“我說過，我不可能同意的！你不要再為這個來找我了。”

伯爵府簽押房內，馮謙語氣決然的對窮追不舍的孫橋冷冷地說道。他實在是不能夠理解，孫橋到底是哪兒來的那麽大的決心和毅力，大有只要馮謙不肯答應，他就每天來磨個不停的意思。

但孫橋又豈是被他這樣一句話就能打發掉的？如果真的是這樣的話，那他豈不是早就被孫橋給隨便搪塞過去了嗎？

果然，聽了馮謙的話後，孫橋並不退讓，而是手撐著桌面，探了探身子，接近馮謙，如是問道：“馮先生，做事情都是需要理由的，您否定我的提議，總要給我一個理由吧？否則，我怕是不能這麽輕易地就放棄這個想法。畢竟，這是我想了很久的事情。”

“我的理由已經說的很清楚了。”馮謙不耐煩地說道，“你那個有關於海上貿易的提議，需要承擔得分風險太大。而收益，完全就是憑你紅口白牙說出來的。如果沒有那些收益呢？嗯？你拿什麽跟我交代？我又拿什麽去跟三爺交代？在我這裏不可能通過……”

“好！可以！我今天來，不是跟您爭論海上貿易這件事情的。如果您覺得風險太大的話，那我們大可以從長計議。”孫橋理智的退讓了一步，沒有緊緊逼迫上去，而是扔出了另一樣在他看來比較好通過卻偏偏至今還沒有能夠在馮謙這裏通過的事情，“馮先生，我今天想要問的是，為什麽關於票號的提議，您這裏不能通過？我想我已經跟您解釋的夠清楚了！您說海上貿易風險太大而收益卻完全看不到，好！可以。但這件事情呢？票號的風險可以說是降低到最低了，為什麽您不能同意？”

“你這是什麽態度？”也許是孫橋的態度過於急躁，而讓馮謙產生了被人逼迫的誤會。他擡起頭來，目光淡淡地瞥向孫橋，隨手將他的那份文牘翻找出來，重新推還給了他，“你如果覺得我是故意卡你，你可以直說。你原本就有直接面見三爺的權力，本也就用不著在這裏跟我磨牙。你要是能夠說服三爺，連帶著前面那件事情，不就一塊兒解決了嗎？”

孫橋沒有伸手去接，他飛快地反思了一下自己剛剛的言辭是否過激，隨後笑道：“如果是我剛剛言語冒犯了您，請您見諒。小的萬萬沒有敢於逼迫您的意思，只是想要問個清楚明白罷了。您清楚，小的也清楚，沒有您這裏的助力，小的想要得到三爺的支持，幾乎是絕無可能的。還請您不要見怪剛剛的事情，不妨對小的明言，到底是哪裏不能讓您滿意。”

見孫橋將他的態度放低，馮謙這才稍稍滿意了一些，他微微點了點頭，對孫橋說道：“其實，我也不是故意要針對你。只要你對三爺沒有威脅，我不會故意跟你做對，這點你盡可以放心。我只不過是有一些擔心沒有辦法解除，所以，才不能貿然答應罷了。當然，如果你能夠在這幾點問題上說服我的話，那我當然也可以支持你。不只是票號的事情。”

孫橋聽罷眼睛一亮，連忙說道：“您請說，只要我能夠回答的，就絕不會隱瞞什麽。”

“好！那我就問了。”馮謙說道，“這第一，我想知道，你的票號盈利到底在哪裏？你是替三爺掌管生意的，這生意名義上是你的，但實際上還是三爺的。風險太大固然不能貿然去做，但風險即便再小，沒有利潤的事情，也到底是賠錢的，不應該是生意人的選擇。所以，我首先就要知道，這票號靠什麽來賺錢。”

