門窗緊閉, 窗簾也拉著，計延宗看不見屋裏的情形，低低喚著明?雪霽：“簌簌。”

裏面?安安靜靜，燈光從簾子?縫隙裏漏出來, 她?這會子?是在做針線？還是在收拾打掃？她?總是閑不住, 每每忙到深夜也不曾睡。

過去看慣了覺得平常，可一連許多天看不見, 才發現那些最平常的, 反而是心裏最惦念著的。

計延宗敲著門，擡高了聲音：“簌簌, 是我。”

等她?發現他來了，在新婚之夜拋下明?素心來看她?，一定歡喜得很?吧，計延宗期待著。

聽見屋裏極輕的響動，明?雪霽走過來了，心裏無端一陣歡喜，計延宗向前傾著身體?，手放在門扉上, 要推時, 腳步在門內停住了，門並沒有開，明?雪霽隔著門跟他說話：“大喜的日子?，妹妹還等著你呢, 快回去吧。”

果然是她?, 在這時候, 還考慮著明?素心的心情。計延宗眼中透出淡淡的笑意?：“不著急，我先來看看你。”

“回去吧。”門還是沒開, 她?的腳步聲一點點的，又走遠了。

燈熄了，四周安靜下來，她?竟真的不準備見他。

計延宗覺得詫異，他在新婚之夜撇下明?素心來看她?，對她?的偏愛溢於言表，她?居然不見？又覺得欣慰，她?知道今天是明?素心的新婚，所以不肯見她?，她?如此賢惠懂事，不枉他這些年裏一遍遍教導。

只是他現在，真的很?想見她?。“簌簌。”計延宗低低喚著。

沒有人回應，計延宗獨自在站在門外，想著初初與她?成婚時的甜蜜，想著三年糟糠夫妻的艱難，想著這些天裏她?突然的叛逆和悔悟後的乖順，心中百感交集。許久，屋裏還是沒有動靜，看來她?今晚，是決計不肯見他了，失望中帶著欣慰，計延宗低著聲音：“簌簌，那麽，我走了。”

慢慢走下臺階，走出院子?，在院門外又忍不住回頭，淡淡的月光籠著小院，到處都沒有點燈，她?節儉慣了，有月亮的時候從來不舍得點燈，說是省下燈油給他夜裏讀書?用?。

那些點點滴滴從前不經意?的小事，此時一樁樁一件件翻騰著往外湧，計延宗定定地又看了一陣子?，轉身離開。

動靜徹底消失後，屋裏的燈亮了，明?雪霽坐在燈下，長長吐一口的濁氣。

真是，惡心。

“夫人要歇息嗎？”青嵐輕聲問道。

明?雪霽睡不著，怎麽可能睡得著。腦子?裏亂哄哄的，身體?明?明?非常疲累，卻總覺得有什麽東西壓著逼著，讓人片刻也得不到安寧，尤其是，被元貞碰過的地方。

手、腳、腰，還有最後，他帶著薄繭的手貼著皮膚，在心口處那輕輕一按。

像燒紅的烙鐵打下烙印，刻在那裏，一點點穿透皮膚，透到身體?裏去。明?雪霽不由自主開始發抖，說話時打著顫：“我，我想洗澡。”

洗一洗，也許會好?點吧。她?被別的男人碰了，一定很?臟吧，總得洗一洗。“打點冷水就行，一點點就夠了，不費事的。”

入秋了，按理說該用?熱水，但?燒水燒柴都得花錢，家裏燒了的話也都是緊著計延宗和蔣氏、張氏用?，她?從來都是用?的冷水，況且這麽晚了，她?也不能讓王府的侍婢去給她?燒水。

青嵐怔了下，反應過來時，臉上便?有些不忍：“天冷了，夫人身子?有點弱，還是用?熱水吧。”

“不，不用?了。”明?雪霽推辭著。

“我去拿。”青霜硬邦邦地甩一句話，轉身就走。

明?雪霽嚇了一跳，下意?識地起身，又被青嵐拉著坐下：“夫人讓她?去吧，婢子?和她?過來之前王爺下過死命令，從此我們就是夫人的丫頭，若是服侍夫人不周到，都要軍法處置的。”

