她是要桃綾走哪一種路？

而這路子與嫁去錢家最大的不同是身份。

即便臻璇能給桃綾脫了奴籍，若嫁的還是一個奴才，又有何用？將來桃綾的孩子也依舊在府裏做事嗎？

便是開了恩讓這孩子有個別的出路，他走的路也不會比作為錢家兒女出生走得平順。

臻璇想讓桃綾過的更好……

鄭老太太的話繞在心頭，臻璇細細說與了夏頤卿聽。

夏頤卿捏著臻璇的手，笑著道：“我會與景卿說一聲。”

在錢溢鳴答覆之前，這事也就按下了。

之後的幾日，桃綾滿腹心事，臻璇知道事情不定，結癥就消不去，便沒有多勸。

等夏湖卿幫夏景卿傳了話進來，臻璇才一點點下定了決心。

錢溢鳴不是一個糊塗人，他也心知遲早會分家，只是這分家之言，在叔伯提出來之前，他一個後輩不能貿然開口。他母親的嫁妝這些年耗費了一些，但大部分都還在，錢家該歸他父親的那些，物什不好說了，地契田契都抓在他手中，這也是這些年叔伯對他投鼠忌器，彼此猜忌，就怕誰做了螳螂反叫別人做了黃雀的主要因由。

而對於桃綾的保證，錢溢鳴只說了一樣，他的父親當初會與族中交惡，最重要的一樣就是不願意擡妾。他那時雖然小，但父母相處的模樣依舊記在心裏，他羨慕，也要效仿。

這些話，錢溢鳴說與夏景卿，夏景卿轉告夏湖卿，夏湖卿再告訴臻璇和夏頤卿，只到這裏為止，人人都咽到肚子裏去，錢家裏頭的紛爭不與他人提一句。

夏景卿曾說過，錢溢鳴為人君子、重諾。

世上沒有包賺不賠的買賣，臻璇願意嘗試一把。

夏湖卿說完就走了，臻璇叫了桃綾進來，又叫挽琴守在外頭。

叫桃綾在身邊坐下，臻璇擡手理了理桃綾的劉海：“嫁過去吧。”

桃綾一怔，垂著眼道：“不能留在府裏嗎？”

“不是不能。”臻璇嘆息，把自己的想法一點一點說與桃綾聽。

桃綾沒有插嘴，等臻璇說完，她才緩緩道：“奴婢都知道，奶奶是為了奴婢好，去了錢家，奴婢是成了主子了，以後生了孩子，也有盼頭，不用再做伺候人的活計……”

臻璇隨著桃綾的話，不時微微點頭。

桃綾越說心裏越堵，她撲在榻子上，哭著道：“但奴婢就是舍不得，不能日日見到奶奶，不能陪著奶奶到老，吃穿用度都不能再替奶奶操心，每天都會空蕩蕩的。”

臻璇被桃綾一番話說得嗓子發酸，眼中含著淚，啞聲道：“成了別人家媳婦，要操很多現在不用操的心，會慢慢習慣的。”

眼淚落下，滴在了桃綾的手背上。

反應過來那是臻璇的眼淚，桃綾趕緊爬起身，抹了一把眼睛：“奶奶，當心身子，奴婢去打水來。”

臻璇深吸了一口氣，把淚水逼回去：“這事就這麽定了吧。”

桃綾咬著下唇，點頭不是，搖頭也不是，傻傻站在那兒。

挽琴端了水進來，桃綾替臻璇凈面，隨後便退了出去。

在外間時雖然沒聽見什麽，但看桃綾和臻璇各自神情，挽琴能猜到臻璇的答覆。

“奶奶，”挽琴一面替臻璇扶了扶發髻上的簪子，一面道，“奴婢猜的，桃綾與奶奶說過會一直伺候奶奶，現在卻要出府去做主子，她是不是覺得這是背叛了奶奶，失言了呢？”

