淅淅瀝瀝。

朦朧細雨逐漸變成了傾盆大雨。

我快跑步走進亭子裏，拿下傘子甩了甩水，擡頭望了一眼灰蒙蒙的天空。七月的天空說變就變，就算有天文臺也沒用，更何況是現在？我苦笑著搖了搖頭，將傘子放在一邊，拿出手帕印了印衣袖上的水漬。夏衫單薄，不一會兒我就冷到直打哆嗦。此時，有一個同樣渾身濕透的青年也急步走了進亭。我們對上了視線，我便向他禮貌性地點了一下頭，然後避坐到亭子的另一邊。

我搓著手取暖，那個青年卻是走了過來，向我遞上一件幹的衣服。我望望他，向他低聲謝了一句，便接過衣服披在身上，繼續坐在一旁的石椅上等待雨停。他從自己的包袱中又拿了一件幹衣服出來披上，坐在了另一邊。

淅淅瀝瀝，淅淅瀝瀝，沙沙沙沙，沙沙沙沙！

………………餵，別告訴我你是在下暴風雨。

不走運。

我將雙腳也縮上石椅，整個人縮作一團，抿著唇九十度擡頭望天。這種天氣下我還孤身在外，家裏人肯定會著急的。

又等了一陣子，外面狂風大作。

慘了。

我站起來，向那個青年叫了一聲。

「公子。」

一直背對著我的他轉過頭來。青年的面容沈靜，灰藍色的眼睛清澈見底，他的衣裝幹凈整齊，方才也主動借我衣服，應該不會是壞人的。於是，我開口續道：「公子，看來這是暴風雨了。此處四面透風，不宜久留，」我向東面指了指，「那邊不遠處有一個山洞可作暫避，你要和我一道過去嗎？」

青年頓了一下思索。

我忍不住笑了一聲。見他望我，我便笑著回道：「請放心，我不是壞人。」嗯，應該不是。

青年掃了我一眼，便拿過包袱站起來，向我點了下頭，「有勞。」

我笑了笑，轉身去拿傘子，卻被他伸手接過。我沒有多作推拒，順從地由他持著傘，一起往外走。風勢稍大，我走得比較困難，青年也好心地扶著我，一到山洞便馬上松開手。我向他笑了笑，低聲再次道謝。太好了，這裏荒郊野外，若是遇上歹徒那就慘了。走運，哈哈～

如此風雨有傘也等於沒傘，這下我算是混身濕透了。我坐在一塊石上，雙手抱著臂摩擦了一下，再將雙掌合起來，往手心裏呼了一口氣。

那個青年突然站了起來。

他冒雨外出撿了些柴枝進來，然後不知道他是怎麽弄的，竟然用濕柴點起了火，看得我一楞一楞。隨著天色而昏暗下來的山洞中，總算是亮了起來，也回覆一點暖意。他伸手示意我過去取暖，我再次道謝後，也不客氣地圍了在火堆前。我實在是冷得有夠嗆的。我縮在火邊暖手，又見他從包袱裏變戲法似的拿出一個碗來。他去外邊接了些雨水，再放到火上烘了烘，然後遞給我。

我太感動了。

雨中送暖，你是好人，絕對是好人。

我慢慢地喝著熱水，身體一下子就暖和起來。看好好青年的動作似是很習慣外出的樣子，以他的氣質也不是從一般人家出來的，這通身的氣度比我這個小門小戶的鄉下女子要強多了。附近的人家中我沒有聽說過這一號人，他大概是哪家公子出遠門？

不知道甚麽時候開始，外面已經暗到恍如黑夜。火堆劈咧啪啦地作響，火光也被寒風吹得搖晃不定，山洞內的光線忽明忽暗。

「姑娘是本地人？」好好青年突然出聲問道。

我對他的問話略感意外。剛才在亭子差不多一個時辰的時間裏他就跟我說了聲「有勞」，並不似是會隨便搭話的人啊。不過，我還是微笑著回話。

「嗯，是的。公子是外地人？」

「嗯。」他用一枝粗樹枝撥弄了一下火堆，「此地的治安如何？」

「就我看來的話，算是民風純樸。」我捧著碗，將手托在屈了起來的腿上，「黑州人氏普遍來說都直率簡單，在這個偏遠的隆清縣更是如此。去年縣裏的公堂只是升了三次堂，鄉議更是只有一次。」

