「百花樓……」我頓了一下。剛才派去監視州主簿的人傳來消息，說他跟縣吏一起去了百花樓尋歡作樂，而我們的蜘蛛俠葵皇毅禦史大人也喬裝成青樓小廝，混了進去。

「陳老板今天在嗎？」

「是的。」

「派人去給他打聲招呼，說章家澤蘭要借用一下他的百花樓。」

管事驚叫，「小姐！你是想……這可怎麽使得！您去那種地方……不行！」

我笑了笑，「我們都別說出去不就成了？」

我帶著兩個家丁來到百花樓。因為跟百花樓的陳老板打過招呼，我只要裝成青樓裏送茶水的小丫頭就可以輕易進去。我讓家丁引開陳老板派來跟著我的人，自己閃身進了一個拐角，將銀子交給等在這兒的一個□□。她俯身在我的身邊輕聲說，州主簿他們正在樓裏的一處隱蔽廂房。

我剛剛走到廂房門外，就見葵皇毅托著碗碟走出來。

我差點笑出聲來。

他見四下無人，便拉著我的衣袖迅速將我扯到沒人的轉角處。

「你找人跟蹤我。」他將夥計的抹布甩在欄桿上，抱著手臂。

我一笑，沒回答。我知道葵皇毅也有派人監視章府。

「大人如果想探聽事情，大可不必……」我指了指他的衣服。看他做出這種打扮卻還毫不收斂行止，真是笑死我了。

憑他就想當探子？實在是太侮辱探子這個行業了。

他稍稍挑起了眉頭，「你真以為我不行？」

我笑著說：「不敢。」

「你以為探子是甚麽樣？」他好整以暇地問道。

哎？我側頭想了一下，「最起碼是要夠低調？」

「看戲文看傻了你。」他打量了一下我的裝扮，「看著。」說罷，他就將抹布塞在我的手中，大步走回廂房。

我饒有興致地跟在他身後，一起進了去。

廂房內鶯歌燕舞，我裝成小婢在倒酒，侍立一旁。只見沒一會兒，舉止出眾的葵皇毅果然是引起了註意，州主簿胡冬年看了他好幾眼，還問起話來。我好整以暇地站在一旁，看葵皇毅要怎樣應對。他沒一絲慌亂，反而理直氣壯地說自己出身貴族，驚到胡冬年再追問下去。葵皇毅繼續冰著一張臉，淡定地給自己編了個完美的悲慘身世，將自己流落為青樓小廝的理由說得很理所當然而又淒淒慘慘戚戚。

他連眼睛都沒多眨一下。

說到後來，胡冬年都動了要將此等人才救出「火海」的念頭。我看到心下嘆服──這是另一類型的說謊高手。佩服，佩服。

待我們都出了廂房，我掩著嘴笑個不停，順道給了他一個大拇指。

人說要低調他就反其道而行，好一個葵皇毅。

笑夠了，我就將他帶到廂房的後面。我圍著墻壁走了幾個來回，伸手在墻上敲了敲，然後蹲下身，在墻腳按了一下。原本毫無隙縫的白壁，頓時現出了一個小門，我帶著葵皇毅走進去。裏面有一個小暗間，可以窺探前面廂房的動靜。葵皇毅狐疑地望向我，我小聲解釋道：「這類招待貴客的房間，店主多會留一個暗間來以備不時之需。」我擡頭看著他，笑瞇瞇地說：「這是民間的一些小技倆，連喬裝都可以省了。」我才不傻。

他瞥了我一眼，一邊將頭伸向前方探看廂房裏的情形，一邊輕聲嘲諷：「小人得志。」

……這個嘴上刻薄的貨。

先前州主簿胡冬年他們都只是在吃酒席，尋歡作樂，根本沒進正題，我和葵皇毅才會有閑心開個小玩笑。等酒宴和作陪的□□都退下後，他們這才談起正事。我聽著他們的話，眼睛卻看向葵皇毅。父親說過葵皇毅的目標不僅是知府蕭蕪，而現在看來，縣府和州府有所勾結，那葵皇毅真正的目標，應該就是現任州牧。

