萬一回不去了……(7)
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萬一回不去了…… (7)
爺撞見，怒不可遏，當即命人將其遣送回祖籍看守祖屋。
若非念她衷心伺候多年，這位知悉秦家秘辛的媽媽怕是留命不易。
也是王媽媽命中有此一劫。
秦大老爺正被長子一番言論激得滿腹怒意無處發洩，正巧她刺入了眼。
秦太太本就因趙氏失子一事憤怒心傷過甚，導致氣血瘀滯，氣短胸悶。今日會派王媽媽去送藥，是想以此暫緩兒子要與侍妾同宿之怒，哪知這怒意非但未消，更變本加厲。
“老爺，該處置的是那野心勃勃的賤婢！”秦太太捂著胸口緩過一陣絞痛，趴在床沿聲嘶力竭，“老大已搬去東苑，那賤婢卻仍不肯喝藥斷念，莫不是還要生幾個庶子出來不成！”
話音剛落，接著便是一串撕心裂肺的咳嗽，丫頭們瞬間湧了上去揉背順氣，勸慰安撫。
“你看看家中哪裏還有半分年節的樣子，一個兩個臥病不起，東苑西苑超度亡靈，服侍的也個個膽戰心驚不敢出屋。若非掛的是大紅燈籠，叫誰見了不疑秦家是在辦喪禮！”
秦大老爺滿面心酸。
早些年，長子便已將秦家要面臨的問題逐一攤在他們面前，可誰願信？
如今事情雖一件件應證，但執迷不悟的絕不肯清醒，他這被黃土埋了半截之人，又有何能耐撼動這根深蒂固的觀念。
他只望有生之年，秦家能一如往昔的繁榮昌盛，子孫和睦共濟，家宅安寧和諧。
“老爺是怪我管教不力嗎？”
秦太太被丫頭們扶起，順了氣蓄了些力，啞著嗓子哭道︰“老三幼時聰慧乖巧，性情本同老大一般穩妥，是你們帶他出去沾了外頭的荒唐，他又不知趙氏有孕，才鬧出了這事。是趙氏貪淫不知節制……”
她的兒子她清楚，若非被媳婦引誘，不會不顧孕身惹出禍端。秦家子嗣越發單薄，他們年紀不小，怎會不顧孩子而胡鬧？
且老三屋裏有美婢侍妾，姿色身段不亞於趙氏，哪會一心吊在趙氏身上？
“你還有臉提此事？”
秦大老爺怒視妻子，見其面色蒼白兩眼布滿血絲，儼然一副重病模樣，又顧及眾多下人在場，終是忍下沒有發作。
三子自幼聰明伶俐，因一張甜嘴常受妻子縱容溺愛，出格之事不知做過多少，每每都有妻子幫他兜著瞞著。
次子倒規矩些，只生性狹隘……只望他能顧念手足之情，不因此事與兄弟存了嫌隙。
“老爺捫心自問，趙氏不顧孕身縱著老三胡鬧而失子，能怪我嗎？我便是掌著這內宅，也管不到她屋裏去，當初就勸過你們這趙家嫡女不過是繼室所出，比不得尋常大戶費心教養的嫡長女，偏你們被她那模樣勾了魂。”
秦太太王氏見了丈夫的灰暗臉色，心中只覺冤屈與痛恨。他們不說她也明白，一個兩個都怪她管教不力，致使這悲劇醜聞發生。
可媳婦不是她挑的，兒子不是她教的。換了尋常人家，她這婆婆還能訓斥媳婦行事不得體，拘了兒子晾她幾日，可在秦家……
幾個兒子本就被迫按月輪循，她又該拘哪個縱哪個？
“此事哪容得你多言？”
秦大老爺憤然起身，不願再見妻子這副陰私尖銳模樣，“你若有心就應當知道該做什麽，老大的事無需你插手，他雖寡言卻素來有主見有擔當，在外多年從未出過差錯。你有餘力當管管老二老三，別叫他二人為個女子兄弟鬩墻。”
多年相處，他早看透妻子的性子，此時懶得與她多言，一刻都不願多留。
“老爺——”
秦王氏望著丈夫毅然離去的背影，縱然心頭酸澀面上也只諷刺一笑。
這丈夫比長子能好得了多少？
也是十餘年不曾留她房中過夜，總借口生意與個通房你儂我儂，眼裏哪容得下她？
長子的性子，多半是遺傳自他。
“太太息怒，老爺向著大爺您又不是不知。大夫可是囑咐過千萬不能再叫您生氣，要保重身體啊！幾位爺都離不開您，尤其是五爺，近來已無心讀書，一日幾趟地來探望，臉都瘦了一圈。”
紫蓉撫著主子的背脊，柔聲相勸。
她是太太房裏僅剩的大丫頭，幾年前送走個紫雲填補大爺的空缺，前陣子為防梁姨娘專寵，又給大爺添了個紫煙，還有個紫薔，被太太撥給了挨罰的三爺。
四人中紫雲最美艷，紫煙性子溫順，紫薔心思活絡，只留她這方方面面都比不過的，如無根的浮萍，不知將來會飄在何處。
二爺滿腔情絲皆在夫人身上，也被夫人看得最緊；三爺流連花叢閱女無數，閨房花樣從不忌諱，還有丫頭服侍後血流不止一病而終的；四爺孤僻怪異，體弱多病不近女色；五爺未及弱冠，日夜只知苦讀……
她已到了年紀，再不為自己尋個出路，只怕要落入幾位老爺手裏。
“他心裏只一個商兒，自是無心過問老二老三的事，可都是我肚子裏出來的，我豈能如他那般偏心？”秦王氏順過去，翻身仰臥，無力地合上眼皮，“英兒是我從娘家帶來的，跟了我這麽多年，到老卻被遣送了回去……”
自她出了娘家的門，便再無機會回去，帶的兩個丫頭如今是一個都不剩了。
今後，再無人能與她談論王家了。
“太太別傷心，王媽媽身強力壯定不怕這長途跋涉，且她是帶著丈夫兒子一起去的，非但不會吃苦，只怕日子過得更逍遙呢。”紫蓉淺笑安撫，為主子掖好被子才打發小丫頭去請大夫與煎藥。
“老四今日可有來過？若小五再來，就回他我已大好了，讓他安心讀書。”秦王氏念及體弱的四子與乖巧幼子，心情稍稍平緩。
她能在秦家站住腳，正是托幾個兒子的福。
至於那些男人，新鮮個幾年還有哪個是真心待她？
無非為個子嗣。
“李大夫一早替四爺走了一趟，見您睡著就沒叨擾，替您改了方子調了幾味藥。他說四爺昨夜吹了風，被他勒令臥床一日，明日再來給您拜年問安。”紫蓉端了參湯過來，小心翼翼地伺候主子服用，“再過一個時辰，五爺一準會來，奴婢知道如何勸說。”
若要從幾位爺中選一個伺候，她是屬意大爺的，只大爺已從太太這兒得了兩個大丫頭，她是無論如何都過不去的。
既是如此，她願跟著小五爺，不管這位是否高中，總是府中最得寵的。
連大爺都視其為心頭肉，關照勝過大少爺。
“太太安心養身體，老爺既是放心大爺，東苑便暫時不會有事。二爺三爺受過罰，如今也都乖乖在前院思過；四爺更有李大夫寸步不離守著，只剩小五爺……”紫蓉故作不經意地頓了一頓，並未往下說。
“是啊，小五正處臨考關鍵階段，我該對他上點心。只這孩子粘他長兄，我說什麽他面上是應得好，實則只聽商兒的。”秦王氏推拒了遞到唇邊的湯匙，輕嘆了口氣。
她對這幼子傾註了多少心血，還不如老三貼心。
“奴婢聽說小五爺近來無心讀書，猜他想是惦記您在病中，不料今日才得知還有一因。”紫蓉掩嘴一笑，眼中露出一絲羞怯。
