第一章:二
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一道銀紫色閃電蜿蜒曲折,自高空直鉆入地底,緊跟著一道炸雷,劈得整個大地都在震顫。那些聲音一句一句如道道閃電縱橫在我心底。驀然擡眼間,那年輕的書童突然自袖底擎出一把尖刀,劈手向魏忠賢刺來。我一袖子揮翻魏忠賢,將那孩子蹬倒在地,緊緊迫住他的要害,喝道,“是誰派你來的!”
那孩子哆嗦著,翻著白眼瞪著我,卻不出聲。魏忠賢咯咯咯的笑起來,“問他做什麽,沈大人。他只是個棋子,和你一樣。”
你們,都只是這盤政局風雲中的一枚小小棋子。多了,不見得起什麽作用,少了,也影響不了整個棋局。
沈大人,位卑者又豈止是言輕呢,你的努力,你的奮鬥,你的理想,你的血汗,你的身家性命,都是一樣的輕賤,上位者輕輕的一句話,就可以把你和你們這樣的棋子抹掉,仿佛你從來沒在這棋盤上出現過。
魏忠賢咯咯的笑著,不停的笑著。直到那仰在地上的孩子猛然袖中又抖出一把飛鏢向他擲去。我已來不及出手阻攔,下意識扣動三連弩,弩箭後發先至,鐺的一聲將那飛鏢擊落。
那年輕的書童仰頭望著我,喃喃的罵了一句,“閹黨餘孽,死有餘辜!”
我怔得一怔,他罵我是閹黨餘孽?閹黨權勢赫赫,我們弟兄既無門路逢迎又無錢財送禮,遠避閹黨居於底層許多年。這時節殺魏忠賢是我的任務,他的錢沒有出處便不能死,我出手救下魏忠賢,這孩子,他竟然直斥我是閹黨。
這中間的曲折,與他說有何益,又怎能說得清。我在心底苦笑,說不清的事情多得很,這書童這樣罵我,世人又該怎樣罵我。皇帝宣布魏忠賢十宗大罪,一五一十將他從皮膚發梢批到血肉筋骨,怙惡不悛,十惡不赦,爪牙遍地,傷我大明,小民只會叩拜景仰我主萬歲聖明,為大明江山鏟除萬年禍害,誰會像魏忠賢一樣直陳利害關系,皇帝殺我,是為我的錢。
卻又想……若他掌權而不貪財,被奪權後皇帝殺他是不殺?
我覺得額角疼得厲害,在這個雨夜,已懶得再理睬任何一件節外生枝的事情,駢指戳在書童太陽穴上,他頓時陷入深度昏迷。看看笑意隱隱的魏忠賢,我面無表情的拿起桌上油燈丟到床帳之上,大火頓起。
廝殺聲一波重似一波,短暫的靜寂之後,更洶湧的喊殺聲自遠處傳來,那是魏閹豢養多年的死士聞訊趕來支援。我不知道大哥和一川這一夜到底斬殺了多少人,火光已強,映著我的影子在墻上突突的跳動。我一腳踹開長窗,向樓下那攢動的死士們高喝一聲,“魏閹已死,你們還不束手就擒!”
長喝聲中,我將魏忠賢的白玉腰牌自樓上擲下,啪嚓一聲摔在魏四小姐面前。那個驕悍的年輕女子滿身滿臉的鮮血和雨水,她向前走了兩步,看清那昭示著主人身份的腰牌,驕氣與戾氣一瞬間都被抽幹,拄著劍軟軟的跪了下來。在她身後,死士們失去了指揮的首領,跟著亂七八糟的跪了一地。
她的跪當然不是服輸,只是失去了一直支撐她的精神支柱,沒有了要追隨保護的靈魂,瞬間從驍勇鬥狠的女將變成了滿身鮮血濕透白袍的淒涼女鬼。我居高臨下的望著她激烈抽搐的肩背,我知道她一定在拼命忍住不哭出來。看著這樣苦苦壓抑的哀傷,比那些被抄家官員的妻女大哭小叫更令人動容。
大哥自樓下向上深深的瞥了我一眼,有僥幸,有欣慰,有信賴,他終於是長長的松了一口氣。
他不知道我的心可一直懸在喉嚨裏,像被細細的絲線勒著,微微一顫都會流血。
沒有春風得意,也是馬蹄聲疾。穿過西直門高而寬大的城門,我們押送著魏忠賢的家產和棺木回京交差。在鎮撫司大堂上,大學士韓棟與趙公公當堂開棺驗屍。
棺木打開,昔日風光無限的魏忠賢已經化為一具焦屍橫在棺中,鎮撫司大堂本已寒氣森森,焦屍現出,更添三分鬼氣。韓大人輕輕瞟一眼,“這是魏忠賢?”
他的口吻充滿了狐疑,不,不是狐疑,他根本是不信任。即使我們呈上了魏忠賢的腰牌,他依然不相信這具面目全非的屍體就是魏忠賢在世上的最後形象。大哥說,我們親眼見到魏忠賢***身亡,韓大人依然不信。我們都跪下來,向韓大人,更是向安排我們這項任務的趙公公表示忠誠。趙公公果然出言搪住了韓大人,他以東廠提督的身份擔保錦衣衛的可信度,韓大人便不再立時緊逼,與趙公公兵不血刃的交鋒幾句,呵呵一笑便走。
我們恭送趙公公回宮,臨別時,趙公公輕笑一聲道,“你們幾個,以後在韓大人面前少抖機靈。見沒見魏忠賢,你們心裏清楚。”
大哥恭送的揖僵硬在半路,他滿面疑惑的直起身來,目送趙公公的大轎遠去,楞怔半晌才向我們倆道,“走吧,回去歇著吧。”
送大哥回去伺候盧老夫人,也不過日頭偏西,我陪一川去了白鷺醫館。他最近咳嗽得很厲害,吃了好一陣子藥毫無起色。這家醫館的張老先生據說醫術高明,想來必有獨到之處。昨夜阜城縣大雨滂沱,今日京城卻陽光明媚。醫館中一片鳥語花香,生機盎然,連風也變得暖洋洋的。
張老先生在堂下給一川把著脈,問他病情,這小子有一搭沒一搭的答著,一只手撐著頭,心思盡數在廊下搗藥的醫館姑娘身上。那姑娘不過十八九歲,一雙大眼睛清透靈動,笑起來一對小虎牙露在外面,十分討喜。這姑娘和妙彤完全是兩種人。妙彤是水間的月,湖底的星,虛空中的風,這姑娘卻是實實在在的一朵向陽小花,輕柔溫暖,閃動著嫩黃的光澤。
一川趁張老先生開方子去,馬上自我介紹。小姑娘學著他的樣子一抱拳,剛要開口就被張老先生轟回屋子去了。我忍不住好笑。取了藥,剛邁出大門,小姑娘就追上來,塞給一川一個香囊。
“冰片,沈香,麝香,戴在身上,治你的咳嗽!”
