我的手帕上，印著「葵皇毅」三個朱紅色的字。

那個年輕的監察禦史，就是葵皇毅？

那個葵皇毅？

我緊了一下握著印章的手。穿越前我有看過《彩雲國物語》的動畫，但沒看過小說，加上時間都已經過了十六年了，很多細節我都記不清了，我還想著身處於沒甚麽戲份的黑州鄉下，知不知道這些也不要緊的，完全沒想到多年後我的生活中會突然有「角色」亂入。葵皇毅，貌似是和主角紅秀麗作對的反派角色？葵姓是貴族姓氏，不可能有外人和他同姓；而當今的國王正正是男主角紫劉輝的父親紫戩華，時間也對得上。

所以，他的確就是將來的那個禦史大夫葵皇毅。

我將手上的官印和私印放在一起重新包好，慎重地放在懷裏。

無論他是不是反派，至少我可以肯定他將來會身居高位。如此人物既有心清查本縣知府，那作為縣裏大戶的章家接下來要怎麽做，我得好好想想。回到家中，我將父親帶到書房說了遇見葵皇毅巡查本縣的事，只跳過因穿越而知道的事不提。父親不太讚同和知府正面對上。

「不過，父親大人，」我垂手站在書桌前，「我看您的意思是您也不反對弄倒現在的蕭知府？」正面不行當然就是玩陰的意思。

年過七十的父親坐在書桌後，氣哼哼地道：「就他家的小兔崽子整天想對你動手動腳的，我就容他不下。何況他們的手還那麽黑，蕭蕪那小混蛋這幾年吃的孝敬比上幾任的要多七倍。」他瞇起眼睛，撫著長須，「只是，我們一介平民，終究不好和官府作對，不宜招搖。」

「父親大人的意思是可以幫那位禦史大人，但只能暗中相助。」順水踢一下舟是也。

父親笑呵呵地道：「沒錯，要小心不要暴露實力。」父親轉頭望向雨後月朗星稀的窗外，「當今陛下是戰亂中的王，對付宵小不會手軟，他對地方勢力也是同樣的看不順眼。我們章家在百年前就聲名頗顯，但自陛下的大業年間就收縮起來了，將一大家子都按房分了家，你說這是為甚麽？」

「是因為陛下的國策。」

「甚麽國策？」

「中央集權。」現任國王紫戩華大肆殺戮王親和貴族，又打壓頂尖貴族彩七家，扶持國試入朝的人才，傻子都知道他是想中央集權外加集中皇權。

父親將頭轉回來，看著我，「生意無論是做大的還是小的，如果看不清時局走勢，就一輩子都不會做得穩。」

「您這是看好陛下的意思？」

「不，我這是看好中央集權的意思。無論哪一家當權，總是走不出集權的路子的。現在小勢力都被滅了個幹凈，就是那幾家大的在玩，我們這些小家族最聰明的做法，是在看清得勝者前縮起來。然後，該出手時出手。」

「父親大人英明。」您老英明英明英英明～

父親又笑了，指了指我收起的官印和私印，「這位葵禦史也夠聰明。你收下了這些東西，我們章家想不站他那邊也難。也不知道他和林牧、李文顯是甚麽關系，竟然輕易通過他們為自己找了章家這個地頭蛇為盟友，這一手才是真漂亮。」

「林牧和李文顯大人？」我楞著。這兩位老大人退休後就在隆清縣歸隱，我自幼就隨他們學習下棋。平日言語間透露出他們在朝廷都有不少門生故舊，消息頗通。

父親哈哈大笑，站起來，「要不然你以為葵禦史怎會在那時那刻出現在荒野的亭中？那個五裏亭是林牧和李文顯對奕的地方，平日除了你去侍候以外，如非有約，一般人都不會去那兒的。你想想看，早些日子你不都從老師處聽說了禦史臺的事了嗎？」

那就是葵皇毅和林牧、李文顯早有聯系了，他會出現在亭中亦非偶然。我扶著父親向飯廳走去，說笑道：「原來我早就被盯上了，改日要跟兩位老大人好好說說才是。」

「他們也不會亂來的。」父親輕拍我的手，挽著我「先去吃飯吧！」父親嘆一口氣，「如果不是我只有你一個女兒，也不用你一個小姑娘想這些。走，別想了，車到山前必有路，管那葵大人還是花大人想起甚麽風浪，我們在有利位置，被拉攏的是我們，不必想太多，該去煩的是他們。」

