雲夢澤水族本該與東海同氣連枝共禦外敵，奈何龍君仙蹤無覓，與兇悍的海夜叉幾次交手下來，自顧尚且不暇，難免對東海水族怨懟之心漸起，內部早就離心離德分崩在即。

雲夢澤水族認為，若不是為了非親非故的東海族眾，他們的龍君又怎會遭此非難，進而連累了原本清平無擾的雲夢澤？東海海族則覺同為水族，這種不仗義的想法明擺著是柿子專挑軟的捏，沒本事對抗東皇的不公為龍君正名，反而遷怒同樣失去庇護的同類，真是墻倒眾人推。

我沈下心，想要認真想想這是何種暗示。

姜夷帶我來軒轅宮的目的，莫非就是讓我從中揣摩出這幾個看似已經決裂對立的族群內中千絲萬縷的端倪。而這場牽扯諸方勢力的大戰，將決定東海鮫族懸而未決的命運。

電光石火間，我忽然明白了她說的——攔住錦芙也沒用——究竟是意所何指。

回到上元宮，宮門外早就停著一駕魚軒，鮫仆們已垂首恭候多時。

連水都顧不上喝一口，就打算先回寢殿把這身衣裳換掉，再趕往正殿。但素來凡事無可無不可的太玄，此番竟態度堅決地攔住了我，伸手指指魚軒浮車：“事態緊急，怕是來不及更衣了，君後這便請起駕吧。”

原來這個忙碌緊張的晚上，臨淵也徹夜未眠。

登上浮車，穿越回風苑和流雪廊去往流泉宮的短短路途中，我才剛剛得知雲夢澤被魔族勾結儋耳國雕題聯手偷襲，以致出現了傷亡慘重的變故。

自顧蹙眉思量，從上了浮車便一直垂首不語。大概被太玄誤會，以為我還在計較未能換掉這身飽受譏諷的裙裳之故，便突然冒出句教人摸不著頭腦的勸慰來：君上雖外表不羈，其實內心傳統，是條潔身自好保守的龍。活了兩萬多歲，只談過一次戀愛，娶過一次親。”

“唔……我已經知道了。他告訴過我，曾經娶過夫人。”那位只存在於傳說中的前任君後，恰是我未曾謀面的阿姐，蕪君的嫡親愛女。

通宵破萬卷的疲憊漫上心頭，已倦怠得說話也提不起力氣。這句順水推舟的回答，就連自己聽來都覺得略顯寡淡敷衍。不知落在太玄耳朵裏，又被怎樣揣摩。我卻無心顧得了那許多。

“可惜落花雙雙隨水去，龍女還是狐女，一般的黃泉無覓。陰錯陽差可嘆可惜。”連姜夷也趔趄了腳步，用匪夷所思的眼神望向太玄。

我冷不防嗆了口冰冷海水：“他談情說愛的和娶的不是同一個？然後她們……還都死了？”

看來龍君的情史，遠比想象的更浩瀚豐富多矣，我一時有點轉不過彎來。除了雲門姐姐，還有誰家紅顏這般薄命？要有機會回塗山，得往課本裏添上一筆，龍還克妻。可究竟誰是另一個落花隨水的龍女？若沒記錯，《五方志》裏所載的靈獸涵蓋古今，然寰宇漫漫數十萬年間，仿佛並沒聽說有因情劫而殞的女神龍。

太玄說話的速度，對與之交談的人而言，實在是種滄海桑田般的考驗。等他好不容易搖完頭再抄起手，準備繼續開腔，浮車已抵達流泉宮殿外。

遠遠便聽得司宵激動咆哮：“眼看玉瓊川大戰一觸即發，偏趕在這節骨眼上釜底抽薪攻打雲夢澤，難道僅僅是巧合嗎？！可恨區區邊夷小族，如今都敢太歲頭上動土！若不趁此機會將他們一網打盡，來個敲山震虎，人心惶惶之下，哪還再經得住那些邪魔外道繼續趁火打劫？只有先平南，為雲夢澤死傷的同族們報暗算之仇，才是釜底抽薪之策！”

聽這意思，這位身經百戰的鮫族將軍是在力諫龍君，柿子先撿軟的捏。東海如今四面楚歌，需同時面對魔族、海夜叉、南蠻、雕題和雲夢澤內亂的威脅。而他的做法，就是取易舍難，先從中挑出戰力最弱的雕題氏族來殺一儆百。

乍一聽合情合理，細琢磨卻有說不出的別扭。

“可是，有多大的好處值得他們鬧起來呢？”

滿殿緘寂，我的聲音突然響起，便顯得尤為突兀，瞬間吸住了所有目光。夜來、司宵、幾位高階魚官，還有數個叫不出名字的面生武將圍在禦座前站了一地，臨淵正背向大夥負手而立，不知在琢磨什麽，似乎對司宵的請戰充耳不聞。

