序

我是一名錦衣衛。身穿飛魚服，腰配繡春刀。無論對面是什麽人，官居幾品，俸祿幾何，口碑是善是惡，身家是黑是白，只要朝廷需要，我們就會在電光石火間斬殺下去。

繡春刀不論正邪善惡，只論快慢利鈍，是否合手中用。這是刀於我們的意義，也是我們於朝廷的全部意義。我們就是朝廷腰間的繡春刀。繡春刀會斷折，而我們會死亡。只是在那之前，繡春刀不會恐懼。

而我，曾深刻的感受到恐懼。

比死亡更可怕。的。恐懼。

角

那一年春寒料峭，但是梨花已然開放。夜涼如水，甘冽的香氣冷冷流動在陳大人府邸的院子裏。我和結義兄長盧劍星、三弟靳一川剛從順義騎馬游玩回來，立刻又被派了任務去追捕躲藏在陳大人府上的閹黨餘孽許大人。不，他已經只是許顯純了。

對於錦衣衛而言，一般來說世界上只有兩種人：大人，和罪人。大人給予垂首行禮，罪人給予出鞘的繡春刀，這是我們的職業準則。這很簡單，也是我喜歡做錦衣衛的緣故。我喜歡這個世界一是一二是二，雖然清苦了些，但除了努力修煉武功之外，也不需多費腦筋思考那些惱人的問題。那是留給大人們的問題，思考得好，藍衫換紅袍。思考錯了，不要說藍袍，就連腦袋都不能留在腔子上。一把鬼頭刀劈下，再高貴的頭顱也在地上滾得滿臉血腥泥汙，劊子手一瓢清水沖過，家屬若不趕緊搶了走，還可能被路過的野狗叼跑了。

所以，做大人有什麽好。比如今晚的陳大人，這會兒就很不舒服，因為有一把刀正插在陳大人那不長眼的兄弟右臂之上，血淋淋的在他眼前晃動。

這個蠢貨竟然企圖與錦衣衛動手，這根本是毫無意義的較量。斬殺他，和踩死一只螻蟻差不多。他此刻還活著的意義，在於可以逼供他的哥哥陳大人，早點告訴我許顯純的去向，或許這一夜我還能少費一點麻煩。

我緩緩的轉動著刀身，聽著他絕望的慘叫，手指察覺到這男人的筋膜、血肉、骨骼一點點在刀刃的切割下斷裂的觸感。他的右臂當然是廢了。如果他的哥哥不那麽蠢，非要收留野狗一樣的許顯純，他本可以不必變成一個殘疾。而陳大人也很有骨氣，他甚至吼叫著叫我將他送進詔獄嚴刑拷問，也不肯說出許顯純的下落。

我心裏有一點好笑，這些養尊處優的大人實在單純得可愛，嚴刑拷打那是獄卒們無聊的產物，錦衣衛從來不屑用這些手段。要獲得我想要的東西有一個最簡單也最管用的辦法，就是令人恐懼。

恐懼可以吞噬一個人的精神和靈魂，失去判斷力，心智混亂，漏洞百出。這辦法屢試不爽，只是要找到使對方恐懼的對象。

能讓陳大人恐懼的是什麽呢。我看了一眼嚇得篩糠一般的陳夫人，將手臂緩緩指向帷幕一側的陳小姐。

這是個尚未及笄的小姑娘，嘴唇蒼白，瞪著大眼睛站在一旁瑟瑟發抖。當我威脅他窩藏閹黨會把自己的女兒連累進教坊司的妓院時，陳大人的吼叫變成了哭喊，眼淚順著那張正氣浩然的臉簌簌而落，平時在朝堂上的威儀和鎮定、沈穩，他的詩書禮儀，他的道德義氣，在女兒即將成為官妓的威脅面前瞬間飛灰湮滅。他當然知道錦衣衛說到做到，身居刑部這麽多年，教坊司裏調教淪落的官宦小姐用什麽手段，他比我還要清楚得多。

我看到他的眼裏瞬間湧滿恐懼，像兩汪深黑的潭水。黑。死氣沈沈的黑。一望無際的黑。我靜靜的望著他的自信和尊嚴像一尊泥雕在雨夜無聲的酥軟坍塌，他伸出哆嗦的手指向後廂房，弟兄們立刻圍攻了過去。

