第二章 八爪冥婆婆 (35)
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發，臉上雖然沒戴面具，卻永遠都是一副相同的死人表情，說起話來也有異於常人，總是只聞聲音而不見嘴唇蠕動，仿佛古代使用腹語術的操偶師似的。最叫人膽戰心驚的，還是他那猶如生銹的齒輪磨擦轉動般的不連貫笑聲，在這樣的雨夜聽起來尤其詭異。
“哢哢哢哢……小野貓，又見面了。”
作者有話要說：
☆、百萬分之一的希望
“僵屍臉？！你為什麽在這裏？”
“僵屍？誰？”
“……”
還裝蒜，那小野貓又是誰啊？
風狂骨絲毫不在意妃的綽號，轉而向站在門口的妖皇子招招手。
“唷！妖皇子殿下，不好意思，我比約定的時間晚了一點。不過多虧我現在趕來，才不至於錯過精彩的一幕，哢哢。”瞄了一眼妃，風狂骨陰笑道，“這樣可不行哦，殿下，你的小野貓正在屋子外面淋雨呢，好不容易從獅天狗的手裏拐騙過來，不把她看緊一點怎麽行呢？”
“風狂骨！”
“哎呀哎呀，我怎麽就這樣說出來了，這可是殿下的秘密啊，真是不好意思呢。”
……什麽？
他們究竟在說些什麽？妃呆楞在雨中，一臉狐疑地觀察風狂骨和葵，卻分析不出個所以然。這兩個妖怪，一個因為覆活弟弟而失去了面部表情，另一個又把真實表情隱藏在面具之下，她能分析得出什麽來才有鬼呢。
不，與其說分析不出結果，還不如說，她其實並不太想深入了解……
總覺得，胃裏有種不斷上湧的惡心感。
雨勢加大了，潮濕又厚重的頭發緊貼著皮膚，黏糊糊地令人煩悶。身上的衣服吸了水分變得又冷又重，陣陣寒意襲來，令她打了個激靈，全身都冒出了雞皮疙瘩。
好冷……好煩……
煩死了！
“哢哢，小野貓，你已經無路可逃了唷，乖乖地當一枚棋子吧。”
時間一度停止在某個時刻，卻又因為妃的一個急速呼吸聲而再次運轉。
眨眼間，妃擡起左腿猛地向風狂骨的小腹踢去，吃了一驚的風狂骨立刻舉起手臂抵擋，卻想不到左腿只是虛晃而過，隨後而來的右腿才是真正的實招。
受到妃結結實實的一記猛踢，風狂骨弓起身子，捂著腹部倒向一邊。在快要摔倒的一瞬間，他突然使出掃堂腿試圖把妃絆倒，卻掃了個空，急急忙忙擡起頭，吃驚地發現一個騰空的影子正利索地對準他的頭頂砸下來。
又是一記妃獨創的踢腿，風狂骨捂著頭雙膝跪地。
妃落地後在他面前站穩，拍了拍腿上的泥，抹去臉上的雨水，帶著鄙夷的眼神看向低垂著腦袋的風狂骨。
“叫我乖乖當一枚棋子？哼，你在開玩笑吧？逃跑時別人叫你站住，你就真的會站住了？別笑死人了！用這種低劣的手段挑撥離間，你也太低估我了，風狂骨，就算轉世投胎一百遍我也絕對不會相信你說的話！”
“哢哢哢哢哢哢……”
又來了，這個叫人從骨子裏討厭的機械聲音，令妃情不自禁皺起眉頭。
不過與此同時，她的心裏又隱隱產生一種難以形容的異樣感：
奇怪，風狂骨就算再不濟，好歹也是天狗族的妖怪，怎麽被她這個人類踢了兩下就爬不起來了呢？記得上次在石蝶山匆忙帶著冬雪逃跑時也發生過類似的事，當時她也是像這樣把風狂骨踢倒在地，本以為他會惱羞成怒撲上來將她撕成碎片，沒想到他卻只是在原地掙紮，僅僅向她投出帶有警告意味的眼神。
怎麽回事？一只妖怪應該不會這麽弱才對啊……
妃的思緒被打斷了，因為風狂骨踉踉蹌蹌地站了起來，妃連忙退後一步，繃緊神經，準備再次使出飛腿。
就在她全神貫註盯著風狂骨時，突然，有一雙手從她的腋下伸出來，把她淩空架起，一下子限制住了她的行動。妃大驚失色，奮力掙紮著回頭一看——這雙手的主人不是別人，正是她不久前才間接相認的哥哥，葵。
“為什麽……？”
妃不敢置信地瞪向他。
“妃小姐，吾受到銀毛獅子的鄭重托付，負責將你帶往妖界皇宮，為了你的安全，只能委屈你暫時安分一點了。”
聽到這句話的同時，妃也聽到了自己心臟沈下去的聲音。
“為什麽……為什麽要阻止我？葵，我一直都那麽相信你啊！我不想懷疑你，更不想和你為敵啊！為什麽你會變成這樣！”
和妃的激動情緒相反，葵依然顯得相當沈著。事實上，就算見到了以為已經過世了的人類母親，認識到妃是他的異父妹妹，他也絲毫沒有把自己的感情表現出來。一方面是因為他已經習慣於隱藏自己，另一方面也因為他此刻還有更重要的事情要做，不論是出於哪個原因，都不容許他在目標達成之前自亂陣腳，所以即使是對於妃，他也不得不有所保留。
只不過，要面對這樣一雙滿含失望的眼睛，連他自己也不確信能支撐多久……
“請你冷靜一點，妃小姐，事情不是你想象的那樣。”
葵松開妃的一條胳膊，想讓她轉身面向自己，卻在中途出了一點意外。妃的手在劇烈掙紮中撞到了他的胸口，半片衣襟被扯開，一個四四方方的銀色盒子滾落出來。
“這……”妃瞥見這件眼熟的東西，霎時瞪大眼睛，“這不是大叔隨身攜帶的殛妖水嗎？為什麽會在葵的身上？”
葵為難地動了動嘴唇想要解釋，在聽到風狂骨露骨的笑聲之後，還是放棄了。選擇沈默的結果便是，他清晰地看到，妃眼裏最後一絲信任也消失了。
不好……
念頭一閃而過時，妃已經彎下腰拾起殛妖水，用力撞擊他的胸口之後，飛快地逃離了他的掌控。
“等等！妃小姐……危險！”
沒命奔跑的妃卻根本不在乎葵說了些什麽，心裏只考慮一件事：帶著殛妖水，離開這個令人作嘔的鬼地方！
不論是她的母親五五子、還是風狂骨……甚至連葵都……總之，一切都讓她覺得惡心。
快點離開吧！
“哢哢——”
空中響起風狂骨帶有回音的笑聲，仿佛一個暗號一樣，拉開了一場戰鬥的序幕。
無數破風的聲音在妃的身後響動，幾乎震破她的耳膜。回頭一看，原來守衛赭色鳥居的妖怪們全在風狂骨的一聲令下，如同滿天蝗蟲一樣向她俯沖下來。
妃咬咬牙，加速奔跑，拍打著翅膀的妖怪在她耳邊呼嘯而過，濕透的長發和衣服在狂風的吹動下，帶來一陣又一陣寒意。
這下死定了！妃萬念俱灰地想道。
她又一次違背了自己的低調原則，出言挑釁不夜妖妃，又出手痛扁了風狂骨，雖然對於兩者她都不後悔，但是很顯然，現世報馬上就要來了。
眼前是一片望不見盡頭的斜坡，斜坡不知何時會變成斷崖，而斷崖之下就是海。她是會先被妖怪撕破肚腸流血而死呢，還是先被逼至山崖墜海身亡？這種時候還有空幻想自己的死狀，老實說，她還蠻佩服自己的。不過因為這裏是接近妖界的深山老林，夜已深，又下著大雨，她不認為自己平安逃離的可能性會超過百萬分之一……反正都是一死，還不如想一個比較有骨氣的死法，也算對得起奶奶這麽多年的養育之恩吧。
