日月更疊，歲月如河，倏忽又是七年。許多人的命運在這七年間踏上了自己做夢也未曾預料到的路子，許多事在這七年間朝向眾所憂慮的方向發展，有些年少情誼在這七年間由彼此信任到形同陌路，最終反目。風雲既起，浮沈於天下武林的江湖中人無可躲避，只能攜手面對烽火欲來的緊迫局勢。

然而再動蕩不安的天下亂世，總會有無數個微小地不引波濤襲卷、在風雨飄搖中遺世而立的角落，護守著一隅寧靜平和，對皇甫卓來說，夏初臨在的地方就是那個角落。

二十四歲的皇甫卓仍是一把凜然利劍，卻是鋒芒半掩，眉眼間已擺脫年少時的峻漠冷傲，眼神更加穩斂，言行更加嚴謹，此時即便有人錯口稱他為“門主”而非“少主”，他也擔得起這一門重擔。

卯時是皇甫卓固定晨起練武的時辰，自習武以來十數年如一日，不曾怠惰間斷。初夏的這個時辰天色已蒙蒙發白，待他灑身整裝，又例行護養配劍之後，也差不多到了初臨起身的時候了。他出房門，往右轉過一個門洞，來到鄰房。

自初臨失明之後，為了就近照顧她，早在七年前就讓她遷出別院，搬進內院與他相鄰的房間──皇甫一鳴不準許他們公開婚約之事，那麽讓初臨由別院轉自內院，兩房緊鄰，就是皇甫卓對兩人關系昭而不宣的做法。莊內背後的猜測好奇從不停歇，不論從刻意幫襯掩飾的青鸞口中，或是自己都不能斷言的劉言那兒，都未得到過肯定的證實。流言漫天飛舞，心照不宣者泰然處之，過耳輕哂。

皇甫卓正要扣門，門倒自己開了，青鸞正要將初臨梳洗過後的水倒進花圃，兩人打了照面，青鸞安靜地嚇了一跳，皇甫卓穩住她手上臉盆，兩人都未發出聲響。他向裏望了一眼，看見初臨正披垂著一頭鴉發，坐在妝臺前等候青鸞回來替她梳整。他向青鸞做了個噤聲的動作，並指了指院內石桌，青鸞意會，含笑走了出去，將門扉輕輕掩上。

皇甫卓輕手輕腳走近，初臨端坐在鏡前低嗓輕哼，盈耳泠泠婉轉；銅鏡映著她褪去稚氣而更顯清秀的姣好容顏，那雙眼眸依然秀美，只是黯淡失焦。初臨好似未察覺進到房裏的人已經換了一個，皇甫卓也沒有出聲，悄然來到她身後，拿過妝臺上燙著楓葉繪樣的木梳，執起一綹軟滑青絲輕梳。

以往皇甫卓不知道，單是梳理心愛之人的頭發，便能讓心湖陣陣發熱，油然生出一股親密之情，待他嘗到這般滋味之後，便是戒也舍不得戒了。莫怪常言道“結發同心”，為伴侶梳發就能情動難抑，結發後又怎會變心呢？

齒梳輕柔地滑在涓涓秀發上，要是遇到了纏結，他便小心地捏著那一團糾結細心拆解，就怕扯疼初臨。梳著梳著，他一絲不茍的性子又上來了，那一頭千絲萬縷幾乎沒有一根在他指下錯漏。

良久，初臨終於忍不住開口：“卓哥哥，你梳很久了。”

皇甫卓一驚，停了下來，尷尬地咳了一聲：“我只懂梳，不懂整理，還是讓青鸞進來接手吧。”

“不要緊，也不急這一時半刻。”她語帶笑意，銅鏡上的眉眼彎彎，一室逢夏的暖意。

皇甫卓唇畔亦染渡上她的愉悅，繼續有一下沒一下地梳著，問：“我露出了什麽馬腳，這麽快便知道是我？”

“你和青鸞姐姐步伐聲音不同，梳頭的方式亦各有異，很容易便知道是誰啊。”初臨笑道：“不過，我是先聞到你來的。”

“呃，難道我是臭的？”說著忍不住舉起袖子湊近鼻子聞了聞。他明明已經灑過身了啊。

初臨噗哧笑道：“卓哥哥身上有一股屬於你的味道，所以你一進到房裏我就聞到了。”

但凡失去一感之人，其它感官定會加倍靈敏，以補缺失；失去視覺之人聽覺和嗅覺通常會更加敏銳，初臨便是如此，加上她本就心性纖敏，以前便會註意到旁人不曾留意的細節，失明之後感受更是多了。

皇甫卓讚嘆她的細心，又奇道：“我的味道？怎麽我自己沒聞到？”

