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然沒辦成，但我仍記你幾分苦勞，明日讓人送兩盆嬌容三變賠我便算了。”他惦記那兩盆三色牡丹已有時日，正巧借機讓這小子送上門來。
秦周輕咳了一聲，雲淡風輕地將敲詐說出了口。
“什麽？嬌容三變！”
魏子秋不顧疼痛，猶如炸毛的野貓從花叢中躥了出來，斜著半邊的身子指著眼前這家夥痛斥：“好你個秦老四，我怎麽覺得你這落井下石有點貓膩？你說你是不是下了套有意引我來？我看你跟隔壁那女人定是一夥的！”
識人不清，交友不慎吶！
他真是吃飽了撐的才一腔熱血來助這別扭鬼查那心懷不軌的姨娘……怎麽就沒聽爹娘告誡少攙和秦府的腌臟事？！
“我為了兩盆破花給你下套？你未免太看得起自己。我大哥那侍妾雖心機深沈歹意百出，但家醜不可外揚，我是吃了雄心豹子膽才敢拿大哥屋裏人給你做消遣！別忘了是你追著我問，求了我半日後自告奮勇去□□的。”秦周冷眼一掃，盛氣淩人地轉身離開了。
有心無心只一線之隔，魏小子這麽蠢，便是大哥追究起來他也說得清。
“我原只是問你隔壁的知音……”
魏子秋皺著一張黑臉委屈極了，明知被坑了，自己卻也理虧辯駁不過，只得灰溜溜跟上，蔫拉吧唧地道：“你大哥棄了那姨娘是對的，我看她雖在身段皮肉上有幾分過人，可心腸定是毒辣的。”
他還沒來得及探話就已認識到她的厲害了！
“你若要拔刺，可命串子領你去李大夫的廂房，不過留宿得再加一盆綠玉。”秦周招手叫來小廝串子，使了個眼色丟下一句話回屋歇著去了。已是白等了半宿，此時也問不出他要的結果，待天明再細問經過吧。
“我這刺拔到天亮也拔不完啊！”
魏子秋哀嚎了一聲，頭疼得無以覆加。秦老四最是別扭，可琴藝高超，若此次不處理好今後就別指望請他出去充門面了。
綠玉好說，小妹那裏就有一盆，哄一哄便能騙來，可嬌容三變是一毛不拔的老爹養著……
不過話又說回來了，成天宅在家中的秦老四怎如此清楚他魏府的花花草草？
☆、005
“你覺得我在秦家得罪得最厲害的人是誰？有權力有手段的那種，她有沒有可能想弄死我？”
“我以前有沒有和你說過什麽驚天大秘密？走漏風聲會死人的那種。”
“你們這兒的網紅強盜有哪些？會入室作案的那種，比如竊賊采花賊或收訂金買人頭的那種？”
“依你多年的工作經驗來判斷，你覺得林媽林叔是誰的人？會不會是秦家某人的間諜或雙面間諜？”
“你覺得咱們如果離開這個別院，能不能留下條命換個地方生活？你們這兒的律法和治安怎麽樣？靠譜嗎？”
“你知道我有多少財產嗎？放在哪兒……”
天色微亮，被娃哭醒的梁辛就再無睡意。平時能睡個回籠覺到林媽把早飯送來才磨蹭著起床洗漱。
這過程眼睛還是閉著的。
今天餵飽小猴子後，上下眼皮跟撐了支牙簽似的，合都合不上，幹脆拖住要去幹活的小毛，機關槍般將腹中所疑一股腦問了出來。
但也僅此而已。
小毛若是能回答，這倆月她的旁敲側擊就能將這些答案挖掘得幹幹凈凈了。
“姨娘，奴婢——”
“別奴婢，我！從今往後你不改也得改，還有對我的稱呼，叫不出姐就叫名字。”再度繞到這個問題上，這次梁辛神情嚴肅，目光淩厲。
若離開這個別院，最好就當姐妹相處，免得這些稱謂給她們招來不必要的麻煩。再說做姨娘也不是什麽光彩的事，有志氣的丫鬟都不屑。
“奴婢……我……我不知道姨娘您的名字啊。”小毛十分別扭地嘗試新的稱呼方式。
她是半路賣身為奴，進秦家已八歲，自然不比家生子懂禮數，那一年真被打怕了，大概快將這卑微身份刻入骨血。
“啥？你不是跟了我挺長時間嗎？還是我的閨名比較難記？”這倒令梁辛詫異，按理她的貼身丫頭應該熟知她的底細。
因仔細觀察過，這皮囊的外貌與她只是近似，就怕未必同名，她就不敢輕易自報姓名。
“在秦府，姨娘只有姓，便是丫頭被哪個主子招進屋也要廢了名兒，三爺屋裏的鄒姨娘原先就是做針線的香雪，只是再無人叫過此名。您是大爺納進府的，奴……我只知道您姓梁。”小毛微鎖眉頭努力回憶，卻似乎從未聽人提過主子閨名。
秦府規矩多，懲罰太重，想來無人敢藐視府規背地嚼主子舌根。
“那就叫我小梁吧，暫時這麽決定，一定要改口，方便以後在外面生活。來，現在接著回答我的問題。”梁辛欣慰地松了口氣，好歹借穿的皮囊是個同宗，不然更名換姓真有些別扭。
“回答……什麽啊？”
小毛見主子雙眼明亮，泛著好奇的神采，一副坐等聽戲的姿態，便覺腦中一片空白。
這可把梁辛急壞了。
“你這死孩子，我問了這麽多問題，你一個都沒記住？這些都很重要，人命關天吶！弄不清楚後果會很嚴重，結局會很淒慘！”她越來越覺得這丫頭和稀泥的技術挺高超。
這倆月她幾乎每天都會刺探，東拉西扯地問上一句，不是得不到答案就是得不到她想要的答案，沒用的說一堆，有用的一字不提。
“姨娘——”
“嗯？”
隨著梁辛一個警告的鼻音和一道犀利的目光，小毛下意識地一巴掌拍在自己嘴上，那聲響還脆的挺嚇人。
“哎呀你打什麽？可不能慣你這毛病，動不動就自虐。叫習慣了是需要時間糾正，只要你這次有心改，總能改過來的。”她說得略有些語重心長，不了解這個世界的等級觀念，也就不能理解他們根深蒂固的奴性。
終歸是環境塑造人，她明白的。
“小……梁，”
小毛似是在開口前將這兩個字在舌尖繞了幾圈才緩緩出聲，“我是秦府的丫鬟，先前是最低等的粗使，得了您的恩典才進了屋子，其實才不到兩個月就隨您……來了別院。”
她一臉愧疚，不敢對上主子的視線，微垂著腦袋不知如何安撫。
昨晚的竊賊著實可恨！當真嚇到姨娘了。
“你的意思是進我屋子時間短，關於我的秘密你什麽都不知道？那八歲進府總該認全秦家的主子吧？幫我理理人物關系，分析分析人物性格，再說說你們本地……就是京都和附近城市的風土人情，熱門通緝犯總該聽說過吧？我們住在這京郊野外，總得防範一些未知的危險。”梁辛極力克制內心湧動的焦慮，盡可能輕柔舒緩地誘導性提問。
但這只是她個人認知，在小毛眼裏，此時的她已急躁到瀕臨爆發狀態。