一想到奶奶，她又急忙打消這個念頭：什麽啊！她的字典裏應該沒有認輸這兩個字才對，哪怕只有百萬分之一，也要想辦法贏！
“咻──咻──”
就在她盤算著怎麽贏的時候，妖怪們已經圍成上下兩個圈，從空中和地面兩處將她團團圍住。
嘖，太快了……難道真的只有百萬分之一嗎？
妖怪們的包圍圈很快縮小了，氣壓好像急劇降低，呼吸也隨之變得困難起來，妃甚至能夠感覺到尖銳的武器刺入皮膚的疼痛，以及死亡臨近的恐懼感。可她仍然束手無策，只能抱著手臂絞盡腦汁尋找逃脫的方法。
哪裏？哪裏才是出路，究竟哪裏才有那百萬分之一的希望？
突然，在黑壓壓的妖怪包圍圈中，她居然看到了一個缺口，她幾乎不敢相信自己的眼睛！
只見缺口處的妖怪們先後發出慘叫聲，一個個打著哆嗦四散逃開，卻又在中途遭遇寒氣襲擊，有的被冰刃割下耳朵，有的被凍住雙腳無法行動，有的飛到一半被冰柱砸中腦袋，有的則根本還沒來得及行動就成了一尊冰雕……一時間，叫罵聲此起彼伏，不到片刻，原先緊密的包圍圈就瓦解了一半。
在缺口的盡頭，站著一個淺藍色短發的年輕男子，在雨水和寒冰的雙重作用下，他的全身泛起一道朦朧的霧氣，仿佛沐浴在月光底下一樣閃閃發光。
妃有整整三秒鐘時間驚訝得合不攏嘴。
“快過來，醜女！快到我身邊來，沒時間了！”
直到冬雪對著她嘶聲大吼，她才想起自己的處境，急忙沖出包圍圈，冬雪眼疾手快地跨上一步，一把將她抱起來。
“冬……冬……”
“閉嘴！抓緊我的脖子，千萬不要放手！”
話音剛落，妃就好像一個包袱一樣被冬雪甩到背上，她剛來得及把手環繞在他脖子上，他就咬緊牙全速沖下了斜坡。
太快了！
雨水針一般刺進眼睛，痛得妃幾乎睜不開眼，然而身後的妖怪卻仍然有辦法追得上來，可見這些妖怪的級別不低。妃匆匆回了一次頭，被兩個石塊砸中了臉頰和脖子，為了躲開妖怪們射來的利箭，後背也被樹枝刮傷了一大片，兩條胳膊更是傷痕累累，幾乎失去知覺。下場真可謂是前所未有的淒慘。
不過幸好，這百萬分之一的希望，終於被她給找到了……
“抓緊！”
聽到冬雪一聲大喊，妃下意識俯身貼向他的後背，同時兩手緊緊卡住他的下巴。
“太緊了！咳……你是想殺了我嗎？”
“啊啊，對不起，是你叫我抓緊的嘛。”
“你這個笨女人……果然是……”
“是什麽？”
“果然是我的……”
話還沒說完，冬雪的動作猛地剎住，兩腳踩在斜坡的最低處，用力向外一蹬，他和妃兩人就如同脫離了軌道的空中纜車一樣，畫著漂亮的弧線……雙雙墜落懸崖。
“哇啊啊啊啊────”
一串淒厲的慘叫聲回蕩在夜空中，妃最後帶著無奈的苦笑一頭栽進漆黑的海水裏。
她怎麽也想不到，那百萬分之一的希望，居然會是以這樣的方式收場。難道這才是真正的現世報？
————
暴雨過後的夜空，許久未曾露面的月亮終於撥開雲層，露出黯淡的冰山一角。
海灘邊破舊的廢棄漁船邊，兩個狼狽的人影氣喘籲籲地倒在地上。
“你、你、你！你這個笨蛋妖怪，實在是太亂來了！我的壽命縮短了一半啊啊啊啊啊！”
妃拼命咳出嗆進氣管的海水，一邊絞著濕透的衣服下擺，一邊還不忘對身後的冬雪怒目而視。
“呿，不然你還有更好的辦法嗎？”
“是沒有啦。”妃繼續咳嗽了幾聲，“但是再怎麽樣也不該跳海吧？萬一這裏的海水不夠深怎麽辦？萬一中途撞到巖石怎麽辦？我們可是會腦袋開花血濺當場的啊！”
“……反正沒死就好。”
對於妃不滿的質問，冬雪只是輕描淡寫地一語帶過，和平常比起來，氣勢方面可以說是壓倒性的不足，這讓妃不禁隱隱擔心。
仔細打量了他一番，先不管那慘白得跟死人沒兩樣的皮膚——反正他的膚色一向很淺，他那副有氣無力的樣子令她非常奇怪。事實上從海裏爬回到岸上以後，冬雪僅是詢問了她幾句傷勢如何，便單手捂著肚子蜷縮在漁船邊，一動不動。即使找他說話，他也只是半睜著眼睛，向她投來意義不明的眼神，然後小聲咕噥兩句敷衍了事。
“餵，冬雪。”妃終於忍不住走到他身邊，擔憂地看著他，“你是不是哪裏不舒服？”
“沒有。”
“那你的手幹嘛要捂著肚子？”
冬雪立刻挪了挪手，但是袖子仍然恰到好處地遮蓋住染血的部位。
“只不過是海水稍微滲進傷口裏罷了。”
妃楞了片刻，才狐疑地問：“傷口？難道上次的傷口還沒有好嗎？憑你們妖怪的覆原能力，傷口不是應該很快就會愈合的嗎？”
冬雪有意將眼神瞥向另一邊，迅速轉移話題：“先不管那些，我問你，你為什麽會在妖界入口那種地方啊？而且為什麽會跟妖皇子在一起，洵大人呢？”
雖然覺得他話題轉得太快有點可疑，不過妃也並沒放在心上，被問到大叔的情況時，她有點沮喪地垂下頭。
“這個，其實……我也不太清楚。”
“那把你知道的都告訴我吧。”
在計劃下一步要幹什麽之前，冬雪建議妃先找個地方把一身濕衣服換下來，否則恐怕在下一波妖怪來襲前她就會被活活凍死。淋了雨又不幸墜海，此刻正被冷風吹得瑟瑟發抖的妃，自然也不會有什麽意見。
根據海灘上的導覽圖，冬雪很快找到一間夏季出租的度假小屋，二話不說把鎖切斷，直接踢門而入。
小屋在設計上是以出租給情侶為第一原則，所以內部的擺設充滿了浪漫的情調，由鋪著高級涼席的雙人床和寬敞幹凈的浴室來看，這間小屋應該租金不菲。不過由於冬季這片海灘並不營業，閑置了很久的小屋裏，除了基本的設施之外什麽都沒有。冰箱是空的，電源被切斷，自來水還能使用，不過“想要洗個熱水澡”這種奢侈的願望就想都不要想了。
妃在浴室草草沖了個冷水澡，換上幹凈的睡衣，將銀盒子塞在口袋裏，然後便坐在床頭，把之前發生的事一五一十告訴了冬雪。
同樣地，冬雪也簡略交代了自己的行蹤，當然省去了被須婁山妖怪追殺和被五五子救的那兩段，並且謊稱自己在妖界有事，所以恰好在那個時間出現在那個地點。
而事實上，在妖皇子把妃和五五子領進木屋時，冬雪一直躲在屋外的樹叢裏，他們的對話他一字不漏地全聽見了。不過因為忌憚妖皇子的力量，又不知道這樣的相遇對他來說意味著什麽，他暫時不敢輕舉妄動，所以一直到妃遇上危險孤身無助時，他才瞅準時機出現帶她逃離妖怪們的威脅。
