第23章
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常寧堂裏, 米氏聽說昭親王親自來給伯府送年禮,心裏到底是有些高興,不管昭親王是否真的滿意這門親事,只要他還願意做這表面功夫,就說明他至少是不討厭這親事。
米氏扯了扯身上這件平日裏穿慣了的便服, 覺得有些不莊重:“史嬤嬤,扶我去換一身莊重點的衣裳。”
“嗳, ”史嬤嬤面上帶著欣喜的上前去扶起米氏:“老夫人現在心裏要踏實不少了。”
米氏嘆了一口氣, 略帶憂慮地說:“踏實什麽呀?最近京裏發生了不少的事兒,我冷眼瞧著皇家還有這京裏的幾個名門望族都不太平。”
“老夫人您也別多想, ”史嬤嬤勸道:“想多了, 就會覺得這日子沒一天是好過的,其實老奴覺得日子都不難過,但看自己個怎麽過?”
米氏笑著點點頭:“你說的對。”不過五娘是她唯一的血脈, 不管怎樣她定是要盡可能的多多為她謀算, 只希望她將來的日子能好過一點是一點。
米氏換好了衣裳之後,端坐在榻上, 手裏拿著本賬簿發呆。沒一會陳氏妯娌三個就都過來了,上前給米氏請了安,就坐到了兩邊的椅子上。
陳氏笑著說:“前幾天媳婦還說母親年前能見著女婿,沒想到還真是被媳婦給說準了, ”她拿著帕子掩著嘴:“看來昭親王還是很有心的。”
米氏雖然對昭親王這樣的行事是打心底滿意的, 但在還沒有親自見過他之前, 她終是有些吃不準:“有沒有吩咐廚房, 今天中午的席面要精細一些。”
“母親放心,媳婦已經吩咐下去了,”陳氏接到前院的消息,就已經都吩咐下去了,還親眼過目了今天席面的菜式。
“那就好,”米氏面上看著是很平靜,但她手裏的帕子已經被她捏得有些皺了。
就在這時,守門的婆子匆匆進來稟報:“老夫人,伯爺領著昭親王爺快到院門口了。”
米氏深吸了口氣,就立馬起身,領著三個兒媳婦出了廳堂,來到院子的門口候著。昭親王的身份擺在那裏,她們都是官家女眷,規矩還是懂的。
此時昭親王心裏也略微有些緊張,雖然他身份貴重,但這畢竟是他頭一次上門見岳母,他對岳母的了解目前只限於資料上的那些,不過在他看來已經夠了,他這位岳母不簡單,就不知道他小媳婦學到她娘親的幾分本事?
安平伯三兄弟領著昭親王剛到常寧堂院門口,米氏就領著三個兒媳婦快步迎了上去行禮:“臣婦給昭親王請安,昭親王吉祥。”
昭親王見到這位跟他小媳婦有幾分相似的中年婦人,就知道他小媳婦身上的那份成穩勁兒是哪來的:“老夫人快快請起。”
“謝王爺,”米氏在身後陳氏的攙扶之下,站起了身子,後便側身請昭親王進屋:“天寒地凍的,王爺請進屋敘話吧。”
“叨擾老夫人了,”昭親王朝米氏拱了一禮。
米氏又側了側身子,避過了昭親王的禮,她微微低垂著頭,伸出了右手攤向院門的方向:“王爺客氣了,請……”
昭親王進屋之後,就坐到了主位上,他是想要客氣點的,但他也知道安平伯府雖立府不久,但畢竟是屬於勳貴之家,今兒他要是不先坐下,屋裏的人就沒人敢坐。
跟著米氏在昭親王的左下手坐下之後,屋裏的人才照規矩找地方都坐了下來。昭親王首先開了口:“今日本王貿然來打擾,還請老夫人多多包涵。”
米氏聞言,淡笑著微微擡起了頭,看向坐在主位上的這位年輕的王爺,劍眉入鬢,一雙標準的桃花眼,大概是因為從軍多年的緣故,眼神深邃淩冽,從中看不到一絲多情,看到米氏覺得這就夠了,她心裏終是踏實了:“王爺太客氣了,您能來安平伯府坐坐,就是咱們府裏的福氣,怎會有打擾之說?”
米氏看人一向只看眼,看昭親王的眼神,就知道這位是個心志堅定的,這樣就好,還算配得上她閨女。
芷湫苑裏的五娘已經知道昭親王來府裏送年禮的事兒,她這會正在糾結著要不要假裝不知的去她娘親院裏遛達一圈?可是想了好一會,她還是決定消停點,拾掇好自己,安安分分的在芷湫苑等著她娘親召喚。
然而五娘打扮好自己個,在芷湫苑裏等啊等啊,一直等到午膳時候,只見大廚房給她送來了膳食,就是不見她娘親院裏的人過來找她。她撅著張櫻桃嘴,坐在榻上,有些生氣。為了等她娘親的傳喚,她一上午就沒上過榻,這還是從來沒有過的事兒:“兮香,服侍我洗漱上榻。”
兮香知道她家姑娘在等什麽,也知道她家姑娘這是生氣了:“要不您去老夫人那看看,就說是過去給老夫人請安的?”
“都這會了還去幹什麽?不去,”五娘一把拽過榻邊的一個軟枕抱在懷裏,早知道她娘親會忘了她,一早她就過去了,才不會等到現在,她娘親肯定是故意的。
迎香抿了抿嘴,上前去給五娘擺膳:“府裏的人都已經知道昭親王爺來了,姑娘要是這會去,是有些不好。要不您還是先用膳吧,看您從早上到現在也沒吃什麽,肚子肯定是餓了。”
五娘聞言放下軟枕,沒精打采地接過兮香遞過來的熱巾子,擦了擦手:“我是有些餓了。”
這邊五娘是等了一上午,那邊常寧堂裏,昭親王用完午膳之後,按理是要離開的,不過他覺得既然來都來了,不見見小媳婦就好像缺了點什麽,只是他這岳母好似忘了她還有個閨女。
等到快未時正,昭親王見他們還沒把他小媳婦給想起來,就自己開口了,很簡單也很直接:“老夫人,本王想要見一見五姑娘。”原本他是想要叫他小媳婦金姑娘的,但想想這安平伯府金姑娘好像不止一位,好在五姑娘就只有一位。
米氏還真沒想到這昭親王會來這麽一出,稍稍有些楞神,不過也只是一息的功夫,想著他們已經被賜婚了,八字都合了,她也不好直接拒絕昭親王的請求:“王爺請稍等,臣婦這就讓人去叫五娘。”
“謝謝老夫人,”昭親王好似沒瞧見米氏臉上那有些勉強的表情:“本王跟五姑娘說幾句話便可。”
“好,”米氏皮笑肉不笑的應道。
五娘原本以為她娘親今兒是不準備讓她露面的,就歇了想要看看昭親王養養眼的心思了,沒想到她剛洗漱好爬上榻,她娘身邊的荀嬤嬤就過來了:“哎呦,我的小祖宗,您怎麽這會還在榻上呢?快起來,昭親王爺要見您。”
“他要見我?”五娘還以為她娘親終於想起她了,沒想到是那人想著她:“我這就起來,”說著她就下了榻,讓兩個丫鬟服侍她換衣梳發。
大概過了兩盞茶的功夫,五娘才到常寧堂。她到的時候,常寧堂裏已經處於沒話聊的狀態了。
“老夫人,”史嬤嬤掀開簾子,讓五娘進屋:“五姑娘到了。”
米氏見她閨女穿著前些天剛做的六幅裙,就知這閨女是留不住了,怪不得人常說“女大不中留”呢。
五娘先是上前去給在座的請安,後便安安靜靜地等在一邊。此時昭親王已經算是見著他小媳婦了,不過看著這屋裏坐得很安穩的幾位沒有一點要回避的意思,他索性開口明說:“本王想要跟五姑娘單獨說幾句話。”
坐著的幾位眼神不約而同地看向昭親王左下手的米氏,米氏低垂著首,暗暗在心底罵了一句“得寸進尺”後,便笑著起身,朝昭親王福了一禮:“那臣婦等就先回避一會兒,還請王爺盡快,畢竟這有些不太妥。”
昭親王也站起來,朝米氏拱禮到:“多謝老夫人成全。”
米氏點了點頭,就轉身準備離開,不過她在經過女兒身邊的時候,朝她那不爭氣的女兒瞪了一眼。五娘這丫頭估計是膽肥了,竟假裝沒看到她娘親的眼神警告,眼珠子一轉就朝上看去。
米氏不得不再次感嘆“女大不中留”啊!