“您別急，也請放心，這別院不太有賊的，咱們來了快一年半也只昨晚進了賊。”小毛握住主子的手，嘗試地扯了扯嘴角：“府裏有三、四太老爺兩位，大老爺輩的三位男主子，大爺輩的五位男主子，再往下就只有大少爺了，他今年才兩歲。秦家的生意原本是大老爺掌管，好像這兩年慢慢轉給大爺主掌，二爺三爺為輔。後院的事是太太主管，她老人家常年吃齋念佛很是心善，不會加害您和小姐的！再說秦家素來只有男丁，小姐是近幾代的第一位小姐呢！小梁……我太蠢笨，府裏沒有玩作一處的小姐妹，知道的不太多。”
梁辛聽得有點暈。
這是典型的四代同堂啊！
但怎麽不分家喜歡紮堆住的？什麽婆媳不和妯娌不睦豈不是常事？好吧，這麽大的家族，他們自己尚且鬥不過來，哪有時間管她這個被攆出去的妾？
“行吧，你連我的事都知之甚少，何況其他主子。”
這何止不太多？她想挖的重量級全都沒點到，幾代男人除了那個大爺，其他跟她都沒幾毛錢關系。
主要是那一群女人。
大宅院裏的女人是很恐怖滴！古裝電視劇都把那些人面蛇心的橋段給演爛了。可惜當初不知自己會有穿越的命，不然也認真揣摩幾部，好存點常識。
“你們大爺，我女兒的爹你總該稍微了解過吧？平時有什麽惡毒殘忍事件發生過？他品性如何？喜歡嫖嗎？愛醉酒嗎？嗜賭嗎？跟兄弟堂兄弟的關系怎麽樣？比如勾心鬥角、笑裏藏刀爭奪家產之類的，都說給我聽聽。”梁辛挑了挑眉，第一次正面關註那個跟她稍微有點孽緣的男人。
若將來避免不了要打交道，知己知彼才能百戰不殆。
“大爺？”
小毛雙眼一亮，像吃了興奮劑般，臉上那抹陰郁頓時煙消雲散：“姨……小梁，您終於願聽大爺的事啦！大爺是秦家的下任家主，最是威嚴正直，十二歲就隨大老爺做生意了，雖與另幾位爺不甚常住，但從來都是兄友弟恭十分和睦的。大爺今年二十六，魁梧健碩，儀表堂堂，雖不是幾位爺裏最好看，卻是最尊貴的！您當真想不起大爺的樣子？您往日都說自己很是迷戀——”
“停停停！別浪費口舌，一會兒小猴子又該餓醒了，快說缺點和女人。”
梁辛聽得頭皮發麻只得打斷，再接著便是“她”以前多麽花癡的豐功偉績，但這不是她的所作所為，她不背這個鍋。
這小毛該不是那個大爺派來的？
“大爺他沒有缺點啊。”
小毛很無辜地攤了攤手，表示自己已盡全力；“大爺的姨娘先前只您一個，但您來了別院後……”
老太太定然是要給的，夫人為表賢惠大度也會挑選，先前二爺三爺都是遵循此例，且大爺自己常年在外經商巡分號，帶一個兩個回來也是合理的。
聽到這裏，梁辛果斷放棄，揮了揮手結束這次談話。
她無力地癱在床上，側頭望著女兒稚嫩的臉頰沈思。孩子這麽標致可愛，她豈能不知那個男人不醜，但沒有缺點？
騙鬼去吧。
看來這個秦府是有很多死性家規。
她不會相信一個在府裏就職多年的員工會一點隱私都不觸及，有規矩就有獎罰，打殺發賣配人什麽的，不該是常有的事？
小毛卻壓根不敢提及，繞著彎子說了些人物皮毛。
就是緋聞也得一年聽幾個吧。
那群關在後院大門不出二門不邁的女人，這麽耐得住寂寞空虛冷？
還有小毛……
她暫且保留疑問。
☆、006
某人在別院哀聲惆悵自己的窮光蛋身份時，秦商正在府中與各商號賬房對賬。那一箱箱黃白之物搬入庫房，由十位專門負責清點入賬的家丁逐一碼放整齊。
“大爺，已到掌燈時辰，夫人差人來問可是要去後邊兒用飯？”李正微俯上身來請示。
雖在大爺院中伺候多年，也頗得信任與重用，但仍摸不透這位的心思，故不敢貿然應下夫人那邊的傳話。按理大爺此次巡商號數月不在京，歸來後總是要抽時間先與夫人相聚，敘敘夫妻之情。
可這位主子看著是循規蹈矩最重體統禮數，令人挑不出半點錯處，實際上……
“爺，大老爺也留過話讓您忙完去一趟書房。”
李勇正邁進庫房，自然聽了一耳朵，絲毫未將李正的話當回事。
他們是秦家家生子，保了原姓在府裏當差，本是堂兄弟，又同歸一位主子，很受器重，感情也甚好。只一個隨主天南地北形影不離，一個留府掌管主子私產私宅，各司其職，各盡心力。
“大老爺怕是也在太太那邊用飯呢。”
李正瞪了一眼堂弟，恨其不懂為主子夫妻著想，成天盡是鉆進商號出不來。外頭的事再重要，也不能一味地忽視後院，兩者兼顧主子過得才美滿。
“爺今晚在醉仙閣還有個酒局，不然先給夫人送句話？”
李勇畢竟是主子貼身之人，哪裏會推敲不到這種事的核心？便是去了後院用飯也停留不到一刻鐘，何必讓主子費力跑這一趟？
馬不停蹄地勞累幾月，這回家後還沒好好坐下來歇過，夫人不心疼他還心疼呢！再則，哪回夫人會因爺陪著用飯而給好臉色了？
不過他再得用也不敢替爺回了這秦家的未來女主子。
“讓人做碗面送去書房。”
秦商合上賬本，囑咐賬房繼續入賬，給李勇留了句話便自行前往書房了。他的語氣極淡，神色平靜，像是未聞李正所言。
華燈初上，夜空已有零星點綴，絲絲涼風拂面而來，吹不散他心頭的焦躁。於是步伐變得沈重，連頭腦都些許混沌，莫名地疲累。
每每踏入這個家，總悔為何不在外多停留片刻。
“爺您回小書房躺會兒，等梅香做好面給您送去。”
李勇拉高了嗓音恭送主子身影，側頭對堂兄揚了揚下巴，拽著他的胳膊邁出庫房低聲怨道：“你操哪門子的心？貼哪門子的亂？沒見爺今日眉頭不展甚是煩躁？不過是一頓飯，少了爺夫人還不能下咽不成？”
何況後院那位也不缺人陪。
“你這死小子跟大爺出去幾年真是越來越狗膽包天了！你算什麽狗東西敢言語主子的裏外？小心叫人拔了舌頭打斷筋骨！”李正憤憤地捶了堂弟一拳，恨不得立即給這兔崽子幾個大耳刮子，但怕惹人註目也只得咬牙切齒地咒罵幾句。
“我又不說給別個聽。”
李勇滿眼的不服，語氣端著不改，卻也自動將音量降到了最低。
“真是叫大爺給你慣壞了！”
李正瞪了瞪堂弟，見他還懂得收斂也略寬了寬心，不過仍悵然嘆道：“大爺常年在外辛苦勞累，若有夫人貼心關懷也能寬慰些，你從不離大爺前後，當勸著點才是，怎如此不懂事？”
主子夫妻雖是相敬如賓，可哪一個女子不盼著丈夫疼寵關愛？偏大爺性子淡漠又只懂經商，他這做下人的再怎麽使力也無用。
“爺哪回不給夫人帶珍貴物件？大丈夫自當以立業為重，待年前空閑了自然有時間與夫人你儂我儂，咱們就別替主子操心了。你在府中不知爺的辛苦，我是真不舍讓爺在家中也不得歇息……”
自家主子頂天立地，十幾年來撐起了大半個秦家，哪有閑工夫在後院哄妻逗兒？
“你呀，真是榆木疙瘩！”
李正懶得與死腦筋的堂弟多言，吩咐他去尋梅香做面，自己準備親自去夫人那裏送上大爺此次帶回的珍品，解釋忙碌之事。