“小五怎麽了？”
秦王氏畢竟掌家多年，身邊跟過多個丫頭，又清楚女子心中的彎彎繞繞，即便此時渾身乏力頭昏目眩，也瞧出了紫蓉的心機。
這丫頭幾次將話題引到了小五身上。
“今早琴兒來回，說是昨夜……又夢遺了。”紫蓉壓低音量回了話，坐等主子的安排。
如今太太身邊已無人可派，怎麽輪也該輪到她了。
“是麽？”
秦王氏一聽便心中了然，瞥了一眼跟前的丫頭，道︰“小五新年已有十六，是時候在屋裏添個人了。這要不疏解，哪裏有心思讀書，只他新入此道，只怕會貪戀新鮮不懂節制。”
若非幼子走了苦讀之路，此事也不會延至今日，到底是血氣方剛的年紀，不能叫這事給憋壞了。
“太太顧慮得是，小五爺還當是以讀書為上，萬不可叫個嬌艷小丫頭給迷住了。”紫蓉立即附和，以表忠心。
誰人不知小五爺那邊都是小廝伺候，只一個琴兒收拾床鋪，輕易不與他碰面，生怕丫頭們花紅柳綠影響了他讀書。
這會兒給他找通房，太太不會要出挑的。
“你去東苑走一趟，叫老大馬上過來，他最看重這幼弟，先聽聽他怎麽說。”秦王氏這話一出，紫蓉的心已涼了半截。
她這麽活生生的好人選就坐在跟前，太太竟會略過了她去。
放眼秦家，還有比她更懂太太心更聽太太話的丫頭嗎？
☆、032
秦商抱女兒繞了秦府一圈，挨個兒拜了年，收獲滿滿地回東苑。
“爺，真不去太太與夫人那兒？”
李勇抱著今日“收刮”來的各色見面禮，有些摸不懂主子的心思。
秦府為這庶女入族譜之事鬧得天翻地覆，自家主子也受了不少皮肉之苦，這才好不容易進了府門。
不過僅一夜，主子就忍不住?瑟，抱小姐到處炫耀，還親自帶著去拜年，可不明擺著是替小姐撐腰，告知全府他對小姐的重視？
“病中不宜打擾，璃兒太小，容易過了病氣。”
李勇尚在腹誹主子帶小姐去各處“明搶”。
秦家大爺可是即將上任的家主，哪個敢吝嗇不出血？便是兩位摳門的老太爺也不得不掏出個上等物件。
可即便要為小姐緩和大家的輕視，最要緊的兩位主子那兒怎可漏掉？
聽聽這說的，還不宜打擾？
作為晚輩，小姐不是更應去給病中的嫡母與祖母請安麽？
“是爺不舍得小姐受冷眼吧。”
李勇斜了一眼被主子塞入鬥篷的孩子，剛落點小雪花，就連個腦袋都沒舍得露，“小姐年幼，哪裏看得懂？小的認為您還是得帶小姐去一趟，否則太太夫人知道了豈不更不喜？”
也就走個過場，怎會過了病氣？
且梁姨娘不知怎麽養的，小姐真跟只野猴子一般，上躥下跳精力旺盛，壯實得很。
“去了仍是不喜，日後再說吧。”
秦家扯開點鬥篷，見女兒的小臉貼在胸前，眼皮子已撐不住打架，迷迷糊糊煞是可愛，不禁勾了唇角，柔聲道︰“璃兒出來玩累了，這會兒正犯困，她娘交待不可在外睡著。”
那女人說話時有尖酸刻薄，實則不過是張圖自保的假面，各方面還算願聽他的安排。
只對孩子有嚴格要求，不輕易妥協。
“小姐才這麽點兒大，您就什麽都依著她，整個府裏新奇的都要摸一摸看一看，還是自己跑著跳著的，自然會玩累。”李勇不敢實力吐槽，只稍稍提及意思一下。
照這勢頭，小姐要上房揭瓦，主子沒準還給她搭□□。
“你把東西送去給小毛，幫著清點登記入庫。”
東苑門前，秦商給李勇使了個眼色，才抱著女兒直往主屋走去。
主屋房門大開，外頭檐下跪著個瑟瑟發抖的紫雲。
“怎麽回事？”
秦商進了屋才見尚未收拾的碎片湯漬，昨日剛整理出來的四季衣物，此刻又被歸整到了樟木箱中。
他借著趙氏要請道長超度嬰靈，特意托人請動清水觀的清玄真人，說是來東苑超度，不過是讓她安個心。
事事已如她意，這是又要鬧哪出？
“拜個年怎麽去了這麽久？是不是各處都蹭了頓飯才肯回來？”梁辛見久等之人出現，顧不上穿鞋就從床上沖了下來，更少不了一頓埋怨。
“站住！”
秦商壓低音量一聲呵斥，怒目瞪著那莽撞愚笨的女人，單手托住胸前的孩子，“先回床上去，沒見這一地的狼藉？丫頭都死哪去了？怎不收拾幹凈！”
他扯開鬥篷，邁過那堆碎渣，將睡著的孩子抱至床前。
“收了幹嘛？特意留著給你看的。”
梁辛嘀咕著接過女兒，直脫得只剩一套輕薄裏衣才塞入被窩。
她忙完孩子，轉頭見脫去外衣的猴子爹正在角落悠然自得地梳洗，顯是沒將她的話聽在耳中。
“那是我的臉盆。”
梁辛趿了鞋快步走上前，一把奪了男人手中的棉帕，“你還有這閑心？”
敵人都已殺上門來了！
“李正沒將東西搬來嗎？”
秦商皺了皺眉，擡眼環視四周，任由臉上的水珠順著輪廓滴落。
他明明已囑咐了將私人用具搬至東苑，不只她不喜與人分享，他亦不慣與人共用。
“我都要回別院了，你還搬來做什麽？我尋了清掃的借口讓人知會李管家晌午再搬。”梁辛將帕子往男人臉上一扔，氣急敗壞地道︰“你就不問問地上碎的是什麽紫雲為何跪在門外我怎麽又收拾行李？”
她都急得抓心撓肝了，他還是一如既往的面癱，半點反應都無。
“順口氣把話說清楚。”
秦商胡亂抹了把臉，將帕子扔進臉盆，繼續解著扣子吩咐︰“派人去傳話，讓李正先送套衣物過來。”
方才懷裏揣了個小暖爐，又擔心凍壞了她，一路裹得嚴嚴實實，他倒悶出了一身汗。
“你老娘都要毒死我了，你還老神在在地洗臉擦身換衣？要不是我眼疾手快打翻了那碗東西，你那個美艷丫頭就打算按著我強灌了！”
話到此處，梁辛氣得咬牙切齒，幾步跑至門前，氣勢洶洶地白了一眼故作可憐打定主意賣慘的紫雲，喊了李勇去前院拿衣服，砰地一聲把房門關上了。
“你這是……還打算睡個午覺不成？”
她一回頭，那光著膀子的男人已上了床。該說他心大，還是該認清自己的地位？
他曾花言巧語威逼利誘，迫使她卷入秦家這場革命，還以為有多重視她這同夥，敢情也是可有可無的。
“過來，坐下說。”
秦商靠坐在床頭，被子拉至胸口，才對氣呼呼的女人招了招手，輕聲安撫道︰“紫雲不是你的對手，便是加上王媽媽，也灌不了藥。這是在東苑，滿院子都是你的人，隨便喊一聲就能聚上來，你怕什麽？”
他與李勇在半道上聽說了王媽媽被遣之事，想來正是這由頭。
“誰給你的自信讓你這般成竹在胸？我就是個弱女子，手無縛雞之力。”梁辛扯了個笑來應對，卻是滿滿的諷刺，“馬後炮，你哪知道我當時嚇得魂都快散了。”
眼下一地的碗碎藥灑，幫兇也跪在門外，誰都看得出是她暫時占了上風。
她唯恐秦太太會有別的手段稍後即到，腳步倒乖巧地步步挪近，踢了鞋子也縮上了床。
