自從知曉殷巧慧便是自己的未婚妻之後，蕭戟便再也不曾見過章蘭心，更與懷恩侯府斷了往來。

某種程度而言，章蘭心今日下此狠手，也未必不是這三年來積怨之故。

這讓劉氏心裏越發不是滋味。

“你回去給四郎透個風，就說是我說的，殷家之事是必定要了掉的。他們做得不地道，咱們也不能白吃了這個啞巴虧。”她切切叮囑著自己的長子，說話時，眉間攏著一層陰霾。

殷巧慧生下來就心智不全，那殷將軍分明有二十年的時間說明此事，可他卻連提不都曾提過，這是厚道人家的做法麽？

而國公爺至今不肯松口，想來亦是惱恨殷將軍瞞得他苦。

幸得蕭戟彼時尚未成親，否則，一夫二妻，是什麽好事不成？便是滿京城老百姓的議論，就夠國公府喝一壺的了，更遑論那些言官的口誅筆伐，那是能活活要人命的。

聽得劉氏所言，蕭戎微有些驚訝，卻也沒多問，沈聲應了個是，便道：“那兒子這便去罷，倘或遇見了四弟，便與他說。”

劉氏笑著點了點頭，命人開庫房取酒，又勸他少喝兩盅，仍回花廳應酬不提。

卻說蕭戎，很快便追上了蕭戟，將劉氏的話轉述了一遍。

蕭戟聽了，幹凈的臉上神情溫和，只回了“知道了”三個字，便再無他言。

蕭戎有心勸他兩句，卻又不知從何說起，張了張口，終究什麽話也沒說，便自離開了。

望著長兄大袖飄飄的背影，蕭戟的面上，現出一抹無奈。

全家人皆覺著，他這三年過得苦悶，在他面前小心翼翼地，不敢輕易提及那件事。

殊不知，他根本無所謂。

搖頭笑了笑，蕭戟負手而行，心緒十分平靜。

方才聽聞殷巧慧出事，且事涉章蘭心之時，他其實也並沒有太強烈的感覺。

唯點擔心，以及愕然。

擔心殷巧慧是否有事，以及，愕然於章蘭心嬌憨的外表下，竟有著如此的心機與狠辣。

僅此而已。

事實上，絕大多數時候，蕭戟幾乎想不起她們來，縱使偶有思及，亦如晴蜓點水，很快便被他丟開。

婚姻大事，自有父母做主，他想那麽多作甚？

當然，該做的蕭戟還是會做。

比如，這三年來他很少回家，即使回去了，亦鮮少往後院去，以免碰見殷巧慧，壞了男女大防。

畢竟，他們已然有了婚約，未婚夫妻同室而處，於禮不合。

也同樣為著避嫌，他切斷了與懷恩侯府的一切往來，章蘭心給他寫來無數封信，他一封未啟，悉數退還。

只要那婚約還在一日，殷巧慧便一日是他的未婚妻，是比別的女子更重要的存在，他敬重於她，予之以禮。

至於章蘭心，雖然蕭戟與她幾乎談婚論嫁，但，那也是“幾乎”罷了。如今，身為有婚約之人，不該招惹的他絕不會招惹，此亦是他待她應有的禮儀。

他已然有充足的準備，且亦有堅定的信念，與他未來的妻子相敬如賓、至死不離。

無論那是殷巧慧，還是章蘭心，抑或是別的什麽女子。

他知道，男女之情是細微、美妙而覆雜的，會令人百轉千回，如癡如狂。

可他對這些真沒興趣。

他總在想，人生於世，若只能囿於這些微末之情，那也太過兒戲了。

他志不在此，且也不願因情受縛。

當然，他並無意於指摘旁人，他只是想遵從自己的心，做想做之事而已。

這般想著，蕭戟面上的無奈，便換作了自嘲。

他承認，他就是個粗人，哪怕外表看來溫和知禮，但他自己清楚，他的心是粗疏的，或者不如說是要做的事情太多，他顧不到這些細處。

這些年來，他不是沒遇見過令人心動的女子，亦被好些少女鐘情愛慕。

他一概沒有感覺。

他委實不太懂為情所苦、為情所傷的那些人，到底是怎麽個想法，誠如那些人也不懂得他。

他日之所思、夜之難寐者，乃是保家衛國、建功立業，以有限之軀、行男兒當行之事，這是唯一牽動他心腸之事。

他想，或許是他的那片天地太過廣闊，令得男女之情變得極小，小到可以忽略不計。

令人無奈的是，他越是表現得冷靜克制，劉氏、蕭戎以及一幹知情的親人們，便越會生出誤會，以為他面冷心苦，這三年過得煎熬無比。

其實，沒有的事。

只他也懶得去解釋。

有這閑功夫，還不如多翻幾頁兵書、多練幾招錘法呢。

