奔忙逃竄的海族從身旁成群湧過，攪起泥沙翻騰，原本清澈的海水瞬間變得渾濁，幾乎不能目視。我被嗆得咳嗽幾聲，逆著魚潮向兵戈鏗鏘聲起處奔去。

捏個訣撥開面前混沌密布的砂石碎藻，見一團翠色的光影閃動，游如靈蛇，和一道黧黑煞氣纏繞在一起，正打得難解難分。翠色光影太輕而飄忽，明明打鬥費力卻不肯退卻，處境越來越逼仄。一陣罡風掃過，翠影閃躲慢了半分，被淩厲之勢裹挾著高高拋起，再落下時卻被徒然大盛的一輪霞光承托住，輕放在一旁的海礁上。

日光也無法穿透的幽暗深海忽騰起異光閃爍，短暫的光亮中，我看到另一道白如雪芒迅疾若電的身影，虛晃一下躍入陣中，是龍君！他速度飛快地繞著黑影攻擊，來去之間如曉角吟風、一葉墜落。

和在積石山與英招交手時的悠閑不同，龍君的姿態讓我想起多年前在塗山密林中意外撞見的一次捕獵。蒼鷹撲兔——迅疾精準，成敗系於彈指一瞬。因為過程太過短暫，我仍記得當時目瞪口呆的驚嘆，卻難以用任何所知的詞匯來描述細節。面前的一切又喚起我回憶裏那只兇猛的鷹，勁氣悍銳、目射寒輝。

此情此景令人大開眼界，我驚得將身子前傾，努力去看。尋思這一身技藝橫掃天下亦不為過，四海戰神之譽絕非浪得虛名。

可戰神也經不起接二連三的車輪戰，何況他還剛應付過兩輪慘烈的天劫。狐貍眼尖，我細心地發現龍君一手執著把不知從哪兒化出來的長劍，揮舞得翩若驚鴻，另一只受過重傷的手臂卻虛飄飄垂在身側，完全使不上力氣。

剛要上前幫忙，手腕被趨步趕來的大垂死死拉住：“你去瞎摻和什麽？！”

他低下頭，借那點不甚明亮的散射幽光打量我，目光是探究，不是詢問。他不需要我的回答。我張大嘴，手腕笨拙地動了動，完全掙不開。這才醒過神來，覺得有必要為自己下意識的魯莽舉動解釋一下，好半天才擠出個慚愧且心虛的答案：“龍君身上有傷，他要有了閃失，黃泉海就徹底進不去了……”

大垂神情前所未見地嚴肅，把話一字一頓說進我耳朵裏：“海族的事自有他們龍君去料理，他要是解決不了，你去又有什麽用？妙方寶境就算找不著，君後大不了和以往一樣沈睡，情況不會再壞到哪兒去。可北溟夜叉和極北蒼溟城的魔族關系千絲萬縷，難道你想把塗山卷進這場是非？”

我無言以對，被牢牢控在當下，洶湧洋流卷起發絲紛揚，團團漂浮在眼前，纏繞得似人心亂如麻。

斜前方海礁上的翠色倩影喘息初定，已經重新振作起來，雙手一晃，指尖鋒芒暴漲，重新化出片片利如勾刀的指甲，又要游過去助陣。原來她是鮫人。東海鮫族性情和順，原本不擅打鬥，鮫女更是身骨柔弱，只有指間刀鋒般的利甲作為唯一的武器，平日藏在蹼膜中隱匿不見，遇到危險時才會探出來防身。

陣中傳來龍君低喝，氣息沈穩：“夜來退下！”

鮫女聞言，停在數尺外不敢再近前，只怔忡了一剎，又扭頭沖進夜叉兵卒與水族將士纏鬥的陣營中，率眾奮力搏殺。我被大垂拽著矮身藏在一叢海藻後，翹首屏息望去，只見蝦兵蟹將魚卒尚可，算是久經嚴訓，陣形雖被打得零散仍舊不失章法。那些男鮫人就實在孱弱得不堪一擊，五個加起來也幹不過一只海夜叉，跟沖鋒陷陣毫無懼色的鮫女相比，陰盛陽衰之態昭然若揭。

無論水族還是飛禽走獸，雄性向來肩負著保護族中婦孺的重任，到了東海鮫族這兒竟完全掉了個個兒，禍事臨頭反倒需要他們的鮫女挺身而出迎頭對敵。男鮫如此不成氣候，難怪夜來對同族完全提不起興趣，按坊間傳言的說法，是早就對驍勇善戰的龍君芳心暗許矢志不移。我覺得這很能理解，再堅強的姑娘終究也是個姑娘，強悍勇猛很多時候都是被逼出來的。若有得選，誰想跟一群不是女嬌娥卻勝似娘娘腔的偽漢子作配？漫漫生涯簡直可以預見，除了操不完的心，就是受不完的累。

