顧循之就是有這樣的毛病，平常游刃有餘，可一遇到自己感情隱私方面的事，就立即慌亂起來，僵硬得如同木偶。他知道自己該說點什麽，無論說什麽都可以稍加掩飾，可是他花了很大力氣，才終於吐出一個音節：

“啊？”

“我是問你們方才悶在屋裏幹什麽了。”

歸塵仙人好容易轉移了話題，才不肯輕易放過他這徒弟，笑瞇瞇地把問題又重覆了一遍，如果顧循之假裝還沒聽清，他一準還會說第三遍。這家夥向來就是這樣得寸進尺，打蛇隨棍上，滿臉寫著“我很好奇呀，我什麽都不知道”，可誰都知道他是個老狐貍，這會兒也只不過是在欺負徒弟玩。

顧循之一句話也說不出，任鰣適時開了口：

“方才小晉王他們過來，我看見小晉王身上似乎有魔氣，所以跟循之商量來著。”

顧循之松了一口氣，艱難地點了點頭，算是讚同他的話。說起來這麽簡單的藉口，無論誰都能想到。可他方才偏就忘了。

任鰣冷著一張臉，無論說什麽都顯得很有說服力，況且歸塵仙人也了解他的脾氣，知道他是不屑說謊的。這會兒既然提起了正經事，歸塵仙人也就放過了他的徒弟，臉上笑容淡了兩分，將方才顧循之僵硬的神態拋在腦後：

“啊，是這麽回事。倒是挺奇怪的……你倆詳細說說？”

太過詳細的事任鰣說不出，只能給歸塵仙人講了講他發現的情況。等他講完，歸塵仙人的目光投向了顧循之：

“你怎麽看？”

這會兒的話題既然已經從顧循之身上移開，他的態度也就顯得自然起來。雖說方才下午的時候他其實並未和任鰣討論這些，但他心裏到底多少有些計較，此時見歸塵仙人問他，就一邊想，一邊講了出來：

“小晉王身為王孫貴胄，他的譜系很清楚：他母親晉王妃是大族出身，往上數幾代都在廟堂之中，決計不會沾染什麽魔氣；老晉王是當今皇帝的親叔叔，也是實實在在的嫡系，一點做不得假。再往上追溯，本朝皇帝的根基不大穩固，幾代的皇後都出身大族，很難沾染上魔氣。算來算去，也只有開國的高祖夫妻兩個是草莽出身，身世成謎。雖說高祖登基前也牽強附會，與同姓的大族聯宗認了親，但有點見識的人都知道這只是糊弄人的……總而言之，若說小晉王身上的魔氣是胎裏帶來，那麽只怕這魔氣在高祖時代就已經染上了。”

顧循之在京城王府裏生活了幾十年，對本朝皇族的譜系如數家珍，這會兒他為了證明自己的判斷，還詳細將幾位皇後的家系捋了一遍，就連一些捕風捉影的傳聞都沒有放過。在座的幾個都是山野之中的修行人，對這些廟堂背後的陰私不大熟悉，此時倒也聽得津津有味。歸塵仙人聽罷，點頭道：

“說起這些王孫公子的家系，我著實一無所知。不過若是說起高祖那時候，我還算是有點印象。那會兒正是妖魔橫行的年月，人世間亂得不行。那高祖能一統天下，也算是借了這個勢，據我所知，當時他手下不僅有能打仗的大將，同時還有不少修行人，到一處便平定一處，這才有了後面的朗朗乾坤。”

顧循之點頭道：

“事情正如師父所說大致如此。不過若是仔細琢磨高祖本人的身份，這裏面似乎又有許多不清楚的地方。若按照史料上記載，高祖應當是真龍之身。可若當真如此，那魔氣的由來又讓人弄不明白了。”

歸塵仙人與任鰣等人活得雖然長，卻不大了解人間的傳說記載，聽他這樣說了，都很好奇地看他。顧循之見眾人的註意力都集中過來，便將他所知的高祖之事娓娓道來。

人間高祖故事極多，最讓人津津樂道的便是“高祖斬白龍起首”之事。據說高祖征伐之時，曾被一條白龍攔住去路，高祖化作赤龍，與白龍纏鬥在一起，後來白龍落敗，高祖便揮劍將白龍斬為兩截。後來此事傳揚出去，眾人都知高祖是赤龍化身，不敢與之相爭，這才讓他輕松奪得天下。

此事並非荒唐無稽的傳說，乃是實實在在寫在史書裏的。不過史官也畢竟只是凡人，許多事其實看不分明。他們修行人見多識廣，看問題的視角又不同。眾人聽顧循之提起此事，都覺得這故事裏還有其他隱藏著的真相。