明?雪霽聽出來了，她?也知道她?不敢使喚她?們，特?意?解釋給她?聽，讓她?放心。臉上火辣辣的，驀地想起小時候，母親還在的時候，那時候母親身邊有吳媽媽，從海州帶過來的陪嫁，四五十歲年紀，總是笑瞇瞇的慈祥得很?，還有個大她?三四歲的小丫頭紅珠，是吳媽媽認的幹女兒，再後來母親過世，吳媽媽病死，紅珠被父親賣了。

也不知道賣去了哪裏。

吱呀一聲門開了，青霜提著個半人多高簇新的大浴桶走進來，她?看著苗條，單手拎著那麽大的浴桶卻絲毫不覺得吃力，明?雪霽嚇了一跳，想要幫忙，青霜早已?經撂下木桶，轉身離開。

“應該是去打熱水了。”青嵐解釋著，挽起袖子?倒了點水在浴桶裏，“婢子?先把這桶刷一下，刷好?了夫人再用?。”

她?找了刷子?刷著，明?雪霽想幫忙，又被她?勸住，站在邊上看著，只覺得恍恍惚惚，今天發生的一切，都那麽不真實。

門外腳步聲響，青霜回來了，一手提著一個大木桶，滿滿的都是熱水，掂起來嘩啦啦倒滿了大半個浴桶，胳膊上還挽著個小包，裝著澡豆、頭油、花露之類，又有幾條新毛巾。

屏風圍起來，四面?搭了帷幕，熱水冒著白?汽暖和得很?，青嵐上前想幫著寬衣：“婢子?服侍夫人洗浴吧。”

“別，”明?雪霽被火燒了似的，連忙躲開，“我自己來。”

青嵐退出去，明?雪霽解著衣服，新衣服新扣子?，扣眼總是很?緊，要費些功夫才能解開，領口松開，頸子?下細白?的窩，元貞摸過的地方，火燒火燎地發著燙。

抖著手急急脫掉，鉆進浴桶，熱水四面?八方環繞上來，明?雪霽用?力搓洗著那處。

搓得發紅發腫，火辣辣的疼，男人手指按住的感覺仍然揮之不去，心裏湧起強烈的絕望和羞恥，耳邊仿佛聽見元貞低低的語聲：他可以，你為什麽不可以？

為什麽不可以？為什麽，不可以？

嘩啦一聲，明?雪霽濕著胳膊捂住耳朵，水珠淩亂著從臉上、身上滑下，仍舊擋不住那些從不曾有人跟她?說過，聽起來那麽讓人害怕的話一句一句往耳朵裏鉆：

因為計延宗不要臉，而你太要臉。

貞潔廉恥，都是計延宗用?來馴化你的。

把這些狗屁統統扔掉。

明?雪霽低低□□一聲，閉著眼睛鉆進水裏。

窒息的感覺死死扼住，像那個漆黑的夜，吊在繩子?上的時候。他救了她?，他告訴她?這麽多從不曾聽過的、驚世駭俗的話，他給她?體?面?榮耀，讓那些人頭一次正眼看她?，他讓她?能夠如此奢侈的，在深夜用?一大桶熱水洗澡。

他是這世上唯一肯幫她?的人，就算他向她?要求什麽，她?也沒有任何理由拒絕，不是嗎？

眼淚滑下來，消失在水裏，明?雪霽慢慢浮出來。頭□□在水面?上，像河裏密密的水草，都說那裏面?藏著鬼，人跳下去被鬼抓住，就再也逃不出來，就也變成了鬼。

可如果變鬼是這樣的，似乎比她?做人，要好?得多。

屏風外，青嵐估摸著時間，有些擔憂：“好?陣子?了，夫人不會有事吧？”

青霜往裏頭看了眼，沒說話，青嵐便?知道應該沒事，稍稍放下心來：“夫人好?像有點不敢使喚咱們，方才我跟她?解釋了好?久。”

青霜還是沒吭聲。

青嵐知道她?性子?冷淡不愛說話，便?自顧說了下去：“那些東西你都從哪兒弄來的？”

青霜看她?一眼：“新娘子?那邊。”

明?素心也要洗澡的，廚房燒了兩大鍋熱水，澡豆、頭油之類的都挑了最好?的，她?過去一言不發全?給拿走了，那些人知道她?是王府的人也不敢攔，只好?重新再去準備。

“洗個澡而已?，”青嵐想著方才明?雪霽怯怯的模樣，忍不住嘆了口氣，“夫人真是……”

