第61章
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萍兒馬上高興地應承,多謝崔桃陪她同行。
“那我們盡快動身？”
萍兒不想耽擱了，本來她父親病重這件事，望月先生早就知情一直沒告知。如今還是因他決定要離開汴京了,才良心發現地送了一封信通知她。
末了，望月先生還不忘在信的末尾補充一句：其實你爹那樣的人,就該孤獨病死。
崔桃讓萍兒回去收拾東西,再請王四娘去雇車，將上一次買過的開封府特產再重新幫她買一遍。
王四娘利落應承，叫上李才幫忙，一起去了。
崔桃等大家都散了，這才單獨來跟韓琦說話,和他請假。
“都決定好了才來跟我說,叫請假？”韓琦沒擡眼，地臧閣的案子少不得有許多文書要寫。
“那是料到六郎會同意才會提前準備，若六郎不同意，我這就不去了。”崔桃聲音乖乖的,透著小呢喃勁兒。
韓琦輕笑一聲，仍舊沒擡眼，卻加快了手上的筆速。
眼看著那一篇清雋的小楷要寫完了，崔桃這次可不舍得毀了它。她就在旁等著，因為無聊，手便按在桌上的一摞案卷上,輕輕地敲打。
“既然摸到了，就看看。”韓琦突然道。
崔桃楞了下,看韓琦的時候還是沒見他擡眼，倒是不知道他是不是腦門子上長眼睛了，這樣都能看到她做什麽。
崔桃就把手下面的卷宗拿起來,還想著韓琦是不是真舍不得她走，所以要給她安排案子去查？
可當她把卷宗打開來瞧時，發現裏面洋洋灑灑地寫的都是崔家各房人員名單，以及每人的情況，崔桃鼻子突然有點發酸。
內容高度精練，措詞準確，比如不確定的情況都會用外傳雲雲來闡述。
崔桃一眼就認得這卷宗上的字跡，為韓琦親手所書。他一個考中全國第二名的高材生，每日公務忙得總是不規律吃飯的人，居然花時間給她總結這些家長裏短的人和事。
最為難得的是這些他是提前想到了，連她自己都不知道她該什麽時候回家的時候，他已經在為她做準備了。
這男人做事太會戳人心窩子了。
崔桃邊看著手裏的資料，邊背過身去，身子輕靠著桌案邊沿。
韓琦終於將這一篇文書書完後，才放下了筆，看向還在背對著他的崔桃。此時她人正低著頭，手拿著卷宗，應該是還沒看完卷宗上的內容。
韓琦便端茶飲了一口。
忽聽有微弱的抽泣聲，韓琦手頓住，忙起身查看崔桃情況，果然見她在垂首流淚。
韓琦只怔了一下，就忙拿帕子給崔桃拭淚，輕聲問她是怎麽了。
經韓琦這麽一問，崔桃反而哭得更兇。
韓琦忙將她攬入懷，拍著崔桃的後背，默默等崔桃哭完了，情緒差不多過去了，他才用手托著她的下巴，看著她掛滿淚水的小臉兒，用帕子一點點輕輕地給她擦拭。
“知道你舍不得我了，不必再哭了。”
崔桃抿起嘴角，終沒忍住破涕為笑，否認道：“誰說我是舍不得你才哭的！”
“莫非想騙我抱你？下次直說就是，不哭也給。”
崔桃被他的話逗得忍不住又笑一聲，氣得用手拍了韓琦肩膀一下，當然不會真的用力。
“看不出來啊，六郎還有這般厚臉皮的時候。”
“你若多哭幾次，會比城墻還厚，故為了你家夫君的容貌，還是別哭了。”
“哪來的夫君？誰說你是夫君了？”崔桃又不禁笑了。
“瞧，果然變厚了。”韓琦嘆道。
“你太壞了！”
崔桃笑著撲進韓琦的懷裏，雙手環住他的腰，讓他放心。
“我去去就回的，不會耽擱太久的。”
“你們每月有三日旬休，這月雖沒過完，且先算上，再可預支下月的，共計六日。”韓琦說這話時的口氣就很公事公辦了。
崔桃立刻松開抱韓琦的手，詫異地仰頭問他：“所以，我這次出門最多只有六天時間？”
韓琦：“你如今是開封府吏，公為公，不可徇私。”
崔桃撇嘴，從韓琦手裏扯過帕子，一邊自己擦臉一邊嘆息感慨：“白哭了，早知道不哭了，我還以為自己很特別，六郎會為我破例呢。”
韓琦不言。
別事或許可，此事破不了，六天恍如極限。
正當韓琦以為崔桃生氣了，琢磨他該如何應對的時候，突然有人從後面抱住了他，是那種跳了一個高，再從上撲下來的抱。
韓琦驚了一下，身體跟著搖晃，但依舊能穩得住。
“大人這麽舍不得我，直說呀。”
崔桃伏在韓琦的後背，雙手摟住他的脖頸，嘴巴近得幾乎要咬到了韓琦的耳朵。
韓琦的臉倏地變得滾燙，幸而他雖膚白卻並不顯紅，不然此刻他整張臉大概會如那張檀木桌案一樣紅得發黑了。
“下來。”半晌後，韓琦啞著嗓子道。
“不下！”
崔桃抱緊了韓琦，故意用唇擦了一下韓琦的耳垂，才跳了下來。
韓琦半天就矗立在原地未動，自然也沒有轉身。
崔桃就捧著案卷湊到韓琦跟前，歪頭看他，“六郎可還有什麽話交代？沒事的話，那我就先告辭了，咱們六日後見。”
崔桃等了會兒，只見韓琦拿他那雙墨眸靜靜地盯著她，也不說話。崔桃便抿起嘴角，轉身就走。
果然，她被拽住了。
這次換韓琦從身後抱住了崔桃。
要說身高高果然就占優勢，人家不用跳就可輕松從上到下攬她入懷，可以幾乎像繭一樣把她包住。還是熟悉的冷檀香味兒，卻伴隨著強烈的男性氣息，似乎在直行霸道地吞沒任務。
“別逞強。”聲音更暗啞了，卻尤為磁性好聽。
崔桃：“嗯，不逞強。”
她向來最強，自是談不上逞強。
韓琦把崔桃身子轉過來，修長如玉的手指輕輕理了理崔桃額頭雕落的碎發，才告訴她可以走了。
“保重。”
崔桃笑著應承，又拍拍懷裏抱著的卷宗，“多謝六郎為我寫這個，很開心，很感動。”
快穿太多世界其實很容易讓人心麻木，崔桃不希望自己活成個僵屍，更加不希望因自己心的老態，讓韓琦感受不到她這個年紀女孩子該有的東西。
她是真的被感動到了，她可以不哭的，但她卻想為他哭。
“我等你回來。”
……
從汴京到深州，趕路快些話馬車一日就到。
崔桃和萍兒、王四娘出發得晚，抵達安平的時候已近深夜。因為萍兒的父親病重，所以三人先緊著去萍兒家。
這一路萍兒的情緒都不高，沒說多少話。崔桃和王四娘也沒多問，就按照萍兒的指引急急地趕路。
“馬上就到了，過了這村子就是。”萍兒指著遠處似乎在半山腰上的點點亮光，告訴王四娘和崔桃那就是她家。
王四娘樂了，跟崔桃感慨：“她家怎麽在山上？莫非是獵戶？要麽就是道觀、佛寺之類的吧！”
