我動用章家的人脈整理了知府一家的消費資料，順道也查上了知府的親戚。將東西都親自整理好後，我只選了資料的三分之二出來打算送給葵皇毅。父親過目後，再拿走了一半。我想了想，還是再移走一半，只打算拿六分之一的文件給葵皇毅。

「葵大人所圖不小啊，」談完正事，父親起身拿起剪刀，修剪著幾盆放在窗邊的盆景，「他是打算將上面的人都一起拉下馬。他在此地人生路不熟，又想查得深入，自然想要我們的協助。我們先多留幾手也沒甚麽，他要是想要，會有辦法來拿的。」

我幫忙著清掃被父親剪下的枝葉，隨口問道：「您怎麽知道他所圖不小？」

「你以為一個縣官憑甚麽可以貪墨到這樣不知分寸？當然是上面有人。」父親哦呵呵地笑道，「要不你又以為本身少到偏僻小縣的葵禦史，怎會大駕光臨隆清縣？難道會是來糾察吏治？不過是想順藤摸瓜，將那個肥美的大瓜給摘了。」

「他玩得這麽大，」我將枝葉拿去扔了，「我們怎麽辦？」

燕甜此時走了過來，「小姐，葵大人派人送信來說下午到府拜訪。」

父親道：「澤蘭，不如今次由你代表章家出面跟葵皇毅打交道？只要小心點不要過分暴露實力就可以，沒甚麽難的。」

我揮手讓燕甜去應下，「啊，還真不難。」不難才怪。至今我只見了他三次，三次都被他逼上賊船，可見葵皇毅此人麻煩到不得了。我最怕遇到這種咄咄逼人的類型。

「哈哈哈哈！」父親壞心眼地大笑起來，「後起之秀啊。俊才也不一定是國試派的，單憑葵皇毅一人，就可以重新振興紫門葵家。」他向我擠擠眼，「呵呵，這看來為父幫你擇婿時，要找個脾氣溫和的人了～」

我笑瞇瞇地說：「您的話題跳躍性會不會有點大？咱不急，您可別隨隨便便的就將我嫁出去。」我用手帕抹抹手，「我並不是討厭葵大人，只是覺得跟他打交道太傷腦筋了。」

父親斂起笑容，放下剪刀，「商場上更難搞的人都有。真不知道以後你要怎麽辦。」

「父親大人。」我走過去拍拍父親的手背。

母親生我的時候難產而死，在我穿越過來的十六年間都是我們父女倆相依為命。我是老來女，父親今年已是高齡，難怪他總是擔心百年歸老後我一個人要如何立足。按他的意思，若果真的找不到適合的夫家，就索性讓我全盤接手生意立個女戶罷了，現在亦正在教導我生意上的事。只是，他覺得這樣孤獨一人也未免太淒苦。

「如果過了二十歲，就難找好人家了。」父親數著手指頭，「澤蘭如果是兒子就好了，到如今連嫁個人也得被人挑剔不是父母雙全。若是男子，女方還得高興不用侍奉婆母呢。媒婆每次給你說的人家，不是貪圖章家家財，就是眼高於頂的窮秀才，凈是些歪瓜裂棗。」

「啊，我不是兒子還真是對不起您了。」我笑著扶父親去用早飯。

「女兒也好。」父親順著我的長發，「你長得像你娘。」

「是。」雖然我從沒見過穿越後的母親，但我還是低頭輕聲附和。父親的書房裏掛著母親的中國式畫像，可我也沒法將抽像的意念變成寫實的印象，只知道母親似乎是一個很溫婉柔順的人。

溫婉？柔順？我？

我笑了笑，沒多說甚麽，只陪著父親每天例行的回憶母親話題。

吃完早飯，外面又下起了雨。我撐著綠油油的油紙傘走過庭院裏的小橋流水，打雜的小丫頭們吱吱喳喳地抱怨著雨水打濕了地方，害她們的工作量又增加。跟在我身邊的燕甜對她們輕喝了一聲，要她們安靜點。我笑著拍拍她的手，讓她也去休息，我自己一個去了湖中的聽雨亭。