臻璇聞言嘆息，與挽琴道：“是我要她去的，怎麽會是背叛呢。你幫我勸勸她吧。”

桃綾回了自己的屋子，杏綾不在，她關上了門，坐在桌邊支著下巴想心事。

外頭有人輕輕敲門，桃綾收拾了下心情，過去開了。

見是挽琴，她側開身子，讓挽琴進來。

“奶奶要我勸勸你。”

桃綾笑得有些勉強：“我知道這事很奇怪的，換了別人，早就興高采烈地答應了，偏就我不肯。我伺候慣了，每日裏想的都是奶奶的事，奶奶要我過上好日子，我也想奶奶能更好些，別人伺候我總是不安心。”

挽琴帶上了門，拉著桃綾坐下：“但你要是不松口，奶奶一直掛心這事，不是不好嗎？”

桃綾沒有回答，反而問起了挽琴：“如果哪一天，奶奶也要把你嫁出去做主子呢？你是同意還是不同意？”

挽琴詫異地看著桃綾，見她一本正經模樣，知道這話不是開玩笑，而是桃綾仿徨著想要別人的答案。

她突然想起很多年前，她的主子還是未嫁入莫家的林小姐，林家遠遷入京，及笄之年的林小姐賣了從小服侍的挽琴，那時她曾說過，挽琴，你不是一輩子做丫鬟的命，與其你做了姨娘，我們彼此猜忌，不如賣了你，將來想起也能記得彼此好處。

這句話，李老太太也同她說過，不是一輩子做丫鬟的命。

294章 驚喜（七）

第一更。

96周末不休息，so晚上的更新不確定時間，估計也要九十點鐘了。

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挽琴一直想著，她怎麽就不能是做丫鬟的命呢？

她是丫鬟生的，生下來也做了丫鬟，她從沒有想過要去改變什麽。

做通房做姨娘她不願意，臻璇也沒那個心思，若要她走那樣的路子，她情願在李老太太身邊伺候一輩子，起碼一身輕松不會惹出一堆事體來。

至於去做一個正經主子……

更是從來也沒有想過的事體了。

挽琴笑著搖了搖頭，與桃綾道：“你莫癡想了，有幾個爺能像錢五爺一樣拿得了主意，能娶一個丫鬟做正房？”

桃綾不肯收這麽一個答案，喃喃道：“我們做丫鬟的，主子說什麽便是什麽了，無論好壞，我都不應該有什麽想法。奶奶是疼我，才會顧及我的想法。我知道這麽下去，是我恃寵而驕，不知好歹了。錢五爺要是好，是我的福氣，要是不好，我也不會怪奶奶。我沒想過要去攀高枝，只是不能叫奶奶再為我操心了。”

桃綾說得句句都是實在話。

挽琴也是做了多年的丫鬟，主子的話是天，她一直明白。只要主子下定了決心，她就不應該再去申辯去抗爭，當年她一言不發被賣出了林府，是知道這是做丫鬟的本分。

“我知道你放心不下奶奶，要不然也不會舉棋不定。”挽琴看著桃綾的眼睛，認真道，“我不敢百分之百答應你什麽，但我會盡力留在府裏，一直在奶奶身邊伺候。”

桃綾聽了這話。之前在臻璇屋裏強收起來的淚水再也壓不住了，她手掌捂著嘴，不讓自己哭出聲來。

她是不放心。

執棋、執畫是夏頤卿的丫鬟，與她們幾個從裴家跟過來的丫鬟是不同的。

挽墨性子直。杏綾脾氣好，忠心是沒問題的，但處事不夠圓滑，心眼不夠細膩。

誰都比不過挽琴，在這些事情上頭，桃綾自認她也比不過挽琴。

若她離開了，挽琴以後也不在臻璇身邊，那她怎麽能安心呢。

桃綾拉著挽琴的衣袖，哭著道：“我不是要以此束縛你。”

挽琴嘆了一口氣，掏出帕子遞給桃綾：“我曉得的。就像奶奶也從不願束縛你一樣。”

