急促的腳步響, 計延宗迎了出去：“下官恭迎王爺！”

他?不由自主彎著腰，臉上?帶著謙恭的笑，明雪霽默默看著。

她的丈夫，從前她當成天一樣的存在, 在元貞面前, 也不過是?條要飯的狗。

元貞點點頭邁步向內，一雙眼?看過來, 明雪霽連忙低頭, 心跳快得厲害，幾乎要跳出腔子?。

她知道遲早會再見面, 只是?事到臨頭，才發現自己?遠遠還?沒有?準備好。

計延宗跟在後面：“承蒙王爺不棄，向皇後殿下舉薦內子?，又親自傳下皇後的恩賞，下官特地帶內子?過來向王爺當面致謝。”

“不用，”元貞在正中的椅子?上?坐下，“昨夜你夫人已經替你向我道過謝了。”

鋒利的薄唇微微勾起，他?帶著意味深長的笑, 向她一望, 頸子?底下那?處，曾被他?手指摸過的皮膚火一般燒著，明雪霽屏著呼吸，急急低頭。

細細的脖頸像彎折的花枝一樣低下去, 元貞看見她衣服後領稍稍松開一點, 露出一小片細膩的白?, 唇邊那?點笑意越發深了。

計延宗並沒有?發現什麽異樣，緊走兩步跟進?來, 口中謙遜著：“內子?見識淺薄，禮數上?若有?什麽不周之處，還?請王爺海涵。”

明雪霽聽見低低的笑，元貞彎了一雙眼?瞧著她，幾分戲謔，幾分暧昧：“不，她禮數周全得很。”

他?的手微微一擡，似有?意似無意，在領口底下輕輕一點，心臟咚地一跳，明雪霽霎時想起昨夜的情形，腿軟得幾乎站不住。

“王爺擡舉了，”計延宗還?在謙遜，“內子?鄙陋，唯一值得一提的就是?烹茶，若是?王爺不嫌棄，需要飲茶時只管叫她過來。”

明雪霽扶著椅子?，看見元貞望過來，唇邊那?個酒窩隨著語聲兀地一閃：“好啊。”

他?眼?中戲謔的意味更濃了，明雪霽知道，他?在嘲笑計延宗。非親非故，孤男寡女自然是?不方?便見面的，可?如今她的丈夫，親手給他?們找了一個見面的理由。

計延宗喜出望外。前面幾次相見元貞始終不冷不熱，並沒有?太多表示，但是?這次，他?能明顯感覺到元貞心情不壞，是?不是?因?為烹茶的法子?得了皇後賞識，所以待他?也親熱起來？下意識地看了眼?明雪霽，從前覺得這個沒什麽見識的妻子?在前程上?不能有?所助益，如今這情形，卻是?意外之喜了。

可?見連老天都在幫他?。如今功成名就，明素心又帶來了錢財人脈，如果再得元貞相助，何愁心事不成？餘光瞥見紫袍一動，元貞搭了下扶手似要起身，計延宗生?怕他?走，連忙說道：“下官還?有?一事稟奏王爺，昨日下官娶親……”

“哦？”元貞打斷了他?，“不是?有?夫人了嗎，為什麽還?要納妾？”

納妾？計延宗有?點尷尬，喜帖上?寫得清清楚楚是?娶妻，昨日廖延來請時，嘴裏叫的也是?明大夫人，元貞不可?能不知道他?是?娶平妻，故意說成納妾，想必是?對此不快，有?意敲打他?。他?來這趟解釋一下，倒是?十分有?必要。

神色越發懇切起來：“王爺容稟，下官非是?納妾，乃是?娶平妻，不為別的，都是?因?為下官家裏的狀況與別家不同。”

聲音低下去：“王爺也許聽說過，下官的生?身父親是?戴罪死在獄中……先父一生?廉潔，為官十數載，家徒四壁，下官敢以性命作保，先父必是?冤枉的，下官一生?所求，都只為洗清先父的冤屈。”

他?頓了頓，壓住喉嚨裏的哽咽，明雪霽擡頭，看見他?微紅的眼?皮。這話?，他?也對她說過，成親後計清的第一個忌辰，他?跪在計清靈位前，斷斷續續說了這番話?，他?還?說眼?下一無所有?，洗冤之事遙不可?及，唯一的出路便是?憑著一身學問讀書科考，考中得官之後，才有?可?能為計清翻案。

她被他?一片孝心打動，想起了自己?早死的母親，所以那?三年裏，她再苦再難，也咬著牙供他?讀書。

卻換來這個結果。

計延宗定定神，繼續說了下去：“先父膝下只有?下官一個，如今過繼後的母親對下官也有?再造之恩，將來若是?能夠沈冤得雪，下官自然不能忘恩負義回歸本房，只是?那?樣一來，先父的香火就無人承繼，是?以下官不得不再娶一房平妻，到時候才能兼祧兩房，實在是?有?不得已的苦衷。”

冠冕堂皇，挑不出絲毫毛病，他?從來，都那?麽有?道理。明雪霽覺得不對，覺得憤懣，只恨自己?蠢笨，竟挑不出錯處，聽見元貞漫不經心的說話?：“你想延續你父親的香火，多生?幾個，到時候過繼一個回去不就行了？或者像你一樣，從近支宗親過繼一個，何需另娶？”

