第二天是星期六，一般來說，同學們都會睡個懶覺，很晚才去吃早飯。然而，這次又很多讓起得比平常周末早得多。

當他們到那裏時看見二十多個人圍在那裏，有幾個還在吃著面包，明顯的不是註重禮儀的斯萊特林的，他們都在仔細打量著火焰杯。

杯子放在門廳中央，放在慣常放分院帽的那個凳子上。地板上畫了一道細細的金線，每邊都有十英尺長，把杯子圍在中間。

“有人把名字投進去了嗎？”有人問。

“有，德姆斯特朗的所有代表，”她回答，“但還沒看見霍格沃茨有誰報名。”

高爾和布拉克盡職的站在德拉科身後守著他，德拉科眼中倒映出火焰杯的形狀，他思考著。

這是一陣喧嘩，德拉科擡起頭，是格蘭芬多韋斯萊家的雙子，他們要將名字投進火焰杯。

“準備好了嗎？”弗雷德.韋斯萊激動得渾身顫抖，對另外兩個人說，“那麽，來吧——我先進去——”

弗雷德.韋斯萊從口袋裏掏出一張羊皮紙條，上面寫著“弗雷德.韋斯萊——霍格沃茨”的字樣。

他徑直走到年齡線的邊緣，他喝了增齡劑，站在那裏，踮著腳尖搖晃著，就像跳水運動員準備從五十英尺的高臺跳下去一樣。然後，在門廳裏每一雙眼睛的註視下，他深深地吸了口氣，跨過了那道線。

一剎那間，他們以為弗雷德.韋斯萊成功了！

他的同胞兄弟喬治.韋斯萊肯定也這樣以為。只見他得意地大喊一聲，跟著弗雷德.韋斯萊往前一跳。

可是，緊接著就聽見一陣噝噝的響聲，一對雙胞胎被拋到了金圈外面，就好像有一個看不見的鉛球運動員把他們扔了出來似的。他們痛苦地摔在十英尺之外冰冷的石頭地面上，而且他們在肉體的疼痛之外還受到了羞辱。

隨著一聲很響的爆裂聲，兩個人的下巴上冒出了一模一樣的長白胡子。

門廳裏的人哄堂大笑。就連弗雷德.韋斯萊和喬治韋斯萊爬起來，看到對方的白胡子後，也忍不住哈哈大笑起來。

“我提醒過你們。”一個低沈的、被逗樂的聲音說道，大家轉過頭來，看見鄧布利多教授正從禮堂裏走出來。

他打量著弗雷德.韋斯萊和喬治.韋斯萊，眼睛裏閃著光芒，“我建議你們倆都到龐弗雷夫人那裏去一趟。她已經在護理拉文克勞的福西特小姐和赫奇帕奇的薩默斯先生了，他倆也是打定主意要讓自己的年齡增加一點兒。不過我必須說一句，他倆的胡子遠遠不如你們的漂亮。”

然後他們動身去醫療翼了。

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火焰杯停放在哪裏吸引了很多註意力，出現了很多笑話，學生們無法不用企及的試圖誇過鄧布利多設置的年齡線。

這天早晨，禮堂的裝飾又有了變化。

因為是萬聖節，一大群活蝙蝠繞著施了魔法的天花板飛來飛去，同時還有幾百只南瓜雕成的小人兒在每個角落裏斜眼望著大家。

很多讓都正在議論那些可能參加爭霸賽的十七周歲以上的霍格沃茨同學。

“沃林斯一大早就起來了，把他的名字投了進去。”布雷斯和他們一起分享自己知道的最新消息。沃林頓是斯萊特林校隊魁地奇球員中的一個。

“我們可不能讓一個斯萊特林的同學當勇士！”

他們聽到格蘭芬多嚷嚷著。布雷斯流露出輕蔑的笑意。

德拉科神情有些怏怏的，他還未滿十七歲無法參加，即使可以，做為馬爾福家唯一的繼承人他也無法參加高危險的三強爭霸賽。

“小龍想參加。”冰落問道。

“還好。”每個人都有英雄夢嘛，德拉科的突然眼睛一亮，隨即又暗了下去。

冰落的年齡應該夠被，見過他恢覆正常後的樣子。

布斯巴頓的學生們正從場地上穿過前門進來，其中就有那個很像媚娃的姑娘。那些圍在火焰杯周圍的人往後退了退，讓他們通過，並且熱切地註視著。

馬克西姆夫人跟在她的學生後面走進門廳，吩咐他們排成一隊。布期巴頓的學生們一個接一個地跨過年齡線，把他們的羊皮紙投進藍白色的火焰。每個名字扔進火焰裏時，火焰都迅速轉成紅色，並迸出點點火星。

