就在史蒂夫和娜塔莎與正義聯盟對接的同時, 飛回紐約的托尼也開始了和白宮的較勁。他做的第一件事就是以斯塔克工業的名義重新聘請了喬安娜。他向喬安娜正式發了offer, 附件裏直接塞了一張哥譚直飛紐約的頭等艙機票。

白宮負責監視托尼的官員在發現了這一情況後, 立刻感到了斯塔克工業質問托尼這一舉動是打算做什麽。

“什麽做什麽？”托尼端著波本，一臉茫然地看著白宮官員, “我的集團缺一個公關。我覺得裏克曼就很不錯，她以前就一直很不錯。”

“你明知道她有可能在和美國隊長暗地聯系。”官員受不了和托尼繞圈圈，幹脆直接把話挑開來。

托尼癟嘴：“第一，你說了, 是有可能，你們監視了她這麽久, 有抓住現行麽？既然沒有，她就沒問題。第二, 抓捕史蒂夫·羅傑斯他們是你們內部的秘密行動，從未對外公開過, 裏克曼作為一個普通公民，沒有義務配合你們的調查。第三，我也剛打瓦坎達回來, 大家都知道, 史蒂夫和特查拉國王以前就碰過頭。按照你們的邏輯，我更有可能在暗地聯系他, 你們不來找我麻煩, 卻反而在裏克曼的問題上糾纏不清, 不覺得有點丟人麽？”

“關於斯塔克先生不合時宜的出國游玩, 我們會找個時間和您好好討論一下的。但現在……”

“但現在我已經把offer給了裏克曼, 我也不打算收回。我就喜歡這個公關，我就覺得她最符合我的崗位要求。你們愛幹啥幹啥，少特麽來影響我企業的決策！”托尼沒好氣地打斷對方的話，然後轉身就走，根本不給對方爭論的機會。

白宮方面勸阻托尼不成，轉念一想，喬安娜·裏克曼出了哥譚市，對他們而言也不盡然是壞事。盡管她到斯塔克工業的任務很有可能就是幫助覆仇者們內部聯系，但從另一個角度看，白宮也因此更容易抓到覆仇者們的馬腳。機遇和風險總是並存的，

想通這一點後，白宮象征性地阻礙了一下，便由著喬安娜·裏克曼回到斯塔克大廈工作。

喬安娜到達斯塔克工業的第一天，白宮那邊就來人嚴防死守地盯著喬安娜。

“這是……保鏢？”喬安娜撇了一眼西裝革履的工作人員，對方完全就是特工裝扮，就差沒在自己額頭上刻上“我是特工”了。

托尼嘆了口氣：“給我兩天時間，我會去和白宮那……”

“要錢麽？”

“什麽？”

喬安娜指了指黑西裝：“他，這樣跟著我，要單獨給他付錢麽？”

托尼搖頭。

“那就行了。免費的，什麽都好。沒關系，我不挑。”喬安娜大氣地拍了拍托尼的肩，熟門熟路地朝她的辦公室走去。

盡管托尼沒有刻意將斯塔克工業這邊的情況向自己的夥伴們轉達，但斯塔克大廈外到處都是攝像頭，況且喬安娜·裏克曼也算是個不大不小的網紅，她重回斯塔克大廈的事，很快就上了網。連帶著，她身後經常有個黑西裝出沒的事也一並在網絡上引起了不小的熱論。

和正義聯盟初步溝通完，回到瓦坎達的史蒂夫，點開網絡看見的就是這些消息。放在四天前，他甚至沒法把這些網絡消息大大方方地擺到臺面上，但自從開啟作戰方案制定後，他這會兒是想偷偷一個人關註事態也做不到了。

特查拉就是第一個沒眼力勁兒，當著眾人的面挑起話題的。

“那個斯塔克沒問題麽？美國政|府這樣監視裏克曼的話，我們很難把她從美國弄過來。”特查拉說完這話，下意識地看向史蒂夫。倒不是他因為史蒂夫和喬安娜的前男女友關系而對史蒂夫的反應各位關註。主要是還是因為在特查拉的眼裏，覆仇者聯盟的行動主要還是史蒂夫在負責。事關方案關鍵，他自然也就更在意史蒂夫的看法。

史蒂夫這會兒卻是想不出個應對策略來，瓦坎達和美國分落於地球的兩端，況且覆仇者現今在美國的地位尷尬。他倒是想帶著一隊人，或者他自己一個人，潛回美國把喬安娜帶出來，但就白宮的戒備程度來看，那樣做反而會弄巧成拙。

眼見史蒂夫沒反應，特查拉又忍不住道：“吧唧呢？他不是說他有主意把裏克曼弄來麽？”

娜塔莎聳肩：“他還沒回來，估計還要兩天的時間。”

特查拉搖了搖頭：“兩天，白宮不會連這麽短的時間都堅持不了。”