明雪霽猛地擡頭，是?的，這才是?正經人的做法！

計延宗呆了一下，沒想到元貞會這麽說，這不是?他?想要的結果。他?在家中反覆推演過許多次，這話?挑不出毛病，也是?他?的真心話?，他?苦心經營這麽久，以狀元之身依附元貞，都只為得到助力，親手洗清父親的冤屈，在他?預想中，只要向元貞說明他?拳拳一片赤子?之心，必能打動元貞，動用權勢幫他?。

可?元貞，卻提了這麽個刁鉆的問題。計延宗急急分辯：“內子?至今不曾生?育，兩房香火都後繼無人，下官實在不敢冒險。”

明雪霽心頭驀地一酸，於痛楚中，生?出熊熊的憤怒。她那?可?憐的，沒機會來到世上?的孩子?，如今竟成了他?另娶的借口。昨夜元貞的話?仿佛響在耳邊，想不想把你所受的恥辱一一報覆回來？

想。太想了。

計延宗焦急地等著元貞回答，半晌，元貞反問一句：“如果你娶了平妻，還?是?生?不出來呢？”

“不會！”心裏咚的一跳，計延宗覺得害怕，又急急否認，“不會。先父一生?為國為民，下官以先父為楷模，仰不愧天俯不愧地，老天必不會如此待我。”

不會的，他?如此殫精竭慮為父親討公道，孝心可?感動天地，他?已經闖過了那?麽多劫難，老天怎麽可?能不幫他?！

元貞笑了下，明雪霽看出來了，嘲諷的笑，大約他?心裏又在說，狗屁。

廳中有?片刻靜默，計延宗定定神，今天的談話?並不在他?的預期，他?有?點看不透元貞的想法，但元貞至今還?不曾逐客，應該還?是?眷顧他?的吧。“下官將新娶的夫人也帶過來了，她是?內子?的妹妹，她們姐妹一向親密，相處也極好。”

明雪霽都能因?為茶藝得了元貞的賞識，明素心那?樣聰明伶俐的人，眼?界又廣，應該更有?用處。計延宗思?忖著：“如今她還?在外面等候王爺召見……”

“不見。”元貞淡淡說道。

計延宗怔了怔，滿心裏猜不透是?怎麽回事，看見他?看了眼?桌上?的茶，向廖延問道：“什麽茶？”

“劍南的蒙頂石花，”廖延道，“水是?隨著茶船一道送來的長江水。”

元貞搖頭：“喝茶而已，這麽麻煩。”

廖延笑了下沒說話?，計延宗心中一動，忙道：“內子?於烹茶一道有?些心得，若是?王爺有?興致的話?，不如讓她烹給王爺試試？”

明雪霽擡頭，看見元貞漆黑的眼?睛看住她，帶著她熟悉的嘲諷，許久：“好。”

這麽迫切地推她出來，他?又如何能不笑納。

侍婢送上?茶竈茶釜等物，明雪霽凈了手，打開茶桶。

是?團茶，須得以茶碾碾碎後過篩，才能烹煮。在蒲團上?坐下，用茶刀切下一塊放進?茶碾中，拿過青礞石的碾子?細細研磨起來。

計延宗站在旁邊看著，她兩手握著碾子?的軸，手腕微沈，低眉垂眼?，靜謐得像一汪泉水。在鄉下時太窮，舍不得買茶，平常都是?泡些她自己?晾曬的金銀花、淡竹葉之類，進?京後雖然買了好茶，但他?上?進?心熱，一天到晚不在家中，是?以從不曾見過她烹茶，原來她烹茶時，竟是?這般模樣。計延宗專註地看著，躁動的心境一點點安穩下來。

元貞也看著，她跪坐在蒲團上?，腳從裙底露出一點，灰鞋白?襪，踝骨微微鼓起一點，柔柔的圓。手心突然有?點癢，想起昨天夜裏握著的感覺，心裏一蕩。

明雪霽很快碾好了茶，拿過茶羅開始篩茶。細碎的茶末雪花似的從孔眼?裏落下，不多時便有?了薄薄一層，收集起來，恰恰夠幾盞的分量。侍婢拿松蘿炭點了火，明雪霽放上?茶釜，倒入壇中水。

“也是?長江水，”廖延解釋道，“特意從上?游取的，上?個月的新水。”

“江水、泉水、雨水、雪水乃至尋常井水都可?烹茶，”火苗舔著釜底，明雪霽觀察著水色，“差別是?有?，不過飲茶無非是?心境，心境佳時一切都好，也不必太計較用的什麽水。”

“這樣麽？”廖延若有?所思?，“古人道最適合飲茶的乃是?月下松前，閑適之時，大約就是?這個意思?吧。”

計延宗唇邊不覺帶了笑，原來她的見地連廖延都讚同，從前總覺得她無知無識，倒是?小看她了。

釜底動蕩起來，水快開了，明雪霽專註地看著。她已經許久不曾弄過這個了，眼?前仿佛看見了母親，守在茶竈前，帶著茶香含笑看她。

水面漸漸起了魚眼?泡，水開了，明雪霽倒入茶粉，水面翻騰著變成泉湧連珠，第三沸時茶成，四個建盞一字排開，明雪霽拿著銀勺舀出茶湯，緩緩註入。

泠泠的響聲，建盞光影變幻，襯得茶色越發清亮，明雪霽心中一片靜謐。

時隔三年，這技藝她依舊不曾忘，她雖無用，卻也有?一件足以自傲的本事。先前就有?的模糊念頭此刻一點點清晰起來，和離之後，她或許，可?以憑這點本事養活自己?。

四盞茶都已倒好，明雪霽捧起第一盞，奉於元貞。

手上?一緊，他?握住了她。

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