等門關上了,屋裏就剩下他們兩人時,昭親王這會終於可以正大光明的好好看看他這小媳婦了,他朝站在一邊的小媳婦招了招手:“過來。”
雖然這不是五娘第一次見他,但卻是她第一次與他獨處,不過她轉頭看了看門口那來回晃動的影子,就轉頭笑著朝昭親王走了過去:“王爺叫臣女過來可是有話要說?”
昭親王指了指右邊的榻:“坐吧,本王是有幾句話要對你說。”
既然他讓她坐下,五娘也就不扭捏地坐到榻上:“王爺請說。”
昭親王想了想最近京裏有關她的傳言,就直截了當地說:“你這幾天要是聽到什麽傳言,大可不必放在心上。”
“什麽傳言?“五娘知道最近京裏不太平,可是她這幾天也沒聽說有關他們的什麽傳言?不對,不是他們,是她,畢竟昭親王的閑話還是沒幾個人敢說的:“又是什麽傳言?請王爺說來聽聽,只要不是太難聽的話,臣女也不是很在乎。”
昭親王見她扭頭看過來,就對著她笑了笑:“大概就是說你傻人有傻福,不但好命的被賜婚,就連皇帝賞賜給本王的兩個側妃都接連出了事,還有一切其他的老話,你聽聽就算了。”
“除了第一句有些失真之外,其他的好像都是事實,”五娘自小就聽慣了一些不好的傳言,早就已經不在乎了,日子是自己在過,那幹什麽要跟自己過不去?
昭親王就知道她不似尋常女子,但不得不說這樣的她更適合自己:“你覺得你不傻?”
“傻嗎?”五娘盯著他的臉,一臉嚴肅地說:“哪裏傻?”
“一千五百兩銀子買了宮女的一句話,”昭親王說這話的時候,雙目就已經開始觀察起小媳婦面上的神情了,有時候他真心覺得他小媳婦不是一般人能養得起的。
五娘擡了擡眉:“這傻嗎?臣女覺得在那當下不要說是一千五百兩銀子,就是一千五百兩黃金,只要那宮女給臣女一句準話,臣女都會掏。畢竟錢財沒了,可以再賺,但命沒了就什麽都沒了,臣女認為臣女並不傻。”
“你怎麽就知道那宮女會跟你說實話?”昭親王很認同她剛說的話,他是在試探她,畢竟他自小就是看著他母後是怎樣在那皇宮裏掙紮求生的,他不想他的妻子也過著跟他母後一樣的生活。他不貪色/欲,如果可能,他希望他跟她能舉案齊眉,白頭到老。
五娘很敏銳,她已經察覺到昭親王在試探她,既然如此,那她也就不客氣了:“臣女會看,那宮女看著年歲就不小了,在宮裏生活那麽久臉上還有肉,說明她心寬,人緣應該也不錯,再看她身上那藏不住的憨氣,就知道她出身好不到哪去。臣女跟她無冤無仇的,只要銀子給到位,她會心動的,畢竟宮外的日子,沒銀子是不行的。倒是王爺一連失了兩位貌美如花的佳人有些可惜了。”
昭親王有些欣賞他小媳婦了,才這麽會就意識到他在試探她,現在好了風水輪流轉,輪到他了:“本王並不好色,你進宮一趟,應該已經發現了一些事情,那兩位側妃就算是她們沒有心懷不軌,本王也不會讓她們進府。”
對於這一點,五娘倒是有些意外:“王爺府裏也不是沒有姬妾,多幾位養著也無所謂。”
昭親王瞥了她一眼:“你倒是大方,不過還真是要讓你失望了,”說到這,他就起身準備走了。
五娘被他這說到一半的話吊著,心裏不上不下的,看他站了起來,她也就跟著站起身,準備送他出去。
兩人快要走到門口的時候,昭親王突然轉身,稍稍彎下腰把頭杵到五娘耳邊,低聲說到:“本王自小就練內家功夫,戒色。”
聽了這話之後,五娘一臉的呆楞,微微扭過頭看他,什麽意思?他練功夫要戒色,那還娶妻幹什麽?
昭親王見她小媳婦的那眼神,就知道她想偏了:“到明年的六月初一就可以破戒了。”
他這話剛說完,五娘的臉就迅速翻紅,這人就是個登徒子,不過不得不說她心裏有些高興,確切來說應該是很高興。
“哈哈……,”昭親王見小媳婦快要冒煙的小臉,心裏終於滿足了,笑著推門出去,準備回王府。
米氏草草恭送了下昭親王,也不送他到院門口,就匆匆進屋了,見她那傻閨女一臉通紅地站著,她終是忍不住走過去,沈聲說到:“人都走了,好回神了,沒出息的丫頭,老娘這麽多年的細心教導算是白瞎了。”
五娘吐了吐舌頭,就趕緊湊了過去:“娘,您閨女都這麽好了,您怎麽還貪心不滿意呢?”
米氏看著她的心頭肉,嘆了口氣:“昭親王,娘也算是見過了,是個值得托付的人,不過娘還是有些擔心,畢竟他身份尊貴,要是你以後受了委屈,娘都不知道能不能替你作主?”
“娘,您不是說日子都是人過出來的嗎?”經過今天雙方的試探,昭親王跟她心裏估計都有些底了,五娘其實並不擔心她以後的日子,大不了眼不見為凈,自己快活過:“您要相信您女兒是得了您的真傳,學了您的真本事,會像您說的那樣虧待誰都不要虧待自己。”
米氏抱著五娘,閉上了眼睛。
景盛十八年算是快要過去了,五娘把大長公主府送來的那張帖子扔進了炭火裏,並沒有去公主府參加什麽賞梅宴,這一天天的沒個消停的時候,她可折騰不起,隨便找了個借口就給推了。
這一個年,安平伯府過得是既高興,又帶著些許不舍,畢竟這是五娘在伯府裏過得最後一個年了。
大年初二,五娘坐在榻上,右手搭在炕幾上,手邊是一個裝著幾顆金花生的紫檀木盒子,左手拿著一個精致小巧的香囊:“沒想到除了娘跟哥嫂他們,我還能收到其它的壓歲紅封。”
兮香捂嘴偷笑著:“姑爺還是真有心。”
五娘來回翻看著手裏這個郝嬤嬤剛送過來的香囊,心裏有些好奇,摸著裏面應該不是金銀,難道是銀票?
她打開香囊,手指探了進去,嘀咕了一聲:“還真是銀票,”說完她就把那張“銀票”給夾了出來,想知道那人給了她多少銀子?畢竟她上次一下子給了他三十萬兩白銀。只是想象是美好的,現實一般都比較不盡如人意。
五娘看著手中這張宣旨,翻了個白眼,撅了撅嘴,就打開白紙,看看他寫了些什麽?