這秦府各主間的奇妙關系……他沒資格沒膽量窺探，也不能左右主子的心思，也只好隨之任之了。
秦商回了小書房，命人送了熱水簡單沐浴，才換上衣物便見梅香端了海碗過來伺候用飯。他此時倦意正濃，懶得開口應付，只揮了手打發人下去，匆匆幾筷子就填飽肚子了事。
見了父親還要外出應酬，只這會兒的清靜獨屬自己，怎願平白浪費？
他靠在那張黃花梨木的臥榻，連平常的讀本都懶得去拿，合上眼皮靜息養神。於是，越是靜謐越覺得倦怠，不知他人在家中也是此種心態？
別院裏的那個女人，只怕並非如此。
秦商迷糊間忽地想起了鄉間那聒噪的主仆三人。
許是未曾用過什麽心思，他極力搜尋那姨娘的印象，也未能收獲些許信息。從前便是那副性子麽？
她倒是能在村角旮旯裏自得其樂，枉費他聽了小五的哀求以探望養病的老四多走了一趟。
“大爺是歇下了嗎……”
一道溫軟輕柔的嗓音打斷了秦商的思緒，他睜眼望去，正對上盛裝打扮盈盈而來的妻子。
那面容依舊嬌俏婉柔，那身段愈發玲瓏有致，他只需一眼已將其上下的一絲不茍打量完畢，只引不起內心一絲波瀾。
這是他的妻，亦非他妻。
是有多久未見嬌妻了？他已記不清時日。
何其諷刺？
“李正將你喚來了？”
他略正了正身子，並未坐起，隨手取了雕花矮幾上的一本冊子翻著，“稍後等父親用完飯有事商議，還要去吃頓酒。”
語氣寡淡而疏遠，即便是他的解釋。
趙如凝腳步一滯，面上柔情已僵了半分，不自覺地自憐自嘆起來。她滿心憧憬地來見丈夫，盼著得他一分一毫的關切，哪知仍然如舊。
早知如此的，是她不甘心。
“我自是知你忙碌的，可也要當心身體，這些年只一個不知冷熱的李勇跟著伺候，母親也甚是掛念……”趙如凝克制內心的翻湧舉步靠近，將手中的托盤擱在矮幾上，柔聲勸道：“你一貫是風餐露宿或酒食入腸，在家總得好好將養脾胃，便是忙得不能好好用飯，燉盅還是應該吃上一些。”
想著自己親自備下的那一桌熱菜如今還擺在桌上無人理會，心中又酸澀了幾分。他是多久未曾在她房中陪她用餐了？
“你用心了。”
秦商一臉正色地道謝，坐起身端了那盅參湯，只略抿了一口，“這幾年我周旋各個新商號，家中瑣事只能勞你費心。母親年歲漸大，幸得你與諸弟在跟前盡孝。來年若是能得空，攜了一家老小尋處莊子清養些時日吧。”
他素來不多話，不善表達，今日能說這一通肺腑已極為感人。
至少在趙如凝眼裏，已算是破天荒的柔情。
她不自覺地紅了眼眶，欣喜點頭。
“出不出去清養倒不打緊，咱們在府裏頭也是清閑得很，只盼著你能得空親近親近母親，也好叫浩兒親近親近他父親，不用老纏著我問父親何時歸家。”提起兒子，她滿眼柔光綻放，後悔未曾將他一同帶來拜見。
秦商端著瓷盅的指尖一僵，本就不帶暖色的俊容顯得蒼白嚴謹。
“聽說……大爺回來時去探望了四爺？他可好些了？”
趙如凝見丈夫沒開口回覆便當他是往常的內斂寡言，並未放在心上，因今日氣氛稍緩便想將心中疑慮問出。
不過話未出口她已怯了半分。
秦商擡眼望去，暗自一陣冷笑。
老四不過是個苦夏，年年如此，她這是無話找話？只怕意不在此。
“小五鬧著要去瞧一眼罷了。”
他微微勾唇，似笑非笑，深邃眸光落在妻子精致的面容，似刀光劍影般犀利傷人，懶得掩飾半分。
“五爺孩子心性，想來是覺得四爺的院子新奇……”
趙如凝被盯得背脊發涼，那縈繞舌尖的問話怎麽都不敢再提，只得故作無知吞咽下腹。
“忙你的去吧。”
秦商擱下參茶，再度瞌上雙眼，沒了任何興致。
輕微的腳步聲在片刻後響起，吹進窗內的夜風帶走那絲擾人的香氣，他的周邊終於又歸於平靜。
他不過途徑那個村落，連別院的大門都未踏進，妻子卻已得到消息，防備十足地來書房察言觀色，未免過頭了些。
如此一來倒引得他對那母女倆上了心。
☆、007
兩世為人，梁辛第一次深刻理解“窮困”二字。
曾經雖父母早逝，也有微薄遺產可繼承，得親戚拉扯撫養長大不算難事，受點冷眼經點挫折而已，不至於窮得身無分文。
可目前當真是窮得被困於別院，連賄賂門房放個行都拿不出像樣的東西。
“我有小猴子說明陪過睡得過寵吧？不是連你這大活人都隨便送我了嗎？秦家不是富得流油麽？你那什麽摳門大爺就沒送我些值錢的首飾物件？文房珍寶也行啊？田地鋪子莊子啥的？”電視裏可不是這麽演的，得寵小妾見天地收些金釵銀釵花步搖，珍珠瑪瑙各寶石……
她再不濟也得有一兩樣名貴的玉牌玉簪玉如意吧？
梁辛捧著個空空如也的小方盒一臉不可置信。
她不慣被人伺候，故這倆月小毛幫她梳頭次數不多，每回只用根竹簪固定，衣物也多是素凈棉料，屋內擺設更不見奢華耀眼物件，她還當原主是個清新淡雅不愛俗物的妹子。
敢情是沒資本俗氣吶？
“大爺送沒送只有您知道……”
小毛蹙著眉頭一臉糾結，幾番欲言又止自我折磨，終是抵不過主子炙熱眸光開了口：“姨娘……小梁……您是被……被……”
被什麽？
“不就是被趕出秦府？這事我知道，可我當時肚子裏有秦家的骨肉，不至於讓我光屁股滾蛋啊，我就沒點私房錢？還是……我其實比我知道的更淒慘？”梁辛狐疑地盯著小毛，直覺這丫頭藏著什麽要點沒說。
大門大戶裏滾打過的丫頭，沒一個是簡單的，能上位者心機過人，裝糊塗者豈止聰慧睿智？小毛的衷心她無疑慮，但保留的那部分未嘗比付出的少。
“秦府從未有過庶子女，奴婢是在大爺保下您之後來的別院。”
小毛噗通一聲跪下了，一句話便將能表達的與不能表達的都概括其中。秦府的規矩早已根深蒂固，只能辜負姨娘的心意。
“起來去忙吧，你不疼我聽著這聲響都替你疼。”
梁辛扯了扯嘴角，眼裏透著絲無力感，情緒莫名地低落。斂了輕快的神情，她轉身步入內室照看剛剛睡醒的孩子。
她不強人所難，何況強了也是同樣結局。
“小梁……”
小毛怔怔地望著那抹纖瘦背影，只覺得那瞬間散發的孤寂感令她內疚不已。這一次，她未能聽到對方的回覆，哪怕是玩笑的，嫌棄的，責備的……
“還楞著做什麽？要把地跪出個坑來不成？快去給你家小姐沖碗迷糊來，這貨幾口就把我吸空了！”伴隨著咿咿呀呀的抗議聲，終是等來了主子的指令。小毛霍地一下就蹦得老高，急速領命去了。
主子還是那個主子，她們之間的某種東西卻似乎不同了。
秦府的某間院落，另一對主仆正在夜色中品茶。
