建辰月（夏歷三月）中旬，郭子儀返回長安，接受詔命。其時李亨身體不豫，已然連續半個多月不曾召見過臣子了，朝中頗有些風言風語。於是郭子儀請命道：“老臣受命，將死於外，若不得見陛下，死不瞑目！”

李亨這才將郭子儀召入長生殿，就躺在病榻上握著他的手，說：“河東之事，一以委卿。”

郭子儀出宮之後，群臣都來探問，子儀道：“陛下確乎禦體不甚康健，見之頗使人哀傷垂泣……”言下之意：放心，皇帝還活著。

郭子儀去不幾日，李輔國便自稱從李亨處請來禦筆，以司農卿陶銳為京兆尹，並罷蕭華相位。據說李輔國進蕭華的讒言非止一日，李亨病中難以思考，實在被他煩不過了，乃道：“可如汝意。然蕭華忠謹，即不為宰相，不可貶之於外。”

於是退蕭華為禮部尚書，加元載同平章事，補入政事堂為相。

李汲聽說了這些事之後，本能地覺得：老閹在做準備了……可是皇後黨有什麽動向呢？事涉宮禁，他卻打聽不出來。

大家夥兒心裏都有數，皇帝的日子不多了……可是沒想到，翌月是建巳月（夏歷四月），甲寅日，李亨還茍著呢，忽報西內的上皇李隆基駕崩了！

李隆基被遷入西內太極宮之後，便等若囚徒，不但不能再跟外官接觸，抑且太極宮年久失修，他能夠轉悠的地方也不多，因而整天不是柱杖太息，就是捧著楊貴妃的遺物落淚……最終以七十八歲的高齡辭世。

當然皇家沒有“喜喪”一說，按禮而言，皇帝就應該親自前往太極宮，率領百官，哀悼上皇之逝。然而李亨壓根兒起不了身，於是只將禦座從大明宮移往太極宮太極殿，代表他去了，本身則在東內致哀。群臣在宰相們的帶領下，齊往太極殿對座跪拜，表達哀思，據說蕃官依胡俗嫠面而哭，甚至於拿刀子割下自己耳朵來的，不下四百餘人。

終究虎老餘威在，四十多年天子，誰都不敢輕視。李汲隱約覺得，李亨假借李輔國之手，將自家老爹囚禁在西內，其實也是無可奈何，不得不為之事……終究親情歸親情，政治歸政治，而政治往往是不能講親情的。

他這時候已然搬進了平康坊內的宅邸，欲將舊宅返還李適，李適卻不受，幹脆就租了出去。原本跟崔家商量婚期，李汲的意思是越快越好——他怕崔光遠掛——崔據卻似有意似無意地往後拖。同時請高人占蔔，二三月間並無佳期，所以一桿子就打發到四月去了，正在熱火朝天地整備婚禮用具，遍請賓朋，沒想到崔光遠還繼續挺著，李隆基卻先死了……

上皇也是皇帝，皇帝駕崩，喪期內肯定是不能成婚的，只得致書崔府，繼續往後押。

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李隆基駕崩的那天晚上，李亨身體稍稍有些起色，正在寢殿安睡。恍惚之間，仿佛回到了逃離長安的那一天，他跪在老爹馬前，哭訴道：“百姓遮道而泣，都雲聖人拋棄彼等，聞之使人心碎。不如陛下先往蜀中，兒臣聚集流散之兵，安撫百姓，再徐徐趕上不遲……”

李隆基雖然年過七十，原本身體還很康健，腰不塌、背不躬，尚能騎馬射獵，就連須發也僅斑白而已；然而經過了“馬嵬之變”，被迫縊死楊貴妃，精神仿佛瞬間就垮掉了——即便棄都逃亡之時，都不見得有這麽頹喪——垂暮之態盡顯。他當下跨下馬來，顫巍巍牽著李亨的手，說：

“朕心力交瘁，難以再與叛賊交鋒，規覆兩京，這副重擔，只能暫交到你的肩上了……你不要冒險返回長安，但收攏散卒，暫守扶風，為朕斷後可也……”

李亨才自欣喜，突然之間，李隆基眉頭微微一擰，捉著李亨手腕的枯瘦的爪子同時一緊，搖頭道：“不成，不成……”

“陛下，什麽不成？”

“朕若去了，你或往靈武去篡位，又當如何處置啊？朕不放心孤身而行，你且隨朕來吧，隨朕來吧……”

李亨猛然從夢中驚醒，忽聽殿外傳來宦官的哭嚎聲：“稟報大家，西內方有報來，雲上皇、上皇……已然晏駕了！”

