在我拒絕了足有一百次後，鄭悠舜才暫時放過我，讓風塵仆仆的我一道用午飯。今天一早我剛進城就空著肚子直奔鄭府而來，事實卻證明心軟絕對是不好的。看，又被耍了。自知理虧的悠舜雖然沒甚麽歉意，但是在午間回府的柴凜卻是帶著萬二分的歉意，給我做了一桌子上等的酒菜。

「阿三！」跟著柴凜回府的，還有兩年沒見的飛翔。

我笑了笑，「二哥。」

飛翔定定的看了我好一陣子，然後伸手揉我的頭。

我微笑著說：「對不起。」

他一句都沒有責備我，只是大笑著扯我去開吃了。

多年相知。

飯後離開鄭府，我卻是回絕了飛翔讓我住他家的提議，轉道去了全商聯的小額借貸錢莊。基於本人過往在全商聯中良好度百分之一百的信貸記錄，再覷準與我不和的掌櫃都不在場時進店，我輕易地借出了一點錢，再找中介在西城租了一處小攤位，以及不遠處的一座小木屋。

我決定，要當豆腐西施。

「……」這個是拋棄工作陪我上街一下午的偉大二兄之反應。

我笑道：「這一路我都是當廚娘走來的，賣豆腐腦對我來說不成問題。」開飯店的難度太高，當中的道道也太繁覆了，我不想碰；其他面食小攤也不成，我的功力比不上老師傅們；倒是單一項的小吃尚能以技熟生巧，多練幾回就好。我花了大價錢在店面上，選在西市和北城接近的地方，有不少達官貴人會經過，平民商販亦往來不絕，只要我努力一點，將店面也打理幹凈，應該能回本的。

「你推得動石磨嗎？」飛翔以懷疑的目光打量著我，「磨不了豆，你想咋的？」

我拋了一下錢袋子，「尚有餘錢，可買驢子一只。只要撐過一月，日後營生不成問題。」

飛翔叉著腰在路上就大笑起來，「真是走哪都餓不著你。」

「全靠以前積下的福。」其實單是向飛翔求救，資本也足夠我開一家大飯莊了。人果然是要多做好事積福啊。

「打算在貴陽定下來？」

我尷尬地道：「二哥，其實我惹禍了。」為了自己的人身安全，我先留在貴陽也好，以免真發生甚麽慘劇。

「這正常。」

餵。我瞪了他一眼，然後將我在黑州被逼婚一事告訴了他，飛翔拍著胸口說，他會讓世人知道甚麽叫做娘家有人，哈哈。

我也自有方法應對，不過，將事情都說給他聽了，好像心中的最後一點苦悶都已然消散。於是，我笑瞇瞇地大力拍了一下飛翔的背，道：「二哥，我們來打掃地方？」窮有窮的過法，至少得將地方整理得窗明幾凈。

飛翔咂著嘴巴，粗魯地隨手扯了塊布，「怎麽又被你欺負了？」

我正色道：「被我欺負是妹妹愛的表現，可不是甚麽人來幫助我我也接受的。」

「……扭曲！幫你忙還是你給的恩典了？你這是甚麽歪理啊！」

「隨壁家的妹子，追到了沒？」我笑瞇瞇地問。飛翔也是有心儀之人的，只可惜……

他嘖嘖兩聲。

「兩年了，哥，太遜了。」

「放心，一定給你找個嫂子來治你。」他倒是大大方方地說著，雖然配上抹桌子的形象是不太妥當。

我提起裙擺，攀上桌子，伸手打掃小木屋的屋頂，「說不定是我和嫂子合起來一起欺負你。」嗯，我覺得這個更有可能。

飛翔悲哀地擦擦鼻子，默默地給我搬石磨去。

說說笑笑的，收拾地方、努力學習做美味的豆腐腦，再將王雁湖從客棧接過來，沒兩天，開張大吉。

迎來送去，當中有生人，也有熟人，更有黑耀世。

我舀了一碗豆腐腦，將碗邊抹幹凈，送了去他的桌上。這是中午時份，多數的人都到了食肆或是回家用飯，我這攤子上現在倒是沒其他人。

「大人，中午好。」

他向我點了點頭。

我不知道該說甚麽，向他笑了笑，便要回轉，他卻是叫住我。

「近來可好？」

我頓了頓，疊好抹布，在他那一桌坐下，「好，心情大好。」我輕聲笑著說，「終日在繁榮之地，卻不知外面山高水秀才是真正的鐘天地之靈。」我指了指這攤子，「雖是小小營生，不過舊友親朋多有關顧，賺得還真不少，昨天我才給自己買了一匹新布裁衣。」

