趙芷涵把王熙儀往懷裏一攬，看著王子騰道：“我教的。”

郊外騎馬的事情還是商妥了下來，王子騰去與吳氏說要帶著趙芷涵王仁等去郊外廟中還願。吳氏無心管他們，自然是應了。她只叫把奶娘把王仟抱到自己房裏，不說別的話。她如今一心只要錢氏伴著，尤不想見二房。

次日，王子騰叫了馬車，自己與王仁一車，趙芷涵與王熙鳳和王熙儀一車，悄悄往郊外去。又叫家中小廝出去弄了數匹馬牽到郊外，一切安置停妥，小廝退到遠處看馬車，便剩下王子騰一家老小。

趙芷涵是個沒騎過馬的，出來不過是想看看風景，呼吸呼吸新鮮空氣。只王子騰帶著王仁騎馬在廣袤的大地上奔跑時，趙芷涵便帶著王熙鳳王熙儀歡呼又四處逛逛。郊外景色甚好，是家中那些小院小景所不能比的。王熙鳳和王熙儀更是打小就在家養著，沒見過這般景象，都雀躍得很。尤其是王熙儀那男孩子的性子，這會子表現得越發明顯。

等王子騰和王仁騎了一遭馬回來，王熙儀就嚷著也要騎馬。王熙儀尚小，自然不能叫她一個人騎馬，於是王子騰便把她抱上馬背，放在自己前面。他驅馬奔跑起來，王熙儀不怕反倒大聲歡呼起來。

王子騰也是笑意含在嘴角，以前一直在官場上，基本沒有陪過家人。不是自己沒時間，而是自己有時間也沒那個意識。如今因著趙芷涵的這些“無理”要求，倒是體會了一番不一樣的生活，也算值了。

這一日玩下來，不止是趙芷涵，王子騰並著三個孩子都是身心暢然。也因為這不太註重規矩的游玩，讓王仁王熙儀與王子騰夫婦之間更是親近上了好幾分。晚上回去的時候，各人的心還收不回來，臉上笑意難退。只是，這笑意到下馬車那一刻，就再也存不住了。

趙芷涵和王子騰是剛下了馬車，還在玩笑著，便見得自己房裏的紫珊急匆匆跑迎上來，喘得直說不出話。趙芷涵一看就知是家裏出事了，忙扶了她道：“怎麽的了？走的這麽急。”

紫珊又喘了幾下，才開了口道：“老爺、太太，你們快去老太太房裏看看，老太太……老太太……只怕快不行了。”

王子騰和趙芷涵聽言，臉上笑意瞬間變成了冷意。趙芷涵與王子騰對視了一眼，一刻也不耽擱，忙就往吳氏院中趕去。王子騰一邊走，一邊問旁邊的紫珊道：“今早走的那會還是好好的，這突突的，是發生了什麽？”

紫珊還是急急跟著，“回老爺，具體的我也不知。好像是三太太發不出月錢，不知哪個下人嚼舌根子就嚼到老太太那裏去了。老太太也是一時興起，就要了賬本看。不知怎麽的，後來就找了好些人對起了賬來。後來我也不知發生了什麽，知道的時候老太太已經氣得躺在床上話也不能說了。”

王子騰冷著一張臉不說話，趙芷涵眉心皺了一下。本來以為吳氏是知道了她們出去玩而被氣到了，現在看來，是知道了王子勝在掏王家的銀子。

兩人都不說話，一直趕到吳氏房裏，便見得吳氏躺在床上，喘息粗重。王子勝和錢氏也還在吳氏房中，見王子騰和趙芷涵回來了，忙往一旁讓了讓。王子騰急著步子去到床邊，緊張道：“老太太，你怎麽樣？找了大夫沒有？”

吳氏不能說話，只看著他。倒是王子勝在一旁說了句：“找了，大夫看過了。”

“怎麽樣？”王子騰擰著眉心，看向王子勝。王子勝閉口不語，王子騰的眉心擰得就更死了。

吳氏躺著又粗喘了幾口氣，才把目光投向站在王子騰身後的趙芷涵。趙芷涵往她面前走了走，微俯身道：“老太太，你有什麽話要說？”