“自己是聞不出自己味道的，我也聞不出來自己是香是臭呢。”她嘻地一笑：“我看我多半也是臭的，因為入鮑魚之肆，久而不聞其臭，卓哥哥來到我房裏，咱倆一塊臭哄哄，你才會聞不到自己呢！”

皇甫卓失笑道：“好好一句孔聖人的話讓妳胡亂挪用，夫子知道了定要傷心。”

“卓哥哥若不去告密，夫子哪裏會知道？”

皇甫卓莞爾搖頭。他心卻想，她這兒才是芝蘭之室，一入此間便滿滿的初臨幽香，好似她盈繞在他身旁，無孔不入；待久便慣了，不覺異香，卻是鉆入他心底了。

外頭傳來扣門聲，青鸞在外邊笑道：“早膳已經備好了，都快冷了呢。”皇甫卓於是放下木梳，笑道：“我都忘了已經讓青鸞去準備早膳了，讓她進來替妳整理頭發吧。”

“那倒不用，簡單的我自己來即可。”

說著素手在發間挽弄，十分熟稔流利，每個動作都是女子特有的嫵媚。此時初臨曲手向後微微高擡，薄而輕的衣袖因而滑下她光潤的肌膚，露出兩截凈致藕臂，皇甫卓頓時神為之奪，但覺再無任何畫面能美得過此情此景，竟是無法移開目光。初臨未覺，一手按著發，一手往妝臺上摸，皇甫卓醒覺過來，忙道：“妳要什麽，我拿給妳。”

“不要緊，我都記著位置呢。”

這話並不假。她在這間內院閨房起居了七年光陰，和別院那間客房同樣久，都是她最熟悉的地方。雖然甫搬進來時樣樣陌生，但她讓青鸞將屋內陳設擺飾等一應細節講與她知，她聽在耳裏，描繪在心，靠著不斷接觸磕碰深辨強記，房內所有事物的方位早已爛熟於心，只要不在她不知情的情況下更動位置，她在這間閨房內行走便不需要人服侍，就連妝臺上有何物事、置於何處、多長距離、每只屜櫃木盒裏有何東西、順序如何，她也不會弄錯──她可以在某種程度上照顧自己，她要用僅剩的自理能力，減輕卓哥哥對她的操心。

皇甫卓卻伸手按住她摸索的小手，溫言道：“我明白妳對這裏一切嫻熟，但我更希望妳明白，當我在妳身邊之時，妳能夠仰賴我，而不是讓我對妳冷眼旁觀。”

初臨心弦一動，暖笑道：“我明白了，那就請卓哥哥自那檀木盒內挑一段絲帶給我。”

皇甫卓微微一笑：“對我說話也不用這般客氣。”依言打開木盒，裏頭整整齊齊排著各色系發絲帶，他打量初臨，她今日穿了青襦白裙，便擇了同色的青絲段給她。初臨握著絲帶在發上幾匝幾繞，系了個結，四下撫了撫，轉向皇甫卓問道：“可還齊整著？”

皇甫卓認真地端詳一遍，看了看方才那燙花木梳，齒梳寬而厚，不適細部梳整，於是轉而從妝盒裏挑出一柄鏤花細齒玉櫛，將略微浮亂的一處抹平，才道：“嗯，這便好了。”

初臨嫣然一笑，拿過放在一角的寬長絲巾覆上眼睛，在頭上繞兩繞，將眼睛遮了起來。每回看到這條繡著簡單紋樣的絲巾，總教皇甫卓心中一痛。他一直到初臨第一次以此巾掩住黯淡無光的雙目時，才恍然醒悟她在很早之前便在為即將到來的失明做準備。只要一出此房，她便會遮起雙眼，她說這是因為她往昔在村裏見過目盲之人，當時年幼不懂事，覺得失焦的眼睛似看非看、似凝望實則迷茫的樣子說不出的詭異可怕，待她自己面臨此番境地，更是不願嚇著旁人，因此不令雙目見人。

皇甫卓讓初臨搭著自己手臂走出房門，他細心地提醒她步下臺階，扶她坐到石桌前。初夏氣候正好，日頭未毒，花間樹下乘涼納蔭，自然比窩在房中要清舒怡人得多；也只有步入時夏，初臨才勉強可著輕薄的夏衣，而不須另罩禦寒裘披，但她的夏衫還是比旁人要多一件內裏。

早膳是素淡的稠汁米粥，佐以五樣腌鮮精致配菜，一樣豆泥甜包，一樣時鮮果子。平時用膳若皇甫卓不得空相陪，初臨便會讓青鸞去了主仆規矩陪著她一起吃，青鸞會將菜色一樣樣告訴她，然後夾菜到她碗中便於她食用；而皇甫卓在的時候，就不用青鸞在旁張羅了。

