若是事後回顧從前，隱會將這一時劃為新選組的重要轉折點。若說綱道拜訪、變若水的出現只是一個惡緣，這一次的事件就真真切切是一個兇兆了。

——她來到這個世界的第三年，文久四年一月，山南敬助與土方歲三在大阪執行任務時左手負傷。

一個月前為了魚一時沖動的後果，就是讓眾人都知道了她的腿傷已然痊愈的事實，而如此一來，她也再沒什麽理由繼續將千鶴禁足在房內。很快，千鶴便開始可以和他們坐在一堂吃飯了。雖然這並不是隱的本意，但小姑娘的確甚是聽話，並沒有什麽其他動作，她也便默許了。

同井上告知他們山南負傷的消息時一樣，土方二人回到屯所的時候他們正在吃著晚飯。那時的山南依然堆著溫和的笑臉，但並沒有同往常一般與眾人一同入食，對眾人的關心簡單地應付了幾句便將自己關入了房內。

往後的日子，他再沒有與他們一同吃過飯。

>>>

明月高升，掛燈幽亮，夜幕如繚。

“其實你完全不用那麽急躁，山南桑。這世界上也是有單手刀法的。”

山南敬助停下了手中揮刀的動作，微微喘了口氣，慢慢轉過身看向倚靠著欄桿坐在走廊上的少年：

“單手刀法？”

瞥著他微微發亮的目光，少年笑盈盈地點了點頭：

“告訴你一個秘密吧，隱我以前就一直使用著單手揮刀另一手拿鞘的攻擊模式，所以這方面還是有那麽點經驗的。”

“是麽？是什麽刀法？”

一改往日不急不緩的作風，山南如此問道，顯示掩飾不住內心的急切。

“別急別急，這個刀法並不難學，只要你把之前學的那些道場刀法都忘掉。至於叫什麽……”

隱擡了擡頭甩甩頭頂的呆毛，擺著一副高深莫測的嘴臉眨了眨眼，才一字一頓道，

“名字嘛，就是……沒有刀法。”

“……”

沈默許久，山南鎖起雙眉，稍有些不悅地瞇起眼，

“你到底想說什麽，隱？”

“很簡單，忘了那些教條的道場刀法。”

晚風輕拂過四周的矮灌木，少年本就亂七八糟的卷發一時更是淩亂。但他絲毫沒有在意山南慍怒的表情，慢條斯理地用手將亂發理理順，抱胸站起身，然後朝後一仰，依舊懶洋洋地靠著木柱，

“隱我剛拿起刀時指導我斬①……刀法的老師是這麽說的——‘防禦時想著如何防禦，攻擊時想著砍死對方，躲閃時想著不能被砍到，刀法的精髓就在於將多餘的動作減到最少，讓每一次揮刀的效率都達到最大化’。”

擡起頭，她出神地望著天幕中的幽幽白月，

“那時隱我覺得這個家夥實在不負責得可以，明明是來指導的刀法的，但說出這套莫名其妙的東西後就讓我們這些學生自己練了。五番隊的隊員到底是有多可憐啊——有這樣讓人火大的隊長。”

話雖如此，當年死神的學習結束後，她也像個白癡一樣毫不猶豫地步上了那些所謂的可憐隊員的後塵……

不過，現在想想，那似乎已是很久以前的事了。

並沒有聽到山南回話，隱這才猛然意識到自己又說起了什麽奇怪的話題，急忙收回了飛遠的思緒側頭看向持著竹刀立在三米之外的男子。山南敬助依舊笑得如沐春風，目光卻直接穿越了隱，投在了她身後的什麽東西上。

“呀咧，似乎打攪到你了，抱歉抱歉！”

看到終於發現自己的少年略帶驚訝的神色，沖田總司挑起嘴角誇張地聳了聳肩，那歡脫愉快的語氣卻沒有一絲抱歉之意。

“說聲抱歉也不能改變打攪了隱我的事實啊，總司君，要拿出誠意的話明天，呃，下個月每天送一盤烤魚給我好了！”

厚顏無恥地發表起有違公理的言論，淺野隱佯裝大方地歪了歪頭，將那根呆毛驚得四處搖晃。

“這不公平，隱。”

沖田總司毅然拒絕道。

“做了錯事的人沒有討價還價的餘地……不，我是說今晚的月色這麽迷人，同樣迷人的總司君你就將月亮君的大無畏精神發揚光大——從善如流地認栽吧！”