李亨聞報大驚，“噌”的一聲就從榻上坐將起來，嘴角連抽幾下，突然間覺得渾身上下，竟然無比的輕松。然而這輕松也不過一瞬間而已，隨即夢中老爹的話語又在耳畔響起——“朕不放心孤身而行，你且隨朕來吧，隨朕來吧……”

他猛地身子一抽搐，兩眼上翻，一跟頭滾至榻下，暈厥了過去……

於是只得僵臥在大明宮中，而使百官於太極宮發喪。一連數日，李亨一閉起雙眼，便恍恍惚惚重見夢中情境，而那句“你且隨朕來吧”，更是久在耳畔回想。他知道，自己時日無多了……

這一日昏睡醒來，只聽身邊傳來啜泣之聲，勉強偏過頭去一瞧，乃是張皇後正伏在榻上，哀傷垂泣。李亨緩緩地從被褥中伸出手去，張皇後察覺到了，趕緊一把握住，並且強展笑顏，說：“大家醒了？可吃了藥再睡，將養禦體……”

李亨搖搖頭：“不必了，無益也。”喘了幾口氣，問道：“上皇駕崩，以誰充山陵使？”

張皇後答道：“朝議為侍中苗晉卿。”

李亨點點頭：“可。”隨即略略提高了些聲音，為的是不僅僅張皇後，更多的人都能聽見——“朕病重不能理事，可命皇太子李豫監國。”

張皇後聞言大驚，忙道：“大家不可！”隨即趕緊找理由：“大家不過因為哀慟上皇之逝，禦體稍有不安罷了，只要好生將養，不日便瘳，何必要讓太子監國？”

李亨苦笑一聲：“朕纏綿病榻，非止一日，國事多舛，豈能不早早地思慮後事麽？且此時再命太子監國，其實也不算早了……”

張皇後不禁再次垂泣，伏榻叩頭道：“大家勿做此言……大家若有不諱，我與定王孤兒寡母，又何以自處啊？”

李亨搖搖頭：“太子純孝，必不會苛待你們母子，何必杞人憂天？”

“太子……太子之心，實不可測……”考慮到自己說太子壞話也不是一天兩天了，李亨始終聽不進去，況且李豫確實一直老老實實跟東宮呆著，沒毛病可挑啊，於是及時改口——“太子忠厚，恐受小人所惑，視我母子為肉中之刺……且奉節郡王，素來與我母子不和睦……”

李亨面色猛然間一沈，冷冷地望向張皇後：“適兒在我駕前，從未說過你和他十五叔（定王李侗）的壞話，何雲不睦？”

“這……”

“適兒的性子，朕了解，只須你母子安於其位，不去招惹他，他不會妄行無道，做下不孝之事，你且放心。”

“然……還有齊王，齊王將兵在外，素銜恨於我，必會煽惑太子，不利於定王！”

李亨想了一想，再次提高聲音：“那便詔命李倓還朝來吧。隴右……隴右……命兵部擇一能將代守可也。”

張皇後苦勸不聽，反被逐出殿外，當即拭盡腮邊淚痕，命左右召喚她幾名親信過來，商討大計。

“五賊”——朱輝光、陳仙甫、馬英俊、段恒駿、啖庭瑤——奉命來到，張皇後就問他們，皇帝已然下了詔命，要使太子監國——“似此，當如何處？”

啖庭瑤忙問：“此旨可阻麽？”張皇後兩眼一瞪：“如何阻得？！”

這些年張皇後一直在禁中密植黨羽，擴充勢力，但偏偏眼前橫著一座大山，百計難以逾越——那自然就是李輔國了。李輔國每日坐禁中理事，遙制外朝，但同時老閹也很清楚，宮廷才是他的根基所在，因而絲毫不敢輕慢，在避免與皇後黨起正面沖突的同時，亦遍植親信於各處要津。所以李亨在病榻之上，若對張皇後低語，或許外人不敢靠近偷聽，既是高聲宣旨，又怎麽可能瞞得過李輔國呢？

則李輔國知道了皇帝欲使太子監國之事，只要他不反對，張皇後又怎麽可能攔擋得住啊？

張皇後曾多次在李亨面前說李輔國的壞話，偏偏李亨信賴李輔國頗深——這麽貼心的奴才不好找啊，培養起來也不容易——將皇後之語全當馬耳春風；繼而張皇後欲抑先揚，建議李亨允許李輔國入政事堂——若老閹的精力被外朝牽扯得過多，或許在禁中就會放松一些了——李亨卻同樣堅不肯納。