清脆急促的聲音,像飲飽了露水的黃鸝鳥,活潑甜潤。頓了頓又道,“我叫張嫣。”壓低一點聲音,“可別告訴我爹啊,不然他罵我亂開藥方。”
我背對著這一對兒微笑起來,轉回身拍拍一川,先邁步走了。不一時一川趕上來,我們匆匆趕回住處。我換過一身幹凈些的衣服,立時就去了暖香閣。
與平日不同,我與妙彤之間的關系即將會有一個本質的飛躍,我對此很有信心。
我在暖香閣的雅間裏等了很久很久,冰片香茶喝得沒了味道,又換上凍頂烏龍,四甜四鹹的蜜餞吃了幾個來回,薛媽媽只是推說妙彤還在梳妝打扮。
從申時打扮到未時末,便是照皇後娘娘的標準打扮也該起身了。我等得不耐煩,索性翻窗上了二樓,從回廊外掩進妙彤房間的露臺。
她梳妝時是什麽樣子的,我真的很想看一看。接近她的房間,似乎就能感受到她身上那股清冷的香氣,心都為之一顫。我忍不住自懷裏摸出那張巨額銀票,喃喃的道,“妙彤,這五百兩銀子,贖你出去。我們就去蘇州,你喜歡吃什麽,就吃什麽,好不好。”
我祖祖輩輩生活在京城,可是小時候鄰居家有一位蘇州的老娘姨,她給我講過許多蘇州的故事,講那些淡雅秀美的園林,精巧別致的居所,晴畫雨詩的山水,那裏人人都是一口慵懶軟糯的蘇州念白,街上到處是新穎有趣的小玩意兒,精美可口的小吃可以從年初到年尾,天天都不重樣。風是柔的,雨是軟的,即便冬天也是水墨畫兒一般美的。
那時節我偎在她膝旁,聽得怔了。這天堂一般的所在,成為我夢寐以求的向往。
如今,我就要帶著我最心愛的姑娘,一起去往這人間天堂。
我伸手要去推窗格,卻見妙彤正在裏面徘徊。薛姑姑在催她快些下去見我,妙彤很鎮定地叫薛姑姑再去給我倒酒,算是她請。她早已妝扮完畢,秀雅的面容薄施脂粉,倍添光艷,看得我有些出神。剛要叫她免了這杯酒,一個男子卻匆匆向她走來,我心裏不免咯噔一下。
即使知道這是什麽地方,這裏出現什麽男人都不奇怪,我還是滿心惶恐。因為妙彤對那人說話的聲音太不同。她輕輕地叫他,“你怎麽還在這裏……”
像一片春冰融為春水,像一枚星子收斂了光芒,被握在掌心成為一塊暖玉,她的眼神,她的身體,她的聲音,我從未想過可以這樣溫柔。
原來……她可以這樣溫柔……在我看不到的地方……
那男子很明顯是眷戀著她,妙彤直白的對他解釋,有一個錦衣衛在等著見她。
我在她口中,只是“一個錦衣衛”。我多希望她是提名道姓的說,沈煉在等她,哪怕是語帶譏嘲的說沈大人等著見她也行,可她終究沒提我的名字。我在她心底,只是一個與其它人無甚區別的錦衣衛。如此而已。
卻聽那男子罵道,“我最看不上這些人,身穿飛魚服,腰挎繡春刀,幹得卻都是見不得人的勾當。”聲音十分年輕。
我嘆了口氣,錦衣衛挨罵大約僅次於閹黨,如今閹黨倒了,我們這身份更是被推上風口浪尖。罵就罵了吧,此時此刻,我與兄弟你同樣是嫖客一名,罵我的時候,你只怕也沒高明到哪裏去吧。
只聽妙彤道,“那人……那人有些不同,他……一直說要贖我。”
我心裏隱隱透出一點暖意一點得意,妙彤她終歸視我與別人還是不同的。卻聽那男子緊張的道,“你不會真的……”
妙彤軟軟的斥道,“傻子!我怎麽會跟他走,我一直希望給我贖身的人是你啊!”她張開雙臂縱身入懷,將那男子緊緊抱住,將臉貼在那人肩頭。那男子反手抱住她道,“我也快攢足你的贖身銀子了,等我贖你出來,帶你去一個山清水秀的地方,我們安安靜靜的過一輩子,好不好。”妙彤聽了這話,一邊笑,一邊兩行清淚直流下來,纏綿悱惻,不能罷休。
這年輕人不高,很瘦。妙彤不需要踮腳,也可以將臉貼在他的肩頭。不需要很費力,便可以將雙臂合圍在他身後。他站得很直,看起來像個書生,不過肯定習練過武藝。他罵錦衣衛的腔調和他的衣著打扮,都不像是平民出身,很有可能是哪個大戶人家的少爺,甚至是官宦子弟。我靜靜的望著這一對相擁而泣的情人,滿腦子都是公事公辦的判斷。我甚至開始計算他父親的官職和俸祿,攢夠五百兩銀子到底需要多久。又看他站姿,估量曾在哪一門派習練過幾年武藝。
我能想什麽……
我什麽都不願想了。
掉轉頭,自窗戶中翻下樓去,抓著我的繡春刀,我拼命跑回大哥和三弟那裏去。
在這個寒冷的早春之夜,只有他們才能給我一點溫暖的慰藉。那個房間總是被有潔癖的大哥打掃得一塵不染,那裏永遠有盧老夫人親手制作的鹵味,新鮮熱辣的烈酒,火炕燒得溫暖,被子又寬又厚。我想要喝半壇酒,在炕角睡上三天三夜,起身以後就去京城最西邊的妙峰山打獵,在崇山峻嶺中奔走追逐,讓京城仍然強勁的北風好好吹空我那顆盛放了多年江南煙雨的心。
我輕輕對自己說,你這條九城門內滾滿紅塵的土狗,怎麽就會以為自己能變成水鄉蓮葉下的游魚?
房
炕桌上放著胭脂紅的鹵鴨,烤到金黃焦脆的肥雞,翠綠粗長的大蔥,散發著辛辣香氣的青蒜,還有一壇子老酒。自寒冷的春夜踏入屋子,滿眼美食,滿身暖意,突然間我將蘇州忘在腦後,這一點粗糙的快樂唾手可得,應該惜福。大哥剛把一川飛魚服衣領磨損的地方縫好,一邊叫一川試穿,一邊招呼我上炕。我也不客氣,兩步跨上炕裏,圍在桌旁,伸手就去端酒。大哥望著我,一邊倒酒一邊笑問,“去見過周姑娘了?”
