第17章
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第二天天沒亮,鄭西野在半夢半醒間接到了一通電話,來電人叫武四海。
這人也算傳奇。據說他無父無母,自幼在少林寺長大,長大後做了武僧,懂真功夫,渾身腱子肉,身手了得。機緣巧合之下結識了蔣建成,被其高薪聘做貼身保鏢,一幹就是幾十年。
鄭西野對那頭喊了聲:“武叔。”
“野少。”武叔平日寡言少語,說話的風格也相當具有個人特色,能用三個字表述清楚的事,他絕不多加一個標點符號,“蔣老在九碗街的四季茶坊三樓等你,一個人來。”
言簡意賅一句話,既不表明原因也不說來意,沒頭沒尾。
說完,武叔便兀自掛斷了電話。
聽筒裏傳出陣空洞的忙音。
鄭西野把手機丟開,抹了把臉,隨手拿起搭在座椅靠背上的T恤衫往身上一套,去衛生間刷牙洗臉。
剛換上鞋,遇見蔣之昂出來放水。
蔣之昂眼睛都睜不開,撓了撓頭發,問:“野哥,這麽早又有活幹啊?”
“嗯。”
鄭西野沒跟他多說,轉身拉開門,大步離去。
九碗街位於淩城城東,不長不短幾十米,街道偏窄,兩旁全開的茶館飯館。這地方的常客幾乎全是一些六七十歲的大爺大媽,有的拎鳥籠,有的拿收音機,哼著京劇秦腔搖頭晃腦,隨便進間茶鋪,喝茶下棋吹牛逼,輕輕松松就能打發掉整天光景。
老年人群的天堂,年輕人很少涉足。
這會兒才早上六點多,天都沒亮透,東方剛剛泛起一抹魚肚子似的白。
鄭西野驅車來到九碗街,停好車,在四季茶坊樓下買了一杯豆漿兩個包子,然後便吃著包子不緊不慢上了樓。
四季茶坊名兒取得好聽,茶坊茶坊,聽起來挺風雅。實際上就是個麻將館,一共三層樓,一層喝茶,二層大廳打牌,三層是機麻包間,並不算高檔。
別看這會兒時間早,茶坊裏卻已經咋咋呼呼鬧活開。
“自摸清一色!糊了!”
“李大媽你手氣怎麽這麽好,前天去廟裏摸了福啊?”
“我只收個雨錢。”
“打小點兒吧?啊?兩塊也太大了,咱們換打一塊怎麽樣?”
……
穿過鬧哄哄的二樓大廳,剛上三樓,就在樓梯口那兒看見個人。五十好幾的年齡,一米七左右的個子,身材敦實,表情冷峻。
呲溜。
鄭西野剛好喝完最後一口豆漿,隨手把紙杯仍進垃圾桶,懶洋洋打了聲招呼:“武叔早。”
武叔站在名為“四君子”的包間門口,冷著臉朝他點頭:“早。”
鄭西野邁著長腿走過去,看武叔一眼:“裏邊兒?”
武叔冷漠點頭:“嗯。”
鄭西野推門走進去。
“四君子”這間屋是整個四季茶坊最大的雅間,是個套房,有客廳,裏間,和一個獨立洗手間。此時,偌大的客廳空蕩蕩一片,沒開燈,唯一的幽藍光線來自一臺海爾電視機,裏頭正播著沒營養的肥皂劇,音量開得很低。
客廳通往裏間的門,緊緊閉合,依稀有搓麻將的聲音和交談聲傳出。
而不遠處的沙發上則睡著一個人。蜷躺的姿勢,眉心微擰,仿佛做了什麽不愉快的夢,睡得並不踏實。
借著電視機的暗光,鄭西野認出沙發上的是肖琪,沒再多看,自顧自走到門邊。然而,就在他擡手敲門的前一秒,肖琪醒了過來。
“野哥?”她驚喜地喊了聲,從沙發上起身。
鄭西野表情冷淡,只是問:“蔣老人呢。”
“在裏頭打麻將呢,說是老朋友組的局。”肖琪說完,目光上上下下在鄭西野身上打量一圈,臉色擔憂:“聽老齊說你在泰城差點把命丟了,你現在覺得怎麽樣?好些沒有?”
鄭西野整宿沒怎麽睡好,太陽穴隱隱作痛,不怎麽想閑扯。他捏了下眉心,沒看她,回話時也沒有過多情緒:“沒事。”
肖琪還是一副憂心忡忡的樣子:“如果實在扛不住,就去醫院看看。多壽佛在老撾那邊有個病毒實驗室,專門研究一些奇奇怪怪的毒素,你中了他的招,不能大意。”
鄭西野應得敷衍,還是那句話:“死不了。”
肖琪是蔣建成的幹女兒,鄭西野又是蔣建成手下的心腹,兩人的能力都很出眾,一起為蔣家做事已經有些年頭。她知道這位爺的性子,一根筋,認死理,犟起來十頭牛都拉不動。
肖琪沒轍了,只能輕輕嘆出一口氣,柔聲說:“不去醫院就不去吧。你自己的身體,自己愛惜。”
鄭西野彎了腰,大馬金刀往沙發上一坐,盯著電視屏,面無表情看了會兒,拿起遙控器換臺。
態度冷漠。
很明顯,他不想和她多聊,甚至不怎麽想搭理她。
“你……”肖琪見自己一個大活人站在這兒,卻被徹底無視,卡了好幾秒才火冒三丈接出下一句:“鄭西野,我剛回國就跟著幹爹來淩城找你,你知不知道我是最關心你的人。”
鄭西野仍舊老樣子,悠然自若,卻拒人千裏:“謝謝關心。”
肖琪:“……”
肖琪讓他給嗆出一聲笑。再開口時,她的口吻變得有些陰陽怪氣:“野哥,好歹也是交了女朋友的人,難道你那個小女孩兒沒有教你,應該怎麽紳士地和異性溝通交流?”
鄭西野調子涼涼:“這是我跟她兩個人的事。關上門才能說的話,告訴你恐怕不合適。”
聽見這番話,肖琪硬生生噎住,臉色一陣青紅一陣白,瞬間不知道說什麽。
片刻,她閉眼睜眼,深吸一口氣吐出來,平覆心緒,換上淡漠平靜的表情,硬邦邦道:“那份文件的價格已經談妥了。另外,買方聽說我們有藍安組織的魚,很感興趣,想跟我們直接簽一份長期合作協議。”
鄭西野問:“蔣老怎麽說?”
