方拭非在外邊打聽了一圈, 跑回家大聲道：“我知道陸仲深是誰了！”

林行遠還在砸他的豆子, 擡頭道：“誰？”

方拭非掏出那封帖子, 拍在桌上, 選了個名字指著說：“他！”

林行遠一看官職便道：“那年紀不小了吧，盈盈姑娘看上他什麽？”

方拭非：“不, 是他兒子。京城一紈絝子弟。自詡風流才子嘛, 對待女人總是花言巧語的。後邊追著跑的桃花情債能有一堆多。估計是盈盈姑娘剛來京城，對這人不了解，被他嘴裏說的海誓山盟給迷了眼。對方又真拿她當一青樓名妓對待，騙完就逃了。哪曉得, 光留下一筆爛賬。”

她嘆了口氣，坐到桌邊，為葉書良覺得可惜：“唉，都沒有心情吃飯了呢。”

林行遠：“你除了吃還會什麽？”

方拭非：“惹事。”

林行遠語塞。埋頭繼續往石臼裏丟了一把豆，說：“我是想不明白，那誰，北瘋子把這事告訴你做什麽？再怎樣也是葉郎中的家事，還是家醜, 你總不能插手多管。”

方拭非：“那王尚書會讓葉郎中請托，叫大理寺幫忙查這上面幾位官員，你又覺得是為什麽？”

“戶部左右就是進賬出賬。”林行遠說, “缺錢唄。”

方拭非說：“是呀，戶部缺錢。尤其是快到每年春冬之際，軍餉、糧衣, 處處吃緊。我朝這兩年實在是風不調雨也不順，國庫空虛，樣樣舉措皆受滯阻。如今拉一個是一個，是一個賺一個。可戶部不能左右樹敵，得將此事交由禦史臺與大理寺配合才行，但要是做得太明顯，又成了拉幫結派。為官之道，多不容易啊。”

方拭非說：“這名單寫得不盡詳實，王尚書也不便將意圖直接暴露。雖說我還不確定，他是想從哪塊下手，但經我探查，有那麽些許聯系。”

她按著名字道：“我來考考你，如今朝廷上下，最容易賺錢的是什麽官？”

林行遠這個還是知道的：“兩淮鹽鐵使，各道轉運使。”

“不錯！”方拭非打了個響指，“今三殿下兼任京畿水陸轉運使。陸仲深的父親——陸明此人，是三殿下心腹。轉運使管糧食運輸，與運河相關。運河既然不能直接插手，或許王尚書是在為此事做準備呢。”

林行遠嘁聲：“你想得也太遠了吧。就是念叨著水運，所以什麽都往水運上扯。”

方拭非：“說不定呢？”

“那盈盈姑娘……”林行遠無奈搖頭說，“她就是一青樓名妓而已，即便來歷成謎，你將她跟天下水運連在一起，誇張了吧？”

方拭非：“我不斷言她是誰。葉少卿想讓葉郎中娶她是真的吧？非要給她名分，也是真的吧？她肯定不是普通的青樓名妓，與葉少卿牽連甚多。私情、血緣、恩怨，又或者是什麽脅迫關系，迫使他如此而為。但這不重要。”

林行遠：“所以北瘋子是想……替葉郎中擺脫父命，來拉攏他？北狂究竟是誰的人？”

“反了，你反了。”方拭非說，“北狂他就是三殿下的人。三殿下應該是你這樣想的。”

“嗯……”方拭非順著想道，“葉郎中要是不娶盈盈姑娘，難免會與他父親反目。且盈盈要是嫁給了陸仲深，屆時陸氏被查，她必受牽連。加之戶部如今意願，葉少卿若是要與王尚書做對，可能會對陸氏有所偏幫。如此一來，三殿下幫助葉郎中取消婚約，一面可以賣他自己的恩情，一面又可以推得葉楓替自己做事，保全下屬。多好？可北狂既然來找我，說明他不想。”

林行遠：“所以最好是，葉郎中娶了盈盈姑娘，戶部與大理寺交好，讓葉楓幫著替戶部查帖子上的官員？”

“以戶部利益來看，確實是這樣。”方拭非說，“難怪我也頗為困惑。你說要娶就娶，不娶就不娶，僵持在這裏做什麽？原來是一個在逼婚，一個要賣身啊。”

“煩，心煩。我聽著難受。”林行遠說，“葉少卿要他兒子娶一身懷有孕的女子，該女子腹中孩兒親父——陸氏一家乃三殿下的得力下屬，王尚書不知何等原因，正欲將他清除。葉書良與他父親關系不和，立場不定，是這樣吧？”