“王媽媽送來的是絕子湯，雖不是危及性命的□□，於女子而言亦極為傷身，你從前既已避開，今後更沒必要再喝。此事我已回過父親，母親那裏會再去溝通，你不必擔心。”
這段時日，他的確沒閑情逸致造人，也不願生出庶子。她喝不喝藥不打緊，既與他劃分了楚河漢界，如何有孕？
“你怎麽不早說？出門前也不讓我有個心理準備，冷不丁地被人逼著喝藥，我心再大也不敢碰。不過你確定母親……”梁辛踢了踢他裹在被窩裏的腿，冷眼放狠話︰“聽說你們這種人家常常會有去母留子的手段，醜話先說在前頭，一旦觸及我的底線，我可不會給誰留面子，什麽都做得出來！”
這話說得很溜，表情雖狠，由於音量太低便少了威懾力。
在秦商看來，這女人就跟只炸毛的奶貓般，亮了亮爪子噴了幾口氣，並無兇相。
“哪來這許多的‘聽說’？璃兒是庶女，養大後也只陪副豐厚嫁妝，並不影響秦家嫡子的資產繼承，你的小命不會這麽快被人盯上。”他將腿一擡，擱在了她團在一處的雙膝，“灑了碗藥就要卷鋪蓋走人，你就這點膽量？待會兒把東西歸位，別動不動就想溜，惹人笑話。”
今早他曾猜想母親大概會因他昨晚的留宿而心生防備，且囑咐李正搬東西又告知眾人他會在東苑長住，本就有意試探她的反應。
當初她是心思靈巧換了湯藥，今日卻直接打翻瓷碗……是占著有他這靠山才霸道，還是本性暴露不屑掩飾？
“還有這個！”
梁辛推開壓在膝上的重腿，掏出包好的精致錦袋遞了上去，“漂亮小道士給的，讓我貼身佩戴，神神秘秘還不讓人打開查看，誰知道裏面會不會藏有對身體有害的東西。”
香味是未曾聞到，可難保不會有帶輻射的東西，還是謹慎為上。
“清玄真人親口言明送你的？”
秦商挑了挑眉接過錦袋，面上滿是疑惑，“我是請了真人來東苑做道場，並未討要過任何符咒類的東西，他怎麽說？”
別說他不信鬼神之說，便是真有那凡人不可明見之物，清玄真人出過手，哪還需要符 鎮宅驅邪？
清水觀在京都可不是徒有虛名。
“我沒在屋裏看他做法，是小毛親眼見他當場畫了符包了這個錦袋，說是還放了乾坤銅錢讓我貼身佩戴。”梁辛與之相反，捧有敬畏之心，但也怕小道士被秦家哪位收買。
“我不懂這些東西，即是讓你戴，那便戴著，想來是特意為你準備的，挺別致。”秦商不以為然，忽然發現這女人進府後像只時時防備的刺蝟，懷疑一切新的人、物、事。
全心警戒也行，雖過了頭，好歹多分安全。
“你不檢查？”
梁辛拎著那跟紅繩，逐一環顧被撕去符咒的四周，“小道士說這裏沒有舊物停留，只是做個祈福道場，說明這屋子很幹凈，為何還要送我這個護身符？”
已明著告訴她沒有鬼，再贈符豈不多此一舉？
“清玄真人雖年幼，修道卻已有十數年，他所畫符 需耗損修為，故極為靈驗。可京都人人皆知他不輕易畫符，便是重金去求也不能如願獲贈。我不知他為何會送你這護身符，但可保證既出自他手，必不會有骯臟之物，盡管放心佩戴。”秦商接了那錦袋往她脖子上一套，“我不信這些，你若想問個明白，他日得了閑再托人去一趟清水觀。”
在他看來，修道修佛皆是一種生活形式，與他經商無異。無知婦孺與膽怯心虛之人，才會奉之如神佛，日夜祈願以慰心安。
他尊重，但不迷信。
“你這麽肯定他不會被收買？”
梁辛回想當時小道士望著她的覆雜目光，思索良久也得不出一個所以然，只得放棄︰“那我先戴著，門外那個怎麽辦？”
敢給她灌藥的丫頭，說實話她不想繼續留在身邊。
只有千年做賊，沒有千年防賊的。
“你容不下她？”
秦商意味深長地望著身前的女子，越發篤定了某個認知，也因此疑慮更深。
她沒說出口的身世之謎，已徹底勾起他的探知欲，饒是身處水深火熱之中，也想將其抽絲剝繭，一探究竟。
“我是不怕她使壞，不是還有個梅香要來？安排她們擠在一間屋子可相互制衡。但因為猴子我不想冒險，廚房雖有嬤嬤們把持，白日也有大家盯著，可萬一她成心做壞事，在井水或食材上動個手腳也不難。”梁辛扭頭望向緊鎖的房門，“我輸不起。”
自己出事可自認倒黴，防不好一個丫頭是活該。
但小猴子何其無辜？
她不願冒險。
“我何嘗不是輸不起？”
秦家撫著孩子柔軟的發頂，憐愛目光落在那熟睡的小臉，“一個丫頭掀不起什麽風浪，只要你看清她的目標，便無需畏懼。”
嗓音輕柔，語氣溫和，那話聽在耳中卻帶著冷氣。
他今年二十有七，這年紀放在尋常人家，生了三男兩女也不在少數，而他僅有此幼女，如何不珍視？
怕輸就要掌控周遭一切可掌控的。
“紫雲……她要的，應該是你吧。”
梁辛狐疑的瞇了瞇眼，將面前的男人細細打量一番，分析道︰“我覺得你並非是俊逸不凡惹人尖叫的那類，也不是甜言蜜語勾人心動的那種，名義上有個將來掌控後院的妻子，還犯了家規讓小妾生了庶女……跟你其他兄弟相比，你似乎也沒什麽過人之處。”
她自認說得頭頭是道，猴子爹的臉色卻越來越陰沈，盯著她的雙眼如黑潭般深不見底，令人莫名心生恐懼。
“當然，你在秦家的至高地位可以碾壓所有兄弟，這才是丫頭擠破腦袋想送上門的動力。”
話鋒一轉，她識時務地捧了一句，附帶一抹討好的笑容。
“我該謝你擠出這句讚揚嗎？”
秦商禁不住反諷，細細一想，又覺她看得透徹。兄弟五人中，只他相貌端正，性子無趣又有庶出子嗣，其餘各是溫潤、清俊、善言、才華橫溢，誰不是在他之上？
他不過多一個家主之位。
“不客氣不客氣，我只費了點口舌，沒說違心的奉承話，不必謝了。”梁辛呵呵一笑，邪邪地眨了眨眼，丟過去一個了然的眼神，“你若拿實物以表謝意，我可以昧著良心好好誇讚一番的。”
自早飯後拿了“好處”，摸到了實實在在的雪花銀子，她就被這可愛元寶迷住了。
“我最不缺恭維，你還是留著去別處換謝禮吧。”秦商簡直要被這女人蠢笑了，見過貪財的，沒見過貪得這麽直白爽快理所當然的。
他瞥了瞥眼，示意她去處理門外的紫雲。那丫頭穿得單薄，又落了飛雪，總不能正月初一就罰出大事來。
傳出去有礙她的名聲。
“你最不缺的是銀子吧，‘窮得只剩下錢’說得就是你們這種人。”梁辛頂了一句嘴，不甘不願地下了床，猶豫再三，壓低音量道︰“難道就這麽算了？我不要面子的啊！”
那丫頭估摸著是算到他快回來，跪在那兒還沒多久呢。
“那你還想怎樣？”
秦商若有所思地摸了摸下巴，等著她的反應。