李勇本是櫃上的夥計，因識得幾個字，算得幾本帳被秦府大爺挑中，跟在身邊做了個貼身小廝。除卻一年難得歸家團圓，其餘待遇算有了質的飛躍，吃穿用度上調幾個檔次外，跟著主子幾乎踏遍了這片山河。
品茶這高雅之舉，他也學了個六七分，故而能陪主子忙裏偷閑煮上一壺。
“張仲家的已領了獎賞回去，爺可是要聽？”
李勇給主子斟了七分杯，滿是疑惑的雙目直楞楞地盯著身旁這張平靜無波的臉，想不透這位怎突然對別院裏那對母女有了關註？
憑秦府以往的慣例……
不對，此事無例可循。
秦商滿身酒氣，只覺胃裏一股灼燒感，頭腦越發昏沈，夜色裏他的目光逐漸迷茫飄渺，一副酒醉模樣。
別人或許看不透，李勇卻是熟知主子的。
這一位在應酬上看似毫無顧忌，喝起酒來不遺餘力，往往賓主盡歡後總能退卻醉意獨自清醒。
“給府裏供應的是張仲？”
半響，以溫茶潤喉的男人幽幽開口，清朗的嗓音中果然不帶一絲醉意。
李勇心下明白，這是傾聽之意。
“原是張仲的兄長，去年因急病更換，至今那別院裏的良田奇珍都由他們夫妻主管照看，一月進府四次。”話到此處，他微有停頓，再度給主子添了茶水才繼續道：“他每回進府後，大廚房的管事都會去一趟太太那裏。”
這是堂兄遞來的消息。
“是孫嬤嬤去瞧過？”
秦商聞著茶香，將身體裏的酒意漸漸壓下，心中有股難言的酸澀。母親到底還是未曾真正放開手，莫不是還要奪了他女兒的小命不成。
便是庶出，也是他的骨血。
“正是孫嬤嬤去過一次，送了個銀項圈，至此府中再無人問津。照看梁姨娘的是林氏夫婦，除了好酒倒也算服侍得當，且那丫頭甚是衷心，原就是做慣粗活的，如今只主仆三個，便粗細一人全攬也游刃有餘，是個能幹的。倒是梁姨娘……”李勇瞥了一眼主子，想窺探神色再思量如何回話，卻不知是夜色太濃難以看清，還是他城府不夠看不穿。
秦商連給個眼色都吝嗇，自顧自地品茶賞月，仿若絲毫不在意李勇的刻意停頓。只安靜片刻，便聽聞耳畔已繼續敘述。
“張仲家的聽林氏夫婦說過幾回，梁姨娘這幾月有些詭異，非但性情大變不再傷春悲秋，連口味都完全不同。更怪的是，她竟卸了姨娘的架子，不讓丫頭服侍凡事親力親為不說，有時還在院中搶丫頭的活兒，趕丫頭去休息歇覺……聽說前幾日別院裏還遭了賊。”
遭賊？
秦商眸光一閃，已側頭對上李勇狐疑的臉色，“老四的把戲？”
當初聽到消息得知那女人成了老四的知音，雖有一墻之隔卻日日不缺席，他確實懷疑過回府無望的她將主意打到了別處。
本就是處心積慮的女人。
“已確定是魏府公子，他那性子，真不好說是否與四爺相關。”
李勇哪敢言主子的不是？自然將魏子秋拖出來當擋箭牌，那個游手好閑的公子哥兒劣跡斑斑，出格的事哪樣沒做過。
忽地一聲冷笑，驚得他渾身一顫。
主子鮮少動怒，不代表沒有氣性，梁姨娘再不堪，也是為主子生下長女的屋裏人，哪容得了外男踐踏？
“也不知梁姨娘怎生嚇著了魏公子，他非但未得逞還摔得屁股開花，被四爺訛了幾盆牡丹不說，拔刺就拔了一天一夜。”李勇說到此事憋不住笑意，也算有意緩解主子的情緒，“聽說把四爺移栽過去的那株老仙人掌給坐禿了。”
幸好沒出什麽事，否則魏府面上極其難堪。
“這事先記下。”
秦商聽似平靜實則冷然地說了一句。
“經遭賊一事後，梁姨娘就鮮少出房門，再也未去聽過四爺撫琴，連小姐都沒抱出房去。”李勇面露憂心，忍不住勸道：“爺雖未去過別院，可暗裏已是關照過吃穿用度，太太又是那個態度……您還是不要過度費心了。”
那原本該是個死人的。
主子因她與太太有了間隙，生的又是個庶女，何必再多生枝節？
“明日去一趟吧。”
“啥？！爺——這……您這是何必呢？”
李勇嚇得面色煞白，怕自己已是闖了大禍。爺叫人來盤問恐怕已惹太太不快，怎地還越勸越生猛了？
“去我的私庫挑套物件來，以大少爺的標準來辦，明日一早巡了鋪子直接過去，此時太晚，待你起了便差人送消息過去。”秦商不理會急得跳腳的李勇，丟下這句話便起身回房休息去了。
規矩是死的，他終究是活的。
一個活人還能被死物桎梏不成？饒是那女人不安分，那滴骨血總是連著他的心。
作者有話要說： 西藏一行高反嚴重，回家兩天還暈暈乎乎，暫定隔日更新。
有向往西藏的朋友，去之前一定要做好攻略，暫停運動，游玩過程切勿逞強，知難而退，不要拿生命開玩笑。在拉薩輸液幾天的我，深有感觸。
不過，那片凈土值得一去。
☆、008
別院最後一進，過了月亮門就相當於禁地，除去照看的林氏夫婦，等閑不允他人靠近。當然，裏頭的主仆三人也不太能外出。
丫鬟小毛倒是偶能出門，尋人要個物件或傳句主子的需求。
畢竟不是拘禁關押的名義，又是秦家大爺的屋裏人，有了庶長女在手，難保他日有機會回府，再生個庶子一飛沖天。
故而別院裏的一幹人，在面上從不為難這主仆仨，大小要求也竭力滿足。大爺雖未明著放話，當初卻是提人去“問”過的。
做下人的哪一個眼睛不尖心裏不明？
這不，李勇差人送了口信後，院裏十幾號人都要崩斷神經了，停下手頭所有事先投入到恭候大爺蒞臨的準備工作中。
陰雨了幾天，這日放晴。
悶在房中消沈一段時間的梁辛再度認清現實，和小毛把小床擡到院子的石榴樹下，架起幾個大盆趁著日光大洗大曬。
別說被褥濕氣太重，感覺她自己都快發黴了。
一口吃不成胖子，急著逃走賺不了大錢不說，可能吃頓飽飯都困難，何況帶不帶小猴子還沒糾結清楚。
想不出來先不想，畢竟好吃好睡才更助於開發智力……這是她的一貫作風。
“小姐您就坐著吧啊，當心跌倒碰到腦袋，奴婢去給您拿吃的來。”小毛不知是第幾次放下手中的活，去哄小床裏扶著柵欄站立搖晃的小主子坐下，玩具換了好幾樣，改換吃的了。
梁辛愁得直嘆氣，沒見過這麽愛操心的小姑娘，活像個小老太婆。
“別給她吃了，你看那小肚子鼓的，人到中年的啤酒肚也就這樣吧？你去把咱們仨的衣服都抱出來曬曬，一會兒我喊你出來打水。”她自問家務活不在話下，但打水真不如小毛。
“不然您和小姐還是去廊下坐著吧，一會兒日頭大了會曬壞的。”小毛瞅著幹活的主子一臉不情願，望了望天核算多久會曬到小主子，張嘴想勸點有用的，發現每回都說不過，只得在主子老神在在的註視下，跺跺腳幹活去了。
沒邁幾步，她又不放心地回去給主子腦袋上披了條紅綢巾，再次叮囑，“那您別只顧著看話本，曬到小姐就喊我……”
雖未酷暑，主子皮膚嬌嫩哪裏能曬得？