“是。”方拭非說，“王尚書既然敢遞帖子，說明已與禦史臺那邊商定好，陸明與陸仲深這兩父子，多半長久不了。即便葉楓刻意相助，也是茍延殘喘。所以盈盈姑娘不能嫁給他，否則只是妄受牽連。可她如今既然身懷有孕，耽誤不得。所以就推給了無辜未婚的葉郎中。”

林行遠：“一女人能影響得了多少大事？何況她剛來京城不久。你們聰明人總是喜歡胡思亂想，可即便，真照最糟糕選擇的做，最後事情也未必會變得那樣糟糕。”

方拭非說：“女人也還好男人也罷，天下間的朝政，終究是人在謀算。既然是人，總會出些匪夷所思的舉措來。人心難以揣測，行差踏錯，便玉石俱焚，關鍵之處，自然不能小看。”

林行遠：“那換做是你，你娶不娶？”

方拭非說：“我這是心有餘而力不足啊。何況這種誅心事，我為何要去想它，自尋煩惱？”

林行遠嘆道：“我現在才明白，我父不要我入軍為將，原來是為我好。”

方拭非拍著他的肩膀欣慰道：“我友啊，你終於長大了。”

林行遠啼笑皆非，直想揍她：“我去你的！”

方拭非覺得葉書良自己能行，他肯定行。反正娶不娶，都是後患無窮，就看他要不要犧牲自我出賣清白了。

這抉擇是有些艱難。

方拭非一身孑然，了無牽掛，也可以說她情感寡薄，反正不大懂葉書良這等為親情所絆的滋味。如果不慎絆住了戶部，那就一刀切斷。畢竟王尚書寶刀未老，是個狠角色。

轉眼便到了七月半，中元節，天氣一片陰沈。

方拭非跟林行遠買了一沓紙錢，找人學了疊元寶官帽，在門口和街邊，給杜陵燒紙錢。

她煮了一鍋飯，擺上好酒，坐在門口的小馬紮上對空空如也的牌位長籲短嘆：“師父，我被戶部趕出來許久了，這能保佑我不？唉，真是讓您失望了。這麽久了，還是個主事。我本以為兩年之內，怎麽也能混個郎中出來的。”

林行遠說：“你看葉郎中這樣的歲數也還是個郎中——如今可能是要拔升——但你這樣的背景加上你這張嘴，能做一輩子主事已經是陛下寬仁了。”

方拭非：“師父你說得對。官場浮沈，我應該……”

忽然大風吹過，撲了方拭非一嘴的紙灰。

林行遠幸災樂禍道：“該！”

方拭非抹了把臉：“師父您這是趕我走。我真走了啊。”

“方主事？”

方拭非拎著她的小馬紮正要回去，聽見聲音又轉回來，見範悅撐著把傘，從街口快步跑了過來。

“範三姑娘！”方拭非說，“今天這日子怎麽好亂跑？您應該呆在家裏才對。”

老規矩是說女人陰氣重，鬼門大開之時，不能出門。要被別人看見了，肯定又會被說道。

林行遠連忙說：“先進去吧。”

範悅跟他們進了屋，收起傘道：“聽聞葉郎中在何山縣受傷有疾，是真的嗎？”

方拭非：“什麽疾？人不好好活著嗎？都在京城裏蹦達了這麽些時日了。別聽他們亂說。半時風一時雨的，管他們作甚。來，喝杯酒暖暖身再走。”

範悅跟在她身後往大廳裏走，一面道：“不能道的暗疾。葉公子請去看的大夫在外喝酒，大醉後神智不清，同人吹噓，在誘導下不小心就說出來了。”

“有什麽不能道的暗疾？那大夫又是誰？”方拭非全不在意說，“既然神智不清，誰知道他說的是真是假？”

“啊……”範悅定住說，“就……不能人道？”

方拭非跟林行遠頓住了。二人站在門邊大眼瞪小眼。

範悅問：“是真的嗎？”

林行遠說：“今日說是中元節，不是真見鬼了吧？”

“……不舉？”方拭非也說，“誰傳出來的謠言，太損了吧？”

林行遠咋舌：“真是一個比一個狠。”

“都這樣說。傳了兩三天了，不見人出來澄清。”範悅觀察二人表情道，“所以是假的嗎？”

“這個我……”方拭非也不敢明言，糾結說：“如此私事，也不知道啊。畢竟何山縣那時候，遇到了大風，大家都散出去了。我去了城東，林大俠去了城西，葉郎中則留在縣衙呢。發生了什麽，不好說。何況這種男人之間的病，咳，就可能也是心病，我也不清楚。”

林行遠點頭附和：“對對，我們沒有這等煩惱。”

方拭非：“何況這種流言，之前沒有澄清，現在也毋須澄清吧？無論他怎麽說，有心人都能曲解，解釋又有何用？所以葉郎中沒有出面，或許只是不在意而已。”

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