“我想怎樣？又不是我罰她跪的，人家本來就是跪來讓你心疼的，要去你去。”她若這麽出去免了丫頭的罰，還不是助紂為虐？
只怕紫雲會以為有大爺撐腰，之後變本加厲地趨炎附勢，但凡院裏來個秦夫人或秦太太的人，她就會是得力的助手。
“你該明白我為何讓你去。”
秦商雙手抱胸，相信不必他點明，她亦能看懂他的用意，“再不出去該是要撞上母親派來的人了。”
王媽媽就此回了祖籍，湯藥卻未送成功，母親不會善罷甘休。
“還要派人來？我是堅決不會喝任何藥物的。你若沒能力解決，再送來的藥我會逼著紫雲喝掉，然後把你五花大綁送到她床上！”梁辛湊近那廝的耳廓，瞪著眼威脅。
知子莫若母，這話也可反過來說。
被秦商料中，她剛拉開房門，就見一個淺紫色裙裝的丫頭進了東苑。
“大爺嫌你跪在這兒礙眼，說既然你知錯自罰這麽想跪，就該跪到院中的雪地裏去。”梁辛只開了道門縫，探出個腦袋，“裝可憐在我這兒行不通，要麽趕緊換個雪厚的地兒，要麽回屋面壁去。”
她有意拉高了嗓音，說給來者聽。
“大爺，奴婢知錯了，奴婢不該惹姨娘生氣，您讓姨娘繞了奴婢吧。”紫雲像是渾然未聞，對著那道門縫瘋狂磕起頭來，熱淚滾滾而落，哭得淒慘苦楚。
這標致秀麗的臉龐，配上弱不禁風與梨花帶雨，當真惹人憐愛。
挺會給自己加戲啊！
梁辛暗自感嘆，她何必費勁編那話，人家壓根不理會。
“紫雲是犯了什麽錯麽？梁姨娘可否網開一面，畢竟是太太房裏出來的大丫頭，在這大雪天當著大夥兒的面被罰跪，怕是有損太太的臉面。”紫蓉笑臉迎人，嗓音清脆悅耳，若換些字眼倒可稱妙語如珠。
梁辛面色沈靜，盡管不知來者何人，也能淡然處之。她聽聞身後的下床動靜，索性邁出門檻帶上了房門。
好在她嘴不笨，能辯上幾句，先不用他出面幫忙。
“別說開一面，我這網可壓根沒關過。不過你這話是不是想提醒我，罰了太太房裏出來的人就會讓太太損了臉面，那紫雲在這兒自罰必是不願伺候大爺，想回太太那邊伺候的意思？”
她俯首掃向凍得嘴唇發紫的丫頭，溫言細語道︰“你可是聽聞太太臥病在床，故記掛在心並歸心似箭？你大可直說嘛，何必整出這苦肉計？東苑本就不缺人伺候，大爺少了你也還有體貼入微的梅香，還是照顧太太要緊。”
“姨娘，奴婢並非此意——”
“梁姨娘誤會了——”
紫雲紫蓉異口同聲，都急著辯解，對視一眼又同時靜聲。
“太太既已將紫雲給了大爺，自不會缺她一個伺候。梁姨娘即是沒有罰跪之意，紫雲你快起來吧，跪壞了身子伺候不了大爺，豈不枉費了太太一番心意？”紫蓉的腦子到底轉得快些，上前扶起紫雲，暗自遞了個眼神，急急對著房門點明前來的目的︰“奴婢紫蓉，是來替太太傳話請大爺的，請大爺隨奴婢去一趟吧，太太正等著呢。”
太太那裏有她足矣，紫雲回不回去她不管，但不能在關鍵時刻壞了她的好事。
誰人皆知紫雲未曾被大爺收用，一旦送回太太身邊，可能轉身就塞給了正需通曉人事的小五爺。
“看來是很急了？”
梁辛將二人的互動看在眼中，自是不點破，她勾了勾唇角，“紫雲，先請你這昔日姐妹在你屋裏坐會兒，待你們大爺換了衣裳一起去太太那邊吧。紫蓉既已表明太太的意思，罰不得的人我也供不起。”
她有意將最後一句話說得響亮，揪住不放。
“不過一個丫頭，值得你費什麽心思？”
秦商陰沈著臉拉開房門，將厚重的披風掛在梁辛的肩上，視線掃過兩位丫頭，嚇得她們當即跪了下去。
“請姨娘寬恕奴婢失言，奴婢只是想替紫雲求個饒……”紫蓉意識到自己言語不當，後悔惹了一身腥。
“大爺，您的衣物送來了。”
小毛搶了李勇的托盤走上前，恨不得踩幾腳紫雲撐在地面的手掌。她極力忍住後，重重地哼了一聲，完美演繹了一個嗤之以鼻。
敢趁她沐浴無法相護，就夥同王媽媽欺負主子，實在可恨！
秦商恢覆寡言，單手接過了托盤，另一手臂往梁辛腰間一撈，已將她帶入房中。
下一瞬，小毛已機靈地拉上房門，一臉傲嬌地杵在門前俯視跪地二人，嘴角越揚越高。
正愁沒機會弄走紫雲，紫蓉就巴巴地送了來，可不是一件喜事。
☆、033
過了初一，雪止放晴。
連日裏陽光普照，寒氣漸散。東苑中的主仆稍稍適應了新環境，衣食住行皆井然有序。
用過晚飯，院中掌了燈。
梁辛帶著小猴子在院子裏玩了兩刻鐘的羊皮球，待消了食才與小毛一起伺候著娃沐浴。
一番折騰，倒忙出一身汗。
等她愜意地泡完熱水澡，便見秦商帶著一身酒氣進了門。
“給我找身衣服。”
秦商臉頰微紅，眉頭緊蹙，腳步雖不太穩健卻足夠快，幾步繞至尚未撤去的屏風後。
“誒？你……”
反應不及的梁辛疾步去追，沒料到對方邊走邊脫的飛快手速，待她追到時竟已裸了上身，才猛地一個剎車轉身，“你要洗的話先等會兒，我讓嬤嬤給你燒點熱水！”
得，她話還沒說完，屏風後已傳來下水聲。
這富貴窩裏養出來的公子哥，原來也可這般不挑剔。
她泡過的水自認不臟，是可二次作於他用，但若是給他人洗澡……先不說嫌不嫌棄，但凡有個什麽小病是會傳染的。
這也是為小猴子打制私人浴桶的原因。
講究點兒的泳池都是大人與孩子分開，何況是小小的浴桶。
“你要出去穿的衣物？”
梁辛壓下共用洗澡水的別扭，徑自走向外衣衣櫃，避開了居家風格的舒適春裝。
雖同居一室，他們的私人用具極為分明，今夜他會用她的洗澡水，可見他此時的急迫，必是趕著出門。
“去趟父親那兒。”
秦商動作很快，借著這用過的半桶溫水洗了個戰鬥澡，眼中醉意退了大半，徹底冷靜下來才多了絲慵懶。
故而理智分析起今晚獲知的消息。
或許他不必這般急切，應先理清事件緣由與結果，想好整套措辭。
此事於小五而言是個難關，於他，卻是個好時機。
“大晚上去找你爹會不會太無禮？沒準人家正忙著呢？”梁辛將翻出的長衫長褲掛在屏風上，擦身的大棉巾與裏褲搭在最上邊兒，才紅著臉逃去臥榻邊梳頭。
幫個非親非故的半熟男人準備換洗衣物……幸虧這地方沒有緊身或丁字款，否則她還真沒法從容淡定。
猴子爹的內褲都是胡同老大爺同款，四角寬松版，捏在手中不至於太尷尬。
“父親大多歇在書房。府裏有李正，也難有唐突的時候。”秦商將略微昏沈的腦袋靠在浴桶邊緣，倦意上來就不想動彈。
母親常說他這性子與父親相似，每每談及總無奈心酸，暗自嘆息。
想來父親多年的清心寡欲，讓她心有怨恨。可縱然他能理解父親，也得不到他的支持。
“那就早去早回，你昨夜答應了會陪猴子玩，
