第28章
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四人順著滾動的青果子一路下坡, 至山坳低處, 四周霧氣反而淡了。
接著, 出現在眾人面前的是另一座山, 有石階通往山上, 但這些石階都很窄,便是女人的小腳, 也只能踏實前半截腳, 後半截腳會懸空。石階上面還長滿了厚厚的一層青苔, 山裏濕氣重,這些青苔便有點濕滑。
“這些石階雖然有點難行走,但只要註意一些, 還是可以避免摔倒的, 大家小心腳下。”萍兒囑咐完大家, 便打頭陣,率先走在最前面。
王四娘本要跟著萍兒往上走, 忽聽身後的崔桃喊一句‘別去’, 她馬上停腳。可擡頭卻見萍兒依舊往上走,仿佛耳朵突然聾了,沒聽到後頭的人在說話。
王四娘要大聲喊住萍兒, 卻被崔桃攔下了。
“她可能中了迷幻陣, 若突然驚了她,令她後仰跌倒, ”崔桃看一眼萍兒身後濕滑陡峭的石階, “非死即殘。”
王四娘後怕地點點頭, 馬上不再吭聲了。
張望特意看一眼崔桃,便老實地站在二人的後面,跟著她們一起看向萍兒。
萍兒踏上石階後,非常擔心自己會滑倒了,便專心致志於腳下,根本無法分神去註意身後的人是否跟上。她走了一段距離後,忽聽身後有人喊她,眼睛卻不忘仍然盯著地面。
“怎麽了?”萍兒問道。
“你走偏了!”王四娘喊聲格外響亮。
萍兒楞了下,在確認自己可以穩住腳下後,才小心翼翼地回頭望。卻見崔桃她們都在山下,全都沒有跟她上來,萍兒便有些生氣。當她正要發牢騷質問她們怎麽不跟她一起走的時候,萍兒渾身的汗毛突然豎起了。
萍兒這才恍然發現,她現在腳下踩的根本不是石階,而是長著荒草的山坡。石階在她身西側,跟她已經有半丈遠的距離了,她竟在無意識的情況下,從石階上走下來了。而且她還拐彎了,可是她剛才一直覺得自己在直走!
更加詭譎的是,她一直在懸著後腳跟,即便這坡地可以落腳踩實,她此刻卻還是以踮腳的姿態站立。
嘩嘩——
嘩嘩嘩——
腳邊傳來悉嗦的聲響。
萍兒忽然覺得腳邊有什麽東西在游動,微許剮蹭到了她的裙角。她嚇得立刻繃緊全身的神經,慢慢地側首,往自己的右腳邊望去,一條青蛇就在她裙邊入蠕動。萍兒嚇得驚叫一聲,趕緊往邊上躲。
青蛇似乎才感受到萍兒的存在,猛地豎起前半截身子,欲朝萍兒的方向攻擊。萍兒當即揮劍斬斷了青蛇,她緩了兩口氣,總算稍微鎮定了些。再看山下一動不動的崔桃等人,欲把剛才沒來得及責備她們的話說再次出口,忽又聽悉嗦的響聲。
此刻無風,林子裏的荒草竟各自朝不通的方向微微搖晃起來。
萍兒本能畏懼地往後退,忽見有兩三條青蛇從草叢裏鉆了出來,她握緊手裏的劍,預備把這幾條也斬斷,但豈料接著冒出第五條、第六條、第七條……越來越多的青蛇出現,像是決堤的洪水一般。
萍兒被眼前的陣仗震得僵在原地,她縱然有幾分武藝,但也對不了這麽多蛇。她徹底慌了,手開始發抖。
“快跑啊!”王四娘尖銳的喊聲再次響起,驚得萍兒又一次回神。
“上石階,坐著,身體後傾,往下滑。”崔桃立刻對萍兒喊道。
萍兒終於反應過來,趕緊轉身跑回石階。青苔濕滑,她想憑著站立的辦法,速度往下跑根本不可能,而石階的另一側的山坡居然也傳來嘩嘩聲,說明那邊也有蛇,而且正朝著這邊來!
萍兒只能選擇崔桃的建議,幹脆坐在石階上面,閉上眼稍微一使力,臀下便一顛一顛地疼著,整個人沖下山去。
在萍兒下滑的過程中,石階西側山坡湧出數十條蛇,紛紛爬過石階,往萍兒曾經呆過的東山坡迅速爬去。
但不過片刻的工夫,那些嘩嘩聲就停止了,胡亂搖晃的草叢也安靜不動了,並沒有見到蛇跟著萍兒下來,所以大家現在應該還算安全。
萍兒從石階上滑落下來後,癱在地上好一會兒,也沒見王四娘和崔桃過來扶她。
張望倒是走到萍兒跟前,問候她情況如何。但男女有別,倆人又不熟,所以張望也沒有伸手去攙扶萍兒的意思。萍兒只能冷吸口氣,自己忍著疼,捂著屁股,踉蹌站起身來。
一大塊綠青苔黏在萍兒裙子臀部的位置,隨著她裙擺的搖晃,愉快地跳躍著。叫人打眼一瞧,頗覺得滑稽。
王四娘禁不住哈哈笑起來,她笑聲洪亮,幾乎響徹整個山坳。
萍兒本就覺得委屈,又還被王四娘那樣嘲笑,眼淚立刻就掉了下來。
“你們怎麽都不上山?”萍兒哽咽不已,纖細的嗓音裏透著無限的委屈。
“這山瞧著就不簡單,當然不能隨便上。”王四娘一臉得意,拿出事後聰明的得意勁兒跟萍兒顯擺。
“那你們怎麽都不告訴我一聲?”萍兒怨氣更重。
“憑什麽要告訴你?你自己蠢非要往上,還能怪我們不成!剛才要不是我嗓門大,把你喊醒了,你現在怕是都能走進蛇窩裏頭,這會兒連骨頭渣都不剩了。”王四娘冷嗤一聲,嫌棄萍兒毛病太多,偏要跟她杠,不告訴她,她們其實喊過她。
萍兒眼淚啪啪掉得更兇,哭得萬般楚楚可憐。
“我一直以為,大家既然一同出行,就該互相照應。我剛才主動打頭陣,便是一心想護著大家,可萬萬沒想到你們卻拿我當猴兒耍,放我一個人去冒險。這算什麽?人心怎麽能冷漠至如此地步!”
崔桃聽到萍兒這般委屈地抱怨,忍不住噗嗤笑了一聲。這一笑,立刻引得萍兒的眼睛含淚帶怨地瞪向她,
“當初你在背後惡意揣度我、說我壞話,攛掇王四娘憎惡我的時候,難道就沒問一問自己‘人心怎麽如此’麽?”崔桃好奇地問。
“噗哈哈哈……”王四娘本來被萍兒這副矯揉造作的哭相給惡心壞了,卻聽崔桃回應這一句,頓時給她痛快壞了,讓她快笑瘋了。
萍兒羞憤交加,越想越覺得崔桃在記以前的仇,所以剛才趁機報覆她,故意不喊她。
張望趕緊勸大家別吵了,對萍兒解釋道:“其實萍娘子剛走上去的時候,崔娘子喊你了,但你好像沒聽見,再喊便不大行了。你那模樣很像是中了迷幻陣,當時你只有半截腳踩在石階上,若一旦驚著你了,令你受驚致後仰跌倒,再順著石階滑下來,你八成會頸骨折斷,便是不死也會癱了。”
張望的話令萍兒瞬間傻眼,原來人家顧及她了,是她一開始小心眼,語氣不好地亂責問。萍兒覺得自己剛才的表現好醜陋,沒臉去面對崔桃。她憋住了眼淚,尷尬地低著頭,極力壓低自己的存在感,窘迫得無以覆加。
一時間山坳裏安靜了,只有鳥叫蟲鳴,連王四娘都閉嘴不笑了。
萍兒明白大家安靜下來的意思是什麽。她深低著頭,忙作揖對崔桃鞠躬致歉。
“你能閉上嘴,便是對我最好的道歉了。”崔桃說罷,倒沒心思繼續在萍兒身上,而是不停地在環顧周圍的環境。
王四娘馬上警惕起來,趕緊湊到崔桃身邊,慌張地問:“難道又有什麽危險?”