吳氏艱難擡起手，手臂一直顫抖，指向桌子。趙芷涵回頭，便看到了桌子上的賬本。趙芷涵去把賬本拿過來，翻了幾頁，不見有什麽奇怪的地方。吳氏卻是搖了下頭，手還是費力指著桌子。趙芷涵又回頭看了一眼，便看到了庫房的鑰匙。

趙芷涵心裏驀地一涼，這邊吳氏已經沒力撐著手臂，跌落了下去。趙芷涵又過去放下賬本，拿過鑰匙到吳氏床前，把鑰匙送到她手裏。吳氏搖了一下頭，把鑰匙往她手心裏塞。趙芷涵到這會子算是確定了，這老太太是要把鑰匙還給她。

於是，趙芷涵把鑰匙攥在了手裏，一句話也不說。王子騰此時卻是怒了，過去一把拉了王子勝的衣襟，把他拉出去。到了外面，他一把甩開王子勝，盯著他道：“你做了什麽？老太太怎麽會突然變成這樣？”

“我沒做什麽，老太太怎麽會變成這樣我怎麽知道？”王子勝面對王子騰的質問，很是不耐煩。

王子騰深吸了口氣，不再與王子勝說話，只身又進屋去了。錢氏見王子勝被弄出了房間，自己也悄悄退了出去。她剛一出去，王子勝上來就給了她一巴掌，罵道：“沒用的廢物。”錢氏被打得一聲也不敢吭，微垂淚囈語道：“打完老太太又來打我。”然後不過是咽了委屈，跟著王子勝身後一起去了。

屋裏，王子騰放心不下，又叫人請了大夫。大夫看後，指出吳氏頭上有傷。又是氣急攻心，身上舊疾俱發，只稱說無力回天。王子騰心下透涼，叫趙芷涵在屋裏守著，就氣沖沖出了房門。趙芷涵猜想他是去找王子勝了，自己跟過去也不是個事兒，便留在了吳氏房中看著吳氏。

王仁王熙鳳也待在屋中，寸步不敢離。當初史氏要去的時候，他們也是這麽守著的，這種感覺太過熟悉，悲傷過濃，只無人說一句話。

王熙儀還小，也不知事態如何，只覺得這屋裏的氣氛甚是壓抑。她又見得吳氏躺在床上一動不動，只是喘氣，便去到她床邊，拉了一下她的手指道：“老太太，你怎麽了？你這是累了麽？”

吳氏轉身看她，呼吸又重了幾分，嘴巴張著說不出話。趙芷涵過來坐到床沿上，把王熙儀攬進懷裏，看著吳氏道：“老太太是累了，要休息休息。儀丫頭你也是識了點字的，給老太太講些故事來聽聽呢。”

“好。”王熙儀得令，想了一下，就給吳氏講了一個醜小鴨的故事，講完之後又講了好多童話故事，這些故事不過都是平日裏趙芷涵講給她聽的。吳氏躺著看著王熙儀一閃眸子，一張嘴一閉唇的可愛模樣，呼吸竟慢慢平靜了下來。

那邊王子騰到了錢氏院子裏，也不等丫鬟通報，就直接沖了進去，抓了王子勝一拳就送了上去。王子騰也算個武夫，這一拳下去王子勝嘴角就滲出了血意。他被打得後退趔趄數步，好容易停穩了，甩了一下頭道：“大哥，你瘋了？”

王子騰不說話，過去又是一拳甩了上去。王子勝試圖抵擋，但在王子騰面前根本沒用。直到他被打得翻滾在地，滿臉是傷的時候，才連連求饒。王子騰哪裏有想跟他講話的心情，只想一拳打死他這個忤逆子。

王子勝最後被打得躲到了桌子下，錢氏早被王子騰的兇狠樣子嚇得退到了一旁，縮著身子動也不敢動。王子騰過去一把掀了桌子，王子勝猛地擡起臉，“王子騰，你今兒不打死我你不甘心是吧？”