「是，父親大人。」我低頭應是。

回到房間休息時，我問身邊的一等大丫環燕甜：「今天蕭知府家來人了嗎？」我並沒有忘記蕭家長子蕭矜也有帶人來尋我的事。

燕甜站在我的身後幫我順著長發，「來了，要提親來著。」

我無奈地皺起眉，「蕭矜親自上門來鬧？」

「沒有。」

「沒有？」

燕甜將梳子放在桌上，幫我脫下外衣，「嗯，不算上門，老爺沒讓他進門來著。」

我噗嗤一聲笑出聲來。

「但是有些個嘴笨的說漏了小姐不在府中，那個笨蛋公子便想去找您獻殷勤。」燕甜扶我上床，木著臉說：「他又不想想小姐怎麽會讓他找著，真真是人笨沒藥醫。」

我哈哈大笑。知我者燕甜也。

燕甜向我福身行禮，「祝小姐有一個愉快的晚上，我先退下了。」

我笑著擺擺手，「是，謝謝，晚安。」嘴利的丫頭。

隔天我再到五裏亭時，林牧這位老大人已經到了。此時亭外尚有一點微雨，但林牧依舊大大咧咧地在亭外走來走去，縱使雨水打在身上，他也渾不在意。

「哎呀哎呀！這天公做美啊！下一場雨，神清氣爽啊！」林牧在原地轉圈圈。

我快走兩步上前扶著他，「牧大人，您小心感染風寒。」

「嘻！」老人家甩開我，背著手，圍著我走了幾個圈，「好啊你，小小蘭，幾天沒見都學會詛咒老人家了？」

我也不動，隨他搞怪，只是笑瞇瞇地道：「心中清明者，見物清明。」心中有惡意的，自然是看甚麽都不好了。故意將別人的好意聽成詛咒，那可不是說話者的問題。

「小小年紀，」老人一巴掌拍在我的腦門上，「學得滿嘴酸腐。」

我又笑了一聲，不答話，只伸手將他扶到亭中央的石桌邊坐下，「今天這樣的天氣，我看文顯大人是不會來的了。」

「哼哼，致仕後他就一天比一天懶，我呸！」

眼前的是在十五年前以戶部侍郎一職致仕的林牧大人；而我口中的文顯大人，則是同樣在十五年前致仕，曾官拜門下侍中的李文顯大人。他們退休後就一直隱居在我們這個黑州的小縣裏，每天相約到這五裏亭下棋。我跟他們投了緣，自八歲起也隔天過來侍奉他們下棋，所以算是半個師徒。

「小小蘭，你來！輸一子賠酒十埕！」林牧跳到了亭中的石椅上，拍了拍石桌上的石制棋盤。

「牧大人終於也改行落草為寇了？」我攏著裙擺在石桌的對面落坐。

誰知林牧一反常態地沒有拿話刺回我，卻是提起了另一件事，「見過那個小子了？」

我低頭收拾著棋子，笑道：「我一天見的小子可不少。」

「咚！」林牧隨手拿起一顆棋子來丟我，「死丫頭，敢給我耍太極？」

我彎下腰撿回掉到地上的棋子，「是，見過了。」我向他說了我已經收下葵皇毅官印一事。

「哼！」林牧單手托腮，「算你聰明。要是你沒收的話，看我抽不抽死你。」

我左手攏袖，落下第一顆黑子，「大人事先沒有說明，晚輩愚鈍，這事的結果可說不好。」要我幫忙卻沒有先說一聲，現在還敢來說我？

又是咚的一聲，林牧一手丟我，一手在石桌棋盤上落下一子，「不是跟你說了禦史臺來人了嗎？整個隆清縣都沒出一個他這樣的人，你要是還看不出來，我就真的將你抽死算了，省得活在世上丟人現眼。」

「葵禦史是牧大人和文顯大人的後輩？」他們一向少理世事，會為朝廷之事而出手幫忙牽線還真是奇了怪了。

林牧聽我這麽說，頓時一臉吃了蒼蠅的表情，「要是有他這樣的後輩可真折壽，凈看著他的一張冷臉就黴氣。」

我抿抿唇，省得笑出聲來。我沒有大興趣去打聽葵皇毅和兩位大人的關系，只是如此看來，林牧也在酷酷的葵皇毅手中吃了虧啊。看林牧碰了一鼻子的灰也是蠻有意思的。

林牧拿起一顆棋子，再丟，正中我的額頭中間，「死丫頭，敢看我笑話？」

「我可甚麽也沒說。」真的沒說甚麽啊，連笑聲都忍了，乖得很。

林牧再丟，「嘴上沒說就等於真的沒說？」

我再次彎腰撿棋，然後也落下一子，擡頭對他笑笑，隨後任林牧再開口挑釁，我都一概不搭話，但笑不語。開玩笑，以他老人家的棋力，我專心致志時尚且難以應付，如果還分心跟他耍嘴皮子，我今天肯定光是賠酒就賠到傾家蕩產。

一局終，當然還是我輸了。

「哈哈哈哈！」林牧一腳踏在石桌上，伸手就要搶我的錢袋子。

我順勢向後一避，「親兄弟也明算賬，您要甚麽樣的酒我算給你就是。」讓他拿了我的錢袋，他一個子兒都不會給我留下。

「你這個可惡的商家女。」林牧跳上石桌，蹲著身伸手弄亂我的頭，「老子要最好的紅州釀！」

我沒好氣地笑了一聲。最好的紅州釀，我錢袋裏的錢全送上都不夠買一滴。我擡手將頭上的金釵子全部拔下來連同錢袋一起遞給林牧，順道理了一下頭發。林牧拿著金釵，看了又看。

「這是真貨吧？」

「您猜？」你可以咬咬看啊。

「哼！諒你也不敢騙我！」林牧再次越過石桌，伸手拍我的頭，「下子優柔寡斷，布局陰柔鬼祟！我是這麽教你的嗎？嗯！臭小蘭，氣死我了！」他不停地拍我的頭，拍到呯呯作響，我貓著腰躲了開去，氣到林牧叉腰大罵：「臭小蘭！」