目的達到，我掉頭便走。突然想起一件事，還要和陳大人商量商量。

想起那件事的時候，我的心頭掠過一道芳華倩影，即使在這不眠不休的辦案途中，也令我感到心底泛起一絲甜意。

許顯純不在後廂房，他帶著兩名伴當拼命翻墻逃走了。我拔出三連弩向他逃亡的方向發出號箭，耀眼的火光劃過寒冷的春夜，在他們左前方十丈的地方，三弟靳一川利落的用雙刀劈翻那兩個伴當，而在許顯純折返的方向，大哥盧劍星帶著全隊人馬張開捕網等著他的到來。

甕中捉鱉，簡直一點懸念都沒有。

許顯純還在喋喋不休的叫罵，我不耐煩的擰脫了他的下頦，拍拍手和弟兄們緩步走開。雖然這場案子辦得利落漂亮，可圍剿閹黨“五彪”之一的許顯純，絕對是個燙手山芋活兒。但作為毫無背景和家世的我們來說，下到我們頭上的都是這種命令。出生入死的辦案，回來文書上第一筆要先寫上司部署得周密端詳，該得頭功。一轉臉我們哥兒仨還是領著每年二十兩白銀的俸祿，殺出血路回到同住的衙門下房，吃一點鹵肉下酒算慶祝。

歷來如此，早也習慣了。

大哥看一眼一川，伸手拽了拽他的衣領，“磨破了？”一川呃的一聲，詫異的自己去摸，果然有個破洞。大哥微微一笑，“這麽漂亮的小夥子，盡穿破洞衣服。回去給你補上。”又仔細看看，“也該洗了。”拍拍他肩膀掉頭走了。

一川看大哥身影遠去，沖我吐吐舌頭。我笑道，“大哥有潔癖，看誰的衣服都該趕緊脫下來洗。”一川悄悄湊過來道，“二哥，我……我最近……”，我阻住他的話，到腰帶裏摸出這個月剩下僅有的一點散碎銀子塞給他。這是個很漂亮的小夥子，俊秀的面容，英挺的身材，穿起飛魚服尤其好看。他也很年輕，正月十七才只是他二十四歲的生辰。善使雙刀，武功高強，靈動多變。辦案時尤其勇敢，總是沖殺在前，是我和大哥最忠實有力的幫手，平日裏也是我們最乖巧懂事的小兄弟，我和老大都很喜歡他。

我知道他似乎被一個陰魂不散的麻煩纏住了，一直在我這裏借錢。這當然不是個長久之計，雖然一川並沒有出言要兩位哥哥幫忙，不過這並不妨礙我暗地裏調查一下。合適的時候，我會考慮幫一川料理掉那個麻煩。

只不過這會兒不是我出頭的時機，因為是我該去看妙彤的時候了。

妙彤。周妙彤。

她的名字懸掛在暖香閣最顯眼的地方。

她的人躺在我身側的床上。

她躺著，我坐著，不遠不近一丈之遙，是我最安心的距離。壁爐中火光流動，映著她皎潔的容顏，我不敢多看。即使她在熟睡，我也是打量一眼轉過頭，停一停再看一眼。

她的世界與我所存在的世界太遙遠，她是一片初綻的花瓣，一抹溫柔的星光，一段縈繞的清香，在她的身側，我甚至不能去想那些殺戮與征伐。那對她都是一種褻瀆。

這麽美好的時刻，卻有些不太合時宜的瘋話穿透薄薄的窗紙闖進這屋子。

“叫姓周的妮子洗幹凈等著爺！”

“爺今天非得把她……”

我聽了也是無奈。雖然我是錦衣衛，但現在我並不是在執行公務，這也不是執行公務的地方。這裏是暖香閣，教坊司開的妓院。這裏的姑娘都是官宦人家的小姐太太，因家人獲罪淪為煙花女子。來這裏的人，交了錢就可以與相中的姑娘親熱，也就是所謂的嫖客。