“你……你為何在這裏？是追著我來的麽？”驀地一道聲線響起，很清晰，似是就在耳畔。

蕭戟吃了一驚，舉眸四顧，卻未見說話之人。

此時，他正置身於大花園曲廊之中。這廊廡亦是國公府一景，有個別號，叫做“泠泠廊”，卻是因了廊外便是連片的山石，石上引活水為泉，涓滴泠泠、好作清音，因而得了此名。

“我們……是不可能的。你這又是何苦呢？”那人再度說道。

這一回，蕭戟終是聽清，說話之人離得並不遠，與他只隔了一角假山。

他眉峰動了動。

這聲音，很有兩分耳熟。

凝思片刻，他的腦海中便現出一張胡子拉茬、滄桑落魄臉。

徐肅？！

徐玠徐五郎的二哥？

他不是在前頭聽戲的麽，怎麽跑這兒來了？

還有，他在跟誰說話？

一俟聽出這是徐肅的聲音，蕭戟便想往後退。

他不願聽這個壁角，更不想看野眼。

只可惜，天不遂不願，他這廂心念方動，一男一女兩道身影已然轉了出了山石子，險些便與他撞上。

他常年習武，動作敏捷，飛快閃去石後，同時迅速掃了一眼。

那男子果然是徐肅，而那女子則只能瞧見背影。

居然是個宮人！

這必須躲了。

蕭戟皺著眉，心下頗有些不自在。

徐肅也就罷了，過府賀壽的客人，便撞見了也無甚要緊，關鍵是那個宮人。

說不得那便是蕭戟的熟人，萬一撞上了，卻也尷尬。

便在他思忖間，那兩人已然進入了蕭戟的視線。

並非他有意偷看，實是那山石有幾處孔洞，好巧不巧，那兩個人便嵌在孔洞之中，他不看也得看。

卻見那宮裝女子在前、徐肅在後，二人快步前行，看這情形，追的是徐肅，那宮裝女子似是在逃。

可偏偏地，徐肅所出之言，竟像他才是逃的那一個。

“唉，我本風流客、倜儻戲人間，姑娘對我一見傾心，道理我都懂。只你也不該這樣追過來，我當真為難得緊，還請姑娘放下執念，莫要再傾心於我，好不好？”他一面緊追在人家身後，一面苦苦相勸。

蕭戟看得眼角直抽。

分明是你緊隨不放，沒瞧見人家躲都躲不及麽？

你從哪裏瞧出來人家“追過來”了？

以往倒是沒瞧出來，這徐肅不僅自大，且還毫無自知之明。

風流倜儻四個字，至少得是他大哥蕭戎那樣的才算，徐肅……是不是從來不照鏡子？

蕭戟挑了挑眉。

他知道不該這樣想。

然此情此景，這想頭自己便冒了出來，卻也由不得他。

“我說，你……您老有完沒完！”紅藥被追得再也忍不住了，霍然回首，眼刀子一個接一個地紮了過去。

這人什麽毛病？

她都不認識他好不好？

約莫小半個時辰前，她打發走了眾人，想要獨自散會步，理一理思緒。

她相信，徐玠不會無緣無故讓她救下慧娘，她便想好生回憶回憶，看能不能想起些什麽來。

結果卻是，她不但啥都沒想起來，還招惹到了一個瘋子。

她到底做了什麽，會讓這個滿臉胡子的人認為她傾心於他？

不過是走了個對臉兒，因見對方衣著華貴，是她惹不起的主兒，她便依著規矩先行一禮，隨後避立道旁。

然後，這個滿臉胡子的老頭就開始說瘋話了。

誰啊這是？

“姑娘，你……還是去罷。”看著眼前那張嗔怒而美麗的臉，徐肅心下一陣淒苦。

他知道，這小宮女是故意的。

她定是與他一樣，兩年前仲秋宴上初見，便自此不能相忘。

而今日，她故意守在他的必經之路，故意與他走對臉，又故意裝作不認識。

那是她空自牽念，卻又無由訴說的無奈，而這欲拒還迎的態度，便是她對自己一往情深的見證。

他懂。

他都懂。

只可惜，他的妻室是個悍婦，連個通房都容不得，更何況，他二人隔著高高一道宮墻，他縱使有心，亦只能相負了。

真真是情深不壽。

徐肅眼眶子都紅了。

“那奴婢可走了，您老可別再追過來了，成不？”紅藥從頭到尾就沒想起徐肅其人來，此時更是虎起了臉。

這情形落在徐肅眼中，便成了小宮女忍痛話別。

“姑娘……你……近來可還好？”他一地臉淒絕，仿似生離死別，渾身都在輕輕顫抖著。

紅藥膈應極了，朝天翻了個白眼兒，諷道：“奴婢好不好的，不需老太爺您知道。您老還是快點兒回去拿拐棍兒吧，別摔斷了腿。”