“本王有事要去南方一趟,半月歸來。”
五娘看著紙上遒勁有力、行雲流水的一行字,笑了笑,便把這張紙重新折好,放回到香囊裏。她起身下榻來到寢室的妝奩前,拉開抽屜,把手中的香囊放進了抽屜裏的八寶盒中。
五娘心情很好的擡頭照了照鏡子,見自己氣色不錯,就理了理有些散落下來的碎發,嘴裏念叨了一句:“算你識相。”她不缺金銀,也不在乎金銀,但她在乎那人對她的態度。
大年初二,也是外嫁女回娘家的日子,元娘夫婦今天一早就帶著兩個孩子回了伯府。嚴明給岳母請了安拜了年之後,給小輩們發了壓歲錢,就跟著三個舅老爺去了外書房,而元娘則留下跟米氏娘幾個好好嘮嗑嘮嗑。
“小妹呢?”等屋裏的小輩們都出去了,元娘直接開口問到:“怎麽不見她人?”
米氏笑著說:“你又不是不知道她那個散漫的性子,沒事就喜歡窩在自己屋裏,她是知道你今天要回來的,估計一會就過來了。”
“這一到過年,我就想起小妹幼時,小小的一團,穿得紅彤彤的,抱著個紫檀木盒子,挨個給她那些高高矮矮的晚輩發壓歲錢的場面,”元娘一邊回憶著過去的事兒,一邊感嘆著:“這轉眼間,小妹也長大了,再過半年就要嫁人了,日子過得可真快。”
“你還好意思說,”陳氏瞪了元娘一眼:“想那幾年,為了你這大姑奶奶的樂子,咱們這些做哥哥嫂嫂的竟然騙小妹年初二是除夕,這一騙就騙到她五歲才不騙了。”
二夫人吳氏想到那些事兒也是止不住的笑:“那哪是不騙了呀,是騙不下去了才是。”
米氏這個親娘也跟著湊熱鬧:“五娘小時候被我養得圓乎乎的,你們還總愛給她尋摸好吃的,她那張小嘴一天到晚就沒停的時候。我那時就特別怕我這閨女長大了也那麽胖,那我得準備多少嫁妝才能把她給嫁出去,沒想等到年齡到了,一抽條,竟也剛剛好,不胖了。”
“說到嫁妝,”元娘忍不住問了一嘴:“母親,小妹的嫁妝準備得怎麽樣了?”
米氏最近正愁著這事兒,元娘一提,她就又開始頭疼了:“我這幾天都在想要不要打些大一點的楠木箱子,那些亂七八糟東西實在是太多了,”既然說到這了,那她也就把話說到底了:“我那些東西都是要給她的,你們也不要怪我偏心眼。”
“母親說什麽呢?”作為長嫂,陳氏首先表了態:“您的那些東西本就是小妹的,我們這些做哥嫂的難道會連這點都拎不清?”
其他兩個媳婦也都點頭附和,元娘更是一點沒意見:“小妹是嫁入皇家,咱們家雖然門第不顯,但必不能委屈了她,嫁妝上面是一定要拿得出手,咱們這些做哥姐嫂嫂的也都再添置一些,也讓外面的那些人長長眼,不能讓他們看低了小妹去。”
“就是這個理,”三夫人羅氏也出了聲:“昨晚上三爺還說了皇後當年嫁入東宮的時候,擡了一百六十四擡嫁妝,咱們家就比著皇後來少兩擡就行。”
“這會不會太打眼了?”米氏有些擔心地說:“我怕到時候又是沒得底的閑言碎語。”
元娘想想那些雜七雜八顧這顧那的事情就煩,又想到自己家還有一個寶貝蛋也快成人了,更是煩躁不已,就隨口冒出一句:“實在不行,就直接裝一箱子銀票得了。”
她這話說完,屋裏的幾位就都盯著她看,看得她渾身的雞皮疙瘩都冒出來了:“我只是說說而已,開玩笑……開玩笑。”
“這想法不錯,”米氏越想越覺得這法子可行,她當年嫁入安平伯府的時候,因為娘家覺得對她有愧,就陪嫁了足足有十萬兩白銀,再加上她外祖家留給她的產業,這麽多年下來,她說句大話,除了皇室,這京城頭裏估計也沒有誰能比她更富裕的了:“看來再過些時候,等昭親王府下了聘之後,我得找個日子讓匯通錢莊的大總管過來一趟。”
元娘沒想到她的無心之語,竟真的說進了她繼母的心坎裏:“母親,我真的只是說說而已,您不會是來真的吧?”
米氏一臉認真的樣子:“我想想覺得還是銀子握在手裏比較實在。”
元娘瞪大了眼睛:“您這樣是要把昭親王給徹底鎮住啊?”
“這關昭親王什麽事兒?”米氏感到有些莫名,自古以來女方的嫁妝就是跟男方一點關系都沒有:“昭親王一個王爺,還是太後親生的,他難道還缺銀子不成?”
“還真缺,”元娘想了想,就擺擺手讓屋裏伺候的奴才都退下去,才低聲說到:“嚴明前些日子應酬的時候,不小心聽到一位戶部的官員喝多了說漏嘴的,說是自昭親王去了西北封地之後,朝廷就再沒給過西北軍軍餉。”
“你說什麽?”米氏那雙跟五娘一模一樣的柳葉眼瞬間瞪大了:“這消息可靠嗎?”
“應該可靠,”元娘當時聽嚴明說這事的時候,就立馬想到昭親王是不是盯上他們家了?不過她把這想法說出來之後,竟被嚴明給恥笑了。
嚴明說依著昭親王的身份,要真是想要銀子還是很容易的,才不會盯上她們家這點子家底。她當時就背過身去,不住的翻白眼,那是他不知道她繼母有多少身家才敢這麽說。
“不會吧,昭親王可是太後親生的,皇帝嫡嫡親的弟弟,戶部不敢這樣做吧?”陳氏有些懷疑。
米氏不管這事是不是真的,她都把這事壓到了心底,看來她應該要找人摸一摸昭親王的底:“這事你們都給爛在肚子裏,不許往外說。”
“知道了,母親,”這事誰敢往外說,找死嗎?
年後,這春宴是一場接著一場,但五娘卻是一次也沒參加,一則她怕麻煩,二則她自認為她已經有主了,就沒那個必要再出門露臉去。就這樣她整天窩在她的芷湫苑裏吃吃喝喝的,眼瞧著人都圓潤了一圈。
今天已經是正月十四,明兒就是元宵了,五娘倚躺在榻上,估算著那人這兩日也是時候回京了,她這兩天閑得發慌,想著要不要看在那人主動向她透露行蹤的份上,給他做個香囊?
“兮香,把我的針線簍子拿過來。”
兮香聞言就跑進了寢室,沒一會便抱著針線簍子來到榻邊,把它擺放在炕幾上:“姑娘是要打絡子還是做物件?”
五娘微紅著小臉:“我準備做個香囊。”
“那行,奴婢這就去給你找些粉色或者紅色的錦緞過來,”說著兮香就要轉身離開,不過她剛走了兩步就被五娘給叫了回來:“不用找粉色的,你去找些紅色、黑色的就行,順便再拿些金線過來。”
昭親王在正月十五之前趕回了京城,一回到京城,彥先生就急急忙忙地尋過來了:“王爺,傅天明估計是動不了了。”
“傅家那個女兒很得寵嗎?”昭親王坐到書案後邊的太師椅上:“看來枕邊風吹得不錯。”
彥先生破扇子也不搖了,一手摸著嘴邊的胡須:“宮裏傳出消息,傅天明那女兒自進宮之後,可算是一枝獨秀,後宮竟沒有一人能與她比及的,這對咱們來說可不算是什麽好事?”
