第53章
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小揚王在宮內留宿一夜, 上午又處理了一件麻煩事兒，才聽內侍們說起順天府沈通判受傷，如今人在都察院。
羅樞得知此事立刻便趕出宮來, 正好傅小侯爺在揚王府等候, 得到消息即刻前來匯合。
小揚王在出宮的時候已經派了侍從前去沈府打聽消息，主要是為了安撫沈柔之, 畢竟這是謝西暝臨走百般叮囑交代過他的。
見了沈府的人，才知道柔之早上也派人去找過他，只是沒找到, 後來就自己乘車出門了。
羅樞暗中扼腕，雖沈府的人沒說沈柔之的去向, 但他猜到柔之急匆匆而出必然跟沈承恩有關，所以只先到都察院等著就是了。
路上羅樞又調兵遣將, 很快把城外大營的事情查了個七七八八。
如今正好相見，兩下詫異，而傅寒心直口快，當下竄過去扶著柔之：“柔姐姐你怎麽……”擡頭看了眼徐麒臣：“跟徐大人在一起？”
柔之搖搖頭，並沒言語。
徐麒臣翻身下馬：“沈姑娘想要探望沈大人, 故而我帶了她來。”
羅樞一直靜靜地打量著兩人，直到此刻才走了過來。
徐麒臣拱手行禮。
羅樞微微一笑問道：“徐大人日理萬機的，竟還有空閑跟佳人同乘一騎, 想必沈大人的情形不容小覷, 才逼得向來註重風儀的徐大人如此不拘一格的行事？”
徐麒臣道：“確實如此。”
羅樞挑了挑眉：“嗯, 本王也正是為了沈大人而來的，既然如此一同如何？”
徐麒臣道：“揚王殿下跟沈通判是私交？”
“算是吧。”羅樞瞥向他：“怎麽了，難道還不容本王相見？”
徐麒臣道：“沈姑娘是至親，故而破例允許, 但是殿下……暫時還是不要相見的好。”
幾個要人站在門口敘話，旁邊閑雜人等早識趣地退避三舍了。
傅寒在旁急道：“徐大人，你這是什麽意思，為什麽不能見？”
徐麒臣看向羅樞，淡淡地：“沈大人為何受傷，想必殿下已經知道了，謹慎起見，殿下目前還是避嫌為上。”
羅樞皺了眉，冷笑道：“多謝徐大人提醒，只是我怕什麽？別人或者是怕給牽扯在內，我只是孤家寡人，難道還怕皇上疑心我勾黨營私不成？”
傅寒懵懵懂懂地跟著道：“就是就是！”
柔之雖然還不清楚城郊發生的事，可是徐麒臣既然這麽說了，又聽羅樞的口風如此，叫他參與其中卻不是明智之選。
而且還有個傅小侯爺在呢。
於是便對羅樞道：“殿下，既然這樣殿下還是不要前去了，殿下……若是有閑可以先去府內略坐，方才我出來的時候，如如還叮囑我叫請殿下過去呢。還有眉眉也想見小侯爺。等我探望了父親自然就回府了，再行細說。”
羅樞凝視著她，如今小揚王雖然擔心沈承恩的安危，可最放不下的卻是柔之。
他最了解謝西暝的心思，謝西暝又是最忌憚徐麒臣，他當然要忠人之事，別叫徐大人把手伸的太長了。
但是這次他顯然慢了一步，徐麒臣的手不禁伸的長，而且抱的還挺緊。
如今只能慶幸謝西暝沒有目睹，不過就算沒有親眼見到，給他知道了，指不定會怎麽樣呢。
“我雖不在意那些，但既然沈姑娘說了，那我也不必強人所難。姑娘自己保重。”羅樞輕描淡寫地點點頭，跟傅寒道：“走吧。”
小侯爺吃驚地問：“這就走嗎？”
“不走做什麽，留在這裏礙人的眼嗎？”羅樞拂袖轉身入了轎子。
徐麒臣跟柔之送別了小揚王，這才轉身進了都察院。
都察院眾人見徐大人陪著沈大姑娘，當然震驚不小，不過這些人都是緊斂密藏喜怒不形於色之輩，故而表面上倒也無波無瀾。
一路到了沈承恩休息的房中，才進門，暖暖的炭熱，裹挾著濃濃的藥氣跟血腥氣撲面而來。柔之頓時窒息。
屋內有幾個侍從跟太醫，正各行其是。
到了裏間，卻見沈承恩躺在床榻之上，雙眼緊閉臉色慘白，身上只披著一件單薄中衣，肩頭處有血漬滲了出來。