只是上述這些事他並不想讓妃知道罷了。
“這麽說來，你是‘偶然’經過那個什麽妖怪鳥居，‘偶然’看到我，然後又‘偶然’救了我啰？”
冬雪坐在離床頭最近的角落裏，和妃間隔兩步距離，突然來到這種氣氛暧昧的環境，讓他一時間心神不寧。為了掩飾不自然，他提高嗓音：“不然你以為是怎樣？懷疑我跟蹤你嗎？”
“不是啊，比如友情的呼喚～之類的……”
將一只手枕在腦後，冬雪沒好氣地冷聲譏笑：“友情？我們之間有那種無聊的東西存在嗎？我看你大概海水喝得還不夠多，再去喝一點比較好。”
是這樣嗎？妃卻暗自心想，每次她遇上麻煩或者危險的時候，冬雪似乎都會像這樣‘偶然’出現救她，事後又當作沒發生過一樣繼續跟她保持吵架夥伴關系，這種‘偶然’怎麽看都覺得不自然。
……該不會，他對她的感覺並不是友情……？
不經意地，腦海裏靈光一閃，讓她覺得匪夷所思。她曾經為這種事煩惱過嗎？為什麽會覺得這個感覺似曾相識呢？
奇怪的是，她對自己的這段記憶卻毫無印象，即使仔細回想，也不確定那是否只是一個午睡時的白日夢，只依稀記得自己好像有過類似的心情。
對了，在跳下斷崖之前，冬雪好像說了一句：“你果然是我的……”結果只說了一半。他當時究竟想說什麽呢？
想到這裏，她就不由地側過頭仔細觀察冬雪的臉。
他仍然有氣無力地捂著腹部，顯出疲憊的樣子。仿佛感覺到她的視線，他睜開眼睛，滿是病容卻依然清秀的臉向她轉了過來。
“怎麽？”
“咦？呃，不……”
算了，還是不要有多餘的雜念比較好，妃心想，這種輕浮的想法對豁出性命來救她的冬雪來說，實在太失禮了。
“其實，我覺得應該好好向你說聲謝謝，雖然可能會被你吐槽，不過……這一次的心情好像是認真的。多虧你救了我那麽多次，我才能平安活到今天，謝謝你，冬雪。”
這一回，輪到冬雪整整三秒驚訝得合不攏嘴，匆匆移開時間，好半天才止住臉上的紅潮，輕聲低喃：
“不、不用多禮。”
“噗！”
妃聽了回答，頓時叉著腰哈哈大笑。
“什麽啊！什麽‘不用多禮’，笑死人了！你是古人嗎？還是跟我一樣喝了太多海水，所以腦袋也進水了？”
冬雪的臉變得更紅了。
“你給我閉嘴！”
“哈哈，不過說到底你是妖怪嘛，活了兩千年，確實也可以算作古人了啦。噗！不用多禮……噗哈哈哈……”
“不準笑！離我遠一點！”
妃完全不理會冬雪的嚴正警告，仍然捧著肚子一個勁大笑。她想，在這一點上，冬雪的性格大概跟她是一樣的，他們都不太習慣說感謝的話，當然對於別人的道謝就更不習慣了，這種性格要歸類的話應該可以算作是靦腆吧。
不過冬雪這家夥教訓起人來時可是一點都不靦腆。
妃酸痛的腹部還沒有從大笑中恢覆過來，冬雪突然一本正經說起了別的話題。
“想不到，前皇妃阿橋五五子居然是你的母親，這下事情變覆雜了。”
“嘖……”妃頓時露出不滿的表情，“不要跟我提起那個女人。”
“笨蛋，現在不是耍小孩子脾氣的時候，就算再怎麽逃避也沒用，你的確是她的女兒吧，你的陰陽眼就是證據。”
“啊？為什麽？”
“普通的人類是不可能看到妖怪原形的，會變得特殊一定有原因，如果你身上流著不夜妖妃的血，那就不難解釋了。”
“就算這是真的，那又怎樣？她不想承認我這個私生女，我也不想把那麽冷酷的女人當作母親，我們之間的血緣關系大概比忘記放米的稀粥還淡薄，追究這件事一點意義也沒有。”
“不過，你不能否認自己已經被卷進來了吧？”
妃轉過臉，和冬雪四目相對。
“這麽說是什麽意思？”
“你想，先是洵大人丟下你莫名其妙地失蹤，隨後妖皇子將你誘騙到妖界入口，途中遇見了假裝自殺拋棄你們父女、真實身份是妖界前皇妃的母親五五子，最後又突然冒出行動詭異、想要把你當棋子的風狂骨……這些都是巧合嗎？假如是巧合，為什麽又全都跟你有關系呢？”
聽冬雪這麽一提，妃的表情也沈了下來。
“難道說……”
“嗯，你終於察覺到了嗎？”
妃瞪大充血的眼睛，用恐怖的表情捂著臉：“難道我患上了被害妄想癥？”
“……”
冬雪洩氣地垂下腦袋，一副被打敗的樣子。
“都已經在被妖怪追殺了，你竟然還有心情開玩笑！你的神經到底是什麽東西做的啊？！”
“可是，普通情況下會遇到那麽過分的事嗎？喜歡的對象在求婚之夜不告而別，拐騙自己的妖怪變成了哥哥，好不容易有了母親卻又得不到承認，最後還被一群不知來歷的妖怪莫名其妙地追殺……正常人都會懷疑，事情過分得太離譜了，該不會是自己的臆想之類的吧？”
冬雪楞了一會兒，沒有回答，卻訥訥地問：
“求……婚？洵大人他……向你……”
“對啦。”妃抱著雙腿把下巴擱在膝蓋上，因為覺得有點難以啟齒，她的臉頰微微泛紅。
“你的……回答呢？”
“這個嘛，答應是答應了……”
妃把後面的話卡在喉嚨，覺得沒必要再說下去，冬雪也不問，雙方好像一時間都不知道該說什麽好，空氣一瞬間凝固了。
作者有話要說：
☆、你給我好好活下去！
房間裏安靜得出奇。
由於沈默的時間太長，妃試著重新回到話題。
“那麽，你剛才說的那番話，究竟是想暗示我什麽？”
“……”
“冬雪？”
“……”
妃一連叫了冬雪好幾遍，才見他宛如驚醒一般將臉往她這邊轉了轉，好像在拼命忍耐什麽一樣，又飛快地把臉轉了回頭。此刻的他看起來滿頭是汗，呼吸紊亂，表情焦躁，和平時冷酷的模樣判若兩人。
在妃的催促下，冬雪勉強繼續之前的話題。
“雖然還不肯定是什麽，不過……你的身上一定有風狂骨……他們想要的東西，而這樣東西跟前皇妃所擔心的……‘妖界即將發生的大事’有關，所以從表面上看，妖怪們的事……似乎與你這個人類無關，不過事實上……大概是你……把他們聯系起來的……”
先不去管這番話的內容，光是這種斷斷續續的表達方式就讓人覺得奇怪。本來以為冬雪大概是消耗了太多妖力，連說話的力氣也沒有，可是觀察了下來好像又並非如此。
他正在用一種非常渙散、衰竭、頹喪的神情，呆呆看著前方。
妃深深皺眉。就在這時，她看到了冬雪腹部、袖口乃至整個胸前那一大灘觸目驚心的血漬，瞳孔一瞬間放大了。
“餵，冬雪！你的傷！”
妃一腳踏空，幾乎從床上跌下來，戰戰兢兢撲到他身邊。
然而她的手還沒碰到他的衣領，一個震耳欲聾的聲音在耳邊爆裂開來，窗上的玻璃被撞得粉碎，一股巨大的風力將她彈回到床上。