桃綾捏著帕子，再也壓不住心中情緒，俯身趴在桌上痛哭。

挽琴拍著桃綾的背，這樣哭出來了，就不會在積在心裏了。

知道桃綾答應了。臻璇點了點頭，後頭的事要一樣樣準備起來。

原本想著即便是定下了，這辦喜事也不用很著急，等她出了月子再選日子也不遲。

錢溢鳴那兒卻是急切的，等錢家知道他要娶一個丫鬟的時候，叔伯們最初並不會反對，反而會表面上幫著張羅。在背地裏暗自高興，但等他們反應過來，去四處打探之後，若得知新娘子並不是一個好拿捏的丫鬟時，恐怕事情就會有起伏。

夜長夢多，錢溢鳴想盡量少些風險。

商量來商量去。訂在了八月二十二。

如此算來，也就三個月光景。

桃綾要準備嫁妝，被臻璇趕回去關在房裏做女紅。

挽琴拿著錢溢鳴的聘禮單子念與臻璇聽，外頭淮香報了一聲，說是湘翮來了。

湘翮笑意盈盈問了安：“大姑老太太前幾日剛送了蜜餞來。除了甜口的，還有一小罐略帶點酸的，老祖宗叫奴婢送來給奶奶嘗嘗。”

挽琴接了小罐子過去，打開之後聞著倒是挺香的，她夾了一顆給了臻璇。

入口最初的感覺便是酸，臻璇皺了皺眉頭，沒有吐出來，等那股子酸勁過了之後，便有了些甘甜回味。

臻璇笑著與湘翮道：“好吃是好吃，怕多吃了倒牙。”

湘翮聞言也笑了，瞥見桌上的聘禮單子，她挑眉道：“都說奶奶屋裏要辦喜事，原來是真的呀。”

“是桃綾，過幾個月就放出去了。”

臻璇說完，就見湘翮眸子一暗，她一時沒明白過來，再看一眼，湘翮面上又是滿滿笑容，再瞧不出其他。

“姑娘與挽琴一樣年紀吧？”臻璇猜了個可能，試探著問道。

湘翮扭頭去看挽琴，見她也看過來，便道：“奴婢剛好二十，秋日裏生的。”

挽琴收了蜜餞罐子，道：“奴婢是正月裏生的。”

湘翮心裏一怔，她知道桃綾還沒有滿二十，臻璇這裏放人竟不是從最大的那個開始放的，還是她留著挽琴另有打算？

目光落在臻璇還未顯懷的肚子上，若是要叫夏頤卿收房，這個時機是正好的，可在湘翮看起來，臻璇沒有露出一丁點那樣的意思。那她為何沒有嫁挽琴出去，還是已經替挽琴另外尋好了路子？

雖然天一院裏沒有明說過，但家中都有傳言，桃綾是要以自由身嫁出去的，而且是好人家。

湘翮原還有些懷疑，可一看那規矩體面的單子模樣，也能猜出是不愁吃穿的殷實人家，她有些失落，低聲道：“奶奶待底下人真好，桃綾是個有福氣的。”

話一出口，湘翮就反應了過來，趕緊岔開了話。

老祖宗跟前還要湘翮伺候，她沒有多坐，又說了幾句便回去覆命了。

等挽琴送了她回來，臻璇小聲問她道：“老祖宗那兒是不是許久沒放過人了？”

挽琴一聽這話，神情謹慎，道：“是放過的，到了十七八歲就放出去，只有湘翮和采翮，十五歲做了一等，另幾個都換了兩三波了，就她們兩個還留在身邊。直到采翮出了事，才提了怡翮上來。”