常年負責隊伍內部聯絡工作的娜塔莎，情報向來不會出錯。吧唧正如她所說的，在兩天後回到了瓦坎達。

比起特查拉等人毫不掩飾的焦急，史蒂夫則表現得更深沈得多。明明和所有人一樣關心喬安娜是否能順利抵達瓦坎達，但史蒂夫的內心總有一股克制著他擔憂的力量。他弄不清楚這份迫使他表現得沈著冷靜的力量是怎麽回事，它像是舞臺上的幕布，隔開了前臺和後臺，好像這樣就能把屬於他和喬安娜兩個人的過往在其他人的眼中隱去一般。這種天真的想法，簡直就是自欺欺人。

但史蒂夫覺得無奈，讓他向來自信的冷靜和透徹，在這份天真的自欺欺人前，簡直不堪一擊。

因此，當吧唧走下飛機的時候，他沒有上前。只是遠遠地站在那裏，沖對方點了點頭。

吧唧翹起嘴角沖眾人笑，腳下的步伐沒有放緩半分，不過十幾秒的空檔，就走到了眾人的跟前。

“情況很糟麽？”特查拉一直在關註網絡上的情況，當了兩天網民後，他對於將喬安娜順利帶來瓦坎達一事已經不抱任何希望了。

“很糟？”吧唧皺起眉頭，看上去對特查拉的猜測頗有些不滿意的味道，“你這樣想？”

特查拉嘆了口氣：“今早網上上傳的視頻我也看了。白宮那邊盯人還是一點兒都不遺餘力。斯塔克呢？他有什麽對策麽？”

吧唧不屑地癟嘴聳肩：“不需要那種東西。”

吧唧說完這話，揶揄地看向了一旁的史蒂夫。

那一刻，史蒂夫立刻明白過來，事情比他們預想的要順利得多。

吧唧笑著拍了一下史蒂夫的肩膀，然後對眾人道：“還是等她來給你們解釋吧。”

眾人下意識地朝飛機看去，正好瞧見提著挎包站在艙門前的喬安娜，一臉驚嘆地看著瓦坎達的城市。

特查拉一見人到了，不由得松了口氣。他剛要習慣性地上前對遠方的客人表示歡迎，就瞥見娜塔莎警告的眼神。特查拉趕緊收起他的好客之情，安安靜靜地站在原地，一言不發。

雖然不久之前才和喬安娜有過一通長達4小時的視頻通話。但史蒂夫仍覺得自己和喬安娜已經多年未見了一般。他想起上一回在哥譚的不歡而散，不由得有些踟躕。

被瓦坎達的繁華所震驚的喬安娜很快回過了神。但當她看見和眾人站在一起的史蒂夫時，前一秒還輕松的步伐，這會兒突然變得有些沈重了。

史蒂夫猶豫了一秒，最終還是主動走上前去。

“路上辛苦了。”史蒂夫在距離喬安娜一米左右的地方站定。

喬安娜笑了笑：“還好。飛機很舒適。看來你們在瓦坎達過的日子應該也很不錯。”

史蒂夫撇了一眼喬安娜提在手裏的挎包，他的胳膊不自在地擺動了一下，但最終還是緊貼在他的身側：“紐約那邊怎麽回事？我們一直以為你可能來不了了。”

大約是因為說起了正事，喬安娜顯得比剛才自在得多：“一開始去紐約的人就不是我。是個X戰警她能變成任何人，聽說她甚至能改變自己的指紋和瞳孔，沒有任何安檢設備能攔住她。”

“瑞雯。”察覺到喬安娜的自在而不由自主地跟著放松的史蒂夫笑了起來，“我聽X教授說起過她。是位很優秀的X戰警。”

喬安娜笑了笑，沒再接話。

特查拉見兩人有好一會兒都沒說話了，便上前向喬安娜打了招呼並表示歡迎。盡管喬安娜擺出一副摩拳擦掌準備大幹一場的架勢，特查拉還是勸說喬安娜休息兩天，熟悉一下瓦坎達的環境後再投入計劃也不遲。

雖然知道自己是計劃的關鍵，但喬安娜也深知在作戰方案制定和實施上，她簡直就是萌新一枚。因此對於大佬們的建議，她都全盤接收。於是，到達瓦坎達的第一天，喬安娜什麽事兒都沒有做，簡單梳洗後，就在為她準備的房間裏好好地睡了一整天，結結實實地倒了個時差。

喬安娜醒來的時候，是在半夜。

她搗鼓了一番床頭前的按鍵和觸摸屏，卻沒能找到時鐘。瓦坎達的科技雖然發達，但是卻沒有托尼設計的那樣人性化。她有點昏昏沈沈地坐起身來，透過巨大的窗戶，看向夜晚的陌生城市。

瓦坎達的夜晚一點也不輸紐約或者哥譚。

誰能想到在非洲會隱藏著這樣一個發達的國家呢？誰又能想到，他們將會在這裏拯救世界呢？

就像沒人能想到，像她這樣的普通人竟然有一天會和超英們並肩在一線作戰一般。

喬安娜在床邊坐了一會兒，然後站起身，開門往外走去。

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