直到我走近禦案，他才猛然回過神來，神色頗意外：“幼棠？你怎麽來了？臉色這樣差，昨兒個沒休息好嗎？”

太玄顫巍巍挪步上玉階，照舊在香爐旁的老位置上站好：“東海舊制，若有戰況緊急危及海疆，需奏請君後一同參議。這等要事，豈有掩瞞之理？老臣便自作主張，從軒轅宮接了君後親至殿前。集思廣益，共渡危難才是當務之急。”

辰時剛回上元宮，連殿門都沒進就直接上了浮車，衣裳也未來得及換，更哪有空閑梳洗掩去倦容。我順手撈過他身前喝剩的半盞碧螺春，潤了潤微啞的喉嚨：“不過睡得少些，不礙事。”

臨淵擰緊的眉宇松動少許：“原是去了軒轅宮。”

司宵的高見被打斷，似笑非笑地斜眼看我，那目光仿佛是在說，走馬觀花囫圇讀上幾本史書，就敢來置喙，淺薄的婦人之見，真是不自量力。

“那依君後高見，究竟什麽樣的好處，才值得雕題冒著闔族掉腦袋的風險，竟敢去雲夢澤捋虎須、觸逆鱗？”

右側疆域圖上，郁水之南儋耳國蟄伏在一片縱橫交錯的海溝裏，地勢貧瘠險惡，洋流變化覆雜，可想而知民生有多困苦。雕題是現存的鮫人裏最古老的分支，和東海鮫人不同的是，他們無論男女皆容貌醜陋，除了天生的魚尾，還有短而粗壯的四肢，性兇且蠢，崇尚巫術。因此在四海之中，他們飽受非議排擠，姥姥不疼舅舅不愛，天災人禍都只能靠自己。

這麽個掙紮在夾縫裏艱難繁衍的族群，因生存環境過於惡劣，沿襲出極嚴苛殘酷的法度，暴虐崇武，弱肉強食。族中生殺予奪的最高權力掌握在雕題王手中，但所有關系著族群命運的重大決策，都必須通過族中所有長老的認可才能執行。即便如此，一旦造成了惡劣後果，雕題王仍將面臨被全族流放驅逐的下場，王位由新推舉的繼承人取代。所有被廢黜的統治者，無一例外在流亡途中死於外族之手。又或者，成為新王立威震懾眾人的犧牲品，派死士萬裏追蹤絞殺。

總而言之，雕題鮫人幾經戰亂遷徙，好不容易才定都淩霄城，風平浪靜的日子過了不足數千年。據說舉國兵力全加起來都沒超區區六萬，還是在全民皆兵的狀態下才能湊出這個數。按道理，不可能有膽子光憑早已式微的魔族殘部一煽動，就貿然發兵挑釁雲夢澤。背後一定有更不容抗拒的理由。

但光靠這些，我也並不能像久經沙場的老臣戰將們那樣，洋洋灑灑做出無懈可擊的分析。

或許司宵對我的懷疑是對的，所謂少小不努力，老大徒傷悲。我沒有令人信服的政治韜略和軍事頭腦，學識基本停留在門門功課墊底的基礎上，就連對海疆局勢和氏族淵源的了解，都是昨晚通宵速成的結果，紙上得來終覺淺。

盡管如此，此事關系著東海和塗山的未來，該說的還是得說。既然我也不能確定敵方許給雕題的好處究竟是什麽，就直接把結論丟出來供大家商討。

“打仗是要死人的，雕題氏族千難萬險繁衍至今，不可能把性命前程全都押在魔族殘部上。東海和雲夢澤生了嫌隙，誰能從中撈取最大的好處？海夜叉啊。這麽明顯的挑撥離間，若沒猜錯，雕題背後真正的支持者醉翁之意不在酒，就等著虛晃一槍調虎離山。若此時大軍立即出動平南，則被雕題牽制，魔族必定故伎重施掉過頭來突襲東粼城。”

武將中一名髯須虎鯊，滿臉皺紋，跨出幾步卻威風凜凜不輸青年。他撫須斟酌道：“臣以為，君後所言，並非全無道理。常言兵不厭詐，切莫因雲夢澤遭難，就急怒攻心一葉障目，反中了奸計。魔族死灰覆燃，尚不知其深淺，真正的心腹大患卻是野心勃勃的海夜叉。若司宵將軍把主力軍隊全帶去圍剿雕題，屆時一旦魔軍壓境，又該拿什麽保全東粼一城老弱婦孺的平安？”

太玄雖是龜丞，職權範圍雜而廣，卻多限於內務，這類場合總是半閉著眼從不多言。但他是龍君的近臣，從龍侍駕的時間比底下這群人全加起來都長。因此他偶爾睜開眼遞出的眼神，總能準確地示意此時此刻，誰該開腔，誰該閉嘴。

