? 同一時間，二夫人進到太夫人房裏，恭敬行禮。

太夫人瞥一眼自鳴鐘，拍拍身側，笑道：“坐吧。是不是有話要說？”

二夫人圓潤的臉笑成了一朵花，“我這點兒小心思，從來就瞞不過娘。特地趕在三弟妹前面過來，就是有些話要問您。”說著話坐到太夫人身側，語聲放低了一些，“您這幾日可是千方百計地讓侯爺與顧氏住在一起，這又何苦呢？”

太夫人溫聲道：“以往小四不是公務繁忙，就是去西域公幹，這次回來，公務早已得心應手，也該讓他安心與妻妾修得美滿了。”

“您也說了，讓他與妻妾修得美滿。”二夫人將妾字咬得很重，“但是，如今您分明是只顧著顧氏那頭啊，我聽說，是您不準那三個妾室去晨昏定省的？”

“這有什麽稀奇的？”太夫人瞥了二夫人一眼，“顧氏從進門到如今，都沒給我請過安，那三個妾室也是有樣學樣，從來沒去她房裏請安。如今小四在顧氏房裏就寢，她們就巴巴地去請安，算是怎麽回事？小四的性情你又不是不知道——何苦讓他不悅？”

“那您就提點顧氏幾句啊。”二夫人陪著笑，“您這幾日不是常說她今時不同往日了麽？既然懂事明理了，這些規矩她也該遵循才是，如此一來，妾室也就有機會見到侯爺了。這兩日她房裏的人進進出出，卻從來不曾給您晨昏定省，時日久了，下人們怕是會傳出閑話。”

“急什麽？”太夫人無奈地笑，“先讓她與小四關起門來過一段日子，若能生出情分，我自然會提點她。”

二夫人的笑容變得有些勉強，“侯爺那樣貌，哪個女子能不傾心？而顧氏也是少見的美人，兩個人情投意合怕是早晚的事。只是，這樣一來，顧氏給侯爺開枝散葉的日子也就不遠了。”

“放心，這些我心裏都有數。”太夫人胸有成竹地笑了笑，又看住二夫人，“不論怎樣，你心虛什麽？小四是嫡子，天賜就不是麽？小四位高權重，天賜不也在兵部麽？再熬個三五年，秦閣老自然會幫他坐上兵部尚書的位子。”

二夫人垂了眼瞼，不敢讓太夫人看到自己的眼神。

心虛什麽？還不是因為霍天賜是太夫人所生，而太夫人是妾室扶正——便是出身再高，說起來也總是底氣不足。她嫁給霍天賜十幾年了，初進門時，先太夫人和大爺還在，她哪一日不是看著先太夫人和大夫人的臉色，戰戰兢兢地過活？

再說了，就算霍天賜過幾年成為兵部尚書，可霍天北呢？如今就是五軍都督府的左都督，背後還有三位閣老扶持，已是權傾朝野了，再過幾年……

二夫人擡了眼瞼，“再過幾年，二爺恐怕就要看著侯爺的臉色度日了吧？”

太夫人冷笑，“你是說，秦家不能護天賜飛黃騰達？”

二夫人自知失言，忙下地屈膝行禮，“兒媳愚鈍，娘要保重身體，不要生氣才是。”

太夫人語聲更冷，“三位閣老扶持小四又何妨？秦閣老是首輔，還對付不了他們麽？西域巡撫也還是你父親，你怕什麽？”

說起來是首輔，以一敵三落敗不也很正常麽？二夫人腹誹著，將這話題岔開，繼續說霍天北房裏的事，“既然您提到秦家了，兒媳就又不明白了——為何不讓秦姨娘見見侯爺呢？那樣嬌滴滴的人物，又是進退有度，總比顧氏更討人喜歡。侯爺想起來氣悶是一回事，親眼見到人又是一回事。”

“你懂什麽？”因著方才的不快，太夫人的語聲還有些冷淡，“妾室終究是各懷心思，不可能長久控制。秦氏是我的侄女，誰知道她日後會不會對小四死心塌地不聽我吩咐？顧雲箏卻是不同。她就是變得八面玲瓏，也逃不出我的手掌心……”

“太夫人。”楊媽媽到了門外，打斷了婆媳兩個的談話。

太夫人問道：“什麽事？”

楊媽媽進門來，神色惶惑，“方才有丫鬟借故去四夫人房裏，恰好看到兩個婆子架著夏蓮進正屋。夏蓮那樣子，這幾日怕是狠吃了苦頭，已被折磨得不成樣子了。”