我是沒什麽法力、心氣也不高的笨狐貍，除了吃和睡，對打架這種事向來避而遠之，也很少有機會如此近距離觀賞短兵相接的陣仗。此番見兩撥人馬打得濤驚浪湧，莫名其妙熱血沸騰起來，暗忖太玄果真沒有誇大其詞，那些海夜叉著實兇悍蠻橫不好對付。剛一回來就在家門口遇上外敵來犯，龍君肩上的擔子之沈重，令人望而興嘆。

陣中突傳來一聲嘶吼，震得耳朵生疼。聲波擴得太大，又囿在深水之中，一時不好分辨究竟是誰發出。我驚得心口一窒，嗓子像被什麽狠狠揪住，幾乎整個癱軟在大垂胳膊上。很快便有絲絲縷縷的血腥在海水中漂浮漫延開來，我慌亂地伸手扒拉，凝目仔細分辨那些血水的顏色，是融於湛藍的青金還是鮮紅？可惜光線太暗，被惡鬥攪和得泥沙翻騰的海水過於渾濁，根本什麽也看不清。究竟誰受傷了？大垂對戰況如何並不掛懷，只默默守在我身邊寸步不離，扣住我腕子的手越來越松，又驟然收緊，無論如何苦掙不脫。

心神不寧間，混沌深處猛地騰起一蓬妖異紫光，將混沌照徹。幾乎與此同時，和龍君纏鬥相抗的夜叉頭領，已被少昊琴一根龍筋弦穿頸而過，將整顆頭顱齊肩鉸下，當場身首異處。那頭顱死相猙獰血淋披面，須發虬結，只需看一眼便催人欲嘔。死不瞑目的斷首被龍君用劍柄挑著，端立礁崖之巔高高舉起，清喝道：“太玄何在？！”

泱泱眾卒間連滾帶爬摔出一團綠乎乎的物事，撲通跪倒在礁下。他是一眾龍宮兵卒裏唯一未著戰甲的，相當好認。太玄真身是龜，那副與生俱來的硬殼就是最堅韌的甲胄，原不需再畫蛇添足穿什麽鎧甲。

龍君將敵首往太玄懷裏一丟：“傳令下去，俘虜無赦。所有叛軍屍首統統給本座把皮扒下來縫制成海疆圖，懸於東粼城樓外十丈高臺，讓膽敢以下犯上覬覦東海的狂徒好好看清楚，這就是下場！”

片刻前還氣勢洶洶的夜叉族被突然出現的龍君擾亂了陣腳，軍心渙散，紛紛丟下手中的叉戟四處奔逃亂撞：“……是……是東海龍君！他家龍王爺回來給東粼城報仇了！”

擒賊先擒王，這下馬威給得太狠，將餘下的海夜叉徹底震懾住，再也無心戀戰，一片丟盔棄甲砸得沙地沈渣又起。

痛打落水狗，乃人生一大樂趣。夜叉驟失主將，當即潰不成軍，被東海水族一鼓作氣打得擡不起頭來。待將散兵餘寇趕出這片海域，剩下的無非就是清掃戰場檢點傷損。

我暗暗松一口氣，卻發覺右側蓬亂的海藻間隱約傳出動靜，躡足過去撥開一瞧，正對上一雙驚恐淚眼。是只落單的海夜叉。但這夜叉年紀太小了，根本還是個孩子。他的族人逃命逃得匆忙，混亂中將他落下。

看他手中並無兵器，嚇得縮成一團瑟瑟發抖，模樣甚是可憐。大垂重重嘆息一聲，果然心領神會，知我又要忍不住多管閑事，已經連勸都懶得，反正也是浪費口舌。我蹲下身去，揪過一叢海藻將這暗處遮得更嚴實些，低聲問他：“你今年多大？小小年紀不老實待在學堂念書，學人家跑出來亂打仗？你怎麽不上天呢？”

小夜叉抽抽噎噎伸出兩根手指，無辜地眨巴眼：“我叫春空，今年兩百歲……”

素聞夜叉族好戰，卻沒想到好勇鬥狠的風氣歪成這樣，連剛滿兩百歲的幼童都硬拉出來上戰場，打的還是這種名不正來言不順的糊塗仗，當真作孽。這夜叉年紀雖小，眼色卻頗機靈乖覺，見我面露不忍，立即撲上前來，緊攥住衣角就不撒手：“狐貍姐姐……你是不是認識我家君上？我……我在蒼溟城見過你的畫像，一模一樣，他們找了你好久……姐姐救我……我不想被捉去扒皮，嗚嗚嗚……”