來之前元貞交待過讓她?們帶上新做的衣服鞋襪，但?是澡豆頭油這些，是萬萬沒想到明?雪霽居然也沒有的。青嵐心裏有些不忍，她?們雖然是下人，但?元貞手頭大方，月錢賞賜都是上上等，王府中又諸事便?利，哪能想到堂堂狀元府的當家主母，想洗個熱水澡都這麽難？

聽見裏面?嘩啦一聲水響，明?雪霽洗好?出來了，青嵐連忙問道： “夫人，要婢子?服侍您穿衣嗎？”

明?雪霽裹著寬大的毛巾，急急說道：“不用?，我自己來。”

她?還是不習慣被人服侍著。

青嵐果然沒進來，明?雪霽心裏稍稍安定些，用?毛巾擦著頭發。

水裏加了花露，身上還留著香氣，頭發用?了上好?的澡豆洗過，光滑得很?，這些，都是她?這三年裏從來不敢想的。

將?頭發擦得半幹，正要穿上從前的舊衣，青嵐從屏風外遞進來一疊新衣：“夫人，這些都是新做的，您換上吧。”

細絹的裏衣褲，柔軟熨帖，簡直像是比著她?的身材做的，明?雪霽臉上發著燙，元貞是什麽時候，把這些全?都看在了眼裏。

裏裏外外全?部換好?出來，床上也換上了新的被褥，青嵐拿幹毛巾將?發梢的水汽擦幹，倒了熱水取過固元膏：“夫人吃了藥就睡吧，今晚青霜姐姐值夜，婢子?在您外間睡著，有事叫婢子?就行。”

燈熄了，明?雪霽躺在床上，頭發裏衾枕間，到處都是陌生清甜的香氣，身體?和精神都疲累到了極點，卻翻來覆去睡不著，恍惚中有種極不真實的感覺，今天的一切都像個光怪陸離的夢，而此時，她?像是水中一葉孤舟，飄飄搖搖不知歸處，到處都是水，到處都是密密麻麻的水草，那個鬼，就在裏面?等她?……

計延宗天不亮就起來了，已?經獨自在書?房睡了十幾天，按理說該習慣了，但?不知怎的，昨晚分外覺得孤單，翻來覆去一整夜都不曾睡著。

洗臉漱口挽發，換了身幹凈衣裳出門，下意?識地便?往荔香苑的方向走去。昨夜她?不肯見他，今天不是新婚夜，她?總該見他了吧？他若是告訴她?昨夜不曾圓房，她?會是什麽表情？計延宗眼中不覺露出笑意?，大約是驚喜吧。

踏著青灰的天色走了幾步，驀地又停住步子?，這會子?還不到四更，她?平時總是二更睡四更起，難得今天能睡個好?覺，要去叫醒她?嗎？

猶豫了一會兒，到底轉身往偏院走去，讓她?多睡會兒吧，難道有一天不用?做事，好?好?歇歇。

到了偏院時，到處靜悄悄的，明?素心還沒起床，她?在娘家嬌養慣了，沒有早起的習慣。叫丫鬟開了門，進去時，看見明?素心抱著簇新的龍鳳喜睡著，眼皮紅紅的，眼角還有淚痕，計延宗在床邊坐下，咳了一聲。

明?素心一個激靈醒了，看見他時哭出了聲，撲過來抱他的腰：“英哥。”

“怎麽又哭？”計延宗撫著她?的頭發，“我特?意?趕著天還沒亮回來，就是不想讓人發現落了你的面?子?，你要是還這麽不懂事的話，我就真生氣了。”

明?素心一陣熨帖，連忙擦淚：“我不哭了。”

“那就好?。”計延宗點點頭，“快起來收拾收拾，咱們先去王爺那邊謝恩，回來再給母親奉茶。”

謝恩，是為了昨天皇後賞賜的事嘛？明?素心心裏發著酸，忍著淚起來穿衣服，穿到一半到底忍不住，試探著說道：“既是給姐姐的賞賜，我就不用?過去謝恩了吧？”

“夫妻一體?，我的事就是你的事，怎麽能不去？”計延宗催促著，“況且你剛剛進門，也該過去跟王爺見個面?，這樣天大的榮耀，別人求還求不來。”

明?素心轉念一想，元貞位高權重又不喜與人來往，周慕深這些公孫公子?想見都不得機會見，如果她?能見一見，說出去也是難得的體?面?。況且明?雪霽那樣的都能得元貞賞識，進而入了皇後的眼，她?的才學本事只會比明?雪霽高明?百倍，這次一去，焉知昨日的榮耀不會落到她?身上？