柔之見狀，雙腳都軟了幾分，好不容易挪到了床邊，想要叫一聲“父親”，卻只覺著有什麽悲苦的東西梗在喉頭，喊也喊不出來，最終卻從眼睛裏滾滾湧出。
徐麒臣在門口止步，低頭聽太醫們說情形，眼睛卻望著床邊的柔之，卻見她的肩頭微微顫抖，那瞬間他竟想撇下喋喋不休的太醫們，只走到她身邊，將她緊緊地抱住安撫才好。
且說揚王跟小侯爺兩人，走到半路，傅寒一肚子疑惑，按捺不住翻身下馬鉆到轎子裏，跟羅樞擠在一塊兒。
兩人大眼瞪小眼的，羅樞道：“怎麽，你怕冷？”
傅寒道：“我怕悶，肚子悶。”他摸摸胸口，盯著小揚王問道：“剛才為什麽不進都察院，是怕了徐麒臣嗎？”
“是，我很怕他行了吧，”羅樞哼了聲，才說道：“他提醒的也有道理，這是一趟渾水，不去過也罷了。”
“可是……柔姐姐跟徐大人是不是太親近了？”
羅樞無奈地看了眼傅寒，這人實在是太過於後知後覺了：“你該把那個‘是不是’的“不是”兩字去掉。”
“嗯？”傅寒認認真真地想了會兒，叫道：“你也覺著他們太親近了啊？”
羅樞不太信任他：“今天的事兒你的嘴嚴一些，等小西回來，千萬別漏了出去。”
傅寒眼珠轉了轉，倒是會意：“好好好，我一定不會說出來。不過既然不放心，為什麽還把柔姐姐獨自撇在都察院？”
羅樞冷笑道：“你想想看，他們已經是兩人一騎地回來了，我們也沒跟著，徐麒臣要做什麽早做了，總不必非等到進了都察院才做。”
傅寒咬著手指頭：“以前我只以為徐大人求親是心血來潮，今日看來，他倒像是真對柔姐姐動了心。”
羅樞心想著徐麒臣今日的神情舉止，聞言低低道：“何止……”
“你說什麽？”
羅樞便沈默了。
傅寒見他不回答，就又問：“對了，你剛才跟徐麒臣說的那話我不太明白，你給我解釋解釋城郊大營到底是怎麽回事？”
城郊大營原先是鎮國將軍統領，這個職位極為重要，能擔任此職的都是位高權重大有能為而皇帝又信得過的人，鎮國將軍魏懷一則有軍功，二來祖上也是開國元勳，故而向來服眾，擔任上將軍已經有十多年之久，地位穩固。
但是在前一段時間，忽然傳出說魏懷重用親信，而且日常之中多有對皇帝不敬的言辭，曾叫都察院暗查來著，果然查出了有兩個魏懷的親戚在軍中任職，至於不敬之詞，是在魏將軍酒後無意發的牢騷。
一時引發了好幾個言官彈劾，要求徹查魏懷，並說如此人品不足以統帥京畿大營。
皇帝倒是寬容，並沒有降罪。
反而是魏懷主動入宮請罪，自己請辭。
皇帝念他功勳卓著並沒有準許，只說他年紀大了，暫時叫他在家裏休養……
話雖如此，但有人已經暗中傳言，什麽休養不過是幌子，皇帝是想撤掉魏將軍，並且要讓楚王殿下暫時接管京畿營大權。
如此一來，魏將軍的一些親信自然也是不服，京畿營人心浮動。
偏在前幾日，有人檢舉京畿營裏有將官居心叵測，意圖不軌，沈承恩身為通判，管理京畿的糧草，軍務等，責無旁貸，順天府便派了沈承恩前往調查。
誰知竟起了沖突，若不是徐麒臣趕到，只怕還會引發軍中嘩變。
傅寒聽羅樞說完，吃驚的舌頭都伸出來：“怎麽會這樣？沈大人看著像是個很好相處的人，哪裏就惹到那些軍官了。”
羅樞道：“沈通判自然是個好相處的，但那些軍官給人猜忌，只怕都是一肚子火，有個言差語錯對峙起來也是有的。”
傅寒皺眉道：“說來我也知道魏將軍被冷落在家裏這件事的，魏將軍在軍中十多年，向來有口皆碑，最後落得這個下場，就算是我聽著都覺著不對味兒呢。皇上是想給楚王挪地方，可也不必做的這麽絕吧。”
傅寒向來是個糊塗蟲，難得分析的這麽準確。
這倒是讓羅樞刮目相看，他望著傅寒笑道：“你當著我的面說這些，就不怕我踢你出去。”