冬雪拼命睜開沈重的眼皮，勉強在自己和妃面前撐開一面冰墻，又伸出左手對趴在床上的妃示意：
“過來……”
妃卻沒理會，將手擋在額前，咬著牙看向窗外，視野中一大群黑壓壓的妖怪令她馬上意識到，風狂骨的第二批追兵來了！
她心念一動，立刻翻身下床，掀開床罩，將一整張床墊豎了起來。床墊的材質是柔軟又有彈性的海綿，也是她唯一搬得動的大件物品，用來暫時堵住窗口應該不成問題。將床墊塞進窗口後，妃爭分奪秒地抓起冬雪的胳膊繞在自己脖子上，用全身的力氣支撐他往浴室走。
或許連最後逞強的資本也沒有了，冬雪這一次沒有拒絕，身體沈重地壓在妃的肩頭。
一進浴室，妃就放開冬雪，手腳利落地把門反鎖，然後左右張望尋找起工具來。
“堅持一會兒，我馬上就好！”
妃的目光四下移動，停留在浴室裏唯一一件能夠使用的金屬道具──蓮蓬頭上，她一把將它抓下來，用力猛砸通風氣扇上的兩面玻璃，砸出一個足夠她順利躍過的窟窿。
正要回頭叫冬雪，卻見他掙紮著站起來，伸手轉動門鎖。
“冬雪，你在幹什麽？”
她拉住他的手，焦急地大吼。
“我去拖延住他們，你先逃出去。”冬雪擦了擦額頭的汗，“記住，往人類聚集的地方走，人越多妖怪就越不敢亂來，假如能堅持到天亮的話，你就安全了。”
說完他又伸手開門，再次被妃阻止。
“你在說什麽蠢話！我不是妖怪都看得出來你的傷勢有多嚴重，憑你現在的身體狀況出去，豈不是給那些妖怪們送開胃小菜嗎？”
冬雪彎下腰重重喘了口氣，像是在忍受巨大痛苦似的，聲音低沈嘶啞。
“笨蛋……正因為傷勢很嚴重，所以我才這麽說啊！”
“……”妃瞪大通紅的雙眼，堅決不去想這句話背後的意思。
“我已經到極限了。”冬雪扶著門支撐起上半身，一臉無奈地凝視目瞪口呆的妃，以虛弱的氣聲喊，“還不明白嗎？我快死了……這一次，恐怕真的要說再見了。”
“你……！”
冬雪不讓她有機會開口，喘息著說下去。
“以後……我再也不能保護你了，所以你要小心……擺脫風狂骨手下的那些妖怪以後，就盡快去螟皇寺找鴉狐和冥婆婆，他們應該有辦法幫你找到洵大人……找到大人之後，就不要再和他分開了……你雖然比普通人堅強，但終究還是個人類，又是女人，還是不要太逞強比較好……偶爾也依賴一下洵大人吧。”
說到這時，冬雪有片刻的沈默，想說一兩句祝福的話，卻偏偏怎麽也說不出口。
“好了，快走吧！”
妃的手卻第三次打斷了冬雪的動作。
盯著冬雪詫異的臉，妃呼吸頓了頓，茫然的目光倏然轉為憤怒，像是快要窒息一般突然深吸一口氣。
“我帶你去見大叔！”她口氣堅決地說，臉上一副“敢拒絕的話就試試看”的兇狠表情。
“真是敗給你了，完全沒在聽我說話嘛……”
“如果大叔不行，我還可以找葵，找不夜妖妃，甚至找風狂骨，他們之中一定有一個能夠治好你！”
“笨蛋，那樣我救你出來還有什麽意義？”
“我不管！總比讓你死了好！”
沖動地吼完這一句，妃揪緊冬雪的手腕要求他變成兔子。
冬雪一時傻了眼：“什麽？”
“哪怕只有十分鐘也好，拜托你變成兔子，讓我帶你走，這次換我來救你！”
“別……別開玩笑……”
“冬雪！”妃拼命忍住眼淚，用平生最嚴肅的表情瞪著他，一字一句說，“變成兔子，給我好好活下去！”
這一瞬間，被妃的表情嚇到的冬雪，在一陣無力的反抗過後，乖乖變成了一只兔子。
妃將化身成兔子的冬雪塞進浴衣的胸口，用力束緊腰帶，往窗外縱身一躍，消失在夜色中。
————
這裏是通向禦審殿殿主大廳的竹林幽徑，他曾經走過好幾百年的路，一切都是那麽熟悉，一切卻早已物是人非──殿主的牌匾換了字體，竹子被染上了新的妖氣，當年的朋友也都已經不在了。
大叔有些感慨地擡頭環顧四周，新成立的靈獸小分隊隊長鸞羽恭敬地尾隨在後。
“啊，送到這裏就可以了，接下來的路我知道怎麽走。”大叔回頭對鸞羽笑了笑，交談了幾句便把她打發走了。
大搖大擺地進了殿主大廳，卻沒見到任何一個不夜軍團的妖怪跳出來“歡迎”他這個重刑犯，大叔摸摸下巴，不禁覺得有點奇怪。更奇怪的是，居然連最基本的守衛都沒有，這裏可是禦審殿最為機密的樞紐中心呢，風狂骨到底在想什麽啊？
抱怨歸抱怨，大叔其實也沒覺得有什麽不好，對他來說，少一些無意義的戰鬥，何樂而不為嘛……反正現任殿主不是他。
走進大廳時，大叔才想起，風狂骨似乎沒有設立副官的職位。當時他曾經想拉攏冬雪，不過可能因為手法太過拙劣，也可能由於冬雪的個性太倔強，他的拉攏計劃宣告失敗，從此以後就再也沒有發布過任何招賢納士的告令。
沒有副官輔佐的殿主，在妖怪史上是前所未有的事，從這方面來說，風狂骨也算是開創了歷史先河。
只是這偌大一個殿主大廳，連個鬼影也不見，未免也太冷清了吧？想當初他可是經常忙到焦頭爛額，一連幾個月都無法休息啊！
看來妖皇子的擔心不是沒有道理的，風狂骨這個殿主當得果然有問題。
一陣風吹過，大廳的後方飄來一股異常難聞的腐臭氣味，大叔忍不住皺了皺眉。這個氣味，很明顯是妖怪死後一部分妖力所化成的妖屍氣，從本質上來說，這是隨處可見的現象，並沒有特別值得關註的地方，假如這裏是禦審殿存放骨灰的祭堂，他根本不會起一點疑心，但若是殿主大廳的話，那就另當別論了。
從通向殿主大廳的竹林開始，直到大廳中央，沒有守衛也沒有不夜軍團，甚至連一個端茶送水的小妖怪都沒有，這個謎團一直困擾著他，現在看來，這股詭異的妖屍氣多半脫不了幹系吧。
再往裏走了兩步，腳步停留在兩根最大的柱子之間。
大叔突然一個轉身，兩把由妖力實體化形成的利刃“唰”地擦過他的肩膀，定睛一看，一個手持雙刀的黑影在地上滾了兩圈，遠遠地站立起來。
“哢哢！”
人影發出類似齒輪轉動的笑聲，從陰暗處走到月光下，露出一張毫無表情的臉孔。這張臉，大叔見過不少次，所以他有十成的把握不會弄錯。
“風狂骨。”
“唷，真是稀客啊，獅天狗大人。像這樣面對面地打招呼，幾千年來還是第一次吧？”
配合著風狂骨幹巴巴的笑聲，大叔也展露溫和的笑臉：“怎麽會呢？你肯定是忘記了，在風茄被你害死的那一天，我們也像這樣打過招呼哦。”
“是嗎？我怎麽不記得自己有害死過獅大人的女人呢？看來我的記性還真差。”
大叔仍然是滿面笑容：“你不但記性差，眼神也不大準，風茄並不是我的女人，而是我的部下。”
