「蘭姨？」已經長得跟我一樣高的王雁湖從隆清縣縣學中走出來，一臉不解。

我苦笑一聲，將他拉到一旁道出由來，王雁湖當即就決定要跟我一起走了，讓我稍等一下，便轉了回去收拾東西。當初走的時候，因為章家倒臺，我無力兌現照顧燕甜的兒子承諾，便拜托了百合按照我和孩子的約定，讓她在一年後去接他。誰知他卻是死纏著百合找出我的所在，自己跑來了。我便亦作罷，讓他考進縣學，我則是到村裏生活。

我和王雁湖匯合後，便用了我身上的最後一點積蓄買來兩匹馬，直往州都奔去。愈是繁華之地，那一介窮縣的知縣就愈是不敢胡來。隆清縣至州都的路程就是快馬也得七天，途中我們不是宿在野外就是荒廟之中。今天運氣好，雖是下雨了，可正好找著了一間荒廟有瓦遮頭。生好火，王雁湖圍在火邊讀書，我則是拿出了剩下未讀的兩封信。

一封是碧州州牧慧茄寫來的，內容我就是不看亦知，便笑著放下。

「蘭姨，」王雁湖叫了我一聲，「您看這……」他問起了一篇長賦。

是鐘傑潼寫在京師、名揚天下的那一首萬字長賦。時至今日，這篇賦已被傳頌至士子們人手一篇。我的才學一般，可這一首，我自是會的。我放下手中的信件，坐到他的身旁細細給他說了起來。王雁湖聰慧不及，卻是肯下苦功，就不定真的能考得上國試。當年他辭別我自己回紅州生活了一年，再見時便跟我說了，他想成為官吏。

我暗嘆一口氣。那個大染缸，怎麽有的是人偏要往裏跳？

第二天天亮時，我們再度趕路，總算是到了州都遠游城。王雁湖用他的積蓄在一家中等客棧租下了兩個房間，我們好好的休息了數天。沒過兩天，我那大堂兄就追到了，連同那安山知縣也在，夥同族人直闖我的房間。

章澤河拿了族譜、請了章家遠房長輩；那位自稱是我未婚夫的縣令看我的眼神，像是給了皇恩似的。王雁湖滿臉怒色，我輕拍他的手背，然後將房門開得大大的，讓整個客棧的人都瞧得見。

我側頭笑道：「大房、二房、三房早已分家，這位老人也非直系長輩，堂兄對我也從無撫育之恩，甚麽時候也能替我訂親了？」

縣令冷眼望我，大馬金刀地坐在我的床上，「你這是要悔婚了？不遵長輩，不知廉恥。」

……那你娶個不知廉恥的女人是為甚麽啊兄臺。我當然不松口，「本來就沒有婚約，談何悔婚？」

章澤河喝罵道：「你這個丟盡章家臉面的無知婦人，女兒家家的怎麽敢將婚事掛嘴上了！」

我抽了抽嘴角：「……」你媽。

章澤河叉著腰、咚咚咚地敲了兩下拐杖，「如今家裏給你安排婚事，你就給我回去！竟敢逃婚，簡直是厚顏無恥！我是憐你到了如今的歲數都沒個依靠，這才給你千辛萬苦地找了一門好親事啊！你還敢頂撞長兄，你信不信我開祠堂、動家法？」

我笑了一聲，尖刻地道：「難道不是堂兄收了別人二十兩黃金的彩禮，這才緊追著我這素未謀面的堂妹不放嗎？」要是在這裏退了，我可沒翻身之日，得咬緊牙關不松口才行。

「給你彩禮那是人家看得起你！依我看，二十兩也是給多了！」

我是好氣又好笑，轉向那安山知縣，「敢問大人怎的願娶我這種鄉間的無知婦人？」

章澤河又在斥責我說話不要臉。

安山知縣倒是答了，只見這位大概五十歲左右的人伸手撫了撫須，在我的床邊坐得端的是四平八穩，一雙眼睛在我的身上從頭到腳地打量一遍，「久聞章家三娘溫柔賢淑，恰逢本官年前喪妻，便覺是天賜良緣，特來求娶。」端的，是打得一口好官腔。

我低頭笑了一聲，「大人剛才不是說民婦不遵長輩，是為不知廉恥之徒？」

他瞇了瞇眼睛，「如果章家三娘定要悔婚，本官也只好告上官府了。」

我再笑了一聲。這知縣進退得宜，亦非混人，怕是背後有人使力讓他來找我麻煩了。

章澤河怒道：「婚姻大事，哪輪得到你自己做主？你給我留在這兒，等著婚期！」

「只是同輩，亦早已分家，而且我想大堂兄應該不會忘記我們還有二房的各位堂兄？何不開族議，論個清楚？」我輕拍了一下手掌，故作姿態地輕呼一聲，「矣，瞧我這記性。章氏最後一任族長遺訓，六房分家，各房下的成年兒子再分，各家從此不再相幹，我們第六房亦由此再分為三房，素無來往。」自然，我章氏就無族議可言，「這……未知堂兄是不是還記得？」我不尊長輩，你也不差。我轉向安山知縣，「大人以三娘之名相喚，想必也是知道民婦往事？蒙大人不棄，本該擊手相慶，只是這所謂的訂婚本來就不能成立，望大人多有體諒。」