“許有驚喜。”崔桃咬一口杏酪，杏仁味兒濃郁，酥酥甜甜得很適合在這種中車勞頓的時候吃。
崔桃只拿了一小把，餘下的一大包都給了王四娘，隨她取用。
王四娘先遞給萍兒，萍兒卻只取了兩塊來吃。
“你們都不吃不是麽？那我可不客氣了！”王四娘便不客氣地要將剩下的吃完。
她們隨後路過了一個村子，這會兒村子裏的人都休息了，只有零星兩家亮著燈火。但當馬車從村子中央的路經過的時候，難免會發出一些車轍聲，竟因此有不少人家就亮了燈，隨後就有人提著燈籠跑出來問是誰。
萍兒馬上道：“是我。”
問話的村民挑燈籠一瞧，認清楚萍兒的臉之後，便驚訝地大喊：“萍娘子回來了！”
然後整個村子裏的人都出來了，熱熱鬧鬧地圍上來，問候萍兒近年來怎麽樣，又感慨老莊主病重，如今的情況如何慘烈，她早該回來了。
萍兒尷尬地應付幾個人後，便催促王四娘快趕車，然後敷衍地笑著打發大家快去睡。
“我這就回家了，你們放心。”
村裏的老老少少都點頭，還有不少人囑咐萍兒，說些讓她寬容些她父親之類的話。
馬車再往前走了一陣，就見路邊立著一巨石，石頭上刻著四個大字：無梅山莊。
再往前走，可聽到有水聲，似乎是山澗裏有小瀑布。因為現在月亮小，夜色黑，路那邊的景致看不大清，但能感覺得出來，風景很不錯。
車一直往坡路上走了一會兒，便見前頭有一高門頭，只憑其門頭上掛著六盞燈籠的數量都足說明這門有多大多氣派了。
王四娘驚訝地張大嘴，想不到原來萍兒竟出身自這般的大戶。
崔桃倒是意料到了萍兒的出身不俗，從她的一些談吐中便可多少猜到些。
馬車還沒行至門口停下，大門就有人開了，一名著粗布衣裳的年輕男子，手拿著一把刀走了出來。他跟村子裏的人一樣，先問來人是誰，後認出萍兒後，他忙稱呼‘萍娘子’，高興地感慨她終於回來了。
接著，這名喚作來旺的家仆就負責接管馬車。萍兒帶著崔桃和王四娘進了山莊。
莊子奇大無比，各處都掛著紅紅的燈籠，幾乎將莊子照得如白晝一般。王四娘這才恍然明白過來，當時距離那麽遠都能看到的燈火，哪可能是一個小獵戶家或是什麽小道觀，必然得有這麽多光亮才行。
“哇，這座房子好氣派，快趕上開封府了吧？”王四娘嘆畢，隨即低頭再驚嘆，“哎呦，我們這是走在橋上麽，下頭還有水，有荷花！有紅鯉！”
她們從進門一直是平走，沒有上坡，這地方顯然是下挖了池塘，有寬闊的石路通向前，路兩邊立著石欄桿。這種格局的修建可見費了心思，必然是花了重金請了巧匠。
“真看不出來你家這麽有錢，你說你平常是不是故意裝窮酸？”
“我當初從家走的時候，沒拿一文錢。”萍兒辯解道。
這時有一名胡子半白的老者匆匆跑來，他一見萍兒就哭起來。
“萍娘子你總算回來了，莊主他病重了，好像不行了！”
這老者正是管家洪順，年近半百，瞧其行走如風，身子骨非常好，而且應該會武。其實不止管家，剛才開門的那名家仆以及山下村子裏的人，應該都會些武。所以個個耳力不錯，都有武人的警覺性。
洪順匆匆引著萍兒去了正房見莊主，但在進屋之前，他對崔桃和王四娘的身份表了疑問。
“這都是我過命之交的姊妹，你若防著她們，我也不進了。再有崔娘子會醫術，說不定能治好他的病。”萍兒解釋道。
洪順一聽這話，連連賠罪，趕忙請崔桃和王四娘也入內。
崔桃進屋後，本以為會在病人的房中難免聞到藥味兒，卻沒想到她沒聞到什麽藥味兒，倒是聞到了不少脂粉香。
進了裏屋，就見一中年男人躺在榻上，偶爾發出幾聲哼哼，因床上的帳幔被放下了，倒是看不太清他的情況。在床邊則伏著兩名粉衣女子，似乎是睡了，這會兒還沒醒。那邊臨窗的羅漢榻上，則有兩名綠衣女子半臥著擠在一起。瞧這四名女子的模樣，應該年紀不大，跟萍兒的年紀差不多。
王四娘見這光景，還以為這四名是丫鬟，唏噓真沒規矩。
誰知轉頭就聽洪順恭敬的喊她們二十三娘、二十五娘、二十九娘和三十娘。
“我的天，你這麽多姊妹，而且年紀還都跟你差不多？那你排第二三十幾啊？”王四娘驚嘆。
崔桃也看向萍兒。
萍兒狠皺著眉頭，氣呼呼道：“第一！”
王四娘恍然懂似未懂：“噢，你是大娘，那你爹是怎麽做到——”怎麽做到女兒排到三十了，還都差不多一樣年紀？咦，這當年是播種給了多少女人同時懷了生下來？
“該不是姊妹。”崔桃推敲道，“所以才會獨獨叫你萍娘子吧？你是你爹唯一的女兒？”
萍兒無奈地嘆氣：“崔娘子果然聰明，我爹爹是只有我一個女兒，自然用不著論排行了，若論了反倒像是跟她們一樣了！”
王四娘這才徹底明白過來，原來這些女子都是萍兒爹的小妾？雖然她開始的猜測和現實有些區別，但本質還是沒錯的，都是播種了好些女人。
王四娘不禁佩服地點點頭，小聲感慨萍兒的爹真厲害，“三十個啊！”
萍兒冷哼：“這才哪兒到哪兒，每三年走了不知多少，便要重新排行。”
宋朝的妾屬‘租賃’制度，買妾期限為三年，三年後就要放歸回自由身。如果妾出現了有子女的情況，就可以轉為婢，或叫養娘、養女，這種情況須得再等七年後才可恢覆自由身。至於恢覆自由身之後，主人家是否挽留，妾是否還想留下，那就另說另算了。總之律法是這樣規定的，無子妾期限三年。
於是便有不少異族或窮人家有姿色的女子，樂於出租自己為妾，在三年期間為自己攢嫁妝，等到了期限後就拿嫁資，再行出嫁。這種養妾方式對於富裕人家和士大夫而言，幾乎毫無負擔，而對於做妾的女子而言出賣姿色的三年也不算太久，因為供、給市場同時擴大，納妾之舉便蔚然成風。
但納妾三四五個的常見，數量高至三十，且還不是累積數字，實在是令人覺得太過震驚了。
“哇哦——”
王四娘已經驚得不知道該嘆些什麽好了，似乎這世間沒有什麽詞能夠精準地來形容萍兒爹的……實力。
崔桃也挺驚訝，倒是很想問一問萍兒爹是否有什麽補腎良方。這要是拿來獻給大宋皇帝，或許大宋皇帝的子嗣就能多些了。
“女兒就你一個，兄弟有多少？”崔桃問萍兒。
“沒有，我是獨女。”
萍兒說這話的時候，管家已經叫醒了四名娘子，又將床榻上的帳幔攏起。萍兒率先走了過去查看她父親的情況。
