“小妹。”杜曉珍拉過杜曉瑜的手，輕聲道：“在這個家裏，能得到祖父祖母的喜歡，比什麽都重要。

老太太不喜歡妾室，所以不怎麽待見我們這些庶出的子女，哪怕我打小就養在母親名下，也沒得過祖母幾分好顏色。

所以你不知道，剛才祖母把你拉到她身邊坐下的時候，我有多羨慕你，我問你那些話，不是在打什麽主意，只是想知道為什麽你剛回府，祖母就那麽喜歡你，我也很想像你一樣親近祖母，哪怕得個笑臉也成，可是我……”

“四姐姐這些話，都是出自真心的嗎？”不等杜曉珍說完，杜曉瑜就打斷她的話。

“發自肺腑。”杜曉珍眼中淚花閃爍，面色凝重，握著杜曉瑜的手也收緊了些，“我不求別的，我只求在出嫁前，能做點什麽讓祖母高興高興，也好讓她記住還有我這麽個孫女，我就知足了。”

杜曉瑜默了一瞬，問她，“爹一大早把我叫去外書房，你就沒有什麽想法？”

“有。”杜曉珍直接道：“昨天晚上聽到父親讓你今早去外書房找他的時候，我承認有那麽一瞬間我嫉妒你，嫉妒你一回來就奪走了我所有的寵愛。

我甚至在想，如果你不回來就好了，那麽整天陪在母親身邊的人便只能是我。”

杜曉瑜挑眉，“嫉妒我你也敢說出來？”

“我有什麽不敢說的？”杜曉珍道：“嫉妒了就是嫉妒了，我不屑使那些陰私手段來害你。

不過就在剛才，二嫂子和二伯母一唱一和挑撥離間的時候，我突然想明白了一件事。”

“想明白什麽了？”

“我們是一家人。”杜曉珍認真地說道：“你跟我，雖然不是一個娘胎裏出來的，卻是同一個爹親生，我要是夥同別人來出言諷刺你欺負你，那跟欺負我自己又有什麽分別？

再說，我一個已經定了親事即將出門子的人，就算再嫉妒你又有什麽用。

再過幾個月，我還不是照樣要坐上花轎去定州，所以我就想啊，不能自家姐妹窩裏鬥給二伯母那種人當成磨牙的笑話。

剛才我跟你說二嫂子和二伯母就是那種性子，讓你別往心裏去，其實是想試試你的態度，我見你沒答應，便猜想你心裏肯定是不讚同我說的。

說實話，我也不讚同。”

杜曉瑜愕然地看向杜曉珍。

杜曉珍接著道：“同樣都是大院裏的媳婦，二伯母又不是比誰多了三頭六臂，她憑什麽要仗著自己多生了幾個兒子就踩到三房頭上來，還不就是看在母親性子軟不會跟她杠的份上，她本事大，怎麽三言兩語就被大伯母給堵得一句話都還不回去？

小妹，你要是也跟我一樣咽不下這口氣，不如你放下芥蒂，我也不去想那些有的沒的，咱們姐妹聯起手來，哦不，咱們三房聯起手來，以後絕不讓二房的人給欺負了去。”

杜曉瑜還是沒說話。

杜曉珍急了，“你到底是怎麽想的，給我個準話啊！”

杜曉瑜沈默了片刻，淡笑，“好啊！”

“真的？”杜曉珍眼神一亮。

“反正我也不喜歡二嫂子和二伯母。”杜曉瑜道：“母親心思簡單，她是指望不上了，父親剛好跟母親相反，他心思太重，更指望不上，況且他也不能插手後院的事，算來算去，咱們三房也只有你跟我能來事兒了。”

杜曉珍會心一笑，又說，“錯了，還有四哥，不信你看那邊。”

杜曉瑜順著杜曉珍指的方向看過去，見到假山那邊站著兩個人，其中一個是杜曉駿，另外一個，杜曉瑜那天在大門外見著了，是二少爺杜曉驄，也就是盧氏的夫君。

杜曉珍壓低了聲音，對杜曉瑜說道：“咱們悄悄過去聽聽他們說什麽。”

杜曉瑜點點頭，二人貓著腰蹭到假山後面，貼著耳朵聽。

“四弟找我有事？”杜曉驄從外面回來，剛聽盧氏把德榮堂的事大致說了一遍，就被杜曉駿請到了花園裏，他有些納悶，雖說都住在一個大院裏，可他跟三房的人是很少有往來的，杜曉駿又剛回府，這個時候找他能有什麽事？

