德姆斯特朗在斯萊特林桌子旁邊落座了。

和德拉科他們的高興形成鮮明的對比，冰落的面無表情的坐著，身上的冷氣不要錢的開著。

德拉科對那邊瞪著他們的波特得意洋洋的笑了笑，德拉科傾著身子跟威克多爾.克魯姆說話。

他眉和威克多爾.克魯姆說一句，身邊的空氣就下降一度。

“霍格沃茨的很冷。”威克多爾.克魯姆用別扭有些生澀的英語說，他的英語不是很好，勉強可以交流。

布雷斯瞅了一眼旁若無人、若無其事的冰落，笑了一聲。

德拉科在發現威克多爾.克魯姆的英語不是很好的時候，禮貌的換成德語和他交流了。

德姆斯特朗的同學們一邊脫下他們學生的毛皮鬥篷，一邊饒有興致地擡頭望著漆黑的、星光閃爍的天花板。其中兩個同學還拿起金色的盤子和高腳酒杯，仔細端祥著，顯然很感興趣。

在那邊的教工桌子旁，看門人費爾奇正在添加幾把椅子。為了今天這個隆重場面，他穿上了那件發了黴的舊燕尾服。

等所有的學生都進入禮堂、在各自學院的桌子旁落座之後，教工們進來了，他們魚貫走到主賓席上坐了下來。

走在最後的是鄧布利多教授、卡卡洛夫教授和馬克西姆夫人。布斯巴頓的學生一看見他們的校長出現，趕緊站了起來。幾個霍格沃茨學生忍不住笑了。但布斯巴頓的代表們一點兒也不顯得難為情，直到馬克西姆夫人在鄧布利多的左手邊坐下後，他們才又重新坐下。

鄧布利多則一直站著，禮堂裏漸漸安靜下來。

“晚上好，女士們，先生們，鬼魂們，還有——特別是——貴賓們。”鄧布利多說，笑瞇瞇地望著那些外國學生，“我懷著極大的喜悅，歡迎你們來到霍格沃茨。我希望並且相信，你們在這裏會感到舒適愉快的。”

一個布斯巴頓的女生仍然用圍巾緊緊裹著腦袋，發出一聲無疑是譏諷的冷笑。

“又沒有人強迫你們留下來！”赫敏.格蘭傑說，她被那個女生惹惱了。

不得不說她的這句話十分在理。

“爭霸賽將於宴會結束時正式開始。”鄧布利多說，“我現在邀請大家盡情地吃喝，就像在自己家裏一樣！”

鄧布利多坐下了，卡卡洛夫立刻靠上前去，跟他交談。

他們面前的盤子裏又像往常一樣堆滿了食物。廚房裏的那些家養小精靈似乎使出了渾身解數。豐盛的菜肴，五花八門地擺在他們面前，其中有幾樣肯定是外國風味。

禮堂似乎顯得比往常擁擠多了盡管只多了不到二十個學算不了許是因為他們不同顏色的校服與霍格沃茨的黑袍服相比，顯得特別突出。德姆斯特朗的學生脫去了毛皮鬥篷，露出裏面穿著的血紅色的長袍。

“請原諒，你和她一樣有媚娃血統。”一個的女生問道，她眼睛閃亮的盯著德拉科的臉龐。

冰落順著他的目光看去，正是剛才鄧布利多說話時發笑的那個布斯巴頓女生。

她終於把圍巾摘掉了。一頭長長的瀑布似的銀亮頭發重到她的腰際。她有著一雙湛藍色的大眼睛和一口潔白整齊的牙齒。看上去很漂亮，也很高傲。

“馬爾福沒有那種血統。”德拉科的聲音帶著漫不經心的驕傲。

馬爾福怎麽會有那種一生氣就變成鳥的，十分醜陋的媚娃血統。

當一個個金色的盤子又被擦洗一新時，鄧布利多再次站了起來。一種又興奮又緊張的情緒似乎在禮堂裏彌漫著，不知道下面是什麽節目。

“這個時刻終於到來了，”鄧布利多說，朝一張張抑起的臉微笑著，“三強爭霸賽就要開始了。我想先解釋幾句，再把盒子拿進來——”

學生們十分專註地盯著鄧布利多。

“……我要說明我們這學年的活動程序。不過首先請允許我介紹兩位來賓，因為還有人不認識他們，這位是巴蒂克勞奇先生，魔法部國際合作司司長，”禮堂裏響起了稀稀落落的掌聲。

“這位是盧多.巴格曼先生，魔法部體育運動司司長。”

給巴格曼的掌聲要比給克勞奇先生的響亮得多，這也許是因為他作為一名擊球手小有名氣，在這個運動只有魁地奇的巫師界很受歡迎。也許只是因為他的模樣親切得多。

他愉快地揮揮手表示感謝。

剛才介紹巴蒂.克勞奇的名字時，克勞奇既沒有微笑，也沒有揮手。他此刻穿著巫師長袍的樣子有些怪異，和身邊鄧布利多長長的白發和白胡子相比，他那牙刷般的短胡髭和一絲不亂的分頭顯得非常別扭。

“在過去的幾個月裏，巴格曼先生和克勞奇先生不知疲倦地為安排三強爭霸賽辛勤工作，”鄧布利多繼續說道，“他們將和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起，組成裁判團，對勇士們的努力做出評判。”

一聽到“勇士”這個詞，同學們似乎更專心了。

鄧布利多似乎也註意到他們突然靜默下來，只見他微微一笑，說道：“費爾奇先生，請把盒子拿上來。”

