耗子藥，便不是他故意下毒，而是王寶誤食，他也是有責任的。”

畢岸道：“思路不錯。” ?

公蠣很是高興，殷勤地道：“那我這就去告訴阿隼。”

畢岸不再理他，翻開王寶那只一直在害紅眼病的眼睛，陷入沈默。

門外依然吵吵嚷嚷，很多人圍觀。公蠣出去已經不見了阿隼，失望而歸。

畢岸回房取了一顆藥丸，給王寶服下，看著他漸漸沈睡，忽然道：“我今天中午好像聽到有走街串巷的小販，敲著梆子。”

公蠣心中一動，躊躇道：“我也聽到了。不過聲音正常得很，很有規律，小販敲梆子也是極為慣常行業行為，不算什麽。”

畢岸點點頭，道：“那倒是。”說著將外衣除了下來，皺眉道：“瞧這衣服弄的，你陪我送去街口趙婆婆家漿洗一下如何？”

公蠣有些不情願，道：“讓胖頭送去不就得了？”

畢岸便自己去了。

（六）

捕快在李婆婆家裏，搜到了殘餘少量斷腸砂的小紙包，作為重大嫌疑人，李婆 婆已經被官府拘了去。如今外面議論紛紛，都說官府已經審定，確實是李婆婆故意投毒害人，言之鑿鑿，仿佛親眼所見。那些曾受過她嘲諷、編排的婦人們更是幸災 樂禍，巴不得她多受些苦楚。

王寶在忘塵閣中躺了兩天，每日早午晚各針灸一次，並服用了畢岸配置的藥 丸。雖然嘔吐次數漸漸減少，但總昏昏沈沈，神志不清。因畢岸吩咐，除了公蠣，其他人等皆不得靠近，連王二狗夫婦也不能見，否則後果自負。二狗夫婦心眼實在，果然不敢靠近，但顯然揪心異常，特別是他媳婦，每天守在忘塵閣門口又是垂淚又是祈禱的，看得公蠣極為不忍。

第三日一早，公蠣一到前堂，便見二狗媳婦站在門外，眼巴巴往忘塵閣裏望，見到公蠣，歡喜得什麽似的，施了一個大禮，結結巴巴道：“龍掌櫃，寶兒他…… 他昨晚睡得好不好？”

公蠣按照畢岸教他說的話，大聲回道：“好多啦。昨晚醒了一陣，喝了小半碗米粥，非要找玩具玩兒。我們哪有給他玩的東西！不過在我這裏，他倒也不敢鬧。

他說想你啦，還想他的彈弓。”

其實王寶昨晚根本沒醒，反而吐了好多血沫子來。公蠣不懂畢岸為何要說謊騙 二狗夫婦，不過他也懶得問。

二狗媳婦眼淚嘩嘩的，激動得不知所以，跪在地上磕起了頭。在一旁的趙婆婆 也十分開心，欣喜道：“謝天謝地！寶兒可趕緊好了吧，這兩天我都想死他了。”

二狗媳婦哭得像個淚人兒，哀求道：“能否讓我看一眼？我就遠遠地看一眼，行不行？”

公蠣心軟，正在遲疑，畢岸從身後走來，冷冷道：“你若不放心，只管接回去。如今他正進入關鍵期，擦洗，服藥，針灸一樣也不能少，稍有差池，只怕熱毒攻 心，便是醒了，也是個癡傻。”

二狗媳婦被嚇唬住了，不敢再說。畢岸道：“過了今日，王寶便可回家了。”

二狗媳婦終於破涕為笑，同趙婆婆千恩萬謝地回去，說要收拾點王寶的玩具，再買些他愛吃的送來。

畢岸說話向來丁是丁卯是卯，眾人極為信服。一會兒工夫，這消息便傳遍了敦厚坊，有誇讚畢岸人好心好的，有為王寶撿回一命開心的，也有恨意未消地感嘆李婆婆運氣好，這下不用殺人償命的，甚至還有人詢問畢岸是否有意開醫館，說的那叫一個熱鬧。

過了中午，被拘了三天的李婆婆竟然被釋放了。她雖然神態憔悴，但渾身上下完好無損，看起來並沒有吃什麽大苦頭。據她說，審她的官爺說了，既然王寶無事，她的罪責就不算太重，要她先回來，但不得出這條街，隨時等候傳喚。

這下輿論大嘩。那些看熱鬧不嫌事兒大者，心中大多失望。公蠣對李婆婆雖然 無甚好感，但對她毒殺王寶一事心存疑惑，遂刻意留心周邊人的動靜。觀察多次之 後，覺得那個曾踹了李婆婆一腳的男子特別可疑。