我不想回答,也無法回答,轉頭一看,一川已將那個香囊珍而重之的掛在腰間,便笑吟吟的向著他一努嘴,“一川,這是哪兒來的。”
一川長了一張又英俊又機靈的面孔,只是在兩位兄長面前一貫憨得可以,羞赧的嘟囔著,“二哥……你……這不是……明知故問麽……”
我趕緊添磚加瓦,“是不是醫館那姑娘送你的?”
大哥果然中計。人上了年紀不管男女,都喜歡對年輕人的情事婚事格外操閑心,大哥雖然武功卓絕,這方面也休想免俗。只見他雙眼一亮,端起的酒碗都停下,忙問一川,“你和醫館那姑娘?怎麽,看上人家了……”
眼看大哥擺出鄰家媒婆狀,我暗自松一口氣,剛要伸手端酒碗,突然房梁上簌簌的落下一陣灰來。我抓起三連弩向著房頂便是一箭,一川動作更快,已經抄起雙刀沖出門去,電光石火間便與一名黑衣人過了兩招,那人被打了個措手不及,連連退讓,一川一刀劈過去,突然斜刺裏沖出另一名黑衣人,一袖子將院門前的竹竿揮倒,一川被砸個正著,那黑衣人並不戀戰,與前一人疾速翻墻而去。我豈能容他們這樣說來就來說走就走,舉弩連發,後面那人已經躍上墻頭,一支弩箭破空而至,在那人手上釘了個窟窿,那人連聲也不哼一聲,腳下更是加速,轉眼逃得無影無蹤。
我們追出巷口,四下靜寂,連狗叫也沒有一聲。這兩人看身手武功絕對不弱,逃走不見得是打不贏,多一半是不願鬧出更大動靜。大哥與一川滿心蹊蹺,我卻已經有了幾分明白。平日不做虧心事,半夜不怕鬼敲門。我雖然覺得這事兒問心無愧,卻還未找到機會對大哥和一川說個清楚。情急之下,便向大哥道,“一定是我們做掉了魏閹,他們來報仇。北京怕是住不下去了,明天我去打報告,咱們都調往南京吧。”
大哥詫異的望了我片刻,緩緩地道,“那周姑娘呢?”
這時節也顧不得妙彤願意讓誰贖身了,暖香閣上下都知道我對妙彤一往情深,只怕我走了會連累她,當下向大哥保證道,“我會想辦法帶她一起走。”
大哥深深的看了我一眼,他的表情一瞬間高深莫測。然後他笑了笑,“咱們……還是再看看吧。”說完帶著一川先回去了。
我站在冷風中躊躇半晌,有件事肯定要告訴大哥和一川,但不知現在是不是時候。我猶豫再三不能決斷,只得也怏怏的回去了。
次日一早我們便隨百戶張英大人前往監察院禦史嚴佩韋嚴大人府上捉拿閹黨餘孽。
閹黨餘孽這罪名現在聽得我想吐。想要整垮誰,幹掉誰,只說他是閹黨餘孽,朝廷就會派人上門,先過堂再詔獄,再三司會審,到最後掉頭抄家,基本上都是這個套路,鮮有例外者。嚴佩韋大人在朝廷中口碑一直不錯,為人正直,做官清廉,對上負責,對下保護,誰會相信他是閹黨。可上頭說他是,他不是也得是。我迷迷離離的跟著隊伍行進,心思恍惚得很。
張英在我們身後耀武揚威的吆喝著今天拿下嚴府就是大功一件,官升百戶。我只覺得氣氛十分妖異,一顆心飄來蕩去,一點踏實的感覺也沒有。大哥是想立功的,我按住大哥求他不要動,誰知張英這王八蛋幹脆直接點大哥的名字叫他上前。我死命拽著大哥,他看了我一眼,安慰我道,“我自己去,你們都別動。”
我哪是因為自己怕危險才攔阻他的呢!這當口卻沒有機會多解釋。眼睜睜看著大哥向前邁步,一川立刻緊隨其後。每一次廝殺搏鬥,一川都要沖在我們前面。他其實天性隨和溫順,絕非好勇鬥狠之人,我知道他那樣拼死的沖鋒,是為了保護兩位哥哥。沒有什麽機會讓我再想,側頭冷冷斜睨一眼張英,快步跟上兄長。隨後又過來七八位兄弟,與我們一起去叫門。
門開了,是一張年輕男子的臉,清瘦,文雅,下頦見方,一雙大眼睛很溫和的看著我們這一隊來者不善的錦衣衛,笑得無辜又無害。
他說父親嚴大人生病不便見客,態度恭謹,用辭有禮,可是話說得滴水不漏,就是不讓我們進去。
大哥微笑著道,讓我們進去聊聊,總勝過後面那位百戶大人殺進去。
年輕人笑得更加謙卑,他退開去,迎我們進門。甫一進院,黑色大門便在身後關上了。
每個人心頭都是微微一沈,院中,不疾不徐的圍上來幾十條精壯好漢,各個手臂肌肉虬結,太陽穴鼓凸,望著我們的眼神,像三天沒見肉的餓狼圍住一群兔子。
我沒精打采的跟在大哥身後,我知道張英不安好心,估摸著今天有一場硬仗要打。我不怕戰鬥,只是突然很煩這樣的日子。被驅使,被愚弄,刀山火海去拼命。我們的性命被隨意拋灑在任何一個角落,那些大人們覺得是理所當然。
嚴佩韋大人自堂屋中走出,嚴公子突然將手一揮,喝令門客將我們包圍。四下裏抽兵刃的聲音絡繹不絕,我在心底嘆了口氣。我們都是一樣,廝殺是為了活著,但活著的時候除了廝殺,是不是還應該有些其他的內容。
嚴大人喝止了嚴公子,他很爽快的答應我們去走法司衙門,大哥也客氣無比,直解釋說今天上門只怕其中必有誤會,大人上堂說清楚即可,兄弟們絕不難為嚴府上下任何一人。嚴大人微微一笑,抖抖袍袖就要跟我們出發。我聽得到身後一眾弟兄們放松的噓氣聲,顯然大家對今天戰勢的估計都很沈重,可我為什麽總覺得有什麽地方不對……
經歷過前一夜的兇險,我真無法相信今天這一關輕而易舉就會過去。
驀然間,一只白羽箭破空而來,正正紮在嚴大人心口。嚴大人連一個字都沒來得及說便癱軟下去。所有的人都傻掉了,包括嚴公子,包括那些目露兇光的門客,包括我們這些錦衣衛。形勢猝變,我只覺得全身筋脈血骨為之一凜,立時便抽出繡春刀,嚴公子大喊出“殺了他們”的同時,我已將繡春刀準確無誤的插進了距離最近那名門客的胸膛,反手在他胸腹間拖出長長的一道血痕。
喊殺聲如平地驚雷般暴起,將我們團團圍在其中。大哥率眾攔住那些呼嘯而來的樸刀,大吼著教我們開門。我與一川砍翻數人搶到門前,一人一邊竭力拽門,向外高呼是自己人,那大門紋絲不動,如鋼澆鐵鑄一般,將我們死死的封閉在這修羅場中。我與一川掙紮幾番不得要領,已知毫無退路,兄弟對視一眼,突然殺心大盛,不消多說,今日唯有死戰一途。