初臨自是歡喜皇甫卓相陪的，不過她也會偷偷向青鸞抱怨他老是不聲不響地在她碗裏夾進超出她食量太多的菜，望她沒察覺而吃下。頭幾次初臨還以為自己胃口小了，怎地相同的份量卻撐得難受，後來發現中了皇甫卓的算計，她遂見招拆招，不再老老實實將碗中食物盡數入肚，只要略覺飽意，便將自己的碗擱到皇甫卓前方，巧笑倩兮地對著他，一副「汝之計謀已為吾所拆穿」的了然模樣；皇甫卓見騙她不得，只好半逼半哄地勸她多吃。都幾年了，她的食量一點長進也沒有，身子也未有起色，卻是更糟，好幾次都因身體衰弱而突然昏厥，只駭得他魂飛魄散，怕她就此不再張開雙眼，害怕從此失去她，總要等到她幽幽醒轉，安慰地拉著他的手，微笑著輕喚一聲卓哥哥，他才覺得自己也跟著活轉了回來……

這顆懸在半空的心，在她身體完全康覆之前，是不會落地的了。

眾人擔心初臨的身子，她自己卻是一派泰然。皇甫卓知道初臨和劍靈之間靈犀相通，她身子因凈化戾氣而折損，雙目為戾氣所侵而失明，劍靈一直從中相助。七年前那一次怨靈群亂之後，劍靈之力已可抗抵餘下怨靈，在凈化戾氣一事上起了屏阻的作用；初臨精氣有他相護，雖暫時無法好轉，但能固守心脈，延緩衰壞之速，不至為了養劍而走向殞亡，若非如此，她可能無法熬到現在……

思及此，不禁惴惴難安，轉頭問等候在不遠處的青鸞：“姑娘的藥可煎了？”

“回少主，正煎著，等散步回來就能喝了。”

皇甫卓點點頭。每日藥理仍是不容間斷，大夫依舊定時來診──還是那個洛大夫，皇甫卓本對他懷有敵意，但自從和初臨互通心曲之後，心境反而開闊起來，大方接受了洛大夫再度自請為初臨醫診的要求。

情比金堅，自然毋須多疑自擾。

洛大夫雖然收回了對初臨的愛慕之情，於公依然將她視為重要病患，不失醫心，亦在幾年前娶了親，頂下了城內藥館百草堂營生，皇甫卓還送了賀祝匾額過去。這兩個男人對初臨身體調理一事上頗有共識，比如苦口良藥易見效；初臨一直乖巧服藥，即便偶爾對苦藥的難以下咽略有微詞，也抵不過兩個男人的異口同聲。

早膳用畢，青鸞和小丫鬟上來收拾，皇甫卓向初臨道：“咱們莊裏走走吧。”

“好。”

梳發、共膳、散步，這些是只要皇甫卓沒有出外便每日必行之事，兩人並未刻意相約，可都心照不宣，又歡喜期待。

初臨能可自行活動的範疇僅限閨房之內，只要出了房門進到寬闊的庭院，便需有人侍伴，可就算身邊陪伴行走的是情同姐妹的青鸞，都不如身邊是皇甫卓來得令她無所懼怕。只要是他，她每一步都像失明前一樣安然沒有顧忌，毋須擔心自己會摔跌磕碰，因她知道，他早已為她留意了諸多細節，她可以全然將自己的安危交托在他手上。

皇甫卓這時才看清楚她今日穿著，是雪白做底的琥珀色滾邊單衫，外搭青碧上襦，半臂雪袖，下身是外縹內白二重綺裙，青蔥底的青碧色束腰，腰間兩股藏青飾帶系以金玉，各垂於身子兩側，微風來去之間衣帶飄逸，十分好看。初臨這一身的翠嫩清新，宛如前來報音的夏仙子，翩翩不染纖塵，拂盡春困疲怠。

“妳這身衣裳是新裁的吧，沒見妳穿過，極是合稱這時節，是青鸞給妳挑的？”

初臨搖頭道：“青鸞姐姐向我描述了幾套新裁好的衣裳樣式，我聽著覺得這件青碧襦裙樣子和顏色都挺好的，正適這初夏時候，於是挑了穿。”說著空著的手輕輕拍拂裙裳，秀臉靦腆。“卓哥哥可還覺得好看？”縱是目不能視，女為己悅者容的心態仍是未變。

“嗯，很好看。”他微笑，想起外頭荷花池裏的荷花已結起了泛青花苞，穿著這身衣裳的初臨就像那些含苞待放的花蕾，含蓄中難掩凈秀，令人甘願耐心守候，守候那花苞一旦盛綻的美麗灼燦。心裏諸多悸動，出口卻只化作一句：“荷夏初臨，這身衣裳這個時節，可不正合襯妳？”

初臨螓首低垂，嬌羞淺笑宛如未盡的春意。

作者有話要說：

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