“哢哢，反正已經死了，大人要怎麽說都可以。”風狂骨背著手走近兩步，陰側側地在大叔耳邊舔舐牙齒，“不過大人今天
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“哢哢哢哢……小野貓，又見面了。”
作者有話要說：
☆、百萬分之一的希望
“僵屍臉？！你為什麽在這裏？”
“僵屍？誰？”
“……”
還裝蒜，那小野貓又是誰啊？
風狂骨絲毫不在意妃的綽號，轉而向站在門口的妖皇子招招手。
“唷！妖皇子殿下，不好意思，我比約定的時間晚了一點。不過多虧我現在趕來，才不至於錯過精彩的一幕，哢哢。”瞄了一眼妃，風狂骨陰笑道，“這樣可不行哦，殿下，你的小野貓正在屋子外面淋雨呢，好不容易從獅天狗的手裏拐騙過來，不把她看緊一點怎麽行呢？”
“風狂骨！”
“哎呀哎呀，我怎麽就這樣說出來了，這可是殿下的秘密啊，真是不好意思呢。”
……什麽？
他們究竟在說些什麽？妃呆楞在雨中，一臉狐疑地觀察風狂骨和葵，卻分析不出個所以然。這兩個妖怪，一個因為覆活弟弟而失去了面部表情，另一個又把真實表情隱藏在面具之下，她能分析得出什麽來才有鬼呢。
不，與其說分析不出結果，還不如說，她其實並不太想深入了解……
總覺得，胃裏有種不斷上湧的惡心感。
雨勢加大了，潮濕又厚重的頭發緊貼著皮膚，黏糊糊地令人煩悶。身上的衣服吸了水分變得又冷又重，陣陣寒意襲來，令她打了個激靈，全身都冒出了雞皮疙瘩。
好冷……好煩……
煩死了！
“哢哢，小野貓，你已經無路可逃了唷，乖乖地當一枚棋子吧。”
時間一度停止在某個時刻，卻又因為妃的一個急速呼吸聲而再次運轉。
眨眼間，妃擡起左腿猛地向風狂骨的小腹踢去，吃了一驚的風狂骨立刻舉起手臂抵擋，卻想不到左腿只是虛晃而過，隨後而來的右腿才是真正的實招。
受到妃結結實實的一記猛踢，風狂骨弓起身子，捂著腹部倒向一邊。在快要摔倒的一瞬間，他突然使出掃堂腿試圖把妃絆倒，卻掃了個空，急急忙忙擡起頭，吃驚地發現一個騰空的影子正利索地對準他的頭頂砸下來。
又是一記妃獨創的踢腿，風狂骨捂著頭雙膝跪地。
妃落地後在他面前站穩，拍了拍腿上的泥，抹去臉上的雨水，帶著鄙夷的眼神看向低垂著腦袋的風狂骨。
“叫我乖乖當一枚棋子？哼，你在開玩笑吧？逃跑時別人叫你站住，你就真的會站住了？別笑死人了！用這種低劣的手段挑撥離間，你也太低估我了，風狂骨，就算轉世投胎一百遍我也絕對不會相信你說的話！”
“哢哢哢哢哢哢……”
又來了，這個叫人從骨子裏討厭的機械聲音，令妃情不自禁皺起眉頭。
不過與此同時，她的心裏又隱隱產生一種難以形容的異樣感：
奇怪，風狂骨就算再不濟，好歹也是天狗族的妖怪，怎麽被她這個人類踢了兩下就爬不起來了呢？記得上次在石蝶山匆忙帶著冬雪逃跑時也發生過類似的事，當時她也是像這樣把風狂骨踢倒在地，本以為他會惱羞成怒撲上來將她撕成碎片，沒想到他卻只是在原地掙紮，僅僅向她投出帶有警告意味的眼神。
怎麽回事？一只妖怪應該不會這麽弱才對啊……
妃的思緒被打斷了，因為風狂骨踉踉蹌蹌地站了起來，妃連忙退後一步，繃緊神經，準備再次使出飛腿。
就在她全神貫註盯著風狂骨時，突然，有一雙手從她的腋下伸出來，把她淩空架起，一下子限制住了她的行動。妃大驚失色，奮力掙紮著回頭一看——這雙手的主人不是別人，正是她不久前才間接相認的哥哥，葵。
“為什麽……？”
妃不敢置信地瞪向他。
“妃小姐，吾受到銀毛獅子的鄭重托付，負責將你帶往妖界皇宮，為了你的安全，只能委屈你暫時安分一點了。”
聽到這句話的同時，妃也聽到了自己心臟沈下去的聲音。
“為什麽……為什麽要阻止我？葵，我一直都那麽相信你啊！我不想懷疑你，更不想和你為敵啊！為什麽你會變成這樣！”
和妃的激動情緒相反，葵依然顯得相當沈著。事實上，就算見到了以為已經過世了的人類母親，認識到妃是他的異父妹妹，他也絲毫沒有把自己的感情表現出來。一方面是因為他已經習慣於隱藏自己，另一方面也因為他此刻還有更重要的事情要做，不論是出於哪個原因，都不容許他在目標達成之前自亂陣腳，所以即使是對於妃，他也不得不有所保留。
只不過，要面對這樣一雙滿含失望的眼睛，連他自己也不確信能支撐多久……
“請你冷靜一點，妃小姐，事情不是你想象的那樣。”
葵松開妃的一條胳膊，想讓她轉身面向自己，卻在中途出了一點意外。妃的手在劇烈掙紮中撞到了他的胸口，半片衣襟被扯開，一個四四方方的銀色盒子滾落出來。
“這……”妃瞥見這件眼熟的東西，霎時瞪大眼睛，“這不是大叔隨身攜帶的殛妖水嗎？為什麽會在葵的身上？”
葵為難地動了動嘴唇想要解釋，在聽到風狂骨露骨的笑聲之後，還是放棄了。選擇沈默的結果便是，他清晰地看到，妃眼裏最後一絲信任也消失了。
不好……
念頭一閃而過時，妃已經彎下腰拾起殛妖水，用力撞擊他的胸口之後，飛快地逃離了他的掌控。
“等等！妃小姐……危險！”
沒命奔跑的妃卻根本不在乎葵說了些什麽，心裏只考慮一件事：帶著殛妖水，離開這個令人作嘔的鬼地方！
不論是她的母親五五子、還是風狂骨……甚至連葵都……總之，一切都讓她覺得惡心。
快點離開吧！
“哢哢——”
空中響起風狂骨帶有回音的笑聲，仿佛一個暗號一樣，拉開了一場戰鬥的序幕。
無數破風的聲音在妃的身後響動，幾乎震破她的耳膜。回頭一看，原來守衛赭色鳥居的妖怪們全在風狂骨的一聲令下，如同滿天蝗蟲一樣向她俯沖下來。
妃咬咬牙，加速奔跑，拍打著翅膀的妖怪在她耳邊呼嘯而過，濕透的長發和衣服在狂風的吹動下，帶來一陣又一陣寒意。
這下死定了！妃萬念俱灰地想道。
她又一次違背了自己的低調原則，出言挑釁不夜妖妃，又出手痛扁了風狂骨，雖然對於兩者她都不後悔，但是很顯然，現世報馬上就要來了。
眼前是一片望不見盡頭的斜坡，斜坡不知何時會變成斷崖，而斷崖之下就是海。她是會先被妖怪撕破肚腸流血而死呢，還是先被逼至山崖墜海身亡？這種時候還有空幻想自己的死狀，老實說，她還蠻佩服自己的。不過因為這裏是接近妖界的深山老林，夜已深，又下著大雨，她不認為自己平安逃離的可能性會超過百萬分之一……反正都是一死，還不如想一個比較有骨氣的死法，也算對得起奶奶這麽多年的養育之恩吧。