萍兒也跟著緊張起來,抓緊手中的劍。
張望疑惑地學崔桃那樣,也往四周看了看,確定沒有哪裏有什麽改變後,便眼底淡然了。
“你們說這山裏長蘑菇麽?”崔桃目光凝重,突然發問。
王四娘、萍兒、張望:“……”
“野菜倒是有,剛才過來的一路我都有看到。”崔逃接著感慨道。
王四娘、萍兒、張望:“……”
崔桃見他們三人都不吭聲,納悶地瞅向他們:“這都到晌午了,你們難道不餓?”
“本沒覺得,但聽你一說我也覺得餓了。”王四娘揉了揉肚子,隨即恍然意識到,“唉,咱們應該買點幹糧帶過來!怎麽把這麽重要的是給忘了!”
“誰想到會困在陣裏頭,也沒人提前跟我們說過。”萍兒小聲嘟囔一句。
張望回看一眼萍兒,有點感覺萍兒好像在怪他,怪他一開始沒把話說明白,才導致她們沒準備吃食來?這會兒他才終於明白了,為何剛剛崔桃要對萍兒說‘你能閉上嘴,便是對我最好的道歉了’。
“帶幹糧做什麽,到哪兒吃哪兒,那才叫能耐。那邊有水,生完火,就近找些蘑菇野菜或打兩個活物來,自然就有吃的了。”
崔桃指了下東邊山根底下的小水溝,那裏有泉眼,水一直從水溝裏冒出來,往周圍流淌,量不算多,但足夠四人午飯所需了。
泉眼附近就有一棵枝繁葉茂的泡桐樹,樹葉尤其大。崔桃先折了三片這比人臉還大的桐葉,分給萍兒和王四娘各一個,她也留一個。她們三人負責去采蘑菇弄野菜,張望負責去撿柴點火。
“記住別往山上去,就順著這座山的山根走。”
大家應承,各自去尋東西。
萍兒窘於跟崔桃一起,而王四娘現在就愛跟著崔桃一起。所以萍兒就自己往東去找,崔桃和王四娘則往西走。張望就近撿柴,堆在地中央。
王四娘常年住在山寨,認蘑菇、野菜都不在話下。許是這片山常年沒人入內的緣故,特別富饒,野菜四處都有,隨便找找就發現了七八個粗腿蘑。別看只有幾個,這蘑菇個頭長得特大,一個的量頂至少普通二三十個小蘑菇。大的都可以比人臉長,這蘑菇便如其名,菇腿兒粗壯得跟大雞腿似得,口感也沒得說,很有嚼頭。但只有腿兒好吃,菇蓋的味道就很一般了。
王四娘把采來的蘑菇和野菜都用大樹葉包好,便要高興地告訴崔桃這些應該夠大家吃了。卻忽見一直盯著前面草叢的崔桃突然轉頭,用手指抵在嘴唇上,示意她別出聲。
王四娘馬上閉嘴,先把蘑菇放在了地上,然後悄悄地湊到崔桃身邊,順著崔桃的目光望去,便見一肥碩的兔子正貓在草叢裏吃草。
王四娘馬上用手勢示意。她來抓,她可有經驗了。
王四娘貓著腰,小心翼翼地越過草叢,誰料突然腳下一跌。哪知道這草叢裏有個坑,上面長著一層厚厚的荒草,根本叫人察覺不到。王四娘這一跌便聲響大了,驚了前頭的兔子,兔子立刻朝山上的林子裏逃竄。
王四娘懊悔莫及,恨得直拍大腿,卻忽然感覺耳旁有什麽東西飛過。等她定睛再看的時候,那只逃竄的兔子竟然躺在地上,一動不動了。
王四娘趕緊奔過去,揪著兔耳朵拎起來,發現這兔子還沒死,只是被打中了腦殼兒,暈過去了。
“好功法!”王四娘驚嘆不已,問崔桃這一招飛彈石子兒的功夫叫什麽名兒。
“瞎打,沒多大力,但正中要穴最好。若打在別處,這玩意兒八成會跑了。”
“那就更厲害了,兔子躥得那麽快,你竟如此有準頭!”王四娘變著法地誇讚崔桃厲害,特高興她們今天中午居然有肉吃了。
倆人折返回去的時候,張望已經成功生了火。萍兒也采了野菜回來,這裏的野菜她只認識一樣,別的不認識的她不敢采,怕有毒。
萍兒一見王四娘手裏拎著一只很肥的兔子回來,又見那兔子腿兒還在動,忙跑過來關心,“好可憐,它怎麽了?”
“它要死了。”王四娘隨即去另一頭山邊,準備殺兔子。
萍兒詫異地望著王四娘的聲音,想阻止又不敢,小聲嘟囔道:“你們怎麽可以吃兔子,兔子那麽招人喜歡,毛茸茸的。”
正在洗野菜的崔桃聽到這話,手一抖。
王四娘當然不會理會萍兒的憐惜,三兩下把兔子殺了,扒了兔皮,將兔子在山泉水裏洗幹凈人,然後遞給了崔桃。
崔桃掀掉一塊平整的青石板,把青石板洗幹凈後,直接當成備菜的案板。
她把四條兔腿兒卸下來,正好四個人,可以烤著吃,一人一個。
崔桃把兔腿兒改刀之後,她便從袖子裏掏出一個不大不小的袋子來。
“你做飯掏錢袋作甚?”張望看見後,便順嘴笑問一句。
接著,張望就見崔桃從袋子裏掏出一個紙包,又一個,第三個……每個紙包上分別寫著、鹽、糖、蒜粉、胡椒粉等,足有十二包!除了平常廚房常用的調味,她居然連草果豆蔻這類的香料都備了。
“你平常出門都會帶這些?”張望驚訝不已。
“在汴京不用,但若出門自然要備著。”崔桃用佐料腌好兔子後,王四娘已經應崔桃要求,用她的大刀砍出來一截大概小腿一般粗的木頭。
崔桃就把這塊木頭放在青石板上墊著,將兔身放在上頭,分連骨帶肉斬成半寸大小的肉丁。再將粗腿蘑切成同樣的丁,因為蘑菇出水會縮小,可以比兔肉丁大一點,再將洗幹凈的野菜也放著一起。腌制等待一會兒,將腌出來的水淋幹凈,再用蒜粉、鹽、糖等佐料拌勻,分成四份,用大片的桐葉多包裹,未免漏湯,要多包裹幾層,然後用黏土縫好,塞在火下。
四個兔腿則用木棍架好,一定要等木柴燒得差不多了,只剩下紅炭的狀態再去烤制。不然明火去燒,不僅不能把肉烤熟,還會熏黑燒焦,吃起來有一股子略嗆鼻的煙味兒,如此便白白瞎了好食材了。
等把四個兔兒烤的外表焦黃,香味撲鼻的時候,火也差不多都滅了。便將埋在活下面的四包蘑菇野菜兔肉挖出來,敲碎外泥,撥開包裹的葉子,伴著屢屢白色的熱氣升騰,異常濃郁的鮮香味兒在空氣中瞬間炸開。
王四娘、張望和萍兒都被這兩道菜所散發的香味兒勾得直咽口水,王四娘直接忍不住了,飛快地奔過來要走自己的那份兒,席地而坐就開吃。
烤兔腿兒鹹淡適中,焦香逼人,能吃到一些蒜和香料的味道,淡淡的並不濃,恰到好處地蓋住了兔肉的腥味,又把兔肉的香味凸顯出來,越嚼越香,越吃越上癮。
蘑菇野菜兔肉丁也香,但它的香味兒則更偏向濕潤的鮮美,不同於烤肉那種焦香。兔肉丁白而水嫩,夾一塊連湯帶汁,入口便是蘑菇野菜的素鮮味兒和兔肉的肉香味兒完美地融合,這香味兒像在人嘴裏活了一般,於唇齒間游走,從舌尖滑向舌根,再到喉嚨……甚至全身都遍及著這種美味的感覺。
“我的娘誒,這也太好吃了!”王四娘已經是一臉迷醉的樣子,幸福得要死了一般。
張望也連連點頭,直讚好吃。他一邊手拿著兔腿兒,一邊表示他要吟詩一首,來形容兩樣菜的香。
崔桃笑了一聲,卻懶得把嘴倒出空兒來,接茬他的話,此刻她只想專註於品嘗自己做的美食。
萍兒這會兒還坐在原來的地方,邊偷偷地咽著口水,邊痛惡自己有這種反應。但她真的餓了,而且這味道真的太香了,香到無法形容的地步,簡直可以要她的命!
