新年間實在是忙碌得很，一直到十五那天沈悠揚聯同某些年輕的州官一起出逃，怎麽著都找不著人，我們其他人才被逼停下手上的事，暫且休息一天。其實他的行蹤倒不難猜，肯定又去了花街柳巷罷了，只是大家年節都如此辛勞，我便順著沈悠揚讓大家稍事休息。

難得在宮禁落下之前得空，我便換過久違的誥命夫人服飾，進後宮與十三姬相聚。正在後宮路間走著，我遇上了久未謀面的黑曜世。

「曜世大人。」我向他斂衽行禮。

他揮手讓人身後的兵士先行，虛扶了我一下，「蘭夫人，不必多禮。」他看了看我，然後道：「新年快樂。」

我笑道：「是，新年快樂。」我向他揚起手中的食盒，「如若大人有空，不如嘗一下？是我做的年糕。」

我們坐在了禦花園的桌邊，我將食盒打開，黑曜世嘗了一口，然後向我點點頭。

「謝謝，非常美味。」

我低頭一笑。從以前廚藝平平到現在總算能進皇毅的口，黑曜世的評語始終如一。

「來年新春會到京嗎？」他問。

「如無意外。」我點點頭。

他頓了頓，「明年春我會成婚，到時候我希望你能來喝我的喜酒。」

我楞了一下，然後笑著道：「曜世大人，恭喜你！」定是一位好女子，「如蒙不棄，當日我一定到。」今年的喜事當真是一件接一件──不愧是最上治之年嗎？

「是我唐突。」

怎會。聽到消息，我是相當的高興，由衷地想為他慶賀，蒙他不棄是我的幸運才對。我溫下聲音道：「請你千萬不要這樣說，我一定到。」

「黃州，順利？」

我笑著點頭，「世間自沒有一帆風順之事，卻亦算是得償心願。」看他一副洗耳恭聽的樣子，我失笑著擺手，續道：「開玩笑的，我並無甚麽心願，充其量只是見機行事罷了。但是，」我側頭想了想，「雖是苦大於甜，但人生本就五味雜陳，整體來說，」我站起來，收起食盒，「美味不就行了？」我可不想得蛀牙。

黑曜世亦站了起來，「三小姐，繼續努力。」

「是，謝謝你。新年快樂，曜世大人，願大人吉祥。」我向他福身行禮，他向我稍一點頭便轉身離去了。

我的境況明眼人一看便知，黃州之事面上我可是被各路豺狠纏得一團亂，還得加上黃家雜事，我光是一味說好，旁人亦不信，倒不如來個忽悠之法。矣？這樣想來，皇毅是不是也老在忽悠我？我提著食盒，略為抿著唇思考著這個問題，一邊繼續向後宮走去，最終失笑，撇開不想。

答案，哪用得著想。

此事了了，得想辦法回京才是，難得找著人要我了，得惜福啊惜福。

進得後宮，卻被一旁的小宮女提醒，我正好遇著十三姬和時任監察禦史的司馬迅在吵架－－年輕小倆口在吵的那種。我噙著笑走進去，坐在一旁，好整以暇地看著他倆，這兩位有武功在身的人卻是在足足一柱香的時間過後才察覺到我的存在。

「三娘！」十三姬略帶了些慌亂。

司馬迅向我笑著行禮，「下官見過章大人。還是該稱呼您為葵夫人？」

我點頭回禮，擺手道：「都是一句，不必在意。久聞司馬禦史之名，卻是今天才得見。」古銅色的皮膚配上高大的身材，司馬迅的外型亦頗為不錯，論武功亦該制得住小十三。記得，他好像在《彩雲國物語》中有出過場，似乎跟藍四子感情不錯？