昭親王伸手拿起放在案上的那幾封印信看了起來:“宮裏沒有能夠與她比及的,不代表宮外也沒有,先生應該不用本王教你怎麽做吧?查查那傅家女的底細,在宮外再尋幾個像樣的送進宮裏。”
“王爺,那傅天明暫時就動不了了,”彥先生提醒道。
“本王也並非是一定要動他,”昭親王想著要不是因為他小媳婦,他才懶得替皇帝擦屁股:“知會那傅天明一聲,量他也不敢再壓著安平伯府的起覆折子了,要是他不聽話,本王不介意提前送他去見閻王。”
“是,彥某知道該怎麽做了,”彥先生就喜歡昭親王這不拖泥帶水的性子,正事問完了,他又開始碎嘴起來了:“王爺這次去南邊雁谷,看來是捉著大雁了,那您準備什麽時候去安平伯府下聘?”
昭親王這次去南邊,的確只是為了尋摸兩只活雁,畢竟他這一生不出意外只成這一次親:“你去鎮國侯府一趟,請本王舅父去一趟施府,問問正月二十是不是個好日子?”
“王爺選的,那就一定是個好日子,”彥先生朝昭親王拱了拱手,便就退下了。
昭親王一人坐在三思堂裏,拿起剛剛他看過的那封印信,又重新細細看了一邊嘴角一勾:“終於忍不住了嗎?”
慈寧宮裏,太後剛禮好佛,魏石就進來回稟說皇後來了。太後坐在主位上,放下手裏的佛珠:“讓她進來吧。”
皇後其實也不想來的,只是她不得不過來慈寧宮一趟,這皇帝已經連著半個月都歇在了新進宮的那個狐貍精那。今天好不容易皇上舍得從狐貍窩裏出來,來了坤寧宮,皇後原還以為皇上終於對那狐貍精膩煩了,沒想到皇上來坤寧宮只是為了知會她一聲,說他要封那狐貍精為賢妃,這簡直就是荒天下之大謬!
“臣妾給母後請安,母後吉祥,”皇後知道她管不了皇上,但太後不一樣,她知道皇帝怕太後。
“起來吧,”太後看皇後那臉上厚重的妝容,就知道最近她不好過:“你今天過來是有什麽事兒嗎?”
太後這一問,皇後就繃不住了,眼裏的淚跟斷了線的珠子似的往下落,她雙膝跪到地上:“母後,臣妾今日過來,是求您勸勸皇上的。”
後宮的事兒,太後是知道:“皇帝最近還一直歇在鐘粹宮?”
皇後抽噎了一聲:“是,今日皇上來臣妾宮裏,說是要封那傅氏為賢妃,母後,那傅氏才入宮不到一個月,皇上就要封她為妃,已經算是違背祖制了,況且依那傅氏的德行,根本就擔不起賢妃之名。”
太後沒想到皇帝竟荒唐至此:“你就沒勸勸?”
提到這個,皇後就感覺心寒得很:“臣妾勸了,可皇上說如若臣妾再勸就封那傅氏為貴妃。”
“好一個貴妃,”換成其他人,太後也許不會多管這些雞毛蒜皮的事兒,但那傅氏剛剛好就是她最討厭的那一類:“小西,你去乾明殿請皇上過來一趟,就說哀家有話要跟他說。”
“是,”西嬤嬤躬身退了出去。太後不想看皇後這哭哭啼啼的樣子,實在是看著會讓她不由自主地想起那人:“你也先回去吧。”
“是,那臣妾就先告退了。”
大概半個時辰之後,景盛帝才來到慈寧宮。進了慈寧宮的宮門後,他心裏才有些慌,畢竟他最近的確是有些荒唐,不過難得遇見一個喜歡的女人,景盛帝就想要多寵著些:“兒子給母後請安,母後吉祥。”
太後看了看景盛帝,也沒叫他起來。就直接開門見山地說:“哀家聽皇後說你要封一個剛進宮的新人為賢妃,可有此事?”
景盛帝聽這話,就知道是皇後在太後這說了什麽:“確有此事,皇後跟您說了?”
“哀家這都快要淚流成河了,”太後冷哼了一聲:“你喜歡那女子,哀家也不攔著,但封妃之事暫時就不要再提了。”
景盛帝嘆了口氣:“兒子知道了。”
“你作為皇帝,一國之君,應該知道獨寵是萬萬要不得的,雨露均沾才是長久之計,”太後接著說到:“以前不是一直都挺好的嗎?你自己去聞聞你後宮的那股酸味,後宮不寧,你前朝還能安穩嗎?”
“是兒子的不是,讓母後替兒子擔心了,”景盛帝跪著,他心裏也有些不爽快,以前他獨寵皇後的時候,怎麽不見皇後提什麽雨露均沾?現在倒好,他只不過才冷落她幾天,她竟告到太後這來了。
“哀家這也沒什麽事兒了,你就先下去吧,”太後是事情說完了就攆人,她見皇帝那有些發青的臉色就知道今晚坤寧宮是要熱鬧了。
“兒子告退,”景盛帝退出慈寧宮後,果然如太後所想的那樣去了坤寧宮跟皇後大吵了一架,不過皇後也是個有本事的,竟留住了景盛帝在坤寧宮歇了一夜。
元宵這天,昭親王一早就進宮了,他像往常一樣,並沒有去乾明殿,直接去了慈寧宮。到了慈寧宮剛好太後正在用膳。
“兒子給母後請安,母後吉祥。”
“起來吧,”太後見著昭親王原本面無表情的臉上也有了絲笑意:“是昨天到京的嗎?”
昭親王走到桌邊就直接坐了下來,西嬤嬤很快就又上了一套碗筷。昭親王拿起筷子就開始陪他母後用膳:“昨天下午到京的。”
太後給昭親王夾了一個水晶蝦餃:“你愛吃這個,早知道你要過來,哀家就讓花兒多做兩籠了。”
“還是在母後這用膳比較香,”昭親王像小時候那樣,一邊吃著膳食一邊跟太後聊天,母子兩全然沒有要遵循“食不言寢不語”的這套規矩。
太後笑著說:“那是當然,你一個人在府裏冷冷清清的,再香的膳食用起來也是少了幾分味道。不過也快了,等你成了親,飯桌上就多了一雙碗筷,再等日後有了孩子,那就更熱鬧了。”她說著說著,就覺得她得好好活著,她還舍不得死,她還沒見著她昭兒的孩子出生呢。
昭親王聽著這話,鼻子有些酸酸的:“母後,兒子會好好孝順您的,您放心,快了,很快兒子就能陪在您身邊,再也不留您一人在這裏了。”
太後眼眶含淚點了點頭後又搖了搖頭:“不急,母後真的不急,你也不許妄動,切記不要急功近利。”
“兒子明白,”昭親王知道這事急不來,他只是覺得他母後年紀大了,他怕她等不了那麽久。
太後只想跟兒子在一起的時候,開開心心的,她見不得她的昭兒臉上有一絲不愉快,於是就轉移了話題:“你舅舅遞消息進來,說你準備正月二十去安平伯府下聘,這是真的嗎?”
“是真的,”昭親王倒也不扭捏:“我想盡快下了聘,之後我還有事要做,就不一定時時能待在京裏。”
“也好,”太後放下筷子,在花嬤嬤的服侍下漱了口:“哀家把聘禮都準備好了,你今天來正好點一點,看看還要添些什麽?”