太罪惡了,她怎麽能動吃兔肉的念頭?兔子明明那麽招人喜愛,它不該被吃。剛才她們殺兔子的時候,萍兒還痛恨自己沒能耐,不能解救那只可憐的兔子,但她在心裏暗暗發誓,那兔肉她絕不會碰一口。
可是現在,因為這致命的香味,萍兒根本控制不住自己的眼睛,直勾勾地盯著她們手裏的兔腿兒。那顏色,太好看了,焦黃焦黃的。她那份兒還放在青石板上,她沒去拿,也沒人叫她吃。萍兒已經從努力讓自己拒絕,到逐漸開始猶豫著,要不要吃。
王四娘吃完自己那份兒後,意猶未盡地咂嘴。她發現萍兒還沒動,樂了。
“她不吃兔子,那我可以吃這份兒了麽?”王四娘馬上向崔桃求問。
崔桃看眼萍兒,回道:“隨意。”
王四娘一聽樂壞了,馬上奔過去。
“誰說我不吃了!”萍兒不再猶豫了,匆匆跑過來,趕緊把自己的那份兒拿走。
“誒?你不是不能吃兔子嗎?”王四娘遺憾自己不能吃兩份,非要狠狠地笑話萍兒。
“但找望月先生更重要,我若是餓著肚子,一定會拖大家後腿的。”萍兒磕磕巴巴地找理由解釋道。
其餘三人都知道萍兒是耐不住香味兒,饞地想吃了,都笑起來。
“你若怕餓著肚子,我讓四娘再給你弄點野菜蘑菇來,稍微等一會兒就行。可不能強迫你吃兔子肉,該多難受啊,別一會兒吃完又委屈地哭了,說是我們逼你的。”崔桃吃飽飯就閑得慌,逗一逗樂兒。
“對對對,你等會兒,我去給你弄。”王四娘失望的眼睛裏重新燃起光芒。
“不……不用,我可以的吃的,不會怪你們。”萍兒把兔腿兒拿到手之後,近距離地聞到香味兒,更覺得肚子餓,抓心撓肝地那種想把這肉吃到嘴,整個心理防線全部崩潰了。
“喲,還委屈你了,吃我們辛辛苦苦打來的肉,還要‘不怪我們’。”
王四娘故作不爽的嘲諷道,要求萍兒吃也行,起碼要讚美兩句,跟她們好生道謝,剛剛做飯的時候她可沒出什麽力。
“我平常不是什麽講理的人,但今兒我對你可是講理了,我這要求不過分吧?”
“怪我說得不對,多謝崔娘子做這麽好吃的東西給大家,多謝四娘!”萍兒聲音弱弱地說道。
“啊,你說什麽?我沒聽見!”王四娘側耳朵大聲問。
萍兒又把音量提高,大聲再說一遍道謝的話。
王四娘便在崔桃身邊坐下來,遞給對崔桃一個萬般敬佩的眼神兒,小聲道:“還是崔娘子厲害,一味兒兔肉就把人治服了。”
剛剛在收拾兔肉的時候,崔桃見萍兒躲遠遠地坐著,便讓王四娘猜猜,一會兒萍兒會不會吃這個兔肉。
王四娘瞧萍兒那一臉‘你們好殘忍’的樣子,想起她曾經在牢房因為賭氣接連三頓沒吃飯的情況,便表示她不會吃。卻沒想到,今兒她卻扛不住了。不過也理解,一般人都扛不住這麽美味的東西,實在是崔桃做的太好吃了。便是那看起來清淡寡欲的韓推官,聞著這味兒,指不定也會拜倒在崔娘子的青石板下。
萍兒啃了兩口兔腿兒之後,撕開葉子,打算開吃蘑菇野菜兔肉。
但她忽然想到什麽,臉色頓時變了,連忙問崔桃:“這葉子會不會有毒?”
聽她此話一出,王四娘頓時臉變得煞白,如果真有毒,她可都吃進肚子裏了。說起來這地方這麽玄乎,有毒太有可能了。
張望挑了下眉,勾著嘴角望向崔桃。
“此為泡桐葉,不僅可治惡瘡,還可消腫生發。你們說有沒有毒?”崔桃反問。
倆人這下松口氣,萍兒開始放心地吃起來。
王四娘感慨崔桃懂得真的太多了!她揉了揉吃飽的肚子,盤坐在地上,跟崔桃閑聊起剛才蛇群的事兒。怎麽就突然成群地攻擊起萍兒?
“是不是誰上山都會遭那群蛇圍攻?那這山咱們怕是翻不過去了!”