王四娘忍不住湊到崔桃身邊，小聲嘀咕道：“本以為是一把不倒金槍，沒想到是中看不中用的假把式。”
崔桃掐王四娘一把，示意她閉嘴。王四娘馬上用手揪住嘴唇，自省她不再亂說。
崔桃這會兒終於看清楚床上的人了，三十六七歲的模樣，一頭黑發，臉上也沒什麽歲月痕跡，五官周正的時候應該也算是英俊，但此刻卻是口歪眼斜，全身麻痹難動，似中風之狀。
床上的男子斜著眼珠兒看見萍兒後，就嗚嗚起來，情緒激動。
萍兒見他此狀，走到他身邊去，聲音不鹹不淡地道：“聽說你病了，我回來看看你，給你送終。”
男子聽這話，情緒更激動。
四名小妾被管家洪順叫醒之後，便湊在一起打量萍兒。她們都是近兩年才被買進無梅山莊做妾的，對於萍兒是只聞其名，不知其模樣如何。
二十三娘聽萍兒這麽說話，忍不住道：“哎呦，萍娘子怎麽剛回來就說這話。大夫可說了，莊主不能生氣著急，不然情況會更嚴重。”
其她三人紛紛應承，都勸萍兒說話小心些，別刺激莊主。
崔桃意外地發現這四名小妾對於萍兒爹的病情關心，看起來竟都很真誠，這倒是叫崔桃對這位無梅山莊的莊主有幾分好奇了。
崔桃把絹帕鋪在他手腕上，開始診脈。
洪順見狀，手下意識伸了一下，隨即見萍兒瞅他，他趕緊就縮了回去，怪怪閉嘴了。
躺床上的衛無源倒是眼珠兒亂轉，對於崔桃的舉動可能感到很莫名，奈何卻是口不能言，身不能動，做不了反抗。
“中風。”崔桃簡單道明，就抽出一根較長的銀針出來。
“是是是，我們請的十五名大夫也都這麽說。”洪順應承道。
“怎麽發病的？”崔桃問。
洪順楞了下，支支吾吾說不出口。
這時候二十四娘等人也都心虛地低下頭，好像做了什麽虧心事一樣。
王四娘見狀，脫口而問：“莫不是馬上風吧？”
這句話就像一把重錘一樣，把洪順和二十四娘等人的腦袋給弄耷拉下去了。
王四娘撲哧一聲，正要笑，當即在崔桃一個眼神示意下憋回去了。
衛無源似乎也覺得尷尬，這會兒他就幹脆閉上了眼睛，誰都不看，就不覺得丟人了。
隨即他覺得腦殼一疼，嗷的慘叫一聲。
“莊主！”
“爹爹？”
四名妾見崔桃拿那麽大的銀針紮著穴位，都很擔心，卻也不敢去跟她或萍兒說話。她們只能問小聲問比較相熟的管家洪順，問他崔桃是誰，是否可靠。
管家也不知道，支支吾吾。
“都出去。”崔桃正專註施針，耳目尤為聰敏，對於周遭的聲音便難免有些反感。
萍兒立刻叫上管家，打發她們都出去。
次日一早，崔桃滿頭是汗地從內間出來，萍兒和王四娘就在外間趴著桌上睡著了。
萍兒率先聽見動靜醒來後，就趕緊起身沖過去問崔桃情況如何。
崔桃問萍兒要了帕子擦汗，話都懶得說，示意她自己進去看。
萍兒趕緊沖進裏屋——
衛無源坐靠在床頭，當他聽見萍兒的腳步聲後，就轉頭看向萍兒。他口眼不再像之前那樣歪斜了，眼淚嘩地流下來，抖著嘴唇半晌，才喊出一聲‘萍兒’。
萍兒本來流著眼淚進屋，整個人跟哭喪了死了爹似得。她以為崔桃忙活了一晚上，什麽話都不說的意思是沒救了，卻見衛無源竟然好了很多，她頓然用袖子擦去臉上的淚，憎惡地瞪他一眼。
“原來你沒死。”
衛無源聽到這話氣得咳嗽兩聲，“你——你這個不孝女，就這麽盼著我死？”
“我回來就是給你送終的。”萍兒眼眶仍然紅著，隨即她表情不太情願坐了下來。
“你好像變了。”衛無源恍然，“你以前可不會這樣說話。”
“人都會變得，你都兩年沒見過我了。”萍兒解釋道。
“哼，那個仇氏，慫恿你跟她跑了，來報覆我。你是被她利用了你知不知道？那仇大娘帶走你，其實就是為了報覆我！”
萍兒怔了下，隨即震驚，接著氣到無可奈何地笑了，“你跟我是師父也……你可真行！”
衛無源生氣萍兒態度，但女兒難得從外面回來看他了，他知道她雖然嘴巴厲害了，但心還是善良的，顧著他的，就不跟萍兒計較了。
“那兩位是你朋友？那位崔娘子倒是醫術厲害，我這毛病都半個月了，我還以為自己要這樣一動不動地進土裏呢，多虧你帶她回來。”
“卻不是特意帶她來的，是人家也要回家，順路來這而已。不過倒真算是你運氣好，禍害遺千年了。”萍兒應和道。
“你能不能好好說話？我可是你爹爹！”
衛無源氣得擡起不太便利的手臂，隨即又緩緩地將手放下了。
“你那朋友是順便回家？這麽說來她家也在這邊？”衛無源再一次努力地轉移話題。
萍兒便不怎麽情願地把崔桃的大概情況講給了衛無源。
“原來他崔知州的幼女，崔七娘！”衛無源漸漸瞇起眼睛。
“您怎麽知道我在崔家排行七，萍兒剛剛可並沒有告訴你。”崔桃端著一碗藥站在門口，質問衛無源。
衛無源怔了下，他隨即再度上下打量崔桃，“怪不得我一開始看你有點眼熟，原來真的是你。”
萍兒一聽這話，知道裏面有故事。她倒是差點忘了，她爹在江湖上也是一個很混得開的人物，不然也掙不下如今這般大的家業。
“我爹在江湖上人送外號‘千面好人’。”
萍兒隨即跟崔桃細致解釋了這外號的來歷。指她爹不管遇到什麽麻煩，都能把事兒給說和了，當年不少江湖紛爭都因她爹的參與給化解了。所以會有不少江湖人遇到麻煩了，會出重金請他爹出馬做說客。
“當然這功夫也用在了女人身上，別瞧那些女人都是我爹好色用錢買回家裏的，住不了多少日子，都會被我爹治得和和氣氣。”
“這能耐厲害了。”崔桃真心表示佩服。
“但一個女人除外，便是萍兒他娘。”衛無源突然嘆道，“生下萍兒之後，她就留書一封跟別的男人跑了！”
崔桃八卦地看向萍兒。
萍兒：“我娘姓梅。”
崔桃有點明白了，怪不得她明明見這山莊裏有梅樹，卻叫無梅山莊。原來‘無梅’是這意思，衛無源此舉乍聽起來好像還挺癡情，但見他那般浪蕩走腎的行為，就知他其實根本有多少癡心。這應該是一種不甘心，從來都是他玩弄於女人在股掌之中，卻有個女人玩完他跑了，他自然會會因此‘心心念念’一輩子。
“別被他騙了，我娘在的時候，他就有七個妾。若非如此，我娘也不會跑！”萍兒揭穿道。
崔桃點點頭，果然跟她猜測的一樣。
不過這會兒她沒心情去關註別的事，她更關註聽衛無源認識她的緣故。