下一個心領神會的，是虎鯊將軍身邊一員年輕副將。

“稟君上，玉瓊川傳來消息，犴獬將軍首戰告捷，但戰報上卻明言，這數場交鋒都勝得太過輕易，顯然夜叉族並未把主要戰力集中在玉瓊川，內中必有蹊蹺。一則想必是見鯉國已有了新龍皇坐鎮，再苦苦糾纏也討不了多少便宜；二則，極有可能就是君後方才所做的猜測，夜叉只不過把雕題當作投石問路的箭靶，情況不對隨時都可以被丟到明面上成為犧牲的棄子。就算踏平儋耳國，也對大局於事無補，令我軍徒增傷亡罷了。真正和魔族關系匪淺的，是北溟夜叉啊！”

龍君逐級而下，在殿中踱步來回。群臣紛紛躬腰讓道，唯夜來與虎鯊老將只略俯首示意，身形依舊挺得筆直。看來東海諸將，若論資排輩起來，這位耄耋將軍的地位還遠在領兵於外的犴獬將軍之上。方才一番淺見，居然能獲得他出言支持，實教人大感意外，堪稱殊榮。臨淵往虎鯊肩頭輕拍一記：“澤伯帶兵有方，記得當年本座離宮之時，元竺還是個毛頭小子，如今也成器了。”

澤伯德高望重，便是年輕後輩中的翹楚司宵也不敢輕攖其鋒，只得暫退一步追問道：“那雕題吃了熊心豹子膽冒犯雲夢澤之事，就這麽忍氣吞聲揭過了？”

雲夢澤是臨淵出生之地，唯一故土，怎可能真的坐視不理。緘默過不長不短的一瞬，站在下首苦苦待命的一眾臣子戰將，終於等到他們的龍君發話：“伐兵之道，攻心為上，擒賊莫過先擒王。一旦將雕題背後真正的靠山推倒，魔族殘部也會元氣大傷。傷其十指不如斷其一指，夜叉若被打個半死不活，魔族和雕題想必一時沒有能耐繼續興風作浪。”

徹夜未眠，我實在忍不住冒出個哈欠，趕緊伸手捂住，含糊道：“唔……如果打個半死他們還不服呢？”

臨淵容色清寧，理所當然地挑了挑眉：“那就直接打死。”

我大以為然，覺得很有道理。於是放下心來，調整出個舒服的姿勢歪倒在禦座旁的小榻上。

司宵冷面沈聲，他不笑時，嘴角的輕蔑更刺眼：“君後真是心細如塵，末將眼拙，沙場出生入死萬載，竟沒能識破這一著險棋。看來軒轅宮還是得常去，一夜之功，當抵征戰千年。”

這話明著挑不出半個不是來，入耳卻刮辣得很，也不知是借著標榜軍功挽回幾分顏面，還是為了把我的不學無術襯托得更矮矬矬。我困得三魂七魄都快出竅，勉力眨眨眼：“好說，好說。心有白兔，細嗅蘿蔔。”

靠在立柱旁熬了整宿，也正昏昏欲睡的鰣魚小侍衛，突然哐啷一聲，又失手把魚叉掉在了地上。

我心中暗道，這鰣魚小哥也是朵難得的奇葩，堪稱心有靈犀的東海之花，很能領會本宮的風采。

經一番呈堂商榷，如無意外，東海近日就會頒布政令，下旨將雲夢澤駐軍重新部署，增派人手施以安撫，再集結兵力直搗海夜叉的老巢——北溟闐星城。大垂就被拘禁在那裏，至今杳無音訊，難蔔兇吉。

但打仗這事，不是光嘴上說說就能成。兵馬未動糧草先行，除了要有人，還得有錢。

龍君挑了個水清沙幼的早晨，搖著折扇把我帶到內城以東，一座灰不溜秋的巨大木質宮殿前。

這殿宇形制奇特，堅固無華，通體由不知名的黝黑圓木榫卯搭建而成。唯一可稱得上裝飾的，便是無處不在的繁覆雕刻。定神看去，繞著宮墻栩栩展開在眼前的，是一幅細膩精美的上古畫卷。天地四海、山川湖泊、仙妖神魔，千百億靈獸珍禽，世間萬物應有盡有。就連一朵蓮華吐蕊的彎曲弧度，都極為講究。

狐貍眼尖，我幾乎立即就辨出，那是按天族昆侖神宮內，千佛照壁的法器微縮雕成。難怪這等眼熟，卻記不起在哪裏看到過，九重天闕是我此生未曾踏足過的地界。或許曾無意中在望海堂的陳年卷軸裏匆匆一瞥，又或許出現於哪一本早被拋諸腦後的課書上。

正殿匾額由整塊玄玉鑿出，書的是“東來殿”。

剛要開口問個究竟，沈重的殿門已被身邊人一扇子揮開。我立刻感同身受地體會到這地方為何叫東來殿。

紫氣東來，照人欲盲。

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