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爺撞見，怒不可遏，當即命人將其遣送回祖籍看守祖屋。
若非念她衷心伺候多年，這位知悉秦家秘辛的媽媽怕是留命不易。
也是王媽媽命中有此一劫。
秦大老爺正被長子一番言論激得滿腹怒意無處發洩，正巧她刺入了眼。
秦太太本就因趙氏失子一事憤怒心傷過甚，導致氣血瘀滯，氣短胸悶。今日會派王媽媽去送藥，是想以此暫緩兒子要與侍妾同宿之怒，哪知這怒意非但未消，更變本加厲。
“老爺，該處置的是那野心勃勃的賤婢！”秦太太捂著胸口緩過一陣絞痛，趴在床沿聲嘶力竭，“老大已搬去東苑，那賤婢卻仍不肯喝藥斷念，莫不是還要生幾個庶子出來不成！”
話音剛落，接著便是一串撕心裂肺的咳嗽，丫頭們瞬間湧了上去揉背順氣，勸慰安撫。
“你看看家中哪裏還有半分年節的樣子，一個兩個臥病不起，東苑西苑超度亡靈，服侍的也個個膽戰心驚不敢出屋。若非掛的是大紅燈籠，叫誰見了不疑秦家是在辦喪禮！”
秦大老爺滿面心酸。
早些年，長子便已將秦家要面臨的問題逐一攤在他們面前，可誰願信？
如今事情雖一件件應證，但執迷不悟的絕不肯清醒，他這被黃土埋了半截之人，又有何能耐撼動這根深蒂固的觀念。
他只望有生之年，秦家能一如往昔的繁榮昌盛，子孫和睦共濟，家宅安寧和諧。
“老爺是怪我管教不力嗎？”
秦太太被丫頭們扶起，順了氣蓄了些力，啞著嗓子哭道︰“老三幼時聰慧乖巧，性情本同老大一般穩妥，是你們帶他出去沾了外頭的荒唐，他又不知趙氏有孕，才鬧出了這事。是趙氏貪淫不知節制……”
她的兒子她清楚，若非被媳婦引誘，不會不顧孕身惹出禍端。秦家子嗣越發單薄，他們年紀不小，怎會不顧孩子而胡鬧？
且老三屋裏有美婢侍妾，姿色身段不亞於趙氏，哪會一心吊在趙氏身上？
“你還有臉提此事？”
秦大老爺怒視妻子，見其面色蒼白兩眼布滿血絲，儼然一副重病模樣，又顧及眾多下人在場，終是忍下沒有發作。
三子自幼聰明伶俐，因一張甜嘴常受妻子縱容溺愛，出格之事不知做過多少，每每都有妻子幫他兜著瞞著。
次子倒規矩些，只生性狹隘……只望他能顧念手足之情，不因此事與兄弟存了嫌隙。
“老爺捫心自問，趙氏不顧孕身縱著老三胡鬧而失子，能怪我嗎？我便是掌著這內宅，也管不到她屋裏去，當初就勸過你們這趙家嫡女不過是繼室所出，比不得尋常大戶費心教養的嫡長女，偏你們被她那模樣勾了魂。”
秦太太王氏見了丈夫的灰暗臉色，心中只覺冤屈與痛恨。他們不說她也明白，一個兩個都怪她管教不力，致使這悲劇醜聞發生。
可媳婦不是她挑的，兒子不是她教的。換了尋常人家，她這婆婆還能訓斥媳婦行事不得體，拘了兒子晾她幾日，可在秦家……
幾個兒子本就被迫按月輪循，她又該拘哪個縱哪個？
“此事哪容得你多言？”
秦大老爺憤然起身，不願再見妻子這副陰私尖銳模樣，“你若有心就應當知道該做什麽，老大的事無需你插手，他雖寡言卻素來有主見有擔當，在外多年從未出過差錯。你有餘力當管管老二老三，別叫他二人為個女子兄弟鬩墻。”
多年相處，他早看透妻子的性子，此時懶得與她多言，一刻都不願多留。
“老爺——”
秦王氏望著丈夫毅然離去的背影，縱然心頭酸澀面上也只諷刺一笑。
這丈夫比長子能好得了多少？
也是十餘年不曾留她房中過夜，總借口生意與個通房你儂我儂，眼裏哪容得下她？
長子的性子，多半是遺傳自他。
“太太息怒，老爺向著大爺您又不是不知。大夫可是囑咐過千萬不能再叫您生氣，要保重身體啊！幾位爺都離不開您，尤其是五爺，近來已無心讀書，一日幾趟地來探望，臉都瘦了一圈。”
紫蓉撫著主子的背脊，柔聲相勸。
她是太太房裏僅剩的大丫頭，幾年前送走個紫雲填補大爺的空缺，前陣子為防梁姨娘專寵，又給大爺添了個紫煙，還有個紫薔，被太太撥給了挨罰的三爺。
四人中紫雲最美艷，紫煙性子溫順，紫薔心思活絡，只留她這方方面面都比不過的，如無根的浮萍，不知將來會飄在何處。
二爺滿腔情絲皆在夫人身上，也被夫人看得最緊；三爺流連花叢閱女無數，閨房花樣從不忌諱，還有丫頭服侍後血流不止一病而終的；四爺孤僻怪異，體弱多病不近女色；五爺未及弱冠，日夜只知苦讀……
她已到了年紀，再不為自己尋個出路，只怕要落入幾位老爺手裏。
“他心裏只一個商兒，自是無心過問老二老三的事，可都是我肚子裏出來的，我豈能如他那般偏心？”秦王氏順過去，翻身仰臥，無力地合上眼皮，“英兒是我從娘家帶來的，跟了我這麽多年，到老卻被遣送了回去……”
自她出了娘家的門，便再無機會回去，帶的兩個丫頭如今是一個都不剩了。
今後，再無人能與她談論王家了。
“太太別傷心，王媽媽身強力壯定不怕這長途跋涉，且她是帶著丈夫兒子一起去的，非但不會吃苦，只怕日子過得更逍遙呢。”紫蓉淺笑安撫，為主子掖好被子才打發小丫頭去請大夫與煎藥。
“老四今日可有來過？若小五再來，就回他我已大好了，讓他安心讀書。”秦王氏念及體弱的四子與乖巧幼子，心情稍稍平緩。
她能在秦家站住腳，正是托幾個兒子的福。
至於那些男人，新鮮個幾年還有哪個是真心待她？
無非為個子嗣。
“李大夫一早替四爺走了一趟，見您睡著就沒叨擾，替您改了方子調了幾味藥。他說四爺昨夜吹了風，被他勒令臥床一日，明日再來給您拜年問安。”紫蓉端了參湯過來，小心翼翼地伺候主子服用，“再過一個時辰，五爺一準會來，奴婢知道如何勸說。”
若要從幾位爺中選一個伺候，她是屬意大爺的，只大爺已從太太這兒得了兩個大丫頭，她是無論如何都過不去的。
既是如此，她願跟著小五爺，不管這位是否高中，總是府中最得寵的。
連大爺都視其為心頭肉，關照勝過大少爺。
“太太安心養身體，老爺既是放心大爺，東苑便暫時不會有事。二爺三爺受過罰，如今也都乖乖在前院思過；四爺更有李大夫寸步不離守著，只剩小五爺……”紫蓉故作不經意地頓了一頓，並未往下說。
“是啊，小五正處臨考關鍵階段，我該對他上點心。只這孩子粘他長兄，我說什麽他面上是應得好，實則只聽商兒的。”秦王氏推拒了遞到唇邊的湯匙，輕嘆了口氣。
她對這幼子傾註了多少心血，還不如老三貼心。
“奴婢聽說小五爺近來無心讀書，猜他想是惦記您在病中，不料今日才得知還有一因。”紫蓉掩嘴一笑，眼中露出一絲羞怯。
“小五怎麽了？”