我們背靠背對著滿院子瘋狂的刀客,大哥縱聲笑道,“弟兄們,打完這一仗,咱們回去吃酒!”他傲然挺立,氣勢如虹,我與一川便似吃了一顆定心丸般,各擎兵刃,撲入戰場。
一場鏖戰,期間院外飛箭如雨,禦敵之外尚要留心天外殺氣,跟進來的錦衣衛一個接一個倒下,我一刀將面前的門客砍成兩段,只覺得眼前景物越來越模糊,心頭有一點螢火卻越來越清楚。如果說昨夜的刺客還可能是閹黨的報覆,而今天的戰局就徹頭徹尾是要將我們盡皆屠戮的陷阱。閹黨已經失權,到底朝中還有什麽人在為他們做事,我可能永遠不得而知。然而有一點我已深深明白,我一直信任並依靠的某種力量,已經開始轉頭對付我,並且饒上了我的兄弟們。
明白這一點的剎那,當初面對魏忠賢的恐懼驀然再次襲上心頭。世界再不是黑白分明,前方皆是灰沈黯淡迷霧,不知多少巨大的怪獸匍匐其中,隨時準備將我吞噬。不僅僅吞噬我,還會吞噬大哥、一川、妙彤……濃烈的血腥氣蔓延蒸騰,我看一眼手上的繡春刀,廟堂之高已經不再是我可以追隨的歸屬,退居江湖之遠才是唯一的去處。剎那間打定主意,隨手砍翻身側兩人,擡眼卻見一川咳疾發作,被嚴公子手持快刀逼得連連倒退閃避。那些門客用鐵鏈制住大哥和一川的動作,此時嚴公子一腳踏住鐵鏈,舉刀迅猛向一川當頭劈下,一川避無可避,我怒喝一聲,縱身飛躍在嚴公子身側,再無招架機會,手起刀落,瞬間將嚴公子手腕斬斷。
鮮血四濺,斷手與寶刀都摔落塵埃。嚴公子握住斷腕無力的跪在地上,頭發蓬亂,眼神渙散,他大口的喘著粗氣,喃喃的道,“我嚴家……到底是犯了什麽錯……”
他的身遭,是嚴大人死不瞑目的屍身,是幾十名門客殘缺不全的屍骸,是錦衣衛身首異處的慘狀,昔日芳草繁花的庭院,此時已是血池地獄。他看也不看那只斷手,只是喃喃的道,“我們嚴家,到底是犯了什麽錯……”
他的聲音,無辜又無害。嚴公子的手修長清瘦,指甲修剪得很幹凈,平日裏應該是提著上佳的湖州狼毫吟詩作對,又或者端著宋代官窯的蓋碗品賞香茶,或是攬著哪位佳人的楊柳纖腰低聲調笑,而今這只手已經離開身體躺在地上,還死死的捏著一把腰刀。
我提著繡春刀站在他身側,這一戰幸存者僅有我們兄弟三人和嚴公子,屍橫遍地,腥氣沖天,我們保全了性命,可是既無惡戰後幸存的欣喜,也沒有完成任務的豪情。望著嚴公子龜縮在地喃喃自語的身影,我想,我與他一點恩怨也沒有。一點也沒有。可是我帶人沖進他家中大開殺伐之門,殺得他全家血流成河,在他父親橫死之後,又斬斷他一只手,他問我他們到底犯了什麽錯,我也不知道。
我與兄弟都被置於這死地,我們又是犯了什麽錯。
大門終於緩緩開啟,我們押著重傷的嚴公子站在門口,當百戶張英望見我們的一剎那,幾乎要從坐騎上晃下去。我們滿臉是血,人人帶傷,狼狽不堪,宛若受傷的孤狼,隨時準備孤註一擲,以死相拼。哪怕是看向昔日同值班同辦案的這些夥伴,也只有強烈的懷疑和仇視。
在場的每一個人,都是剛才將我們封在門內,企圖將我們屠戮殆盡的兇手。不管是不是奉命而行。這一刻,我突然想起我奉命辦案抄家時那些官員和他們親屬望向我的眼神,也理解了那些眼神的意義——
不管你是不是奉命而行,這一刻你是直接促成我們家破人亡的兇手。我只看見你,所以記得你,憎恨你。宛若砂子混入油漆,永生永世也不會從記憶中剝離。
錦衣衛。飛魚服。繡春刀。
我的同類。
我慘然一笑,覺得腳步有些發飄,唯有緊緊握住繡春刀才能保持片刻清醒。只有這刀,他堅硬,寒冷,鋒利,無堅不摧,從不背叛,跟隨我,保護我,除了大哥和三弟,這是我唯一可以信任的,可以抓住的東西。
現在,我就握著我最可信賴的刀,靜靜的走入百戶大人的後堂。一面走,一面愛惜的屈起前臂,在袖間拭掉適才那一戰掛在刀上的鮮血。據我估算,至少有十六七個人的血在上面交相流淌過。我想如果可以,我願意今天再增加一個人。他那身雪白的肥膘,紮進去的時候也許會感覺很松軟,他的血也許不那麽溫熱,不那麽鮮紅,但一定也是先從致命刀傷中噴湧而出,隨後蜿蜒在我腳下,一直流到門外去。
張英來不及抓他的佩刀,其實抓住也沒用,我一腳蹬在他身側的椅子上,很方便的把刀子架在他頸間。
這人很卑微的笑著,竭盡全力的解釋,討好,逢迎著我。我聽不慣這些東西,他那副前所未有的笑臉真是讓我惡心。我打斷他的話,簡直了當的告訴他,我已經把這件事定性為閹黨報覆,所以北京我們不能待,這三百兩銀子,請百戶大人調我們兄弟去南京。去了南京,我大哥也得是百戶了。
我不追究你的陰謀,不為難你做權限之外的事,給你上下打點的銀子足夠豐厚,加上繡春刀的烈烈恐嚇,張英,我想糖與刀你都已經嘗得足夠,保全了面子也嚇破了膽子,該為我們兄弟做一點事了。
張英滿口應承,他簡直是迫不及待的應承下來。冷冷的看他一眼諂媚小心賠笑的臉,我唰的收刀起身,離開後堂。替我辦事有三百兩銀子的好處,不替我辦事繡春刀隨時劈下來,我將繡春刀插回刀鞘中,白銀與白刃合作,起到的效果一直都非同凡響。
作者有話要說:
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一道銀紫色閃電蜿蜒曲折,自高空直鉆入地底,緊跟著一道炸雷,劈得整個大地都在震顫。那些聲音一句一句如道道閃電縱橫在我心底。驀然擡眼間,那年輕的書童突然自袖底擎出一把尖刀,劈手向魏忠賢刺來。我一袖子揮翻魏忠賢,將那孩子蹬倒在地,緊緊迫住他的要害,喝道,“是誰派你來的!”