一想到奶奶，她又急忙打消這個念頭：什麽啊！她的字典裏應該沒有認輸這兩個字才對，哪怕只有百萬分之一，也要想辦法贏！
“咻──咻──”
就在她盤算著怎麽贏的時候，妖怪們已經圍成上下兩個圈，從空中和地面兩處將她團團圍住。
嘖，太快了……難道真的只有百萬分之一嗎？
妖怪們的包圍圈很快縮小了，氣壓好像急劇降低，呼吸也隨之變得困難起來，妃甚至能夠感覺到尖銳的武器刺入皮膚的疼痛，以及死亡臨近的恐懼感。可她仍然束手無策，只能抱著手臂絞盡腦汁尋找逃脫的方法。
哪裏？哪裏才是出路，究竟哪裏才有那百萬分之一的希望？
突然，在黑壓壓的妖怪包圍圈中，她居然看到了一個缺口，她幾乎不敢相信自己的眼睛！
只見缺口處的妖怪們先後發出慘叫聲，一個個打著哆嗦四散逃開，卻又在中途遭遇寒氣襲擊，有的被冰刃割下耳朵，有的被凍住雙腳無法行動，有的飛到一半被冰柱砸中腦袋，有的則根本還沒來得及行動就成了一尊冰雕……一時間，叫罵聲此起彼伏，不到片刻，原先緊密的包圍圈就瓦解了一半。
在缺口的盡頭，站著一個淺藍色短發的年輕男子，在雨水和寒冰的雙重作用下，他的全身泛起一道朦朧的霧氣，仿佛沐浴在月光底下一樣閃閃發光。
妃有整整三秒鐘時間驚訝得合不攏嘴。
“快過來，醜女！快到我身邊來，沒時間了！”
直到冬雪對著她嘶聲大吼，她才想起自己的處境，急忙沖出包圍圈，冬雪眼疾手快地跨上一步，一把將她抱起來。
“冬……冬……”
“閉嘴！抓緊我的脖子，千萬不要放手！”
話音剛落，妃就好像一個包袱一樣被冬雪甩到背上，她剛來得及把手環繞在他脖子上，他就咬緊牙全速沖下了斜坡。
太快了！
雨水針一般刺進眼睛，痛得妃幾乎睜不開眼，然而身後的妖怪卻仍然有辦法追得上來，可見這些妖怪的級別不低。妃匆匆回了一次頭，被兩個石塊砸中了臉頰和脖子，為了躲開妖怪們射來的利箭，後背也被樹枝刮傷了一大片，兩條胳膊更是傷痕累累，幾乎失去知覺。下場真可謂是前所未有的淒慘。
不過幸好，這百萬分之一的希望，終於被她給找到了……
“抓緊！”
聽到冬雪一聲大喊，妃下意識俯身貼向他的後背，同時兩手緊緊卡住他的下巴。
“太緊了！咳……你是想殺了我嗎？”
“啊啊，對不起，是你叫我抓緊的嘛。”
“你這個笨女人……果然是……”
“是什麽？”
“果然是我的……”
話還沒說完，冬雪的動作猛地剎住，兩腳踩在斜坡的最低處，用力向外一蹬，他和妃兩人就如同脫離了軌道的空中纜車一樣，畫著漂亮的弧線……雙雙墜落懸崖。
“哇啊啊啊啊────”
一串淒厲的慘叫聲回蕩在夜空中，妃最後帶著無奈的苦笑一頭栽進漆黑的海水裏。
她怎麽也想不到，那百萬分之一的希望，居然會是以這樣的方式收場。難道這才是真正的現世報？
————
暴雨過後的夜空，許久未曾露面的月亮終於撥開雲層，露出黯淡的冰山一角。
海灘邊破舊的廢棄漁船邊，兩個狼狽的人影氣喘籲籲地倒在地上。
“你、你、你！你這個笨蛋妖怪，實在是太亂來了！我的壽命縮短了一半啊啊啊啊啊！”
妃拼命咳出嗆進氣管的海水，一邊絞著濕透的衣服下擺，一邊還不忘對身後的冬雪怒目而視。
“呿，不然你還有更好的辦法嗎？”
“是沒有啦。”妃繼續咳嗽了幾聲，“但是再怎麽樣也不該跳海吧？萬一這裏的海水不夠深怎麽辦？萬一中途撞到巖石怎麽辦？我們可是會腦袋開花血濺當場的啊！”
“……反正沒死就好。”
對於妃不滿的質問，冬雪只是輕描淡寫地一語帶過，和平常比起來，氣勢方面可以說是壓倒性的不足，這讓妃不禁隱隱擔心。
仔細打量了他一番，先不管那慘白得跟死人沒兩樣的皮膚——反正他的膚色一向很淺，他那副有氣無力的樣子令她非常奇怪。事實上從海裏爬回到岸上以後，冬雪僅是詢問了她幾句傷勢如何，便單手捂著肚子蜷縮在漁船邊，一動不動。即使找他說話，他也只是半睜著眼睛，向她投來意義不明的眼神，然後小聲咕噥兩句敷衍了事。
“餵，冬雪。”妃終於忍不住走到他身邊，擔憂地看著他，“你是不是哪裏不舒服？”
“沒有。”
“那你的手幹嘛要捂著肚子？”
冬雪立刻挪了挪手，但是袖子仍然恰到好處地遮蓋住染血的部位。
“只不過是海水稍微滲進傷口裏罷了。”
妃楞了片刻，才狐疑地問：“傷口？難道上次的傷口還沒有好嗎？憑你們妖怪的覆原能力，傷口不是應該很快就會愈合的嗎？”
冬雪有意將眼神瞥向另一邊，迅速轉移話題：“先不管那些，我問你，你為什麽會在妖界入口那種地方啊？而且為什麽會跟妖皇子在一起，洵大人呢？”
雖然覺得他話題轉得太快有點可疑，不過妃也並沒放在心上，被問到大叔的情況時，她有點沮喪地垂下頭。
“這個，其實……我也不太清楚。”
“那把你知道的都告訴我吧。”
在計劃下一步要幹什麽之前，冬雪建議妃先找個地方把一身濕衣服換下來，否則恐怕在下一波妖怪來襲前她就會被活活凍死。淋了雨又不幸墜海，此刻正被冷風吹得瑟瑟發抖的妃，自然也不會有什麽意見。
根據海灘上的導覽圖，冬雪很快找到一間夏季出租的度假小屋，二話不說把鎖切斷，直接踢門而入。
小屋在設計上是以出租給情侶為第一原則，所以內部的擺設充滿了浪漫的情調，由鋪著高級涼席的雙人床和寬敞幹凈的浴室來看，這間小屋應該租金不菲。不過由於冬季這片海灘並不營業，閑置了很久的小屋裏，除了基本的設施之外什麽都沒有。冰箱是空的，電源被切斷，自來水還能使用，不過“想要洗個熱水澡”這種奢侈的願望就想都不要想了。
妃在浴室草草沖了個冷水澡，換上幹凈的睡衣，將銀盒子塞在口袋裏，然後便坐在床頭，把之前發生的事一五一十告訴了冬雪。
同樣地，冬雪也簡略交代了自己的行蹤，當然省去了被須婁山妖怪追殺和被五五子救的那兩段，並且謊稱自己在妖界有事，所以恰好在那個時間出現在那個地點。
而事實上，在妖皇子把妃和五五子領進木屋時，冬雪一直躲在屋外的樹叢裏，他們的對話他一字不漏地全聽見了。不過因為忌憚妖皇子的力量，又不知道這樣的相遇對他來說意味著什麽，他暫時不敢輕舉妄動，所以一直到妃遇上危險孤身無助時，他才瞅準時機出現帶她逃離妖怪們的威脅。
只是上述這些事他並不想讓妃知道罷了。
“這麽說來，你是‘偶然’經過那個什麽妖怪鳥居，‘偶然’看到我，然後又‘偶然’救了我啰？”