秦王氏畢竟掌家多年，身邊跟過多個丫頭，又清楚女子心中的彎彎繞繞，即便此時渾身乏力頭昏目眩，也瞧出了紫蓉的心機。
這丫頭幾次將話題引到了小五身上。
“今早琴兒來回，說是昨夜……又夢遺了。”紫蓉壓低音量回了話，坐等主子的安排。
如今太太身邊已無人可派，怎麽輪也該輪到她了。
“是麽？”
秦王氏一聽便心中了然，瞥了一眼跟前的丫頭，道︰“小五新年已有十六，是時候在屋裏添個人了。這要不疏解，哪裏有心思讀書，只他新入此道，只怕會貪戀新鮮不懂節制。”
若非幼子走了苦讀之路，此事也不會延至今日，到底是血氣方剛的年紀，不能叫這事給憋壞了。
“太太顧慮得是，小五爺還當是以讀書為上，萬不可叫個嬌艷小丫頭給迷住了。”紫蓉立即附和，以表忠心。
誰人不知小五爺那邊都是小廝伺候，只一個琴兒收拾床鋪，輕易不與他碰面，生怕丫頭們花紅柳綠影響了他讀書。
這會兒給他找通房，太太不會要出挑的。
“你去東苑走一趟，叫老大馬上過來，他最看重這幼弟，先聽聽他怎麽說。”秦王氏這話一出，紫蓉的心已涼了半截。
她這麽活生生的好人選就坐在跟前，太太竟會略過了她去。
放眼秦家，還有比她更懂太太心更聽太太話的丫頭嗎？
☆、032
秦商抱女兒繞了秦府一圈，挨個兒拜了年，收獲滿滿地回東苑。
“爺，真不去太太與夫人那兒？”
李勇抱著今日“收刮”來的各色見面禮，有些摸不懂主子的心思。
秦府為這庶女入族譜之事鬧得天翻地覆，自家主子也受了不少皮肉之苦，這才好不容易進了府門。
不過僅一夜，主子就忍不住?瑟，抱小姐到處炫耀，還親自帶著去拜年，可不明擺著是替小姐撐腰，告知全府他對小姐的重視？
“病中不宜打擾，璃兒太小，容易過了病氣。”
李勇尚在腹誹主子帶小姐去各處“明搶”。
秦家大爺可是即將上任的家主，哪個敢吝嗇不出血？便是兩位摳門的老太爺也不得不掏出個上等物件。
可即便要為小姐緩和大家的輕視，最要緊的兩位主子那兒怎可漏掉？
聽聽這說的，還不宜打擾？
作為晚輩，小姐不是更應去給病中的嫡母與祖母請安麽？
“是爺不舍得小姐受冷眼吧。”
李勇斜了一眼被主子塞入鬥篷的孩子，剛落點小雪花，就連個腦袋都沒舍得露，“小姐年幼，哪裏看得懂？小的認為您還是得帶小姐去一趟，否則太太夫人知道了豈不更不喜？”
也就走個過場，怎會過了病氣？
且梁姨娘不知怎麽養的，小姐真跟只野猴子一般，上躥下跳精力旺盛，壯實得很。
“去了仍是不喜，日後再說吧。”
秦家扯開點鬥篷，見女兒的小臉貼在胸前，眼皮子已撐不住打架，迷迷糊糊煞是可愛，不禁勾了唇角，柔聲道︰“璃兒出來玩累了，這會兒正犯困，她娘交待不可在外睡著。”
那女人說話時有尖酸刻薄，實則不過是張圖自保的假面，各方面還算願聽他的安排。
只對孩子有嚴格要求，不輕易妥協。
“小姐才這麽點兒大，您就什麽都依著她，整個府裏新奇的都要摸一摸看一看，還是自己跑著跳著的，自然會玩累。”李勇不敢實力吐槽，只稍稍提及意思一下。
照這勢頭，小姐要上房揭瓦，主子沒準還給她搭□□。
“你把東西送去給小毛，幫著清點登記入庫。”
東苑門前，秦商給李勇使了個眼色，才抱著女兒直往主屋走去。
主屋房門大開，外頭檐下跪著個瑟瑟發抖的紫雲。
“怎麽回事？”
秦商進了屋才見尚未收拾的碎片湯漬，昨日剛整理出來的四季衣物，此刻又被歸整到了樟木箱中。
他借著趙氏要請道長超度嬰靈，特意托人請動清水觀的清玄真人，說是來東苑超度，不過是讓她安個心。
事事已如她意，這是又要鬧哪出？
“拜個年怎麽去了這麽久？是不是各處都蹭了頓飯才肯回來？”梁辛見久等之人出現，顧不上穿鞋就從床上沖了下來，更少不了一頓埋怨。
“站住！”
秦商壓低音量一聲呵斥，怒目瞪著那莽撞愚笨的女人，單手托住胸前的孩子，“先回床上去，沒見這一地的狼藉？丫頭都死哪去了？怎不收拾幹凈！”
他扯開鬥篷，邁過那堆碎渣，將睡著的孩子抱至床前。
“收了幹嘛？特意留著給你看的。”
梁辛嘀咕著接過女兒，直脫得只剩一套輕薄裏衣才塞入被窩。
她忙完孩子，轉頭見脫去外衣的猴子爹正在角落悠然自得地梳洗，顯是沒將她的話聽在耳中。
“那是我的臉盆。”
梁辛趿了鞋快步走上前，一把奪了男人手中的棉帕，“你還有這閑心？”
敵人都已殺上門來了！
“李正沒將東西搬來嗎？”
秦商皺了皺眉，擡眼環視四周，任由臉上的水珠順著輪廓滴落。
他明明已囑咐了將私人用具搬至東苑，不只她不喜與人分享，他亦不慣與人共用。
“我都要回別院了，你還搬來做什麽？我尋了清掃的借口讓人知會李管家晌午再搬。”梁辛將帕子往男人臉上一扔，氣急敗壞地道︰“你就不問問地上碎的是什麽紫雲為何跪在門外我怎麽又收拾行李？”
她都急得抓心撓肝了，他還是一如既往的面癱，半點反應都無。
“順口氣把話說清楚。”
秦商胡亂抹了把臉，將帕子扔進臉盆，繼續解著扣子吩咐︰“派人去傳話，讓李正先送套衣物過來。”
方才懷裏揣了個小暖爐，又擔心凍壞了她，一路裹得嚴嚴實實，他倒悶出了一身汗。
“你老娘都要毒死我了，你還老神在在地洗臉擦身換衣？要不是我眼疾手快打翻了那碗東西，你那個美艷丫頭就打算按著我強灌了！”
話到此處，梁辛氣得咬牙切齒，幾步跑至門前，氣勢洶洶地白了一眼故作可憐打定主意賣慘的紫雲，喊了李勇去前院拿衣服，砰地一聲把房門關上了。
“你這是……還打算睡個午覺不成？”
她一回頭，那光著膀子的男人已上了床。該說他心大，還是該認清自己的地位？
他曾花言巧語威逼利誘，迫使她卷入秦家這場革命，還以為有多重視她這同夥，敢情也是可有可無的。
“過來，坐下說。”
秦商靠坐在床頭，被子拉至胸口，才對氣呼呼的女人招了招手，輕聲安撫道︰“紫雲不是你的對手，便是加上王媽媽，也灌不了藥。這是在東苑，滿院子都是你的人，隨便喊一聲就能聚上來，你怕什麽？”
他與李勇在半道上聽說了王媽媽被遣之事，想來正是這由頭。
“誰給你的自信讓你這般成竹在胸？我就是個弱女子，手無縛雞之力。”梁辛扯了個笑來應對，卻是滿滿的諷刺，“馬後炮，你哪知道我當時嚇得魂都快散了。”
眼下一地的碗碎藥灑，幫兇也跪在門外，誰都看得出是她暫時占了上風。
她唯恐秦太太會有別的手段稍後即到，腳步倒乖巧地步步挪近，踢了鞋子也縮上了床。