沒有人註意到費爾奇剛才一直潛伏在禮堂的一個角落裏，此刻他朝鄧布利多走來，手裏捧著一只鑲嵌著珠寶的大木盒子，那盒子看上去已經很舊了。同學們出神地看著，興致勃勃地議論著。

“今年勇士們比賽的具體項目，克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了，”鄧布利多說。

這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上。

“他們還給每一個項目做了許多必要的安排。一共有三個項目，分別在整個學年的不同時間進行，它們將從許多不同方面考驗勇士……考驗他們在魔法方面的才能，他們的膽量和他們的推理能力——當然啦，還有他們戰勝危險的能力。”

聽到最後一句話，禮堂裏變得鴉雀無聲，似乎每一個人都停止了呼吸。

“你們已經知道了，將有三位勇士參加比賽。”鄧布利多繼續平靜地說，“分別代表一個參賽學校。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分，三個項目結束後，得分最高的勇士將贏得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”

說到這裏，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼，但裏面卻滿是跳動著的藍白色火焰。

鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂裏的每個人都能清楚地看到它了。

“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這只高腳杯，”鄧布利多說，“有志成為勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳裏，所有願意參加競選的同學都能接觸到它。”

“為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，”鄧布利多說，“等高腳杯放在門廳後，我要在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界線。”

“最後，我想提醒每一位要參加競選的同學註意，這場爭霸賽不是兒戲，千萬不要冒冒失失地參加。一旦勇士被火焰杯選定，他就必須將比賽堅持到底。誰把自己的名字投進杯子，實際上就形成了一道必須遵守的、神奇的契約。一旦成為勇士，就不允許再改變主意。因此，請千萬三思而行，弄清自己確實一心一意想參加比賽，再把名字投進杯子。好了，我認為大家該睡覺了。祝大家晚安。”

“年齡界限！”德拉科說。

“接下來有好戲看了。”布雷斯道。

冰落無所謂的聳聳肩，即使鄧布利多堅持說不滿十七周歲的同學不能報名，但很多人腦海裏都會浮想起他贏得三強杯時的輝煌場面，然後為之拼搏，尤其是格蘭芬多，他們可不是很聽話的學生。

這時，只見卡卡洛夫匆匆地走到斯萊特林長桌，他的學生們面前。

“好了，回船上去吧。”他說，“威克多爾，你感覺怎麽樣啦？你吃飽了嗎？要不要我派人從廚房裏端一些加熱的葡萄酒來？”

威克多爾.克魯姆搖了搖頭，把毛皮鬥篷重新穿上了。

“教授，我想喝點兒葡萄酒。”德姆斯特朗的另一位男生垂涎欲滴地說。

“我沒有問你，波利阿科。”卡卡洛夫嚴厲地說，他慈父般的溫和表情一下子就消失了，“我註意到你又把食物滴在你的袍子前襟上了，你這個討厭的男孩——”

“你是馬爾福家的？”卡卡洛夫看著德拉科，他鉑金色的頭發很好認，在英國巫師界屬於獨此一家，別無分號，“代我向你父親盧修斯問好。”

德拉科答應了下來。

卡卡洛夫轉過身，領著他的學生朝門口走去。

在門口他們正好碰到了和波特、羅恩.韋斯萊、赫敏.格蘭傑，他們同時走到門邊。

波特停下來，讓卡卡洛夫先過去。

“謝謝。”卡卡洛夫漫不經心地說，朝波特掃了一眼。

頓時，卡卡洛夫完全呆住了。

他把腦袋重新轉向哈利，死死地盯住他，仿佛不相信自己的眼睛。

德姆斯特朗的學生跟在校長身後，也都停住腳步。卡卡洛夫的目光慢慢地移到哈利臉上，盯住了那道傷疤。德姆斯特朗的學生也好奇地望著哈利。

波特從眼角可以看到幾個人臉上露出了若有所悟的表情。那個胸前滴滿湯漬的男生捅了捅旁邊的女生，毫不掩飾地指著波特的額頭。

“沒錯，那就是哈利.波特。”他們身後傳來一個怒氣沖沖的聲音。

卡卡洛夫猛地轉過身。瘋眼漢穆迪教授站在那裏，沈重的身體倚在拐杖上，那只帶魔法的眼睛一眨不眨地瞪著德姆斯特朗的校長。

波特眼看著卡卡洛夫的臉變得煞白，露出一種憤恨和恐懼混雜的可怕表情。

“是你！”他說著，呆呆地瞪著穆迪，似乎不能確定自己真的看見了他。

“是我，”穆迪陰沈地說，“除非你有話要對波特說，卡卡洛夫，不然就趕緊往前走。你們把門口都堵住了。”

真的，禮堂裏半數的學生都在他們身後等著，爭相越過前面人的肩頭，想看看是什麽造成了交通阻塞。

卡卡洛夫教授沒有再說什麽，他一揮手，帶著他的學生走開了。

穆迪一直瞪著他，直到看不見了為止。他那只帶魔法的眼睛死死盯著卡卡洛夫的背影，殘缺不全的臉上露出一種極端反感的表情。

“有意思。”冰落低聲道。

“你說什麽？”德拉科不滿他的走神搗了他一下。

“我再說，你不是想要威克多爾.克魯姆的簽名照。”冰落順口道。

“對。我和克魯姆說話了……”德拉科拉著他絮絮叨叨的念叨著。

威克多爾.克魯姆！又是他，一不小心起錯話題的冰落小心眼的遷怒了。

“克魯姆會不會被火焰杯選中……”

威克多爾.克魯姆，我會讓你消失在德拉科的生活中的。

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