肖琪聳聳肩,回答:“蔣老說長期的買賣利潤高,對應的風險自然也更高。這事兒他說了不算,還得問過上頭的意思。”
幾秒後。
鄭西野聽見自己的聲音響起,尋常散漫,沒有絲毫異樣:“你說‘大老板’?”
“是呀。”肖琪應道。
這個狼心狗肺的天生壞種,平時冷漠得很,對任何事都漠不關心,一副興致缺缺的樣子,惜字如金,話也少得可憐。
難得聽他主動和自己聊什麽,肖琪心裏不自覺泛起一絲愉悅,心情好了些,便又接著道:“這麽大的生意,幹爹一個人拿了主意,要是出什麽問題,大老板肯定會興師問罪。”
鄭西野掃她一眼,漫不經心地問:“你見過大老板?”
“嗯。”肖琪說,“不過大老板很謹慎,平時連幹爹見他的機會都很少,我就只見過他一次……”
肖琪話說到半截,突的,裏屋的房門打開,嬉笑人聲和腳步聲呼啦啦轟出,海浪一般,將她的聲音硬生生沖斷。
一行人從屋裏走出,為首兩個年紀最大,都已經五十來歲。
與西裝革履皮鞋鋥亮的蔣建成不同,他旁邊的中年人穿褲衩拖鞋,一副不修邊幅的模樣,脖子上拴著一根拇指粗的大金鏈,看上去五大三粗,聲音也粗嘎洪亮。
大金鏈笑道:“蔣老哥,老弟最近鴻運當頭,財神爺來了擋都擋不住了。讓你破費了啊!”
蔣建成也笑:“小錢而已,當老哥請你喝茶了。”
“哈哈哈,夠爽快,夠豪氣!”大金鏈豎起大拇指,“我就喜歡和你老蔣玩兒牌,過癮!這次來淩城偶遇你,也是我有運氣!”
說著,大金鏈一側目,看見了站在旁邊的鄭西野,頓時瞳色微凝。
大金鏈一把年紀,當然會識人,見這個年輕人氣度不凡儀表堂堂,必定不會是平凡的池中物。不由多看鄭西野兩眼,問蔣建成:“老哥,這位是……”
“是我幹兒子。”蔣建成叼著雪茄,勾起個笑,對鄭西野說,“阿野,這是我二十幾年的老朋友,叫文叔。”
鄭西野淡淡一笑:“文叔好。”
“好好好!”大金鏈點頭稱讚,“老蔣你有福。”
又寒暄兩句,大金鏈領著自己的人走了,包間裏只剩下蔣建成,肖琪,鄭西野三個人。
蔣建成一撂西裝下擺,彎腰坐在了沙發上,篤悠悠翹起二郎腿,看微擡眸,看向面前的兩個小輩。
他臉色微沈,說:“琪琪。”
肖琪規規矩矩應了聲:“幹爹。”
“你這孩子。”蔣建成佯嗔,“誰讓你這麽早就把阿野喊來?他平時處理淩城這些攤子,已經夠頭疼了,天都沒亮透你就擾人清夢,怎麽這麽不懂事?”
肖琪咕噥:“電話是武叔打的,又不是我。”
蔣建成擡手點空氣:“成天就知道欺負你武叔,得罪人的事全讓你武叔替你背鍋。”
肖琪古靈精怪地吐吐舌頭,做了個鬼臉。
蔣建成數落完幹女兒,招呼兩個年輕人落座。之後,他轉頭去看坐在身旁的鄭西野,語帶憐惜地說:“泰城的事,我都聽老齊說了。多壽佛那個老東西,這麽多年了一點兒長進都沒有,明的搞不過,盡玩些陰招。阿野,你受苦了。”
鄭西野極淡地扯了扯嘴角,回話:“蔣老,一家人不說兩家話,這都是我分內的事,不值一提。”
“好,我的好孩子。”蔣建成眼神裏流露出欣慰的色彩,不住點頭,“你放心,你的付出蔣老都看在眼裏。蔣家虧待不了你。”
這時,肖琪伸手捉住蔣建成的衣袖,小聲撒嬌:“幹爹,野哥在泰城受了傷,這段時間我幹脆就留在淩城?”
蔣建成皺眉:“你留在這兒幹什麽?”
肖琪覷了眼身邊的男人,眼中難掩憂色:“他生病了躺床上,連個能照顧他的人都沒有。”
鄭西野:“誰說我沒有。”
肖琪:“……”
鄭西野說:“我那小姑娘什麽都會,樣樣都好。”
提起這茬肖琪就氣得牙癢癢。礙於蔣老在跟前,不好發作,只是冷笑一聲,諷刺道:“就那個十幾歲的小丫頭片子,能幫你什麽?幫你寫作業?她不給你添亂我看就該燒高香了。”
話音落地,鄭西野笑了下,眼底卻浮起幾絲陰鷙。他淡聲說:“這是第一次,我聽完也就過了。”
肖琪有點不解:“什麽意思?”
他終於扭頭看向肖琪,話音出口,每個字冷得滲骨:“意思就是,我這人護食,聽不慣誰拿我女朋友開玩笑,也聽不得誰說我女朋友壞話。再有下次,我不會給你面子。”
肖琪火一下上來了,怒道:“怎麽,你還要為她跟我翻臉?你……”
“好了,都少說兩句。”
面前茶幾上擺著一個青花瓷煙灰缸,蔣建成伸出手,往裏頭撣了撣煙灰,而後重新坐正身子,沈聲說:“我今天把你們兩個喊到跟前,可不是來聽你們吵架的。”
肖琪不吭聲了。
蔣建成視線微轉,打量肖琪一番,說:“琪琪,幹爹沒記錯的話,你今年二十四歲了,是吧?”
肖琪點點頭。
“二十四歲,是大姑娘了。”蔣建成悵然感嘆,“女大不中留啊。”
肖琪心頭一陣慌亂緊張,支吾著問:“您怎麽突然提這個?”
“還跟幹爹裝傻。”蔣建成說,“你從六歲起就跟在我身邊,是我養大的,和我的親女兒沒兩樣。我能看不出來你是什麽心思?”