“崔娘子可知地臧閣？可還記得三年前寒食節，你被劫持的事？”
衛無源這一問，崔桃和萍兒都精神了。
萍兒告訴衛無源崔桃失憶的情況，讓衛無源知道什麽就快說。
“這……”衛無源為難道，“我可是收了錢的，那倆人可是我的客人。我衛無源言而守信，從不說客人的私事，這可是我行坐不改的事兒。”
“你——”萍兒猛地站起身，氣得想打衛無源。
崔桃卻攔住萍兒，淡然地笑了一下，亮出一根銀針：“我這就給前輩恢覆之前的病態，如此前輩既不用為難違背規矩，也不必為難該怎麽向我報救命之恩了。”
萍兒氣得附和崔桃：“對！紮他！”
“別、別啊，我是說正常情況下該這樣。崔娘子救我的命，還是萍兒的摯交，我自當告知！”衛無源忙賠笑著解釋，比起半死不活來，規矩自然是不重要。
衛無源便徐徐道出經過。
三年前，寒食節傍晚，有兩個女人扛著一個裝人的麻袋來了無梅山莊找衛無源。
倆女人都蒙著面，一直在爭吵，進了山莊裏也是互吵不停，在拉扯的過程中，麻袋的封口開了，衛無源便偶然看了一眼崔桃的容貌。衛無源對女人一向有的研究，不管美女醜女他大概都會過目不忘，更何況崔桃長得漂亮，所以只消一眼他就記住了崔桃。
倆女人來找衛無源自然也是跟其他江湖人一樣，讓衛無源解決她們的矛盾，最後做出統一選擇。
倆女子都近中年，其中一位稱呼另一位為嬌姑，嬌姑則回叫那人為燕子。倆人爭論點在於是否該留下崔桃的命。嬌姑認可崔桃的容貌，想要留她訓教一番留作將來有大用。燕子則認為崔桃是個麻煩，應該殺之，不留後患。
“那後來呢？”萍兒發現這情況跟崔桃之前推測的差不多，聽得全身汗毛都豎起來了，催促衛無源快說。
“後來我自然是通過問詢，發現嬌姑此人更有權，更決斷決絕。那燕子不過是外強中幹，我自然是選擇站在嬌姑這邊，去游說燕子心甘情願地留下了崔娘子的性命。”
衛無源說到這，不禁瞄一眼崔桃，感慨他也算是無意間救過崔桃一條命。
崔桃毫不留情地糾正道：“你可不是為了救我的命，你是為了生意做成，能掙到錢，怎麽掙錢怎麽說。”
“呸！”萍兒學了王四娘的架勢啐一口。
衛無源詫異不已地抖著手指著萍兒：“你個孽障，你都是跟誰學得這些混賬習慣！當年我請那麽多先生教你知書達理，你竟學成這副樣子，你——”
萍兒掐腰，絲毫不在意衛無源的指責，只贈給衛無源一個白眼。其實這是她第一次啐人，但終於明白了王四娘平常為何這般粗魯了，真爽！
“之後生意做成了，倆人就走了。後來我就得知了那天碰巧有崔知州幼女離家出走的消息，去年我從一位江湖朋友的口中得知地臧閣有一位嬌姑最擅調教女子，那朋友說還說要從她那買一個來送與我。
江湖雖大，但叫嬌姑的，還做訓教年輕女子活計的，肯定不會有第二個人。因為那位嬌姑和燕子都曾一起提到過同一位主人，我便由此推敲出當年劫走崔娘子的倆人來自於地臧閣。”
“你那朋友還能聯系上麽？”崔桃問。
“他走南闖北的，不太好聯系，但為了崔娘子，我試一試。”衛無源應承下來。
萍聽突然簌簌地直掉眼淚。
崔桃和衛無源都奇怪她為何突然哭了。
“曾經你居然離我這麽近，我可以救你的，但我卻沒有。三年前的寒食節我在做什麽，我好像出去爬山了。因為我不愛呆在家裏，看我爹和那些鶯鶯燕燕。”萍兒哭紅了眼睛，委屈抿著嘴角，還給崔桃行一禮道歉。
衛無源詫異地打量這一幕，“你這愛哭嘰嘰歪歪的毛病倒是沒該，可我養你這麽多年了，怎從沒見你這般敬過我啊？”
“因為你不值得！”萍兒氣吼道，雖是吼，卻也沒多大聲。
“你既然回來了，就把家業接管了吧，我這身子怕是熬不了多久了。”衛無源嘆口氣，有一種滄桑要死了的樣子。
萍兒見狀呆了呆，不禁就心軟的趨勢。
“衛莊主想熬多久？我可以幫一把。”崔桃又舉起手裏的銀針，“不巧經我的調理，衛莊主如無意外的話，貌似還能活挺久的。”
“別別別，我的意思怕意外嘛。”衛無源馬上改了態度。
“年紀大了得認，別玩兒刺激大洩身，就不至於如此。你身子是奇，也不愧是練武之人，這麽經年折騰下來，只是淺腎虧，已經很不錯了，以後別作死了，三十減十吧。”崔桃下達醫囑。
萍兒聽這話蹙了下眉，似有話地看向崔桃，最終用手揪住裙子選擇沈默。
“行，”衛無源乖乖應承，“我回頭打發走十個。”
崔桃驚訝：“你不會算數？”
“不三十減十麽？”衛無源默默算了兩遍，沒覺得自己哪裏算錯。
崔桃拿起桌上本來寫方子的毛筆，在紙上寫下了三十這兩個字，然後把十劃掉了，問衛無源剩下的是什麽。
衛無源震驚地瞪大眼：“三？就三？是這麽減的麽？”
“不是麽？”崔桃無辜地看向萍兒，反問她，“我剛剛減得不對麽？”
“對，都是這麽減的，崔娘子這示意得很清楚。”萍兒罵衛無源道，“你不是一向信守承諾麽，這可是你剛剛幹脆答應的。”
衛無源撇起嘴，思慮再三，還是覺得太難了，“三十只留三，不好抉擇留誰啊。”
“既這般難，便一個都不要留了，做女兒的就該為父親分擔憂慮，知不知道？”崔桃對萍兒道。
萍兒連連帶你頭應承，喊著等在外頭的管家洪順：“都聽到了吧，就按照衛莊主的意思辦！”
洪順應承一聲，這邊匆匆去了。
“誒，誒？！”衛無源地激動要起身喊住洪順，奈何他雙腿不大好用。
崔桃忽然想起什麽，畫了一雙眼睛給衛無源。
衛無源一見，忙道：“像，很像當年劫你那名叫燕子的女子，她就長著這樣一雙眼，雙眼皮，眼角上吊。”
“這雙眼睛是？”萍兒恍然有印象了，“像那名約崔娘子在城隍廟見面的玄衣女子！”
事情越來越清楚了，之前的推敲都在因相關證據的浮現而得到證實。
崔桃沐浴之後，簡單拾掇一下，便準備去崔家。這之前，她已經請洪順派個人先捎信去崔家提前告知一聲了，該有的禮節還是要有。
“我跟你一塊去。”萍兒忙道，“反正他死不了。”
王四娘這會兒也都打點完畢了，走過來告訴崔桃可以走了。
“走正門、側門、角門還是後門？”馬車進了安平之後，王四娘打聽清楚了崔家在哪兒，就問崔桃該選哪條路。
崔桃一笑：“像我這種丟人的女兒回來，自然是該走正門。”