「嘛，」司馬迅的獨眼向我眨了眨，「我可擔當不起您這句話呢，傷了藍雪那大人之心的大人，久仰大名。」

「……」我的唇邊不受控地抖了抖。藍小花，我果然應該讓皇毅黑你。啊不，還是由我親自來黑更為穩妥。我擡手揉了揉有點痛的腦袋。

「好了，你給我快點滾。」十三姬一臉嫌棄地以驅逐蒼蠅之態將司馬迅趕走，「女人的聚會你湊甚麽熱鬧？我可警告你哦，再擅闖後宮我就不會再客氣！」

「哎哎？」司馬迅在門邊耍起了無賴，「螢甚麽時候對我客氣過了？難得有這個機會，你該多些向章大人請教一下，學學甚麽叫賢良淑德和女人味。」

「你給我滾！」十三姬將手邊的……矣，劍？她將一把劍丟了出去……

司馬迅馬上消失，劍尖直插入門邊，末尾還微微擺動，發出細細的嗡嗡聲。

她拍拍手，叉著腰，「現在的男人真是一天比一天沒用！」

姑娘，是你太兇殘了而已。我莫名地為彩雲國的男性感到擔憂。我招招手讓十三姬過來坐下，給她倒了杯茶，「司馬禦史也只是想來看望你而已。」

「所以才說他沒用啊。」十三姬站在茶幾邊低頭幫著我將食盒擺出。

我怔了一下，問：「不介意的，我多嘴問一句。十三，你還喜歡陛下嗎？」還是，與你曾有婚約的司馬迅？

十三姬向我揚起了笑容，「陛下這個笨蛋，想不喜歡都難啊。不過，果然還是留給小秀麗好了，他們才是一對的嘛。關於這一點，陛下倒是做得不錯，是專心一致的好男人呢。」她沒提司馬迅。

十三姬今年已經二十五歲，早過適婚年齡。如此說來，果然都是些沒用的男人啊。

「有想過出宮嗎？」前些日子有人冒小花的筆跡給我送信，要我幫忙探聽十三姬的意願，關切之意甚厚，想來是另兩位藍雪那中的一個，只是與我不熟，難以開口，才借了花花之名。但看信中語氣毫無遮掩，顯然亦不怕我猜出。

「三娘覺得呢？」

我的左手攏起右邊的廣袖，將右手放在茶幾上，指頭輕敲了一下桌面，「就看你想怎麽走。如今你的形勢大好，外有藍家，內有皇室，彩雲國的未婚女子之中你的地位比不上紅禦史，卻比紅世羅小姐不遑多讓。一但出宮，你就變成不過是藍家眾多公主的一個，失去藍家在京代表的特殊地位，於皇室的影響力亦自會因距離而大減。」

「前朝的亂七八糟我是真心不想理，可誰都想從最高女官處打探甚麽。」十三姬攤攤手，「珠翠小姐以前也是不容易的呢，一邊儀態端莊，一邊要應對楸瑛哥哥拙劣到讓人想死的追求，還要應付這些東西。」

「也是好事，」我笑了笑，「以前我可不覺有這麽多人在意王的動向。」

「三娘在黃州，怎麽樣？」十三姬吃了一口糕點，「該是時候給那些小看你的人一點厲害看看了吧？」

我失笑，「甚麽小看高看。你是聽到甚麽了？」

十三姬遠看著窗外，「女性官吏就是小秀麗都難免受到攻擊，何況三娘之前的成就壓在這麽多人之上，這些心理不平衡的男人現在還不使勁折騰。葵長官的敵人亦不少吧？不敢動葵長官，就專找女人下手。」

十三姬的政治觸角愈來愈敏銳了。皇毅近年為了整合貴族派，與我成婚後就都一直收斂鋒芒，加上旺季退居幕後，只在身上掛著勳銜，難免有人生出別樣心思。我既是皇毅捧上來的，受惠一道，受攻擊時亦是一體。

我笑著輕拍十三姬的手背，「這麽多風風雨雨都走過來了，別為我擔心。」反正皇毅這個傻瓜會保護我的啊，哈哈哈哈。我輕聲道：「別擔心我了，我常年不在京，你得照顧好自己。」說實話，我少不得步步為營，卻亦無需自亂陣腳。作為勢大的一方，下子的方式與下面的人不同。皇毅親手拉下過的高官數不勝數，他自會當心的。

「我啊，」十三姬歪著頭，「想出去走走。」

「也好。」諸多勢力糾葛，為的，還不是自己舒心？樂意走，那就走好了，「那司馬禦史？」卻不要後悔。

十三姬微牽著嘴角，表情成熟而美麗，再無回避，「我當然會處理好才走。哎呀，那像某人當年就是走亦留下一身風流債？」

……哈？我才沒有風流！我輕敲了一下她的頭，佯怒道：「讓皇毅聽見我可怎麽辦？」這丫頭，要這樣，我看她是走不了了，我這可是經驗之談。不聽老人言，吃虧在眼前啊十三，今晚我定當修書一封到藍家，我買司馬禦史贏。

「對了，雪那哥哥的婚禮，三娘不去了？」

「照現在看來，我只能遙祝一杯酒了。」

「唉～還以為三娘可以成為我的家人呢。不過，雪那哥哥也有今天了，」十三姬露出一個極度舒爽的表情，「玉華嫂嫂說，雪那哥哥為了追二嫂嫂，在山上被困了一整個月呢。龍蓮哥哥都快要給他吹送葬大合奏了，他才臭著臉騎在熊身上回到藍本家。」