肖琪瞥一眼鄭西野。
對方冷著臉,手裏把玩打火機,一副事不關己的態度。
肖琪更加惱火,暗自咬咬牙。
“算了。我老了,你們年輕人的事我不想管,也管不了。”說到這裏,蔣建成咬著雪茄略微頓了下,少傾,語調稍緩,接著道,“這次的買家想長期合作的事,我已經跟大老板提了。”
聽見這話,鄭西野把玩打火機的手指驀的一頓。
肖琪也瞳孔微亮:“大老板怎麽說?”
短短幾秒鐘,蔣建成臉上的笑色便已淡下去。他回答:“大老板說他還要考慮。畢竟以前沒有先例,風險太大,需要格外慎重。你給那邊回話,讓他們等消息。”
肖琪點頭:“好。”
蔣建成瞇了瞇眼睛,靜默片刻,又道:“阿野。”
鄭西野:“蔣老您吩咐。”
蔣建成說:“如果大老板同意肯點頭,到時候,你跟我一起去。”
邊兒上,肖琪眼瞳明顯擴了擴,極是詫異——這些年,鄭西野再受重用,蔣建成也從來沒有讓他沾手過核心生意,更別說帶他去見大老板。
鄭西野靜默半秒,微勾唇,沒什麽起伏地道:“只要您信我。”
冷不防,蔣建成一口煙嗆進氣管,驚天動地咳嗽起來,肖琪見狀,趕緊伸手替他捋背順氣。
好一會兒,蔣建成緩過勁,傾身將雪茄戳熄在煙灰缸裏,隨之苦笑:“你們幾個小輩兒,昂仔是我親兒子,琪琪又是我親手養大。可是阿野,你不一樣,你跟我的日子,滿打滿算也不到四年。不是我疑心重,是咱們蔣家這一路走來太難了,跟著大老板,做小伏低不說,還得給人擋刀擋槍。小心才能駛得萬年船。”
鄭西野說:“我明白。”
“這些年,你和琪琪幫了我很多。”蔣建成說,“之後,我會慢慢把核心生意全都交到你們手上,讓你們來打理。”
鄭西野沒有搭這句腔。濃黑低垂的眼睫,掩住他所有情緒。
蔣建成用力拍了拍鄭西野的肩膀,神色凝重:“阿野,蔣老希望,等我這老頭子百年歸西之後,你能像幫我一樣,繼續扶著昂仔。一起把咱們的生意幹下去,情同手足,永不背叛。”
話音落下的瞬間,鄭西野眼睛裏,眸色驟寒。
昏曉相接光景,世界溟濛暗沈,一縷老燈的殘光投落進室內,剛好照亮屋裏的一寸白墻。
墻面脫皮落灰,但總體還保留著雪白的底色。燈光照亮的那一隅墻面,好巧不巧,圈住一只正在結網的蜘蛛。
它緩慢地、孤獨地爬行在墻壁上,吐絲織網,光線形成一座無形牢籠,將它困縛,它無法掙脫,白色的墻和清冷的光,使它的世界看上去更加蒼涼。
鄭西野看著那只蜘蛛,好一會兒,他緩緩地笑了。
鄭西野應道:“好。”
與此同時,窗外天光破曉,黎明即將到來。
許芳菲大伯的六十大壽,喬慧蘭最後給隨了八百塊錢。
這個年代,人情往來是常事,八百塊放在大城市不算什麽,但在淩城,這個數可以說相當拿得出手。無論是送禮方還是收禮方,都頂有面子。
當然了,喬慧蘭包八百的紅包不是為了面子,純粹是想借這筆禮金,來答謝大伯一家這些年對他們的幫襯。
上午十點不到,喬慧蘭就帶著許芳菲來到了大伯家。
大伯年輕的時候是個剃頭匠。這個門道,和現在流行的理發師還不太一樣,他們不燙發不染發,也不做那些花裏胡哨的造型,工具就一把剪子一把推子,理不出太多花樣,但能保證顧客們理完發後,男孩兒個個精神利落,女孩兒個個清爽幹練。
大伯幹剃頭匠,一幹就是大半輩子,直到前幾年得了白內障,眼睛不行之後才關門歇業。
房門敲響,沒一會兒就有人來開門。
許芳菲乖乖喊人:“大伯,大伯媽。”
“來了呀。”大伯媽笑容滿面,低頭瞧見許芳菲手裏的水果禮盒,頓時又皺起眉,“你說你們倆,來就來,帶什麽東西!”
“大哥滿六十,這麽好的日子,哪兒能空手來。”
喬慧蘭也笑盈盈的,幫著大伯媽把東西拎進屋,然後就跟進廚房幫忙。
趁著大伯媽洗菜的功夫,喬慧蘭把準備好的紅包塞進大伯媽的圍裙口袋。大伯媽哎喲一聲,和喬慧蘭拉拉扯扯推脫半天,見對方是吃了秤砣鐵了心,只好揣兜裏收下。
這天,直到中午吃飯,許芳菲也沒見到許志傑的人影。
見不到那個討人厭的堂兄,她樂個自在,坐在飯桌旁邊,一邊聽大人們閑話家常,一邊吃東西,胃口都變得更好。
大伯媽先是問了問喬慧蘭,紙錢鋪的生意,之後註意力便集中在了許芳菲身上。
大伯媽笑彎著眼睛:“菲菲成績一直都挺好的吧?”
許芳菲也笑笑,回答:“還可以。”
大伯媽:“一般能考多少分呀?”
許芳菲:“上次期末考了六百多分。”
“喲!這麽高呀!”大伯媽驚喜地瞠目,“一直聽說菲菲成績好,這也太爭氣了!慧蘭,菲菲這麽有出息,我真羨慕你,以後等著享福就是了。”
喬慧蘭在旁邊謙虛地彎起唇,說:“不到最後關頭,看不出來什麽的。”
“咱們菲菲從小就聰明,以後肯定能考個好大學。”說話的是大伯。大伯頓了下,看向許芳菲,“菲菲,你以後想考什麽大學呀?”
許芳菲搖搖頭,道:“我還沒什麽想法。”
大伯媽突然提議:“幹脆考軍校吧!”
喬慧蘭一怔:“軍校?”