“你說對了！”王子騰說罷，抱起左手，一手肘狠砸在王子勝的肩上。王子騰被打得咳出一口血來，翻倒在地，再也不能動彈。王子騰咬了兩下牙，對旁邊的丫鬟道：“去叫李照海帶些人來，捆了二老爺送去衙門裏。毆打親母，惡逆之罪，隨衙門發落。”

“誒。”小丫鬟被嚇得已是不敢說話，應的這一聲還是顫顫的。應完，小丫鬟便急忙跑去前面找管家李照海。李照海得了命令，不過是叫上幾個小廝拿了繩子棍子之類，就往錢氏的院子裏趕去。

到了那邊，在王子騰的高氣壓氣場下，沒有一個人敢說一句話。王子勝見李照海真的來了，慌了神忙爬過來抱住王子騰的腳，一邊道：“大哥，我們可是親兄弟，你怎麽能把我交給衙門？”

王子騰一腳踢開他，只道：“李照海，還楞著做什麽，給我把人捆起來，送去衙門。”

“誒。”李照海怯著聲音應了句，忙叫眾小廝上去捆人。

錢氏見得王子騰已是來真的，想著自己可不能守了活寡，怯生生上去淚眼漣漣道：“二老爺，這事兒怪不得我家老爺，要怪全都怪我。家中的銀子是我動的，老太太，也是我不小心沒扶穩才磕了的。”

王子騰轉身猛地看向錢氏，嚇得錢氏身子又是一縮，一句話也不敢再說。王子騰移開目光，只道：“不管是剝皮揎草也好、磨骨揚灰也罷，都是他該得的。我王家沒有這種逆子，他不是我弟弟，你也只當沒嫁過這個人。”

王子勝聽得這話，心裏本存的一絲混氣一瞬間蕩然無存，只剩下森森寒意。他也忘了掙紮，就這麽被李照海帶著小廝弄了出去。只剛出了房門，他才反應過來，忙又哭又喊道：“大哥，你放過我，我求你放過我。我知道錯了，我不該出去賭，不該出手傷人。”

王子騰只當沒聽見，正要出去回吳氏院子的時候，吳氏房裏的丫鬟倒先來了。丫鬟急急到王子騰面前，眼睛裏已經全是眼淚，只道：“老爺，老太太她……”王子騰聽言聽言便知不好，忙就往吳氏院裏趕去。

只說吳氏房裏，王熙儀一直在給吳氏講故事，講到吳氏沒了呼吸趙芷涵臉上沒了絲毫笑意。趙芷涵把她箍在懷裏，實在有些不忍告訴王熙儀，她的外祖母去了。死是一個怎樣的概念，王熙儀只怕還不知道。

而王仁和王熙鳳，不過是在一旁默默流淚。只等王子騰進了屋，片刻之後，才聽得哭聲漸起。

吳氏去了，王家闔家痛哭。喪事也是辦得極為盛大，鋪張奢侈，不在話下。趙芷涵直忙了好幾天，錢氏卻是一點也不插手的。王子騰也是去宮中面見皇上，主動告了長假停了官職，回來為吳氏扶靈回金陵。

到了金陵，吳氏與王子騰父親雙棺合並後，喪事才真告終。對於王子勝，也沒遭到磨骨揚灰的極刑，而是被發配到邊境充軍去了。王子騰還是說：“只當我王家從來沒有過這個人，此後他王子勝與我王家再無瓜葛。”

卻說因王子騰停了官職於家中守孝，趙芷涵便也不想再折騰奔波往京城去，只勸王子騰留下來在金陵住上一陣子。王子騰也是久不在家鄉，早有此心，不想趙芷涵先提了，也就自然而然留下了。

又想到京城的宅子無人看管，趙芷涵不過是叫管家李照海回去，吩咐他看好宅子。李照海得言，只稍歇了幾日腳便帶著全家老小回去了。錢氏不願與二房一處，主動要與李照海回京城。趙芷涵也不留她，便隨她去了。

☆、38

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