他住在街尾，平時走街串巷做些小買賣，貨車上掛著大大小小的瓶子，外號便 喚作“張瓶子”，幾個月前因李婆婆說他老婆不守婦道，兩人曾大吵一架。

今日李婆婆前腳釋放，張瓶子後腳推著他的小貨車便來了，將貨車放在一邊，先是繞著李婆婆家緊閉的大門好幾圈，在門口罵罵咧咧的，後來又跑去鼓動二狗夫婦找上門出口氣。二狗夫婦性格懦弱，唉聲嘆氣了半日，也不敢出去叫罵。張瓶子恨得不行，又轉身去了漿洗店趙婆婆家。

公蠣遠遠聽著，隱約聽到“不能就此算了”、“我看您待王寶倒好”之類的話，煽風點火的，句句攛掇。趙婆婆本來又心疼王寶，又氣二狗無用，被他這麽一激，果然拉著二狗媳婦過來去踹茶館的門。

李婆婆既不回罵也不開門，趙婆婆氣急，連罵了好幾聲“縮頭烏龜”，見公蠣站在張瓶子的貨車前，大聲道：“龍掌櫃，您說說，這叫什麽事兒！不是已經拍板定案了嗎，怎麽又給放出來了？”

公蠣正盯著小貨車的梆子琢磨，聽了趙婆婆發問，忙回道：“據唐律規定，未 造成嚴重後果的，可以不予追究。”

張瓶子陰陽怪氣地道：“喲，這次多虧王寶命大！要是下次呢？下次人家就不 會如此大意，還能再給你找到證據？”

二狗媳婦一聽還有“下次”，又開始抹眼淚，趙婆婆氣得嘴唇直哆嗦。張瓶子 憤憤地踹了一腳小貨車，斜著一雙老鼠眼道：“這個該下拔舌地獄的老賤婦，不死留在世上凈禍害人！”

傍晚時分，畢岸回來了。公蠣將今日眾人的表現說了，著重提到張瓶子的可 疑：“證據有五：一是他同李婆婆有過節，兩人見面都要互吐口水；二是王寶前些日子曾偷過他的東西，被他捉住罵了一通，對那孩子談不上喜歡；三是他有個小貨 車，每日敲著梆子走街串巷，同李婆婆說的聽到梆子聲相吻合；最關鍵的是第四，他與李婆婆不睦，自從吵架之後，每次出門都繞到另一條街去，偏偏王寶中毒之 日，他正推著小貨車在不遠的街口賣貨。”

畢岸翻看著王寶的眼皮，點頭道：“繼續說下去。”

公蠣得意洋洋道：“還有一點，他售賣的貨物極雜，保不齊就有耗子藥。所以我覺得他的嫌疑最大。要我說，先把張瓶子抓起來，一審問，定然什麽都招了。”

畢岸道：“那如何解釋阿貍之死，和珠兒看到的王寶異變之事？”

公蠣辯道：“一碼歸一碼，先破了這個案子，再查下個不遲。”

畢岸去翻弄二狗媳婦送來的一堆玩具，道：“再說吧。”

這兩日被要求看護王寶，公蠣早煩了，道：“王寶什麽時候能好？還是送給他爹娘照顧好了。”見畢岸不理，悶悶道：“今晚讓胖頭看護吧。其實也沒什麽事兒，我們兩個都不用守著。我過會兒交代給他。”

畢岸毅然決然道：“不行。”

公蠣一甩手，打算揚長而去，畢岸解開荷包丟了過來。

公蠣氣憤地叫道：“你有錢了不起啊！”大手一揮，眉頭一皺，道：“不就是看護一晚嘛。放心，今晚我一個人即可，您安穩睡去。”

收了人的錢，自然要表現出負責的樣子來。公蠣一本正經地俯身聽了聽，覺得王寶仍然氣若游絲，並未好轉，故作體貼道：“我知道畢掌櫃您無所不能，不過解毒這玩意兒，實在難了些。要不，咱另請個郎中看一看？”

畢岸不加理會，而是饒有興致地敲打著那堆破玩具，道：“你也過來看看。”

公蠣忍住對這堆玩具的輕視，蹲下去看。王寶能有什麽像樣的玩具，不過是一堆破爛：粗糙的木頭小人，小木劍，小彈弓，鵝卵石，破紙片，生銹的廢鏟子，碗口大的橢圓形木環，缺了一個輪子的小馬車，還有兩只裝在盒子裏的死甲蟲等，臟 兮兮的，公蠣摸都不願意摸。

畢岸拈起木環看了看，重新丟到破包袱裏，拎起整兜玩具放在了窗下。

亥時未過，公蠣早早地將床板支好，準備躺下。誰知畢岸三下五除二將簡易床 板拆了，道：“今晚守夜。”

公蠣莫名其妙，道：“又不是過年，守什麽夜？”

畢岸將窗關緊，道：“今晚你，我，還有胖頭，一同守著王寶。”

公蠣一下子警覺，吃驚道：“怎麽，難道張瓶子會來暗殺不成？”心想就張瓶子那個小身板，光胖頭一個對付他也綽綽有餘。

畢岸拿出一把匕首丟給他

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