杜曉駿把手中的食盒遞給杜曉驄，說道：“小妹的院兒裏有個小廚房，她的貼身嬤嬤靜娘手藝很是不錯，我請她做了一些粘牙糖，這一份，是給二嫂子和二伯母的。”

杜曉驄臉有些黑，“你一個小叔子給你二嫂子送糖吃？”

“是啊！”杜曉駿笑得一臉人畜無害，“粘牙糖，顧名思義，會粘牙，我是希望二嫂子吃了這些糖，能粘住自己的嘴巴。”

杜曉驄臉更黑了，“四弟，你要拿她們在祖母院子裏鬥嘴這件事來說事兒也用不著這麽拐彎抹角的吧？”話完，一擡手打翻了杜曉駿手裏的食盒，那些糖全部散在草地上。

杜曉駿垂下的眸子裏逐漸染上一抹陰沈的顏色。

杜曉驄冷哼一聲，“我告訴你，後院是她們女人的事兒，我一概不管。”

末了，意味深長地看了一眼杜曉駿，臉上神色變得譏諷，“雖說你還沒成家，可好歹也是個大老爺們兒，竟然用這種法子來插手女人之間的事，你也不嫌丟臉？”

“我用這種曲折迂回的辦法勸誡二嫂子和二伯母謹言慎行，有什麽好丟臉的？”既然撕破了顏面，杜曉駿也懶得偽裝了，一張俊臉上冷沈如霜，“難道還能比某些只會窩裏橫讓外頭人看笑話的人丟臉？

爺爺說過，咱們這個家想要長久，就必須一致對外，而對外的前提是安內，可我看你們二房似乎把爺爺的話都給忘到九霄雲外去了，二哥要是想不起來，我不介意請爺爺親自來給你們二房說道說道。”

“杜曉駿！”杜曉驄氣得渾身發抖，險些暴跳，“你別欺人太甚！”

誰不知道大哥去了以後，祖父最喜歡的就是這位四少爺杜曉駿了，他要真去祖父跟前上眼藥，那二房以後的日子還能好過嗎？

“是誰先欺人太甚的？”杜曉駿的聲音逐漸拔高，“二伯母又是哪只耳朵聽見我爹把外書房裏的東西傳給小妹了，她要當著那麽多人的面給我小妹使絆子拉仇恨？你們二房專挑軟柿子捏是吧，那我杜曉駿今天就把話給撂這兒了，以後誰要敢平白無故欺負我三房的人，我就跟他勢不兩立！到時候，甭管他是男人還是女人，我照樣收拾！”

杜曉驄氣紅了眼，那眼神，只恨不能把杜曉駿給生吞活剝了。

杜曉駿像個沒事兒人一樣，悠閑地扇著扇子走遠。

假山後的兩姐妹目瞪口呆地看著這一幕。

杜曉瑜一直以為，杜曉駿只是個能說會道討老太爺和老太太歡心的活寶，沒成想今日一見，竟還是個硬骨頭，實在讓人大跌眼球啊！

杜曉珍原本還沒那麽堅定，但是見著了剛才那一幕，四哥都敢直接給二哥甩臉子了，她還有什麽豁不出去的，心一橫，冷嗤道：“我就說嘛，四哥怎麽會眼睜睜看著人欺負我們三房，小妹，以後靠不著父親母親，咱們就自己來，誰欺負咱們，咱們便欺負回去！”

杜曉瑜問她，“你就不怕汙了自己的名聲對婚事有阻礙？”

杜曉珍諷笑道：“你以為我什麽都不做，龜縮在自個院子裏就安全了嗎？二嫂子那種人，唯恐天下不亂，哪天不眼巴巴地等著看咱們三房的笑話，人無傷虎意，虎有害人心，一直忍氣吞聲，反倒會讓人覺得咱們軟弱可欺。”

杜曉瑜突然覺得杜曉珍這話挺有道理的，“一夜之間，眼前的四姐姐跟我認識的那個四姐姐似乎有些不太一樣了，若非眼下青天白日的，我還以為自己是在做夢呢！”

聽到杜曉瑜這麽說，杜曉珍有些欲言又止。

“四姐姐有話不妨直說。”

“其實是我昨天晚上做了個十分不好的夢。”杜曉珍吞吞吐吐半晌才說出來。

“怎麽不好了？”