梁辛
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秦周輕咳了一聲，雲淡風輕地將敲詐說出了口。
“什麽？嬌容三變！”
魏子秋不顧疼痛，猶如炸毛的野貓從花叢中躥了出來，斜著半邊的身子指著眼前這家夥痛斥：“好你個秦老四，我怎麽覺得你這落井下石有點貓膩？你說你是不是下了套有意引我來？我看你跟隔壁那女人定是一夥的！”
識人不清，交友不慎吶！
他真是吃飽了撐的才一腔熱血來助這別扭鬼查那心懷不軌的姨娘……怎麽就沒聽爹娘告誡少攙和秦府的腌臟事？！
“我為了兩盆破花給你下套？你未免太看得起自己。我大哥那侍妾雖心機深沈歹意百出，但家醜不可外揚，我是吃了雄心豹子膽才敢拿大哥屋裏人給你做消遣！別忘了是你追著我問，求了我半日後自告奮勇去□□的。”秦周冷眼一掃，盛氣淩人地轉身離開了。
有心無心只一線之隔，魏小子這麽蠢，便是大哥追究起來他也說得清。
“我原只是問你隔壁的知音……”
魏子秋皺著一張黑臉委屈極了，明知被坑了，自己卻也理虧辯駁不過，只得灰溜溜跟上，蔫拉吧唧地道：“你大哥棄了那姨娘是對的，我看她雖在身段皮肉上有幾分過人，可心腸定是毒辣的。”
他還沒來得及探話就已認識到她的厲害了！
“你若要拔刺，可命串子領你去李大夫的廂房，不過留宿得再加一盆綠玉。”秦周招手叫來小廝串子，使了個眼色丟下一句話回屋歇著去了。已是白等了半宿，此時也問不出他要的結果，待天明再細問經過吧。
“我這刺拔到天亮也拔不完啊！”
魏子秋哀嚎了一聲，頭疼得無以覆加。秦老四最是別扭，可琴藝高超，若此次不處理好今後就別指望請他出去充門面了。
綠玉好說，小妹那裏就有一盆，哄一哄便能騙來，可嬌容三變是一毛不拔的老爹養著……
不過話又說回來了，成天宅在家中的秦老四怎如此清楚他魏府的花花草草？
☆、005
“你覺得我在秦家得罪得最厲害的人是誰？有權力有手段的那種，她有沒有可能想弄死我？”
“我以前有沒有和你說過什麽驚天大秘密？走漏風聲會死人的那種。”
“你們這兒的網紅強盜有哪些？會入室作案的那種，比如竊賊采花賊或收訂金買人頭的那種？”
“依你多年的工作經驗來判斷，你覺得林媽林叔是誰的人？會不會是秦家某人的間諜或雙面間諜？”
“你覺得咱們如果離開這個別院，能不能留下條命換個地方生活？你們這兒的律法和治安怎麽樣？靠譜嗎？”
“你知道我有多少財產嗎？放在哪兒……”
天色微亮，被娃哭醒的梁辛就再無睡意。平時能睡個回籠覺到林媽把早飯送來才磨蹭著起床洗漱。
這過程眼睛還是閉著的。
今天餵飽小猴子後，上下眼皮跟撐了支牙簽似的，合都合不上，幹脆拖住要去幹活的小毛，機關槍般將腹中所疑一股腦問了出來。
但也僅此而已。
小毛若是能回答，這倆月她的旁敲側擊就能將這些答案挖掘得幹幹凈凈了。
“姨娘，奴婢——”
“別奴婢，我！從今往後你不改也得改，還有對我的稱呼，叫不出姐就叫名字。”再度繞到這個問題上，這次梁辛神情嚴肅，目光淩厲。
若離開這個別院，最好就當姐妹相處，免得這些稱謂給她們招來不必要的麻煩。再說做姨娘也不是什麽光彩的事，有志氣的丫鬟都不屑。
“奴婢……我……我不知道姨娘您的名字啊。”小毛十分別扭地嘗試新的稱呼方式。
她是半路賣身為奴，進秦家已八歲，自然不比家生子懂禮數，那一年真被打怕了，大概快將這卑微身份刻入骨血。
“啥？你不是跟了我挺長時間嗎？還是我的閨名比較難記？”這倒令梁辛詫異，按理她的貼身丫頭應該熟知她的底細。
因仔細觀察過，這皮囊的外貌與她只是近似，就怕未必同名，她就不敢輕易自報姓名。
“在秦府，姨娘只有姓，便是丫頭被哪個主子招進屋也要廢了名兒，三爺屋裏的鄒姨娘原先就是做針線的香雪，只是再無人叫過此名。您是大爺納進府的，奴……我只知道您姓梁。”小毛微鎖眉頭努力回憶，卻似乎從未聽人提過主子閨名。
秦府規矩多，懲罰太重，想來無人敢藐視府規背地嚼主子舌根。
“那就叫我小梁吧，暫時這麽決定，一定要改口，方便以後在外面生活。來，現在接著回答我的問題。”梁辛欣慰地松了口氣，好歹借穿的皮囊是個同宗，不然更名換姓真有些別扭。
“回答……什麽啊？”
小毛見主子雙眼明亮，泛著好奇的神采，一副坐等聽戲的姿態，便覺腦中一片空白。
這可把梁辛急壞了。
“你這死孩子，我問了這麽多問題，你一個都沒記住？這些都很重要，人命關天吶！弄不清楚後果會很嚴重，結局會很淒慘！”她越來越覺得這丫頭和稀泥的技術挺高超。
這倆月她幾乎每天都會刺探，東拉西扯地問上一句，不是得不到答案就是得不到她想要的答案，沒用的說一堆，有用的一字不提。
“姨娘——”
“嗯？”
隨著梁辛一個警告的鼻音和一道犀利的目光，小毛下意識地一巴掌拍在自己嘴上，那聲響還脆的挺嚇人。
“哎呀你打什麽？可不能慣你這毛病，動不動就自虐。叫習慣了是需要時間糾正，只要你這次有心改，總能改過來的。”她說得略有些語重心長，不了解這個世界的等級觀念，也就不能理解他們根深蒂固的奴性。
終歸是環境塑造人，她明白的。
“小……梁，”
小毛似是在開口前將這兩個字在舌尖繞了幾圈才緩緩出聲，“我是秦府的丫鬟，先前是最低等的粗使，得了您的恩典才進了屋子，其實才不到兩個月就隨您……來了別院。”
她一臉愧疚，不敢對上主子的視線，微垂著腦袋不知如何安撫。
昨晚的竊賊著實可恨！當真嚇到姨娘了。
“你的意思是進我屋子時間短，關於我的秘密你什麽都不知道？那八歲進府總該認全秦家的主子吧？幫我理理人物關系，分析分析人物性格，再說說你們本地……就是京都和附近城市的風土人情，熱門通緝犯總該聽說過吧？我們住在這京郊野外，總得防範一些未知的危險。”梁辛極力克制內心湧動的焦慮，盡可能輕柔舒緩地誘導性提問。
但這只是她個人認知，在小毛眼裏，此時的她已急躁到瀕臨爆發狀態。
“您別急，也請放心，這別院不太有賊的，咱們來了快一年半也只昨晚進了賊。”小毛握住主子的手，嘗試地扯了扯嘴角：“府裏有三、四太老爺兩位，大老爺輩的三位男主子，大爺輩的五位男主子，再往下就只有大少爺了，他今年才兩歲。秦家的生意原本是大老爺掌管，好像這兩年慢慢轉給大爺主掌，二爺三爺為輔。後院的事是太太主管，她老人家常年吃齋念佛很是心善，不會加害您和小姐的！再說秦家素來只有男丁，小姐是近幾代的第一位小姐呢！小梁……我太蠢笨，府裏沒有玩作一處的小姐妹，知道的不太多。”