“那我替你口中的月亮君謝謝你。”

沖田思索了片刻，碧眸一揚，嘴角的笑容燦爛了幾分，

“我就不用了，你也說過了，我可不是那種會‘從善如流’的好人。”

“……”

以子之矛陷子之盾當真是條良策，縱然如隱那般巧舌如簧也被自己搬起的石頭震了個腰酸背疼，一時語凝。

看著少年慢吞吞地跨上回廊，輕手輕腳地從他身旁掠過然後幽幽飄走，那一倒一扶的呆毛背後似乎還有一片因挫敗而升騰而起的苦逼黑氣……沖田總司頓時心情大好，微笑著朝山南敬助點了點頭便起步跟了上去。

“請等一下，沖田君。”

沖田總司停下腳步，瞄了瞄前方還冒著黑氣的少女，側頭望向山南。

“我想，隱剛才的話你應該聽到了吧。”

後者只是輕輕瞇起了眉眼朝他溫和一笑，

“雖然可能是我想多了，不過你要小心了吶。”

沖田默然了片刻，剛要再次起步，他突然又想到了什麽，微垂起眼瞼，將碧眸直直地盯向隱藏在漆黑夜幕中的人，啟了啟唇，最終卻沒有開口。——那寂寞單薄的背影就好像所有人都拋棄了他一般，雖然事實並不是如此。

大約是看出了他的心思，山南敬助側過頭擺出一個如斯淡雅的笑容：

“我沒事的，放心吧。”

……

“阿拉，隱我還以為你會和山南先生多聊一會兒的。”

“不，我本來就是來找你的。”

“喲喲，到底是什麽大事讓總司君大老遠跑到我這裏來的？隱我開始有點期待了！”

看著逐漸從後追上轉而與少女齊肩而走的少年，山南敬助漸漸拉平了嘴角的苦笑，低頭望向了自己受傷的左手。

“上次的那只貓，我剛才看見土方先生正坐在回廊上和它說話。”

“誒誒，土方先生在和貓說話？”

被超越認識之外的驚天消息砸中，被雷得外焦裏嫩的隱猛地瞪大了雙眼，

“這麽難得的事情就該快去圍觀啊……不不不，不對，趁著土方先生在吸引貓的視線趕緊把它抓住要回上次丟的那些魚才是當務之急！”

口中如此語無倫次結結巴巴地大聲喊著，她的行動也不含糊，立即身體力行地沖了出去。

沖田總司微笑著，略帶無奈地挑了挑眉。

>>>

很遺憾，看見傳說中的土方和貓時，他們的談話似乎已經完結，隱並沒有看見自己想象中“土方歲三笑得一臉溫和一邊與貓大眼瞪小眼一邊說些什麽”的和諧場景。她所見所聞的只是貓晃著尾巴從旁邊的圍欄躍到了屯所外，還有土方歲三循著她的腳步聲回過頭、稍帶嚴厲的喝聲：

“這麽晚了，你在這裏幹什麽？！”

“噓——大半夜的這麽大聲太嚇人了啊土方先生！”

隱聽聞，立即從黑暗中走出，站定，泰然自若地微微一笑，

“剛才總司君說這裏有好玩的場景隱我才過來看看的！所以原來沒有麽？土方先生打擾到你了真是抱……不對，這都是總司君的錯！”

“隱……”

對於身旁渾然沒在意自己便在場的少女正大光明地推卸責任的行為，沖田總司報以一聲無可奈何的輕喚。

土方歲三看了他一眼：

“不早了，你們兩個別在外面晃了，快點回房休息！”

他說著起身離去，剛走出幾步，立即又回過頭補了一句，

“特別是你，總司！”

“是是，我知道了土方先生。”

……

“看來土方先生的心情並不是太好啊。”

望著土方歲三慢慢遠離的背影，沖田總司歪了歪頭淺笑道，

“也是，這次我們可算是死傷慘重。”

隱側著身斜靠在木柱上望著漆黑的夜空，並沒有回話。

>>>

確實可以用“死傷慘重”來形容——

趁著長州藩召開火燒京城擄掠天皇的秘密集會剿殺其成員，這本是他們昨晚行動的目的。但由於並不明確他們的秘密集點，只能由土方和近藤各帶著隊員分頭埋伏，而隱則被要求留在屯所內坐聽動向。

“隱，你快上去看看，總司剛才在吐血！”

後來她趕到池田屋，剛踏入大門，劈頭就是新八的大聲呼喊，

“剛才千鶴上去了，不知道現在情況怎麽樣！”