我是在妓院，交了錢，以我的方式與意中的姑娘在一起。別說顛鸞倒鳳，就連耳鬢廝磨相互依偎都沒有，可從程序上來說，我現在的身份，也只就是個嫖客。不管對方有多麽無禮，一旦爭執起來只能算嫖客爭風吃醋相打，除了丟人別無意義。

而我深愛的姑娘，還在閑閑的調侃我，“交了錢不上床的，沈大人你還真是獨一份。”

我苦笑。這點子笑容真是從嗓子眼裏泛著苦味兒。我說，還要到衙門裏去。頓了頓，忍不住又道，“等我攢足了錢，我給你贖身出去。”

妙彤笑吟吟的道，“沈大人，憑您那點子俸祿，贖我？”

是。總旗的俸祿比小旗官一年也不過多上三五兩，五百兩贖身銀子，是我二十年不吃不喝才能存下的數目。而更重要的前提是我還不能死。從事這份天天在刀尖上打滾的職業，要保證活二十年不死，也真是不容易呢。

她又道，“再說，這裏是教坊司的妓院，沒有特赦文書，誰能帶人出去。”說到這裏，微不可聞的一聲冷笑。

我很快的看她一眼，耳畔翠綠的葫蘆墜子，腦後露出一點點紅檀木簪子，一襲白色紗衣都是她最平常的打扮，甚至沒有化妝。她從不會為了見我而刻意梳妝打扮，真是一點職業操守都沒有。而我每次來，都要特地換掉飛魚服。

她叫我再來不要換衣服。我心裏突然有一絲欣喜。妙彤，她很少很少對我提要求。我頓了一下才回答，是怕你不喜歡。

低而婉轉的聲音在我身後道，那有什麽關系。這暖香閣上上下下，誰不認得你是錦衣衛沈大人。

我知道她的意思。做錦衣衛做了這麽多年，飛魚服和繡春刀的氣息早已自我的皮膚滲入四肢百骸，血肉筋骨，便是換上什麽樣的衣服，那股獨特詭異的氣息依然縈繞在我身上。我知道，她知道，所有人都知道。

即使不回頭，我也能想得到她唇邊那一抹淡淡的嘲諷。剛才那一點點欣喜頓時煙消雲散，反而覺得心安。

是的。對我永遠是淡淡的嘲諷，禮貌而疏遠的笑容，柔順卻保持著距離的恭謹，周身上下都鍍著一層冷光的妙彤，才是我熟悉的那個姑娘。

我就是愛上了這樣一個姑娘，義無反顧，毫無道理。在別人眼裏看來，或許只能用悲哀形容。

而我壓根顧不上悲哀。因為我有一個計劃，一個一定會落實的計劃。那時候我不必一邊守著妙彤一邊聽樓下醉酒的瘋子嚷著要上她的床，也不必來一次沾染一次暖香閣嗆人的熏香，不必看官媒薛姑姑虛情假意的笑臉，甚至……不必再和大哥三弟擠在一處休息，雖然和他們在一起我很開心。

我想我會有一個屬於自己的家，一個屬於自己的心愛的姑娘。在刀尖上打滾這麽多年，這一點點的需求，應該不算是奢望。

我，沈煉，要為妙彤贖身。

和陳大人做的那項交易，就是讓他在刑部特赦教坊司官妓的名單上加了周妙彤的名字，而我負責在文書上匯報是陳大人施計穩住逃犯許顯純，協助錦衣衛將其捉拿歸案。這樣我們各得其所，皆大歡喜。

這一夜就這樣結束。許大人轉瞬淪為階下囚，而我心愛的姑娘將從囚籠中被解救出來，我要帶她去蘇州，聽說那裏的美食小吃無窮無盡，妙彤喜歡吃什麽，就吃什麽。人的命運就這樣奇幻莫測，超出我思維所及範圍。我滿意的走回衙門，喝掉半盞冷茶，一頭栽倒在長凳上睡著了。

亢

第二天平靜無事，除了大哥表情不太自然。他出身也算是官宦人家，只是自幼好武棄文，他父親的百戶職位，一直輪不到他頂缺。眼看快到知天命的年紀，家中老母催問得緊，他既無靠山，又無足夠銀兩打點，單憑辦案出力，頂缺的事情遙遙無期。我看著替他發愁，卻也是毫無辦法。