「……」花的身上似乎發生了很不得了的事啊。我擡袖掩嘴輕咳一聲掩去笑意，免得在人家妹妹面前笑得太過放肆。

「三娘，」她向我吐了吐舌頭，一個大姑娘還給我裝可愛，「你很滿意葵長官？」

我無奈地捂捂額，見她端著一臉甜笑要纏，只好答道：「皇毅對我很好，他一向溫柔。」

「……」

「十三？」

「……」十三姬青著臉，擡手使勁地揉著兩邊的太陽穴，「三娘，我今天可能是被馬踢了，有幻聽。」

啊哈？該被馬踢的人好像是我啊？我抽出小手帕擦了擦手，拿起一塊糕點塞進十三姬的嘴裏，將她塞成一條雞泡魚的樣子，便又擦了擦手，將手帕疊好放在腿上，笑瞇瞇地道：「這不是秘密，眾人皆知皇毅是一個好丈夫啊。」看十三姬似乎要被嗆死，我便好心地給她倒一杯清水，老實地續道：「皇毅細心體貼，而且愛護妻子，惹我生氣的時候會主動哄人，懂得生活，知情識趣，」我笑到眼睛都瞇成一條線，「是無可挑剔的良人啊。」最重要的是，我愛他。

十三姬猛拍著胸口，努力地將卡在喉中的糕點咳出。我心虛地轉開了臉，覺著玩過了，連忙腆著面去找太醫來幫忙。

二月底，所有外州的官員都已經啟程回去了，就只剩下我們黃州一行人還在做著最後的收尾工作──並不是上正式的提案，而是，拉人下臺。

新政的推行，總得找那麽幾個人祭旗才有威信。州官的調動本來可在州內決定，但牽涉過廣，亦只得在朝上說個清楚，今次陪同上京的人當中，一半以上都是我和沈悠揚、慧茄商議好要處置的人。離開黃州，州官的影響力便使不上，只能就範。計劃做起、人事理清，提案之成亦就水到渠成。

啊，當然還包括我前兩年在州內做低伏小，這才騙得眾人毫無戒心地跟來。新人的位置是不好，卻亦非廢棋。

「答。」我在棋盤上落下最後一子，將這一局自己與自己的對決結束。白子贏了黑子，卻明明是黑子占優啊，我這是走錯了哪一步？我皺了皺眉，拿起一旁早已涼掉的茶，掀開杯蓋呷了一口。

「叩叩。」門外響起了敲門聲，「章大人，是我，下官韋善。」

「請進。」差點都忘了，我來驛站不是為了下棋，而是來等消息的。今天是沈悠揚上朝揭案的日子，至於我一個小小的州主簿是沒有資格上朝的，樂得清閑。將才就得上陣去，蠢材正好偷空，哈哈。

「大人，」韋善推門而入，向我拱手行禮，「宮裏傳來消息，禦史臺想在同一天揭你的案。」

「哪一位？」我擡手止住他的話，再多問一句：「是陸清雅或是紅秀麗嗎？」

「不是，只是個監察禦史。」

「那就麻煩你攔住不讓入宮，散了朝再放人。」

「是。」

為了讓人松懈，我落下的把柄不少，但當官的都不是笨蛋，此事成了之後就沒必要再在風口浪尖上對付我，拉功績也不是這樣拉的，從州牧到朝廷都在保我，暫時就沒人敢動我。關鍵，還是提案的成敗。黃家那邊，若是鳳嗚敗了，再找人就是。

皇毅都到了轉攻為守的位置了，既已還了慧茄的期望，我的下一步得走穩一點，免得拖累大家。

我將茶揚手倒到窗外，拿過茶幾下的茶葉罐，再沏一壺。我低頭嗅了一下，覺得不太對勁……沈悠揚房裏的茶怎的如此差？我側頭想了一下，站起來伸手在窗臺外的底下一摸，摸出一盒茶葉，失笑出聲。知道我在他房裏等，故意耍我？都這麽大的人了，有時候還像個孩子一樣。

是不是該給他做個媒？嗯，改天向京中的夫人們打聽一下誰家小姐好。我坐了回來，理好裙擺，一邊舀著茶葉，一邊琢磨著這件事。不過人說不做媒人三世好，還是算了，別害人了家小姐啊哈哈。

看著窗外熙攘的貴陽，待一盞茶的時間過後，我再次攏袖提壺倒茶，縷縷白煙從杯中梟梟升起，我將壺放到一邊，拿起茶杯嗅了一下沁人心肺的茶香，用杯蓋輕輕地撥去面上茶葉，再輕呷一口。