「都是為了些甚麽？」

我看了他一眼，「升堂，一次是為了兩家的田地買賣之爭，一次是公婆為了告寡媳不孝，還有一次是為了員外家的遺產分配問題。一次的鄉議，是為了仲裁年少寡婦再嫁之事。」

他再問，「並無人民不滿之事？」

我擡眼望著他，「日常大大小小事，總有些許不滿的。」

他與我對視，眼神銳利得讓人有點不適，「對縣令，可有不滿？」

我垂下眼簾，笑了笑，輕聲說：「人心難測，誰知道？」餵餵，你是不是太單刀直入了？我忽然記起一事──教我下棋的退休致仕官員林牧和李文顯兩位大人，近日說過禦史臺可能會對我們隆清縣的知府動手。如果和這件事連起來，那眼前這位青年的身份就昭然若揭了。亦是，如非有要事，像他這樣的人物怎會來到這個偏僻的鄉縣？

「就按姑娘的感覺呢？」他再一次問。

既已猜出好好青年的來意，我自是不再多說，只是望著已經空空如也的木碗，笑著道：「官大人的事，民女如何得知？」

他倒是不避諱，直接就點出我的身份，「這就是章小姐的回答？」

我好氣又好笑。這算甚麽？意思是如果我不說知府的壞話，就要將我章家歸類為知府的一丘之貉嗎？這人真是……「這位大人，此時此地，」我指向山洞外的雷風暴雨，「如此為難一個弱質女流，好嗎？」直接叫我章小姐，他也算是表明自己的身份了。不是禦史臺來人，一個外來人也不會執著於縣中最大的富戶章家是如何看待縣令的。

青年的臉色一點都沒變，淡定地再整理一下火堆後便將樹枝扔到一邊，手肘撐在膝上，十指交叉搭著，直直地望著我，「這個就是章家的回答？」竟是繼續步步進逼，直指出章家而不給我用女子身份回避的機會。

莫怪別人都說禦史難纏。我無奈地說：「民女久居深閏，確是不知。」我就是甚麽都不知道，你能動手打我嗎？哈哈哈哈～

「那我就認為這是章小姐的回答了。」他用平平的聲線道。

……我目瞪口呆了半晌，「大人就這樣將章家推走？」我又不是說章家會幫知府，他幹嘛自己將我劃入敵人的範圍？

他薄薄的唇向上微挑，眉目間透著一股難言的惡質味道，「將章家一並抄了的話，我的功績會又厚上幾分。」

「……」總感覺有一口氣卡在了喉間。會以為他是好人的我真是一個大笨蛋啊。半晌，我掩著嘴，失笑出聲。他掃了我一眼，我笑道：「看來有一位有趣的大人大駕光臨隆清縣了。」

「不害怕？」

你以為你在說鬼故事嚇小朋友嗎？我笑意愈濃，稍為轉過臉輕咳一聲，「是，我很害怕。」

他又掃了我一眼，「離停雨還有好幾個時辰，章小姐還是對回話再加思量比較好。」

被困住了啊。我轉頭看向黑漆漆的洞外，沒再說話。

雖然做生意的總有一點不合規矩之事，但是章家要從知府的糟糕事中自保也不是難事，我並不擔心真的會被這位青年官吏抄了家，剛才我們也不過是相互試探而已。只是這種程度的話，是不能在我口中挖出點甚麽的。我將頭側向旁邊的大石，靠在一旁休息。

一直到雨停天黑的時候，我們之間都沒有再說過一句話。

「章小姐！」才剛停了雨沒多久，洞外就響起一些響聲，我仔細聽聽，似乎是在叫我。

我扶著大石站起來，走到洞邊往外張望，看見遠處有些人舉著火把在找我──附近十裏八鄉雖不只我一家姓章，但只有我才會被稱作章小姐而不是姑娘或是直呼名字等別稱。但是……我皺起了眉。家裏人直叫我小姐就是，外人才會在前多加一個姓氏。除了我家，誰還會在這個出來找我？我想了一陣子，外面那些人又再走近一點，我認出了領頭人的聲音。

「果然今天是不走運的一天。」我嘆了一聲。那個領頭人是知府的兒子，一直嚷著要納我為妾來著。我轉身向望著我的青年道：「大人，剛才您問的問題我想再重新給您一個答案，不過，」我笑了笑，「未知在此以前是不是可以請您幫民女一個舉手之勞？」