傅寒這才回過神來，畢竟皇帝對羅樞很是不同的，猶如半子一般。他吐吐舌：“我知道你不會去告密害我的。而且我是說笑罷了。”
羅樞不得不叮囑：“那你記住了，這種笑話只對我說就罷了，千萬不能再對第二個人說。”他可不想傅寒惹禍上身。
傅寒連連點頭，又問羅樞道：“對了，你有小郡王的消息嗎？”
羅樞聽問，只一搖頭。
羅樞心裏清楚謝西暝這一去，必然有許多棘手的事情要處置，比如之前他們兩人說起的要籠絡的那幾個難辦的人物，何況謝西暝還要往西北邊塞……雖不知具體，卻知道他所作所為一定是通天之大事。
傅寒喃喃道：“你已經是個很叫人摸不透的人物了，偏偏又有個小郡王，他可真是當得起神出鬼沒深不可測。”
羅樞聽了這話，唇邊無意中多了一抹似是而非的笑意。
兩人說著已經到了沈府，門上急忙迎著，又入內稟報。
還不到儀門，就見沈奧帶著沈逸振，如如跟眉眉三個飛奔而出，看見四個小家夥天真爛漫的笑容，羅樞才也露出了一抹真心的笑意。
都察院，太醫們給沈承恩換了兩次藥，沈承恩總算能夠醒來了。
看見柔之的時候，還以為是幻覺，眨了眨眼，沈承恩的手動了動，柔之會意，急忙握了過去：“父親！”
沈承恩稍微用力握住她的：“你、這裏……”
“這是在都察院，”沈柔之忍著淚：“父親你覺著怎麽樣？”
沈承恩盡力地向著她笑了笑：“柔柔別哭，為父不、不會有事。”
此刻太醫提醒：“沈姑娘，沈大人才醒，不宜叫他多說話。”原來沈承恩那傷處碰及到肺，所以情形有些危重。
沈柔之聽了叮囑，便不敢跟沈承恩多說，沈承恩也是體力不支，略說幾句，便昏睡過去。
此刻距離她來已經過了半個多時辰，期間徐麒臣並不在這裏，柔之也並沒發現，只是全心全意地守著沈承恩而已。
太醫們見她眼紅紅的，梨花帶雨甚是可憐，不免安撫道：“姑娘不必擔心，沈大人傷勢雖兇險，幸而救助的及時，一時不會有大礙的。”
旁邊的道：“聽說當時是有人先替沈大人擋了一刀，這才避開要害，……只可惜那人傷勢太重救不回來了。”
柔之不知此事，聞言怔道：“你們說的是誰？”
太醫道：“聽說是沈大人身邊跟隨的侍衛。”
柔之聽了這話，心疼如絞，已經知道死的是誰了。
謝西暝離開前留了幾個心腹給沈承恩，畢竟他在外頭行事，怕有個萬一。
沒想到，防不勝防。
正在此刻，外頭有人道：“徐大人。”
柔之回頭，見徐麒臣走了進來，他先看了眼榻上的沈承恩：“如何？”
聽太醫們說了詳細，才點點頭，問柔之道：“你想留下？還是回府？”
柔之定睛看向徐麒臣，卻沒說話。
徐麒臣會意，一擡手示意太醫們先行退下。
柔之見無別人了，才說道：“徐大人，我問你一句話，你如實回答我可好。”
徐麒臣道：“好，我絕不欺瞞。”
“父親受傷，跟你有沒有關系？”
徐麒臣垂眸道：“你懷疑我？”
柔之回頭看著榻上的沈承恩，失而覆得，她不能忍受父親再橫死一次：“徐大人，我知道有些事情瞞不過您的雙眼，就算否認也是無濟於事，索性跟您說開了。”
徐麒臣仍是面不改色，往後退開一步在椅子上落座：“你說。”
“我上回大病，夢見很多光怪陸離的事情，醒來後幾乎辨不清真假，”柔之仰頭想了會兒，突然想起謝西暝跟自己“講故事”的情形，她笑了笑：“就像是一個離奇的故事。”
“是什麽故事？”
沈柔之目光轉動看向徐麒臣，他的表情那麽泰然自若，就像是完全的不知內情。
若不是因為太了解他的心性跟城府，只怕要以為他真的一無所知甚是無辜呢。
柔之竟一笑：“故事雖然離奇，但徐大人你是飽讀詩書之人，只怕聽來會覺著耳熟不耐煩。”
徐麒臣平靜地道：“不，我很願意聽你說。”
柔之深深呼吸。
當年的她寄居英國公府，窘境漸露，而她年紀也漸漸不小了，國公府顯然並沒有真心想替她擇一門好親事，只籌劃著如何能利用她的親事而已。