“母後,”昭親王抓住太後擱在桌上的那只已經蒼老的手:“兒子讓您費心了。”
太後笑著沖他說:“你要知道要是沒有你,母後估計早就是黃土一堆了,有了你,母後才又活過來。”
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米氏扯了扯身上這件平日裏穿慣了的便服, 覺得有些不莊重:“史嬤嬤,扶我去換一身莊重點的衣裳。”
“嗳, ”史嬤嬤面上帶著欣喜的上前去扶起米氏:“老夫人現在心裏要踏實不少了。”
米氏嘆了一口氣, 略帶憂慮地說:“踏實什麽呀?最近京裏發生了不少的事兒,我冷眼瞧著皇家還有這京裏的幾個名門望族都不太平。”
“老夫人您也別多想, ”史嬤嬤勸道:“想多了, 就會覺得這日子沒一天是好過的,其實老奴覺得日子都不難過,但看自己個怎麽過?”
米氏笑著點點頭:“你說的對。”不過五娘是她唯一的血脈, 不管怎樣她定是要盡可能的多多為她謀算, 只希望她將來的日子能好過一點是一點。
米氏換好了衣裳之後,端坐在榻上, 手裏拿著本賬簿發呆。沒一會陳氏妯娌三個就都過來了,上前給米氏請了安,就坐到了兩邊的椅子上。
陳氏笑著說:“前幾天媳婦還說母親年前能見著女婿,沒想到還真是被媳婦給說準了, ”她拿著帕子掩著嘴:“看來昭親王還是很有心的。”
米氏雖然對昭親王這樣的行事是打心底滿意的, 但在還沒有親自見過他之前, 她終是有些吃不準:“有沒有吩咐廚房, 今天中午的席面要精細一些。”
“母親放心,媳婦已經吩咐下去了,”陳氏接到前院的消息,就已經都吩咐下去了,還親眼過目了今天席面的菜式。
“那就好,”米氏面上看著是很平靜,但她手裏的帕子已經被她捏得有些皺了。
就在這時,守門的婆子匆匆進來稟報:“老夫人,伯爺領著昭親王爺快到院門口了。”
米氏深吸了口氣,就立馬起身,領著三個兒媳婦出了廳堂,來到院子的門口候著。昭親王的身份擺在那裏,她們都是官家女眷,規矩還是懂的。
此時昭親王心裏也略微有些緊張,雖然他身份貴重,但這畢竟是他頭一次上門見岳母,他對岳母的了解目前只限於資料上的那些,不過在他看來已經夠了,他這位岳母不簡單,就不知道他小媳婦學到她娘親的幾分本事?
安平伯三兄弟領著昭親王剛到常寧堂院門口,米氏就領著三個兒媳婦快步迎了上去行禮:“臣婦給昭親王請安,昭親王吉祥。”
昭親王見到這位跟他小媳婦有幾分相似的中年婦人,就知道他小媳婦身上的那份成穩勁兒是哪來的:“老夫人快快請起。”
“謝王爺,”米氏在身後陳氏的攙扶之下,站起了身子,後便側身請昭親王進屋:“天寒地凍的,王爺請進屋敘話吧。”
“叨擾老夫人了,”昭親王朝米氏拱了一禮。
米氏又側了側身子,避過了昭親王的禮,她微微低垂著頭,伸出了右手攤向院門的方向:“王爺客氣了,請……”
昭親王進屋之後,就坐到了主位上,他是想要客氣點的,但他也知道安平伯府雖立府不久,但畢竟是屬於勳貴之家,今兒他要是不先坐下,屋裏的人就沒人敢坐。
跟著米氏在昭親王的左下手坐下之後,屋裏的人才照規矩找地方都坐了下來。昭親王首先開了口:“今日本王貿然來打擾,還請老夫人多多包涵。”
米氏聞言,淡笑著微微擡起了頭,看向坐在主位上的這位年輕的王爺,劍眉入鬢,一雙標準的桃花眼,大概是因為從軍多年的緣故,眼神深邃淩冽,從中看不到一絲多情,看到米氏覺得這就夠了,她心裏終是踏實了:“王爺太客氣了,您能來安平伯府坐坐,就是咱們府裏的福氣,怎會有打擾之說?”
米氏看人一向只看眼,看昭親王的眼神,就知道這位是個心志堅定的,這樣就好,還算配得上她閨女。
芷湫苑裏的五娘已經知道昭親王來府裏送年禮的事兒,她這會正在糾結著要不要假裝不知的去她娘親院裏遛達一圈?可是想了好一會,她還是決定消停點,拾掇好自己,安安分分的在芷湫苑等著她娘親召喚。
然而五娘打扮好自己個,在芷湫苑裏等啊等啊,一直等到午膳時候,只見大廚房給她送來了膳食,就是不見她娘親院裏的人過來找她。她撅著張櫻桃嘴,坐在榻上,有些生氣。為了等她娘親的傳喚,她一上午就沒上過榻,這還是從來沒有過的事兒:“兮香,服侍我洗漱上榻。”
兮香知道她家姑娘在等什麽,也知道她家姑娘這是生氣了:“要不您去老夫人那看看,就說是過去給老夫人請安的?”
“都這會了還去幹什麽?不去,”五娘一把拽過榻邊的一個軟枕抱在懷裏,早知道她娘親會忘了她,一早她就過去了,才不會等到現在,她娘親肯定是故意的。
迎香抿了抿嘴,上前去給五娘擺膳:“府裏的人都已經知道昭親王爺來了,姑娘要是這會去,是有些不好。要不您還是先用膳吧,看您從早上到現在也沒吃什麽,肚子肯定是餓了。”
五娘聞言放下軟枕,沒精打采地接過兮香遞過來的熱巾子,擦了擦手:“我是有些餓了。”
這邊五娘是等了一上午,那邊常寧堂裏,昭親王用完午膳之後,按理是要離開的,不過他覺得既然來都來了,不見見小媳婦就好像缺了點什麽,只是他這岳母好似忘了她還有個閨女。
等到快未時正,昭親王見他們還沒把他小媳婦給想起來,就自己開口了,很簡單也很直接:“老夫人,本王想要見一見五姑娘。”原本他是想要叫他小媳婦金姑娘的,但想想這安平伯府金姑娘好像不止一位,好在五姑娘就只有一位。
米氏還真沒想到這昭親王會來這麽一出,稍稍有些楞神,不過也只是一息的功夫,想著他們已經被賜婚了,八字都合了,她也不好直接拒絕昭親王的請求:“王爺請稍等,臣婦這就讓人去叫五娘。”
“謝謝老夫人,”昭親王好似沒瞧見米氏臉上那有些勉強的表情:“本王跟五姑娘說幾句話便可。”
“好,”米氏皮笑肉不笑的應道。
五娘原本以為她娘親今兒是不準備讓她露面的,就歇了想要看看昭親王養養眼的心思了,沒想到她剛洗漱好爬上榻,她娘身邊的荀嬤嬤就過來了:“哎呦,我的小祖宗,您怎麽這會還在榻上呢?快起來,昭親王爺要見您。”
“他要見我?”五娘還以為她娘親終於想起她了,沒想到是那人想著她:“我這就起來,”說著她就下了榻,讓兩個丫鬟服侍她換衣梳發。
大概過了兩盞茶的功夫,五娘才到常寧堂。她到的時候,常寧堂裏已經處於沒話聊的狀態了。
“老夫人,”史嬤嬤掀開簾子,讓五娘進屋:“五姑娘到了。”
米氏見她閨女穿著前些天剛做的六幅裙,就知這閨女是留不住了,怪不得人常說“女大不中留”呢。
五娘先是上前去給在座的請安,後便安安靜靜地等在一邊。此時昭親王已經算是見著他小媳婦了,不過看著這屋裏坐得很安穩的幾位沒有一點要回避的意思,他索性開口明說:“本王想要跟五姑娘單獨說幾句話。”
坐著的幾位眼神不約而同地看向昭親王左下手的米氏,米氏低垂著首,暗暗在心底罵了一句“得寸進尺”後,便笑著起身,朝昭親王福了一禮:“那臣婦等就先回避一會兒,還請王爺盡快,畢竟這有些不太妥。”
昭親王也站起來,朝米氏拱禮到:“多謝老夫人成全。”
米氏點了點頭,就轉身準備離開,不過她在經過女兒身邊的時候,朝她那不爭氣的女兒瞪了一眼。五娘這丫頭估計是膽肥了,竟假裝沒看到她娘親的眼神警告,眼珠子一轉就朝上看去。
米氏不得不再次感嘆“女大不中留”啊!