怡翮還小。湘翮的年紀卻說不得小了。

其他人都放了，只湘翮和采翮伺候了那麽些年，還沒有一丁點要放出去的征兆，也難怪采翮對杜越娘又恨又怨。而她心中對於老祖宗大概也有怨言的。

湘翮呢，是不是也在琢磨著將來？照常理來說，湘翮這個歲數，再兩三年，怎麽說也要放了，可偏偏老祖宗沒半點口風透出來，叫人看不透。

同樣是二十，湘翮和挽琴又是截然不同的情況。

臻璇剛進門，又是嫡長孫媳婦，而老祖宗到底年歲大了。這兩年還算硬朗，但之前曾經病入膏肓過，也不知道過兩年會如何。

要是老祖宗病倒之前還未安排個去處給湘翮，真等的到了那麽一天，誰再給湘翮做主？不是胡亂指一個。就是要她做了姑子與老祖宗誦經。

也難怪看到桃綾要嫁人了，湘翮會是這麽一副神情。

杏綾從外頭進來，手中捧著一個木盒子。

這是羅興清搗鼓出來的東西。

上一回的香露，陳媽媽一萬個不放心，拿去試了之後並無不妥，屋裏丫鬟們才跟著用了，清新味道叫人歡喜。

羅興清知道做成了。也是高興，把配方的冊子遞進來給臻璇過了目。

臻璇挑了幾樣簡單又好聞的叫羅興清去試，全當個樂子，今日做得了一些送來了。

打開了盒子，裏頭放了三種不同的香露，兩個胭脂。一盒香粉。

杏綾當著臻璇的面試了試，瞧著都不錯。

臻璇每一種東西選了一樣，吩咐杏綾道：“過幾日三小姐及笄，這幾樣裝一份送去。”

夏湖卿的生辰是五月二十九，與鄭老太太的六月初六隔了不到十日。往常都是簡單辦的，今年因是及笄，鄭氏格外重視。

及笄禮成之後，鄭氏上上下下打量著庶女，笑著道：“不服老不行了，頤卿剛出生時就比個枕兒大不了多少，如今都快當爹了，湖卿小時候玉雕的一樣，一轉眼呀，都是大姑娘了。”

鄭老太太笑著呸了一聲：“你叫哪門子老，你把我和老祖宗做妖怪了嗎？”

鄭氏連連討饒，道著“不敢”，少不得席間自罰三杯。

作為夏湖卿生母的溫姨娘笑著坐在一旁，目光不曾離開夏湖卿。

就像鄭氏說得一樣，夏湖卿呱呱墜地的樣子還在眼前，現在就已經是這個歲數了，說親的事情溫姨娘插手不上，不過以鄭老太太和鄭氏對夏湖卿的喜愛，應當是要千挑萬選一番了。

等過了鄭老太太的生辰，夏頤卿越發忙碌起來了。

從京城回來之後，夏頤卿就不空閑，但每日晚飯都會在聽風苑裏用，這幾日卻是常常晚歸。

夏頤卿的生意，臻璇只了解一部分，關於皇家的買賣，不是她能隨口問的，便一直都沒有打聽過。

小廚房裏燉了湯，本是給夏頤卿做宵夜準備的，不想臻璇剛從鄭老太太那兒回來，夏頤卿便到了。

“二爺吃過了嗎？”臻璇笑著問他。

夏頤卿換了身衣服，在桌邊坐下：“還空著肚子呢。”

臻璇便吩咐人去小廚房。

湯是現成的，先送上來暖了胃，小廚房裏一陣忙碌，趕了幾道熱菜出來送到了正房。

臻璇陪著用了幾筷子。

等夏頤卿撤了桌，他把裏頭伺候的人都打發了出去。

臻璇不明所以，疑惑地看向夏頤卿。

夏頤卿讓她在身邊坐下，輕聲道：“何家的事情有消息了。”