那孩子哆嗦著,翻著白眼瞪著我,卻不出聲。魏忠賢咯咯咯的笑起來,“問他做什麽,沈大人。他只是個棋子,和你一樣。”
你們,都只是這盤政局風雲中的一枚小小棋子。多了,不見得起什麽作用,少了,也影響不了整個棋局。
沈大人,位卑者又豈止是言輕呢,你的努力,你的奮鬥,你的理想,你的血汗,你的身家性命,都是一樣的輕賤,上位者輕輕的一句話,就可以把你和你們這樣的棋子抹掉,仿佛你從來沒在這棋盤上出現過。
魏忠賢咯咯的笑著,不停的笑著。直到那仰在地上的孩子猛然袖中又抖出一把飛鏢向他擲去。我已來不及出手阻攔,下意識扣動三連弩,弩箭後發先至,鐺的一聲將那飛鏢擊落。
那年輕的書童仰頭望著我,喃喃的罵了一句,“閹黨餘孽,死有餘辜!”
我怔得一怔,他罵我是閹黨餘孽?閹黨權勢赫赫,我們弟兄既無門路逢迎又無錢財送禮,遠避閹黨居於底層許多年。這時節殺魏忠賢是我的任務,他的錢沒有出處便不能死,我出手救下魏忠賢,這孩子,他竟然直斥我是閹黨。
這中間的曲折,與他說有何益,又怎能說得清。我在心底苦笑,說不清的事情多得很,這書童這樣罵我,世人又該怎樣罵我。皇帝宣布魏忠賢十宗大罪,一五一十將他從皮膚發梢批到血肉筋骨,怙惡不悛,十惡不赦,爪牙遍地,傷我大明,小民只會叩拜景仰我主萬歲聖明,為大明江山鏟除萬年禍害,誰會像魏忠賢一樣直陳利害關系,皇帝殺我,是為我的錢。
卻又想……若他掌權而不貪財,被奪權後皇帝殺他是不殺?
我覺得額角疼得厲害,在這個雨夜,已懶得再理睬任何一件節外生枝的事情,駢指戳在書童太陽穴上,他頓時陷入深度昏迷。看看笑意隱隱的魏忠賢,我面無表情的拿起桌上油燈丟到床帳之上,大火頓起。
廝殺聲一波重似一波,短暫的靜寂之後,更洶湧的喊殺聲自遠處傳來,那是魏閹豢養多年的死士聞訊趕來支援。我不知道大哥和一川這一夜到底斬殺了多少人,火光已強,映著我的影子在墻上突突的跳動。我一腳踹開長窗,向樓下那攢動的死士們高喝一聲,“魏閹已死,你們還不束手就擒!”
長喝聲中,我將魏忠賢的白玉腰牌自樓上擲下,啪嚓一聲摔在魏四小姐面前。那個驕悍的年輕女子滿身滿臉的鮮血和雨水,她向前走了兩步,看清那昭示著主人身份的腰牌,驕氣與戾氣一瞬間都被抽幹,拄著劍軟軟的跪了下來。在她身後,死士們失去了指揮的首領,跟著亂七八糟的跪了一地。
她的跪當然不是服輸,只是失去了一直支撐她的精神支柱,沒有了要追隨保護的靈魂,瞬間從驍勇鬥狠的女將變成了滿身鮮血濕透白袍的淒涼女鬼。我居高臨下的望著她激烈抽搐的肩背,我知道她一定在拼命忍住不哭出來。看著這樣苦苦壓抑的哀傷,比那些被抄家官員的妻女大哭小叫更令人動容。
大哥自樓下向上深深的瞥了我一眼,有僥幸,有欣慰,有信賴,他終於是長長的松了一口氣。
他不知道我的心可一直懸在喉嚨裏,像被細細的絲線勒著,微微一顫都會流血。
沒有春風得意,也是馬蹄聲疾。穿過西直門高而寬大的城門,我們押送著魏忠賢的家產和棺木回京交差。在鎮撫司大堂上,大學士韓棟與趙公公當堂開棺驗屍。
棺木打開,昔日風光無限的魏忠賢已經化為一具焦屍橫在棺中,鎮撫司大堂本已寒氣森森,焦屍現出,更添三分鬼氣。韓大人輕輕瞟一眼,“這是魏忠賢?”
他的口吻充滿了狐疑,不,不是狐疑,他根本是不信任。即使我們呈上了魏忠賢的腰牌,他依然不相信這具面目全非的屍體就是魏忠賢在世上的最後形象。大哥說,我們親眼見到魏忠賢***身亡,韓大人依然不信。我們都跪下來,向韓大人,更是向安排我們這項任務的趙公公表示忠誠。趙公公果然出言搪住了韓大人,他以東廠提督的身份擔保錦衣衛的可信度,韓大人便不再立時緊逼,與趙公公兵不血刃的交鋒幾句,呵呵一笑便走。
我們恭送趙公公回宮,臨別時,趙公公輕笑一聲道,“你們幾個,以後在韓大人面前少抖機靈。見沒見魏忠賢,你們心裏清楚。”
大哥恭送的揖僵硬在半路,他滿面疑惑的直起身來,目送趙公公的大轎遠去,楞怔半晌才向我們倆道,“走吧,回去歇著吧。”
送大哥回去伺候盧老夫人,也不過日頭偏西,我陪一川去了白鷺醫館。他最近咳嗽得很厲害,吃了好一陣子藥毫無起色。這家醫館的張老先生據說醫術高明,想來必有獨到之處。昨夜阜城縣大雨滂沱,今日京城卻陽光明媚。醫館中一片鳥語花香,生機盎然,連風也變得暖洋洋的。
張老先生在堂下給一川把著脈,問他病情,這小子有一搭沒一搭的答著,一只手撐著頭,心思盡數在廊下搗藥的醫館姑娘身上。那姑娘不過十八九歲,一雙大眼睛清透靈動,笑起來一對小虎牙露在外面,十分討喜。這姑娘和妙彤完全是兩種人。妙彤是水間的月,湖底的星,虛空中的風,這姑娘卻是實實在在的一朵向陽小花,輕柔溫暖,閃動著嫩黃的光澤。
一川趁張老先生開方子去,馬上自我介紹。小姑娘學著他的樣子一抱拳,剛要開口就被張老先生轟回屋子去了。我忍不住好笑。取了藥,剛邁出大門,小姑娘就追上來,塞給一川一個香囊。
“冰片,沈香,麝香,戴在身上,治你的咳嗽!”