“對啊。”大伯媽起了興頭,話匣子也跟著打開,興沖沖道,“我們生產隊裏有個老表,他家孩子成績也好,就是考的軍校。不收學費,生活費國家也給補貼,畢業之後直接就能進部隊,也不用費心找工作,多好!”
許芳菲聽後眸光微動,道:“也就是說,上了軍校,整個大學期間,都不用問家裏要錢了?”
大伯媽:“可不是嘛。而且呀……”
說到這裏,大伯媽不甚自在地看了眼喬慧蘭,接著便湊近許芳菲耳畔,嗓音壓低,說:“而且菲菲,你也知道,這些年你媽靠那個紙錢鋪子支撐全家有多辛苦。你爸爸走得早,你如果真的能考進軍校,畢業就是女軍官,到時候,誰還敢看你媽沒男人就欺負她?”
許芳菲垂眸思索一陣,道:“我知道了大伯媽,我會好好想想的。”
隨後,大人們的話題又飛向旁處,雞毛蒜皮,沒個準頭,繞來繞去也就是哪戶鄰居家裏又添了對雙胞胎,多有福氣雲雲,哪家老人又害了怪病,多可憐雲雲。
許芳菲卻再也沒心思細聽。
一粒小小的種子,在少女心中播種下去,迎著十八歲的朝陽和甘霖,裹挾著某種未知卻似乎註定的宿命,開始生根發芽。
兩天後的傍晚。
連續兩天都下雨,整座小城籠進一層晦暗的霧裏,空氣中彌漫著鹹濕魚腥氣,侵擾著所有人的鼻腔,攪得呼吸道不可安寧。
就連坐在9號院門口拉家常的婆婆們,都要擡手扇風,嫌棄地嘀咕兩句“鬼天氣”。
然而,許芳菲是個中異類。
她從不討厭雨天,也不討厭雨後空氣的味道,這纏綿的陰雨天,甚至會讓她產生出一種別樣期待。
因為每個雨天,都預定了一場燦爛陽光。
這是獨屬於十八歲的浪漫和樂天。
“菲菲,在忙嗎?”廚房裏飄來喬慧蘭的聲音。
許芳菲這會兒正坐在書桌前,瀏覽著手機網頁上,聞聲,揚高嗓門回道:“沒有。怎麽了?”
“家裏醬油用完了。”喬慧蘭說,“你下樓買瓶生抽回來。”
“嗯好!”
應完,她拿起手機出了門。
邊刷網頁邊走路。看著看著,不由感嘆,互聯網真是一個神奇的世界,包羅萬象,隨便動動手指,就能了解到所有想了解的信息。
許芳菲看著手機神游天外,並沒有聽見樓下傳來的開門聲。她專註於手機屏上的行行文字,自顧自下樓梯,腳步輕快,豈料,一個不註意,經過三樓時竟和一個人迎面懟了個滿懷。
強烈清冽的男性荷爾蒙撲襲而來。
許芳菲想剎車已經來不及,腦門重重磕碰在對方緊實的胸膛上。觸感硬邦邦的,似乎蘊藏著奔放的生命力,撞得她趔趄兩步往後退。
手一滑,手機也應聲落地。
啪!
“……對、對不起。”許芳菲窘迫,揉著額頭磕磕巴巴地道歉,“你沒受傷吧?”
鄭西野垂眼瞧著她。
小姑娘細皮嫩肉,被撞了一下,雪白的額頭皮膚就已經小片泛紅,與她紅撲撲的臉蛋和耳朵根遙相呼應。她應該很疼,晶亮的眸子裏蒙起一層水汽,小手摁著腦袋,卻還不忘關心他的情況。
可憐巴巴,又傻裏傻氣。
鄭西野彎腰幫她把手機撿起來,“下樓梯不知道看路,不怕摔溝裏?”
……天吶。
太丟臉了太丟臉了!
許芳菲臉更紅,簡直想挖個地洞嗖的鉆進去。她輕咬住唇瓣,小聲解釋:“我剛才在看手機。”
鄭西野聞言,低頭看了眼手機屏。
掌心裏的手機款式陳舊,屏幕也有細微裂痕,使用感明顯,看著像個用過很多年淘汰下來的二手機。
這會兒,手機屏亮著光,網頁搜索欄裏幾個醒目大字,無遮無攔闖進鄭西野眼皮底下:
【報考軍校條件】
“……”
鄭西野眉峰輕擡,撩起眼皮瞧她,充滿興味地問:“你想考軍校?”
像是什麽隱晦秘密被發現,許芳菲飛快搶過手機熄滅手機屏,囁嚅道:“只是了解一下而已。”
鄭西野視線直勾勾落在她身上,從頭到腳巡視一番。
目光審度研判,似鷹又似狼,充滿獸類的野蠻侵略性。
被他這樣盯著,許芳菲感到極其的心慌意亂。兩秒後,她鼓起勇氣問:“你看著我幹什麽?”
“軍裝不好穿。”
鄭西野彎腰貼近她,唇微彎,眉眼間多出一分柔軟:“上軍校很辛苦,拋開什麽民族大義,什麽國家的希望,人民的囑托。每天六點起床跑操喊口號,雷打不動,就光這一條,大部分老爺們兒都扛不下來。小姑娘,就你這小體格,吃不消的。”
許芳菲整顆腦袋像顆熟透的番茄,聞言,擡起頭,奇怪地看他兩眼:“怎麽說得跟你對軍校了如指掌一樣。”
鄭西野:“……”
兩秒後,他緩慢直起身來,淡聲道:“沒吃過豬肉,總見過豬跑。放眼全軍,哪有你這麽漂亮又嬌滴滴的兵蛋子。小手小腳細皮嫩肉,一陣北風吹過來,能把你刮樹上去。”
許芳菲:……
許芳菲:???
許芳菲一對小眉毛擰起個結,這次是真的被激怒。
她拳頭握緊,實在沒忍住,回懟道:“你太以貌取人了。不要以為我脾氣好,我兇起來也很可怕!俗話說,兔子急了還咬人呢!”
滴答,滴答,時間溜過去兩秒。
只見鄭西野靜了兩秒,接著便氣定神閑地捋起袖子,露出截冷白勁瘦的手腕,伸出去,直接送到許芳菲嘴邊。
小崽崽一頭霧水:“幹嘛?”