頓時起了爭競的心思，聽見計延宗在旁邊吩咐丫鬟去請明?雪霽，連忙加倍用?心地梳妝打扮，簪環首飾選了又選，特?地挑了一套名貴又不張揚的衣服，不多時丫鬟回來說道：“大夫人身體?有點不舒服，說是不過來了，待會兒去角門那裏碰面?。”

大夫人？明?素心心裏針紮一樣，連下人們都這麽叫了麽？如今當著他的面?不好?訓斥，等得了空，必要扳過來。

“她?不舒服？”計延宗緊張起來，“怎麽了？”

“沒睡好?，有些頭暈。”丫鬟道。

沒睡好?？計延宗松一口氣，眼中有淡淡的笑意?，原來昨夜不止他沒睡好?，她?也沒有，她?雖然賢惠，但?對他還是有獨占的念頭，這樣無傷大雅的小小醋意?，只讓他覺得歡喜。吩咐道：“先別催她?，等我這邊出了門，你再過去叫大夫人。”

連他現在也這麽叫嗎？明?明?說好?了是平妻，不分大小。明?素心委屈到了極點，又不敢哭，抖著手將?一支五彩輝煌的鳳釵插在發髻裏，帶上一對拇指大的珍珠墜子?：“我收拾好?了。”

來到角門時，明?雪霽剛到，明?素心急急打量著，她?穿著玉色褂子?淺白?裙子?，都是以前的舊衣服，頭上倒是戴著昨夜皇後賞賜的那支鳳釵，不過她?頭上這支也不差太多，況且她?的衣服都是最時新的衣料裁剪，絕對壓到了她?。明?素心松一口氣：“姐姐早。”

明?雪霽點點頭：“二妹早。”

計延宗看著她?們姐妹兩個，一個粉光脂艷，比世家貴女還講究，一個卻只是清清素素的舊衣，心裏一陣憐惜，伸手來拉她?：“改天做幾件新衣服吧。”

“沒事。”明?雪霽躲過去沒讓他碰到，“家裏開銷大，省著點吧。”

“省哪裏也不能省了你。”計延宗心裏越發熨帖起來，“回來讓素心取些錢給你。”

為什麽是她?？明?素心一陣委屈又不敢分辨，只得點點頭。

計延宗走在前面?，明?雪霽和明?素心一前一後跟在後面?，穿過花園走過後廊，來到王府會客的院外，明?素心看著高高的門檻，暗暗咬了牙，今天一定要用?盡畢生所學，壓倒那人！

衛兵在門前攔住：“王爺只請翰林和明?大夫人進去。”

只請明?大夫人？明?素心怔了下，急急喚計延宗：“英哥！”

計延宗也有點意?外，忙道：“在下還帶了新婚的二夫人。”

“王爺只吩咐讓翰林和大夫人進去。”衛兵並沒有通融。

計延宗心中百思不得其解，明?明?人都來了，卻只請一個，是因為不熟悉所以不想見嗎？然而也不敢硬頂，只向明?素心吩咐道：“那麽你在外面?等著吧。”

明?素心刷一下掉了淚： “英哥。”

“你先等著吧，”計延宗安慰道，“說不定一會兒就叫你了。”

他當先進門，明?雪霽跟著進去，明?素心獨自站在外面?，看著高高的門檻隔開兩邊，心中一陣氣苦。為什麽？她?明?明?也是明?夫人，她?精心打扮了這麽久，她?的才學明?明?比明?雪霽高出不知道多少倍，為什麽不讓她?進去？

明?雪霽慢慢走著。方才的一幕是元貞有意?替她?出氣，母親去世之後，這是第?一次，有人向著她?，維護她?。他現在，在裏面?嗎？

臉頰開始發熱，跟著是耳朵，脖子?，尤其領口掩住的的那一小片，簡直是像點著火，馬上就要燒起來，明?雪霽低著頭進門，餘光裏瞥見緋衣的一角，是廖延。元貞並不在。

猛地松了一口氣，像搬掉心口一塊巨大的石頭，心裏又有些空落落的，看見廖延起身讓座，溫聲說道：“剛剛已?經稟報了王爺，就是不知道王爺得不得空過來。”

話音未落，聽見門外的腳步聲，餘光瞥見紫衣的一角閃進門內，元貞來了。

頸子?底下那塊火迅速蔓延，燒得全?身都開始發燙，明?雪霽不敢擡頭。

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