我再凝神聽下去，發現他們還提及了中央的大官。

……沒記錯的，葵皇毅現在只是個小小的監察禦史？他想拉下州牧已是極難，但他的目標似乎還遠不止如此。

打探完消息，出得青樓，我的兩個家丁已經在不遠處等著我。

葵皇毅用下巴指了指他們。

我滿意地看著他們在炫耀自己的肌肉，「唬人用的。」

葵皇毅望著我，沒說話。

我笑道：「開玩笑的，請別在意。」

「你不是恨不得明哲保身的嗎？今天怎麽突然主動來幫我？」

還不是被逼的。我苦笑一聲，「葵大人，您知道為什麽蕭知府會突然等錢用嗎？」竟然不惜想將我強搶去。

「你要聽？」

果然。

他會這樣說，就是表明蕭府的財用問題和他的案子有關，和州牧府有關。

「不。」我已經得到我想要的答案。

他一頓，恃著身高居高臨下地道：「怕了？」

我擡手捂捂額頭，「我只是個鄉下土財主的女兒，對我威逼加利誘，您是惡鬼嗎？」真是受夠了他的咄咄逼人。

「怕了？」他又再問一次。

我攤攤手，「我只要蕭府倒了就行，因為我們私怨太深。其他的，我不想管。」我笑了一下，「天下烏鴉一樣黑。對您來說，搬倒了大官是功勞；對百姓來說，無論當官的是誰其實也沒太大的差別。」

他沒說話。

我續道：「隆清遠裏的事，章家會依先前的協議盡力幫助大人的。」只是再深一層的，我不會管。

不只是州牧府，此事還牽扯到京師，當中的水太深了，我不能傻頭傻腦地搞進去。

「行。」他端的是一個意簡言賅。

我轉身要走，走了幾步，還是轉回來，問道：「葵大人，單憑一件縣官的案就想拉扯到上面去，行嗎？」我怕到頭來反而是打草驚蛇。

葵皇毅瞧了我好幾眼，才道：「當然不行。」他朝我走近幾步，低下頭，用只有我們兩個人可以聽見的聲音低聲道：「千裏之堤，潰於蟻穴。」他轉身就走了。

我垂手而站，目送他的背影。我惟一的感想是，中央那位被葵皇毅一點一點地挖走根基的大官，真是很可憐。

接下來的日子，我派人去替葵皇毅跑腿、當當臨時工，其餘時間我都花在了打理章家的生意上，連林牧和李文顯兩位老大人的棋局都沒空去觀摩。父親自從知道我想進全商聯後，就開始將大宗的生意都交到我的手上。他老人家每天都悠悠閑閑的，而初次獨自處理事情的我卻是忙到焦頭爛額。

如果我也快點到退休之齡就好了。哈哈。

就在忙碌之際，又有大半個月沒見的葵皇毅少有地親自上了章府，我命人將他帶到聽雨亭中。

「遠游城？」聽了他的話，我頓住沏茶的手。

「你要加入全商聯的黑州分會，去州都自是理所當然的。」

我放下茶壺，默默地望著他。他當我是傻子嗎？我們的協議是等蕭知府一案完結後，他才將我薦進全商聯的，現在突然就讓我去遠游城，他必有打算。

葵皇毅接過我手上的茶壺徑自沏起了茶，不說話。

我坐在石椅上，看著亭外的景色，也不說話。

咚咚咚的，一盞茶的時間過後，葵皇毅向我遞來一杯香氣四溢的茶。我雙手接過，輕輕吹了一下，呷了一口，齒頰留香。用的茶葉還是我平日用慣了的，但換了個人來泡，味道就有著很小卻很重要的不同，我忽然就對茶道有點不可言喻的了悟。一杯用盡，我放下杯子，笑道：「倒是將我一下子比下去了。」我泡出來的茶，其實真的很一般。

「知道自己見識少，那就應該出去見一下世面。」他面無表情地說。

我覺得有幾分好笑，「您不說清楚意圖，我是不會去遠游城的，您再埋汰我也沒用。」

「我也會去。」

我看了他一眼。

他續道：「跟胡冬年去。」

……甚麽？我哭笑不得地瞅著他，「這位青樓小廝大哥，您真的讓州主簿胡大人救出『火海』了？。」

他竟是點下了頭。

我有點好奇，「胡冬年的人品先不提，他是個出名的能吏，他有這麽容易相信您？」還真的讓葵皇毅混成他的手下。真能幹，早知道當初就不浪費我安插在知府中的棋子來幫他混進知縣府了。