“咬我啊。”鄭西野說,“先拿出點兒血性給我看看。”
許芳菲:“……”
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這人也算傳奇。據說他無父無母,自幼在少林寺長大,長大後做了武僧,懂真功夫,渾身腱子肉,身手了得。機緣巧合之下結識了蔣建成,被其高薪聘做貼身保鏢,一幹就是幾十年。
鄭西野對那頭喊了聲:“武叔。”
“野少。”武叔平日寡言少語,說話的風格也相當具有個人特色,能用三個字表述清楚的事,他絕不多加一個標點符號,“蔣老在九碗街的四季茶坊三樓等你,一個人來。”
言簡意賅一句話,既不表明原因也不說來意,沒頭沒尾。
說完,武叔便兀自掛斷了電話。
聽筒裏傳出陣空洞的忙音。
鄭西野把手機丟開,抹了把臉,隨手拿起搭在座椅靠背上的T恤衫往身上一套,去衛生間刷牙洗臉。
剛換上鞋,遇見蔣之昂出來放水。
蔣之昂眼睛都睜不開,撓了撓頭發,問:“野哥,這麽早又有活幹啊?”
“嗯。”
鄭西野沒跟他多說,轉身拉開門,大步離去。
九碗街位於淩城城東,不長不短幾十米,街道偏窄,兩旁全開的茶館飯館。這地方的常客幾乎全是一些六七十歲的大爺大媽,有的拎鳥籠,有的拿收音機,哼著京劇秦腔搖頭晃腦,隨便進間茶鋪,喝茶下棋吹牛逼,輕輕松松就能打發掉整天光景。
老年人群的天堂,年輕人很少涉足。
這會兒才早上六點多,天都沒亮透,東方剛剛泛起一抹魚肚子似的白。
鄭西野驅車來到九碗街,停好車,在四季茶坊樓下買了一杯豆漿兩個包子,然後便吃著包子不緊不慢上了樓。
四季茶坊名兒取得好聽,茶坊茶坊,聽起來挺風雅。實際上就是個麻將館,一共三層樓,一層喝茶,二層大廳打牌,三層是機麻包間,並不算高檔。
別看這會兒時間早,茶坊裏卻已經咋咋呼呼鬧活開。
“自摸清一色!糊了!”
“李大媽你手氣怎麽這麽好,前天去廟裏摸了福啊?”
“我只收個雨錢。”
“打小點兒吧?啊?兩塊也太大了,咱們換打一塊怎麽樣?”
……
穿過鬧哄哄的二樓大廳,剛上三樓,就在樓梯口那兒看見個人。五十好幾的年齡,一米七左右的個子,身材敦實,表情冷峻。
呲溜。
鄭西野剛好喝完最後一口豆漿,隨手把紙杯仍進垃圾桶,懶洋洋打了聲招呼:“武叔早。”
武叔站在名為“四君子”的包間門口,冷著臉朝他點頭:“早。”
鄭西野邁著長腿走過去,看武叔一眼:“裏邊兒?”
武叔冷漠點頭:“嗯。”
鄭西野推門走進去。
“四君子”這間屋是整個四季茶坊最大的雅間,是個套房,有客廳,裏間,和一個獨立洗手間。此時,偌大的客廳空蕩蕩一片,沒開燈,唯一的幽藍光線來自一臺海爾電視機,裏頭正播著沒營養的肥皂劇,音量開得很低。
客廳通往裏間的門,緊緊閉合,依稀有搓麻將的聲音和交談聲傳出。
而不遠處的沙發上則睡著一個人。蜷躺的姿勢,眉心微擰,仿佛做了什麽不愉快的夢,睡得並不踏實。
借著電視機的暗光,鄭西野認出沙發上的是肖琪,沒再多看,自顧自走到門邊。然而,就在他擡手敲門的前一秒,肖琪醒了過來。
“野哥?”她驚喜地喊了聲,從沙發上起身。
鄭西野表情冷淡,只是問:“蔣老人呢。”
“在裏頭打麻將呢,說是老朋友組的局。”肖琪說完,目光上上下下在鄭西野身上打量一圈,臉色擔憂:“聽老齊說你在泰城差點把命丟了,你現在覺得怎麽樣?好些沒有?”
鄭西野整宿沒怎麽睡好,太陽穴隱隱作痛,不怎麽想閑扯。他捏了下眉心,沒看她,回話時也沒有過多情緒:“沒事。”
肖琪還是一副憂心忡忡的樣子:“如果實在扛不住,就去醫院看看。多壽佛在老撾那邊有個病毒實驗室,專門研究一些奇奇怪怪的毒素,你中了他的招,不能大意。”
鄭西野應得敷衍,還是那句話:“死不了。”
肖琪是蔣建成的幹女兒,鄭西野又是蔣建成手下的心腹,兩人的能力都很出眾,一起為蔣家做事已經有些年頭。她知道這位爺的性子,一根筋,認死理,犟起來十頭牛都拉不動。
肖琪沒轍了,只能輕輕嘆出一口氣,柔聲說:“不去醫院就不去吧。你自己的身體,自己愛惜。”
鄭西野彎了腰,大馬金刀往沙發上一坐,盯著電視屏,面無表情看了會兒,拿起遙控器換臺。
態度冷漠。
很明顯,他不想和她多聊,甚至不怎麽想搭理她。
“你……”肖琪見自己一個大活人站在這兒,卻被徹底無視,卡了好幾秒才火冒三丈接出下一句:“鄭西野,我剛回國就跟著幹爹來淩城找你,你知不知道我是最關心你的人。”
鄭西野仍舊老樣子,悠然自若,卻拒人千裏:“謝謝關心。”
肖琪:“……”
肖琪讓他給嗆出一聲笑。再開口時,她的口吻變得有些陰陽怪氣:“野哥,好歹也是交了女朋友的人,難道你那個小女孩兒沒有教你,應該怎麽紳士地和異性溝通交流?”
鄭西野調子涼涼:“這是我跟她兩個人的事。關上門才能說的話,告訴你恐怕不合適。”
聽見這番話,肖琪硬生生噎住,臉色一陣青紅一陣白,瞬間不知道說什麽。
片刻,她閉眼睜眼,深吸一口氣吐出來,平覆心緒,換上淡漠平靜的表情,硬邦邦道:“那份文件的價格已經談妥了。另外,買方聽說我們有藍安組織的魚,很感興趣,想跟我們直接簽一份長期合作協議。”
鄭西野問:“蔣老怎麽說?”
