李汲奉命出使回鶻，並不僅僅押解赤心等回使去交由長壽天親可汗處置——他還真不敢親自動手殺人，那就太不給可汗面子了——還需要為唐回兩家日後的交往，定下一個基調來。

李汲希望，兩家可以繼續友好相處下去，唐家用絹帛等財貨交換回鶻的良馬，以及回鶻兵相助抵禦和反擊吐蕃。雙方都須以誠相待，那種故意逞兇、碰觸底線的小花招，就別再搞了吧。

頓莫賀達幹首先表態，赤心等人在長安城內橫行，絕非我的授意——當然我也沒下令嚴禁……那麽既然不慎踢到了你李汲的鐵板，我叫他們日後收斂一些，也就是了。

回鶻是一個結構松散的草原行國，所以他很理解如今唐朝藩鎮林立，各擁重兵的局面，且並未將此當作中原王朝衰弱的先兆——我們這兒始終如此啊，這不應該是常態嗎？則若回鶻某部勢雄力強，與盟友起了沖突，光憑可汗本人的威望，一定能夠壓得下來嗎？只要不是己方太沒道理，可能最終還是要打過一場再說吧？

說不定還會把其他很多部族，甚至於大半個回鶻全都卷進戰火裏去……

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唐朝也是如此，朔方兵強，甲於唐北，則若李汲氣恨之下，一定要跟回鶻開仗，估計唐家天子攔擋不住。正如李汲所說，到時候兩國相爭，白白便宜了吐蕃，那多不劃算啊。

而且也如李汲從前所料，唐回之間尚可並存，而若回鶻與吐蕃交戰，得其地可牧，得其人可用，那還真找不到合適的停戰機會……且吐蕃已甚雄強，若再得安西、北庭，真有可能發兵追殺到草原大漠上來啊！

所以咱們還是各退一步，我當勒令屬下收斂，切勿輕易得罪唐人，你則在互市和發兵的犒勞方面，多讓點兒利唄。

李汲讓劉極作為自己的代表，原本就是回鶻人的李奉國（舍利葛旃）為輔，與回鶻兩名宰相——護地毗伽、梅錄——商談了整整兩天，最終將馬價敲定為每匹馬二十五匹絹，且每歲唯易八千匹，三成歸朔方，七成輸長安。

朔方答應繞過朝廷，每年輸予回鶻橫刀五百柄、鎧甲五十領、生鐵三百斤，用牛羊、皮貨市易。李汲還額外提出，將來請求回鶻發兵增援，攻打蕃賊，回鶻方面不得直接向唐廷討要酬勞，而須由朔方鎮代為陳奏。

這一方面吧，李亨父子從來不當家不知柴米貴，往往傾盡府庫，以資供回鶻，賠本兒生意實在做得太多了，連李汲都替他們心疼得慌；再者，朔方一手討賞，一手頒賜，其中有大把的機會可以截留，自落腰包……

總而言之，最終結果對於唐家還是相對有利的——起碼比李亨父子隨口頒賞要節省多了——主要是李汲劃定了底線，絕不肯過多讓步，而回鶻方面，其實胃口本沒有那麽大……

若非已經被李亨父子養刁了，說不定攔腰再來一刀，對方也勉強能夠接受呢。

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李汲此番離開長安城，兼程北上朔方，僅僅在靈州停留了五日，便即繼續啟程，押送赤心等前往回鶻，去見長壽天親可汗。

他把盧庚、高郢等幕僚留在靈州，目的是以盧庚為主，先期梳理好朔方鎮的人事問題。

此前途中，不管白晝、黑夜，基本上都在與盧庚相談，首先探詢朔方內情，最關鍵的：都有哪些實權人物，相互間都是怎樣的關系呢？

根據盧庚所說，如今朔方軍中派系，主要有五。

首先是節度留後渾釋之，出自臯蘭州鐵勒族的渾部，曾經一度轉任隴右，後為了與仆固懷恩相拮抗，而返回朔方擔任留後。但渾釋之名位雖尊——不設節度使，或節度使遙領時，自以留後為一鎮首腦——戰陣之外的手腕卻不高明，肯依附者不多，基本上處於被半架空狀態。