徐麒臣的出現顯然讓國公府眾人喜出望外，這門親事一蹴而就。
柔之說道：“從一開始，那不過就是門別有用心的親事罷了，錯就錯在有人動了真。”
徐麒臣聽到“動了真”三個字，眼神一變，欲言又止。
柔之低頭，輕輕地笑了笑：“先動了真的人，註定要低一頭的。”
就像是所有成了親的女子一樣，沈柔之未免對徐麒臣生出幾分仰慕跟依賴，還有一份難以言說的信任。
直到那天，有個人跟她說：“你以為他是真心喜歡你的？笑話，要不是因為能利用你制約東華王，利於楚王殿下的大計，他才不會多看你一眼！”
柔之現在還記得當時自己的心情，如飲了一杯摻雜了鋒利刀片的冰水。
她並不相信這殘忍的事實，但是現實不由得她不信。
那人的聲音裏帶著明目張膽的惡意：“如今殿下地位穩固登基在即，東華王又孤軍深入，早是一枚棄子了，呵呵，他四面楚歌沒有援兵，遲早晚也是死，而你也是一樣，只要謝西暝一死，你也就沒有存在的必要了。”
那時候沈柔之才知道，自己原來只是牽制謝西暝的棋子。
怪不得謝西暝這兩年都乖順的很，雖然在軍中威望極高，但朝廷卻並沒有如同對待其他帶兵之將一樣百般忌憚刁難，而謝西暝也表現的非常忠貞，就算有其他的將領不服朝廷管束或者一些舉措，他也會毫不猶豫地助力朝廷鏟除。
柔之先前還以為謝西暝只是盡忠職守、忠君忠國而已。
原來還有這麽一重緣故。
原來她沈柔之竟然還有這麽大的“作用”。
起初柔之有點懵，有些傷心，還有些失望。
但她很快地“清醒”了過來。
柔之終於決定，由自己的心做一件正確的事情。
當初謝西暝離京的時候帶她去過那長記壽材鋪，並告訴她若情形緊急便過來遞消息，他千山萬水必然趕到。
那時候她只是嗤之以鼻，以為自己是永遠不會再去第二次的。
但她終於還是去了，而且是為了自己挑選壽材。
柔之篤信，不管謝西暝在哪裏，他一定都會得到消息。
——他會知道，他的長姐要死了。
而他……就算是只剩了最後一口氣，在聽說這個消息後，也一定會不顧一切地趕回到她身邊。
事實證明，柔之賭對了。
作者有話要說： 感謝在2020-10-26 21:20:24~2020-10-27 22:39:00期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：沐戈 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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羅樞得知此事立刻便趕出宮來, 正好傅小侯爺在揚王府等候, 得到消息即刻前來匯合。
小揚王在出宮的時候已經派了侍從前去沈府打聽消息，主要是為了安撫沈柔之, 畢竟這是謝西暝臨走百般叮囑交代過他的。
見了沈府的人，才知道柔之早上也派人去找過他，只是沒找到, 後來就自己乘車出門了。
羅樞暗中扼腕，雖沈府的人沒說沈柔之的去向, 但他猜到柔之急匆匆而出必然跟沈承恩有關，所以只先到都察院等著就是了。
路上羅樞又調兵遣將, 很快把城外大營的事情查了個七七八八。
如今正好相見，兩下詫異，而傅寒心直口快，當下竄過去扶著柔之：“柔姐姐你怎麽……”擡頭看了眼徐麒臣：“跟徐大人在一起？”
柔之搖搖頭，並沒言語。
徐麒臣翻身下馬：“沈姑娘想要探望沈大人, 故而我帶了她來。”
羅樞一直靜靜地打量著兩人，直到此刻才走了過來。
徐麒臣拱手行禮。
羅樞微微一笑問道：“徐大人日理萬機的，竟還有空閑跟佳人同乘一騎, 想必沈大人的情形不容小覷, 才逼得向來註重風儀的徐大人如此不拘一格的行事？”