等門關上了,屋裏就剩下他們兩人時,昭親王這會終於可以正大光明的好好看看他這小媳婦了,他朝站在一邊的小媳婦招了招手:“過來。”
雖然這不是五娘第一次見他,但卻是她第一次與他獨處,不過她轉頭看了看門口那來回晃動的影子,就轉頭笑著朝昭親王走了過去:“王爺叫臣女過來可是有話要說?”
昭親王指了指右邊的榻:“坐吧,本王是有幾句話要對你說。”
既然他讓她坐下,五娘也就不扭捏地坐到榻上:“王爺請說。”
昭親王想了想最近京裏有關她的傳言,就直截了當地說:“你這幾天要是聽到什麽傳言,大可不必放在心上。”
“什麽傳言?“五娘知道最近京裏不太平,可是她這幾天也沒聽說有關他們的什麽傳言?不對,不是他們,是她,畢竟昭親王的閑話還是沒幾個人敢說的:“又是什麽傳言?請王爺說來聽聽,只要不是太難聽的話,臣女也不是很在乎。”
昭親王見她扭頭看過來,就對著她笑了笑:“大概就是說你傻人有傻福,不但好命的被賜婚,就連皇帝賞賜給本王的兩個側妃都接連出了事,還有一切其他的老話,你聽聽就算了。”
“除了第一句有些失真之外,其他的好像都是事實,”五娘自小就聽慣了一些不好的傳言,早就已經不在乎了,日子是自己在過,那幹什麽要跟自己過不去?
昭親王就知道她不似尋常女子,但不得不說這樣的她更適合自己:“你覺得你不傻?”
“傻嗎?”五娘盯著他的臉,一臉嚴肅地說:“哪裏傻?”
“一千五百兩銀子買了宮女的一句話,”昭親王說這話的時候,雙目就已經開始觀察起小媳婦面上的神情了,有時候他真心覺得他小媳婦不是一般人能養得起的。
五娘擡了擡眉:“這傻嗎?臣女覺得在那當下不要說是一千五百兩銀子,就是一千五百兩黃金,只要那宮女給臣女一句準話,臣女都會掏。畢竟錢財沒了,可以再賺,但命沒了就什麽都沒了,臣女認為臣女並不傻。”
“你怎麽就知道那宮女會跟你說實話?”昭親王很認同她剛說的話,他是在試探她,畢竟他自小就是看著他母後是怎樣在那皇宮裏掙紮求生的,他不想他的妻子也過著跟他母後一樣的生活。他不貪色/欲,如果可能,他希望他跟她能舉案齊眉,白頭到老。
五娘很敏銳,她已經察覺到昭親王在試探她,既然如此,那她也就不客氣了:“臣女會看,那宮女看著年歲就不小了,在宮裏生活那麽久臉上還有肉,說明她心寬,人緣應該也不錯,再看她身上那藏不住的憨氣,就知道她出身好不到哪去。臣女跟她無冤無仇的,只要銀子給到位,她會心動的,畢竟宮外的日子,沒銀子是不行的。倒是王爺一連失了兩位貌美如花的佳人有些可惜了。”
昭親王有些欣賞他小媳婦了,才這麽會就意識到他在試探她,現在好了風水輪流轉,輪到他了:“本王並不好色,你進宮一趟,應該已經發現了一些事情,那兩位側妃就算是她們沒有心懷不軌,本王也不會讓她們進府。”
對於這一點,五娘倒是有些意外:“王爺府裏也不是沒有姬妾,多幾位養著也無所謂。”
昭親王瞥了她一眼:“你倒是大方,不過還真是要讓你失望了,”說到這,他就起身準備走了。
五娘被他這說到一半的話吊著,心裏不上不下的,看他站了起來,她也就跟著站起身,準備送他出去。
兩人快要走到門口的時候,昭親王突然轉身,稍稍彎下腰把頭杵到五娘耳邊,低聲說到:“本王自小就練內家功夫,戒色。”
聽了這話之後,五娘一臉的呆楞,微微扭過頭看他,什麽意思?他練功夫要戒色,那還娶妻幹什麽?
昭親王見她小媳婦的那眼神,就知道她想偏了:“到明年的六月初一就可以破戒了。”
他這話剛說完,五娘的臉就迅速翻紅,這人就是個登徒子,不過不得不說她心裏有些高興,確切來說應該是很高興。
“哈哈……,”昭親王見小媳婦快要冒煙的小臉,心裏終於滿足了,笑著推門出去,準備回王府。
米氏草草恭送了下昭親王,也不送他到院門口,就匆匆進屋了,見她那傻閨女一臉通紅地站著,她終是忍不住走過去,沈聲說到:“人都走了,好回神了,沒出息的丫頭,老娘這麽多年的細心教導算是白瞎了。”
五娘吐了吐舌頭,就趕緊湊了過去:“娘,您閨女都這麽好了,您怎麽還貪心不滿意呢?”
米氏看著她的心頭肉,嘆了口氣:“昭親王,娘也算是見過了,是個值得托付的人,不過娘還是有些擔心,畢竟他身份尊貴,要是你以後受了委屈,娘都不知道能不能替你作主?”
“娘,您不是說日子都是人過出來的嗎?”經過今天雙方的試探,昭親王跟她心裏估計都有些底了,五娘其實並不擔心她以後的日子,大不了眼不見為凈,自己快活過:“您要相信您女兒是得了您的真傳,學了您的真本事,會像您說的那樣虧待誰都不要虧待自己。”
米氏抱著五娘,閉上了眼睛。
景盛十八年算是快要過去了,五娘把大長公主府送來的那張帖子扔進了炭火裏,並沒有去公主府參加什麽賞梅宴,這一天天的沒個消停的時候,她可折騰不起,隨便找了個借口就給推了。
這一個年,安平伯府過得是既高興,又帶著些許不舍,畢竟這是五娘在伯府裏過得最後一個年了。
大年初二,五娘坐在榻上,右手搭在炕幾上,手邊是一個裝著幾顆金花生的紫檀木盒子,左手拿著一個精致小巧的香囊:“沒想到除了娘跟哥嫂他們,我還能收到其它的壓歲紅封。”
兮香捂嘴偷笑著:“姑爺還是真有心。”
五娘來回翻看著手裏這個郝嬤嬤剛送過來的香囊,心裏有些好奇,摸著裏面應該不是金銀,難道是銀票?
她打開香囊,手指探了進去,嘀咕了一聲:“還真是銀票,”說完她就把那張“銀票”給夾了出來,想知道那人給了她多少銀子?畢竟她上次一下子給了他三十萬兩白銀。只是想象是美好的,現實一般都比較不盡如人意。
五娘看著手中這張宣旨,翻了個白眼,撅了撅嘴,就打開白紙,看看他寫了些什麽?