上一回與夏頤卿說過何家表小姐要來甬州之後，他就去打探了消息。只是何老太太的娘家與甬州有些距離，一來一去，又是陌生地方，費了些工夫才打聽周全。

295章 辛密（一）二更

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燈芯跳火，室內安靜。

臻璇擡了眼簾，夏頤卿神色鄭重，又是把丫鬟都打發了出去，恐怕何家的事情就跟之前猜測過的差不多，是見不了人的事。

夏頤卿的聲音不重，他從何家的發家說起。

何家在甬州南面的明安城，城外沿海，內裏水路發達，連著大江南北。

靠山吃山靠水吃水，明安人都指著水運生活。

何家祖上是跑船運的，靠幾代累積了資本，到了何老太太的父親手上時，幾只大貨船跑商，也有海船作海運生日，日子越發富足了。

這位何家老祖宗爺不簡單，生了四個兒子三個女兒，二兒子與小女兒是庶出，餘下的都是嫡妻所生。何老太太是次女，卻是比兒子們都受寵愛。

只因何老太太出生的那一年，是何家生意蒸蒸日上的年份，而隨著何老太太一日一日長大，何家的生意也翻了好幾翻，她被老祖宗爺視作福星。

何老太太上頭兩個哥哥，與她相差了快十年，因著父親寵愛幼妹，他們自然也跟著捧她在手心裏。

何家有了錢，何家這位老祖宗爺又是樂善好施、為人豁達之人，由於生意原因，結識的人三教九流都有，他在明安城裏也就越發吃得開了。

何老太太還不滿十歲的時候，大哥就娶了明安城裏錢莊老板的女兒，門當戶對。

若是何家老祖宗爺沒有遭遇變故，何家怕是會順風順水在明安城裏過下去。

明安城在四十多年前鬧過倭寇。

何家老祖宗爺把家眷沿著水路遷到了明安城外三天路程的別莊裏，他放心不下那些吃水深進不了內陸的海船，自己留在城中看守。

倭寇可不是小事，也不知是哪個眼紅透了何家的底。何家大宅叫倭寇幾乎搬了個空，又瞧上那些海船，搶走了好幾艘。

何家老祖宗爺反抗不成，反倒是傷了身子。瘸了腿。

等朝廷把倭寇趕了出去，明安城裏一片狼藉，何家元氣大傷，虧得不少東西在亂起來之前就換了現銀搬去了別莊，倒也不是窮困潦倒。

何家老祖宗爺想靠著還剩下來的資本，再拼一拼，把家業賺回來，可一來身子大不如前，二來整個明安城都沒有了商業之城該有的活力，何家一年不如一年。

等老祖宗爺病故之後。三個女兒陸續遠嫁，四個兒子把家分了。

這些事在明安城都不是辛密，城中老人說起當年永明河畔的何家都能說出幾段故事來。

而何老太太出嫁四十餘年，自然不會因為當年那些往事而氣得病倒在床。

何家的辛密事是三月裏剛剛過世的何老太太的三哥。

那位何家三老太爺娶的是明安城城中的一個商人女兒，姓錢。家中做的是百貨生意，因著明安城獨特的水路條件，不僅南北貨物都有，還有不少西貝貨。

何錢氏嫁入何家之後三年無所出，她心急如焚，便又讓何三老太爺擡了庶妹做妾，姐妹兩人的肚子都沒有動靜。為了有個兒子。何三老太爺前後又是買了妾，又典了一個生養過的妾回來，還是沒有哪個懷了孕。