「是，對不起，我會改進的。」我笑著向他斂衽行禮，遠遠地躲到剛來到亭子的葵皇毅身後。

「沒誠意，一聽就知道沒誠意！明明初局就已布下的大龍還有點剛陽之色，怎麽到中盤就壞了事呢？」他跺著腳，「沒意思！」

「這不是讓您給截了我才沒能出手？」我揉了一下額頭。又來了，林牧又在鬧脾氣，今天李文顯大人沒來，也不知道林牧又要鬧多久。

誰知道他又一次反常，竟然沒鬧多久，只是喝罵了幾句就轉過話題：「小小蘭，我也不要你的酒，你想辦法將他，」他指向葵皇毅，「將他塞進知縣府裏去，這次老子我就不跟你計較了。」

我轉眼望葵皇毅。我認識林牧多年，他少有像今天這樣一連多次反常的──盡管他「正常」的時候其實也並不正常。

「餵餵！」林牧催促道，「你到底答不答應啊？你別磨磨蹭蹭的！」他煩躁地抓了抓頭，「我最怕就是你又來這一套！你到底應不應啊？」

我無奈地攤攤手，「你總得告訴我是怎麽回事我才好安排啊。隨便就往知縣府裏安插人，你當我是甚麽手眼通天的大壞蛋嗎？我可只是一介小商人。」

「小小蘭就是個船頭怕鬼、船尾怕賊的貨！一個小小的知府，看把你嚇得！」林牧鼻孔朝天。

這樣說不公平，一個知府在地方上可是縣裏的大老爺，就是林牧這樣當過高官的才能不當一回事。我側了一下頭，笑了笑，「不說也成，您的忙我怎能不幫？不過這樣的話我不敢將您安排到重要的位置，」我轉向站在我前方右側的葵皇毅，「最多只能是打理馬槽的小廝。」

葵皇毅抱著手臂，「我想知道蕭蕪日常存起機密公文的地方。」他頓了一下，續道：「我是要……」

「不必了。」我擡手止住他後面的話，笑著說，「既然有牧大人保證，我自然會幫忙的，未知您打算要甚麽樣的位置？」別玩了，禦史調查知府，這事我當然不能摻和進去，那後面的還是不聽為好。林牧總不會刻意害我的，他會要求我幫忙，足以證明就林牧看來，知府不是葵皇毅的對手。小小地幫一些忙，就算是賣個好；小小的要他透露情況，就算是警告他別打算肆意利用我，有付出才能有收獲。所以，再多的事我不需要知道。

等我和葵皇毅商議好事情後，轉過頭就看見林枚在石椅上睡了。我剛想去推醒他，他就徐徐轉醒，還以滑稽的姿勢摔了在地上。我趕緊上前去扶他，卻被他揮開。林牧突然跑了出亭外，仰頭張大口接著雨水，雙臂張開。

我雖然不同意，但也沒阻他，只叫了一聲：「牧大人，我看今天會有雷電，您小心點。」作為偏僻小縣的五裏亭，這裏的綠化程度堪稱一流，在多樣化的生物群中還有不少參天的古樹，高度比避雷針也不遑多讓，可惜其作用往往相反。

我心地善良，並不願意眼巴巴的看著林牧被雷劈。

「……」林牧停下他的狂歡，白了我一眼，「老子又沒跑進森林！」

「我這不是擔心您而已。」我笑了笑。

「臭小蘭！」

閑極無聊，我和葵皇毅手談一局，林牧則是坐在亭邊的石階上，四肢放得歪歪斜斜的。

在我們默言無語地對局的時候，一點一點的，小雨轉大，又一點一點的，雨勢逐漸轉小。

「小姐！」遠遠的，就有一小隊人擡著轎跑了過來要接我回家。是我家的家丁。

我將剛剛拿起的棋子放回，攏袖笑著起身，「大人，這局算和，如何？」

他也將棋子放回棋盒，擡眼望我，「我輸了。」

「大人是中局就會認輸的人嗎？」我走去拍了一下林牧，「牧大人，我府上來人了，我先送您回去。」

「不要不要。」林牧抱著膝在地上滾來滾去，「轎子顛得我屁股痛！」

我直接揮手讓人將他押上轎子了事。

等我安頓好林牧，葵皇毅還背著手站在亭邊。

「章小姐是喜歡和局的人？」他反問道。

我笑了笑，「和氣生財，讓大人見笑了。」我向他行了一禮，便轉身亦上了轎子。

作者有話要說：

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