皇帝性格是很軟弱，但他認準了的事情，也是很難扭轉轡頭的。

且說啖庭瑤聽了皇後的話，知道太子監國已成定局，不禁嘆息道：“太子本受群臣擁戴，若再掌監國之權，恐怕更不可制了！定王……定王將如何自處……”

張皇後朝他一瞪眼：“事若易為，還須召汝等來商量麽？”

朱輝光和段恒駿對視一眼，乃稽首道：“既如此，恐怕皇後不得不急定大計了。”

“汝所謂大計是……”

段恒駿壓低聲音說道：“聖人堅不肯易儲，而即便易儲，定王尚在沖齡，恐怕也難以服眾。若宰相輕視、百僚疑慮，李輔國趁機鼓搖內軍外兵，皇後危殆！豈不聞晉驪姬之事乎？且朝中又無荀息……”

春秋時代，晉獻公因寵妃驪姬的讒言，殺死世子申生，逼走另外兩個年長的兒子重耳、夷吾，最終立驪姬之子奚齊為嗣。然而獻公彌留之際，見奚齊年齡尚小，而朝臣多數懷念申生，唯恐身後亂起，便將驪姬母子托付給了忠臣荀息。

獻公死後不久，重臣裏克、邳鄭父等果然作亂，先遣人刺殺了奚齊，荀息覆立驪姬幼子卓子為君。裏、鄭等一不做，二不休，又派人殺死了卓子，荀息亦被迫自殺，於是晉國大亂……

張皇後原本寄望於其長男、興王李佋，可惜夭折了……正是因為李佋之死，使得李亨徹底放棄幻想，就此在朝臣的勸諫下，確定了李豫的皇太子地位。

然而張皇後尚有少子、定王李侗，故而仍存妄想，不肯善罷甘休——只是即便李佋尚在，到今天也還未成年，子以母貴，直接立為太子自無不可，而要特意將一位成年的皇太子扳下臺，改命孺子，那就不大合適啦，百官必不肯從。

所以段恒駿才會說：“即便易儲，定王尚在沖齡，恐怕也難以服眾。”到時候李輔國跟外朝諸臣就徹底站一條船上啦，則禁中的少年儲君能得安坐嗎？皇後您有可能利用兒子來掌控朝政，從而主宰天下嗎？

則如今，只有“急定大計”，或者不如說，“別定大計”了。

朱輝光解釋道：“阻撓定王繼統、皇後執政者，就今日情勢來看，不是太子，而是李輔國！必須先除李輔國，然後暫扶太子繼位，將之置於皇後羽翼之下。李輔國既去，宮中事，唯皇後一言以決，朝中事，皇後可經嗣天子下詔。則定王將來長成，必可踐祚。”

張皇後籌思半晌，最終還是不得不向現實低頭：“亦只能如此了……”

兒子年紀終究是太小啊——話說皇帝你就不能多挺個十年嗎——太平時節還則罷了，正當四方擾亂之際，只要還有別的選擇，朝臣們誰肯答應幼主登基？自古踐祚之孺子，有幾個能得好下場的？

只有如朱輝光所言，先捏著鼻子容忍李豫繼位了，只要自己能夠以太後的身份，控制得住李豫，則將來要他立定王為皇太弟，甚至於直接傳位給定王，都不為難……

“然而，如何除去李輔國？”李輔國若是不死，我仍然不能徹底掌控內廷啊，李豫就算變成傀儡，也很大可能性是他李輔國的傀儡，而不是我的……

朱輝光道：“能殺李輔國者，唯聖人也……”

“我常進言，奈何聖人總是不肯。”

“五賊”聞言，不由得面面相覷。

從皇後的口氣可以判斷得出，皇帝已到彌留之際，估計沒幾天好活了。其實最方便的辦法，就是包圍寢殿，隔絕內外，再假傳詔命，除去李輔國。但一則宮中不全是皇後的天下，一旦消息走漏，迫使李輔國鋌而走險，自己這些人反倒很危險了……

二則，包圍寢殿、假傳詔命，此乃破釜沈舟之計，不要說一旦有所失誤，等於直接把腦袋往刀子底下擱，而即便成功，獻言之人也很有可能被推出去當替罪羊……是以“五賊”全都沒有這個膽量，主動提出這條狠計來。

最好是皇後自己下此決斷，那即便將來要推人出去平息眾議，最多咱們五個抓鬮好了，誰都還有五分之四的存活機會。奈何等了一會兒，皇後也不知道是壓根兒沒想到啊，還是並不打算冒死一搏，始終不肯發話。

段恒駿只得回稟道：“過往能殺李輔國者，唯有聖人；而今卻又多了一人……”

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