冰落瞧了一眼就沒有興趣了，反而是布雷斯興致勃勃的，冰落猜測，布雷斯大概在想那個女生漂亮。

“一會兒我也去。”他突兀的到。

“啊！”德拉科楞楞的看著他，“開什麽玩笑。”

冰落很認真的解釋，“你想參加，我就去參加。”

“三強爭霸賽可不是玩笑，每次舉報都會死人的。”雖然想過要他參加，但那只是想象而已。

“就這麽決定了。”冰落說。

德拉科被他的態度弄的火燎氣惱。

布雷斯笑著，他好像聽到了什麽不得了的東西，比如，一個明明是二年級學生的人能越過十七歲的年齡線。

德拉科13歲，冰落17歲，剛好比他大四歲。

用過餐，迎著德拉科氣惱的目光，冰落神態自若的在同學們的目光中走到火焰杯前，年齡線處站立。

“他一定過不了的。”

“不知道他會用什麽方法。”

圍觀的人竊竊私語著，他們都不看好冰落，有很多讓用了很多方法實驗了，他們都無法突破鄧布利多的年齡線。

“讓奈落去吧！不一定能選上不是嗎？”布雷斯安穩他。

“哼~”德拉科瞪他了一眼，他的人才不會被淘汰。

好吧，布雷斯無辜的摸了摸鼻子。

冰落目光註視著火焰杯，他眼中倒映出火焰杯的迎著，就在周圍人的矚目下，他邁步踏了進去。

“他過了年齡線……”

“投進去了，投進去了。”

“他是誰？怎麽過去的？”

“斯萊特林二年級的奈落.馬爾福。”

“原來是馬爾福家的，難怪。”

“小龍。”完成任務，冰落對著德拉科一笑。

“走了。”德拉科扭頭離開，冰落立即跟了上去，他們一行人消失在了禮堂裏。

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到了下午三四點鐘的時候，天空下起瀝瀝的小雨。

五點半鐘的時候，天漸漸黑了，霍格沃茨魔法學校城堡將舉起萬聖節的宴會，當然對學生們來說更重要的是參加學校勇士的宣布儀式。

當他們走進燭光映照的禮堂時，裏面幾乎坐滿了人。冰落的位置挨著德拉科，他身邊是布雷斯，他們依舊在原來的位置。

火焰杯已經被挪了地方。它此刻立在教工桌子上鄧布利多的那張空椅子前面。

德姆斯特朗的代表團正從湖邊朝城堡走去。威克多爾.克魯姆和卡卡洛夫並排走在前面，其他德姆斯特朗的學生稀稀落澆地跟在後面。

萬聖節晚宴的時間似乎比往常要長得多。

禮堂裏的人不斷引頸眺望，每一張面孔上都露出焦急的神情。大家都坐立不安，不時站起來看看鄧布利多是不是吃完了。他們都恨不得快點吃完盤子裏的東西，趕緊知道究竟是誰被選為勇士。

終於，金色的盤子又恢覆到原來一塵染的狀態，禮堂裏的聲音突然升高了許多。

隨即，鄧布利多站了起來，禮堂裏下頓時又變得鴉雀無聲。

鄧布利多兩邊的卡卡洛夫和馬克西姆夫人看上去和大家一樣緊張、滿懷期待。盧多.巴格曼滿臉帶笑，朝各個學校的學生眨著眼睛，而克勞奇先生則是副興味索然的樣子，簡直可以說是有些厭煩。

“好了，高腳杯就要做出決定了。”鄧布利多說，“我估計還需要一分鐘。聽著，勇士的名字被宣布後，我希望他們走到禮堂頂端，再沿著教工桌子走過去，進入隔壁的那個房間——”他指了指教工桌子後面的那扇門，“他們將在那裏得到初步指導。”