必須承認的是，聽到“總司在吐血”的那一刻，她突然覺得有些心慌。

令她感到意外的是，逼得“總司吐血”的二樓居然只有沖田、千鶴和另外一個陌生人。

“你就只有這點實力麽？”

暗淡的月光下可以分辨出那人淺棕色的頭發。那時的他居高臨下地斜舉著刀，直指微微顫抖著半蹲在地勉強以刀支撐著身體的沖田。

一根長鞭以迅雷之勢幹凈利落地劃破昏暗的夜色直接纏上了銀白的刀刃，棕發男子稍稍一頓，鎮定自若地側過頭斜視站在門口的人：

“你也是他們的同伴？”

他瞇起眼面無表情地問道。

“同伴什麽的……別在意啦，這點小事。”

悄悄增加了手中的力道，在確定了對方並不是會輕易被自己甩飛刀刃的菜鳥後，隱甩了甩頭頂的呆毛懶懶散散地攤了攤手，

“現在的關鍵是，這位仁兄你一個人對付那邊的兩個人，不覺得對他們很不公平麽？”

“哦？”

男子揚起嘴角稍稍挑起聲調。

“隱，你在說什……”

“恕我直言，總司君。雖然有一句很經典的臺詞說什麽‘人在保護什麽時會變得格外強大’，不過隱我實在不敢茍同。”

打斷了沖田即將出口的話，她一點一點收緊長鞭緩緩踱步到他和千鶴身前，

“在隱我看來，與其帶著個拖後腿的強迫讓自己變得‘強大’，還不如從一開始就以最輕松的狀態全力以赴地應戰。”

頭都沒有回，她只是背對著他們坦蕩地對向眼前的敵人血紅的雙眸，

“你也看到了，現在這兩個人一個毫無武力值、另一個不但身體已經不支還要為保護那個人再減攻擊力——這種情況下，兄臺你不覺得自己太欺負人了麽？”

朝一邊揉著頭頂的天然卷一邊大義凜然地詭辯著的少年看了半晌，男子突然彎起眉眼，閉了閉眸，從鼻中發出了一聲悶“哼”。

隱挑起眉瞥了他幾眼，收回長鞭，叉著腰面無表情地看著他慢慢將武士刀收回刀鞘。

“所以你到底是來幹嘛的？”

懶洋洋地眨了眨眼，她隨便地歪頭問道。

他並沒有理會，只是徑直走到窗邊，一躍，便消失在了夜色內。

漸漸收斂了懶散的神情，見著那人的身影隱匿於黑暗，隱半瞇起眼，又慢慢蹙緊雙眉。她回過身，掃過被少女扶著的沖田，在他染上斑駁的羽織上停留了片刻，一側眸，將視線駐在了雪村千鶴身上。

“隱我記得一早就跟你說過——在自己沒有絕對的把握時不要隨意沖入危險之中，總司君他們不是神，沒那麽多能耐保護你。”

揮出長鞭在地上擊打了一聲，盯著下意識後退了一步的少女，隱擡了擡下巴，向她走近了一步，

“還有，有些事情不是自己允諾過了就一定可以做到，自己到底幾斤幾兩——千鶴，我希望你早點了解清楚，你所處的地方是戰場，不是江戶那個可以任你胡來的地方。何為戰場？戰場不需要多餘的人，你的善良也毫無用處，所以，你最好早點對自己能發揮的作用有一個定位。”

“……”

“……隱，你嚇到她了。”

看著素來慵懶的少年此刻如刀般的銳利視線，沖田總司楞了幾秒。隨即側頭瞄了瞄略帶驚恐地瞪大了雙眼的少女，他單手置於唇邊咳了一聲，低聲打斷了他步步緊逼的發言。

於是她沒有說下去，叉著腰，將視線移向了窗外。

沈默的氣氛並未維持多久，木梯便傳來了“咯吱”聲，不一會兒，便有一戴著眼鏡的人沖了上來，看到隱，才停下腳步站定。

“千鶴。”

“嗨，在。”

“屯所裏那幫人啊，打架什麽的是挺厲害的，但在有些時候簡直白癡得讓人不忍直視，所以……”

隱回身移回了視線，勾起嘴角，眉眼稍彎，蕩然不見了方才的銳利，

“你要在那些地方好好表現，讓他們更加深刻地意識到自己的無能，比如接下來的照顧傷員……我的意思你懂？”

“呃。是！”