門外走來一眾人馬，所有錦衣衛都肅立行禮。這是新任東廠提督趙公公。他很年輕，保養得也好，劍眉星目，器宇軒昂。我們身居末位，遠遠的站在後排，卻萬萬沒想到趙公公出言就點了大哥的名字，隨後派我們三人連夜追殺遠走鳳陽守陵的魏忠賢。

雨夜。疾風。清寒。幾十只馬蹄飛快踏過泥濘的小路，馬蹄鐵閃出道道銀光。我們徹夜追擊，希望能在阜城縣攔住魏忠賢的去路。趙公公說，皇上要魏忠賢死。我們這一出，就是魏忠賢的死期到了。

那一刻，我鬥膽問了一句，這活兒，為什麽派給我們三個。

趙公公發了命令便離去，本已走到門口，聽我這一問，回頭笑了一下，帶一點淡淡的嘲諷，卻並無惡意。他說，瞧你們仨混成那個樣兒，一準兒不是閹黨。

我閉上眼睛呼出一口氣。是的，朝廷要查閹黨、抓閹黨、殺閹黨，自然要找不是閹黨的人。趙公公一語中的，跟隨閹黨的錦衣衛，換上的便服要比飛魚服耀眼一萬倍。而我們兄弟最體面的打扮，就只有這身飛魚服。

所以當大哥按住我發號箭的手時，我縱然疑心是大哥怕其他同僚搶了我們三人的功勞，卻也不得不承認大哥說得有理。這憋屈的日子何時才是個頭，實在是大哥的肺腑之言，他一定是求晉升百戶又碰了大釘子。而一川也表示讚同，這孩子一貫隨和，從不為搶功冒失激進，今天這樣附和大哥的提議不見得光是因為聽話，多一半是那個麻煩要找他敲一筆大錢。

表決結果二比一，我放下了號箭。雖然我心裏實在覺得這不是個好主意，魏忠賢手下死士極多，被黃金餵飽了，各個如狼似虎。憑我們三個要想剿滅他們這一巢人，實在是不容易。可我還是同意了這個極度冒險的提議，心底隱約覺得不僅僅為了我要和兩位結義兄弟同進退的義氣，我似乎也在期待著什麽。

功勞？官職？還是一筆可能比較豐厚的獎賞？

我的眼前掠過妙彤的贖身契，是的，那是令得我最後終於放下號箭的動力。

這場春雨來得又快又急，沒有風，大雨點劈哩啪啦的砸在青瓦上，漸漸與身周空氣連成一片寒意。我們本打算悄悄潛下去做掉魏忠賢，誰知一道閃電映亮了我們在房脊上的影子，一支長槍破空而至，我縱身躲過，已知露了行藏。

既然露了行藏，索性就大大方方的現身。面對一眾魏府的死士，一抖手甩脫身上的蓑衣，亮出錚錚飛魚服，朗朗繡春刀，頓時震得那些人氣勢上矮了半截兒。

魏府的四小姐真是個驕悍的姑娘，早聽說她的名頭，卻想不到有如此狠辣決斷的氣魄。惟恐死士被錦衣衛的名頭嚇住了，先斷定我們只有三人與他們力量懸殊，又頒布十兩黃金買一個人頭的重賞，她一聲呼嘯，魏府死士頓時躍躍欲試。

這當口，不露一手壓壓這些不知死活的怎成？大哥抽出雁翅刀，以睥睨群雄的氣勢喝道，“試——試！”

大哥這一聲低吼真是自信滿滿，傲氣沖天，他的長刀在閃電照耀下曲曲折折的閃出一道耀眼的寒光，我與一川各持兵刃，瞬間同魏府死士攪成一團。就在這力量懸殊的局勢下，大哥帶一川拼死抵抗住魏府的圍攻，喝令我上樓直逼魏忠賢。

錦衣衛殺人，不需要任何花架子，一招制敵是唯一標準。我迅速砍翻幾名守樓的死士，於刻不容發之際閃過一支長箭，左手刀右手弩沖上樓去，一刀連守衛帶門砍進房中，那個曾經位高權重僅次於皇帝的老人正背對著我，喉嚨裏發出赫赫的笑聲。一個年輕的書童侍立在一旁，嚇得瑟瑟發抖。