冬雪坐在離床頭最近的角落裏，和妃間隔兩步距離，突然來到這種氣氛暧昧的環境，讓他一時間心神不寧。為了掩飾不自然，他提高嗓音：“不然你以為是怎樣？懷疑我跟蹤你嗎？”
“不是啊，比如友情的呼喚～之類的……”
將一只手枕在腦後，冬雪沒好氣地冷聲譏笑：“友情？我們之間有那種無聊的東西存在嗎？我看你大概海水喝得還不夠多，再去喝一點比較好。”
是這樣嗎？妃卻暗自心想，每次她遇上麻煩或者危險的時候，冬雪似乎都會像這樣‘偶然’出現救她，事後又當作沒發生過一樣繼續跟她保持吵架夥伴關系，這種‘偶然’怎麽看都覺得不自然。
……該不會，他對她的感覺並不是友情……？
不經意地，腦海裏靈光一閃，讓她覺得匪夷所思。她曾經為這種事煩惱過嗎？為什麽會覺得這個感覺似曾相識呢？
奇怪的是，她對自己的這段記憶卻毫無印象，即使仔細回想，也不確定那是否只是一個午睡時的白日夢，只依稀記得自己好像有過類似的心情。
對了，在跳下斷崖之前，冬雪好像說了一句：“你果然是我的……”結果只說了一半。他當時究竟想說什麽呢？
想到這裏，她就不由地側過頭仔細觀察冬雪的臉。
他仍然有氣無力地捂著腹部，顯出疲憊的樣子。仿佛感覺到她的視線，他睜開眼睛，滿是病容卻依然清秀的臉向她轉了過來。
“怎麽？”
“咦？呃，不……”
算了，還是不要有多餘的雜念比較好，妃心想，這種輕浮的想法對豁出性命來救她的冬雪來說，實在太失禮了。
“其實，我覺得應該好好向你說聲謝謝，雖然可能會被你吐槽，不過……這一次的心情好像是認真的。多虧你救了我那麽多次，我才能平安活到今天，謝謝你，冬雪。”
這一回，輪到冬雪整整三秒驚訝得合不攏嘴，匆匆移開時間，好半天才止住臉上的紅潮，輕聲低喃：
“不、不用多禮。”
“噗！”
妃聽了回答，頓時叉著腰哈哈大笑。
“什麽啊！什麽‘不用多禮’，笑死人了！你是古人嗎？還是跟我一樣喝了太多海水，所以腦袋也進水了？”
冬雪的臉變得更紅了。
“你給我閉嘴！”
“哈哈，不過說到底你是妖怪嘛，活了兩千年，確實也可以算作古人了啦。噗！不用多禮……噗哈哈哈……”
“不準笑！離我遠一點！”
妃完全不理會冬雪的嚴正警告，仍然捧著肚子一個勁大笑。她想，在這一點上，冬雪的性格大概跟她是一樣的，他們都不太習慣說感謝的話，當然對於別人的道謝就更不習慣了，這種性格要歸類的話應該可以算作是靦腆吧。
不過冬雪這家夥教訓起人來時可是一點都不靦腆。
妃酸痛的腹部還沒有從大笑中恢覆過來，冬雪突然一本正經說起了別的話題。
“想不到，前皇妃阿橋五五子居然是你的母親，這下事情變覆雜了。”
“嘖……”妃頓時露出不滿的表情，“不要跟我提起那個女人。”
“笨蛋，現在不是耍小孩子脾氣的時候，就算再怎麽逃避也沒用，你的確是她的女兒吧，你的陰陽眼就是證據。”
“啊？為什麽？”
“普通的人類是不可能看到妖怪原形的，會變得特殊一定有原因，如果你身上流著不夜妖妃的血，那就不難解釋了。”
“就算這是真的，那又怎樣？她不想承認我這個私生女，我也不想把那麽冷酷的女人當作母親，我們之間的血緣關系大概比忘記放米的稀粥還淡薄，追究這件事一點意義也沒有。”
“不過，你不能否認自己已經被卷進來了吧？”
妃轉過臉，和冬雪四目相對。
“這麽說是什麽意思？”
“你想，先是洵大人丟下你莫名其妙地失蹤，隨後妖皇子將你誘騙到妖界入口，途中遇見了假裝自殺拋棄你們父女、真實身份是妖界前皇妃的母親五五子，最後又突然冒出行動詭異、想要把你當棋子的風狂骨……這些都是巧合嗎？假如是巧合，為什麽又全都跟你有關系呢？”
聽冬雪這麽一提，妃的表情也沈了下來。
“難道說……”
“嗯，你終於察覺到了嗎？”
妃瞪大充血的眼睛，用恐怖的表情捂著臉：“難道我患上了被害妄想癥？”
“……”
冬雪洩氣地垂下腦袋，一副被打敗的樣子。
“都已經在被妖怪追殺了，你竟然還有心情開玩笑！你的神經到底是什麽東西做的啊？！”
“可是，普通情況下會遇到那麽過分的事嗎？喜歡的對象在求婚之夜不告而別，拐騙自己的妖怪變成了哥哥，好不容易有了母親卻又得不到承認，最後還被一群不知來歷的妖怪莫名其妙地追殺……正常人都會懷疑，事情過分得太離譜了，該不會是自己的臆想之類的吧？”
冬雪楞了一會兒，沒有回答，卻訥訥地問：
“求……婚？洵大人他……向你……”
“對啦。”妃抱著雙腿把下巴擱在膝蓋上，因為覺得有點難以啟齒，她的臉頰微微泛紅。
“你的……回答呢？”
“這個嘛，答應是答應了……”
妃把後面的話卡在喉嚨，覺得沒必要再說下去，冬雪也不問，雙方好像一時間都不知道該說什麽好，空氣一瞬間凝固了。
作者有話要說：
☆、你給我好好活下去！
房間裏安靜得出奇。
由於沈默的時間太長，妃試著重新回到話題。
“那麽，你剛才說的那番話，究竟是想暗示我什麽？”
“……”
“冬雪？”
“……”
妃一連叫了冬雪好幾遍，才見他宛如驚醒一般將臉往她這邊轉了轉，好像在拼命忍耐什麽一樣，又飛快地把臉轉了回頭。此刻的他看起來滿頭是汗，呼吸紊亂，表情焦躁，和平時冷酷的模樣判若兩人。
在妃的催促下，冬雪勉強繼續之前的話題。
“雖然還不肯定是什麽，不過……你的身上一定有風狂骨……他們想要的東西，而這樣東西跟前皇妃所擔心的……‘妖界即將發生的大事’有關，所以從表面上看，妖怪們的事……似乎與你這個人類無關，不過事實上……大概是你……把他們聯系起來的……”
先不去管這番話的內容，光是這種斷斷續續的表達方式就讓人覺得奇怪。本來以為冬雪大概是消耗了太多妖力，連說話的力氣也沒有，可是觀察了下來好像又並非如此。
他正在用一種非常渙散、衰竭、頹喪的神情，呆呆看著前方。
妃深深皺眉。就在這時，她看到了冬雪腹部、袖口乃至整個胸前那一大灘觸目驚心的血漬，瞳孔一瞬間放大了。
“餵，冬雪！你的傷！”
妃一腳踏空，幾乎從床上跌下來，戰戰兢兢撲到他身邊。
然而她的手還沒碰到他的衣領，一個震耳欲聾的聲音在耳邊爆裂開來，窗上的玻璃被撞得粉碎，一股巨大的風力將她彈回到床上。
冬雪拼命睜開沈重的眼皮，勉強在自己和妃面前撐開一面冰墻，又伸出左手對趴在床上的妃示意：
“過來……”
妃卻沒理會，將手擋在額前，咬著牙看向窗外，視野中一大群黑壓壓的妖怪令她馬上意識到，風狂骨的第二批追兵來了！