“應該不是,剛才她站那兒的時候,只有一條蛇,那蛇起初也沒打算咬她。是她驚了蛇後,又殺蛇,才會有成群的蛇攻擊。我猜這些蛇應該嗜血,聞到血氣了才會來。”崔桃分析道。
王四娘還是嘆氣,“可咱們還是不能過去,那石階問題太大了。剛可都瞧見了,萍兒上了石階後就跟中邪了似得,路走歪了都不知道。”
“眼睛有時也會騙人,迷幻陣法便是由此而成。”
如錯視之王的弗雷澤螺旋,當你盯它越久,就會越容易產生錯視的幻覺。當然這個例子,她不好跟王四娘講。
“那還有什麽辦法?”王四娘知道崔桃是個能人,如果這個山還能翻過去,那一定得靠崔桃。
“破解這陣法的緊要之處,就在於要找到令我們產生錯視的核心之物。”崔桃問往四娘可覺得眼前這座山有什麽跟別的地方不同。
王四娘撓撓頭,“好像也沒什麽不同,就是這石階太窄,長滿了青苔,人一上去就中邪,山上還有很多蛇。”
“對了,正是這石階有問題。正常的石階不會這麽窄,也不會如此均勻地長滿細密的青苔。”崔桃道,“這些青苔滑,就會引人一直盯著腳下,盯久了就會出事。”
崔桃讓王四娘好好看看,這第一、二、三石階上的青苔是不是長得都一樣。
王四娘仔細看過之後,“好像是不一樣,有深有淺,濃密不通,好像種類都不一樣,但卻錯雜在一起……”
王四娘再擡頭,忽覺得有點眼暈。
“想走過這座山很簡單,把石階上的青苔清理幹凈就行了。”崔桃道。
“何不走山路。避開石階?那些蛇只要不見血腥,應該就沒事。”張望問崔桃道。
“放著坦途不走,非走崎嶇,是最愚蠢的選擇。山裏的情況更加覆雜,只會更容易讓人被布陣困住,而且解除的方法一定沒有走坦途這麽簡單。
比如剛才我們走青石板路,有些人走不出去,便會有人想著進山裏走,看不同的樹和景兒,覺得可能就出去了。殊不知樹林本身就是迷幻人的‘陣法’,沒有高人特意去擺陣,都會有人迷失其中,何況還有高人再加一重陣呢。”崔桃解釋道。
“對,不能進山!”萍兒這會兒吃完了,馬上跟過來附和。她可太怕那些蛇了,除了蛇,如果還有更難走的陣,那可真是要逼死人了。
“那咱們就除青苔!”王四娘舉起大刀,就要從第一個石階刮起。
崔桃攔下了她,“這青苔養得可不容易,均勻地鋪排到每個石階上,還細分每一品種,按照顏色深淺和稀疏程度,去安排形狀種好。多費心,多難呢!”
“可這玩意兒會害我們中迷幻陣啊!”王四娘不懂崔桃怎麽突然心疼起青苔來了,這簡直比萍兒心疼兔子還離譜,“反正又不是我們費心種的,鏟唄!崔娘子為何要心疼這玩意兒啊?”
崔桃笑了下,看向張望:“我當然不心疼,我是怕望月先生心疼。”
“可我們不鏟掉,連望月先生都見不到。”王四娘堅決要鏟除。
萍兒則在這時候察覺到異常,跟著崔桃的目光看向張望。只見他立在那裏,還是斯斯文文的,但嘴角流露的笑很詭異。接著,他跟崔桃四目相對了。
萍兒恍然反應過來,詫異地等著張望:“難道說你是……是……”
“在下張望。”張望對萍兒拱手,介紹自己名字。
“張望……望……望月先生?原來你就是望月先生?”萍兒驚得瞪圓眼,指著張望,詫異不已。
“正是在下,這青苔還請王四娘刀下留情,確是我多年精心鋪排出來的。”張望隨即問崔桃,是從什麽時候識破他就是望月先生。
“不知我們虛實,就敢草率地帶我們來這裏,要我們破陣法,還聲稱你是望月先生的徒弟。那時候開始,我就懷疑你了。”崔桃道。
“哦?這麽早?我本以為會是咱們在這山根底下吃飯的時候。”張望便問崔桃他當時的破綻在哪兒。
“在於是一個圓,你非局限於我們來這個點。”崔桃用木棍在地上花了一圈,然後指點了其邊緣的一個位置。
“何意?”張望笑問崔桃,略有不解。
崔桃在圓的中心點一下,“望月先生住在這,那四面八方都可以通向你的住所。汴京外的地形,就沒有什麽懸崖峭壁的絕路,所有這裏的各個方向都容易進。
你聲稱是他徒弟,說破不了陣法就再也見不到望月先生了。可這一圈這麽大,不太可能所有地方都布滿陣法,這裏走不通,你完全可以選別的路。”
“看看咱們走過的這兩個陣,便知道這布陣得多費時間。林子飛禽走獸多,天氣又多變,經常刮風打雷下雨,隨時都有可能將陣法破壞。所以單單就這一處山坳的陣法,維護起來便非常費時費力。
如果望月先生住所四面八方都有類似這樣的陣法,一向喜歡獨來獨往的望月先生,縱然他有三頭六臂,恐怕也做不到吧?”
張望哼笑一聲。
“所以我覺得你是故意帶我們來這裏,想拿你精心建造的陣法來為難我們,讓我們知難而退,又或者探底?想知道我們來幹什麽,有多大能耐。”崔桃接著揣測道。
當然,崔桃說完了,還不忘謙虛一下,她的這些推測沒有證據,不一定對。
張望又笑一聲,覺得崔桃的這個‘謙虛’反而更像是在嘲笑他。
“說吧,你們有何事來找我?”張望突然冷下臉來,不覆之前書生般的斯文了。
“晚輩萍兒,仇玉玲之徒,拜見前輩。”萍兒馬上跟張望行禮。
王四娘倒是被萍兒立馬改變的態度給逗樂了,“前輩?我瞅他也未必比你大啊。”
“所以說眼睛是會騙人的。”崔桃讓王四娘看一下張望的脖頸,“一個人臉可能會保養得很年輕,但脖子很容易暴露出年紀。”
王四娘看著張望脖子上很深的頸紋,唏噓地點了點頭。她又在奇怪的地方長見識了。
“你就是仇玉玲的徒弟?那可真夠讓人失望的,”張望臉色更冷了,不滿地嘆道,“青出於藍反而黃了。”
萍兒再拱手,很抱歉自己沒能得師父的真傳,更厲害一些。
“還望前輩幫晚輩一個忙,告知晚輩天機閣在何處?”
“喲,這是背叛師門,開始做了開封府的走狗了?”張望譏諷之言更重。
萍兒默默保持行禮的姿態,不敢吭聲了,隨即眼淚啪嗒啪嗒往下掉,也覺得自己背叛師父很可恥。
“不過天機閣也不是什麽好東西,你師父也不怎麽樣,背叛了就背叛了。但沖你這德行,我是斷然不會告訴你此等重要消息。倒是這一位小友,有些意思,是個可造之材。你若答應做我的徒弟,我倒不介意你是開封府的走狗,助你一臂之力。”
張望非常欣賞地打量崔桃,越看越滿意。他早就想收個優秀的徒弟,把自己畢生的絕學都傳授給他。這個崔桃,聰明絕頂,絕對適合。只可惜是個女兒身,不過也沒關系,他勉強可以接受。
“那恐怕不太行,我不是可造之材。”崔桃馬上拒絕道。
“你謙虛了。”張望立刻道。
“我本來就是‘材’,已經造好了,輪不到您來教。”崔桃無比自信道。
“呵,小孩子家家的,口氣倒不小。”張望問崔桃敢不敢接招,他出十題考她,若她能解其中六題,就算她厲害,不必拜師,她也會告訴她天機閣消息。
“那我若全解對了,你叫我一聲師父如何?”崔桃反問。
張望還是頭一次看到這麽狂妄的後生,反而更讓他興奮了,“可以。”
他出的這些題,涉及他的絕學,可不能外傳。張望便打發王四娘和萍兒回避。
王四娘和萍兒便在遠處等著,就遠遠地望著崔桃和張望倆人一會兒用手比劃說什麽,一會兒蹲在地上畫什麽。
經過了漫長的半個時辰,張望和崔桃一起走了過來。
“怎麽樣,有沒有答對六道題?”王四娘忙問崔桃。
崔桃聳了聳肩,看向張望。
“算了,答不對也沒關系。”王四娘都以為崔桃失敗了,安慰她道,“反正這活兒是她的,成不了,跟咱倆也沒關系。”
萍兒委屈地低頭,有些愧疚自己無能,白白帶她們過來折騰一趟。
“師父!”