茶不是頂級的，卻是在黃州喝慣的。

改天，得去嘗嘗別的茶才是，亦別老是皇毅給我弄吃的，得給他也帶點好東西。

我捧著茶杯靠在塌上，近著窗外的陽光微微瞇起了眼睛。冬陽真舒服。

「「叩叩。章大人，下官韋善。」

我坐直了身，輕放下茶杯，「請進。」

「大人，」韋善笑著推開門，「都拿下了。」

我微微一笑，「那大家今天晚上就去外面找一家酒家，好好的吃一頓慶功，如何？」

「哎，有禦史盯著呢？」

「無妨。回去以後，落實的事情還得大家好好忙，就放松一下。」

「是，就依大人之言吧，我去叫上一路跟來的黃州官兵同去。」

「還是韋官吏心細。」

「不敢當、不敢當。」他轉身出了去。

我拿起茶杯，轉頭繼續望著絲毫沒有被打擾的窗外街頭。那份名單和細節我修了又改，對方肯讓路的我都撇開了，但還是有些名字得填上。

我自己覺著，官場與商場不同的地方是，這裏沒有雙贏，只有皆輸。

認真的，都輸了。

我放下茶杯，發出輕輕的咣一聲，然後攏著袖笑著走出去。既勝一仗，無論如何該高興才是。得笑一笑。

隨後黃州郵驛改革的提案終於正式提上了朝廷的議程，沈悠揚一行人亦回了黃州，只剩我留在京中等待塵埃落定的朝廷詔令，而崔昌豐在辦妥黃州之事後亦回了貴陽，待在我的身邊。此外，我也在吏部活動，希望調回貴陽。這次我搞的事情有點大，頭已開好，趕緊離了那個泥沼抽身才是。

三月，花花在爛漫的櫻花間成親了，黃鳳嗚卻是……出了點小，咳，大意外。鳳嗚本欲迎娶的黃門夏氏直系長女竟是出逃，徑直跑來京中揚言要追求鳳珠，鳳嗚倒好，不追也不生氣不特已，立馬轉頭娶了二女，還送信讓鳳珠不必有顧忌，最好體貼人家小姐一片芳心就此從了雲雲。正巧鳳珠接信時我亦在旁，卻見鳳珠默默地把信撕了。

夏大小姐是莽撞了，如此一來，她以後可怎麽做人？不過我看心知肚明的鳳珠對她亦多有憐惜，有黃家護著，該是不出大事的。

如果鳳珠從了就更好，哈哈哈哈。

一天，我換過誥命夫人的服飾要進宮找十三姬時，在宮門前遇上了鴻臚寺丞和他的兒子。

「是章官吏啊。」鴻臚寺丞假笑著道，「哎呀，看我這張嘴，該叫葵夫人才對吧。哎……這稱呼還真麻煩。」

拿話擠兌我也是應該的，他的一位族兄剛在黃州州官案中被我奪了官身。我向他行了官吏的禮，笑著道：「都是一句而已。下官參見大人。」

「快來，」他招呼著他兒子，「還不快給章大人見禮？長幼有序、尊卑有分，你可得給人家好好行禮。」好一派的陰陽怪氣，分明是說我一個新人偏要挑事。

站在我身側送我的崔昌豐，笑容更盛，熟悉的人卻是知道他生氣了。我裝作不知，仍舊在笑著回道：「下官怎敢？學無先後，達者為先，令公子假以時日定在下官之上。」算是不軟不硬地頂了回去。

「哼，章大人，山水輪流轉。」

我斂衽向他彎腰行禮，「大人，開罪之處，還望您大人有大量，不要跟我們這些不懂事的人計較。」

在我多番作揖賠禮之下，沒想真的跟我鬧翻的鴻臚寺丞總算是走了。我直起了彎得有點酸痛的腰，轉頭望向崔昌豐，只見他的神色沈了下來。

「昌豐？」

「師姐，」他的笑容終於落下，擰著眉，「您這是何必？」

「以和為貴，可留之處都多留一線總沒壞。」我輕聲勸解著他。

「卻……總不必唾面自幹？以您的誥命品級，他給您提鞋也不配。」年月過去，昌豐卻是日見偏激，「如此心胸狹窄、只看得見一己私利之人，怎配師姐向他折腰？有德不算，只論利益品級，果然是朝廷。」