他挑了挑眉，「說。」沒說應，也沒說不應。

我向外指著，「煩請您幫我躲一下，可以嗎？」知府的兒子是個有理也說不清的渾人，我可不想跟他碰面，免得又生事端。你說是正正經經的追求者也就罷了，虛榮心會讓我對他們有點耐性，可是整天被人追著當小妾，那可就不是太愉快了。我摸摸鼻子。

他望望我，然後下巴向後一揚，「後面。」

我向他一點頭，提起裙擺便躲到他身後的大石後去。

「餵！」知府的兒子蕭矜，領著人大搖大擺地走了進來，向青年官吏喝了一聲，「有看見一個小姐在附近經過嗎？」

他身邊的人出言補充說：「大概這麽高，眉清目秀、白白凈凈的，啊，還有滿頭都是金釵子，很好認的。」

躲在石後偷聽的我聞言將眼珠轉了轉，向上望著我的「滿頭金釵子」。我承認我是戴得很難看沒錯，但你這樣說也太失禮了。

「沒看見。」青年這樣答，還聽得出他在徑自撥弄柴火。

「餵，你這是甚麽態度？啊？」有些個狗腿的在喝罵道。

青年默不作聲，隨得他們說。

「好了好了，」蕭矜不耐煩地道，「你們隨本公子繼續找。餵，你，如果看見那個小姐，就跟她說，知府的公子在找她，聽到了嗎？」

「嗯。」

等那些人都走光了我才走出來，向青年福身道謝。

「知府的公子在找你。」青年睨著我道。

我搖頭失笑。

「關於剛才的問題，」我略為斂起笑意，在臉上保留了禮貌式的微笑，「這位大人，別人是如何看待蕭知府大人的，我雖是不知，但就我自己而言，則是希望日子可以像蕭大人到任以前一樣清靜就好了。」章家因為生意而不得不和地方官府來往，但是這任蕭知府行事太過橫行無忌，可不招人喜歡。原本我是想著靜觀其變的，但現在再想想，還是覺得先在禦史面前把章家和知府摘清再說較好。

青年定定地望著我，我向他笑了笑，然後垂下眼簾，低下頭。

他從懷中拿出一件巴掌大、用手帕包著的東西，遞給我，「收下。」

我擡頭向他遞去一個詢問的眼神。

「我的官印。結案之時我會來向你取回。」

「……」收下他的印就等於我們同一陣線了……餵，這就將章家綁上你的船，是不是太手快了啊？

「章家想當墻頭草嗎？」他冷聲道。

我可不會被你兇到。我無奈地瞅著他，「這樣的事由我一個閨閣女子來做決定並不恰當，大人還是改日與家父商談為好。」

「你當我是白癡？」

「……」用詞太不客氣了。我嘆一口氣，左手攏住右手的衣袖，「豈敢。」他當然是已經查清章家的狀況，有備而來的。我伸手接過他遞來的印章。

「小姐！」這時，外面又有人在喊話。

我向外望，見是章家人，便招了招手。

「大人，」我問那個青年官吏，「需要民女送你一程嗎？」

「不必。」他利落地撲滅了火堆，隨手拿起包袱便作勢要走。

我叫住了他，「大人甚麽時候看出是我的？」他中途才向我答話，可見不是由一開始就知道我就是章家小姐的。

他停下腳步，「袖口有家徽。」說罷他就走了。

我低頭望著袖口，看來是剛剛扶我的時候看見的。我擡頭望著他離去的背影，抿了抿唇。

「小姐！」我家的家丁們焦急地跑了過來。

我笑著安慰他們幾句，便就著他們的火把走出大路，提起裙擺上了早等在外邊的轎子，打道回府。

那個官員連一個鄉下家族的家徽都記下，為人心細如塵；雨後夜路難走也不肯讓我送他，盡量避開讓人知道他跟我有接觸的事，行止相當謹慎。坐在轎中，我拿出袖中的東西，打開覆著的布帛，仔細地查看裏面的那方官印和一個小小的私印。官印的鈕上刻有精致的花紋和朝廷印信，正面則是大大的四個反字──「監察禦史」。原來這次禦史臺是派了一位監察禦史大人來，看那個青年不過是剛出二十的年紀，真是年輕有為。

我將官印包好，再看那個私印。私印上的也是反字，字體又小，我一時也看不清，便從懷中拿出一條小手帕，然後朝印章呵了口氣，再在手帕上用力印了一下。移開印章，我看著手帕上的字，一楞。

葵皇毅。

作者有話要說： 從明天開始每天晚上十時更新～

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