黑耀世望向我的雙手。

我笑著給他揚了揚手，「嬌白無暇，卻不懂何謂生活，要之何用？各有所好，我倒是喜歡這樣。」

「你值得過更好。」

我失笑，「大人當真覺得我現在不好？雖然這樣說是有點不惜福了，只是當初決定要走的時候，我的肩膀是真的一下子都松了下來。商場如戰場，如此算來，我可都打了十多年的仗了，總得讓我退役？」我笑瞇瞇地伸出一只手指在搖啊搖，「農村百姓心思簡單，有些個不滿意我的也非常容易被看出來，一點壓力都沒有。」

「……」黑耀世無言地望著我。

我摸了摸鼻子。我是不是說得太直白了？

「你喜歡就好。」他道。

我笑著點頭。日子雖苦，比我原先預想的還要更辛苦上百倍，可是也沒甚麽過不下去的。

「你的回信我收到了。」他道。我望著他，他也直直地回望著我，續道：「我還有繼續追求的餘地嗎？」如此直接明了，正正就是黑耀世。

我扯了扯嘴角，勉力拉出一個微笑，沒說話。不想對如此受人敬慕的他說沒有，卻更不能說有。

黑耀世點了點頭，「我明白了。三小姐，唐突了。」

「不，請您不要這樣說。」我正想說甚麽的時候，卻有人來光顧。我向他遞去歉意的眼神，轉身去招呼客人，待回轉時，只剩下一個空碗和放在旁邊的幾枚銅錢，以及，一枚開得正好的、小小的粉白色杏花。

道白非真白，言紅不若紅，杏花寓意著外柔內剛的女性以及慕情。我拿起花，低下頭。將來的某一天，請你讓我後悔沒有喜歡上你，然後過得快快樂樂的，讓旁人都眼紅地快樂。還未來得及跟你說的是，謝謝你。即使是單方面地被喜歡著，原來也可以感覺到何謂幸福，這一定是因為這份心意真的無比美麗了。

我將花收在了腰間的荷包內，連同他給我的信，好好地收在一起。

開鋪一月，生意不錯，五堂兄章澤池還經常拉著他在衙門的兄弟們來光顧。有一隊衙役坐陣，這讓我跟地痞交涉時輕松了不少，交足了保護費就相安無事。在家千日好，背後有人，也就沒人來欺負我一個孤身女人了。我多方拜托，也將王雁湖塞進了京城一家有名的書院，預備明年回紅州先考鄉試。

只是，大伯父家的大堂兄為了些金子，竟然真的找上京城來。好的，我知道二十兩黃金的彩禮不是小數目，可……可我就是覺得掉價……咳，高雅一點的說法是，婚姻和親情當是無價的。大堂兄連同那提親的安山縣令，他們一並將我告上了貴陽官衙，告我悔婚。

按彩雲國之律，女子的婚姻自然不如現代那般可以單憑己意，正常來說是當由父母來定，如果皆無，則從餘親。大堂兄占的，就是長兄的名份。好在三家早已分家，連序齒都沒有合在一起，我又有二伯父家的堂兄們願意為我說話，總算是將場面暫時撐著。

麻煩歸麻煩，大堂兄和那縣令知道我的背景，也不敢直接來搗亂，我自己做了些準備便置之不理。

於是，我這小小的豆腐腦營生，還是日覆一日地開了下去，生意挺不錯，踏入第二個月就已經收支平衡，但要說回本，還得一年半載。

晚上在家時，我就著油燈望著帳本，笑瞇瞇的。娘家有人，太棒了，比我自己一個人在黑州討生活時，在貴陽裏的進帳安定得讓人驚異。惟一讓人不安的，就是自從回來時見了一面、此後卻再無聲色的鄭悠舜。他怎麽看都不是會就此放過我的人，這可是天字第一號的惡魔頭子。

但是要我答應嫁給葵皇毅，那實在是太讓我感到絕望了，我是抵死不從的。

所以，當旺季來我的鋪子時，就算他很給面子地一連要了兩碗豆腐腦，我依然是不松口。

「澤蘭小姐，」頭發已然稀落不少的旺季，皺著眉，挺直著背，板著張大概是與生俱來的嚴肅臉，努力地推銷著皇毅：「雖然老夫收養了晏樹、皇毅和悠舜三人，他們也各有所長，但是皇毅的理財觀念是三人中最穩健的，人品也最好，他不會讓你吃苦的。這一點，老夫可以向你保證。」

不要給我機會吐槽您義子們的人格……我苦笑著叫了一聲，「旺季大人，抱歉，我拒絕。」

「老夫知道你們年少時有不少誤會，但是老夫已經教訓過他了，念在皇毅還是一個正，咳，正直之士，只是一心為公的份上，澤蘭小姐就原諒他了？」

這把年紀還得操心後輩的小兒女之事，真是辛苦他了。「旺季大人，葵大人從來都沒有虧欠過我甚麽，」我搖了搖頭，「晚輩也並非當真不識好歹，葵大人多年來的照顧，晚輩是知道的，請您千萬別說這原諒之詞。」

