作者有話要說： 藤蔓內容上章補全，這章內容是新的。

還沒樂極就已生悲……

朱雀院依仿禦所規格而建，乃是歷代人主遜位後的修養居住之地。此處奢靡比之紫宸禦地有過之而無不及。歷代隱退之主將這裏裝扮點綴，他們都是眼光挑剔的人，存留下的每一樣東西皆為稀世珍寶。

而他們就躺在這富麗堂皇的殿堂裏，走到生命的盡處。以至於，當帥宮殿下走在覲見的回廊上時，感受一股股陰冷的寒氣。

引路的侍女將螢宮帶到後，悄無聲息地退了下去。他擡頭就看見朱雀正坐在桐壺院的旁邊，稍稍壓彎了上軀，正聽著什麽。燃燒著的熏香已經蓋不住這裏濃厚的藥味，刺激地人頭皮直發麻。

朱雀的餘光發覺帥宮殿下來了，用眼神示意他上前來。螢不敢遲疑，動作輕巧而快速地坐到了朱雀身邊。低低喚了一聲：“父皇。”

剛才和源氏公子見面之後，情緒大起大落的桐壺院現在很疲憊。看人都只能挑起眼皮，睜開一點小縫。只是現在容不得他保持這樣無力的神態。這個男人急切地想要步入另一個世界，所以有很多東西要快些交代清楚。

於是桐壺院劇烈地掙紮起來，或者說是顫抖起來。嘴裏發出嗚嗚的模糊的叫喊聲。陛下從他嘴中聽得幾個模糊的音節。倒沒怎麽猶豫，端起旁邊的一碗參湯，小心地給桐壺院餵了下去。過來沒多久，桐壺院的臉色紅潤起來，眼睛也變得有了神采。

“唉，我本想將你們單獨喚來，奈何天不與我，這最後幾句話便這樣說了吧。”

朱雀和螢都不是那種嘴上綻花的人，皆是坐正了身體，凝神細聽父皇最後的囑音。

桐壺院先是看向了帥宮殿下，這位正值年華的殿下有著皇室人不一樣的體魄與魅力。這讓桐壺院曾十分羨艷。這是一種很奇怪的情緒，他的皇子們或多或少都繼承了父親溫軟的性格。只有螢宮剛正果決，不容人拿捏。

幸而，這位皇子並無爭權奪利的心思。若他真表現出些許野心，以其身後的母族勢力，此時的朝廷格局或許都難說吧。

“螢……你一直是個很讓我放心的孩子。”桐壺院這樣評價帥宮殿下，“你一直很冷靜地觀察著周圍的人和事，做出自己正確的判斷。這，也許是繼承了你母親的優點。”

“兒臣慚愧。”

“讓你做事，我總是放心的，你的母親將你教導的很好。”

提到承香殿女禦，桐壺院心中有些感慨。這位女禦與自己的關系並不親近，糾葛也不深切。生下孩子後，兩個人都沒有再怎麽過多的接觸。很難得地，像是普通朋友一樣相處著。

“從今往後，也請你多多照顧你的皇兄。不管是朱雀也好，還是光也好，他們都是小時候待你極為親近的人。為臣弟，要多幫他們一把。”

“是，兒臣謹記。”

“啊，還有東宮……那個孩子很喜歡你。”桐壺院的嘴角抽動了兩下，露出點笑容來，“我本來以為有光就夠了。現在看來，讓你一起輔助教導泉，也是極好的安排。”

帥宮殿下點了點頭，表情十分認真嚴肅，“兒臣自當會好好輔佐東宮殿下。”

得了這兩句承諾，桐壺院也就對帥宮放心了。再又想了想，發現也沒有什麽好說的。這個孩子一直是讓他最放心的，不論是地位還是勢力，也沒有什麽太讓人操心的地方。所以他點了點頭，深吸一口氣看向了朱雀。

見桐壺院似有重要的事情要交代，帥宮半闔著眼眸並沒有如以往一般告退。目光與朱雀在半空中交匯了一瞬，他垂下頭繼續安靜地坐在那兒。

桐壺院望著自己已經把持朝政多年的長子，其眼中深藏的覆雜情緒，只怕連他自己都辨別不清吧。當初的自己執意遜位，將重擔丟給了朱雀，並沒有考慮他是不是能接下這個重任。或者說，他是知道朱雀並不能極從容地面對前朝的詭譎風波。

但是，他並沒有為此感到憂慮過。那時的桐壺院抱著一種滿足又自暴自棄地心情離開了禦所。只覺得一切都無所謂，和自己毫不相幹罷了。就算朱雀被逼上那個位置後很痛苦也沒有關系，這不過是身為人君的必然經過罷了。

而且不還有右大臣和弘徽殿麽？

朱雀身上流著家族的血，若是支撐不住了，完全可以找他們求救。不論從何種角度，這兩個人都一定會好好幫忙的。

那時的院君抱著這樣的想法離開了，追求著自己向往的風花雪月。可他沒想到的是，朱雀竟然撐下來了。在螢宮的幫助下，雖然如履薄冰，步步維艱，可仍然扛起了這個重擔。並且，做到了許多自己想做不能做，許多他根本不敢做的事情。

這樣的發展著實出乎桐壺院的預料。他有點驚訝，也有點懊惱。心中生出一個想法來，若是自己晚些退位，或許也能走到這樣的地步呢。抱著這樣稀裏糊塗，模模糊糊的想法。院君忍不住想要重新到自己曾極為厭惡的前朝再看一看。然而，很顯然許多微小的動作都失敗了。