其次是路嗣恭，京兆府三原縣人，初名路劍客，因為治縣政績斐然，唐玄宗將其比作漢代良吏魯恭，遂賜名“嗣恭”。此人本是個文官，因而杜鴻漸從肅宗還朝後，特意拔其為節度留後，軍將多數不服，其中孫守亮更是手握重兵，跋扈而不受節制。於是路嗣恭詭稱有病，誘使孫守亮前來，當場斬首，全軍為之震驚。

不過路嗣恭此時並不在靈州城內，他於永泰二年被任命為檢校刑部尚書，知尚書省事，就此成為朝中大老，宰相杜鴻漸的左膀右臂。但人雖不在朔方，派系猶存，其勢不可小覷——鎮中為其代表者，乃是大將溫儒雅。

第三是都虞候常謙光，乃是國初名將常何之後，為朔方少壯派的首腦，於中下級軍將中威望甚高，足可一呼百應。

第四是先鋒兵馬使、定遠城使白元光，突厥人，曾隨郭子儀、李俶（李豫）收覆兩京，入長安時率兵清宮，剿滅餘賊，為此身被數創，唐肅宗李亨聽聞此事後，竟然親自為他敷藥，由此聲名大噪。白元光本身沒有什麽政治野心，也不熱衷於拉幫結派、爭權奪利，但朔方最精銳的定遠城兵掌控在他手中，勢力覆蓋，更可以直接影響到超乎三成的朔方兵馬。

最後一個派別，並無單一領袖，參與者共同的特征，是曾經在李光弼領軍時，深受其信重，由此遭到始終黨附郭子儀的舊將猜忌，被迫抱團取暖。其主要成員包括：粟特人李國臣（賜姓，本姓安）、蔚州人侯仲莊和範陽人陳利貞。

想當初李光弼滯留徐州，不肯還朝，唐廷自然拿他無計可施，好不容易李光弼主動掛了，於是拆分其軍，將多名驍將納入北衙禁軍體系，其中包括韓游環、郝廷玉等——而陳利貞就是郝廷玉之婿。

此外，前潞澤節度使、今河陽三城節度副使李懷光，及安西、北庭行營節度使白孝德，皆出朔方，在鎮內也仍留有一定的威信和人望。

李汲聽完盧庚的詳細講述，不禁頭大如鬥，當時就在馬上拍鞍而怨：“聖人如何也不加我爵祿，卻要我去領這些朱紫重將？！”

他雖然在離京前被晉升為檢校禮部尚書，正式邁入三品行列，得穿紫袍，但問題是朔方鎮內，別說朱袍將吏了，就是紫袍上將也一抓一大把啊！根源都在李亨在位，以及李豫初登基時，濫封爵賞，封渾釋之為寧朔郡王、白元光為南陽郡王、李國臣為臨川郡王……

一票王爺跟那兒等著，我能隨便跑去吆五喝六的嗎？皇帝怎麽也不封我個啥啥郡王的威風威風哪？

接下來，自然是要談判了，對於掌控軍權的步驟、程度，以及對朔方舊將的安置方面，盡量得到郭子儀全權代表盧庚的認可。李汲實話實說：“吾志在規覆河西、隴右，救援安西、北庭，於朔方無久鎮之意……”

這麽大一灘渾水，真收拾齊整了，得到猴年馬月去？我可等不了！再者說了，朔方鎮地廣人稀，生產不發達、物資不充裕，事務還極為繁瑣，錢糧多須仰仗朝廷資補，我沒郭子儀的威望，更主要是生不逢時——晚了十年——真不敢期望將朔方鎮作為自家的根基啊。

李汲是真有點兒後悔扔掉已完全可以自給自足的魏博了……

由此他跟盧庚商量，我希望能夠完全掌握朔方四到五成的兵權，再稍稍招募些新卒，與我從河北帶來這兩千人馬，統合成一支四五萬人的強軍，然後就揮師西進，去謀河西或者隴右。在此前提下，該怎樣對待和安置朔方舊將呢？讓金可有以教我？

盧庚笑笑說：“渾釋之老矣，聞其子渾瑊頗與節帥相熟，則於渾氏，節帥大可用之……”

那些李光弼派的，歸鎮後遭到排擠，心中不能無怨，你也正好趁機全都吃下去。溫儒雅、白元光，估計你鎮不住，至於常謙光……那就要看節帥的手段了。

由此商量著，命溫儒雅出領振武軍，首先將這一系人馬打發到遠處去。然後再將白元光的依附將領絡繹調往三受降城，以弱其勢。

——朔方節度使麾下，目前主要分為七支兵馬：一是靈州城內的經略軍，管兵二萬餘、馬三千匹，占到總數的三成；二是豐安軍，三是定遠城，四是振武軍，此外再加上三受降城，兵力各六到九千不等。