摔斷了才好呢。

紅藥恨恨想著，意思意思福了福身，掉頭便走。

“姑娘——”

身後陡然傳來了一聲淒厲的慘呼。

紅藥激靈靈打了個冷戰，隨後，腳底生風，走得飛快。

開玩笑，萬一這瘋老頭兒訛將上來，她百口莫辯，不如早早遁走。

“姑娘，等一等！”身後再度傳來淒切的呼喚，旋即便是滯重的腳步聲響起。

那瘋子竟追過來了！

紅藥一剎時慌了神。

瘋子能不能打？

打壞了要賠不？

她寧死也不想再與那瘋老頭兒說半個字，一邊往前跑，一邊滿世界亂瞄，想要找件趁手的武器，心下可惜此前把樹杈給扔了。

找了半天，也沒見著可用之物，她只得從地上揀起塊石頭，霍地轉身，拉開了架子。

她已經打算好了，管他什麽貴人，先打了再說。

可誰想，便在她轉身的當兒，瘋老頭身後突然冒出一個人，一伸手，便薅住了他的後脖領。

“呃——”徐肅發出了一種被人扼住咽喉的悶哼聲，腦袋在後、兩腿在前，以一種倒行逆施的姿勢，懸著空停下了腳步。

紅藥飛快將石塊藏在了身後。

“徐二爺，原來你在此處，快……快隨我去席上吃酒去。”蕭戟手臂一用力，硬生生將徐肅翻了個個兒，伸手勾著他的肩膀，一副醉眼迷離的模樣。

紅藥張大了眼睛。

蕭……蕭將軍！

她認出來了。

兩年前仲秋夜初逢，又在大雪的河畔助她救下吳承芳的那一位，正在眼前。

他和那個叫李九牛的關系很好，只今日沒見李九牛，只有他在。

紅藥立時把石塊給扔了。

自己人，她放了心。

“誰啊？你誰啊？”徐肅被蕭戟拿胳膊死死壓著，頭都擡不起來，只覺得身上如同壓了塊巨石，沈重不堪。

“是我啊，徐二爺，你……你聽不出來了麽？”蕭戟含混地道，單手背後，朝紅藥揮了揮，讓她快走。

他一眼便認出了紅藥。

仲秋夜宴那晚，他頭一次見著這眉眼精致的小宮女，過後，又在河畔見過一次。

他知道，她是徐玠的人。

他不能眼瞧著她遇險。

不過麽……

蕭戟腳步頓了頓，腦海中現出少女手拿石塊、氣勢洶洶的模樣。

遇險的那個，應該是徐肅吧。

他想著，莫名有些想笑。

“你放開我……我還沒……唔唔……”徐肅反抗的那點兒意圖，被蕭戟輕松制住。

他的力道拿捏得很巧，既讓徐肅出不得聲，又給他留著口氣兒。

徐肅很快便憋得頭暈腦脹，死狗一般被拖了下去。

紅藥怔立原地，滿心憾然。

她都沒來得及說聲“多謝”。

這位蕭將軍，已經幫過她好幾次了，尤其是這一回，幫她解了圍。

留待以後再說罷。

紅藥很快按下心思，在身上撲打了兩下，轉身前行。

然而，尚未行出多遠，她忽地打了個趔趄。

慢著，徐二爺？

難不成……那瘋老頭竟是劉瘸子的二哥？那個前世的所謂大才子？

喲，他怎麽老成了這樣？

紅藥咂嘴搖頭，感慨了好一會兒，覆又前行。

隨後，再度打了個趔趄。

等一等，蕭將軍。

蕭姓……國公府……

紅藥的眼睛越張越大。

這位蕭將軍，莫非便是國公府的某位爺？

她記得，劉氏膝下有四個兒子，從年齡上看，蕭將軍不是老三、就是老四。

想明此節，紅藥直是矯舌不下。

徐玠真真有手段，竟將國公府的爺也拉上了船。

再一想今日諸事，紅藥便覺著，用不了多久，這整個國公府，很可能都會變成徐玠的人。

她止不住翹起了唇角。

這一刻，她並不知這歡喜緣何而來，亦分不清，這歡喜是為著她自己，還是為著另一個人？

她只是單純地歡喜著，面上揚著笑，分花拂柳，須臾而去。

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