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“那我們盡快動身？”
萍兒不想耽擱了，本來她父親病重這件事，望月先生早就知情一直沒告知。如今還是因他決定要離開汴京了,才良心發現地送了一封信通知她。
末了，望月先生還不忘在信的末尾補充一句：其實你爹那樣的人,就該孤獨病死。
崔桃讓萍兒回去收拾東西,再請王四娘去雇車，將上一次買過的開封府特產再重新幫她買一遍。
王四娘利落應承，叫上李才幫忙，一起去了。
崔桃等大家都散了，這才單獨來跟韓琦說話,和他請假。
“都決定好了才來跟我說,叫請假？”韓琦沒擡眼，地臧閣的案子少不得有許多文書要寫。
“那是料到六郎會同意才會提前準備，若六郎不同意，我這就不去了。”崔桃聲音乖乖的,透著小呢喃勁兒。
韓琦輕笑一聲，仍舊沒擡眼，卻加快了手上的筆速。
眼看著那一篇清雋的小楷要寫完了，崔桃這次可不舍得毀了它。她就在旁等著，因為無聊，手便按在桌上的一摞案卷上,輕輕地敲打。
“既然摸到了，就看看。”韓琦突然道。
崔桃楞了下,看韓琦的時候還是沒見他擡眼，倒是不知道他是不是腦門子上長眼睛了，這樣都能看到她做什麽。
崔桃就把手下面的卷宗拿起來,還想著韓琦是不是真舍不得她走，所以要給她安排案子去查？
可當她把卷宗打開來瞧時，發現裏面洋洋灑灑地寫的都是崔家各房人員名單，以及每人的情況，崔桃鼻子突然有點發酸。
內容高度精練，措詞準確，比如不確定的情況都會用外傳雲雲來闡述。
崔桃一眼就認得這卷宗上的字跡，為韓琦親手所書。他一個考中全國第二名的高材生，每日公務忙得總是不規律吃飯的人，居然花時間給她總結這些家長裏短的人和事。
最為難得的是這些他是提前想到了，連她自己都不知道她該什麽時候回家的時候，他已經在為她做準備了。
這男人做事太會戳人心窩子了。
崔桃邊看著手裏的資料，邊背過身去，身子輕靠著桌案邊沿。
韓琦終於將這一篇文書書完後，才放下了筆，看向還在背對著他的崔桃。此時她人正低著頭，手拿著卷宗，應該是還沒看完卷宗上的內容。
韓琦便端茶飲了一口。
忽聽有微弱的抽泣聲，韓琦手頓住，忙起身查看崔桃情況，果然見她在垂首流淚。
韓琦只怔了一下，就忙拿帕子給崔桃拭淚，輕聲問她是怎麽了。
經韓琦這麽一問，崔桃反而哭得更兇。
韓琦忙將她攬入懷，拍著崔桃的後背，默默等崔桃哭完了，情緒差不多過去了，他才用手托著她的下巴，看著她掛滿淚水的小臉兒，用帕子一點點輕輕地給她擦拭。
“知道你舍不得我了，不必再哭了。”
崔桃抿起嘴角，終沒忍住破涕為笑，否認道：“誰說我是舍不得你才哭的！”
“莫非想騙我抱你？下次直說就是，不哭也給。”
崔桃被他的話逗得忍不住又笑一聲，氣得用手拍了韓琦肩膀一下，當然不會真的用力。
“看不出來啊，六郎還有這般厚臉皮的時候。”
“你若多哭幾次，會比城墻還厚，故為了你家夫君的容貌，還是別哭了。”
“哪來的夫君？誰說你是夫君了？”崔桃又不禁笑了。
“瞧，果然變厚了。”韓琦嘆道。
“你太壞了！”
崔桃笑著撲進韓琦的懷裏，雙手環住他的腰，讓他放心。
“我去去就回的，不會耽擱太久的。”
“你們每月有三日旬休，這月雖沒過完，且先算上，再可預支下月的，共計六日。”韓琦說這話時的口氣就很公事公辦了。
崔桃立刻松開抱韓琦的手，詫異地仰頭問他：“所以，我這次出門最多只有六天時間？”
韓琦：“你如今是開封府吏，公為公，不可徇私。”
崔桃撇嘴，從韓琦手裏扯過帕子，一邊自己擦臉一邊嘆息感慨：“白哭了，早知道不哭了，我還以為自己很特別，六郎會為我破例呢。”
韓琦不言。
別事或許可，此事破不了，六天恍如極限。
正當韓琦以為崔桃生氣了，琢磨他該如何應對的時候，突然有人從後面抱住了他，是那種跳了一個高，再從上撲下來的抱。
韓琦驚了一下，身體跟著搖晃，但依舊能穩得住。
“大人這麽舍不得我，直說呀。”
崔桃伏在韓琦的後背，雙手摟住他的脖頸，嘴巴近得幾乎要咬到了韓琦的耳朵。
韓琦的臉倏地變得滾燙，幸而他雖膚白卻並不顯紅，不然此刻他整張臉大概會如那張檀木桌案一樣紅得發黑了。
“下來。”半晌後，韓琦啞著嗓子道。
“不下！”
崔桃抱緊了韓琦，故意用唇擦了一下韓琦的耳垂，才跳了下來。
韓琦半天就矗立在原地未動，自然也沒有轉身。
崔桃就捧著案卷湊到韓琦跟前，歪頭看他，“六郎可還有什麽話交代？沒事的話，那我就先告辭了，咱們六日後見。”
崔桃等了會兒，只見韓琦拿他那雙墨眸靜靜地盯著她，也不說話。崔桃便抿起嘴角，轉身就走。
果然，她被拽住了。
這次換韓琦從身後抱住了崔桃。
要說身高高果然就占優勢，人家不用跳就可輕松從上到下攬她入懷，可以幾乎像繭一樣把她包住。還是熟悉的冷檀香味兒，卻伴隨著強烈的男性氣息，似乎在直行霸道地吞沒任務。
“別逞強。”聲音更暗啞了，卻尤為磁性好聽。
崔桃：“嗯，不逞強。”
她向來最強，自是談不上逞強。
韓琦把崔桃身子轉過來，修長如玉的手指輕輕理了理崔桃額頭雕落的碎發，才告訴她可以走了。
“保重。”
崔桃笑著應承，又拍拍懷裏抱著的卷宗，“多謝六郎為我寫這個，很開心，很感動。”
快穿太多世界其實很容易讓人心麻木，崔桃不希望自己活成個僵屍，更加不希望因自己心的老態，讓韓琦感受不到她這個年紀女孩子該有的東西。
她是真的被感動到了，她可以不哭的，但她卻想為他哭。
“我等你回來。”
……
從汴京到深州，趕路快些話馬車一日就到。
崔桃和萍兒、王四娘出發得晚，抵達安平的時候已近深夜。因為萍兒的父親病重，所以三人先緊著去萍兒家。
這一路萍兒的情緒都不高，沒說多少話。崔桃和王四娘也沒多問，就按照萍兒的指引急急地趕路。
“馬上就到了，過了這村子就是。”萍兒指著遠處似乎在半山腰上的點點亮光，告訴王四娘和崔桃那就是她家。
王四娘樂了，跟崔桃感慨：“她家怎麽在山上？莫非是獵戶？要麽就是道觀、佛寺之類的吧！”
“許有驚喜。”崔桃咬一口杏酪，杏仁味兒濃郁，酥酥甜甜得很適合在這種中車勞頓的時候吃。
