嚴肅，收緊了下巴，“在倫敦的時候，我曾經見過他一次。”

海瑟薇的眼睛閃了閃，她記得在書中布蘭登上校找威洛比決鬥過，兩人都沒有受傷，所以沒有宣揚出去。但是她仍然故作驚訝的說道：“你見過他？我怎麽不知道。”

現在布蘭登上校臉色的肌肉都幾乎僵硬了起來，“那會兒你的心情不好，還在憂心菲利普的事，我就沒把這樁事告訴你。我見過威洛比先生，並且一場決鬥是免不了的。”

海瑟薇瞪大了眼睛，停下了手上的動作，這時侍者已經把龍蝦送了上來，“決鬥？你和威洛比先生，那麽受傷了嗎？”

布蘭登上校臉上的表情變了變，他接過海瑟薇手上的龍蝦，幫她料理了起來，雖然他極力做出一副不值一提的表情，但海瑟薇仍能看出他心裏的得意，“是的，威洛比先生雖然身手稱得上靈活，但看起來並不精通此道，所以在決鬥中受了些小傷。”

這下海瑟薇是真的驚訝了，這可與她知道的不太一樣，“小傷？什麽樣的小傷？”

布蘭登上校把盤子遞了回去，輕輕點了下頭，“我刺傷了他的右臂，那自然算不上什麽大傷，只是今後他恐怕無法在拿起獵槍了，當然了，使用刀叉應該還不成問題。這與他對其他姑娘犯下的錯相比，只是一點小小的懲罰，起碼我沒要了他的命。”

海瑟薇目光呆滯的看了上校好一會兒，直到上校提醒她吃飯才回過了神來，她趕緊追問道：“你的意思是威洛比先生的右手……廢掉了？”

布蘭登上校理所當然的點了點頭，此後吃飯的時候海瑟薇一直無法集中精神，這難道也是她造成的蝴蝶效應？但是在這件事上她好像並沒有起到什麽作用，除了讓威洛比先生遭了一頓打，難道那時受的傷影響了他決鬥的發揮？想到這她又想到，一個殘廢了的威洛比先生還能娶到有錢小姐嗎？沒有有錢的小姐嫁給他，他又要怎麽生活呢？她就這樣胡思亂想了好一會兒，最後得出結論，威洛比先生不論怎樣都與她毫無關系，她管他的死活呢。

接下來她又開始心安理得的享受起了美食，尤其是那美味的煎鵝肝，簡直好吃的讓人想把舌頭都吞下去，這頓飯直到午後三點才終於結束，他們還順道在這裏解決了下午茶。

回去的路上，兩人坐在馬車裏，海瑟薇還在回味剛才吃到的龍蝦和鵝肝，千層糕也很美味，那副志得意滿的樣子看得布蘭登上校失笑不已。

在路過一個巷口的時候，海瑟薇留意到一個纖細的身影正閃閃躲躲的與男人說話。而這兩個人她正好都見過，她趕緊叫停了馬車，扯了扯布蘭登上校的袖子，“那位小姐你還記得吧？”

布蘭登上校探過頭來，皺著眉頭回憶道：“是那位埃斯特小姐？”

海瑟薇點了點頭，“你仔細看跟她說話的男人，是不是也很熟悉？”

布蘭登上校仔細打量了一會兒，不確定的問道：“看起來是很眼熟，我們在那見過他嗎？”

“當然眼熟了，你每天在旅館外面起碼能看見他三、四次。”海瑟薇白了他一眼，她早說過有人在外面監視他們，上校與安德魯總不肯相信，以為是她神經過敏。

布蘭登上校驚訝起來，“你是說真的？他們兩個怎麽會湊在一起的……”

海瑟薇攤攤手，表示她也不知道了，不過這件事確實在兩人心裏留下了陰影，在整個回去的路上車廂裏都陷入了沈默。

作者有話要說：這兩天一直在卡文，所以這章晚了一些，

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