張望突然對崔桃作揖,畢恭畢敬道。
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接著, 出現在眾人面前的是另一座山, 有石階通往山上, 但這些石階都很窄,便是女人的小腳, 也只能踏實前半截腳, 後半截腳會懸空。石階上面還長滿了厚厚的一層青苔, 山裏濕氣重,這些青苔便有點濕滑。
“這些石階雖然有點難行走,但只要註意一些, 還是可以避免摔倒的, 大家小心腳下。”萍兒囑咐完大家, 便打頭陣,率先走在最前面。
王四娘本要跟著萍兒往上走, 忽聽身後的崔桃喊一句‘別去’, 她馬上停腳。可擡頭卻見萍兒依舊往上走,仿佛耳朵突然聾了,沒聽到後頭的人在說話。
王四娘要大聲喊住萍兒, 卻被崔桃攔下了。
“她可能中了迷幻陣, 若突然驚了她,令她後仰跌倒, ”崔桃看一眼萍兒身後濕滑陡峭的石階, “非死即殘。”
王四娘後怕地點點頭, 馬上不再吭聲了。
張望特意看一眼崔桃,便老實地站在二人的後面,跟著她們一起看向萍兒。
萍兒踏上石階後,非常擔心自己會滑倒了,便專心致志於腳下,根本無法分神去註意身後的人是否跟上。她走了一段距離後,忽聽身後有人喊她,眼睛卻不忘仍然盯著地面。
“怎麽了?”萍兒問道。
“你走偏了!”王四娘喊聲格外響亮。
萍兒楞了下,在確認自己可以穩住腳下後,才小心翼翼地回頭望。卻見崔桃她們都在山下,全都沒有跟她上來,萍兒便有些生氣。當她正要發牢騷質問她們怎麽不跟她一起走的時候,萍兒渾身的汗毛突然豎起了。
萍兒這才恍然發現,她現在腳下踩的根本不是石階,而是長著荒草的山坡。石階在她身西側,跟她已經有半丈遠的距離了,她竟在無意識的情況下,從石階上走下來了。而且她還拐彎了,可是她剛才一直覺得自己在直走!
更加詭譎的是,她一直在懸著後腳跟,即便這坡地可以落腳踩實,她此刻卻還是以踮腳的姿態站立。
嘩嘩——
嘩嘩嘩——
腳邊傳來悉嗦的聲響。
萍兒忽然覺得腳邊有什麽東西在游動,微許剮蹭到了她的裙角。她嚇得立刻繃緊全身的神經,慢慢地側首,往自己的右腳邊望去,一條青蛇就在她裙邊入蠕動。萍兒嚇得驚叫一聲,趕緊往邊上躲。
青蛇似乎才感受到萍兒的存在,猛地豎起前半截身子,欲朝萍兒的方向攻擊。萍兒當即揮劍斬斷了青蛇,她緩了兩口氣,總算稍微鎮定了些。再看山下一動不動的崔桃等人,欲把剛才沒來得及責備她們的話說再次出口,忽又聽悉嗦的響聲。
此刻無風,林子裏的荒草竟各自朝不通的方向微微搖晃起來。
萍兒本能畏懼地往後退,忽見有兩三條青蛇從草叢裏鉆了出來,她握緊手裏的劍,預備把這幾條也斬斷,但豈料接著冒出第五條、第六條、第七條……越來越多的青蛇出現,像是決堤的洪水一般。
萍兒被眼前的陣仗震得僵在原地,她縱然有幾分武藝,但也對不了這麽多蛇。她徹底慌了,手開始發抖。
“快跑啊!”王四娘尖銳的喊聲再次響起,驚得萍兒又一次回神。
“上石階,坐著,身體後傾,往下滑。”崔桃立刻對萍兒喊道。
萍兒終於反應過來,趕緊轉身跑回石階。青苔濕滑,她想憑著站立的辦法,速度往下跑根本不可能,而石階的另一側的山坡居然也傳來嘩嘩聲,說明那邊也有蛇,而且正朝著這邊來!
萍兒只能選擇崔桃的建議,幹脆坐在石階上面,閉上眼稍微一使力,臀下便一顛一顛地疼著,整個人沖下山去。
在萍兒下滑的過程中,石階西側山坡湧出數十條蛇,紛紛爬過石階,往萍兒曾經呆過的東山坡迅速爬去。
但不過片刻的工夫,那些嘩嘩聲就停止了,胡亂搖晃的草叢也安靜不動了,並沒有見到蛇跟著萍兒下來,所以大家現在應該還算安全。
萍兒從石階上滑落下來後,癱在地上好一會兒,也沒見王四娘和崔桃過來扶她。
張望倒是走到萍兒跟前,問候她情況如何。但男女有別,倆人又不熟,所以張望也沒有伸手去攙扶萍兒的意思。萍兒只能冷吸口氣,自己忍著疼,捂著屁股,踉蹌站起身來。
一大塊綠青苔黏在萍兒裙子臀部的位置,隨著她裙擺的搖晃,愉快地跳躍著。叫人打眼一瞧,頗覺得滑稽。
王四娘禁不住哈哈笑起來,她笑聲洪亮,幾乎響徹整個山坳。
萍兒本就覺得委屈,又還被王四娘那樣嘲笑,眼淚立刻就掉了下來。
“你們怎麽都不上山?”萍兒哽咽不已,纖細的嗓音裏透著無限的委屈。
“這山瞧著就不簡單,當然不能隨便上。”王四娘一臉得意,拿出事後聰明的得意勁兒跟萍兒顯擺。
“那你們怎麽都不告訴我一聲?”萍兒怨氣更重。
“憑什麽要告訴你?你自己蠢非要往上,還能怪我們不成!剛才要不是我嗓門大,把你喊醒了,你現在怕是都能走進蛇窩裏頭,這會兒連骨頭渣都不剩了。”王四娘冷嗤一聲,嫌棄萍兒毛病太多,偏要跟她杠,不告訴她,她們其實喊過她。
萍兒眼淚啪啪掉得更兇,哭得萬般楚楚可憐。
“我一直以為,大家既然一同出行,就該互相照應。我剛才主動打頭陣,便是一心想護著大家,可萬萬沒想到你們卻拿我當猴兒耍,放我一個人去冒險。這算什麽?人心怎麽能冷漠至如此地步!”
崔桃聽到萍兒這般委屈地抱怨,忍不住噗嗤笑了一聲。這一笑,立刻引得萍兒的眼睛含淚帶怨地瞪向她,
“當初你在背後惡意揣度我、說我壞話,攛掇王四娘憎惡我的時候,難道就沒問一問自己‘人心怎麽如此’麽?”崔桃好奇地問。
“噗哈哈哈……”王四娘本來被萍兒這副矯揉造作的哭相給惡心壞了,卻聽崔桃回應這一句,頓時給她痛快壞了,讓她快笑瘋了。
萍兒羞憤交加,越想越覺得崔桃在記以前的仇,所以剛才趁機報覆她,故意不喊她。
張望趕緊勸大家別吵了,對萍兒解釋道:“其實萍娘子剛走上去的時候,崔娘子喊你了,但你好像沒聽見,再喊便不大行了。你那模樣很像是中了迷幻陣,當時你只有半截腳踩在石階上,若一旦驚著你了,令你受驚致後仰跌倒,再順著石階滑下來,你八成會頸骨折斷,便是不死也會癱了。”
張望的話令萍兒瞬間傻眼,原來人家顧及她了,是她一開始小心眼,語氣不好地亂責問。萍兒覺得自己剛才的表現好醜陋,沒臉去面對崔桃。她憋住了眼淚,尷尬地低著頭,極力壓低自己的存在感,窘迫得無以覆加。
一時間山坳裏安靜了,只有鳥叫蟲鳴,連王四娘都閉嘴不笑了。
萍兒明白大家安靜下來的意思是什麽。她深低著頭,忙作揖對崔桃鞠躬致歉。
“你能閉上嘴,便是對我最好的道歉了。”崔桃說罷,倒沒心思繼續在萍兒身上,而是不停地在環顧周圍的環境。
王四娘馬上警惕起來,趕緊湊到崔桃身邊,慌張地問:“難道又有什麽危險?”