梁辛聽得有點暈。
這是典型的四代同堂啊！
但怎麽不分家喜歡紮堆住的？什麽婆媳不和妯娌不睦豈不是常事？好吧，這麽大的家族，他們自己尚且鬥不過來，哪有時間管她這個被攆出去的妾？
“行吧，你連我的事都知之甚少，何況其他主子。”
這何止不太多？她想挖的重量級全都沒點到，幾代男人除了那個大爺，其他跟她都沒幾毛錢關系。
主要是那一群女人。
大宅院裏的女人是很恐怖滴！古裝電視劇都把那些人面蛇心的橋段給演爛了。可惜當初不知自己會有穿越的命，不然也認真揣摩幾部，好存點常識。
“你們大爺，我女兒的爹你總該稍微了解過吧？平時有什麽惡毒殘忍事件發生過？他品性如何？喜歡嫖嗎？愛醉酒嗎？嗜賭嗎？跟兄弟堂兄弟的關系怎麽樣？比如勾心鬥角、笑裏藏刀爭奪家產之類的，都說給我聽聽。”梁辛挑了挑眉，第一次正面關註那個跟她稍微有點孽緣的男人。
若將來避免不了要打交道，知己知彼才能百戰不殆。
“大爺？”
小毛雙眼一亮，像吃了興奮劑般，臉上那抹陰郁頓時煙消雲散：“姨……小梁，您終於願聽大爺的事啦！大爺是秦家的下任家主，最是威嚴正直，十二歲就隨大老爺做生意了，雖與另幾位爺不甚常住，但從來都是兄友弟恭十分和睦的。大爺今年二十六，魁梧健碩，儀表堂堂，雖不是幾位爺裏最好看，卻是最尊貴的！您當真想不起大爺的樣子？您往日都說自己很是迷戀——”
“停停停！別浪費口舌，一會兒小猴子又該餓醒了，快說缺點和女人。”
梁辛聽得頭皮發麻只得打斷，再接著便是“她”以前多麽花癡的豐功偉績，但這不是她的所作所為，她不背這個鍋。
這小毛該不是那個大爺派來的？
“大爺他沒有缺點啊。”
小毛很無辜地攤了攤手，表示自己已盡全力；“大爺的姨娘先前只您一個，但您來了別院後……”
老太太定然是要給的，夫人為表賢惠大度也會挑選，先前二爺三爺都是遵循此例，且大爺自己常年在外經商巡分號，帶一個兩個回來也是合理的。
聽到這裏，梁辛果斷放棄，揮了揮手結束這次談話。
她無力地癱在床上，側頭望著女兒稚嫩的臉頰沈思。孩子這麽標致可愛，她豈能不知那個男人不醜，但沒有缺點？
騙鬼去吧。
看來這個秦府是有很多死性家規。
她不會相信一個在府裏就職多年的員工會一點隱私都不觸及，有規矩就有獎罰，打殺發賣配人什麽的，不該是常有的事？
小毛卻壓根不敢提及，繞著彎子說了些人物皮毛。
就是緋聞也得一年聽幾個吧。
那群關在後院大門不出二門不邁的女人，這麽耐得住寂寞空虛冷？
還有小毛……
她暫且保留疑問。
☆、006
某人在別院哀聲惆悵自己的窮光蛋身份時，秦商正在府中與各商號賬房對賬。那一箱箱黃白之物搬入庫房，由十位專門負責清點入賬的家丁逐一碼放整齊。
“大爺，已到掌燈時辰，夫人差人來問可是要去後邊兒用飯？”李正微俯上身來請示。
雖在大爺院中伺候多年，也頗得信任與重用，但仍摸不透這位的心思，故不敢貿然應下夫人那邊的傳話。按理大爺此次巡商號數月不在京，歸來後總是要抽時間先與夫人相聚，敘敘夫妻之情。
可這位主子看著是循規蹈矩最重體統禮數，令人挑不出半點錯處，實際上……
“爺，大老爺也留過話讓您忙完去一趟書房。”
李勇正邁進庫房，自然聽了一耳朵，絲毫未將李正的話當回事。
他們是秦家家生子，保了原姓在府裏當差，本是堂兄弟，又同歸一位主子，很受器重，感情也甚好。只一個隨主天南地北形影不離，一個留府掌管主子私產私宅，各司其職，各盡心力。
“大老爺怕是也在太太那邊用飯呢。”
李正瞪了一眼堂弟，恨其不懂為主子夫妻著想，成天盡是鉆進商號出不來。外頭的事再重要，也不能一味地忽視後院，兩者兼顧主子過得才美滿。
“爺今晚在醉仙閣還有個酒局，不然先給夫人送句話？”
李勇畢竟是主子貼身之人，哪裏會推敲不到這種事的核心？便是去了後院用飯也停留不到一刻鐘，何必讓主子費力跑這一趟？
馬不停蹄地勞累幾月，這回家後還沒好好坐下來歇過，夫人不心疼他還心疼呢！再則，哪回夫人會因爺陪著用飯而給好臉色了？
不過他再得用也不敢替爺回了這秦家的未來女主子。
“讓人做碗面送去書房。”
秦商合上賬本，囑咐賬房繼續入賬，給李勇留了句話便自行前往書房了。他的語氣極淡，神色平靜，像是未聞李正所言。
華燈初上，夜空已有零星點綴，絲絲涼風拂面而來，吹不散他心頭的焦躁。於是步伐變得沈重，連頭腦都些許混沌，莫名地疲累。
每每踏入這個家，總悔為何不在外多停留片刻。
“爺您回小書房躺會兒，等梅香做好面給您送去。”
李勇拉高了嗓音恭送主子身影，側頭對堂兄揚了揚下巴，拽著他的胳膊邁出庫房低聲怨道：“你操哪門子的心？貼哪門子的亂？沒見爺今日眉頭不展甚是煩躁？不過是一頓飯，少了爺夫人還不能下咽不成？”
何況後院那位也不缺人陪。
“你這死小子跟大爺出去幾年真是越來越狗膽包天了！你算什麽狗東西敢言語主子的裏外？小心叫人拔了舌頭打斷筋骨！”李正憤憤地捶了堂弟一拳，恨不得立即給這兔崽子幾個大耳刮子，但怕惹人註目也只得咬牙切齒地咒罵幾句。
“我又不說給別個聽。”
李勇滿眼的不服，語氣端著不改，卻也自動將音量降到了最低。
“真是叫大爺給你慣壞了！”
李正瞪了瞪堂弟，見他還懂得收斂也略寬了寬心，不過仍悵然嘆道：“大爺常年在外辛苦勞累，若有夫人貼心關懷也能寬慰些，你從不離大爺前後，當勸著點才是，怎如此不懂事？”
主子夫妻雖是相敬如賓，可哪一個女子不盼著丈夫疼寵關愛？偏大爺性子淡漠又只懂經商，他這做下人的再怎麽使力也無用。
“爺哪回不給夫人帶珍貴物件？大丈夫自當以立業為重，待年前空閑了自然有時間與夫人你儂我儂，咱們就別替主子操心了。你在府中不知爺的辛苦，我是真不舍讓爺在家中也不得歇息……”
自家主子頂天立地，十幾年來撐起了大半個秦家，哪有閑工夫在後院哄妻逗兒？
“你呀，真是榆木疙瘩！”
李正懶得與死腦筋的堂弟多言，吩咐他去尋梅香做面，自己準備親自去夫人那裏送上大爺此次帶回的珍品，解釋忙碌之事。
這秦府各主間的奇妙關系……他沒資格沒膽量窺探，也不能左右主子的心思，也只好隨之任之了。