太夫人與二夫人俱是神色一凜。

**

兩個婆子將夏蓮丟到地上，便躬身退到外間。

夏蓮掙紮著坐起來，有氣無力地道：“你這樣對待我，太夫人早晚會得知的。我倒要看看，你能讓我病多久？”她眼含怨毒地望向大炕上，看到了含著笑意的顧雲箏，也看到了她身側氣定神閑的霍天北，不由神色大變，喃喃地道，“侯爺？”

霍天北開門見山：“方子上有蕪花、細辛，照方抓來的藥材，多了甘草、藜蘆，是不是你加進去的？”瞥過那包藥粉，“這是斑蝥毒。太夫人就是讓你這樣服侍夫人的？”

甘草反蕪花，藜蘆反細辛，而斑蝥就不需說了，不對癥服用的話，就是毒藥。顧雲箏辨不出藥材的形狀、氣味，卻了解一些藥理，聽了他這幾句話，笑容落寞。身體的原主，是真被人當成傻子收拾死了。

夏蓮慌亂地搖頭，“不是，不是奴婢，侯爺，您不要只聽夫人的一面之詞，奴婢怎麽敢……”對上霍天北那雙被寒意浸透的眸子，她激靈靈打個寒戰，沒了辯解的底氣。她只盼著能有人將此事稟明太夫人，那樣的話，自己興許還有條活路。

霍天北漾出溫和的笑容，“不說實話，也算了。”轉而吩咐春桃，“喚人煎藥。夏蓮病了，與夫人之前病癥相同。再有，看看徐默回來沒有。”

“是。”

霍天北又看向夏蓮，“我讓你看看，你能病多久。我也要看看，太夫人得知後作何反應。”

夏蓮的心跌入了深淵。她一直以為，顧雲箏出身卑微，又有那樣一個上不得臺面的母親，落在府中人眼裏，連個體面的下人都不如，侯爺遲早會把她休掉；一直以為，太夫人真正要侯爺側目的是三位姨娘，可眼下侯爺居然來了這兒，還要為顧雲箏做主發落她。

太夫人與侯爺的確是面和心不合，一些心結怕是一輩子也解不開，但在明面上，太夫人對侯爺從來是客客氣氣，斷然不會為了一個丫鬟開罪侯爺的。而以侯爺的心狠手辣，發落人的法子……

她開始瑟瑟發抖，已看到了自己的下場。她匍匐在地，連連磕頭：“侯爺，奴婢罪該萬死，被豬油蒙了心，才鬼使神差地受人唆使加害夫人……奴婢但求一死，還請侯爺從輕發落……”

霍天北問道：“受誰唆使？”

“是穆姨娘。”夏蓮不待他繼續詢問，便已和盤托出，“穆姨娘給了奴婢五百兩，要奴婢把兩味藥混進抓來的藥材，還讓奴婢把斑蝥粉一點點加到湯藥裏面。”

顧雲箏的笑容愈發落寞，原來一條人命，只值五百兩，隨即目光微閃。

穆姨娘原本也是太夫人房裏的丫鬟，丫鬟便是在府中混得風生水起，卻無一不是身世孤苦、家境貧寒的。這樣的人擡了姨娘，換做別人家可能會多一些進項出手闊綽，可是在定遠侯府，作為被霍天北丟在一旁不聞不問的妾室，境遇改善的程度就很有限了。

思及此，她輕聲嘆息，“死到臨頭還是謊話連篇。”

夏蓮急切地道：“沒有，奴婢沒有。夫人，奴婢句句屬實啊。”

霍天北問道：“說來聽聽，穆姨娘的錢財從何而來？”

“……”夏蓮一楞，到此時才意識到了這個問題。是啊，以往只顧著羨慕穆姨娘因容貌出眾一朝飛上枝頭成了府裏半個主子，卻沒意識到這些。穆姨娘本是家生子，家境與她不相上下，做了侯爺的妾室後，每月例銀是多了，卻也有限。那麽，這樣大的手筆是從何而來？況且，就算是顧雲箏被害死，也輪不到穆姨娘取而代之。

霍天北將夏蓮的神色全部看在眼裏，明白這不過是個為人利用的工具，同樣的，穆姨娘亦是如此。他看向顧雲箏。

顧雲箏也正看著他，含笑隱晦地問道：“如果有別人詢問穆姨娘，她會承認也是被人唆使麽？”

霍天北先是讚許的笑，隨後才道：“不會。別人會包庇她，她家人的命、她的把柄都在別人手裏。”語聲一頓，又解釋一句，“將你視為絆腳石的，不過三個，其餘兩個眼下不宜處置。”

顧雲箏倒也爽快，不急著找出背後元兇，更不急著詢問另外兩個妾室為何不宜處置，“將兩個沒腦子的直接處置了即可。”比之那些疑問，她更感興趣的是霍天北懲戒人的手段。

霍天北頷首一笑，“喚穆姨娘過來。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）