「章三娘，你別不識好歹。」

「大人要真是有所不服，那就不妨去州府請大人判一下？」我笑道，「新上任的原紅州州牧劉志美大人，相信會給出一個公允的判決。」

「……你與劉大人相識？」

「劉大人素有官聲。」沒說是，也沒說不是。現在眾人也聽著，我不便說得太白。

總算是將這起人暫時耍走後，我關上房門，坐到桌邊給王雁湖示範著沏茶。他想說甚麽，卻是只拿眼瞧了瞧我，沒敢先說，我便佯作看不見，繼續沏茶。

想來，如果我的消息閉塞到連現任州牧是誰都不知道，如今怕是想借勢也借不成。

想全身而退、保全自身，談何容易？

「如果蘭姨還是……」王雁湖還是忍不住出了聲，緊握著拳頭，「他們怎麽敢！」

「按照你的說法，」我將茶註入杯中，拉高拉低來回三次，「如我從前那般就不會被人欺負？那是，我認同至少不會被區區一縣官相欺。可是，果真如此，我又何必退回來？」

「這不是因為蘭姨為了救災而散盡家財嗎？」

「偷偷告訴你，」我將倒了個七分滿的杯子遞給王雁湖，他連忙半站起來雙手接過，我笑著也給自己倒了一杯，「章家賑災不是第一次，只數父親大人到我這兩代，亦已是多次這樣做了，但章家卻是到這一次才倒，你覺得這是因為甚麽？」

「這……」

「這是因為我需要章家倒，用這一個倒下來換取更大的名聲、更大的利。這兩年來你不也見到沒甚麽人來煩我嗎？自是因為他們敬我捐獻，沒人在風口浪尖上動我。如今浪平了，便又有人跳出來起浪罷了。人走茶涼，真心相待之人不多。」

「我不明白。」王雁湖想了良久，然後坦白地道。

不明白不要緊，要緊的是會問。我呷了一口茶，笑道：「在鄉兩年，我倒是學會一件事。在鄉被鄉紳欺；當日在朝，何嘗不是被上層的人欺了，才生出落跑的想法？就是成為了全天下最有權勢的人，當今國王，你看，陛下又如何？不也是有著許許多多的無奈嗎？人生在世，不得以之事數不勝數，軟弱被欺自是怒其不爭，但單一個權字，卻保不了你一輩子。」

王雁湖一口一口地喝著茶，連喝了三杯才道：「蘭姨不想我當官爭權？」

我是始終怕你因母親燕甜的事，困在了權利和仇恨的旋渦中。我嘆一口氣，伸手揉他的頭，「官不官的，都沒有關系，君子不器，我只望你無論是升鬥小民或是他日高就，也不忘初衷，別太為難自己。」

王雁湖被我按著頭，明明是不好意思到滿臉通紅，卻是乖得很，不敢亂動，我便笑瞇瞇地繼續揉他的頭頂。多難得，飛翔總是仗著身高來揉我的頭，師弟崔昌豐長大了以後也不肯再讓我欺負，現在總算有個乖巧的來了，真好。

跟他一道用過午飯，他便回房用功。我拿出舊衣正想縫補一下的時候，忽然想起我還有一封信沒看，正好在看過後連同先前的信一並去回了。我從包袱中拿出最後一封沒拆的信，信封上是柴凜的字跡，我皺了皺眉，苦笑一聲，總覺得有不好的預感。

悠舜是知我心意的，他的妻子也自會知道，如若無事他們怎會再來打擾我？拜托，千萬別是又想來使喚我啊餵……

我一看信中的內容，楞了楞，在不意間信紙從手上滑落至地。

柴凜說，悠舜病重，望我速回貴陽。

兩年前悠舜的身體就已經很不好，大家都以為他快要死了，這廝卻是在王位之爭後笑嘻嘻地說那只是騙人。如今……我彎腰撿回了信，順著折痕將信再疊回來。他向來體虛這倒是真的，如今，怕是真不行了。我拿著信，轉頭望向窗外，靜看著那被烏雲遮去半邊的月亮。

明天看來是會下一場小雪了。

彩雲國的鬼才狀元，鄭悠舜，姬悠舜。

我在碧州的時候，聽說黎深和悠舜最後也沒有決裂，那真的是太好了。他們的妻子也都懷了孕，黎深和百合生下了一個兒子，悠舜和柴凜生下了一個女兒。百合的信說，黎深天天去偷悠舜的女兒，對著自家兒子兇狠地道長大了一定要將可愛的女嬰娶回家……先不論娃娃親這個出自於扭曲同榜愛的提議，我總覺得這對孩子，將來會很不得了啊。