其中人員篩選、調派，更主要是與相關派別的協商，暫時都交給盧庚負責吧——因為他代表郭子儀，沒人敢駁他的面子；且讓高郢在協助盧庚的同時，先期按察府庫，調閱卷宗，深入了解鎮內情況。至於李汲，他得先跑一趟回鶻啊。

而等到從回鶻順利折返靈州，都已經是五月上旬了。

靈州位於黃河以西，賀蘭山之東，山水皆呈東偏北、西偏南走向，其間不足百裏之遙。李汲上回來的時候，於路觀望山水之勢，就不禁大吃了一驚——早知道這是塊好地方，不想這年月便已如此富庶了！

實話說，倘若朔方節度使只領靈州一州，不說錢糧足可資供吧，只須多充實些人口，簡直不亞於關內州郡啊！

早在漢代，便於此地挖掘渠道，引黃河之水灌溉農田，歷代多有增補，入唐後，武則天時代又開唐來渠，起於南方的峽石（即後世青銅峽），北過定遠城。由此溝渠縱橫，土地肥美，加上日照充足，農業生產極為發達；即便不利於農耕的地區，也多天然湖泊，水草豐美，適合發展漁牧業。

這一片區域，自北向南，有定遠城，懷遠、安靜、靈武、回樂（靈州）諸縣，以臯蘭州鳴沙城為之南界，乃是整個靈州，甚至於朔方鎮內最為膏腴之地。只可惜人口太少，上回粗略查看戶冊，只有五萬多人——就這還是天寶年間的老賬目呢，天曉得屢次征兵，出外作戰，如今還能剩下多少啊？

不過麽，人口數量也不能全看官家記錄，這還是當初李泌對他說起過的——唐以開元、天寶年間最為繁盛，在冊九百萬戶，人口八千餘萬；但同時，也是土地政策遭極大破壞，導致隱戶暴增的時期。據李泌粗估，安史之亂前全唐百姓可能超過了萬萬，大亂之後，戶數暴跌到一百五十萬，人口不足兩千萬，其實隱匿、逃亡者眾多，說不定都與編戶齊平了……

而且唐朝邊境地區還有大量的羈縻州，用來安置歸降的胡人，這些胡人是基本上不入國家戶籍的，數量也難以統計。

如在靈州境內，便有臯蘭州，或者更準確點兒來說，是東臯蘭州，用以安置鐵勒族渾部——西臯蘭州則是貞觀二十二年以突厥阿史德特健部所設，在河套以北，永徽後遷往涼州。根據李汲此前途經鳴沙城時所見，內外大體三成為漢，七成為胡，也總該有這麽五六千人呢吧。

他在來往回鶻的一路上，始終在考慮一個問題，自己是不是還要繼續坐鎮靈州呢？那地方郭家勢力太盛，官、軍、民之間各種關系盤根錯節，即便有盧庚相助，恐怕也一團亂麻，整理不清啊。終究盧讓金主要是郭子儀的代表，頂多讓他在舊將與自己之間一碗水端平罷了，是不可能奢望他徹底為自己考慮的。

既歸靈州，渾釋之率諸將出城迎候，將李汲讓入衙署正堂，設宴接風。李汲於宴上大肆吹噓，自己如何與回鶻可汗折沖樽俎，終使可汗答應處斬赤心等橫暴的回使，並且向朝廷上書謝罪——其實頓莫賀達幹只答應“解釋”而已——且自己也撈到了不少的好處。

李奉國事先得了李汲的授意，也以回鶻人的身份從旁幫腔，說得好象回鶻人敬畏李汲，不亞於郭子儀一般——沒敢超過老令公去，在座的可全都是令公舊部呢。

李汲這也算是“挾回自重”了，他原本很反感類似行為，但事到臨頭，自己也免不了要耍這一招啊，否則何以震懾朔方的驕兵悍將？

酒宴之後，李汲特意挽留渾釋之，並且屏退眾人，開門見山地問道：“副使（既有節度使入鎮，便無須留後之設了，渾釋之改為節度副使）將來致仕，可有歸鄉轉任刺史之意呢？”

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