“本王有事要去南方一趟,半月歸來。”
五娘看著紙上遒勁有力、行雲流水的一行字,笑了笑,便把這張紙重新折好,放回到香囊裏。她起身下榻來到寢室的妝奩前,拉開抽屜,把手中的香囊放進了抽屜裏的八寶盒中。
五娘心情很好的擡頭照了照鏡子,見自己氣色不錯,就理了理有些散落下來的碎發,嘴裏念叨了一句:“算你識相。”她不缺金銀,也不在乎金銀,但她在乎那人對她的態度。
大年初二,也是外嫁女回娘家的日子,元娘夫婦今天一早就帶著兩個孩子回了伯府。嚴明給岳母請了安拜了年之後,給小輩們發了壓歲錢,就跟著三個舅老爺去了外書房,而元娘則留下跟米氏娘幾個好好嘮嗑嘮嗑。
“小妹呢?”等屋裏的小輩們都出去了,元娘直接開口問到:“怎麽不見她人?”
米氏笑著說:“你又不是不知道她那個散漫的性子,沒事就喜歡窩在自己屋裏,她是知道你今天要回來的,估計一會就過來了。”
“這一到過年,我就想起小妹幼時,小小的一團,穿得紅彤彤的,抱著個紫檀木盒子,挨個給她那些高高矮矮的晚輩發壓歲錢的場面,”元娘一邊回憶著過去的事兒,一邊感嘆著:“這轉眼間,小妹也長大了,再過半年就要嫁人了,日子過得可真快。”
“你還好意思說,”陳氏瞪了元娘一眼:“想那幾年,為了你這大姑奶奶的樂子,咱們這些做哥哥嫂嫂的竟然騙小妹年初二是除夕,這一騙就騙到她五歲才不騙了。”
二夫人吳氏想到那些事兒也是止不住的笑:“那哪是不騙了呀,是騙不下去了才是。”
米氏這個親娘也跟著湊熱鬧:“五娘小時候被我養得圓乎乎的,你們還總愛給她尋摸好吃的,她那張小嘴一天到晚就沒停的時候。我那時就特別怕我這閨女長大了也那麽胖,那我得準備多少嫁妝才能把她給嫁出去,沒想等到年齡到了,一抽條,竟也剛剛好,不胖了。”
“說到嫁妝,”元娘忍不住問了一嘴:“母親,小妹的嫁妝準備得怎麽樣了?”
米氏最近正愁著這事兒,元娘一提,她就又開始頭疼了:“我這幾天都在想要不要打些大一點的楠木箱子,那些亂七八糟東西實在是太多了,”既然說到這了,那她也就把話說到底了:“我那些東西都是要給她的,你們也不要怪我偏心眼。”
“母親說什麽呢?”作為長嫂,陳氏首先表了態:“您的那些東西本就是小妹的,我們這些做哥嫂的難道會連這點都拎不清?”
其他兩個媳婦也都點頭附和,元娘更是一點沒意見:“小妹是嫁入皇家,咱們家雖然門第不顯,但必不能委屈了她,嫁妝上面是一定要拿得出手,咱們這些做哥姐嫂嫂的也都再添置一些,也讓外面的那些人長長眼,不能讓他們看低了小妹去。”
“就是這個理,”三夫人羅氏也出了聲:“昨晚上三爺還說了皇後當年嫁入東宮的時候,擡了一百六十四擡嫁妝,咱們家就比著皇後來少兩擡就行。”
“這會不會太打眼了?”米氏有些擔心地說:“我怕到時候又是沒得底的閑言碎語。”
元娘想想那些雜七雜八顧這顧那的事情就煩,又想到自己家還有一個寶貝蛋也快成人了,更是煩躁不已,就隨口冒出一句:“實在不行,就直接裝一箱子銀票得了。”
她這話說完,屋裏的幾位就都盯著她看,看得她渾身的雞皮疙瘩都冒出來了:“我只是說說而已,開玩笑……開玩笑。”
“這想法不錯,”米氏越想越覺得這法子可行,她當年嫁入安平伯府的時候,因為娘家覺得對她有愧,就陪嫁了足足有十萬兩白銀,再加上她外祖家留給她的產業,這麽多年下來,她說句大話,除了皇室,這京城頭裏估計也沒有誰能比她更富裕的了:“看來再過些時候,等昭親王府下了聘之後,我得找個日子讓匯通錢莊的大總管過來一趟。”
元娘沒想到她的無心之語,竟真的說進了她繼母的心坎裏:“母親,我真的只是說說而已,您不會是來真的吧?”
米氏一臉認真的樣子:“我想想覺得還是銀子握在手裏比較實在。”
元娘瞪大了眼睛:“您這樣是要把昭親王給徹底鎮住啊?”
“這關昭親王什麽事兒?”米氏感到有些莫名,自古以來女方的嫁妝就是跟男方一點關系都沒有:“昭親王一個王爺,還是太後親生的,他難道還缺銀子不成?”
“還真缺,”元娘想了想,就擺擺手讓屋裏伺候的奴才都退下去,才低聲說到:“嚴明前些日子應酬的時候,不小心聽到一位戶部的官員喝多了說漏嘴的,說是自昭親王去了西北封地之後,朝廷就再沒給過西北軍軍餉。”
“你說什麽?”米氏那雙跟五娘一模一樣的柳葉眼瞬間瞪大了:“這消息可靠嗎?”
“應該可靠,”元娘當時聽嚴明說這事的時候,就立馬想到昭親王是不是盯上他們家了?不過她把這想法說出來之後,竟被嚴明給恥笑了。
嚴明說依著昭親王的身份,要真是想要銀子還是很容易的,才不會盯上她們家這點子家底。她當時就背過身去,不住的翻白眼,那是他不知道她繼母有多少身家才敢這麽說。
“不會吧,昭親王可是太後親生的,皇帝嫡嫡親的弟弟,戶部不敢這樣做吧?”陳氏有些懷疑。
米氏不管這事是不是真的,她都把這事壓到了心底,看來她應該要找人摸一摸昭親王的底:“這事你們都給爛在肚子裏,不許往外說。”
“知道了,母親,”這事誰敢往外說,找死嗎?
年後,這春宴是一場接著一場,但五娘卻是一次也沒參加,一則她怕麻煩,二則她自認為她已經有主了,就沒那個必要再出門露臉去。就這樣她整天窩在她的芷湫苑裏吃吃喝喝的,眼瞧著人都圓潤了一圈。
今天已經是正月十四,明兒就是元宵了,五娘倚躺在榻上,估算著那人這兩日也是時候回京了,她這兩天閑得發慌,想著要不要看在那人主動向她透露行蹤的份上,給他做個香囊?
“兮香,把我的針線簍子拿過來。”
兮香聞言就跑進了寢室,沒一會便抱著針線簍子來到榻邊,把它擺放在炕幾上:“姑娘是要打絡子還是做物件?”
五娘微紅著小臉:“我準備做個香囊。”
“那行,奴婢這就去給你找些粉色或者紅色的錦緞過來,”說著兮香就要轉身離開,不過她剛走了兩步就被五娘給叫了回來:“不用找粉色的,你去找些紅色、黑色的就行,順便再拿些金線過來。”
昭親王在正月十五之前趕回了京城,一回到京城,彥先生就急急忙忙地尋過來了:“王爺,傅天明估計是動不了了。”
“傅家那個女兒很得寵嗎?”昭親王坐到書案後邊的太師椅上:“看來枕邊風吹得不錯。”
彥先生破扇子也不搖了,一手摸著嘴邊的胡須:“宮裏傳出消息,傅天明那女兒自進宮之後,可算是一枝獨秀,後宮竟沒有一人能與她比及的,這對咱們來說可不算是什麽好事?”