“王媽媽送來的是絕子湯，雖不是危及性命的□□，於女子而言亦極為傷身，你從前既已避開，今後更沒必要再喝。此事我已回過父親，母親那裏會再去溝通，你不必擔心。”
這段時日，他的確沒閑情逸致造人，也不願生出庶子。她喝不喝藥不打緊，既與他劃分了楚河漢界，如何有孕？
“你怎麽不早說？出門前也不讓我有個心理準備，冷不丁地被人逼著喝藥，我心再大也不敢碰。不過你確定母親……”梁辛踢了踢他裹在被窩裏的腿，冷眼放狠話︰“聽說你們這種人家常常會有去母留子的手段，醜話先說在前頭，一旦觸及我的底線，我可不會給誰留面子，什麽都做得出來！”
這話說得很溜，表情雖狠，由於音量太低便少了威懾力。
在秦商看來，這女人就跟只炸毛的奶貓般，亮了亮爪子噴了幾口氣，並無兇相。
“哪來這許多的‘聽說’？璃兒是庶女，養大後也只陪副豐厚嫁妝，並不影響秦家嫡子的資產繼承，你的小命不會這麽快被人盯上。”他將腿一擡，擱在了她團在一處的雙膝，“灑了碗藥就要卷鋪蓋走人，你就這點膽量？待會兒把東西歸位，別動不動就想溜，惹人笑話。”
今早他曾猜想母親大概會因他昨晚的留宿而心生防備，且囑咐李正搬東西又告知眾人他會在東苑長住，本就有意試探她的反應。
當初她是心思靈巧換了湯藥，今日卻直接打翻瓷碗……是占著有他這靠山才霸道，還是本性暴露不屑掩飾？
“還有這個！”
梁辛推開壓在膝上的重腿，掏出包好的精致錦袋遞了上去，“漂亮小道士給的，讓我貼身佩戴，神神秘秘還不讓人打開查看，誰知道裏面會不會藏有對身體有害的東西。”
香味是未曾聞到，可難保不會有帶輻射的東西，還是謹慎為上。
“清玄真人親口言明送你的？”
秦商挑了挑眉接過錦袋，面上滿是疑惑，“我是請了真人來東苑做道場，並未討要過任何符咒類的東西，他怎麽說？”
別說他不信鬼神之說，便是真有那凡人不可明見之物，清玄真人出過手，哪還需要符 鎮宅驅邪？
清水觀在京都可不是徒有虛名。
“我沒在屋裏看他做法，是小毛親眼見他當場畫了符包了這個錦袋，說是還放了乾坤銅錢讓我貼身佩戴。”梁辛與之相反，捧有敬畏之心，但也怕小道士被秦家哪位收買。
“我不懂這些東西，即是讓你戴，那便戴著，想來是特意為你準備的，挺別致。”秦商不以為然，忽然發現這女人進府後像只時時防備的刺蝟，懷疑一切新的人、物、事。
全心警戒也行，雖過了頭，好歹多分安全。
“你不檢查？”
梁辛拎著那跟紅繩，逐一環顧被撕去符咒的四周，“小道士說這裏沒有舊物停留，只是做個祈福道場，說明這屋子很幹凈，為何還要送我這個護身符？”
已明著告訴她沒有鬼，再贈符豈不多此一舉？
“清玄真人雖年幼，修道卻已有十數年，他所畫符 需耗損修為，故極為靈驗。可京都人人皆知他不輕易畫符，便是重金去求也不能如願獲贈。我不知他為何會送你這護身符，但可保證既出自他手，必不會有骯臟之物，盡管放心佩戴。”秦商接了那錦袋往她脖子上一套，“我不信這些，你若想問個明白，他日得了閑再托人去一趟清水觀。”
在他看來，修道修佛皆是一種生活形式，與他經商無異。無知婦孺與膽怯心虛之人，才會奉之如神佛，日夜祈願以慰心安。
他尊重，但不迷信。
“你這麽肯定他不會被收買？”
梁辛回想當時小道士望著她的覆雜目光，思索良久也得不出一個所以然，只得放棄︰“那我先戴著，門外那個怎麽辦？”
敢給她灌藥的丫頭，說實話她不想繼續留在身邊。
只有千年做賊，沒有千年防賊的。
“你容不下她？”
秦商意味深長地望著身前的女子，越發篤定了某個認知，也因此疑慮更深。
她沒說出口的身世之謎，已徹底勾起他的探知欲，饒是身處水深火熱之中，也想將其抽絲剝繭，一探究竟。
“我是不怕她使壞，不是還有個梅香要來？安排她們擠在一間屋子可相互制衡。但因為猴子我不想冒險，廚房雖有嬤嬤們把持，白日也有大家盯著，可萬一她成心做壞事，在井水或食材上動個手腳也不難。”梁辛扭頭望向緊鎖的房門，“我輸不起。”
自己出事可自認倒黴，防不好一個丫頭是活該。
但小猴子何其無辜？
她不願冒險。
“我何嘗不是輸不起？”
秦家撫著孩子柔軟的發頂，憐愛目光落在那熟睡的小臉，“一個丫頭掀不起什麽風浪，只要你看清她的目標，便無需畏懼。”
嗓音輕柔，語氣溫和，那話聽在耳中卻帶著冷氣。
他今年二十有七，這年紀放在尋常人家，生了三男兩女也不在少數，而他僅有此幼女，如何不珍視？
怕輸就要掌控周遭一切可掌控的。
“紫雲……她要的，應該是你吧。”
梁辛狐疑的瞇了瞇眼，將面前的男人細細打量一番，分析道︰“我覺得你並非是俊逸不凡惹人尖叫的那類，也不是甜言蜜語勾人心動的那種，名義上有個將來掌控後院的妻子，還犯了家規讓小妾生了庶女……跟你其他兄弟相比，你似乎也沒什麽過人之處。”
她自認說得頭頭是道，猴子爹的臉色卻越來越陰沈，盯著她的雙眼如黑潭般深不見底，令人莫名心生恐懼。
“當然，你在秦家的至高地位可以碾壓所有兄弟，這才是丫頭擠破腦袋想送上門的動力。”
話鋒一轉，她識時務地捧了一句，附帶一抹討好的笑容。
“我該謝你擠出這句讚揚嗎？”
秦商禁不住反諷，細細一想，又覺她看得透徹。兄弟五人中，只他相貌端正，性子無趣又有庶出子嗣，其餘各是溫潤、清俊、善言、才華橫溢，誰不是在他之上？
他不過多一個家主之位。
“不客氣不客氣，我只費了點口舌，沒說違心的奉承話，不必謝了。”梁辛呵呵一笑，邪邪地眨了眨眼，丟過去一個了然的眼神，“你若拿實物以表謝意，我可以昧著良心好好誇讚一番的。”
自早飯後拿了“好處”，摸到了實實在在的雪花銀子，她就被這可愛元寶迷住了。
“我最不缺恭維，你還是留著去別處換謝禮吧。”秦商簡直要被這女人蠢笑了，見過貪財的，沒見過貪得這麽直白爽快理所當然的。
他瞥了瞥眼，示意她去處理門外的紫雲。那丫頭穿得單薄，又落了飛雪，總不能正月初一就罰出大事來。
傳出去有礙她的名聲。
“你最不缺的是銀子吧，‘窮得只剩下錢’說得就是你們這種人。”梁辛頂了一句嘴，不甘不願地下了床，猶豫再三，壓低音量道︰“難道就這麽算了？我不要面子的啊！”
那丫頭估摸著是算到他快回來，跪在那兒還沒多久呢。
“那你還想怎樣？”
秦商若有所思地摸了摸下巴，等著她的反應。
“我想怎樣？又不是我罰她跪的，人家本來就是跪來讓你心疼的，要去你去。”她若這麽出去免了丫頭的罰，還不是助紂為虐？