崔桃只拿了一小把，餘下的一大包都給了王四娘，隨她取用。
王四娘先遞給萍兒，萍兒卻只取了兩塊來吃。
“你們都不吃不是麽？那我可不客氣了！”王四娘便不客氣地要將剩下的吃完。
她們隨後路過了一個村子，這會兒村子裏的人都休息了，只有零星兩家亮著燈火。但當馬車從村子中央的路經過的時候，難免會發出一些車轍聲，竟因此有不少人家就亮了燈，隨後就有人提著燈籠跑出來問是誰。
萍兒馬上道：“是我。”
問話的村民挑燈籠一瞧，認清楚萍兒的臉之後，便驚訝地大喊：“萍娘子回來了！”
然後整個村子裏的人都出來了，熱熱鬧鬧地圍上來，問候萍兒近年來怎麽樣，又感慨老莊主病重，如今的情況如何慘烈，她早該回來了。
萍兒尷尬地應付幾個人後，便催促王四娘快趕車，然後敷衍地笑著打發大家快去睡。
“我這就回家了，你們放心。”
村裏的老老少少都點頭，還有不少人囑咐萍兒，說些讓她寬容些她父親之類的話。
馬車再往前走了一陣，就見路邊立著一巨石，石頭上刻著四個大字：無梅山莊。
再往前走，可聽到有水聲，似乎是山澗裏有小瀑布。因為現在月亮小，夜色黑，路那邊的景致看不大清，但能感覺得出來，風景很不錯。
車一直往坡路上走了一會兒，便見前頭有一高門頭，只憑其門頭上掛著六盞燈籠的數量都足說明這門有多大多氣派了。
王四娘驚訝地張大嘴，想不到原來萍兒竟出身自這般的大戶。
崔桃倒是意料到了萍兒的出身不俗，從她的一些談吐中便可多少猜到些。
馬車還沒行至門口停下，大門就有人開了，一名著粗布衣裳的年輕男子，手拿著一把刀走了出來。他跟村子裏的人一樣，先問來人是誰，後認出萍兒後，他忙稱呼‘萍娘子’，高興地感慨她終於回來了。
接著，這名喚作來旺的家仆就負責接管馬車。萍兒帶著崔桃和王四娘進了山莊。
莊子奇大無比，各處都掛著紅紅的燈籠，幾乎將莊子照得如白晝一般。王四娘這才恍然明白過來，當時距離那麽遠都能看到的燈火，哪可能是一個小獵戶家或是什麽小道觀，必然得有這麽多光亮才行。
“哇，這座房子好氣派，快趕上開封府了吧？”王四娘嘆畢，隨即低頭再驚嘆，“哎呦，我們這是走在橋上麽，下頭還有水，有荷花！有紅鯉！”
她們從進門一直是平走，沒有上坡，這地方顯然是下挖了池塘，有寬闊的石路通向前，路兩邊立著石欄桿。這種格局的修建可見費了心思，必然是花了重金請了巧匠。
“真看不出來你家這麽有錢，你說你平常是不是故意裝窮酸？”
“我當初從家走的時候，沒拿一文錢。”萍兒辯解道。
這時有一名胡子半白的老者匆匆跑來，他一見萍兒就哭起來。
“萍娘子你總算回來了，莊主他病重了，好像不行了！”
這老者正是管家洪順，年近半百，瞧其行走如風，身子骨非常好，而且應該會武。其實不止管家，剛才開門的那名家仆以及山下村子裏的人，應該都會些武。所以個個耳力不錯，都有武人的警覺性。
洪順匆匆引著萍兒去了正房見莊主，但在進屋之前，他對崔桃和王四娘的身份表了疑問。
“這都是我過命之交的姊妹，你若防著她們，我也不進了。再有崔娘子會醫術，說不定能治好他的病。”萍兒解釋道。
洪順一聽這話，連連賠罪，趕忙請崔桃和王四娘也入內。
崔桃進屋後，本以為會在病人的房中難免聞到藥味兒，卻沒想到她沒聞到什麽藥味兒，倒是聞到了不少脂粉香。
進了裏屋，就見一中年男人躺在榻上，偶爾發出幾聲哼哼，因床上的帳幔被放下了，倒是看不太清他的情況。在床邊則伏著兩名粉衣女子，似乎是睡了，這會兒還沒醒。那邊臨窗的羅漢榻上，則有兩名綠衣女子半臥著擠在一起。瞧這四名女子的模樣，應該年紀不大，跟萍兒的年紀差不多。
王四娘見這光景，還以為這四名是丫鬟，唏噓真沒規矩。
誰知轉頭就聽洪順恭敬的喊她們二十三娘、二十五娘、二十九娘和三十娘。
“我的天，你這麽多姊妹，而且年紀還都跟你差不多？那你排第二三十幾啊？”王四娘驚嘆。
崔桃也看向萍兒。
萍兒狠皺著眉頭，氣呼呼道：“第一！”
王四娘恍然懂似未懂：“噢，你是大娘，那你爹是怎麽做到——”怎麽做到女兒排到三十了，還都差不多一樣年紀？咦，這當年是播種給了多少女人同時懷了生下來？
“該不是姊妹。”崔桃推敲道，“所以才會獨獨叫你萍娘子吧？你是你爹唯一的女兒？”
萍兒無奈地嘆氣：“崔娘子果然聰明，我爹爹是只有我一個女兒，自然用不著論排行了，若論了反倒像是跟她們一樣了！”
王四娘這才徹底明白過來，原來這些女子都是萍兒爹的小妾？雖然她開始的猜測和現實有些區別，但本質還是沒錯的，都是播種了好些女人。
王四娘不禁佩服地點點頭，小聲感慨萍兒的爹真厲害，“三十個啊！”
萍兒冷哼：“這才哪兒到哪兒，每三年走了不知多少，便要重新排行。”
宋朝的妾屬‘租賃’制度，買妾期限為三年，三年後就要放歸回自由身。如果妾出現了有子女的情況，就可以轉為婢，或叫養娘、養女，這種情況須得再等七年後才可恢覆自由身。至於恢覆自由身之後，主人家是否挽留，妾是否還想留下，那就另說另算了。總之律法是這樣規定的，無子妾期限三年。
於是便有不少異族或窮人家有姿色的女子，樂於出租自己為妾，在三年期間為自己攢嫁妝，等到了期限後就拿嫁資，再行出嫁。這種養妾方式對於富裕人家和士大夫而言，幾乎毫無負擔，而對於做妾的女子而言出賣姿色的三年也不算太久，因為供、給市場同時擴大，納妾之舉便蔚然成風。
但納妾三四五個的常見，數量高至三十，且還不是累積數字，實在是令人覺得太過震驚了。
“哇哦——”
王四娘已經驚得不知道該嘆些什麽好了，似乎這世間沒有什麽詞能夠精準地來形容萍兒爹的……實力。
崔桃也挺驚訝，倒是很想問一問萍兒爹是否有什麽補腎良方。這要是拿來獻給大宋皇帝，或許大宋皇帝的子嗣就能多些了。
“女兒就你一個，兄弟有多少？”崔桃問萍兒。
“沒有，我是獨女。”
萍兒說這話的時候，管家已經叫醒了四名娘子，又將床榻上的帳幔攏起。萍兒率先走了過去查看她父親的情況。
王四娘忍不住湊到崔桃身邊，小聲嘀咕道：“本以為是一把不倒金槍，沒想到是中看不中用的假把式。”