這下不用別人說，何三老太爺也知道問題在哪裏了。

再是不甘心，為了香火存繼，他只能選擇過繼一個兒子來。

他嫡親的另三個兄弟。子嗣運也不強，女兒好幾個，兒子每家就一個，何三老太爺沒法子，只能從何家老祖宗爺的幾個兄弟的子孫裏挑一個。

挑來挑去。最後挑中了一個。

也許是知道自己的將來都押在這個過繼來的兒子身上了，何三老太爺從小就寵著護著，有求必應，就怕兒子一個不高興就不認他這個老子了。

何錢氏更是事事都依著兒子，一個“不”字都不敢說出口。

等兒子成了年，又給挑了一個出了名好生養的人家的閨女，擡了進來。

事情到了這兒，倒也是不錯的，直到何三老太爺在去年傷了腰躺在了床上。

何老太太知道了這個消息，自然是擔憂的，可惜年前她也在病中，等能下床了也已經入了臘月，便擱下了探望的事情，想著出了正月天氣略轉暖了，再去也不遲。

三月裏何老太太的大哥捎了信來，說是何三老太爺怕是要不好了，何老太太大驚，雖說是傷了腰，但也就是要躺著養，怎麽突然之間就危及了性命？

何老太太坐不住了，急匆匆趕去了明安城。

她終究還是晚了一步，等她到的時候，棺槨已經蓋了蓋，她甚至沒有見到何三老太爺最後一面。

何老太太大受打擊，而最叫她想不到的事，她的大哥、二哥大鬧靈堂，他們懷疑何三老太爺的死因。

何老太太不明所以，拉著大嫂問了經過，卻聽到了一個她根本想不到的消息。

何三老太爺很可能是被何錢氏、兒子、兒媳婦活生生餓死的。

年節裏，原本該是做弟弟的去給哥哥們拜年，只是何三老太爺躺在床上，何大老太爺與二老太爺便結伴來看他。那時候，何三老太爺屋裏只一個剛留頭的小丫鬟伺候，整個人皮包了骨頭，見了兩位兄長老淚縱橫，只說了一句“餓”。

何大老太爺驚訝不已，叫了侄子來問，卻得了一個“老父病中，大夫說不宜多吃”的答案，何二老太爺從隨身帶著的點心裏拿了些出來，何三老太爺狼吞虎咽。

若是還未分家，何大老太爺完全可以替弟弟做了主，只是何家分家了幾十年，他雖是長輩也插不上手，只能板著臉訓了侄子幾句。

兩位老太爺隔三差五過去看看，卻是經常以各種理由被擋了出來，他們覺得不妙，便寫信給了遠嫁的姐妹與遷離明安城的四老太爺，想要一塊得一個法子出來。

沒想到人還未聚齊，何三老太爺就過世了，還早早蓋上了棺槨，不叫人看其中。

何老太太聽了這話，氣得差點背過去，沖過去質問何錢氏，何錢氏抹著眼淚什麽都不肯承認，何老太太要與何錢氏動手，被她大嫂拖開了。

何家兄弟姐妹在氣頭上時，想過以一個“孝”字狀告那過繼來的兒子，等靜下來想了想，也只能做了罷。

即便是開棺驗屍證實了何三老太爺是被餓死的，又能如何？

何家要成了明安城裏的笑話了。

過繼來的兒子餓死了老子，而且還不是吃不起飯要賣兒賣女的窮苦人家，是當年明安首富的何家！即便是受了災分了家，瘦死的駱駝比馬大，何家人並不愁吃穿。

這種稀罕事，明安城裏幾十年難得一聞，怎麽能不成為茶餘飯後的談資？

那繼子名聲臭了，何大老太爺與二老太爺一家還要在明安城裏過日子的，豈能不要些臉面？

只能忿忿，過繼來的兒子比不得親生的，養不親的白眼狼，反正如今那個家裏剩下的人裏頭，一個不替丈夫想法子的何錢氏，一個狼心狗肺的繼子，一個惡毒媳婦，都算不得他們的至親血脈，以後再不認這一門親戚！

啞巴吃黃連，何老太太的脾氣自然是受不了的，不能告官，無處喊冤，只能去和何錢氏大鬧了一場。

何錢氏軟弱脾氣，被何老太太罵得半句口還不得，淚眼汪汪。

棋逢對手才有的鬧騰，何錢氏這般模樣，何老太太也沒了再戰的心情，鳴鼓收兵，只留了何錢氏一句：“你由著他餓死三哥，將來呢？你也不過是一樣的下場。”