他穿著再普通不過的白麻袍，簡單的束著滿頭花白亂發，他耍弄著一枚黃金骰子，直至我將繡春刀架在他頸上，他才笑呵呵的扭頭望著我。他毫無懼意，像他在廟堂之上見到錦衣衛時一般坦蕩平和。

即使廟堂早已不是他的廟堂，這個江湖也不是他的江湖，他依然笑得仿佛勝券在握。

魏忠賢的笑容，我見過很多次。那笑容如同他的身體，怎樣看都是殘缺的。在這個雨夜，當死亡迫在眉睫的時候，這笑容看起來尤其陰森詭異。

我冷冷的道，魏忠賢，皇帝命我殺你。

其實錦衣衛提刀上門，誰都知道來意。為什麽還要多說這麽一句，我也覺得詫異。事後想來，雨夜，閃電，屠戮，鮮血，昏燈，號叫，清臒的老人，詭異的笑容，當啷啷滾動的黃金骰子，這一切組成一幕離奇的畫卷，我在其中為之困惑，似冥冥中有意非我能自主。

更直白一點的說法就是，被皇帝下令追殺的魏忠賢不但沒有像喪家犬一般見到錦衣衛就滾落塵埃，反而躊躇滿志的坦然以咽喉迎上我嗜血無數的繡春刀，他的氣勢令我心悸，不得不擡出皇帝來壓他。

“皇上？”

這老人呵呵的笑起來，唇間露出長而鋒利的牙齒。他真是一點也不怕這個稱謂。迫在眉睫的死亡與天下最大的權力，對他似乎都沒有絲毫震懾力。我隱隱感到這人即使失勢如斯，也不是我能掌控的存在。我盯著他的眼睛，這老人保養得極好，雖然眼部皺紋縱深無數，皮膚在火光的照耀下卻依然閃動著年輕人的光澤，尤其那一雙眼睛極黑，如夜，如墨，如死亡。沒有情緒，更沒有恐懼。這樣一雙眼睛望著我，我需要拿出全部勇氣才能與之對視。

我是當朝天子欽點的錦衣衛啊，絕不能在這人面前退縮！手中的繡春刀再緊一分，割破了魏忠賢的頸部皮膚，一點鮮血湧了出來。

即使是這樣的人，身體也是脆弱的，刀刃也是能輕易將其割裂，流出紅色的血來的。想到這一點，我略微心安了些。

“崇禎那小兒，為什麽要殺我啊，呵呵，哈哈，呵呵！”老人怪笑著，搖著頭，“我十惡不赦？我其罪當誅？皇帝殺我而告慰天下？”他撇著嘴，“是我的錢啊！他是為著我的錢！”

“邊疆動亂，內憂外患，南有流寇，北有女真，我的錢，就是皇帝的軍餉！皇帝殺我做什麽？你殺了我，就能交差麽？”

“殺了你，你的錢我自然帶回去……”話未說完，我便模糊的知道失言。看著魏忠賢得意洋洋的笑臉，我喃喃自語道，“錢不在這裏。”

魏忠賢微微彎著腰，仰臉看著我，他突然殷勤的笑容宛若過去伺候熹宗一般虔誠。他繞過桌子，猛然扯開一片普普通通的白麻布，耀眼的金色驟然迸射，我忍不住瞇了一下眼睛。

除了三伏天正午的烈日，我從未見過那麽刺眼的東西。

“四百兩！黃金四百兩！”魏忠賢隨手抓起一把金塊，金塊在他手中互撞，嘩啦啦的響。他向我伸出手來，“隨便抓一把，就是你三十年的俸祿！”

我鎮定地看著那堆黃金，心裏迅速掠過一道算式。這堆黃金可以買我為朝廷賣命一千多年，假如我的生命的確有那麽久，並且保證在任何一場戰鬥中都不會死。這是壓根不能想象的酬勞，我心底掠過一絲冷笑，不能想象的事情沒有浪費精力的需要。我將註意力壓在繡春刀上，逼視著這老人，無論如何，氣勢上也不能輸。