悠舜早死，由柴凜來教導女兒，是不是就可以期待彩雲國會少一個笨蛋？

我捂著臉，低下頭來，淚水不停地滑下。

笨蛋鄭悠舜。

第二天，我先是將馬賣了，充作郵資回了信，再去州都全商聯大樓裏百般拜托相求，不惜找上了以前的熟人，經受多番白眼，總算是找到了一隊趕去貴陽的商隊願意以廚娘的職位聘請我，將身無分文、只剩幾件衣服的我一並帶去貴陽。雁湖在鄉間長大，身子骨也好，就充作商隊的挑夫了

在春天完結以前，我再一次回到彩雲國的首都，那個逐漸有天下之首氣慨的京城貴陽。

一到貴陽，我叮囑了雁湖在客棧等我，轉身就趕去了鄭府，然後──

「……」我無奈地望著精神奕奕的悠舜。

「真的還死不了哦。」鄭悠舜坐在鄭府書房裏舒適的大椅中，笑瞇瞇地道。

我擡手揉了揉額角。真不知道這個人甚麽時候說的是真，甚麽時候說的是假。不過，沒死總是好事。我苦笑著說：「那麽，你這次又是為了甚麽而撒謊？」最好是有足夠的理由，要不我就生氣了。

「是，抱歉。」鄭悠舜毫無誠意地道著歉，「不這樣說的話，澤蘭小姐是一輩子都不會再回來的吧？」

我苦笑著搖頭，「是有甚麽想讓我去做的嗎？」

「第一，前碧州州牧慧茄大人已經吵了兩年要見你了，他說這次新年朝會回來再見不到你，就不走了，逼著要我們找人呢。」

那個怪伯伯。我失笑著問：「已經是三月天了，他還沒回碧州？」閑得慌啊。

「剛剛卸任州牧，下屆成為黃州州牧的任命書尚未下來，慧茄大人就賴在中央不走了。聽說，他每天不是去旺季大人家中搶酒喝，就是去宮裏逗聖上玩。飛翔被凜纏著忙於工部的公務，沒空跟慧茄大人一起去鬥酒胡鬧，那真的是太好了。」悠舜一臉老懷安慰的樣子，臉上掛著淡如聖母般的微笑，「凜真是一個很可靠的妻子呢。」

算我拜托你了，不要用這種奇怪的標準來衡量妻子是不是可靠。我失笑道：「這個我明白了，既是到了貴陽，我自會上門拜會。第二？」

「第二嘛，」悠舜給我遞來一杯溫度剛剛好的龍井，「請你冷靜地聽我說完哦。」

我有一種真的是非常不好的預感，但是思來想去，我應該是沒有一點剩餘價值才對，到底我還有甚麽可以讓宰相大人廢物利用？

這廝笑瞇瞇的，用溫和、平靜、藹藹可親的態度說：「我想請你嫁給葵長官。」

──我可以滅了這貨嗎？

我想都不用想就立馬答道：「我拒絕。」再跟葵皇毅糾纏不清的那就是天字第一號的大笨蛋，我的心態早就調整好了，調整得非常好，活蹦亂跳、生活滋潤來著。

悠舜笑著說：「澤蘭小姐又刷新紀錄了，是傳說中拒絕了紅黎深、鄭悠舜、藍雪那和葵皇毅的小姐呢。」

請不要若無其事地開玩笑，四個都不是正經的追求者，真是讓人傷心的結論。也不，以對方的破壞力來論，是讓人感到無比安心的結論才是。我沒好氣地笑道：「悠舜不用開我的玩笑了，我拒絕。」

「理由？」

「這是我最後的一點堅持了。」

「不要聽聽我這邊的理由？」

我彎著唇，微笑著說：「反正不會是葵大人心有所慕這一類的理由。」不聽也罷。

「如果澤蘭小姐想聽這些的，我想我可以想辦法讓皇毅去裝一下。再不行的，我想，讓旺季大人去逼一下應該能成。」

甚麽叫裝、逼啊混蛋，「我拒絕。」剛剛才拒絕了一個好男人，轉頭就走向一個壞人的話那真是蠢到家了。

「又是一個可以為國出力的好機會呢，澤蘭小姐不想變成一個有用的人嗎？」

我完全沒有覺得自己沒用啊餵，「我拒絕。」

「哎呀～～能夠再續前緣真的是太好了啊～就像戲文中的才子佳人一樣呢。」

爾之句中何苦吞了孽緣二字？「我拒絕。」

「葵長官的收入也挺可觀的，給妻子買東西吃的錢是絕對有的哦。」

「我拒絕。」我又不是吃貨。就、就算是，我也大可自己買給自己的啊，章三娘之名可不是擺著好看的。

「葵長官的笛子吹得很好，成為妻子的話可以請他整天吹哦。澤蘭小姐應該是喜歡這個的？」

「這個的話，雖然是很喜歡沒錯，但已經聽過很多遍了。」我揉揉額角，「我拒絕。」

鄭悠舜莫名地頓了一下，臉色也詭異地飄忽了一瞬，然後又慢慢地回覆著微笑，「澤蘭小姐，你是不會後悔答應的，皇毅這次會好好珍惜你的。」

「他最珍惜的只有他自己，我也是。」我也微微一笑，平和地道：「我拒絕。」

其實珍惜自己的心意，也是沒錯的，對嗎？

我，拒絕。

作者有話要說：

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