肖琪聳聳肩,回答:“蔣老說長期的買賣利潤高,對應的風險自然也更高。這事兒他說了不算,還得問過上頭的意思。”
幾秒後。
鄭西野聽見自己的聲音響起,尋常散漫,沒有絲毫異樣:“你說‘大老板’?”
“是呀。”肖琪應道。
這個狼心狗肺的天生壞種,平時冷漠得很,對任何事都漠不關心,一副興致缺缺的樣子,惜字如金,話也少得可憐。
難得聽他主動和自己聊什麽,肖琪心裏不自覺泛起一絲愉悅,心情好了些,便又接著道:“這麽大的生意,幹爹一個人拿了主意,要是出什麽問題,大老板肯定會興師問罪。”
鄭西野掃她一眼,漫不經心地問:“你見過大老板?”
“嗯。”肖琪說,“不過大老板很謹慎,平時連幹爹見他的機會都很少,我就只見過他一次……”
肖琪話說到半截,突的,裏屋的房門打開,嬉笑人聲和腳步聲呼啦啦轟出,海浪一般,將她的聲音硬生生沖斷。
一行人從屋裏走出,為首兩個年紀最大,都已經五十來歲。
與西裝革履皮鞋鋥亮的蔣建成不同,他旁邊的中年人穿褲衩拖鞋,一副不修邊幅的模樣,脖子上拴著一根拇指粗的大金鏈,看上去五大三粗,聲音也粗嘎洪亮。
大金鏈笑道:“蔣老哥,老弟最近鴻運當頭,財神爺來了擋都擋不住了。讓你破費了啊!”
蔣建成也笑:“小錢而已,當老哥請你喝茶了。”
“哈哈哈,夠爽快,夠豪氣!”大金鏈豎起大拇指,“我就喜歡和你老蔣玩兒牌,過癮!這次來淩城偶遇你,也是我有運氣!”
說著,大金鏈一側目,看見了站在旁邊的鄭西野,頓時瞳色微凝。
大金鏈一把年紀,當然會識人,見這個年輕人氣度不凡儀表堂堂,必定不會是平凡的池中物。不由多看鄭西野兩眼,問蔣建成:“老哥,這位是……”
“是我幹兒子。”蔣建成叼著雪茄,勾起個笑,對鄭西野說,“阿野,這是我二十幾年的老朋友,叫文叔。”
鄭西野淡淡一笑:“文叔好。”
“好好好!”大金鏈點頭稱讚,“老蔣你有福。”
又寒暄兩句,大金鏈領著自己的人走了,包間裏只剩下蔣建成,肖琪,鄭西野三個人。
蔣建成一撂西裝下擺,彎腰坐在了沙發上,篤悠悠翹起二郎腿,看微擡眸,看向面前的兩個小輩。
他臉色微沈,說:“琪琪。”
肖琪規規矩矩應了聲:“幹爹。”
“你這孩子。”蔣建成佯嗔,“誰讓你這麽早就把阿野喊來?他平時處理淩城這些攤子,已經夠頭疼了,天都沒亮透你就擾人清夢,怎麽這麽不懂事?”
肖琪咕噥:“電話是武叔打的,又不是我。”
蔣建成擡手點空氣:“成天就知道欺負你武叔,得罪人的事全讓你武叔替你背鍋。”
肖琪古靈精怪地吐吐舌頭,做了個鬼臉。
蔣建成數落完幹女兒,招呼兩個年輕人落座。之後,他轉頭去看坐在身旁的鄭西野,語帶憐惜地說:“泰城的事,我都聽老齊說了。多壽佛那個老東西,這麽多年了一點兒長進都沒有,明的搞不過,盡玩些陰招。阿野,你受苦了。”
鄭西野極淡地扯了扯嘴角,回話:“蔣老,一家人不說兩家話,這都是我分內的事,不值一提。”
“好,我的好孩子。”蔣建成眼神裏流露出欣慰的色彩,不住點頭,“你放心,你的付出蔣老都看在眼裏。蔣家虧待不了你。”
這時,肖琪伸手捉住蔣建成的衣袖,小聲撒嬌:“幹爹,野哥在泰城受了傷,這段時間我幹脆就留在淩城?”
蔣建成皺眉:“你留在這兒幹什麽?”
肖琪覷了眼身邊的男人,眼中難掩憂色:“他生病了躺床上,連個能照顧他的人都沒有。”
鄭西野:“誰說我沒有。”
肖琪:“……”
鄭西野說:“我那小姑娘什麽都會,樣樣都好。”
提起這茬肖琪就氣得牙癢癢。礙於蔣老在跟前,不好發作,只是冷笑一聲,諷刺道:“就那個十幾歲的小丫頭片子,能幫你什麽?幫你寫作業?她不給你添亂我看就該燒高香了。”
話音落地,鄭西野笑了下,眼底卻浮起幾絲陰鷙。他淡聲說:“這是第一次,我聽完也就過了。”
肖琪有點不解:“什麽意思?”
他終於扭頭看向肖琪,話音出口,每個字冷得滲骨:“意思就是,我這人護食,聽不慣誰拿我女朋友開玩笑,也聽不得誰說我女朋友壞話。再有下次,我不會給你面子。”
肖琪火一下上來了,怒道:“怎麽,你還要為她跟我翻臉?你……”
“好了,都少說兩句。”
面前茶幾上擺著一個青花瓷煙灰缸,蔣建成伸出手,往裏頭撣了撣煙灰,而後重新坐正身子,沈聲說:“我今天把你們兩個喊到跟前,可不是來聽你們吵架的。”
肖琪不吭聲了。
蔣建成視線微轉,打量肖琪一番,說:“琪琪,幹爹沒記錯的話,你今年二十四歲了,是吧?”
肖琪點點頭。
“二十四歲,是大姑娘了。”蔣建成悵然感嘆,“女大不中留啊。”
肖琪心頭一陣慌亂緊張,支吾著問:“您怎麽突然提這個?”
“還跟幹爹裝傻。”蔣建成說,“你從六歲起就跟在我身邊,是我養大的,和我的親女兒沒兩樣。我能看不出來你是什麽心思?”