崔桃掐王四娘一把，示意她閉嘴。王四娘馬上用手揪住嘴唇，自省她不再亂說。
崔桃這會兒終於看清楚床上的人了，三十六七歲的模樣，一頭黑發，臉上也沒什麽歲月痕跡，五官周正的時候應該也算是英俊，但此刻卻是口歪眼斜，全身麻痹難動，似中風之狀。
床上的男子斜著眼珠兒看見萍兒後，就嗚嗚起來，情緒激動。
萍兒見他此狀，走到他身邊去，聲音不鹹不淡地道：“聽說你病了，我回來看看你，給你送終。”
男子聽這話，情緒更激動。
四名小妾被管家洪順叫醒之後，便湊在一起打量萍兒。她們都是近兩年才被買進無梅山莊做妾的，對於萍兒是只聞其名，不知其模樣如何。
二十三娘聽萍兒這麽說話，忍不住道：“哎呦，萍娘子怎麽剛回來就說這話。大夫可說了，莊主不能生氣著急，不然情況會更嚴重。”
其她三人紛紛應承，都勸萍兒說話小心些，別刺激莊主。
崔桃意外地發現這四名小妾對於萍兒爹的病情關心，看起來竟都很真誠，這倒是叫崔桃對這位無梅山莊的莊主有幾分好奇了。
崔桃把絹帕鋪在他手腕上，開始診脈。
洪順見狀，手下意識伸了一下，隨即見萍兒瞅他，他趕緊就縮了回去，怪怪閉嘴了。
躺床上的衛無源倒是眼珠兒亂轉，對於崔桃的舉動可能感到很莫名，奈何卻是口不能言，身不能動，做不了反抗。
“中風。”崔桃簡單道明，就抽出一根較長的銀針出來。
“是是是，我們請的十五名大夫也都這麽說。”洪順應承道。
“怎麽發病的？”崔桃問。
洪順楞了下，支支吾吾說不出口。
這時候二十四娘等人也都心虛地低下頭，好像做了什麽虧心事一樣。
王四娘見狀，脫口而問：“莫不是馬上風吧？”
這句話就像一把重錘一樣，把洪順和二十四娘等人的腦袋給弄耷拉下去了。
王四娘撲哧一聲，正要笑，當即在崔桃一個眼神示意下憋回去了。
衛無源似乎也覺得尷尬，這會兒他就幹脆閉上了眼睛，誰都不看，就不覺得丟人了。
隨即他覺得腦殼一疼，嗷的慘叫一聲。
“莊主！”
“爹爹？”
四名妾見崔桃拿那麽大的銀針紮著穴位，都很擔心，卻也不敢去跟她或萍兒說話。她們只能問小聲問比較相熟的管家洪順，問他崔桃是誰，是否可靠。
管家也不知道，支支吾吾。
“都出去。”崔桃正專註施針，耳目尤為聰敏，對於周遭的聲音便難免有些反感。
萍兒立刻叫上管家，打發她們都出去。
次日一早，崔桃滿頭是汗地從內間出來，萍兒和王四娘就在外間趴著桌上睡著了。
萍兒率先聽見動靜醒來後，就趕緊起身沖過去問崔桃情況如何。
崔桃問萍兒要了帕子擦汗，話都懶得說，示意她自己進去看。
萍兒趕緊沖進裏屋——
衛無源坐靠在床頭，當他聽見萍兒的腳步聲後，就轉頭看向萍兒。他口眼不再像之前那樣歪斜了，眼淚嘩地流下來，抖著嘴唇半晌，才喊出一聲‘萍兒’。
萍兒本來流著眼淚進屋，整個人跟哭喪了死了爹似得。她以為崔桃忙活了一晚上，什麽話都不說的意思是沒救了，卻見衛無源竟然好了很多，她頓然用袖子擦去臉上的淚，憎惡地瞪他一眼。
“原來你沒死。”
衛無源聽到這話氣得咳嗽兩聲，“你——你這個不孝女，就這麽盼著我死？”
“我回來就是給你送終的。”萍兒眼眶仍然紅著，隨即她表情不太情願坐了下來。
“你好像變了。”衛無源恍然，“你以前可不會這樣說話。”
“人都會變得，你都兩年沒見過我了。”萍兒解釋道。
“哼，那個仇氏，慫恿你跟她跑了，來報覆我。你是被她利用了你知不知道？那仇大娘帶走你，其實就是為了報覆我！”
萍兒怔了下，隨即震驚，接著氣到無可奈何地笑了，“你跟我是師父也……你可真行！”
衛無源生氣萍兒態度，但女兒難得從外面回來看他了，他知道她雖然嘴巴厲害了，但心還是善良的，顧著他的，就不跟萍兒計較了。
“那兩位是你朋友？那位崔娘子倒是醫術厲害，我這毛病都半個月了，我還以為自己要這樣一動不動地進土裏呢，多虧你帶她回來。”
“卻不是特意帶她來的，是人家也要回家，順路來這而已。不過倒真算是你運氣好，禍害遺千年了。”萍兒應和道。
“你能不能好好說話？我可是你爹爹！”
衛無源氣得擡起不太便利的手臂，隨即又緩緩地將手放下了。
“你那朋友是順便回家？這麽說來她家也在這邊？”衛無源再一次努力地轉移話題。
萍兒便不怎麽情願地把崔桃的大概情況講給了衛無源。
“原來他崔知州的幼女，崔七娘！”衛無源漸漸瞇起眼睛。
“您怎麽知道我在崔家排行七，萍兒剛剛可並沒有告訴你。”崔桃端著一碗藥站在門口，質問衛無源。
衛無源怔了下，他隨即再度上下打量崔桃，“怪不得我一開始看你有點眼熟，原來真的是你。”
萍兒一聽這話，知道裏面有故事。她倒是差點忘了，她爹在江湖上也是一個很混得開的人物，不然也掙不下如今這般大的家業。
“我爹在江湖上人送外號‘千面好人’。”
萍兒隨即跟崔桃細致解釋了這外號的來歷。指她爹不管遇到什麽麻煩，都能把事兒給說和了，當年不少江湖紛爭都因她爹的參與給化解了。所以會有不少江湖人遇到麻煩了，會出重金請他爹出馬做說客。
“當然這功夫也用在了女人身上，別瞧那些女人都是我爹好色用錢買回家裏的，住不了多少日子，都會被我爹治得和和氣氣。”
“這能耐厲害了。”崔桃真心表示佩服。
“但一個女人除外，便是萍兒他娘。”衛無源突然嘆道，“生下萍兒之後，她就留書一封跟別的男人跑了！”
崔桃八卦地看向萍兒。
萍兒：“我娘姓梅。”
崔桃有點明白了，怪不得她明明見這山莊裏有梅樹，卻叫無梅山莊。原來‘無梅’是這意思，衛無源此舉乍聽起來好像還挺癡情，但見他那般浪蕩走腎的行為，就知他其實根本有多少癡心。這應該是一種不甘心，從來都是他玩弄於女人在股掌之中，卻有個女人玩完他跑了，他自然會會因此‘心心念念’一輩子。
“別被他騙了，我娘在的時候，他就有七個妾。若非如此，我娘也不會跑！”萍兒揭穿道。
崔桃點點頭，果然跟她猜測的一樣。
不過這會兒她沒心情去關註別的事，她更關註聽衛無源認識她的緣故。
“崔娘子可知地臧閣？可還記得三年前寒食節，你被劫持的事？”
衛無源這一問，崔桃和萍兒都精神了。