「我編的身世是真有其事，他查不到破綻的。」

我給他和自己各續了一杯茶，順口問道：「那位真正淒淒慘慘戚戚的兄臺現在人在何方？」

「因為兩年前的一個案子，他死在我的手裏。」他拿起茶杯的手平穩得很。

你是故意說來嚇唬我的嗎？我瞪了他一眼，不再說話。他不說清楚，我是無論如何都不會點下頭，我不是那麽好打發的人。

正和葵皇毅各懷鬼胎地扯著皮，燕甜有點匆忙地走了進來。

「小姐，蕭家來下聘禮了。」

「……」我默然無語。這又是在演哪一出？

「小姐？」燕甜眼巴巴地望著我，「您這是收還是不收，得說清楚才好讓底下人辦事啊。」

「父親大人在哪？」我站了起來。

「老爺出去玩了。」

「燕甜，用詞太誠實是不好的。」我一邊說話，一邊揚手叫站在不遠處的家丁過來，「這個情況，你該說老爺去拜訪好友了，要不然說是去尋幽探勝也行。」

「好的，小姐，論虛偽，我夠不上您，我聽您的。」

我伸手輕拍了一下這個姑娘的頭，「叫你又亂說話。」我不再理會她，轉身吩咐人要將大門關好，不能讓蕭府的聘禮擡進來。若是被硬下了聘書，到時候要退婚就是另一樁的麻煩。沒過多久，連在庭園的我都聽得見外面敲鑼打鼓的聲音。蕭家的隊伍這樣一路走來，我想半個隆清縣都知道發生甚麽事了。到了明天，這事肯定就傳遍縣裏縣外，無論我有沒有收下聘禮都逃不過一個與蕭家公子有牽扯的名聲，縣裏肯定再也找不到其他人家敢娶我。

章府大門被敲了個震天響，我暫時放下當中的道道不想，先解決眼前的事再說。我向燕甜招招手，「燕甜，過年時放剩下的鞭炮在嗎？」

「在啊，有好多呢。」

「你去拿來，點上了直接丟出去。」我不好丟炸藥，也總能放個鞭炮。

「小姐，我怕。」

我當然知道燕甜不敢放鞭炮。我笑著說：「我是開玩笑的，你讓小丫頭們去。她們不是愛熱鬧嗎？」

燕甜應下後就轉身去吩咐人了。

我覆又坐回石椅上。反正都鬧開了，那就不怕再鬧大一點。

「小姐，」未幾，燕甜又跑回來，「有新消息。蕭府這次是以娶妻的規格來下聘的。」

自恃甚高的蕭矜肯娶我做正室？

「葵大人，」我望著自顧自地擺弄棋子的葵皇毅，「您要下手的就要快點了，要不到時候蕭府可能會抄不出東西。」他們似乎真的非常需要錢。

他嗒的一聲將棋子放下，看向我，「我知道。」

我擡手捂著耳朵，擋著門外劈咧啪啦的鞭炮聲，微微側了一下頭。

葵皇毅仍舊酷著一張冷臉。

「章家澤蘭你給我等著！」蕭矜的怒吼聲自府外傳來。

事情到底會弄成甚麽樣，我且就先等著。

在吵鬧聲中，我和葵皇毅再下一局。局終，依然是我以細微之差勝了。外面的喧鬧已然停下，亭內覆又靜悄悄的。

浙淅瀝瀝，天上又下起了綿綿細雨。

我收拾著棋子，葵皇毅則是站起來，目光再次放在亭柱上的刻字。

「亭外的字是你提的？」他忽然問道。

「您是說『聽雨亭』的牌匾？」我放好東西，站起來走到他的旁邊，「是的。本來我也覺得父母的草書更有風韻，但父親大人說這是我的亭子，該由我來提。」我伸手碰了碰柱上的刻字，「他們的草書別具一格，就我練不好，倒是在楷書上能練上一點。」

他又看了看那些字，「你的字不似你的人。」

我一楞，這是讚譽還是嘲笑？我笑了出聲，「葵大人的棋也不似您的人。」也不知道他師從何人，布局嚴謹而采取正面進攻，像是個端方君子一樣。

葵皇毅行事可算不上甚麽君子。

他偏頭望向我，挑起眉頭，「你的棋也不似你。」

我也回敬一句：「葵大人的字也不似您。」

忽然，我們對視一眼。

他問：「你會琴？」

我點點頭，然後讓人將琴拿來。

「失禮了。」其他人都退下後，我向葵皇毅一福。

他沒多說甚麽，只是從懷中取出一枝造型和普通笛子不同的短笛。

沒記錯的話，這好像是叫……龍笛？是葵家的家藝。

葵皇毅輕吸一口氣，吹起了笛子。笛聲的音色古樸，曲調緩慢而餘韻延綿。我側耳聽了一會兒，皺起了眉。比起技巧甚難的快曲，不知道為什麽我覺得這首慢調的簡單曲子更難相和。我又再聽了一陣才伸手撫琴。頭兩句，和到刺耳之極。好在我們都慢慢捉到對方的拍子和風格，一點一點的將琴聲和笛聲融和起來。

亭外的雨聲漸漸停歇，我們也各自停下手，樂聲也消失。

我站起來向葵皇毅一福身，「葵大人慢走。」

他收起笛子就轉身大步往外走去，濺起了地上的水花，他也混不在意。

葵皇毅的笛聲中正平和，也不似他本人。有機會的話我得看看他的畫作，那就知道葵皇毅的琴、棋、書、畫是不是都跟他自己完全不同。

我笑著走回房中。

他這個人，比想象中的還要有趣。

作者有話要說：

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