肖琪瞥一眼鄭西野。
對方冷著臉,手裏把玩打火機,一副事不關己的態度。
肖琪更加惱火,暗自咬咬牙。
“算了。我老了,你們年輕人的事我不想管,也管不了。”說到這裏,蔣建成咬著雪茄略微頓了下,少傾,語調稍緩,接著道,“這次的買家想長期合作的事,我已經跟大老板提了。”
聽見這話,鄭西野把玩打火機的手指驀的一頓。
肖琪也瞳孔微亮:“大老板怎麽說?”
短短幾秒鐘,蔣建成臉上的笑色便已淡下去。他回答:“大老板說他還要考慮。畢竟以前沒有先例,風險太大,需要格外慎重。你給那邊回話,讓他們等消息。”
肖琪點頭:“好。”
蔣建成瞇了瞇眼睛,靜默片刻,又道:“阿野。”
鄭西野:“蔣老您吩咐。”
蔣建成說:“如果大老板同意肯點頭,到時候,你跟我一起去。”
邊兒上,肖琪眼瞳明顯擴了擴,極是詫異——這些年,鄭西野再受重用,蔣建成也從來沒有讓他沾手過核心生意,更別說帶他去見大老板。
鄭西野靜默半秒,微勾唇,沒什麽起伏地道:“只要您信我。”
冷不防,蔣建成一口煙嗆進氣管,驚天動地咳嗽起來,肖琪見狀,趕緊伸手替他捋背順氣。
好一會兒,蔣建成緩過勁,傾身將雪茄戳熄在煙灰缸裏,隨之苦笑:“你們幾個小輩兒,昂仔是我親兒子,琪琪又是我親手養大。可是阿野,你不一樣,你跟我的日子,滿打滿算也不到四年。不是我疑心重,是咱們蔣家這一路走來太難了,跟著大老板,做小伏低不說,還得給人擋刀擋槍。小心才能駛得萬年船。”
鄭西野說:“我明白。”
“這些年,你和琪琪幫了我很多。”蔣建成說,“之後,我會慢慢把核心生意全都交到你們手上,讓你們來打理。”
鄭西野沒有搭這句腔。濃黑低垂的眼睫,掩住他所有情緒。
蔣建成用力拍了拍鄭西野的肩膀,神色凝重:“阿野,蔣老希望,等我這老頭子百年歸西之後,你能像幫我一樣,繼續扶著昂仔。一起把咱們的生意幹下去,情同手足,永不背叛。”
話音落下的瞬間,鄭西野眼睛裏,眸色驟寒。
昏曉相接光景,世界溟濛暗沈,一縷老燈的殘光投落進室內,剛好照亮屋裏的一寸白墻。
墻面脫皮落灰,但總體還保留著雪白的底色。燈光照亮的那一隅墻面,好巧不巧,圈住一只正在結網的蜘蛛。
它緩慢地、孤獨地爬行在墻壁上,吐絲織網,光線形成一座無形牢籠,將它困縛,它無法掙脫,白色的墻和清冷的光,使它的世界看上去更加蒼涼。
鄭西野看著那只蜘蛛,好一會兒,他緩緩地笑了。
鄭西野應道:“好。”
與此同時,窗外天光破曉,黎明即將到來。
許芳菲大伯的六十大壽,喬慧蘭最後給隨了八百塊錢。
這個年代,人情往來是常事,八百塊放在大城市不算什麽,但在淩城,這個數可以說相當拿得出手。無論是送禮方還是收禮方,都頂有面子。
當然了,喬慧蘭包八百的紅包不是為了面子,純粹是想借這筆禮金,來答謝大伯一家這些年對他們的幫襯。
上午十點不到,喬慧蘭就帶著許芳菲來到了大伯家。
大伯年輕的時候是個剃頭匠。這個門道,和現在流行的理發師還不太一樣,他們不燙發不染發,也不做那些花裏胡哨的造型,工具就一把剪子一把推子,理不出太多花樣,但能保證顧客們理完發後,男孩兒個個精神利落,女孩兒個個清爽幹練。
大伯幹剃頭匠,一幹就是大半輩子,直到前幾年得了白內障,眼睛不行之後才關門歇業。
房門敲響,沒一會兒就有人來開門。
許芳菲乖乖喊人:“大伯,大伯媽。”
“來了呀。”大伯媽笑容滿面,低頭瞧見許芳菲手裏的水果禮盒,頓時又皺起眉,“你說你們倆,來就來,帶什麽東西!”
“大哥滿六十,這麽好的日子,哪兒能空手來。”
喬慧蘭也笑盈盈的,幫著大伯媽把東西拎進屋,然後就跟進廚房幫忙。
趁著大伯媽洗菜的功夫,喬慧蘭把準備好的紅包塞進大伯媽的圍裙口袋。大伯媽哎喲一聲,和喬慧蘭拉拉扯扯推脫半天,見對方是吃了秤砣鐵了心,只好揣兜裏收下。
這天,直到中午吃飯,許芳菲也沒見到許志傑的人影。
見不到那個討人厭的堂兄,她樂個自在,坐在飯桌旁邊,一邊聽大人們閑話家常,一邊吃東西,胃口都變得更好。
大伯媽先是問了問喬慧蘭,紙錢鋪的生意,之後註意力便集中在了許芳菲身上。
大伯媽笑彎著眼睛:“菲菲成績一直都挺好的吧?”
許芳菲也笑笑,回答:“還可以。”
大伯媽:“一般能考多少分呀?”
許芳菲:“上次期末考了六百多分。”
“喲!這麽高呀!”大伯媽驚喜地瞠目,“一直聽說菲菲成績好,這也太爭氣了!慧蘭,菲菲這麽有出息,我真羨慕你,以後等著享福就是了。”
喬慧蘭在旁邊謙虛地彎起唇,說:“不到最後關頭,看不出來什麽的。”
“咱們菲菲從小就聰明,以後肯定能考個好大學。”說話的是大伯。大伯頓了下,看向許芳菲,“菲菲,你以後想考什麽大學呀?”
許芳菲搖搖頭,道:“我還沒什麽想法。”
大伯媽突然提議:“幹脆考軍校吧!”
喬慧蘭一怔:“軍校?”