在這座諾大的府第裏，能有心情悠閑地看雨的就只有我一個，連父親都要仔細他那些寶貝盆裁。

我收起雨傘，將傘子斜放在柱邊後，我坐到石椅上。

沙沙沙！

又是一場夏日裏的大雨。

沒過多久，我就看見橋中有一個人影隱約地靠近。我站了起來，走前幾步相迎。

「中午好，葵大人。」

葵皇毅收好傘，向我點頭回禮。

他看看亭中的石棋盤，我笑著向他伸手示意。他想了一秒鐘就坐下，執起白子。我坐下後，執起黑子。

一局終，我小小地贏了他。

待收好棋子後，我們才開始說話。

「下次，我執黑子。」他道。

我望著他。哪有人總是故意執白子的？葵皇毅卻要跟我下過兩局才肯放棄。如今讓他主動放棄執白子，算是在稱讚我的棋藝真不錯了？我搖頭失笑，動手沏茶。

「大人和我這些閨中女子不同，自是沒那麽多閑心來琢磨這些小玩意。」

「對我，你可以收起你那套說詞。」他稍稍起身接過我遞過去的茶，口中的尖刻卻是和他溫文的動作完全相反，「章小姐，章家是在敷衍了事？」逼我家出力來了。

我轉身拿起早上跟父親討論過的文件，交給他。

他快速地揭了揭，「就這些？」

「就這些。」我拿起茶杯，笑了笑。

「章府歷年來被蕭家占去的東西，案後必如數歸還。」

我裝傻，「這不是本來就屬於章家的嗎？」其實財產在官府中過了兩重手，我們是很難如數拿回東西，畢竟肯定會有人抽油水，而葵皇毅肯這麽說已經是給了好處，只是，這不夠，不夠讓章家下大力氣幫他將知府扯下馬。

葵皇毅放下手中的東西，一手在文件上點了點，「我要蕭家在遠游城的財產細目。」遠游城是黑州州都。

我依然在微笑，「今天的天氣真好。」餵餵，提條件前應該先給個價碼的。給蕭家占去的東西，至大不了也是生意少賺一點，打點關卡的花用多了一點而已，章家憑甚麽涉足太深？

他放在桌上的手，屈指輕敲了一下桌面，「章家想進全商聯嗎？」全商聯是彩雲國最大的商家聯盟，其勢力甚至有資格和朝廷、最大的貴族彩七家做生意。更重要的是，它們奉行實力主義。

只要你有本事就可以爬上高位，就算你是女性。

沙沙沙沙！

外面的雨水大力地打在地上，亭內，坐在我對面的葵皇毅等著我的答覆。

我放下茶杯，笑了一聲，「章家本來就已經是全商聯的一份子，大人是不是應該說一下，您可以為我在全商聯找到甚麽樣的位置？」

「是你，不是令尊？」他的眼睛緊盯著我。

我笑著轉頭避開，望向亭外的雨景，「大人何必明知故問？」章家不需要全商聯，需要全商聯的人是我。葵皇毅會提出這個條件，針對的就是為獨女發愁的章家。真是打蛇打七寸。

「全商聯黑州分會擁有投票權的幹事席位。」咚的一聲，他再敲了一下石桌，「當然，你得展示出你有得到這個地位的實力。」展示實力的途徑，就是看我能不能替他找來讓他滿意的資料了。

我拍拍手，讓燕甜拿來另一份資料給他。加上之前給他的，我已經將我目前能夠掌握到的資料給了他一半。這些資料對章家本身沒有很大價值，但資料暴露的同時也會暴露我家的人脈和勢力範圍，全部交出去顯然是不智的做法。

「就這麽多？」他翻了翻文件。

「是。」我微笑著說，不打算再給出更多，「遠游城方面，章家知道的也不多，但我可以告訴您該去向誰要那些資料。當中周轉所需要的錢，章家可以出，但能不能夠從對方手中找到您要的，就得看大人自己的本事了。」