旺季遲疑著道：「或許，讓人揍他一頓？澤蘭要不放心，老夫可以親自來。老夫年輕時也是上過沙場的。」

「……」皇毅，辛苦你了。

好歹是將旺季送走了。

這起人，我身上還掛著一宗官司，卻老不當一回事……

「葵大人，」又是某天氣晴朗的一天，我嘴角抽搐地望著大駕光臨攤子的葵皇毅，「多吃無益，會肚子痛的。」他一連吃了三碗豆腐腦是怎麽回事？

他板著臉，毫無動搖地要了第四碗，一邊斥道：「蠢到無藥可救，這是一個商人該說的話嗎？」他斜眼鄙視了我一下，續道：「慧茄大人不是一連十天地每天吃十碗都沒死嗎？對於吃不死人這個事實，你就感到高興吧。」

「……」我給他又盛了一碗，自去招呼客人。現在正是下午，一天中最多客人的時候，老娘沒空管他。

等得黃昏之時，客人都散了，惟一還坐在攤子中的葵皇毅已經吃了五碗。我望著他面前的空碗子們，忍了又忍，還是忍不住笑了出聲，道：「我說，你有甚麽事就直說好了，光顧小店我也絕不會給你人情的啊。」肚子痛別又來說我。我倒了一杯溫水給他，在他的身邊坐下。

他伸手接過，同時說：「鐵公雞。」

「……」我額角的青筋跳了一下。不答應絕對是正確的。

「章澤蘭，好大的膽子，」他將水喝下，然後放下杯子，抱著手臂，臉上是一貫的惡質系冷臉，「竟然敢拒絕本官一百零一次？護城河、熊貓、豆腐腦，本官就和藹可親地讓你自己挑一個吧。」

前面兩個我都明白，但豆腐腦是怎麽回事？不，我還是不知道算了。我撇開了臉。鄭悠舜，我以為只有我會無聊到在數我到底說了多少次「我拒絕」，可沒想到連你亦如此無聊啊。加上旺季的那一次，總數確是一百零一次沒錯。

「愈活愈回去，胡鬧！」他沈聲再斥，「事情是你捂著耳朵不聽就可以解決的嗎？要走就走得幹凈一點，被鄭悠舜賣就算了，你的腦子不頂事，但竟是蠢到被族人找上門賣了也不知道快點解決，鬧得滿城皆知。嫌自己名聲還不夠糟的，自己吊脖子去更省事。既有藍門的牌子，劉志美也在黑州，直接就在黑州官衙將事情處理掉。手生了不行的就寫信回來，管飛翔沒用到連妹妹都護不住了，我的府第就在貴陽沒動，也不會給我報信？」葵皇毅劈頭蓋臉的就是一通罵。

「……」罵、罵得好狠……我摸摸鼻子。

「不當他們是一回事就由得他們胡來嗎？沒了震懾他人的威勢，該利用的也不利用，非要將事情鬧到這個地步，蠢死了。上公堂你還給我上上癮了，鬧到你變成章燕甜就別指望會有人為你挨八十個板子去修法。想載入史冊？你就給我麈歸塵、土歸土吧笨蛋。」

「……說歸說，請你不要扯上二哥和燕甜。」

「我都覺得我說輕了。真出事了你就是懸梁，旁人頂多說一句薄命，沒人會可憐你。蠢材嗎，被人將花轎都擡到村口。沒相應的地位就給我拋棄掉那些不切實際的天真。」

我再次摸摸鼻子，再次撇開臉。

皇毅不耐煩地唔了一聲，「跟你說了多少次，不想煩的就寫信給我，我來處理，不要放任了事！」

我的眼珠子轉了轉，沒回話。

半晌靜默過後，他突然伸手以迅雷不及掩耳之勢一把扯住我的臉，我瞪大了眼睛回望著他。餵、餵，又動手？

「給我聽清楚了沒？」

我氣道：「你給我放手。我像是笨到被人欺負亦不懂得跑的人嗎？我才不用你管。」

「手腳慢死了，拖到來貴陽還不如在黑州就地解決爽快點。不長腦子！」

「反正也不是第一次讓你認為我不長腦子的了。」我擡手要扯開他的大手，氣到不行，「笨蛋，堂堂朝廷大員要在大街上欺負賣豆腐腦的大媽？」

他的嘴角抽了一下，然後更惡質地笑了起來，「嘛，原來你也知道自己的身價。這樣很好，給我爽快地認下親事然後滾到葵府去。」

我好不容易才將他的手扯下，一手揉著臉，瞪了他一眼。熟也不是這樣亂來的！你他娘的男女大防被那甚麽吃了嗎？被街坊看見我與男子拉拉扯扯的我還要怎麽活？大媽也是有尊嚴的！

「收拾東西，然後給我將事情聽清楚，不要讓我說了一遍又一遍。」

我嘆一口氣，擡眼迎上他生氣起來銳利不減當年的目光，「我知道了。」

事隔多年仍舊提起我們之間的事，當然不會是因為感情上的問題了。

那就讓我們面對面好好地談一次。

作者有話要說：

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