魏忠賢的嘴咧得很大，鋒利的牙齒一顆顆在黃金的照耀下閃著奇異的光，深黑的瞳孔也迸射出萬道金光，這老人像一頭魔性的獸向我步步逼來，“拿了這筆錢，讓我活！你拿了這筆錢，我就告訴你我的錢在哪裏！”

“我拿了這錢會死。”我緊緊握住繡春刀，向後退一步，再退一步。那粗而堅實的刀柄此時是我唯一的依靠，我感到心跳加速，喉嚨發幹，不是為黃金的誘惑，而是死亡的威逼。這老人和他手中的黃金都散發著可怖的死亡氣息，比死亡本身更尖銳，更寒冷。我出生入死如家常便飯，卻從未像現在這樣體會到深深的恐怖。這不是一個普通的老人，而是綿亙數十載樹大根深的閹黨首領，他的黨羽在樓下與我的兄弟殊死纏鬥，他則以黃金對我利誘之，將形勢對我譬喻之，一層層剖析著利害關系。那是完全超越我身心所及的範疇，深不可測，透不出一絲光線。

老人嘶啞著嗓子笑著，“你殺了我，我的子子孫孫都找你們報仇，你們也活不了。你拿了這錢，我就告訴你我的錢在哪裏，你就可以交差。左右是個死，沈大人，你何不賭一賭？”

“你認得我……”百忙之中，我竟然註意到這毫不相幹的一件事。

魏忠賢嘎嘎的笑了，“你們錦衣衛上到指揮使，下到小旗官，我哪個不認識？”微一頓，“錦衣衛裏有多少我的人，沈大人只怕也想不到。不過沈大人一直與我魏某人沒有來往，這也是今天派你接這個燙手山芋的緣故吧。”他搖頭，笑一笑，眼睛裏閃著天真的光芒，“我魏某人最喜歡結交各路英雄豪傑，是沈大人兄弟們心高氣傲看不上我這個殘廢，可不是魏某人不想結交沈大人。”

我心念電轉，大哥不讓放號箭固然有私意，可也著實是拿不準錦衣衛裏到底藏著多少閹黨。什麽結交不結交，無非是有沒有利用價值而已。

殺了魏閹就拿不到他的錢，拿不到他的錢，皇帝隨便找個罪名，就能把我們抄家砍頭。不殺魏閹，我接下這筆黃金，帶回他其他的珠寶……可私受賄賂，私放魏閹，欺君罔上，不管哪一條也都是抄家砍頭的罪名。殺了魏閹，他黨羽遍天下，我防得一時防不了一世，連錦衣衛都不能盡皆信任。不殺魏閹，這件事哪有這麽輕易揭過，這樣一個精怪般的老人，讓他活著，我完全不是對手。這人殺或不殺，這錢拿是不拿，我恍惚發現自己似乎陷入了一個死局，不管做出什麽樣的決定，結局都逃脫不了一死。

到底是哪裏出錯了……我緊握著繡春刀，腦子裏亂哄哄的，各種聲音紛至沓來，而窗外廝殺聲不絕於耳，受傷的慘號和兵刃相交的撞擊聲不斷傳來，中間突然夾雜著大哥聲嘶力竭的呼喊，“沈煉！沈煉！”

魏忠賢也聽到了大哥急迫的呼叫，他一手握起一把金塊，竭力送在我的面前，“快拿個主意！沈大人，快拿個主意！晚了，你那兩個兄弟可就保不住了！”

沈煉！

沈煉！

我也在叫著自己！

沈煉啊沈煉，快拿個主意啊！

大哥按住我手時憤懣而憋屈的臉，一川小心翼翼問我借錢時羞赧的笑容，妙彤那半譏諷半自嘲的一擡眼，趙公公臨別時雲淡風輕的笑顏，在這黑暗雨夜如閃電般亮在我的眼前。

兄弟，這憋屈的日子，你還沒過夠嗎……

二哥，我，我最近……兄弟，別說了，二哥都知道……

沈大人，憑你的俸祿……贖我？

瞧你們混成那個樣兒，一準不是閹黨。

你以為殺了我你就能交差？你殺我也是個死，不殺我也是個死，何不賭一賭。

沈大人，快拿個主意，快拿個主意，快拿個主意啊！

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）