他沈吟了一下，點頭成交。

我們談好事情的時候，雨還沒有停。

連我自己都有點驚訝，當葵皇毅開出這個條件時我會答應得這麽快。

見雨勢愈下愈大，我便留了他在章家吃午飯。今天我們兩人都有足夠的衣著，也就沒避入室內，直接在亭中就著雨景用膳。飯後，雨還是未停，葵皇毅便跟我再下一局，依舊小小的輸了給我。

我在收拾棋子時，看他打量亭柱上的刻字，便開口道：「那是家父和家母提的字，他們皆擅草書。」

葵皇毅起身走近柱子，看了一陣子，便指向柱子最下的位置。

我笑道：「這是我的字，最底的那些是我幼時寫的，讓您見笑了。」

雨停了，葵皇毅便告辭，我起身相送。

隔天我帶上燕甜就去五裏亭，打算看林牧和李文顯下棋。我剛一下轎，就看見蕭知府家的那兩兄妹正等在五裏亭下。李文顯身邊的小童給我使了個眼色，我無奈地搖搖頭──他們肯定是吃了林牧的排頭。林牧的脾氣愈長愈似小孩子，喜歡胡亂發脾氣。李文顯較年長，性情穩重，不似林牧，但對著外人時也從來不管林牧的脾氣。

我向蕭家兄妹點頭打過招呼，就上了亭子的臺階，垂手侍候在兩位大人的身邊。

林牧摸摸他那顆快禿掉的腦袋，嚷嚷道：「臭死了臭死了！」

李文顯也不去管他，只管埋頭下棋，我只好接上話，「牧大人，是甚麽臭？」

林牧來了勁兒般大聲道：「來了兩個臭棋簍子，豈能不臭？」

「……」我瞥見蕭家兄妹黑到像鍋底一樣的臉色。

攀附名士不成，反倒被貼了個臭標簽。

林牧不怕他們，我現在卻是不好跟知府家直接撕破臉。我正想說些甚麽來將話圓過去，就瞥見李文顯看著我，似笑非笑。

好，您們玩去，我不管了。

我低下頭，侍立在兩老身邊接過小童的工作。

被林牧再奚落了幾次，蕭家兄妹的臉上便掛不住，借口天熱，自去了遠處。

「小小蘭，你怕甚麽？」李文顯的雙手攏在袖中，笑瞇瞇地望著我。

「哼，」林牧鼻孔朝天，「丟人現眼，白白汙了個『蘭』字。」

我失笑。說起來，林牧奚落的對象也包括我。我伸手收著棋子，笑說：「小心駛得萬年船，等我哪天上了岸、不開船了，自會膽大包天。」我要真是個亂鬧事的人，林牧第一個將我拍飛，李文顯第二個再補踢我一腳。

「他們那艘船，」李文顯笑到眼睛都瞇起來，「不是快要沈了嗎？」

我想起葵皇毅那張冰一樣冷硬的臉，樂不可支。鐵達尼號撞上冰山，結局已是註定。

我將葵皇毅最近的動作都說給他們聽，李文顯跟我父親一樣，感嘆了一句葵家有人。我收好東西後，坐在另一邊，問起了葵家的事。我所知道的《彩雲國物語》裏，沒有很清楚地提到葵家的事，現在聽老一輩的人頻頻說起葵家，我便多問了一句。李文顯說，當年作為王族紫家的門下家臣，葵家家勢如日中天，也就有不少族中子弟都恃勢淩人，但要說犯下滔天大罪，倒是沒有的。他說，是現任國王看貴族不順眼，設局讓貴族們狗咬狗骨，自相殘殺。葵家就在這場鬥爭中被其他貴族栽贓，最終滿門抄斬，只餘下當年年紀尚小的葵皇毅一人，以延葵家血脈。