我笑了笑，「一些會因為你的品級而改變態度之人，他們的態度真有這麽重要嗎？也不是說不用理，只是別都往心裏去。你看，」我伸出一只手指晃了一下，「當年我在閨中之時，名聲甚佳；後來，章三娘之名好比豺狼；我嫁入葵家之時又成了甚麽德高之人；再過一些日子，又變成無所出而婦德有虧、出身低下的葵夫人；到現在，就是一攀附丈夫、行事陰險的小人。」我攤攤手，「我覺著我就是我，沒變，卻也許是變了。反正，你還覺得計較這個，值得嗎？」無法接受官場，我不逼他，但我希望他至少也別鉆牛角尖裏。

「師姐！」

「折多少的腰我都不介意，自己握好底線就是了。」許是說的話有點多、站的時間有點長，我忽覺眼前有點晃，便眨眨眼睛強自提神，溫聲道：「昌豐，要是折腰能夠換來一條人命，你折嗎？如果折下就是一條人命，你還折嗎？關鍵不在折與不折，而在原則。不為五鬥米折腰之人我由衷敬佩，」為家人計而平靜致仕的李文顯和林牧，我同樣敬，「我覺得這都是不同的路而已。」所以昌豐，你能解開你眉間的深鎖嗎？知你不同我沒心沒肺，但看由小照顧到大的師弟如此不歡，我也不好過。就算作是我自私，就算是忽悠，我也希望他看開。

「怎麽回事？」從宮門走出的皇毅冷著臉大步走來。

昌豐隨便地向皇毅拱拱手便轉身要走，我正想開口，忽的一陣天旋地轉，身子一軟就倒了下去，皇毅急忙將我接住。我的眼前黑了黑，耳邊一陣鳴響，頭痛欲裂，好一會兒才緩過氣來。

「蘭！」皇毅抱緊了我。

我甩頭清醒了一下，指向見我醒來便又要走的昌豐。

皇毅沈聲喝道：「給我站住！」

昌豐張了張唇，但看著皇毅的臉色，終究是沒再多說，走到我的身邊。

「師姐。」不羈的眉目間是歉意和愧疚。

「蘭，我們進宮去太醫院。」皇毅抱起了我，然後對著昌豐冷聲道：「你今年幾歲了？遇事就把持不住情緒，真虧林牧教出了這麽個廢物，亦算是當年國試的主考官有眼無珠。」

昌豐死抿著唇，但沒回一句嘴。

我牽了牽嘴角，「昌豐，你先回去，以後的事以後再說。記得要用午飯，聽到了嗎？」

「是。師姐，抱歉。」他扶正了衣冠，向我正式地行了一禮。

他終究是個好孩子。

一路走向太醫院，眾人對我們的造型目瞪口呆，但我想說的倒是別的。我拉著皇毅胸前的衣服，輕聲道：「皇毅，牽上林牧大人就過了。」會傷到昌豐自尊的。

「我不揍他就算仁慈了。」他狠皺著眉，「跟林牧跟得任性我不管，但向你頂撞，他還有沒有腦子了？」

「餵。」別說老師們。

他瞥了我一眼，「你也別瞎操心，你沒想過他們為何如此教導你們？」

矣？

皇毅續道：「你們分別是李文顯和林牧的最後一個學生。」

我垂下眼簾。是這樣嗎？這樣啊。大概，我們學得的，是老師最後的心願。由我發跡到現在，始終不離官場；昌豐欲走，卻還會對朝廷的事暴跳如雷。老師們，還是心系這一個彩雲國。

這一座將他們害得遍體鱗傷的河山。

將皇毅和昌豐亦狠狠地傷透的河山。

卻知道老師肯定是想我們好的，只是對於這座江川山麓的疑問，或許就連老師都沒有得到答案。

「葵長官、章官吏？」轉角處忽然冒出不知從何而來的紫劉輝陛下一枚。

「陛下，微臣身體不適，還望您見諒微臣儀容有失。」

「不、不適？」紫劉輝瞪大了眼睛，然後很緊張地嚷道：「孤、孤馬上去找太醫。」然後，又跑走了……

陛下的威儀漸長，但是，似乎還是……冒失得可愛。

皇毅與我對視一眼，向太醫繼續走去，半路上遇上帶著太醫趕回來的紫劉輝，皇毅便放我在廊下的欄桿坐著，讓太醫先初步診脈。

「唔……」太醫在我的手腕上按了又按，一手探完又探一手，這才笑呵呵地宣布：「恭喜葵大人、章大人，尊夫人這是有喜了。」

……

…………

………………啊哈？

我不是因為更年期而停經的嗎？

我還以為在古代我的身體周期會更快地迎來更年期啊……

我默默地擡頭望向似乎應被劃入「沒用得要命的男人」類別的葵君。

作者有話要說：

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