顧循之有點吃驚，不知任鰣為什麽突然叫自己去，但他還是什麽都沒說就過去了。顯然那洞窟裏並無危險，但也不像他們想象得那樣什麽都沒有。

似乎還是有值得一看的東西。

這讓顧循之好奇起來，心中添了許多期待。

他跟著任鰣來到洞窟入口，看見裏面黑洞洞的。他喚出法術照明，發現這洞窟出人意料地顯得很深，一眼看不到盡頭。顧循之轉頭看了任鰣一眼，任鰣點了點頭：

“倒也沒有那麽深，不過可以很明顯地看出有人住過的痕跡……我們進去吧。”

即使已經有人提前探查過，要走進未知漆黑的洞窟似乎還是需要一點勇氣。顧循之深吸一口氣，卻還是有些不敢邁步，正踟躕間，任鰣握住了他的手：

“走吧。”

任鰣手上傳來的力度讓人心安，顧循之頓時不再覺得緊張，他點點頭：

“好。”

兩人就這樣手牽手走了進去，洞窟入口處什麽都沒有，只有自然在石縫之中生長出的植物和苔蘚，上面留有一點方才任鰣經過時的痕跡。從外面看，這裏只是一個自然形成的普通巖洞，沒什麽特別的。但是只要稍微往裏走幾步，就能看見洞窟壁上刀砍斧鑿出的光滑平面。顧循之走過去摸了摸洞壁：

“這裏是人工開鑿出來的……不是妖魔的手段。”

任鰣點點頭：

“對，這點也算值得註意……但我想讓你看的不是這個，你再往前走一點。”

顧循之點點頭，手上托著用法術凝出來的光球繼續往前。光球能照亮的範圍不算太大，顧循之隱約看見前面的洞壁上有著奇怪的劃痕，因為年代久遠而布滿灰塵，他走近去細看，發現那裏竟是人為刻下的字跡。

“這是……”

他伸手觸摸字跡，灰塵簌簌地落下來。這些字跡被刻在石壁上，刻的人似乎沒什麽像樣的工具，留下的痕跡不算太深，而且許多地方都有塗改。與其說這是某人為後世留下的信息，倒更像是因為沒有紙筆而打下的草稿。

顧循之轉頭去看任鰣，任鰣點了點頭。

他試圖去辨認那些字跡，然而這些字跡模糊不清，辨認起來很困難，顧循之意識到這並不是可以輕松完成的任務，就暫且轉過身，又去觀察別的地方。

除去這些字跡以外，洞窟裏遺留下來的人工痕跡其實並不算太多，大概因為時間隔得太久，許多可能曾經有人生活過的痕跡都自然地消失了。這裏甚至也沒有多少魔氣，只有仔細尋找，才能從石縫之類的地方發現一點痕跡。

於是他又回到那面石壁前。

在他轉身查看其它地方的同時，任鰣已經用法術清理了一整片石壁，除去灰塵，又給字跡加上些顏色，雖說還是難以辨認，總比之前好了許多。顧循之一笑：

“這樣就好多了。”

任鰣卻好像不怎麽滿意：

“這裏的石壁以前被人用類似的手法處理過，這次又做了一遍，效果不像我想象得那麽好。”

顧循之聽他這麽說，不免心裏一動：

“這麽說來，上一個想看這上面文字的人應該是……”

兩人默契十足，對視一眼，彼此之間想說的話立即就明白了。

“應該是。”任鰣說，“我覺得時間對得上。”

任鰣既然這麽說了，那就沒有不準的。以這樣的情形來看，或許此前白如榭到這裏來的時候，這裏就已經沒有什麽天魔在，只是留下了這些文字。如果事實的確如此，那麽這裏記錄下來的文字裏，大概就存在著白如榭利用魔氣修行的秘密。

想到這些，再回過頭來看這石壁，感覺就完全不一樣了，顧循之發現自己的身體無法控制地顫抖起來。

魔氣本來是對修行者完全有害的東西，即使是有相當能力的修行人，也可能在沾染魔氣之後完全喪失神志，變成被欲念操縱的行屍走肉。但妖魔雖然沒有自我意識，卻有著令人驚嘆的力量。倘若能有一種方法，讓人可以在保留自我意識的情況下利用魔氣修行，恐怕許多修行人都難以拒絕這種誘惑。

現在這種方法可能就擺在他面前。

一時之間，顧循之不知道自己應不應該去看眼前的文字。

任鰣把他叫進來，大概是因為他很難辨認這些雜亂的人類文字。對於辨認字跡這種事，顧循之覺得自己還算是有點心得，但他……真的要看嗎？

顧循之對自己了解得很透徹，知道以修行人而論，他算不上很出色的。雖然他落到後來的境遇，有一部分是因為他離開了碧空山，但他也知道，就算他一直留在山上，恐怕到最後也不會有什麽特別的成績。如果不是因為有任鰣替他尋來天材地寶，他又得了小玉的內丹，他甚至都不會再有這第二次機會。而這一次他重新開始努力……就連他自己也不知道他到底能達到什麽樣的極限。