李文顯將這段往事說得雲談風輕，我卻是聽到手心發涼。我張了張嘴，還是沒問出口，明知道葵家是被陷害的李文顯和林牧當年有沒有上奏保他們。

我猜得到答案，所以我不敢問。

我和林牧對下了數盤，看著天色轉暗便告辭了。

回去的路上我在想，這是不是就是父親所說的要看得清大勢？如果當年李文顯和林牧上奏保葵家，礙了國王的路，現在就也沒他們風光退隱的日子。明哲保身，聽起來很懦弱，但我覺得以兩位老人耿直的為人，要他們選擇明哲保身比拚死直諫需要更多的勇氣。

那是即使昧著良心，也想保身後家人平安的勇氣。

我開始有點明白為甚麽葵皇毅對林牧的態度說不上好，但林牧卻對他諸般忍讓，連向來的小性子也不會對他使。

正想事想得入神，就被身後的燕甜叫了聲。我擡頭一看，知府的公子蕭矜正帶著人馬攔住我的去路。

「章小姐，」蕭矜一手搖著折扇，「河邊的風景好得很，未知小姐是否得空，一起去賞玩一下？」

我說沒空你會走嗎？我避開他伸來的手，氣極反笑，「蕭公子，你這是？」順道給燕甜打了個眼色，要她找機會溜出去叫救兵。

黑州本就尚武，我倒是可好，跑去學些屁用都沒有的琴棋書畫。

我向後退了一步，蕭矜就笑得更歡了。

「章小姐，我也不逼你。你只要給我一個印信，我立刻就去你府上提親。那樣，嘻嘻，我們就歡好得名正言順了。你且安心，我知道你的門第不好，但以你的家財和才貌，我絕對可以說服父親，讓你至少做我的貴妾。」

我是不是該馬上叩謝你的皇恩？

「章小姐也該滿意了吧？」蕭矜又向我走近一步。

我嘆一口氣，老套地拔釵子，直指向自己的咽喉，「蕭矜，我要是死在這裏，你覺得我的父親會怎樣想？」還會不會肯將我家的錢給你？說來說去，他還是在眼饞我家的財產。

蕭矜僵了一下，勉強地笑道：「我的好澤蘭，你不敢的。」

去你娘的誰是你的好澤蘭？

我將釵子往喉間輕刮一下，滲出血珠。我們對峙了一會兒，蕭矜還是敗下陣來離去，不敢將我逼死。比較意外的是，蕭矜逼我的時候，他的妹妹蕭貴竟也在場。她平日的作風雖然跟我不合，但也沒聽說過她的品格有問題，我是真沒想到她會一臉冷漠地看著她的兄長「強搶民女」。

她臨去前的一句，讓我幡然醒悟。

她輕輕地說：「不識好歹。」

我楞在原地半晌。

敢情蕭貴也認為讓我當她兄長的貴妾是種恩賜。

燕甜扶著我回去時，我向她感嘆道：「人心不古。」

燕甜翻出了一對死魚眼，「您想罵娘就直說得了，我還會出去說嘴不成？您就別折騰那不幹事的古人，他們也忒無辜的。」

我瞪了她一眼，然後噗一聲笑了出來。這個丫頭！

回到府上時我略去這一節不提，只招來府中的管事，要他給我安排兩個身強力壯的家丁隨侍。管事一一應了，末了還說起另一件事。

「你說州主簿來了隆清縣？」我皺了皺眉，「葵大人那邊有甚麽舉動？」

「葵大人也有留意那邊的動靜，」管事還指了指縣府的方向，「那邊和州主簿似乎有不少來往。」

這就是葵皇毅想釣的大魚了。

我想起剛才蕭家兄妹竟然敢動手搶我，我便再問：「蕭知府最近的財政狀況沒異常？」

「沒有。最大的動作，就是給州牧送了份重禮，聽說這份禮重到連蕭知府家裏的日常開支都要緊縮。」

我送走管事，獨自在書房中坐下。

蕭家搶人、州府來人、葵皇毅……

這是在唱哪一出？

作者有話要說：

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