這一點上，孫橋是早有準備的，此時，不過照本宣科，“其實，小的在文牘之中已經寫得清楚了，不知是不是太過籠統，讓您沒有註意到。這票號的盈利可以說有兩方面，一方面在朝，一方面在野。在朝，各省將漕糧、稅銀、軍餉等等兌換成票，由我們負責運輸，那麽官府就會減少很多不必要的損耗。而作為回報，我們會從中收取一定的利息，這就是賺頭。在野，您也看到了，各地商幫興起，商人們帶著大宗的銀兩四處奔波，十分的不方便，也十分的不安全，而兌換成票，由我們來押運，就會給他們省很多的氣力，也防止因為意外而血本無歸。同樣的，作為回報，我們也會從中收取一定的利息。但這些利息畢竟還不是主要的進項，最主要的，是我們可以用他們的糧食，去低收高賣。可以用他們的銀子去做生意，賺取利益。同時，也可以通過借貸的方式在商行入股，形成牢不可破的商業關系。馮先生，難道這還不能算作是賺頭嗎？”

“好，就算你解釋過了這一點。但是第二，和朝廷做生意，有多大的把握？朝廷如果仗勢欺人的話，你該不會是想要三爺出面，幫你平事吧？”

“那當然不會！”孫橋知道陸準絕不會出面，而且，他也想到了馮謙即將問出的第三個問題到底是什麽，因此，直接了當的提出了自己的看法，“馮先生，其實，我跟三爺提過您所說的分權那件事情了，但三爺當面將我的提議給否了。我是這樣想的，我們的生意總要一步步的擴大，我一個人當然也沒有那麽多的精力來管這麽一大攤子的事情。所以，我想成立一個商幫。相對於蘇州的洞庭商幫以湖為名，我們的商幫，以目前的產業為基礎，小的竊以為，是否可以叫固城商幫……哦，並非是三爺那個固城伯的固城，而是我南都固城煙雨、固城湖的固城。”

“商幫？你什麽意思？”馮謙對於孫橋這樣跳躍的思維有些跟不上。

孫橋解釋道：“所謂商幫，即是利用鄉鄰、宗族的關系，將商人們聯合在一起，形成一定的規矩，有一定的凝聚力。規避可能存在的內部鬥爭，從而增強實力，更好的進行外部競爭，同時也是更好的保護自己。這個商幫，可以由一個理事會來領導，顧名思義，由這個組織，來管理商幫所有的事務。遇到事情，由總理事主持開會，理事們共同商討，做出決策。這樣，是否可以達到馮先生所說的分權呢？”

“我想知道，總理事由誰來擔任。”馮謙關心的永遠是這個組織的控制權的問題，“先說好，我不可能去任職，三爺更不可能。你該不會要說，這個總理事由你來擔任吧？”

“當然不！”孫橋剛剛否認，但緊接著卻又推翻了自己的否認，他笑道，“額……其實，也有這個可能……理事由商幫所屬的所有店鋪的掌櫃提名推舉，而總理事，則由三爺在所有理事之中任意選擇一個來擔任……”

“你這樣又有什麽意思？”馮謙冷笑道，“誰不知道？下面的掌櫃都是你一手提拔，到時候理事會肯定有你一個席位，讓三爺來選，三爺又不認識別人，那就只能選你嘍！孫橋，你打的好算盤。你是真當我是白癡嗎？看我好騙？”

“不不不，馮先生誤會了。”孫橋連忙解釋，“總理事是沒有參與決策的權力的，僅僅可以代表三爺主持商討，監督表決，並宣布三爺的決策。三爺可以對理事會做出的任何決議一票否決，也可以獨斷任何的決策，要求理事會執行。這樣說，您應該放心了？”

“沒有任何的權力……”馮謙有些迷茫的皺著眉頭，用手指輕輕叩了叩桌面，半晌，擡起頭來說道，“你一下子解決了我兩個問題……但是孫橋，我怎麽覺得，事情沒這麽簡單呢？你好不容易獲得了今天的這些東西，為什麽要輕易的放棄？我絕不相信你對三爺的忠心，毫不誇張的說，在我眼裏，你並不是一個能夠信得過的人！你有野心，而且野心還不小。那麽，為什麽？你寧願當一個什麽權力都沒有的傀儡？你明明可以撂挑子走人，或者幹脆，用你手上的棋子來威脅我。你有這個能力！三爺手下的產業一直是你一手打理，所有的賬目都是你做的，所有的掌櫃都是你一手提拔，你想要不受束縛其實……其實很簡單吧？你能告訴我為什麽嗎？”