只怕紫雲會以為有大爺撐腰，之後變本加厲地趨炎附勢，但凡院裏來個秦夫人或秦太太的人，她就會是得力的助手。
“你該明白我為何讓你去。”
秦商雙手抱胸，相信不必他點明，她亦能看懂他的用意，“再不出去該是要撞上母親派來的人了。”
王媽媽就此回了祖籍，湯藥卻未送成功，母親不會善罷甘休。
“還要派人來？我是堅決不會喝任何藥物的。你若沒能力解決，再送來的藥我會逼著紫雲喝掉，然後把你五花大綁送到她床上！”梁辛湊近那廝的耳廓，瞪著眼威脅。
知子莫若母，這話也可反過來說。
被秦商料中，她剛拉開房門，就見一個淺紫色裙裝的丫頭進了東苑。
“大爺嫌你跪在這兒礙眼，說既然你知錯自罰這麽想跪，就該跪到院中的雪地裏去。”梁辛只開了道門縫，探出個腦袋，“裝可憐在我這兒行不通，要麽趕緊換個雪厚的地兒，要麽回屋面壁去。”
她有意拉高了嗓音，說給來者聽。
“大爺，奴婢知錯了，奴婢不該惹姨娘生氣，您讓姨娘繞了奴婢吧。”紫雲像是渾然未聞，對著那道門縫瘋狂磕起頭來，熱淚滾滾而落，哭得淒慘苦楚。
這標致秀麗的臉龐，配上弱不禁風與梨花帶雨，當真惹人憐愛。
挺會給自己加戲啊！
梁辛暗自感嘆，她何必費勁編那話，人家壓根不理會。
“紫雲是犯了什麽錯麽？梁姨娘可否網開一面，畢竟是太太房裏出來的大丫頭，在這大雪天當著大夥兒的面被罰跪，怕是有損太太的臉面。”紫蓉笑臉迎人，嗓音清脆悅耳，若換些字眼倒可稱妙語如珠。
梁辛面色沈靜，盡管不知來者何人，也能淡然處之。她聽聞身後的下床動靜，索性邁出門檻帶上了房門。
好在她嘴不笨，能辯上幾句，先不用他出面幫忙。
“別說開一面，我這網可壓根沒關過。不過你這話是不是想提醒我，罰了太太房裏出來的人就會讓太太損了臉面，那紫雲在這兒自罰必是不願伺候大爺，想回太太那邊伺候的意思？”
她俯首掃向凍得嘴唇發紫的丫頭，溫言細語道︰“你可是聽聞太太臥病在床，故記掛在心並歸心似箭？你大可直說嘛，何必整出這苦肉計？東苑本就不缺人伺候，大爺少了你也還有體貼入微的梅香，還是照顧太太要緊。”
“姨娘，奴婢並非此意——”
“梁姨娘誤會了——”
紫雲紫蓉異口同聲，都急著辯解，對視一眼又同時靜聲。
“太太既已將紫雲給了大爺，自不會缺她一個伺候。梁姨娘即是沒有罰跪之意，紫雲你快起來吧，跪壞了身子伺候不了大爺，豈不枉費了太太一番心意？”紫蓉的腦子到底轉得快些，上前扶起紫雲，暗自遞了個眼神，急急對著房門點明前來的目的︰“奴婢紫蓉，是來替太太傳話請大爺的，請大爺隨奴婢去一趟吧，太太正等著呢。”
太太那裏有她足矣，紫雲回不回去她不管，但不能在關鍵時刻壞了她的好事。
誰人皆知紫雲未曾被大爺收用，一旦送回太太身邊，可能轉身就塞給了正需通曉人事的小五爺。
“看來是很急了？”
梁辛將二人的互動看在眼中，自是不點破，她勾了勾唇角，“紫雲，先請你這昔日姐妹在你屋裏坐會兒，待你們大爺換了衣裳一起去太太那邊吧。紫蓉既已表明太太的意思，罰不得的人我也供不起。”
她有意將最後一句話說得響亮，揪住不放。
“不過一個丫頭，值得你費什麽心思？”
秦商陰沈著臉拉開房門，將厚重的披風掛在梁辛的肩上，視線掃過兩位丫頭，嚇得她們當即跪了下去。
“請姨娘寬恕奴婢失言，奴婢只是想替紫雲求個饒……”紫蓉意識到自己言語不當，後悔惹了一身腥。
“大爺，您的衣物送來了。”
小毛搶了李勇的托盤走上前，恨不得踩幾腳紫雲撐在地面的手掌。她極力忍住後，重重地哼了一聲，完美演繹了一個嗤之以鼻。
敢趁她沐浴無法相護，就夥同王媽媽欺負主子，實在可恨！
秦商恢覆寡言，單手接過了托盤，另一手臂往梁辛腰間一撈，已將她帶入房中。
下一瞬，小毛已機靈地拉上房門，一臉傲嬌地杵在門前俯視跪地二人，嘴角越揚越高。
正愁沒機會弄走紫雲，紫蓉就巴巴地送了來，可不是一件喜事。
☆、033
過了初一，雪止放晴。
連日裏陽光普照，寒氣漸散。東苑中的主仆稍稍適應了新環境，衣食住行皆井然有序。
用過晚飯，院中掌了燈。
梁辛帶著小猴子在院子裏玩了兩刻鐘的羊皮球，待消了食才與小毛一起伺候著娃沐浴。
一番折騰，倒忙出一身汗。
等她愜意地泡完熱水澡，便見秦商帶著一身酒氣進了門。
“給我找身衣服。”
秦商臉頰微紅，眉頭緊蹙，腳步雖不太穩健卻足夠快，幾步繞至尚未撤去的屏風後。
“誒？你……”
反應不及的梁辛疾步去追，沒料到對方邊走邊脫的飛快手速，待她追到時竟已裸了上身，才猛地一個剎車轉身，“你要洗的話先等會兒，我讓嬤嬤給你燒點熱水！”
得，她話還沒說完，屏風後已傳來下水聲。
這富貴窩裏養出來的公子哥，原來也可這般不挑剔。
她泡過的水自認不臟，是可二次作於他用，但若是給他人洗澡……先不說嫌不嫌棄，但凡有個什麽小病是會傳染的。
這也是為小猴子打制私人浴桶的原因。
講究點兒的泳池都是大人與孩子分開，何況是小小的浴桶。
“你要出去穿的衣物？”
梁辛壓下共用洗澡水的別扭，徑自走向外衣衣櫃，避開了居家風格的舒適春裝。
雖同居一室，他們的私人用具極為分明，今夜他會用她的洗澡水，可見他此時的急迫，必是趕著出門。
“去趟父親那兒。”
秦商動作很快，借著這用過的半桶溫水洗了個戰鬥澡，眼中醉意退了大半，徹底冷靜下來才多了絲慵懶。
故而理智分析起今晚獲知的消息。
或許他不必這般急切，應先理清事件緣由與結果，想好整套措辭。
此事於小五而言是個難關，於他，卻是個好時機。
“大晚上去找你爹會不會太無禮？沒準人家正忙著呢？”梁辛將翻出的長衫長褲掛在屏風上，擦身的大棉巾與裏褲搭在最上邊兒，才紅著臉逃去臥榻邊梳頭。
幫個非親非故的半熟男人準備換洗衣物……幸虧這地方沒有緊身或丁字款，否則她還真沒法從容淡定。
猴子爹的內褲都是胡同老大爺同款，四角寬松版，捏在手中不至於太尷尬。
“父親大多歇在書房。府裏有李正，也難有唐突的時候。”秦商將略微昏沈的腦袋靠在浴桶邊緣，倦意上來就不想動彈。
母親常說他這性子與父親相似，每每談及總無奈心酸，暗自嘆息。
想來父親多年的清心寡欲，讓她心有怨恨。可縱然他能理解父親，也得不到他的支持。
“那就早去早回，你昨夜答應了會陪猴子玩，
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