“對啊。”大伯媽起了興頭,話匣子也跟著打開,興沖沖道,“我們生產隊裏有個老表,他家孩子成績也好,就是考的軍校。不收學費,生活費國家也給補貼,畢業之後直接就能進部隊,也不用費心找工作,多好!”
許芳菲聽後眸光微動,道:“也就是說,上了軍校,整個大學期間,都不用問家裏要錢了?”
大伯媽:“可不是嘛。而且呀……”
說到這裏,大伯媽不甚自在地看了眼喬慧蘭,接著便湊近許芳菲耳畔,嗓音壓低,說:“而且菲菲,你也知道,這些年你媽靠那個紙錢鋪子支撐全家有多辛苦。你爸爸走得早,你如果真的能考進軍校,畢業就是女軍官,到時候,誰還敢看你媽沒男人就欺負她?”
許芳菲垂眸思索一陣,道:“我知道了大伯媽,我會好好想想的。”
隨後,大人們的話題又飛向旁處,雞毛蒜皮,沒個準頭,繞來繞去也就是哪戶鄰居家裏又添了對雙胞胎,多有福氣雲雲,哪家老人又害了怪病,多可憐雲雲。
許芳菲卻再也沒心思細聽。
一粒小小的種子,在少女心中播種下去,迎著十八歲的朝陽和甘霖,裹挾著某種未知卻似乎註定的宿命,開始生根發芽。
兩天後的傍晚。
連續兩天都下雨,整座小城籠進一層晦暗的霧裏,空氣中彌漫著鹹濕魚腥氣,侵擾著所有人的鼻腔,攪得呼吸道不可安寧。
就連坐在9號院門口拉家常的婆婆們,都要擡手扇風,嫌棄地嘀咕兩句“鬼天氣”。
然而,許芳菲是個中異類。
她從不討厭雨天,也不討厭雨後空氣的味道,這纏綿的陰雨天,甚至會讓她產生出一種別樣期待。
因為每個雨天,都預定了一場燦爛陽光。
這是獨屬於十八歲的浪漫和樂天。
“菲菲,在忙嗎?”廚房裏飄來喬慧蘭的聲音。
許芳菲這會兒正坐在書桌前,瀏覽著手機網頁上,聞聲,揚高嗓門回道:“沒有。怎麽了?”
“家裏醬油用完了。”喬慧蘭說,“你下樓買瓶生抽回來。”
“嗯好!”
應完,她拿起手機出了門。
邊刷網頁邊走路。看著看著,不由感嘆,互聯網真是一個神奇的世界,包羅萬象,隨便動動手指,就能了解到所有想了解的信息。
許芳菲看著手機神游天外,並沒有聽見樓下傳來的開門聲。她專註於手機屏上的行行文字,自顧自下樓梯,腳步輕快,豈料,一個不註意,經過三樓時竟和一個人迎面懟了個滿懷。
強烈清冽的男性荷爾蒙撲襲而來。
許芳菲想剎車已經來不及,腦門重重磕碰在對方緊實的胸膛上。觸感硬邦邦的,似乎蘊藏著奔放的生命力,撞得她趔趄兩步往後退。
手一滑,手機也應聲落地。
啪!
“……對、對不起。”許芳菲窘迫,揉著額頭磕磕巴巴地道歉,“你沒受傷吧?”
鄭西野垂眼瞧著她。
小姑娘細皮嫩肉,被撞了一下,雪白的額頭皮膚就已經小片泛紅,與她紅撲撲的臉蛋和耳朵根遙相呼應。她應該很疼,晶亮的眸子裏蒙起一層水汽,小手摁著腦袋,卻還不忘關心他的情況。
可憐巴巴,又傻裏傻氣。
鄭西野彎腰幫她把手機撿起來,“下樓梯不知道看路,不怕摔溝裏?”
……天吶。
太丟臉了太丟臉了!
許芳菲臉更紅,簡直想挖個地洞嗖的鉆進去。她輕咬住唇瓣,小聲解釋:“我剛才在看手機。”
鄭西野聞言,低頭看了眼手機屏。
掌心裏的手機款式陳舊,屏幕也有細微裂痕,使用感明顯,看著像個用過很多年淘汰下來的二手機。
這會兒,手機屏亮著光,網頁搜索欄裏幾個醒目大字,無遮無攔闖進鄭西野眼皮底下:
【報考軍校條件】
“……”
鄭西野眉峰輕擡,撩起眼皮瞧她,充滿興味地問:“你想考軍校?”
像是什麽隱晦秘密被發現,許芳菲飛快搶過手機熄滅手機屏,囁嚅道:“只是了解一下而已。”
鄭西野視線直勾勾落在她身上,從頭到腳巡視一番。
目光審度研判,似鷹又似狼,充滿獸類的野蠻侵略性。
被他這樣盯著,許芳菲感到極其的心慌意亂。兩秒後,她鼓起勇氣問:“你看著我幹什麽?”
“軍裝不好穿。”
鄭西野彎腰貼近她,唇微彎,眉眼間多出一分柔軟:“上軍校很辛苦,拋開什麽民族大義,什麽國家的希望,人民的囑托。每天六點起床跑操喊口號,雷打不動,就光這一條,大部分老爺們兒都扛不下來。小姑娘,就你這小體格,吃不消的。”
許芳菲整顆腦袋像顆熟透的番茄,聞言,擡起頭,奇怪地看他兩眼:“怎麽說得跟你對軍校了如指掌一樣。”
鄭西野:“……”
兩秒後,他緩慢直起身來,淡聲道:“沒吃過豬肉,總見過豬跑。放眼全軍,哪有你這麽漂亮又嬌滴滴的兵蛋子。小手小腳細皮嫩肉,一陣北風吹過來,能把你刮樹上去。”
許芳菲:……
許芳菲:???
許芳菲一對小眉毛擰起個結,這次是真的被激怒。
她拳頭握緊,實在沒忍住,回懟道:“你太以貌取人了。不要以為我脾氣好,我兇起來也很可怕!俗話說,兔子急了還咬人呢!”
滴答,滴答,時間溜過去兩秒。
只見鄭西野靜了兩秒,接著便氣定神閑地捋起袖子,露出截冷白勁瘦的手腕,伸出去,直接送到許芳菲嘴邊。
小崽崽一頭霧水:“幹嘛?”
“咬我啊。”鄭西野說,“先拿出點兒血性給我看看。”
許芳菲:“……”
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