“或許是沒有信心？”孫橋自嘲地笑了笑道，“不是每個人都適合做大事！絕大多數的人即便有孤註一擲的能力，也沒有孤註一擲的勇氣。而且，馮謙，我說句話你別不愛聽，我不怕你，真的，哪怕你腦子再好使我也不怕你。但是三爺……我真的很想說，他說不分我的權，他有這個底氣！否則，你真以為三爺隨手安置的陽九是吃素的嗎？我敢說，只要我稍有異心，我苦苦經營的一切轉眼就會成了泡影。您信嗎？”

※※※

被孫橋提到的人，此時同在伯爵府邸之中，正恭恭敬敬地站在鄧承平面前，匯報著事情。

鄧承平自從斷腿之後，人是變得越來越陰鷙了，陽九每一次站在他的面前，都是擔驚受怕的。總是有一種感覺，那就是面前這個人，雖然站不起來，但卻好似是一條吐著信子的毒蛇，隨時可以輕輕松松的要了他的性命一般。

“……孫橋最近和一個名叫邵芳的人走的很近，大人，小的們要不要……”

鄧承平擡起頭來，眼神對上陽九的眼睛，露出疑問，卻並沒有說話。

陽九猶豫了一下，繼續說道：“這個邵方，是應天府丹陽縣人，號樗朽，人稱‘丹陽大俠’，時常在南都城中走動。為人有謀略，擅長交際，尤其是和宮中、朝內，都有著不淺的淵源，交通朝野，是個很厲害的人物。孫橋無緣無故的搭上這種人，小的們想，是否是有一些……別的企圖？”

“什麽企圖？”鄧承平冷冷地問道。

“這……”陽九猶豫道，“據說與邵方聯系甚密的有兩種人，一種是顯貴，一種則是……羨慕顯貴，也想弄個官身什麽的……”

“你是說，他有反心，不安分，想要給自己謀個更好的前程！”鄧承平一語道破了陽九吞吞吐吐的話，隨後冷笑道，“以後有什麽想法，你盡可以直說就是了。在我面前，你不必，也不能藏著掖著，知道嗎？”

“是，小的明白了。”陽九連忙回答道。

鄧承平這才稍稍滿意，對陽九吩咐道：“他願意和誰交往那是他自己的事情，就像他在外面養的那幾個姨太太似的，三爺並不介意這些小節。但是，一切都必須在我們的掌控之下才行！你懂嗎？一旦三爺想要除掉他，你必須能夠做到一舉連根拔起！決不能拖泥帶水，擾亂了三爺的布置！另外……”

說到這裏，鄧承平的眼中閃動著粼粼的精光，煞是駭人，他微微笑著，對陽九說道：“你說的那個邵方，我也曾聽說過。不過就是個市井閑人罷了，不見得真有什麽大本事。我以為，不過是以訛傳訛而已。不過，他這樣的行事方式，倒是值得我們借鑒。他可以做得丹陽大俠，難道你陽九不能做南都大俠嗎？竟然讓一個浪蕩游子般的小人物專美於前，你還真是能幹啊？”

“小的知罪！小的知罪！”陽九連連認錯，對鄧承平保證道，“小的一定痛改前非，取長補短，再不會有這樣的疏漏了。”

“嗯，這才像話！”鄧承平點點頭道，“其實，比起孝陵衛的那一位，你已經做得不錯了。我在三爺面前，自然會多多的褒獎你，三爺也不會吝嗇一點兒獎賞。但你也要對得起三爺的信任才行，不能安於如此，知道嗎？好好做事，三爺自然不會虧待了你。”

陽九一副感激涕零的樣子，連連說道：“是，小的一定盡心辦事，絕不負三爺和統領您的信任。”

鄧承平看著他這副樣子，心中卻大大的不以為然。表面上的態度沒有一點兒能夠當真的，對這個油滑的家夥，到時要多多的提防一些才是。不過，最近京城那邊好像又要有一些動作了，不知道是好是壞，還是將主要的精力多多的放在那邊一些吧。

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