高祖壽數雖較一般凡人為長，卻根本沒法與龍族相比。他若只是半龍，便不可能化作龍形，也不可能有斬殺白龍的能力。這樣想來，若說高祖是赤龍，還不如說赤龍化身另有其人。但若說他不是赤龍，小晉王身上又著著實實有著龍族的血脈……

顧循之說到這裏，擡眼看了看諸人，看著眾人的眼神，顯然他們心中都已經有了答案：

那位真正的赤龍，只怕是高祖的皇後。

高祖皇後說來也是個十分神秘的人物，在史料之中只記載了個名字，卻不知其出身。高祖在登基之前便已與她成婚，夫妻兩人一同征戰，奪得了許多勝利。其後高祖登基，便將她冊為皇後。按說這位皇後跟著高祖南征北戰，應當有不少功績。然而史料之中對她的描述卻少得可憐，只在不得不提的地方才寫上兩筆，無論怎麽想也讓人覺得古怪。倘若說她是赤龍化身，將自身的許多功績安在了高祖身上，倒反而顯得合理了。

若說高祖皇後是赤龍，那麽高祖身上帶些魔氣，似乎也不是沒可能。那時候妖魔遍地，高祖四處征戰，沾染上些魔氣也不奇怪。他身為帝王，有帝星護佑，又有赤龍從旁協助，絕不會如尋常人那樣，沾染了一點魔氣就失去心智。說不定還是故意去沾染上魔氣，以便能時不時顯露一手過人的力量。

眾人大抵都是這般推測，越想越覺得只怕事實就是如此。不過推測到底只是推測，其中還有許多疑惑難以猜得透徹，這時歸塵仙人忽地笑道：

“我們在這裏亂猜，人間皇帝若是知道我們這麽編排他們的高祖，非派人來捉咱們不可。無論是龍血也好，魔氣也罷，傳到這一輩上都剩不了多少。若不是小晉王機緣巧合飲了青龍的血，只怕你們還發現不了他身上有魔氣。我看這事和現今的情勢沒什麽關系，不如還是先放在一邊。”

歸塵仙人說得是個道理，眾人便不再提起此事，一同吃著飯，又聊起之後要前行的路線。這事此前眾人說過幾次，卻都沒完全定下來，這回有了盤費，總算可以好好商討。昆侖山路遙，眾人決定稍微繞一點路，還是先去那“天魔洞窟”一探究竟。

按照那老赤狐和青丘國太妃的說法，白如榭就是在那天魔洞裏遇見天魔，得到了用魔氣修煉的辦法。不過這兩人都沒親身進過天魔洞，以目前所掌握的情況來看，也很難講這兩人說出了全部的實情。其實任鰣並不相信在那所謂的“天魔洞”裏能查到什麽線索，不過無論如何，他們現在都只有這麽一條線索，倘若不去看看，那可未免太遺憾了。

眾人決定好了後面的行程，總算是心無掛礙，可以好好休息了。眾人在客棧睡了一夜，第二天歸塵仙人跟掌櫃結了賬，便一起往天魔洞出發。

那老赤狐當初一直跟著白如榭，後來又將此事牢牢記在心裏，所以描述的地點十分準確。不過那時與現在已隔了許多年，況那地方人跡罕至，沒有道路相通。因此他們頗費了一番工夫，才總算找到那老赤狐所形容的“天魔洞窟”。那洞窟位於半山腰，四面十分陡峭，並非尋常人可以輕易抵達的所在，著實給人一種詭秘的感覺。按照老赤狐的說法，這洞中向來有天魔在此居住，白如榭便是在這裏獲取了以魔氣修煉之法。

想到這些，眾人雖然心中好奇，卻也未敢貿然前往。最後還是任鰣放開神識，先到洞口探了一探。頃刻間便得出了結論：

“這天魔洞窟之中似乎沒有妖魔長期生活的氣息，就算這裏當真有過天魔，也是多少年前的事了。”

眾人聽他這麽說，放心的同時又覺得有些失望。不過想到如今距那妖魔橫行的年月已經過去了不少時光，現在這裏空下來大概也是很自然的事。如今只盼能在洞窟裏找到些線索，也不枉他們繞路往這邊跑了一趟。

像這樣的麻煩事，愛躲懶的歸塵仙人自然是不肯做的，小玉倒是想要去看看，不過大家看她沒什麽經驗，怕那洞窟裏興許還殘留著什麽危險的東西，因此不許她去。任鰣看看眾人，道：

“那洞窟裏說不定還會有魔氣的殘留，你們之中無論誰去都不好，還得是得我去看看。”

他既這樣講，別人也都沒有意見。顧循之雖說多少有點擔心，卻也明白讓他自己去才是最安全的選擇，只得放他獨自進洞。任鰣進去之後，約摸過了兩刻鐘才出來，眾人問他在洞裏看見了什麽，他卻都不回答，只是緊鎖著眉頭，對顧循之道：

“循之，你跟我進去一趟。”

作者有話要說：  明天繼續~

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