清脆急促的聲音,像飲飽了露水的黃鸝鳥,活潑甜潤。頓了頓又道,“我叫張嫣。”壓低一點聲音,“可別告訴我爹啊,不然他罵我亂開藥方。”
我背對著這一對兒微笑起來,轉回身拍拍一川,先邁步走了。不一時一川趕上來,我們匆匆趕回住處。我換過一身幹凈些的衣服,立時就去了暖香閣。
與平日不同,我與妙彤之間的關系即將會有一個本質的飛躍,我對此很有信心。
我在暖香閣的雅間裏等了很久很久,冰片香茶喝得沒了味道,又換上凍頂烏龍,四甜四鹹的蜜餞吃了幾個來回,薛媽媽只是推說妙彤還在梳妝打扮。
從申時打扮到未時末,便是照皇後娘娘的標準打扮也該起身了。我等得不耐煩,索性翻窗上了二樓,從回廊外掩進妙彤房間的露臺。
她梳妝時是什麽樣子的,我真的很想看一看。接近她的房間,似乎就能感受到她身上那股清冷的香氣,心都為之一顫。我忍不住自懷裏摸出那張巨額銀票,喃喃的道,“妙彤,這五百兩銀子,贖你出去。我們就去蘇州,你喜歡吃什麽,就吃什麽,好不好。”
我祖祖輩輩生活在京城,可是小時候鄰居家有一位蘇州的老娘姨,她給我講過許多蘇州的故事,講那些淡雅秀美的園林,精巧別致的居所,晴畫雨詩的山水,那裏人人都是一口慵懶軟糯的蘇州念白,街上到處是新穎有趣的小玩意兒,精美可口的小吃可以從年初到年尾,天天都不重樣。風是柔的,雨是軟的,即便冬天也是水墨畫兒一般美的。
那時節我偎在她膝旁,聽得怔了。這天堂一般的所在,成為我夢寐以求的向往。
如今,我就要帶著我最心愛的姑娘,一起去往這人間天堂。
我伸手要去推窗格,卻見妙彤正在裏面徘徊。薛姑姑在催她快些下去見我,妙彤很鎮定地叫薛姑姑再去給我倒酒,算是她請。她早已妝扮完畢,秀雅的面容薄施脂粉,倍添光艷,看得我有些出神。剛要叫她免了這杯酒,一個男子卻匆匆向她走來,我心裏不免咯噔一下。
即使知道這是什麽地方,這裏出現什麽男人都不奇怪,我還是滿心惶恐。因為妙彤對那人說話的聲音太不同。她輕輕地叫他,“你怎麽還在這裏……”
像一片春冰融為春水,像一枚星子收斂了光芒,被握在掌心成為一塊暖玉,她的眼神,她的身體,她的聲音,我從未想過可以這樣溫柔。
原來……她可以這樣溫柔……在我看不到的地方……
那男子很明顯是眷戀著她,妙彤直白的對他解釋,有一個錦衣衛在等著見她。
我在她口中,只是“一個錦衣衛”。我多希望她是提名道姓的說,沈煉在等她,哪怕是語帶譏嘲的說沈大人等著見她也行,可她終究沒提我的名字。我在她心底,只是一個與其它人無甚區別的錦衣衛。如此而已。
卻聽那男子罵道,“我最看不上這些人,身穿飛魚服,腰挎繡春刀,幹得卻都是見不得人的勾當。”聲音十分年輕。
我嘆了口氣,錦衣衛挨罵大約僅次於閹黨,如今閹黨倒了,我們這身份更是被推上風口浪尖。罵就罵了吧,此時此刻,我與兄弟你同樣是嫖客一名,罵我的時候,你只怕也沒高明到哪裏去吧。
只聽妙彤道,“那人……那人有些不同,他……一直說要贖我。”
我心裏隱隱透出一點暖意一點得意,妙彤她終歸視我與別人還是不同的。卻聽那男子緊張的道,“你不會真的……”
妙彤軟軟的斥道,“傻子!我怎麽會跟他走,我一直希望給我贖身的人是你啊!”她張開雙臂縱身入懷,將那男子緊緊抱住,將臉貼在那人肩頭。那男子反手抱住她道,“我也快攢足你的贖身銀子了,等我贖你出來,帶你去一個山清水秀的地方,我們安安靜靜的過一輩子,好不好。”妙彤聽了這話,一邊笑,一邊兩行清淚直流下來,纏綿悱惻,不能罷休。
這年輕人不高,很瘦。妙彤不需要踮腳,也可以將臉貼在他的肩頭。不需要很費力,便可以將雙臂合圍在他身後。他站得很直,看起來像個書生,不過肯定習練過武藝。他罵錦衣衛的腔調和他的衣著打扮,都不像是平民出身,很有可能是哪個大戶人家的少爺,甚至是官宦子弟。我靜靜的望著這一對相擁而泣的情人,滿腦子都是公事公辦的判斷。我甚至開始計算他父親的官職和俸祿,攢夠五百兩銀子到底需要多久。又看他站姿,估量曾在哪一門派習練過幾年武藝。
我能想什麽……
我什麽都不願想了。
掉轉頭,自窗戶中翻下樓去,抓著我的繡春刀,我拼命跑回大哥和三弟那裏去。
在這個寒冷的早春之夜,只有他們才能給我一點溫暖的慰藉。那個房間總是被有潔癖的大哥打掃得一塵不染,那裏永遠有盧老夫人親手制作的鹵味,新鮮熱辣的烈酒,火炕燒得溫暖,被子又寬又厚。我想要喝半壇酒,在炕角睡上三天三夜,起身以後就去京城最西邊的妙峰山打獵,在崇山峻嶺中奔走追逐,讓京城仍然強勁的北風好好吹空我那顆盛放了多年江南煙雨的心。
我輕輕對自己說,你這條九城門內滾滿紅塵的土狗,怎麽就會以為自己能變成水鄉蓮葉下的游魚?
房
炕桌上放著胭脂紅的鹵鴨,烤到金黃焦脆的肥雞,翠綠粗長的大蔥,散發著辛辣香氣的青蒜,還有一壇子老酒。自寒冷的春夜踏入屋子,滿眼美食,滿身暖意,突然間我將蘇州忘在腦後,這一點粗糙的快樂唾手可得,應該惜福。大哥剛把一川飛魚服衣領磨損的地方縫好,一邊叫一川試穿,一邊招呼我上炕。我也不客氣,兩步跨上炕裏,圍在桌旁,伸手就去端酒。大哥望著我,一邊倒酒一邊笑問,“去見過周姑娘了?”