她心念一動，立刻翻身下床，掀開床罩，將一整張床墊豎了起來。床墊的材質是柔軟又有彈性的海綿，也是她唯一搬得動的大件物品，用來暫時堵住窗口應該不成問題。將床墊塞進窗口後，妃爭分奪秒地抓起冬雪的胳膊繞在自己脖子上，用全身的力氣支撐他往浴室走。
或許連最後逞強的資本也沒有了，冬雪這一次沒有拒絕，身體沈重地壓在妃的肩頭。
一進浴室，妃就放開冬雪，手腳利落地把門反鎖，然後左右張望尋找起工具來。
“堅持一會兒，我馬上就好！”
妃的目光四下移動，停留在浴室裏唯一一件能夠使用的金屬道具──蓮蓬頭上，她一把將它抓下來，用力猛砸通風氣扇上的兩面玻璃，砸出一個足夠她順利躍過的窟窿。
正要回頭叫冬雪，卻見他掙紮著站起來，伸手轉動門鎖。
“冬雪，你在幹什麽？”
她拉住他的手，焦急地大吼。
“我去拖延住他們，你先逃出去。”冬雪擦了擦額頭的汗，“記住，往人類聚集的地方走，人越多妖怪就越不敢亂來，假如能堅持到天亮的話，你就安全了。”
說完他又伸手開門，再次被妃阻止。
“你在說什麽蠢話！我不是妖怪都看得出來你的傷勢有多嚴重，憑你現在的身體狀況出去，豈不是給那些妖怪們送開胃小菜嗎？”
冬雪彎下腰重重喘了口氣，像是在忍受巨大痛苦似的，聲音低沈嘶啞。
“笨蛋……正因為傷勢很嚴重，所以我才這麽說啊！”
“……”妃瞪大通紅的雙眼，堅決不去想這句話背後的意思。
“我已經到極限了。”冬雪扶著門支撐起上半身，一臉無奈地凝視目瞪口呆的妃，以虛弱的氣聲喊，“還不明白嗎？我快死了……這一次，恐怕真的要說再見了。”
“你……！”
冬雪不讓她有機會開口，喘息著說下去。
“以後……我再也不能保護你了，所以你要小心……擺脫風狂骨手下的那些妖怪以後，就盡快去螟皇寺找鴉狐和冥婆婆，他們應該有辦法幫你找到洵大人……找到大人之後，就不要再和他分開了……你雖然比普通人堅強，但終究還是個人類，又是女人，還是不要太逞強比較好……偶爾也依賴一下洵大人吧。”
說到這時，冬雪有片刻的沈默，想說一兩句祝福的話，卻偏偏怎麽也說不出口。
“好了，快走吧！”
妃的手卻第三次打斷了冬雪的動作。
盯著冬雪詫異的臉，妃呼吸頓了頓，茫然的目光倏然轉為憤怒，像是快要窒息一般突然深吸一口氣。
“我帶你去見大叔！”她口氣堅決地說，臉上一副“敢拒絕的話就試試看”的兇狠表情。
“真是敗給你了，完全沒在聽我說話嘛……”
“如果大叔不行，我還可以找葵，找不夜妖妃，甚至找風狂骨，他們之中一定有一個能夠治好你！”
“笨蛋，那樣我救你出來還有什麽意義？”
“我不管！總比讓你死了好！”
沖動地吼完這一句，妃揪緊冬雪的手腕要求他變成兔子。
冬雪一時傻了眼：“什麽？”
“哪怕只有十分鐘也好，拜托你變成兔子，讓我帶你走，這次換我來救你！”
“別……別開玩笑……”
“冬雪！”妃拼命忍住眼淚，用平生最嚴肅的表情瞪著他，一字一句說，“變成兔子，給我好好活下去！”
這一瞬間，被妃的表情嚇到的冬雪，在一陣無力的反抗過後，乖乖變成了一只兔子。
妃將化身成兔子的冬雪塞進浴衣的胸口，用力束緊腰帶，往窗外縱身一躍，消失在夜色中。
————
這裏是通向禦審殿殿主大廳的竹林幽徑，他曾經走過好幾百年的路，一切都是那麽熟悉，一切卻早已物是人非──殿主的牌匾換了字體，竹子被染上了新的妖氣，當年的朋友也都已經不在了。
大叔有些感慨地擡頭環顧四周，新成立的靈獸小分隊隊長鸞羽恭敬地尾隨在後。
“啊，送到這裏就可以了，接下來的路我知道怎麽走。”大叔回頭對鸞羽笑了笑，交談了幾句便把她打發走了。
大搖大擺地進了殿主大廳，卻沒見到任何一個不夜軍團的妖怪跳出來“歡迎”他這個重刑犯，大叔摸摸下巴，不禁覺得有點奇怪。更奇怪的是，居然連最基本的守衛都沒有，這裏可是禦審殿最為機密的樞紐中心呢，風狂骨到底在想什麽啊？
抱怨歸抱怨，大叔其實也沒覺得有什麽不好，對他來說，少一些無意義的戰鬥，何樂而不為嘛……反正現任殿主不是他。
走進大廳時，大叔才想起，風狂骨似乎沒有設立副官的職位。當時他曾經想拉攏冬雪，不過可能因為手法太過拙劣，也可能由於冬雪的個性太倔強，他的拉攏計劃宣告失敗，從此以後就再也沒有發布過任何招賢納士的告令。
沒有副官輔佐的殿主，在妖怪史上是前所未有的事，從這方面來說，風狂骨也算是開創了歷史先河。
只是這偌大一個殿主大廳，連個鬼影也不見，未免也太冷清了吧？想當初他可是經常忙到焦頭爛額，一連幾個月都無法休息啊！
看來妖皇子的擔心不是沒有道理的，風狂骨這個殿主當得果然有問題。
一陣風吹過，大廳的後方飄來一股異常難聞的腐臭氣味，大叔忍不住皺了皺眉。這個氣味，很明顯是妖怪死後一部分妖力所化成的妖屍氣，從本質上來說，這是隨處可見的現象，並沒有特別值得關註的地方，假如這裏是禦審殿存放骨灰的祭堂，他根本不會起一點疑心，但若是殿主大廳的話，那就另當別論了。
從通向殿主大廳的竹林開始，直到大廳中央，沒有守衛也沒有不夜軍團，甚至連一個端茶送水的小妖怪都沒有，這個謎團一直困擾著他，現在看來，這股詭異的妖屍氣多半脫不了幹系吧。
再往裏走了兩步，腳步停留在兩根最大的柱子之間。
大叔突然一個轉身，兩把由妖力實體化形成的利刃“唰”地擦過他的肩膀，定睛一看，一個手持雙刀的黑影在地上滾了兩圈，遠遠地站立起來。
“哢哢！”
人影發出類似齒輪轉動的笑聲，從陰暗處走到月光下，露出一張毫無表情的臉孔。這張臉，大叔見過不少次，所以他有十成的把握不會弄錯。
“風狂骨。”
“唷，真是稀客啊，獅天狗大人。像這樣面對面地打招呼，幾千年來還是第一次吧？”
配合著風狂骨幹巴巴的笑聲，大叔也展露溫和的笑臉：“怎麽會呢？你肯定是忘記了，在風茄被你害死的那一天，我們也像這樣打過招呼哦。”
“是嗎？我怎麽不記得自己有害死過獅大人的女人呢？看來我的記性還真差。”
大叔仍然是滿面笑容：“你不但記性差，眼神也不大準，風茄並不是我的女人，而是我的部下。”
“哢哢，反正已經死了，大人要怎麽說都可以。”風狂骨背著手走近兩步，陰側側地在大叔耳邊舔舐牙齒，“不過大人今天
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