他感受到了這個一直很溫和的長子不容辯駁的強硬一面。失望之下，院君將一切希望也都寄托到了東宮身上。或許，在有生之年他還能培養出一代君主。朱雀的江山遲早會傳到泉這裏，那時也正是他如願的時候吧。

桐壺院對長子的感情是覆雜的。厭惡他身上另一半的身份，又羨慕朱雀能擺脫自己掙脫不掉的牢籠。既驕傲這個孩子展現出治世的才能，暗中又隱隱有些嫉妒羨慕。

所有的情緒混雜在一起，化成一道長久的嘆息——

“你……做得很好……”

感受到了這句話中隱藏的不同意味，朱雀心中微微有些震動。但是他已經不是那個感情外露的單純少年，此時也只不過在看向父皇的眼神中帶著些濡慕。

“我曾一直都不放心將一切都托付給你。可現在看來，你做到的事，已經很讓人驚訝了。”說到這裏，桐壺院停住了。

朱雀與螢都預感他後面有一些十分驚駭人的話。這樣的惶恐讓帥宮殿下感覺很不好。他明顯的皺起眉頭，心中湧起一股沖動：很想伸出手，掩住桐壺院的嘴，阻止他繼續說下去。

朱雀感受到了螢宮身上散發出來的焦躁情緒。借著身體和寬大衣袍的遮擋，伸手在螢宮的後腰上安慰地輕撫了一把。然後手指立馬就被帥宮給勾纏住了，二人的手臂垂下來。十個指頭在袖子中交纏，輕撫，然後死死地扣在一起。

桐壺院並沒有察覺到兩個人的小動作。或許是因為累了，也可能是想到什麽走了神。他沈默了一小會兒，才吃力地挪動著頭看向朱雀。

此時他的眼神中透露出明顯的不讚同的意味，即便是在很昏暗的燭光下也十分明顯。那種不安緊張的氣氛愈發明顯，帥宮握著朱雀的手用力到讓人吃痛。

“只是……”

“父皇！”帥宮忍不住低呼出聲，整個人幾乎就要站起來。朱雀狠狠地拉了一把帥宮的手腕，將他急切的動作給拖住了。

桐壺院對剛才的聲音置若罔聞，虛弱的語氣中包含著一種殘忍的冰冷，“你至今未曾立後納妃的舉動，讓為父和眾位卿家們都十分不滿！”

緊繃而不安的情緒隨著這樣一句話忽然消失了。如同是點了一把火，將它們全部焚燒了去。

取而代之的，是一種讓人感到害怕的壓迫感。這是來自雙方的對峙角逐。在隱沒中的角落裏，帥宮殿下雙眸赤紅，一若修羅惡鬼。

朱雀陛下艱難地閉了閉眼睛，睫毛顫抖著，如一只脆弱的蝴蝶。他的喉頭滾動了一下，仿若有千言萬語在那一瞬間被咽了回去。

他俯下身來，腰桿筆直卻僵硬無比地行了一個禮，“此事……是兒臣疏忽大意了。”

“這是大不敬！”

不論是用詞還是語氣，這句話都可稱作是最為嚴厲的。桐壺院瞪著眼睛，兩頰冒出兩塊病態的酡紅，狠狠斥責著年輕的人主，“立後納妃，留下子嗣這是你身為人君的責任！朱雀，這可不是疏忽大意就能隨隨便便應付過去的。”

“父皇……”

“我聽說你將那些上奏請立後宮的奏章都留中不發了是麽。”

“……是。”

“這真的是你的疏忽麽……”

“皇兄他一直在為國事操勞，此等小事確實……”“為皇族留下血脈傳承，這難道也是小事麽。”著急之下的口不擇言並不能打消桐壺院的疑慮，反倒是變本加厲，“螢，你一直輔佐朱雀左右。如此重要的是，你不知道勸諫的麽。”

來自父輩的指責，讓朱雀和螢都無法反駁。這正是形勢逼人，不論從何種角度，二人都沒有辦法做出掙紮的舉動。桐壺院說的沒錯，此事的確是身為人君的責任。只要朱雀在位一日，他永遠都不可能避開這件事。

“各位大臣，其實早已來拜見過我。讓我在此事上，多與你交待。”

桐壺院嘆著氣，他或多或少能體察朱雀現在不願開立後宮的心情——不想讓自己從一個牢籠中，陷入另一個桎梏裏。

所以，他在背後為朱雀抵擋住了一些壓力。但是，如今的自己已經要前往彼岸，已經沒有辦法再緩和各個家族不滿的情緒了。

朱雀與螢執拗而沈默地跪坐在下方，從他們挺直的脊梁上流露出一些讓人心酸的悲傷。雖然看不到二人的表情，桐壺院卻覺得有些難過。他在心中叱罵自己，為何還要為難他呢。他已經做得很好了，如此苛責於他，就是為了滿足自己那點無趣的高高在上麽？

最後，這個久病的男人對著自己的兩個孩子終於流露出不舍的情感。他伸手在朱雀握成拳頭的右手上拍了拍，“回去吧……等我走了之後，一切都結束的時候，你就迎接幾位世家的女公子入宮吧。”

良久，在場的三人才聽到朱雀嘶啞而漂浮的回答——

“……是，我知道了。”

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