昭親王伸手拿起放在案上的那幾封印信看了起來:“宮裏沒有能夠與她比及的,不代表宮外也沒有,先生應該不用本王教你怎麽做吧?查查那傅家女的底細,在宮外再尋幾個像樣的送進宮裏。”
“王爺,那傅天明暫時就動不了了,”彥先生提醒道。
“本王也並非是一定要動他,”昭親王想著要不是因為他小媳婦,他才懶得替皇帝擦屁股:“知會那傅天明一聲,量他也不敢再壓著安平伯府的起覆折子了,要是他不聽話,本王不介意提前送他去見閻王。”
“是,彥某知道該怎麽做了,”彥先生就喜歡昭親王這不拖泥帶水的性子,正事問完了,他又開始碎嘴起來了:“王爺這次去南邊雁谷,看來是捉著大雁了,那您準備什麽時候去安平伯府下聘?”
昭親王這次去南邊,的確只是為了尋摸兩只活雁,畢竟他這一生不出意外只成這一次親:“你去鎮國侯府一趟,請本王舅父去一趟施府,問問正月二十是不是個好日子?”
“王爺選的,那就一定是個好日子,”彥先生朝昭親王拱了拱手,便就退下了。
昭親王一人坐在三思堂裏,拿起剛剛他看過的那封印信,又重新細細看了一邊嘴角一勾:“終於忍不住了嗎?”
慈寧宮裏,太後剛禮好佛,魏石就進來回稟說皇後來了。太後坐在主位上,放下手裏的佛珠:“讓她進來吧。”
皇後其實也不想來的,只是她不得不過來慈寧宮一趟,這皇帝已經連著半個月都歇在了新進宮的那個狐貍精那。今天好不容易皇上舍得從狐貍窩裏出來,來了坤寧宮,皇後原還以為皇上終於對那狐貍精膩煩了,沒想到皇上來坤寧宮只是為了知會她一聲,說他要封那狐貍精為賢妃,這簡直就是荒天下之大謬!
“臣妾給母後請安,母後吉祥,”皇後知道她管不了皇上,但太後不一樣,她知道皇帝怕太後。
“起來吧,”太後看皇後那臉上厚重的妝容,就知道最近她不好過:“你今天過來是有什麽事兒嗎?”
太後這一問,皇後就繃不住了,眼裏的淚跟斷了線的珠子似的往下落,她雙膝跪到地上:“母後,臣妾今日過來,是求您勸勸皇上的。”
後宮的事兒,太後是知道:“皇帝最近還一直歇在鐘粹宮?”
皇後抽噎了一聲:“是,今日皇上來臣妾宮裏,說是要封那傅氏為賢妃,母後,那傅氏才入宮不到一個月,皇上就要封她為妃,已經算是違背祖制了,況且依那傅氏的德行,根本就擔不起賢妃之名。”
太後沒想到皇帝竟荒唐至此:“你就沒勸勸?”
提到這個,皇後就感覺心寒得很:“臣妾勸了,可皇上說如若臣妾再勸就封那傅氏為貴妃。”
“好一個貴妃,”換成其他人,太後也許不會多管這些雞毛蒜皮的事兒,但那傅氏剛剛好就是她最討厭的那一類:“小西,你去乾明殿請皇上過來一趟,就說哀家有話要跟他說。”
“是,”西嬤嬤躬身退了出去。太後不想看皇後這哭哭啼啼的樣子,實在是看著會讓她不由自主地想起那人:“你也先回去吧。”
“是,那臣妾就先告退了。”
大概半個時辰之後,景盛帝才來到慈寧宮。進了慈寧宮的宮門後,他心裏才有些慌,畢竟他最近的確是有些荒唐,不過難得遇見一個喜歡的女人,景盛帝就想要多寵著些:“兒子給母後請安,母後吉祥。”
太後看了看景盛帝,也沒叫他起來。就直接開門見山地說:“哀家聽皇後說你要封一個剛進宮的新人為賢妃,可有此事?”
景盛帝聽這話,就知道是皇後在太後這說了什麽:“確有此事,皇後跟您說了?”
“哀家這都快要淚流成河了,”太後冷哼了一聲:“你喜歡那女子,哀家也不攔著,但封妃之事暫時就不要再提了。”
景盛帝嘆了口氣:“兒子知道了。”
“你作為皇帝,一國之君,應該知道獨寵是萬萬要不得的,雨露均沾才是長久之計,”太後接著說到:“以前不是一直都挺好的嗎?你自己去聞聞你後宮的那股酸味,後宮不寧,你前朝還能安穩嗎?”
“是兒子的不是,讓母後替兒子擔心了,”景盛帝跪著,他心裏也有些不爽快,以前他獨寵皇後的時候,怎麽不見皇後提什麽雨露均沾?現在倒好,他只不過才冷落她幾天,她竟告到太後這來了。
“哀家這也沒什麽事兒了,你就先下去吧,”太後是事情說完了就攆人,她見皇帝那有些發青的臉色就知道今晚坤寧宮是要熱鬧了。
“兒子告退,”景盛帝退出慈寧宮後,果然如太後所想的那樣去了坤寧宮跟皇後大吵了一架,不過皇後也是個有本事的,竟留住了景盛帝在坤寧宮歇了一夜。
元宵這天,昭親王一早就進宮了,他像往常一樣,並沒有去乾明殿,直接去了慈寧宮。到了慈寧宮剛好太後正在用膳。
“兒子給母後請安,母後吉祥。”
“起來吧,”太後見著昭親王原本面無表情的臉上也有了絲笑意:“是昨天到京的嗎?”
昭親王走到桌邊就直接坐了下來,西嬤嬤很快就又上了一套碗筷。昭親王拿起筷子就開始陪他母後用膳:“昨天下午到京的。”
太後給昭親王夾了一個水晶蝦餃:“你愛吃這個,早知道你要過來,哀家就讓花兒多做兩籠了。”
“還是在母後這用膳比較香,”昭親王像小時候那樣,一邊吃著膳食一邊跟太後聊天,母子兩全然沒有要遵循“食不言寢不語”的這套規矩。
太後笑著說:“那是當然,你一個人在府裏冷冷清清的,再香的膳食用起來也是少了幾分味道。不過也快了,等你成了親,飯桌上就多了一雙碗筷,再等日後有了孩子,那就更熱鬧了。”她說著說著,就覺得她得好好活著,她還舍不得死,她還沒見著她昭兒的孩子出生呢。
昭親王聽著這話,鼻子有些酸酸的:“母後,兒子會好好孝順您的,您放心,快了,很快兒子就能陪在您身邊,再也不留您一人在這裏了。”
太後眼眶含淚點了點頭後又搖了搖頭:“不急,母後真的不急,你也不許妄動,切記不要急功近利。”
“兒子明白,”昭親王知道這事急不來,他只是覺得他母後年紀大了,他怕她等不了那麽久。
太後只想跟兒子在一起的時候,開開心心的,她見不得她的昭兒臉上有一絲不愉快,於是就轉移了話題:“你舅舅遞消息進來,說你準備正月二十去安平伯府下聘,這是真的嗎?”
“是真的,”昭親王倒也不扭捏:“我想盡快下了聘,之後我還有事要做,就不一定時時能待在京裏。”
“也好,”太後放下筷子,在花嬤嬤的服侍下漱了口:“哀家把聘禮都準備好了,你今天來正好點一點,看看還要添些什麽?”
“母後,”昭親王抓住太後擱在桌上的那只已經蒼老的手:“兒子讓您費心了。”
太後笑著沖他說:“你要知道要是沒有你,母後估計早就是黃土一堆了,有了你,母後才又活過來。”
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