我被他驚人之語嚇得倒抽一口涼氣，奈何海中沒有涼氣，只有一口冰冷的海水結結實實嗆進胸口。這是個什麽情況？從未出過塗山的我，幾時又和群魔亂舞的蒼溟城扯上幹系，還留下畫像在城邦供魔族瞻仰？

魔君重樓在那場焚天毀地的神魔大戰裏被打散元神封印進昊天塔，早就囚了快兩千年了，冤有頭債有主，要報仇也該去找東海龍君，找我做什麽？關系攀扯得也太匪夷所思，和太玄被捉住時叫的那聲“娘”有一拼。想必方才和大垂躲在一旁袖手觀戰良久，被他看在眼裏，便認為我倆不會是和東海水族一夥的，這般東拉西扯，不過巴望著我能施以援手救他一條小命。

大垂不知著了什麽魔，自從下海以來耐心差得很，讓他回去又不肯，留下來就動不動要炸毛。此刻皺著眉，故意齜牙咧嘴做出個兇巴巴的模樣，朝那小夜叉吼道：“你這死孩子，瞎說什麽？！果然邪魔外道都上梁不正下梁歪，張嘴就知道胡謅！信不信我現在就找人來……”

“大垂你夠了沒？沒見他都嚇壞了，欺負小孩子家算什麽本事！你去找人來扒了他的皮，就不怕塗山跟北溟夜叉結梁子了？”

春空邊哭邊求，奶聲奶氣的“姐姐”叫得人心尖都發顫。我尋思大家都是出門在外，誰沒個水深火熱的時候，不搭把手實在說不過去。他年紀到底還小，看著也不像那些天性兇蠻的同類般好殺成性，若能逃得一線生機，以後知錯則改，不再胡亂摻和恃強淩弱的兵戈之事，也算功德一樁。

正琢磨，怯怯悲聲仍在耳畔縈繞不去：“姐姐救命……你的話，龍王會聽，你幫我求求他好不好……我連叉子都拿不穩，真的沒殺過半條魚……真的……”

雖有心憐恤幼小，但該怎麽救，卻犯了難。堂而皇之牽了他出去求情肯定不行，看東海水族那副蕩寇雪恥的架勢，積年仇怨難平，對夜叉是早已恨之入骨，那等於直接把他往死路上領。再則，龍君的態度也不好估計得太樂觀，當著一眾族人的面，剛斬殺完敵軍將領，轉臉就赦免戰俘，出言反覆，威信何存？

我尷尬地摸摸他的頭，笑得有些底氣不足：“春空……你這就實在太擡舉了，實不相瞞，姐姐我就是一個守丹爐的，人微言輕得很，我的話哪裏勸得動龍君……”

小夜叉拼命搖頭，叼著手指，嘴一癟又要號啕出聲：“不會的不會的，姐姐你騙人……我才不會認錯，我記得他們說……”

話未說完，一道青光覆下，涕淚橫流的小夜叉已不見了蹤影，只剩一塊皺巴巴的淡綠手帕子忽忽悠悠飄落在濃密海藻間。大垂緊繃著臉：“周圍到處都是東海兵卒，往北去的幾條海路都被設下關卡封死了，就憑這笨頭笨腦的小奶娃子怎麽跑得出去？真要想救他，只能先把他變成帕子帶在身邊藏好。”

他拎起帕子在面前甩甩，語氣仍舊又冷又硬：“說什麽說？小小年紀愛嚼舌，盡是些道聽途說的混話。要想活命，嘴巴閉緊一點，到了晚上再找機會放你出來，聽見沒？！”

淡綠的手帕子抖了抖，團得更緊更皺巴了一些，果真再也沒發出過半點聲音。

身上藕色衫裙乃是我在塗山日常穿的那種，袖口淺窄且有絲絳綁帶，自己平素舉動又活潑有餘斯文不足，上躥下跳間恐不慎將春空化成的帕子遺失，反倒害了他，思來想去，只好將綠帕疊成長條系在左腕間。小汗巾子似的，並不紮眼，便是被看見也無妨，誰會想到一個小小燒火丫頭隨意紮在手上的絲帕，竟是只落難的夜叉童子？所謂燈下黑，最危險的地方也最安全。

剛挖空心思把春空安頓好，便聽得前方一聲大喝：“幼棠哪裏去了？！”

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