萍兒也跟著緊張起來,抓緊手中的劍。
張望疑惑地學崔桃那樣,也往四周看了看,確定沒有哪裏有什麽改變後,便眼底淡然了。
“你們說這山裏長蘑菇麽?”崔桃目光凝重,突然發問。
王四娘、萍兒、張望:“……”
“野菜倒是有,剛才過來的一路我都有看到。”崔逃接著感慨道。
王四娘、萍兒、張望:“……”
崔桃見他們三人都不吭聲,納悶地瞅向他們:“這都到晌午了,你們難道不餓?”
“本沒覺得,但聽你一說我也覺得餓了。”王四娘揉了揉肚子,隨即恍然意識到,“唉,咱們應該買點幹糧帶過來!怎麽把這麽重要的是給忘了!”
“誰想到會困在陣裏頭,也沒人提前跟我們說過。”萍兒小聲嘟囔一句。
張望回看一眼萍兒,有點感覺萍兒好像在怪他,怪他一開始沒把話說明白,才導致她們沒準備吃食來?這會兒他才終於明白了,為何剛剛崔桃要對萍兒說‘你能閉上嘴,便是對我最好的道歉了’。
“帶幹糧做什麽,到哪兒吃哪兒,那才叫能耐。那邊有水,生完火,就近找些蘑菇野菜或打兩個活物來,自然就有吃的了。”
崔桃指了下東邊山根底下的小水溝,那裏有泉眼,水一直從水溝裏冒出來,往周圍流淌,量不算多,但足夠四人午飯所需了。
泉眼附近就有一棵枝繁葉茂的泡桐樹,樹葉尤其大。崔桃先折了三片這比人臉還大的桐葉,分給萍兒和王四娘各一個,她也留一個。她們三人負責去采蘑菇弄野菜,張望負責去撿柴點火。
“記住別往山上去,就順著這座山的山根走。”
大家應承,各自去尋東西。
萍兒窘於跟崔桃一起,而王四娘現在就愛跟著崔桃一起。所以萍兒就自己往東去找,崔桃和王四娘則往西走。張望就近撿柴,堆在地中央。
王四娘常年住在山寨,認蘑菇、野菜都不在話下。許是這片山常年沒人入內的緣故,特別富饒,野菜四處都有,隨便找找就發現了七八個粗腿蘑。別看只有幾個,這蘑菇個頭長得特大,一個的量頂至少普通二三十個小蘑菇。大的都可以比人臉長,這蘑菇便如其名,菇腿兒粗壯得跟大雞腿似得,口感也沒得說,很有嚼頭。但只有腿兒好吃,菇蓋的味道就很一般了。
王四娘把采來的蘑菇和野菜都用大樹葉包好,便要高興地告訴崔桃這些應該夠大家吃了。卻忽見一直盯著前面草叢的崔桃突然轉頭,用手指抵在嘴唇上,示意她別出聲。
王四娘馬上閉嘴,先把蘑菇放在了地上,然後悄悄地湊到崔桃身邊,順著崔桃的目光望去,便見一肥碩的兔子正貓在草叢裏吃草。
王四娘馬上用手勢示意。她來抓,她可有經驗了。
王四娘貓著腰,小心翼翼地越過草叢,誰料突然腳下一跌。哪知道這草叢裏有個坑,上面長著一層厚厚的荒草,根本叫人察覺不到。王四娘這一跌便聲響大了,驚了前頭的兔子,兔子立刻朝山上的林子裏逃竄。
王四娘懊悔莫及,恨得直拍大腿,卻忽然感覺耳旁有什麽東西飛過。等她定睛再看的時候,那只逃竄的兔子竟然躺在地上,一動不動了。
王四娘趕緊奔過去,揪著兔耳朵拎起來,發現這兔子還沒死,只是被打中了腦殼兒,暈過去了。
“好功法!”王四娘驚嘆不已,問崔桃這一招飛彈石子兒的功夫叫什麽名兒。
“瞎打,沒多大力,但正中要穴最好。若打在別處,這玩意兒八成會跑了。”
“那就更厲害了,兔子躥得那麽快,你竟如此有準頭!”王四娘變著法地誇讚崔桃厲害,特高興她們今天中午居然有肉吃了。
倆人折返回去的時候,張望已經成功生了火。萍兒也采了野菜回來,這裏的野菜她只認識一樣,別的不認識的她不敢采,怕有毒。
萍兒一見王四娘手裏拎著一只很肥的兔子回來,又見那兔子腿兒還在動,忙跑過來關心,“好可憐,它怎麽了?”
“它要死了。”王四娘隨即去另一頭山邊,準備殺兔子。
萍兒詫異地望著王四娘的聲音,想阻止又不敢,小聲嘟囔道:“你們怎麽可以吃兔子,兔子那麽招人喜歡,毛茸茸的。”
正在洗野菜的崔桃聽到這話,手一抖。
王四娘當然不會理會萍兒的憐惜,三兩下把兔子殺了,扒了兔皮,將兔子在山泉水裏洗幹凈人,然後遞給了崔桃。
崔桃掀掉一塊平整的青石板,把青石板洗幹凈後,直接當成備菜的案板。
她把四條兔腿兒卸下來,正好四個人,可以烤著吃,一人一個。
崔桃把兔腿兒改刀之後,她便從袖子裏掏出一個不大不小的袋子來。
“你做飯掏錢袋作甚?”張望看見後,便順嘴笑問一句。
接著,張望就見崔桃從袋子裏掏出一個紙包,又一個,第三個……每個紙包上分別寫著、鹽、糖、蒜粉、胡椒粉等,足有十二包!除了平常廚房常用的調味,她居然連草果豆蔻這類的香料都備了。
“你平常出門都會帶這些?”張望驚訝不已。
“在汴京不用,但若出門自然要備著。”崔桃用佐料腌好兔子後,王四娘已經應崔桃要求,用她的大刀砍出來一截大概小腿一般粗的木頭。
崔桃就把這塊木頭放在青石板上墊著,將兔身放在上頭,分連骨帶肉斬成半寸大小的肉丁。再將粗腿蘑切成同樣的丁,因為蘑菇出水會縮小,可以比兔肉丁大一點,再將洗幹凈的野菜也放著一起。腌制等待一會兒,將腌出來的水淋幹凈,再用蒜粉、鹽、糖等佐料拌勻,分成四份,用大片的桐葉多包裹,未免漏湯,要多包裹幾層,然後用黏土縫好,塞在火下。
四個兔腿則用木棍架好,一定要等木柴燒得差不多了,只剩下紅炭的狀態再去烤制。不然明火去燒,不僅不能把肉烤熟,還會熏黑燒焦,吃起來有一股子略嗆鼻的煙味兒,如此便白白瞎了好食材了。
等把四個兔兒烤的外表焦黃,香味撲鼻的時候,火也差不多都滅了。便將埋在活下面的四包蘑菇野菜兔肉挖出來,敲碎外泥,撥開包裹的葉子,伴著屢屢白色的熱氣升騰,異常濃郁的鮮香味兒在空氣中瞬間炸開。
王四娘、張望和萍兒都被這兩道菜所散發的香味兒勾得直咽口水,王四娘直接忍不住了,飛快地奔過來要走自己的那份兒,席地而坐就開吃。
烤兔腿兒鹹淡適中,焦香逼人,能吃到一些蒜和香料的味道,淡淡的並不濃,恰到好處地蓋住了兔肉的腥味,又把兔肉的香味凸顯出來,越嚼越香,越吃越上癮。
蘑菇野菜兔肉丁也香,但它的香味兒則更偏向濕潤的鮮美,不同於烤肉那種焦香。兔肉丁白而水嫩,夾一塊連湯帶汁,入口便是蘑菇野菜的素鮮味兒和兔肉的肉香味兒完美地融合,這香味兒像在人嘴裏活了一般,於唇齒間游走,從舌尖滑向舌根,再到喉嚨……甚至全身都遍及著這種美味的感覺。
“我的娘誒,這也太好吃了!”王四娘已經是一臉迷醉的樣子,幸福得要死了一般。
張望也連連點頭,直讚好吃。他一邊手拿著兔腿兒,一邊表示他要吟詩一首,來形容兩樣菜的香。
崔桃笑了一聲,卻懶得把嘴倒出空兒來,接茬他的話,此刻她只想專註於品嘗自己做的美食。
萍兒這會兒還坐在原來的地方,邊偷偷地咽著口水,邊痛惡自己有這種反應。但她真的餓了,而且這味道真的太香了,香到無法形容的地步,簡直可以要她的命!