看著對方點頭應下，隱又將沖田總司上上下下打量了一會兒。四目交錯而過時，她下意識地停駐了一下視線。

默默地望著帶著月島大西離開房間、消失在拐角處的女子，沖田總司動了動卻沒有多餘的力氣，最終只能發出一聲長嘆。

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隱忙完了事回到池田屋二樓的時候，太陽已經高升，沖田總司正躺在充當擔架的木板上，雪村千鶴坐在一旁，好像正和他說著什麽。

她並沒有過去，只斜身靠著房門，隨意地環視著四周墻面上斑斑點點的血跡。

不一會兒，千鶴突然起身走了出來。

看見沖田側著頭朝自己投來的視線，隱會意，走入室內，側身坐在了他身旁。

他握住了她的一只手。

突如其來的動作讓她有些不習慣，但不知是何緣由，她並沒有甩開，只回過身將飛遠的視線定在了男子身上。

“隱，你對千鶴，是不是太過了點？”

說著話，他勉強半睜的眼中卻全是她的身形，就這樣目不轉睛地看著她。

“……”

“有時候忍不住覺得……”

等待片刻不見回應，沖田總司只能稍稍挑起雙眉發出一聲苦嘆，

“隱，你真的很無情。”

她猛地一楞：

“無……情……麽？”

她並不是沒有被人說過“無情”。

她還記得那時她還是名死神，幫自家不幹事的副隊長批閱完公文，隊長大人在檢查完她所寫的內容後突然便對她開了口：

“阿隱你的手段和策略都很不錯，但你有點理性過度了……理性到極點就成了無情，太理性會讓你失去很多。”

她當時也楞了一下。

“阿拉，很抱歉總司君。”

朝沖田總司揚嘴一笑，搜索著記憶中自己依稀說過的臺詞，隱慢慢覆述道，

“你說的是沒錯啦，但是，做什麽事情都又要理性又要不失人性這種要求對隱我來說太高了，我一定會精分的。”

“精分？”

又被奇怪的詞語吸引了註意，沖田瞄了眼她回握的手，輕笑道，

“這又是什麽意思？”

“精神分裂啦精神分裂，就是這個意思嗯~”

>>>

“說到底，雖然有你們太過放任千鶴的錯，隱我收集情報的方法果然還需要改進……嘛，總之，已經讓大西著手去辦了。”

撓了撓亂糟糟的天然卷，隱甩了甩頭懶洋洋地說著，話鋒一轉，突然分外認真地回身道，

“哦對了，雖然隱我不知道你的身體到底怎麽了，不過總司君你果然還是快點按照土方先生說的回房休息去吧。”

“難得你會關心我啊，隱。”

但沖田總司並沒有什麽動作，只是揚眉調笑了一聲。

“餵餵，若無其事地說出這種詭異的話真的好麽總司君？”

隱立即轉開了視線，

“而且隱我只是不能同時從兩方面考慮問題而已，現在沒其他事我還是可以想著關心你一下的。”

那時的他劇烈地咳嗽著，聽著短促低沈的聲音，她感覺到了他呼吸的困難和沈重。——這絕不是打鬥過度可能造成的結果，倒更像是……得了重病。

因此如今，與其說“關心”，更確切點，倒不如稱之為“擔心”。

出於朋友間的關註也好，其他什麽原因也罷，她的確有些……不，很擔心。

“所以說呢，作為隱我好不容易關心你的回報，總司君你再不快點回去休息就太對不起我……”

風涼的口氣瞬間收回，她側過身無措地看向身旁疏忽靠近的人。

一雙手從後摟住了她的腰，一個胸膛貼住了她的背，四周原本寒冷的空氣開始以飛快的速度升溫。

“總……司……”

“別動、別說話。”

沒有讓她吐出那個敬稱，男子的頭輕輕擱在她肩上，褐色的發鬢在晚風中輕輕吹拂，掃過她的臉頰，送來陣陣瘙癢。

隱噤了聲。

碧眸輕揚，沖田總司側過頭，淺笑著凝視著身旁的女子。

她僵硬地看著別處，眼珠四處轉動，少有地不知所措著。

月如水，卻並不涼。

不知過了多久。

“那麽我回去了，晚安咯，隱。”

“啊。”

發出一個單音節，聽著從前方飄來的男子歡快的聲調，隱卻不知該說什麽。

最終，只詞窮地吐出了幾個字：

“嗯，晚安……”

TBC

作者有話要說：

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