何老太太從明安城裏回來，肚子裏還積著一團火無處發洩，只是這件事她發作不得，還要叫身邊的人閉緊了嘴，不許吐露一個字。

何家這種醜聞，叫她這個出嫁多年的人都跟著要叫人看笑話。

在這個家裏，何老太太一直覺得低了鄭老太太一頭，要是再叫人知道了何家的變故，與書香傳家人才輩出的鄭家一比，越發要擡不起頭來了。

何老太太氣惱這些，這才會一病不起。

臻璇聽夏頤卿說完何家的這些事，詫異驚訝已經不能夠表達她的心情。

這種事，聞所未聞，要叫她猜，猜上一年都不會想到這頭上去。

臻璇咋舌道：“也難怪二叔祖母咽不下這口氣。”

“傳回來的消息裏有一樣，在何家兄弟姐妹之中，二叔祖母與她三哥年紀相仿，感情極好。”夏頤卿添了一句。

臻璇心底嘆氣，她不喜歡何老太太的做派是一回事，但就事論事，何老太太是大受了打擊的。

楊氏之前提及的事體裏頭，何老太太的身體是一方面，另一個重要的消息是馬上要到甬州來的何家表小姐。

她究竟是哪家的小姐？

臻璇開口詢問了夏頤卿。

夏頤卿聽了這個，微擰了眉頭：“是何家四老太爺的嫡出孫女。”

臻璇挑眉。

在他們的推斷裏，何老太太想以沖喜之名把這個表小姐配給夏蘇卿。

何老太太不喜夏蘇卿，怎麽會配一個嫡出的孫女呢？

ps：

感謝書友sunflower889的平安符，感謝書友dudingbao的粉紅票～～～～296章 辛密（二）

反常即為妖。

臻璇把夏頤卿說的事體來回一琢磨，察覺到一個問題：“不是說是從明安城過來嗎？何家四老太爺遠遷已久，他家的孫女怎麽會在明安城裏？”

“你這耳朵倒是尖。”夏頤卿睨了臻璇一眼，眼底有了些笑意，解釋道，“聽說是跟了何家四老太爺到了明安城的。”

這麽個情況，臻璇越發不理解了。

明明知道何三老太爺要不行了，何四老太爺少不得日夜兼程趕路，這種時候怎麽會帶上自己的孫女一道出行？

便是路上要有人伺候著，帶上兒子、孫子並男仆，再帶兩個活絡的丫鬟，也比帶上孫女方便些。

總不會是格外受寵的孫女吧？

若是如此，何四老太爺怎麽舍得她給何老太太算計去，這門親事定然是告吹的。

臻璇把這想法與夏頤卿說了。

“她不是在明安城裏長大的，又是內宅女眷，一時三刻打聽不清楚許多。只知道，不是何四老太爺帶她去明安城的，是她自己去的，跟在了後頭。”

自己去的？

能不顧長輩意思，這般大膽行事，只怕還會有別的出格的事情，要說會有把柄落在何老太太手上，也不是不可能的。

而這位行事乖張的表小姐年紀不小，已經十六歲了。照常理，應當是許了人家的年紀，怎麽還往明安城去？

何家表小姐的事還需時間去打聽。

可算上一算，她到甬州的日子大約就是這個月裏，時間並不是很多。

臻璇知道這事急不來，也按捺住心思，等著後續的消息。

深夜裏，臻璇睡得並不踏實。

不曉得是不是懷孕的原因，她覺得今年熱得比往年早了許多，睡到半夜裏就泌了一層薄汗。

怕她休息不好，天一院裏早早用上了冰塊。放在屋裏四周角落，又礙著她是孕婦，不能太冷，不時調整數量。

夏頤卿依舊早出晚歸。臻璇夜裏等得遲，白天就犯困了，下午少不得睡上一會。

執畫坐在床邊替臻璇打扇，蒲扇比不得絹制畫了花草侍女的扇兒精致，勝在風大涼爽。

外頭知了陣陣，打破一室安逸，一陣響過了一陣。臻璇睡得不安穩，執畫手上未停，眉頭卻皺了起來。

臻璇翻了個身，閉著眼和執畫說話：“都到這個月份了。吵些也是正常的，再過半個月，連夜裏都要熱鬧起來了。”