太罪惡了,她怎麽能動吃兔肉的念頭?兔子明明那麽招人喜愛,它不該被吃。剛才她們殺兔子的時候,萍兒還痛恨自己沒能耐,不能解救那只可憐的兔子,但她在心裏暗暗發誓,那兔肉她絕不會碰一口。
可是現在,因為這致命的香味,萍兒根本控制不住自己的眼睛,直勾勾地盯著她們手裏的兔腿兒。那顏色,太好看了,焦黃焦黃的。她那份兒還放在青石板上,她沒去拿,也沒人叫她吃。萍兒已經從努力讓自己拒絕,到逐漸開始猶豫著,要不要吃。
王四娘吃完自己那份兒後,意猶未盡地咂嘴。她發現萍兒還沒動,樂了。
“她不吃兔子,那我可以吃這份兒了麽?”王四娘馬上向崔桃求問。
崔桃看眼萍兒,回道:“隨意。”
王四娘一聽樂壞了,馬上奔過去。
“誰說我不吃了!”萍兒不再猶豫了,匆匆跑過來,趕緊把自己的那份兒拿走。
“誒?你不是不能吃兔子嗎?”王四娘遺憾自己不能吃兩份,非要狠狠地笑話萍兒。
“但找望月先生更重要,我若是餓著肚子,一定會拖大家後腿的。”萍兒磕磕巴巴地找理由解釋道。
其餘三人都知道萍兒是耐不住香味兒,饞地想吃了,都笑起來。
“你若怕餓著肚子,我讓四娘再給你弄點野菜蘑菇來,稍微等一會兒就行。可不能強迫你吃兔子肉,該多難受啊,別一會兒吃完又委屈地哭了,說是我們逼你的。”崔桃吃飽飯就閑得慌,逗一逗樂兒。
“對對對,你等會兒,我去給你弄。”王四娘失望的眼睛裏重新燃起光芒。
“不……不用,我可以的吃的,不會怪你們。”萍兒把兔腿兒拿到手之後,近距離地聞到香味兒,更覺得肚子餓,抓心撓肝地那種想把這肉吃到嘴,整個心理防線全部崩潰了。
“喲,還委屈你了,吃我們辛辛苦苦打來的肉,還要‘不怪我們’。”
王四娘故作不爽的嘲諷道,要求萍兒吃也行,起碼要讚美兩句,跟她們好生道謝,剛剛做飯的時候她可沒出什麽力。
“我平常不是什麽講理的人,但今兒我對你可是講理了,我這要求不過分吧?”
“怪我說得不對,多謝崔娘子做這麽好吃的東西給大家,多謝四娘!”萍兒聲音弱弱地說道。
“啊,你說什麽?我沒聽見!”王四娘側耳朵大聲問。
萍兒又把音量提高,大聲再說一遍道謝的話。
王四娘便在崔桃身邊坐下來,遞給對崔桃一個萬般敬佩的眼神兒,小聲道:“還是崔娘子厲害,一味兒兔肉就把人治服了。”
剛剛在收拾兔肉的時候,崔桃見萍兒躲遠遠地坐著,便讓王四娘猜猜,一會兒萍兒會不會吃這個兔肉。
王四娘瞧萍兒那一臉‘你們好殘忍’的樣子,想起她曾經在牢房因為賭氣接連三頓沒吃飯的情況,便表示她不會吃。卻沒想到,今兒她卻扛不住了。不過也理解,一般人都扛不住這麽美味的東西,實在是崔桃做的太好吃了。便是那看起來清淡寡欲的韓推官,聞著這味兒,指不定也會拜倒在崔娘子的青石板下。
萍兒啃了兩口兔腿兒之後,撕開葉子,打算開吃蘑菇野菜兔肉。
但她忽然想到什麽,臉色頓時變了,連忙問崔桃:“這葉子會不會有毒?”
聽她此話一出,王四娘頓時臉變得煞白,如果真有毒,她可都吃進肚子裏了。說起來這地方這麽玄乎,有毒太有可能了。
張望挑了下眉,勾著嘴角望向崔桃。
“此為泡桐葉,不僅可治惡瘡,還可消腫生發。你們說有沒有毒?”崔桃反問。
倆人這下松口氣,萍兒開始放心地吃起來。
王四娘感慨崔桃懂得真的太多了!她揉了揉吃飽的肚子,盤坐在地上,跟崔桃閑聊起剛才蛇群的事兒。怎麽就突然成群地攻擊起萍兒?
“是不是誰上山都會遭那群蛇圍攻?那這山咱們怕是翻不過去了!”