我不想回答,也無法回答,轉頭一看,一川已將那個香囊珍而重之的掛在腰間,便笑吟吟的向著他一努嘴,“一川,這是哪兒來的。”
一川長了一張又英俊又機靈的面孔,只是在兩位兄長面前一貫憨得可以,羞赧的嘟囔著,“二哥……你……這不是……明知故問麽……”
我趕緊添磚加瓦,“是不是醫館那姑娘送你的?”
大哥果然中計。人上了年紀不管男女,都喜歡對年輕人的情事婚事格外操閑心,大哥雖然武功卓絕,這方面也休想免俗。只見他雙眼一亮,端起的酒碗都停下,忙問一川,“你和醫館那姑娘?怎麽,看上人家了……”
眼看大哥擺出鄰家媒婆狀,我暗自松一口氣,剛要伸手端酒碗,突然房梁上簌簌的落下一陣灰來。我抓起三連弩向著房頂便是一箭,一川動作更快,已經抄起雙刀沖出門去,電光石火間便與一名黑衣人過了兩招,那人被打了個措手不及,連連退讓,一川一刀劈過去,突然斜刺裏沖出另一名黑衣人,一袖子將院門前的竹竿揮倒,一川被砸個正著,那黑衣人並不戀戰,與前一人疾速翻墻而去。我豈能容他們這樣說來就來說走就走,舉弩連發,後面那人已經躍上墻頭,一支弩箭破空而至,在那人手上釘了個窟窿,那人連聲也不哼一聲,腳下更是加速,轉眼逃得無影無蹤。
我們追出巷口,四下靜寂,連狗叫也沒有一聲。這兩人看身手武功絕對不弱,逃走不見得是打不贏,多一半是不願鬧出更大動靜。大哥與一川滿心蹊蹺,我卻已經有了幾分明白。平日不做虧心事,半夜不怕鬼敲門。我雖然覺得這事兒問心無愧,卻還未找到機會對大哥和一川說個清楚。情急之下,便向大哥道,“一定是我們做掉了魏閹,他們來報仇。北京怕是住不下去了,明天我去打報告,咱們都調往南京吧。”
大哥詫異的望了我片刻,緩緩地道,“那周姑娘呢?”
這時節也顧不得妙彤願意讓誰贖身了,暖香閣上下都知道我對妙彤一往情深,只怕我走了會連累她,當下向大哥保證道,“我會想辦法帶她一起走。”
大哥深深的看了我一眼,他的表情一瞬間高深莫測。然後他笑了笑,“咱們……還是再看看吧。”說完帶著一川先回去了。
我站在冷風中躊躇半晌,有件事肯定要告訴大哥和一川,但不知現在是不是時候。我猶豫再三不能決斷,只得也怏怏的回去了。
次日一早我們便隨百戶張英大人前往監察院禦史嚴佩韋嚴大人府上捉拿閹黨餘孽。
閹黨餘孽這罪名現在聽得我想吐。想要整垮誰,幹掉誰,只說他是閹黨餘孽,朝廷就會派人上門,先過堂再詔獄,再三司會審,到最後掉頭抄家,基本上都是這個套路,鮮有例外者。嚴佩韋大人在朝廷中口碑一直不錯,為人正直,做官清廉,對上負責,對下保護,誰會相信他是閹黨。可上頭說他是,他不是也得是。我迷迷離離的跟著隊伍行進,心思恍惚得很。
張英在我們身後耀武揚威的吆喝著今天拿下嚴府就是大功一件,官升百戶。我只覺得氣氛十分妖異,一顆心飄來蕩去,一點踏實的感覺也沒有。大哥是想立功的,我按住大哥求他不要動,誰知張英這王八蛋幹脆直接點大哥的名字叫他上前。我死命拽著大哥,他看了我一眼,安慰我道,“我自己去,你們都別動。”
我哪是因為自己怕危險才攔阻他的呢!這當口卻沒有機會多解釋。眼睜睜看著大哥向前邁步,一川立刻緊隨其後。每一次廝殺搏鬥,一川都要沖在我們前面。他其實天性隨和溫順,絕非好勇鬥狠之人,我知道他那樣拼死的沖鋒,是為了保護兩位哥哥。沒有什麽機會讓我再想,側頭冷冷斜睨一眼張英,快步跟上兄長。隨後又過來七八位兄弟,與我們一起去叫門。
門開了,是一張年輕男子的臉,清瘦,文雅,下頦見方,一雙大眼睛很溫和的看著我們這一隊來者不善的錦衣衛,笑得無辜又無害。
他說父親嚴大人生病不便見客,態度恭謹,用辭有禮,可是話說得滴水不漏,就是不讓我們進去。
大哥微笑著道,讓我們進去聊聊,總勝過後面那位百戶大人殺進去。
年輕人笑得更加謙卑,他退開去,迎我們進門。甫一進院,黑色大門便在身後關上了。
每個人心頭都是微微一沈,院中,不疾不徐的圍上來幾十條精壯好漢,各個手臂肌肉虬結,太陽穴鼓凸,望著我們的眼神,像三天沒見肉的餓狼圍住一群兔子。
我沒精打采的跟在大哥身後,我知道張英不安好心,估摸著今天有一場硬仗要打。我不怕戰鬥,只是突然很煩這樣的日子。被驅使,被愚弄,刀山火海去拼命。我們的性命被隨意拋灑在任何一個角落,那些大人們覺得是理所當然。
嚴佩韋大人自堂屋中走出,嚴公子突然將手一揮,喝令門客將我們包圍。四下裏抽兵刃的聲音絡繹不絕,我在心底嘆了口氣。我們都是一樣,廝殺是為了活著,但活著的時候除了廝殺,是不是還應該有些其他的內容。
嚴大人喝止了嚴公子,他很爽快的答應我們去走法司衙門,大哥也客氣無比,直解釋說今天上門只怕其中必有誤會,大人上堂說清楚即可,兄弟們絕不難為嚴府上下任何一人。嚴大人微微一笑,抖抖袍袖就要跟我們出發。我聽得到身後一眾弟兄們放松的噓氣聲,顯然大家對今天戰勢的估計都很沈重,可我為什麽總覺得有什麽地方不對……
經歷過前一夜的兇險,我真無法相信今天這一關輕而易舉就會過去。
驀然間,一只白羽箭破空而來,正正紮在嚴大人心口。嚴大人連一個字都沒來得及說便癱軟下去。所有的人都傻掉了,包括嚴公子,包括那些目露兇光的門客,包括我們這些錦衣衛。形勢猝變,我只覺得全身筋脈血骨為之一凜,立時便抽出繡春刀,嚴公子大喊出“殺了他們”的同時,我已將繡春刀準確無誤的插進了距離最近那名門客的胸膛,反手在他胸腹間拖出長長的一道血痕。