秦商回了小書房，命人送了熱水簡單沐浴，才換上衣物便見梅香端了海碗過來伺候用飯。他此時倦意正濃，懶得開口應付，只揮了手打發人下去，匆匆幾筷子就填飽肚子了事。
見了父親還要外出應酬，只這會兒的清靜獨屬自己，怎願平白浪費？
他靠在那張黃花梨木的臥榻，連平常的讀本都懶得去拿，合上眼皮靜息養神。於是，越是靜謐越覺得倦怠，不知他人在家中也是此種心態？
別院裏的那個女人，只怕並非如此。
秦商迷糊間忽地想起了鄉間那聒噪的主仆三人。
許是未曾用過什麽心思，他極力搜尋那姨娘的印象，也未能收獲些許信息。從前便是那副性子麽？
她倒是能在村角旮旯裏自得其樂，枉費他聽了小五的哀求以探望養病的老四多走了一趟。
“大爺是歇下了嗎……”
一道溫軟輕柔的嗓音打斷了秦商的思緒，他睜眼望去，正對上盛裝打扮盈盈而來的妻子。
那面容依舊嬌俏婉柔，那身段愈發玲瓏有致，他只需一眼已將其上下的一絲不茍打量完畢，只引不起內心一絲波瀾。
這是他的妻，亦非他妻。
是有多久未見嬌妻了？他已記不清時日。
何其諷刺？
“李正將你喚來了？”
他略正了正身子，並未坐起，隨手取了雕花矮幾上的一本冊子翻著，“稍後等父親用完飯有事商議，還要去吃頓酒。”
語氣寡淡而疏遠，即便是他的解釋。
趙如凝腳步一滯，面上柔情已僵了半分，不自覺地自憐自嘆起來。她滿心憧憬地來見丈夫，盼著得他一分一毫的關切，哪知仍然如舊。
早知如此的，是她不甘心。
“我自是知你忙碌的，可也要當心身體，這些年只一個不知冷熱的李勇跟著伺候，母親也甚是掛念……”趙如凝克制內心的翻湧舉步靠近，將手中的托盤擱在矮幾上，柔聲勸道：“你一貫是風餐露宿或酒食入腸，在家總得好好將養脾胃，便是忙得不能好好用飯，燉盅還是應該吃上一些。”
想著自己親自備下的那一桌熱菜如今還擺在桌上無人理會，心中又酸澀了幾分。他是多久未曾在她房中陪她用餐了？
“你用心了。”
秦商一臉正色地道謝，坐起身端了那盅參湯，只略抿了一口，“這幾年我周旋各個新商號，家中瑣事只能勞你費心。母親年歲漸大，幸得你與諸弟在跟前盡孝。來年若是能得空，攜了一家老小尋處莊子清養些時日吧。”
他素來不多話，不善表達，今日能說這一通肺腑已極為感人。
至少在趙如凝眼裏，已算是破天荒的柔情。
她不自覺地紅了眼眶，欣喜點頭。
“出不出去清養倒不打緊，咱們在府裏頭也是清閑得很，只盼著你能得空親近親近母親，也好叫浩兒親近親近他父親，不用老纏著我問父親何時歸家。”提起兒子，她滿眼柔光綻放，後悔未曾將他一同帶來拜見。
秦商端著瓷盅的指尖一僵，本就不帶暖色的俊容顯得蒼白嚴謹。
“聽說……大爺回來時去探望了四爺？他可好些了？”
趙如凝見丈夫沒開口回覆便當他是往常的內斂寡言，並未放在心上，因今日氣氛稍緩便想將心中疑慮問出。
不過話未出口她已怯了半分。
秦商擡眼望去，暗自一陣冷笑。
老四不過是個苦夏，年年如此，她這是無話找話？只怕意不在此。
“小五鬧著要去瞧一眼罷了。”
他微微勾唇，似笑非笑，深邃眸光落在妻子精致的面容，似刀光劍影般犀利傷人，懶得掩飾半分。
“五爺孩子心性，想來是覺得四爺的院子新奇……”
趙如凝被盯得背脊發涼，那縈繞舌尖的問話怎麽都不敢再提，只得故作無知吞咽下腹。
“忙你的去吧。”
秦商擱下參茶，再度瞌上雙眼，沒了任何興致。
輕微的腳步聲在片刻後響起，吹進窗內的夜風帶走那絲擾人的香氣，他的周邊終於又歸於平靜。
他不過途徑那個村落，連別院的大門都未踏進，妻子卻已得到消息，防備十足地來書房察言觀色，未免過頭了些。
如此一來倒引得他對那母女倆上了心。
☆、007
兩世為人，梁辛第一次深刻理解“窮困”二字。
曾經雖父母早逝，也有微薄遺產可繼承，得親戚拉扯撫養長大不算難事，受點冷眼經點挫折而已，不至於窮得身無分文。
可目前當真是窮得被困於別院，連賄賂門房放個行都拿不出像樣的東西。
“我有小猴子說明陪過睡得過寵吧？不是連你這大活人都隨便送我了嗎？秦家不是富得流油麽？你那什麽摳門大爺就沒送我些值錢的首飾物件？文房珍寶也行啊？田地鋪子莊子啥的？”電視裏可不是這麽演的，得寵小妾見天地收些金釵銀釵花步搖，珍珠瑪瑙各寶石……
她再不濟也得有一兩樣名貴的玉牌玉簪玉如意吧？
梁辛捧著個空空如也的小方盒一臉不可置信。
她不慣被人伺候，故這倆月小毛幫她梳頭次數不多，每回只用根竹簪固定，衣物也多是素凈棉料，屋內擺設更不見奢華耀眼物件，她還當原主是個清新淡雅不愛俗物的妹子。
敢情是沒資本俗氣吶？
“大爺送沒送只有您知道……”
小毛蹙著眉頭一臉糾結，幾番欲言又止自我折磨，終是抵不過主子炙熱眸光開了口：“姨娘……小梁……您是被……被……”
被什麽？
“不就是被趕出秦府？這事我知道，可我當時肚子裏有秦家的骨肉，不至於讓我光屁股滾蛋啊，我就沒點私房錢？還是……我其實比我知道的更淒慘？”梁辛狐疑地盯著小毛，直覺這丫頭藏著什麽要點沒說。
大門大戶裏滾打過的丫頭，沒一個是簡單的，能上位者心機過人，裝糊塗者豈止聰慧睿智？小毛的衷心她無疑慮，但保留的那部分未嘗比付出的少。
“秦府從未有過庶子女，奴婢是在大爺保下您之後來的別院。”
小毛噗通一聲跪下了，一句話便將能表達的與不能表達的都概括其中。秦府的規矩早已根深蒂固，只能辜負姨娘的心意。
“起來去忙吧，你不疼我聽著這聲響都替你疼。”
梁辛扯了扯嘴角，眼裏透著絲無力感，情緒莫名地低落。斂了輕快的神情，她轉身步入內室照看剛剛睡醒的孩子。
她不強人所難，何況強了也是同樣結局。
“小梁……”
小毛怔怔地望著那抹纖瘦背影，只覺得那瞬間散發的孤寂感令她內疚不已。這一次，她未能聽到對方的回覆，哪怕是玩笑的，嫌棄的，責備的……
“還楞著做什麽？要把地跪出個坑來不成？快去給你家小姐沖碗迷糊來，這貨幾口就把我吸空了！”伴隨著咿咿呀呀的抗議聲，終是等來了主子的指令。小毛霍地一下就蹦得老高，急速領命去了。
主子還是那個主子，她們之間的某種東西卻似乎不同了。
秦府的某間院落，另一對主仆正在夜色中品茶。
李勇本是櫃上的夥計，因識得幾個字，算得幾本帳被秦府大爺挑中，跟在身邊做了個貼身小廝。除卻一年難得歸家團圓，其餘待遇算有了質的飛躍，吃穿用度上調幾個檔次外，跟著主子幾乎踏遍了這片山河。
