寬闊的官道之上，將士護衛們騎著高頭大馬,整只隊伍有序而肅穆,眾人簇擁著一前一後兩架馬車緩緩前行。前者帶著景襄侯府的家徽,後者則沒什麽明顯的標識,是女眷的馬車，精致得很，棱角、雕窗,處處皆點綴著蘭桂汀芳般的花草。

快馬加鞭，激起一路的塵灰。林霽風與秦可卿也追到了官道旁，卻來不及松口氣，因為他們是從反方向追來,剛剛才看了個分明——車隊前方,不遠處的官道上,黑壓壓地擠著著一群人，老的少的、男的女的都有，竟然都是跪著的，同樣簇擁著一架車，車上有個蓋紅綢子的玩意兒，看起來像個靈牌牌。

真是恨不得生生咒死蕭若繁啊！

“你在這兒等著，我去找他！”林霽風正想縱馬而下，卻冷不防手裏一空，再一看，馬鞭竟然被自家準媳婦奪了，“餵，你幹嘛……”

“那封信給我！”秦可卿橫他一眼，轉手便扔了馬鞭，而後一手從他馬側的背簍裏抽出一封信，另一手從自己身後抽出一把弓箭，搭弓、上弦，極為幹脆利落的，信件已經掛在箭矢上呼嘯而去！

“噌”得一聲，鋒利的羽箭猛然釘在了蕭若繁的馬車外側，顫了兩下，信件滑落。

信是林霽風前兩日寫的，本想寄給蕭若繁，卻發現來不及，只得自己親自騎馬來追。

林霽風這才反應過來，反手一把摟了秦可卿，翻身下馬，迅速掩到一邊的樹後，將懷裏的人圈得緊緊的——開玩笑，截道“刺殺”景襄侯和鎮國公老夫人的人馬，一枚響箭能引來一萬發羽箭，若他們還不動，可不得被射成活刺猬！

秦可卿瞪他，林霽風抽嘴角：“你還會武？”

“父王教過騎射。”紗帽早已落下，即使容顏帶著瑕疵，秦可卿略一挑眉，眸光流轉間，自是一種嫵媚的風情，“哪日比劃一番？”

“……”林霽風終於發覺，以後想且能揍他的，除了林睿，又得加上一個人。

再說車隊，一枚響箭引得人馬紛紛戒備，卻沒有立即射箭反擊，而是團團將兩架馬車圍了個嚴實，蕭若繁從門縫處接過信件，展開，熟悉的字跡映入眼簾，是林霽風。信裏提醒，有人恨不得讓他夭壽呢。

蕭若繁一目十行地看完，又將信件送出：“交給藍老夫人，如此這般……”

郎中依言而去，蕭若繁倚在車廂中，淡然地理了理袖子，而後，閉目養神。

樹後，林霽風依舊牢牢圈著秦可卿，瞇著眼睛往下面看：

侯爺的馬車遭到了“截殺”，大隊人馬停下戒備；攔在前頭準備送牌位觸黴頭的那些個也得到了消息，擡著那紅蓋頭牌牌一路奔來——

“噌”、“噌”、“噌”，三響連發，箭矢帶著淩厲的鋒芒，破空而去，皆對的是那刺目的“靈位”；射箭之人力道極大，也極為精準，三箭從上而下將靈位穿了個通透，而後，清脆的迸裂聲傳來，萬年青的沈木竟然就這般被釘成了碎片。

四分五裂，送牌位的都呆了；卻不想，對面的車隊傳來一聲“拿下刺客”的大喝，未等他們反應過來，整齊的兵將執著冷冽的兵器，將他們圍了個嚴實，又綁了個結實，甚至絲毫不給辯白的時機。

人馬漸漸散開，眾人才發現，剛剛射出三枚箭矢的竟是個女子，看樣子不過十四五歲的模樣，一身騎裝，滿臉肅穆，不若京城閨秀的端莊優雅，卻自成一番英武非凡的氣質。

少女手中依舊穩穩搭著弓箭，紋絲不動地繼續瞄準著；透過清澈透明的冬日陽光，少女手腕上的掛飾晶晶亮亮，那是一串怒放的水晶蓮花。

郎中報上：“侯爺，‘刺客’都已捉拿。”

馬車的廂門緩緩推開，蕭若繁終於露面，依舊是溫潤如玉的模樣，絲毫不看一臉冤屈憤恨的“刺客”們，先是走到後頭的馬車處，恭敬地致謝：“多謝老夫人。”

“哪裏，還要感謝景襄侯的示警。”藍老夫人也下了馬車，對著那英武的少女招手，“宜茜，過來。”

“是，祖母。”藍宜茜收起弓箭，回到祖母身邊。

蕭若繁又對著藍宜茜一揖：“也多謝藍姑娘仗義相助。”

“不客氣。”藍宜茜揮了揮弓箭，大大方方地看他並著一眾將士，絲毫沒有閨秀不該拋頭露面的緊張感。

藍老夫人無奈地揉了揉孫女兒的腦袋，又對蕭若繁道：“剛剛放響箭之人，應該還在。”

“我去叫他。”

蕭若繁走到樹叢邊，果然看到那裏倚著個人，風流倜儻的模樣，抱著雙手，似笑非笑地看著他，可不就是林霽風麽。

“多謝襄助。”蕭若繁又好笑，“你的消息還真靈通。”

“呵，我朋友多，別羨慕。”林家招牌的就是嘴毒，堵得人胸悶氣短恨不得咬人，“交朋友講究誠信，蕭侯爺，下次你 ‘賣朋友’之前，也給放個箭、示個警，好歹讓我知道自己是怎麽死的，行不？”