他掏出魔杖，大幅度地揮了一下。

即刻，除了南瓜燈裏的那些蠟燭，其餘的蠟燭都熄滅了，禮堂一下子陷入了一種半明半暗的狀態。

火焰杯現在放出奪目的光芒，比整個禮堂裏的任何東西都明亮，那迸射著火星的藍白色火焰簡直有些刺眼。大家都註視著，等待著……幾個人不停地看表……

高腳杯裏的火焰突然又變成了紅色，劈劈啪啪的火星迸濺出來。接著，一道火舌躥到空中，從裏面飛出一片被燒焦的羊皮紙——禮堂裏的人全都屏住了呼吸。

鄧布利多接住那片羊皮紙，舉得遠遠的，這樣他才能就著火焰的光看清上面的字。火焰這時又恢覆了藍白色。

“德姆斯特朗的勇士。”他用清楚有力的口吻說，“是威克多爾.克魯姆。”

“是克魯姆。”德拉科歡喜的道。

“嗯。”冰落應了一聲，無論勇士是不是他都無所謂，並不妨礙他的計劃進行。

這時掌聲和歡呼聲席卷了整個禮堂。

威克多爾.克魯姆從斯萊特林的桌子旁站起來，沒精打采地朝鄧布利多走去。他向右一轉，順著教工桌子往前走，從那扇門進了隔壁的房間。

“太棒了，威克多爾！”卡卡洛夫聲如洪鐘地吼道，盡管禮堂裏掌聲很響，大家也能聽見他的聲音，“我知道你註定就是勇士！”

掌聲和交談聲漸漸平息了。現在每個人的註意力再次集中在高腳杯上，幾秒鐘後，火苗又變紅了。第二張羊皮紙在火焰的推動下，從杯子裏躥了出來。

“布斯巴頓的勇士，”鄧布利多說，“是芙蓉.德拉庫爾！”

“是她。”芙蓉.德拉庫爾就是布斯巴頓那個酷似媚娃的姑娘，她優雅地站起來，甩動了一下她那銀亮的秀發，輕盈地從拉文克勞和赫奇帕奇的桌子之間走過去。

當芙蓉.德拉庫爾也進了隔壁的房間後，禮堂裏又安靜下來，這次的寂靜裏湧動著簡直可以品嘗到的強烈的興奮。下面就輪到霍格沃茨的勇士了……

這時，火焰杯再次變成紅色，火星迸濺，火舌高高地躥入空中，鄧布利多從火舌尖上抽出第三張羊皮紙。

“霍格沃茨的勇士，”他大聲說道，“是——奈落.馬爾福！”

“糟糕。”羅恩.韋斯萊大叫道。

聽了鄧布利多宣布的結果，霍格沃茨的學生靜了一下，斯萊特林和歡呼了起來，他們很意外這個結果，也很驚喜，從歡呼聲熱烈的程度就知道了。就連斯內普教授都勾了下唇角。其他反應過來的學生（除格蘭芬多之外）也都歡呼了起來，不管怎樣都是代表的霍格沃茨。

“去吧。”德拉科給他個擁抱。

“嗯。”冰落和他抱了一下從他們身邊走過，對著斯內普教授點點頭，朝教工桌子後面的那個房間走去。

鄧布利多才使大家安靜下來，聽他說話。

“太好了！”當喧鬧聲終於平息後，鄧布利多愉快地大聲說道，“好了，現在我們的三位勇士都選出來了。我知道我完全可以信賴你們大家，包括布斯巴頓和德姆斯特朗的其他同學，你們一定會全力以赴地支持你們的勇士。你們通過給勇士加油，也會為這次活動做出很大的貢獻——”

可是鄧布利多突然打住了話頭，大家也看出是什麽吸引了他的註意力。

高腳杯裏的火焰又變紅了。火星劈劈啪啪地迸濺出來。一道長長的火舌突然躥到半空，上面又托出一張羊皮紙。

鄧布利多仿佛是下意識地伸出一只修長的手，抓住那張羊皮紙。他把它舉得遠遠的，瞪著上面寫的名字。長時間地肅靜，鄧布利多瞪著手裏的紙條，禮堂裏的每個人都瞪著鄧布利多。然後，鄧布利多清了清嗓子，大聲念道——

“哈利波特。”

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