“我夢見禍起蕭墻，母親被人害死，父親不知所蹤，還夢見妹妹被人擄走，我自己也被退了親，更有滿地的鮮血和屍體，簡直太可怕了，我大半夜被驚醒以後就不敢睡，腦子裏一直在想這件事。”

杜曉瑜見她不像是在撒謊，因為臉色已經白了。

不由得瞇起眼，杜曉瑜問，“禍起蕭墻？”

“是。”杜曉珍道：“雖然我知道夢裏的事不能當真，可我覺得，如果咱們家宅不寧，說不定杜家真的會有那麽一天，我……我害怕。”

“行了，咱們回去吧！”杜曉瑜直起腰來，往前走了幾步。

杜曉珍追上她，“小妹，你是不是不相信我說的話？”

“夢裏的事，自然不能當真。”杜曉瑜淡淡說道：“不過這個夢也可以作為警醒，以後咱們多註意些就是了。”

杜曉珍至今都還心有餘悸，但見杜曉瑜一個勁往前走，她便也沒再說什麽。

兩人過穿堂的時候見到杜程松迎面而來，杜曉珍忙行禮，“爹。”

“曉瑜。”杜程松走到杜曉瑜身邊的時候停下了腳步，喚住她。

“爹還有什麽事？”杜曉瑜偏過頭，面色淡得看不出任何情緒。

杜程松見她這反應，心中百般不是滋味，到嘴邊的話咽了回去，臨時改了口，“你娘已經回了院子，說要親手給你煮碗甜湯，你快回去吧！”

見杜曉珍也在，順便道：“曉珍也去，你們兩姐妹才剛相認，要多多相處熟悉一下才好。”

杜曉珍“哦”一聲，忙上前來挽著杜曉瑜的胳膊要往前走。

見杜曉瑜臉色很不好，杜程松只當她是因為被自己請去外書房遭人非議而不高興了，皺皺眉頭，又叫住她，“曉瑜。”

“嗯。”杜曉瑜轉過身，微微蹲了蹲身，“爹有話直說吧，要是覺得四姐姐在不方便，我讓她離開就是了。”

“沒什麽不方便的。”杜程松嘆口氣，“我知道請你去外書房的事，讓你受委屈了，但你要相信，為父是有不得已的理由，不能讓那些談話落入第三個人的耳朵裏，所以才不得不讓你去那絕密的地方，你明白嗎？”

杜曉瑜還是沒什麽太大的反應，只是眼皮稍稍地動了兩下。

不等她開口，杜曉珍便自覺離開了。

眼瞅著杜曉珍已經走遠，杜程松才壓低了聲音，“我也是剛剛知道德榮堂的事，正準備去給老太太解釋一下。”末了，緩緩走過來，摸摸她的腦袋，“甭管別人怎麽說，爹知道你是清白的就行了。”

杜曉瑜低垂著腦袋，目光落在腳尖上。

“怎麽了？”杜程松還是覺得她不大對勁。

“沒什麽。”杜曉瑜頃刻收斂了所有的心緒，說道：“爹要是得了空，多去看看娘吧，到底是為你生兒育女過的發妻，都這把年紀了，就算沒有感情，也不該走到相敬如冰的地步。”

提及楊氏，杜程松的神色頗為無奈，“你娘那個性子，實在是讓我頭疼。”

“當初是你自己三媒六聘把人給娶進來的。”杜曉瑜沒好氣地看著他，“如今我娘的生老病死，難道不該你負責任嗎？別說只是讓你頭疼，就算讓你覺得後悔了，她仍舊是你的發妻，生死都是杜家人。”

杜程松啞口無言。

“還有，我想去恩國公府，之前在德榮堂發生那種事，我沒好開口，如今卻是不知道怎麽去找大伯母了，不知道跟爹說一聲管不管用。”

杜程松嚇了一跳，“你要去恩國公府？這件事還沒跟你大伯母說吧？”

“還沒。”

“那你別到她跟前說。”杜程松暗暗慶幸，“一會兒我去德榮堂見你奶奶，就說明天讓人帶你出去逛街，到時候再借機送你去恩國公府，不過你得答應爹，回來以後，不準向府中任何一個人提及恩國公府的事，一個字都不準提，聽到沒？”

“為什麽？”杜曉瑜不解。

“這件事說來話長。”杜程松也不知道怎麽跟杜曉瑜解釋，只是簡單地道：“你大堂哥兩年前遇害，這件事極有可能和恩國公府有關，這其中的關節，想必不用我多說，你也能明白了。”

“好，我知道了。”杜曉瑜點點頭，目送著杜程松走遠。

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