萍兒告訴衛無源崔桃失憶的情況，讓衛無源知道什麽就快說。
“這……”衛無源為難道，“我可是收了錢的，那倆人可是我的客人。我衛無源言而守信，從不說客人的私事，這可是我行坐不改的事兒。”
“你——”萍兒猛地站起身，氣得想打衛無源。
崔桃卻攔住萍兒，淡然地笑了一下，亮出一根銀針：“我這就給前輩恢覆之前的病態，如此前輩既不用為難違背規矩，也不必為難該怎麽向我報救命之恩了。”
萍兒氣得附和崔桃：“對！紮他！”
“別、別啊，我是說正常情況下該這樣。崔娘子救我的命，還是萍兒的摯交，我自當告知！”衛無源忙賠笑著解釋，比起半死不活來，規矩自然是不重要。
衛無源便徐徐道出經過。
三年前，寒食節傍晚，有兩個女人扛著一個裝人的麻袋來了無梅山莊找衛無源。
倆女人都蒙著面，一直在爭吵，進了山莊裏也是互吵不停，在拉扯的過程中，麻袋的封口開了，衛無源便偶然看了一眼崔桃的容貌。衛無源對女人一向有的研究，不管美女醜女他大概都會過目不忘，更何況崔桃長得漂亮，所以只消一眼他就記住了崔桃。
倆女人來找衛無源自然也是跟其他江湖人一樣，讓衛無源解決她們的矛盾，最後做出統一選擇。
倆女子都近中年，其中一位稱呼另一位為嬌姑，嬌姑則回叫那人為燕子。倆人爭論點在於是否該留下崔桃的命。嬌姑認可崔桃的容貌，想要留她訓教一番留作將來有大用。燕子則認為崔桃是個麻煩，應該殺之，不留後患。
“那後來呢？”萍兒發現這情況跟崔桃之前推測的差不多，聽得全身汗毛都豎起來了，催促衛無源快說。
“後來我自然是通過問詢，發現嬌姑此人更有權，更決斷決絕。那燕子不過是外強中幹，我自然是選擇站在嬌姑這邊，去游說燕子心甘情願地留下了崔娘子的性命。”
衛無源說到這，不禁瞄一眼崔桃，感慨他也算是無意間救過崔桃一條命。
崔桃毫不留情地糾正道：“你可不是為了救我的命，你是為了生意做成，能掙到錢，怎麽掙錢怎麽說。”
“呸！”萍兒學了王四娘的架勢啐一口。
衛無源詫異不已地抖著手指著萍兒：“你個孽障，你都是跟誰學得這些混賬習慣！當年我請那麽多先生教你知書達理，你竟學成這副樣子，你——”
萍兒掐腰，絲毫不在意衛無源的指責，只贈給衛無源一個白眼。其實這是她第一次啐人，但終於明白了王四娘平常為何這般粗魯了，真爽！
“之後生意做成了，倆人就走了。後來我就得知了那天碰巧有崔知州幼女離家出走的消息，去年我從一位江湖朋友的口中得知地臧閣有一位嬌姑最擅調教女子，那朋友說還說要從她那買一個來送與我。
江湖雖大，但叫嬌姑的，還做訓教年輕女子活計的，肯定不會有第二個人。因為那位嬌姑和燕子都曾一起提到過同一位主人，我便由此推敲出當年劫走崔娘子的倆人來自於地臧閣。”
“你那朋友還能聯系上麽？”崔桃問。
“他走南闖北的，不太好聯系，但為了崔娘子，我試一試。”衛無源應承下來。
萍聽突然簌簌地直掉眼淚。
崔桃和衛無源都奇怪她為何突然哭了。
“曾經你居然離我這麽近，我可以救你的，但我卻沒有。三年前的寒食節我在做什麽，我好像出去爬山了。因為我不愛呆在家裏，看我爹和那些鶯鶯燕燕。”萍兒哭紅了眼睛，委屈抿著嘴角，還給崔桃行一禮道歉。
衛無源詫異地打量這一幕，“你這愛哭嘰嘰歪歪的毛病倒是沒該，可我養你這麽多年了，怎從沒見你這般敬過我啊？”
“因為你不值得！”萍兒氣吼道，雖是吼，卻也沒多大聲。
“你既然回來了，就把家業接管了吧，我這身子怕是熬不了多久了。”衛無源嘆口氣，有一種滄桑要死了的樣子。
萍兒見狀呆了呆，不禁就心軟的趨勢。
“衛莊主想熬多久？我可以幫一把。”崔桃又舉起手裏的銀針，“不巧經我的調理，衛莊主如無意外的話，貌似還能活挺久的。”
“別別別，我的意思怕意外嘛。”衛無源馬上改了態度。
“年紀大了得認，別玩兒刺激大洩身，就不至於如此。你身子是奇，也不愧是練武之人，這麽經年折騰下來，只是淺腎虧，已經很不錯了，以後別作死了，三十減十吧。”崔桃下達醫囑。
萍兒聽這話蹙了下眉，似有話地看向崔桃，最終用手揪住裙子選擇沈默。
“行，”衛無源乖乖應承，“我回頭打發走十個。”
崔桃驚訝：“你不會算數？”
“不三十減十麽？”衛無源默默算了兩遍，沒覺得自己哪裏算錯。
崔桃拿起桌上本來寫方子的毛筆，在紙上寫下了三十這兩個字，然後把十劃掉了，問衛無源剩下的是什麽。
衛無源震驚地瞪大眼：“三？就三？是這麽減的麽？”
“不是麽？”崔桃無辜地看向萍兒，反問她，“我剛剛減得不對麽？”
“對，都是這麽減的，崔娘子這示意得很清楚。”萍兒罵衛無源道，“你不是一向信守承諾麽，這可是你剛剛幹脆答應的。”
衛無源撇起嘴，思慮再三，還是覺得太難了，“三十只留三，不好抉擇留誰啊。”
“既這般難，便一個都不要留了，做女兒的就該為父親分擔憂慮，知不知道？”崔桃對萍兒道。
萍兒連連帶你頭應承，喊著等在外頭的管家洪順：“都聽到了吧，就按照衛莊主的意思辦！”
洪順應承一聲，這邊匆匆去了。
“誒，誒？！”衛無源地激動要起身喊住洪順，奈何他雙腿不大好用。
崔桃忽然想起什麽，畫了一雙眼睛給衛無源。
衛無源一見，忙道：“像，很像當年劫你那名叫燕子的女子，她就長著這樣一雙眼，雙眼皮，眼角上吊。”
“這雙眼睛是？”萍兒恍然有印象了，“像那名約崔娘子在城隍廟見面的玄衣女子！”
事情越來越清楚了，之前的推敲都在因相關證據的浮現而得到證實。
崔桃沐浴之後，簡單拾掇一下，便準備去崔家。這之前，她已經請洪順派個人先捎信去崔家提前告知一聲了，該有的禮節還是要有。
“我跟你一塊去。”萍兒忙道，“反正他死不了。”
王四娘這會兒也都打點完畢了，走過來告訴崔桃可以走了。
“走正門、側門、角門還是後門？”馬車進了安平之後，王四娘打聽清楚了崔家在哪兒，就問崔桃該選哪條路。
崔桃一笑：“像我這種丟人的女兒回來，自然是該走正門。”
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