喊殺聲如平地驚雷般暴起,將我們團團圍在其中。大哥率眾攔住那些呼嘯而來的樸刀,大吼著教我們開門。我與一川砍翻數人搶到門前,一人一邊竭力拽門,向外高呼是自己人,那大門紋絲不動,如鋼澆鐵鑄一般,將我們死死的封閉在這修羅場中。我與一川掙紮幾番不得要領,已知毫無退路,兄弟對視一眼,突然殺心大盛,不消多說,今日唯有死戰一途。
我們背靠背對著滿院子瘋狂的刀客,大哥縱聲笑道,“弟兄們,打完這一仗,咱們回去吃酒!”他傲然挺立,氣勢如虹,我與一川便似吃了一顆定心丸般,各擎兵刃,撲入戰場。
一場鏖戰,期間院外飛箭如雨,禦敵之外尚要留心天外殺氣,跟進來的錦衣衛一個接一個倒下,我一刀將面前的門客砍成兩段,只覺得眼前景物越來越模糊,心頭有一點螢火卻越來越清楚。如果說昨夜的刺客還可能是閹黨的報覆,而今天的戰局就徹頭徹尾是要將我們盡皆屠戮的陷阱。閹黨已經失權,到底朝中還有什麽人在為他們做事,我可能永遠不得而知。然而有一點我已深深明白,我一直信任並依靠的某種力量,已經開始轉頭對付我,並且饒上了我的兄弟們。
明白這一點的剎那,當初面對魏忠賢的恐懼驀然再次襲上心頭。世界再不是黑白分明,前方皆是灰沈黯淡迷霧,不知多少巨大的怪獸匍匐其中,隨時準備將我吞噬。不僅僅吞噬我,還會吞噬大哥、一川、妙彤……濃烈的血腥氣蔓延蒸騰,我看一眼手上的繡春刀,廟堂之高已經不再是我可以追隨的歸屬,退居江湖之遠才是唯一的去處。剎那間打定主意,隨手砍翻身側兩人,擡眼卻見一川咳疾發作,被嚴公子手持快刀逼得連連倒退閃避。那些門客用鐵鏈制住大哥和一川的動作,此時嚴公子一腳踏住鐵鏈,舉刀迅猛向一川當頭劈下,一川避無可避,我怒喝一聲,縱身飛躍在嚴公子身側,再無招架機會,手起刀落,瞬間將嚴公子手腕斬斷。
鮮血四濺,斷手與寶刀都摔落塵埃。嚴公子握住斷腕無力的跪在地上,頭發蓬亂,眼神渙散,他大口的喘著粗氣,喃喃的道,“我嚴家……到底是犯了什麽錯……”
他的身遭,是嚴大人死不瞑目的屍身,是幾十名門客殘缺不全的屍骸,是錦衣衛身首異處的慘狀,昔日芳草繁花的庭院,此時已是血池地獄。他看也不看那只斷手,只是喃喃的道,“我們嚴家,到底是犯了什麽錯……”
他的聲音,無辜又無害。嚴公子的手修長清瘦,指甲修剪得很幹凈,平日裏應該是提著上佳的湖州狼毫吟詩作對,又或者端著宋代官窯的蓋碗品賞香茶,或是攬著哪位佳人的楊柳纖腰低聲調笑,而今這只手已經離開身體躺在地上,還死死的捏著一把腰刀。
我提著繡春刀站在他身側,這一戰幸存者僅有我們兄弟三人和嚴公子,屍橫遍地,腥氣沖天,我們保全了性命,可是既無惡戰後幸存的欣喜,也沒有完成任務的豪情。望著嚴公子龜縮在地喃喃自語的身影,我想,我與他一點恩怨也沒有。一點也沒有。可是我帶人沖進他家中大開殺伐之門,殺得他全家血流成河,在他父親橫死之後,又斬斷他一只手,他問我他們到底犯了什麽錯,我也不知道。
我與兄弟都被置於這死地,我們又是犯了什麽錯。
大門終於緩緩開啟,我們押著重傷的嚴公子站在門口,當百戶張英望見我們的一剎那,幾乎要從坐騎上晃下去。我們滿臉是血,人人帶傷,狼狽不堪,宛若受傷的孤狼,隨時準備孤註一擲,以死相拼。哪怕是看向昔日同值班同辦案的這些夥伴,也只有強烈的懷疑和仇視。
在場的每一個人,都是剛才將我們封在門內,企圖將我們屠戮殆盡的兇手。不管是不是奉命而行。這一刻,我突然想起我奉命辦案抄家時那些官員和他們親屬望向我的眼神,也理解了那些眼神的意義——
不管你是不是奉命而行,這一刻你是直接促成我們家破人亡的兇手。我只看見你,所以記得你,憎恨你。宛若砂子混入油漆,永生永世也不會從記憶中剝離。
錦衣衛。飛魚服。繡春刀。
我的同類。
我慘然一笑,覺得腳步有些發飄,唯有緊緊握住繡春刀才能保持片刻清醒。只有這刀,他堅硬,寒冷,鋒利,無堅不摧,從不背叛,跟隨我,保護我,除了大哥和三弟,這是我唯一可以信任的,可以抓住的東西。
現在,我就握著我最可信賴的刀,靜靜的走入百戶大人的後堂。一面走,一面愛惜的屈起前臂,在袖間拭掉適才那一戰掛在刀上的鮮血。據我估算,至少有十六七個人的血在上面交相流淌過。我想如果可以,我願意今天再增加一個人。他那身雪白的肥膘,紮進去的時候也許會感覺很松軟,他的血也許不那麽溫熱,不那麽鮮紅,但一定也是先從致命刀傷中噴湧而出,隨後蜿蜒在我腳下,一直流到門外去。
張英來不及抓他的佩刀,其實抓住也沒用,我一腳蹬在他身側的椅子上,很方便的把刀子架在他頸間。
這人很卑微的笑著,竭盡全力的解釋,討好,逢迎著我。我聽不慣這些東西,他那副前所未有的笑臉真是讓我惡心。我打斷他的話,簡直了當的告訴他,我已經把這件事定性為閹黨報覆,所以北京我們不能待,這三百兩銀子,請百戶大人調我們兄弟去南京。去了南京,我大哥也得是百戶了。
我不追究你的陰謀,不為難你做權限之外的事,給你上下打點的銀子足夠豐厚,加上繡春刀的烈烈恐嚇,張英,我想糖與刀你都已經嘗得足夠,保全了面子也嚇破了膽子,該為我們兄弟做一點事了。
張英滿口應承,他簡直是迫不及待的應承下來。冷冷的看他一眼諂媚小心賠笑的臉,我唰的收刀起身,離開後堂。替我辦事有三百兩銀子的好處,不替我辦事繡春刀隨時劈下來,我將繡春刀插回刀鞘中,白銀與白刃合作,起到的效果一直都非同凡響。
作者有話要說:
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