執畫明白這個道理，等入夜響起了蟈蟈、蛐蛐，還是一些連名兒都叫不出的蟲子的叫聲。等天亮都不會消停的。執畫輕聲應道：“奶奶且忍一忍吧。”

臻璇點了頭：“也是沒法子的事。”

隔了幾日，下午時竟出其安靜了下來。

臻璇睡醒時覺得奇怪，開口問了執畫：“今兒個倒是奇怪，一點兒知了的聲音都沒聽見，明明還是這麽大的日頭。”

執畫彎著眼兒，手上搖扇的動作快了些，笑著道：“是二爺吩咐了。叫人捉了那些惱人的蟲子，這會兒我們天一院裏，一個知了都沒有了。”

臻璇一怔，翻過身去，背對著執畫，跟著笑了。

下午睡得好些了。臻璇也有了些精神。

陳媽媽依著季氏的吩咐，每隔十天回去一趟裴家，與李老太太和她說一說臻璇的身子。

她剛回到天一院，熱出了一身汗，回屋裏換了身衣服就往正屋裏來了。

臻璇剛起來。請了陳媽媽坐下，一面梳頭一面聽著。

陳媽媽說了慶安堂裏的情況，又說起了裴家旁的事體。

臻琪與傅四爺的喜事定在了八月，看著是急切了些，其實倒也不匆忙。這兩人親事定得早，該準備的兩家人這些年都備下了，況且傅四爺成了親之後還要進京述職，不能再耽擱了。

季家那裏，季氏應當是把周氏的心思原原本本都轉告給了金氏聽，金氏考慮再三，點頭應了這門親事。只不過上頭臻徐親事未辦，臻律婚期未定，郁琮也不著急嫁進來。

臻璇聽了這話，不由想起了那一年瀲灩湖畔，周氏早早打了算盤，如今算是了了一樁心願了。而對金氏來說，把庶女嫁到知根知底的裴家，也是不錯的選擇。

而臻徐的婚期定下來了，兩家商量下來，想在年前就叫九娘上了轎，也好給後頭的十娘餘下些時間。因此，四老爺與沈氏、林姨娘這個月裏就要出發去延嶺。

這三位日日盼夜夜盼，總算迎來了這麽一天，行禮早早就收拾好了，只等到了日子出門。

臻璇問了出發的正日子，她自己是沒有坐穩胎不能出門去，但少不得要叫人去送一送，添上些彩禮。

與陳媽媽商量了一番，由她和杏綾帶了禮物送到了沈氏手上。

六月二十一，宜出行的日子。

四老爺帶著沈氏給三老太爺磕了頭，這一趟去延嶺，他們是要與臻徐常住了，何時會再回甬州一時也說不得準數，也不曉得下一回能不能見到身體健碩的老父。

一想到臻徐有這般出息，三老太爺背著賈老太太幫了不少，又親自替臻徐訂了親事，四老爺不由含了淚。

對於庶子以及庶子所出的孫子，三老太爺說不得費盡心思，總歸也說不得虧欠，而且四老爺的姨娘安氏已經去世十多年了，即便是在世前，為了早夭的幼子，安姨娘纏綿病榻十餘年，與三老太爺的情分淡了許多。

三老太爺沒有轉過身來，一直看著自己的戲文，背身沖他們夫妻揮了揮手。

流蘭在一旁替三老太爺剝著瓜子仁，擡眼一看，老人的眼角隱有淚光，她去看那戲子依依呀呀唱得戲文，撇了撇嘴，心道：當真是出感人的戲了。

礙著規矩，他們少不得要再去賈老太太跟前。

事已至此，賈老太太也沒了其他法子，冷言冷語

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