蕭若繁一楞，隨即反應過來，林霽風指的是定遠侯世子那茬兒。這麽多年，叔叔一門心思地抓，侄子花樣百出地鬧騰著躲，到最後，是他把這侄兒賣給人家叔叔做了人情。

陪水溶送薛姑娘那晚上倒沒提這事——或許是水溶太嚇人，又或許林霽風困忘了，結果，一報歸一報，誰都別想跑掉，今日就在這裏等著呢！

無奈苦笑，蕭若繁重重一揖：“行，是我理虧。”

“噗嗤”一聲，是個挺好聽的女聲兒。

蕭若繁擡頭，只見林霽風身邊站了個女子，帶著厚重的紗帽，看不清容貌，但通身帶著一股清雅端莊的氣質，紗衣曲裾重疊，依稀可見那玲瓏有致的身段。女子與林霽風靠的很近，看樣子兩人親密得很。

蕭若繁心下明了，好笑：“這位就是弟妹。”

秦可卿一楞，隨即看了看兩人，頓時轉過頭忍笑；林霽風則是齜牙咧嘴：“誰是你弟？”

蕭若繁說話的語氣跟哄孩子似的：“你是我表弟。”

“……”有這種“表哥”，絕對是倒了八輩子的黴，堅決不能認。

“不過你也太胡鬧了！”這不，立即就擺上哥哥的譜了，“萬一剛剛我反擊了，你該如何？”

林霽風無辜地瞅瞅秦可卿：要不要告訴他，剛剛放箭的根本不是我？

秦可卿隔著紗帽昵他，口型就兩個字，管他看不看得清楚——“你敢”。

沒出息的，當然不敢，於是林霽風憋屈地受了自家表哥一頓教訓，好不容易等藍老夫人來叫人，林霽風跟送瘟神似的攆了蕭若繁，然後，轉頭，板起臉，想跟身側之人又樣學樣地來一句“你也太胡鬧了”。

沒想到，秦可卿略擡起臉兒，一句話就把他堵了回來：“我父王督軍時發現，鎮國公頗喜歡用這種方式示警。這種箭，他們早就習慣了。”

得，忘了，這是個某種程度上比自己消息更“靈通”的。林霽風好笑，忽然伸手，探進紗帽，勾了勾美人的下巴：“下次好歹告訴我一聲，剛剛我嚇得心都要停了。”

“少來！”郡主殿下惱羞成怒，毫不客氣地打掉占便宜的手，翻身上馬，“快點，天黑前應該能趕回去。”

“我先送你回去。”得先跟秦老爺子交代一聲，把人家心愛的“侄女”拐出來半個月，非得親自完璧歸趙，要不然，老當益壯的老爺子還不拿拐杖敲死他。

……

冬夜的暮色蒼涼，林霽風趕回長公主府時，已經是華燈初上。

都準備好了要挨小叔一頓教訓，沒想到妹妹也在等著。然後，林睿面無表情地告訴他，黛玉進宮赴年宴，竟然被人算計了兩回。

林霽風耐著性子聽完，直氣得要蹦出去揍人：“呵，竟然還有比賈家更惡心的！”

林睿直接說結果：“皇上已經降旨，撤去穆茗的世子之位，還有穆芳榭的縣主封號，還令將二人逐出京城，永遠不準回京。”

便宜他們了。皇帝看在異姓王的面子上親自“了結”，便是暗示林家不要再私自出手報覆；不過，關乎黛玉的名節，也不好明著鬧，總歸，罰得也夠重了。

“哎，那假傳太皇太後懿旨的又是誰？”如果是穆茗是豬，那假傳懿旨的就是蠢豬，擔著這麽大的罪名，還漏了那麽大的馬腳，甚至事後都沒法清理痕跡……宮裏怎麽會有這等白癡，到底是怎麽活過這些年的。

黛玉垂了眼兒：“太子告訴我，是弄琴公主。”

如果說弄月是宮裏受寵的極致，弄琴這個皇帝親女則是個徹底的透明人兒，就連這次的年宴，太皇太後都以“二公主年幼、受不得風”為由，沒有讓她參加。

林霽風有點兒不能理解，又是二公主。桃花筵上眾目睽睽地掀了黛玉的轎子，這次又假傳懿旨，那小丫頭到底有多恨黛玉？

黛玉搖了搖頭，輕聲說完：“因為不能參加年宴，弄琴公主在宮裏哭鬧不休。太皇太後命掌事姑姑去傳旨安撫，二公主卻將人打暈了，偷走了宮服和腰牌，又命自己的侍女喬裝打扮、假傳懿旨。”

如此簡單粗暴、不計後果……這真是公主該有的手段？

本就是個公主給大臣之女下絆子的破事兒，本來，對方是皇帝唯一的親生骨肉，林家再氣也無法出手報覆；可沒想到這二公主做的太蠢，竟是自己走到了“忤逆”、“不孝”的地步。罰跪、禁足、抄書都是輕的，雲涯告訴黛玉，弄琴渾不知錯，還出言頂撞，皇上這次真是氣狠了，竟然擡手打了弄琴一巴掌。

弄琴氣得落淚，大吼著問——明明我才是你唯一的女兒，為何你從來不管我！

雲朔究竟是怎麽回答的，雲涯沒有透露；但是，正是因為是唯一的親生骨肉，才不能寵溺，因為不能暴露這般的弱點……當初雲朔，也是在冷漠的宮廷內獨自苦苦支撐，一步步走著，不僅要使自己活下去，還要保護柔弱的母親和妹妹。

雲朔或許是希望，女兒也能如此。

只不過，正如當初曹嬤嬤對這太皇太後的淚言：人的心，沒有那麽堅強。

作者有話要說：皇帝是真的沒法子管弄琴，前幾年他太難了，一旦暴露出自己對弄琴的在乎，太上皇立馬要拿這娃做筏子，所以不能寵……

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