品茶這高雅之舉，他也學了個六七分，故而能陪主子忙裏偷閑煮上一壺。
“張仲家的已領了獎賞回去，爺可是要聽？”
李勇給主子斟了七分杯，滿是疑惑的雙目直楞楞地盯著身旁這張平靜無波的臉，想不透這位怎突然對別院裏那對母女有了關註？
憑秦府以往的慣例……
不對，此事無例可循。
秦商滿身酒氣，只覺胃裏一股灼燒感，頭腦越發昏沈，夜色裏他的目光逐漸迷茫飄渺，一副酒醉模樣。
別人或許看不透，李勇卻是熟知主子的。
這一位在應酬上看似毫無顧忌，喝起酒來不遺餘力，往往賓主盡歡後總能退卻醉意獨自清醒。
“給府裏供應的是張仲？”
半響，以溫茶潤喉的男人幽幽開口，清朗的嗓音中果然不帶一絲醉意。
李勇心下明白，這是傾聽之意。
“原是張仲的兄長，去年因急病更換，至今那別院裏的良田奇珍都由他們夫妻主管照看，一月進府四次。”話到此處，他微有停頓，再度給主子添了茶水才繼續道：“他每回進府後，大廚房的管事都會去一趟太太那裏。”
這是堂兄遞來的消息。
“是孫嬤嬤去瞧過？”
秦商聞著茶香，將身體裏的酒意漸漸壓下，心中有股難言的酸澀。母親到底還是未曾真正放開手，莫不是還要奪了他女兒的小命不成。
便是庶出，也是他的骨血。
“正是孫嬤嬤去過一次，送了個銀項圈，至此府中再無人問津。照看梁姨娘的是林氏夫婦，除了好酒倒也算服侍得當，且那丫頭甚是衷心，原就是做慣粗活的，如今只主仆三個，便粗細一人全攬也游刃有餘，是個能幹的。倒是梁姨娘……”李勇瞥了一眼主子，想窺探神色再思量如何回話，卻不知是夜色太濃難以看清，還是他城府不夠看不穿。
秦商連給個眼色都吝嗇，自顧自地品茶賞月，仿若絲毫不在意李勇的刻意停頓。只安靜片刻，便聽聞耳畔已繼續敘述。
“張仲家的聽林氏夫婦說過幾回，梁姨娘這幾月有些詭異，非但性情大變不再傷春悲秋，連口味都完全不同。更怪的是，她竟卸了姨娘的架子，不讓丫頭服侍凡事親力親為不說，有時還在院中搶丫頭的活兒，趕丫頭去休息歇覺……聽說前幾日別院裏還遭了賊。”
遭賊？
秦商眸光一閃，已側頭對上李勇狐疑的臉色，“老四的把戲？”
當初聽到消息得知那女人成了老四的知音，雖有一墻之隔卻日日不缺席，他確實懷疑過回府無望的她將主意打到了別處。
本就是處心積慮的女人。
“已確定是魏府公子，他那性子，真不好說是否與四爺相關。”
李勇哪敢言主子的不是？自然將魏子秋拖出來當擋箭牌，那個游手好閑的公子哥兒劣跡斑斑，出格的事哪樣沒做過。
忽地一聲冷笑，驚得他渾身一顫。
主子鮮少動怒，不代表沒有氣性，梁姨娘再不堪，也是為主子生下長女的屋裏人，哪容得了外男踐踏？
“也不知梁姨娘怎生嚇著了魏公子，他非但未得逞還摔得屁股開花，被四爺訛了幾盆牡丹不說，拔刺就拔了一天一夜。”李勇說到此事憋不住笑意，也算有意緩解主子的情緒，“聽說把四爺移栽過去的那株老仙人掌給坐禿了。”
幸好沒出什麽事，否則魏府面上極其難堪。
“這事先記下。”
秦商聽似平靜實則冷然地說了一句。
“經遭賊一事後，梁姨娘就鮮少出房門，再也未去聽過四爺撫琴，連小姐都沒抱出房去。”李勇面露憂心，忍不住勸道：“爺雖未去過別院，可暗裏已是關照過吃穿用度，太太又是那個態度……您還是不要過度費心了。”
那原本該是個死人的。
主子因她與太太有了間隙，生的又是個庶女，何必再多生枝節？
“明日去一趟吧。”
“啥？！爺——這……您這是何必呢？”
李勇嚇得面色煞白，怕自己已是闖了大禍。爺叫人來盤問恐怕已惹太太不快，怎地還越勸越生猛了？
“去我的私庫挑套物件來，以大少爺的標準來辦，明日一早巡了鋪子直接過去，此時太晚，待你起了便差人送消息過去。”秦商不理會急得跳腳的李勇，丟下這句話便起身回房休息去了。
規矩是死的，他終究是活的。
一個活人還能被死物桎梏不成？饒是那女人不安分，那滴骨血總是連著他的心。
作者有話要說： 西藏一行高反嚴重，回家兩天還暈暈乎乎，暫定隔日更新。
有向往西藏的朋友，去之前一定要做好攻略，暫停運動，游玩過程切勿逞強，知難而退，不要拿生命開玩笑。在拉薩輸液幾天的我，深有感觸。
不過，那片凈土值得一去。
☆、008
別院最後一進，過了月亮門就相當於禁地，除去照看的林氏夫婦，等閑不允他人靠近。當然，裏頭的主仆三人也不太能外出。
丫鬟小毛倒是偶能出門，尋人要個物件或傳句主子的需求。
畢竟不是拘禁關押的名義，又是秦家大爺的屋裏人，有了庶長女在手，難保他日有機會回府，再生個庶子一飛沖天。
故而別院裏的一幹人，在面上從不為難這主仆仨，大小要求也竭力滿足。大爺雖未明著放話，當初卻是提人去“問”過的。
做下人的哪一個眼睛不尖心裏不明？
這不，李勇差人送了口信後，院裏十幾號人都要崩斷神經了，停下手頭所有事先投入到恭候大爺蒞臨的準備工作中。
陰雨了幾天，這日放晴。
悶在房中消沈一段時間的梁辛再度認清現實，和小毛把小床擡到院子的石榴樹下，架起幾個大盆趁著日光大洗大曬。
別說被褥濕氣太重，感覺她自己都快發黴了。
一口吃不成胖子，急著逃走賺不了大錢不說，可能吃頓飽飯都困難，何況帶不帶小猴子還沒糾結清楚。
想不出來先不想，畢竟好吃好睡才更助於開發智力……這是她的一貫作風。
“小姐您就坐著吧啊，當心跌倒碰到腦袋，奴婢去給您拿吃的來。”小毛不知是第幾次放下手中的活，去哄小床裏扶著柵欄站立搖晃的小主子坐下，玩具換了好幾樣，改換吃的了。
梁辛愁得直嘆氣，沒見過這麽愛操心的小姑娘，活像個小老太婆。
“別給她吃了，你看那小肚子鼓的，人到中年的啤酒肚也就這樣吧？你去把咱們仨的衣服都抱出來曬曬，一會兒我喊你出來打水。”她自問家務活不在話下，但打水真不如小毛。
“不然您和小姐還是去廊下坐著吧，一會兒日頭大了會曬壞的。”小毛瞅著幹活的主子一臉不情願，望了望天核算多久會曬到小主子，張嘴想勸點有用的，發現每回都說不過，只得在主子老神在在的註視下，跺跺腳幹活去了。
沒邁幾步，她又不放心地回去給主子腦袋上披了條紅綢巾，再次叮囑，“那您別只顧著看話本，曬到小姐就喊我……”
雖未酷暑，主子皮膚嬌嫩哪裏能曬得？
梁辛
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