不過此時的他與從前最大的差別，就在於如今他對長生的渴求到了前所未有的地步。與任鰣共處的日子每多一天，他的眷戀之心就要更多一分。想到未來有一天他可能會因為無法突破境界而死去，不得不與任鰣分開，顧循之就覺得難以忍受。

現在倒是無所謂，倘若那一天真的到來，有一種方法可以讓他輕松度過修行途中必經的幾個關卡……顧循之覺得要讓未來的自己抵禦這樣的誘惑，未免有些太難了。

君子不立危墻之下，顧循之或許應該轉身就走。

但他若是轉身走了，又有誰能來整理這些文字呢？歸塵仙人自不必說，顧循之知道他不會做這些麻煩活計；小玉更不用提，她自幼在山林之中長大，極少與人來往，只是粗通文字，哪裏能認得出墻上刻著的這些。如今在這裏的只有他們四人，任鰣大概也是考慮到這些，這才只叫了他進來。

他轉頭看看任鰣，任鰣的表情一向不多，這次卻露出很期待的眼神看著他。這眼神讓顧循之心裏一震。

仔細想想，任鰣對他在某件事上抱有深厚期待，這幾乎是他人生之中的第一次。

不做這件事的理由非常充分，但顧循之還是下定了決心。哪怕就只是為了這個眼神，他也願意盡力而為。

他想了想，對任鰣道：

“鰣卿來幫我吧。”

任鰣點點頭，顧循之辨認石壁字跡的工作就此開始了。

他們向歸塵仙人借來紙筆，又尋了一張幾案讓任鰣可以坐下謄抄。顧循之從末尾開始，依次往前辨認每個字的字形。這樣雖說慢些，偶爾也可能出錯，有時還不得不恢覆正常的語序重讀，以便將整句話調整好，但至少這樣，顧循之不會對全文留下完整的印象，也就沒那麽容易受到誘惑了。

無論如何，這工作進行得比顧循之原本的想象還要快些。大約過了有大半天，他們已然整理出所有還能看清楚的文字。顧循之不肯湊過去看，離得老遠問任鰣：

“怎麽樣？”

“有點意思。”任鰣一邊看一邊說，“無論寫下這些東西的人是誰，我都覺得他挺有才華。他想出來的這辦法能將魔氣的影響壓制到最低，最大限度地發揮其功用……只不過有點可惜，如果此人有機緣走上修行的正途，如今至少是個地仙了。”

顧循之敏銳地抓住了重點：

“所以……寫下這些東西的，並不是個修行人？”

任鰣搖搖頭：

“他寫這些東西用的詞並非修行人的習慣用法，而是自己琢磨出來的，如果是修行人，肯定能寫得更簡潔，中間思考的步驟也會少些。要讓我猜，我會覺得這是個身上中了魔氣的凡人，因為什麽特別的緣故落到此處。為了不被魔氣侵蝕，拼盡全力想盡辦法，終於在機緣巧合之下找到了利用魔氣修行的方法。”

“這麽說來不是很厲害？我們要不要在最近幾百年來出名的修行人裏找找？”

任鰣又搖起頭來：

“這方法雖然厲害，卻有致命的缺陷。你也見過白如榭了，白如榭所用的功法和這裏記載的不全相同，應當是經過了他的改造。他這原初的版本能達到的效果只會比白如榭更差，若他不加節制地吸收魔氣，只怕要不了多久就會因魔氣爆發而死，就算他有辦法一直壓制魔氣，他的身體也會被魔氣侵蝕。只怕壽命比一般人還要短些。”

顧循之聽任鰣這麽說，也跟著嘆了一聲：

“那還真是可惜了。”

任鰣說完這些，仍是不住地看著手上

顧循之有點好奇：

“你還在看什麽？”

任鰣將手裏的紙折起來，只把他在看的那部分露在外面，指給顧循之：

“我在看這一部分，內容和其他部分不一樣，似乎是他陷入絕境時，以為自己馬上就要死去，因此寫下來的。這裏他的名字。這名字好像還……有點眼熟？我肯定在什麽地方見到過。”

顧循之聽他說是與修煉沒關系的內容，就湊過去跟著一起看。當他認出紙上寫著的那個名字時，不覺大吃一驚：

“這是——！”

作者有話要說：  明天繼續。

時間也許稍微晚一點。

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