“應該不是,剛才她站那兒的時候,只有一條蛇,那蛇起初也沒打算咬她。是她驚了蛇後,又殺蛇,才會有成群的蛇攻擊。我猜這些蛇應該嗜血,聞到血氣了才會來。”崔桃分析道。
王四娘還是嘆氣,“可咱們還是不能過去,那石階問題太大了。剛可都瞧見了,萍兒上了石階後就跟中邪了似得,路走歪了都不知道。”
“眼睛有時也會騙人,迷幻陣法便是由此而成。”
如錯視之王的弗雷澤螺旋,當你盯它越久,就會越容易產生錯視的幻覺。當然這個例子,她不好跟王四娘講。
“那還有什麽辦法?”王四娘知道崔桃是個能人,如果這個山還能翻過去,那一定得靠崔桃。
“破解這陣法的緊要之處,就在於要找到令我們產生錯視的核心之物。”崔桃問往四娘可覺得眼前這座山有什麽跟別的地方不同。
王四娘撓撓頭,“好像也沒什麽不同,就是這石階太窄,長滿了青苔,人一上去就中邪,山上還有很多蛇。”
“對了,正是這石階有問題。正常的石階不會這麽窄,也不會如此均勻地長滿細密的青苔。”崔桃道,“這些青苔滑,就會引人一直盯著腳下,盯久了就會出事。”
崔桃讓王四娘好好看看,這第一、二、三石階上的青苔是不是長得都一樣。
王四娘仔細看過之後,“好像是不一樣,有深有淺,濃密不通,好像種類都不一樣,但卻錯雜在一起……”
王四娘再擡頭,忽覺得有點眼暈。
“想走過這座山很簡單,把石階上的青苔清理幹凈就行了。”崔桃道。
“何不走山路。避開石階?那些蛇只要不見血腥,應該就沒事。”張望問崔桃道。
“放著坦途不走,非走崎嶇,是最愚蠢的選擇。山裏的情況更加覆雜,只會更容易讓人被布陣困住,而且解除的方法一定沒有走坦途這麽簡單。
比如剛才我們走青石板路,有些人走不出去,便會有人想著進山裏走,看不同的樹和景兒,覺得可能就出去了。殊不知樹林本身就是迷幻人的‘陣法’,沒有高人特意去擺陣,都會有人迷失其中,何況還有高人再加一重陣呢。”崔桃解釋道。
“對,不能進山!”萍兒這會兒吃完了,馬上跟過來附和。她可太怕那些蛇了,除了蛇,如果還有更難走的陣,那可真是要逼死人了。
“那咱們就除青苔!”王四娘舉起大刀,就要從第一個石階刮起。
崔桃攔下了她,“這青苔養得可不容易,均勻地鋪排到每個石階上,還細分每一品種,按照顏色深淺和稀疏程度,去安排形狀種好。多費心,多難呢!”
“可這玩意兒會害我們中迷幻陣啊!”王四娘不懂崔桃怎麽突然心疼起青苔來了,這簡直比萍兒心疼兔子還離譜,“反正又不是我們費心種的,鏟唄!崔娘子為何要心疼這玩意兒啊?”
崔桃笑了下,看向張望:“我當然不心疼,我是怕望月先生心疼。”
“可我們不鏟掉,連望月先生都見不到。”王四娘堅決要鏟除。
萍兒則在這時候察覺到異常,跟著崔桃的目光看向張望。只見他立在那裏,還是斯斯文文的,但嘴角流露的笑很詭異。接著,他跟崔桃四目相對了。
萍兒恍然反應過來,詫異地等著張望:“難道說你是……是……”
“在下張望。”張望對萍兒拱手,介紹自己名字。
“張望……望……望月先生?原來你就是望月先生?”萍兒驚得瞪圓眼,指著張望,詫異不已。
“正是在下,這青苔還請王四娘刀下留情,確是我多年精心鋪排出來的。”張望隨即問崔桃,是從什麽時候識破他就是望月先生。
“不知我們虛實,就敢草率地帶我們來這裏,要我們破陣法,還聲稱你是望月先生的徒弟。那時候開始,我就懷疑你了。”崔桃道。
“哦?這麽早?我本以為會是咱們在這山根底下吃飯的時候。”張望便問崔桃他當時的破綻在哪兒。
“在於是一個圓,你非局限於我們來這個點。”崔桃用木棍在地上花了一圈,然後指點了其邊緣的一個位置。
“何意?”張望笑問崔桃,略有不解。
崔桃在圓的中心點一下,“望月先生住在這,那四面八方都可以通向你的住所。汴京外的地形,就沒有什麽懸崖峭壁的絕路,所有這裏的各個方向都容易進。
你聲稱是他徒弟,說破不了陣法就再也見不到望月先生了。可這一圈這麽大,不太可能所有地方都布滿陣法,這裏走不通,你完全可以選別的路。”
“看看咱們走過的這兩個陣,便知道這布陣得多費時間。林子飛禽走獸多,天氣又多變,經常刮風打雷下雨,隨時都有可能將陣法破壞。所以單單就這一處山坳的陣法,維護起來便非常費時費力。
如果望月先生住所四面八方都有類似這樣的陣法,一向喜歡獨來獨往的望月先生,縱然他有三頭六臂,恐怕也做不到吧?”
張望哼笑一聲。
“所以我覺得你是故意帶我們來這裏,想拿你精心建造的陣法來為難我們,讓我們知難而退,又或者探底?想知道我們來幹什麽,有多大能耐。”崔桃接著揣測道。
當然,崔桃說完了,還不忘謙虛一下,她的這些推測沒有證據,不一定對。
張望又笑一聲,覺得崔桃的這個‘謙虛’反而更像是在嘲笑他。
“說吧,你們有何事來找我?”張望突然冷下臉來,不覆之前書生般的斯文了。
“晚輩萍兒,仇玉玲之徒,拜見前輩。”萍兒馬上跟張望行禮。
王四娘倒是被萍兒立馬改變的態度給逗樂了,“前輩?我瞅他也未必比你大啊。”
“所以說眼睛是會騙人的。”崔桃讓王四娘看一下張望的脖頸,“一個人臉可能會保養得很年輕,但脖子很容易暴露出年紀。”
王四娘看著張望脖子上很深的頸紋,唏噓地點了點頭。她又在奇怪的地方長見識了。
“你就是仇玉玲的徒弟?那可真夠讓人失望的,”張望臉色更冷了,不滿地嘆道,“青出於藍反而黃了。”
萍兒再拱手,很抱歉自己沒能得師父的真傳,更厲害一些。
“還望前輩幫晚輩一個忙,告知晚輩天機閣在何處?”
“喲,這是背叛師門,開始做了開封府的走狗了?”張望譏諷之言更重。
萍兒默默保持行禮的姿態,不敢吭聲了,隨即眼淚啪嗒啪嗒往下掉,也覺得自己背叛師父很可恥。
“不過天機閣也不是什麽好東西,你師父也不怎麽樣,背叛了就背叛了。但沖你這德行,我是斷然不會告訴你此等重要消息。倒是這一位小友,有些意思,是個可造之材。你若答應做我的徒弟,我倒不介意你是開封府的走狗,助你一臂之力。”
張望非常欣賞地打量崔桃,越看越滿意。他早就想收個優秀的徒弟,把自己畢生的絕學都傳授給他。這個崔桃,聰明絕頂,絕對適合。只可惜是個女兒身,不過也沒關系,他勉強可以接受。
“那恐怕不太行,我不是可造之材。”崔桃馬上拒絕道。
“你謙虛了。”張望立刻道。
“我本來就是‘材’,已經造好了,輪不到您來教。”崔桃無比自信道。
“呵,小孩子家家的,口氣倒不小。”張望問崔桃敢不敢接招,他出十題考她,若她能解其中六題,就算她厲害,不必拜師,她也會告訴她天機閣消息。
“那我若全解對了,你叫我一聲師父如何?”崔桃反問。
張望還是頭一次看到這麽狂妄的後生,反而更讓他興奮了,“可以。”
他出的這些題,涉及他的絕學,可不能外傳。張望便打發王四娘和萍兒回避。
王四娘和萍兒便在遠處等著,就遠遠地望著崔桃和張望倆人一會兒用手比劃說什麽,一會兒蹲在地上畫什麽。
經過了漫長的半個時辰,張望和崔桃一起走了過來。
“怎麽樣,有沒有答對六道題?”王四娘忙問崔桃。
崔桃聳了聳肩,看向張望。
“算了,答不對也沒關系。”王四娘都以為崔桃失敗了,安慰她道,“反正這活兒是她的,成不了,跟咱倆也沒關系。”
萍兒委屈地低頭,有些愧疚自己無能,白白帶她們過來折騰一趟。
“師父!”
張望突然對崔桃作揖,畢恭畢敬道。
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