徐麒臣道：“確實如此。”
羅樞挑了挑眉：“嗯, 本王也正是為了沈大人而來的，既然如此一同如何？”
徐麒臣道：“揚王殿下跟沈通判是私交？”
“算是吧。”羅樞瞥向他：“怎麽了，難道還不容本王相見？”
徐麒臣道：“沈姑娘是至親，故而破例允許, 但是殿下……暫時還是不要相見的好。”
幾個要人站在門口敘話，旁邊閑雜人等早識趣地退避三舍了。
傅寒在旁急道：“徐大人，你這是什麽意思，為什麽不能見？”
徐麒臣看向羅樞，淡淡地：“沈大人為何受傷，想必殿下已經知道了，謹慎起見，殿下目前還是避嫌為上。”
羅樞皺了眉，冷笑道：“多謝徐大人提醒，只是我怕什麽？別人或者是怕給牽扯在內，我只是孤家寡人，難道還怕皇上疑心我勾黨營私不成？”
傅寒懵懵懂懂地跟著道：“就是就是！”
柔之雖然還不清楚城郊發生的事，可是徐麒臣既然這麽說了，又聽羅樞的口風如此，叫他參與其中卻不是明智之選。
而且還有個傅小侯爺在呢。
於是便對羅樞道：“殿下，既然這樣殿下還是不要前去了，殿下……若是有閑可以先去府內略坐，方才我出來的時候，如如還叮囑我叫請殿下過去呢。還有眉眉也想見小侯爺。等我探望了父親自然就回府了，再行細說。”
羅樞凝視著她，如今小揚王雖然擔心沈承恩的安危，可最放不下的卻是柔之。
他最了解謝西暝的心思，謝西暝又是最忌憚徐麒臣，他當然要忠人之事，別叫徐大人把手伸的太長了。
但是這次他顯然慢了一步，徐麒臣的手不禁伸的長，而且抱的還挺緊。
如今只能慶幸謝西暝沒有目睹，不過就算沒有親眼見到，給他知道了，指不定會怎麽樣呢。
“我雖不在意那些，但既然沈姑娘說了，那我也不必強人所難。姑娘自己保重。”羅樞輕描淡寫地點點頭，跟傅寒道：“走吧。”
小侯爺吃驚地問：“這就走嗎？”
“不走做什麽，留在這裏礙人的眼嗎？”羅樞拂袖轉身入了轎子。
徐麒臣跟柔之送別了小揚王，這才轉身進了都察院。
都察院眾人見徐大人陪著沈大姑娘，當然震驚不小，不過這些人都是緊斂密藏喜怒不形於色之輩，故而表面上倒也無波無瀾。
一路到了沈承恩休息的房中，才進門，暖暖的炭熱，裹挾著濃濃的藥氣跟血腥氣撲面而來。柔之頓時窒息。
屋內有幾個侍從跟太醫，正各行其是。
到了裏間，卻見沈承恩躺在床榻之上，雙眼緊閉臉色慘白，身上只披著一件單薄中衣，肩頭處有血漬滲了出來。
柔之見狀，雙腳都軟了幾分，好不容易挪到了床邊，想要叫一聲“父親”，卻只覺著有什麽悲苦的東西梗在喉頭，喊也喊不出來，最終卻從眼睛裏滾滾湧出。
徐麒臣在門口止步，低頭聽太醫們說情形，眼睛卻望著床邊的柔之，卻見她的肩頭微微顫抖，那瞬間他竟想撇下喋喋不休的太醫們，只走到她身邊，將她緊緊地抱住安撫才好。
且說揚王跟小侯爺兩人，走到半路，傅寒一肚子疑惑，按捺不住翻身下馬鉆到轎子裏，跟羅樞擠在一塊兒。
兩人大眼瞪小眼的，羅樞道：“怎麽，你怕冷？”
傅寒道：“我怕悶，肚子悶。”他摸摸胸口，盯著小揚王問道：“剛才為什麽不進都察院，是怕了徐麒臣嗎？”
“是，我很怕他行了吧，”羅樞哼了聲，才說道：“他提醒的也有道理，這是一趟渾水，不去過也罷了。”
“可是……柔姐姐跟徐大人是不是太親近了？”
羅樞無奈地看了眼傅寒，這人實在是太過於後知後覺了：“你該把那個‘是不是’的“不是”兩字去掉。”
“嗯？”傅寒認認真真地想了會兒，叫道：“你也覺著他們太親近了啊？”
羅樞不太信任他：“今天的事兒你的嘴嚴一些，等小西回來，千萬別漏了出去。”
傅寒眼珠轉了轉，倒是會意：“好好好，我一定不會說出來。不過既然不放心，為什麽還把柔姐姐獨自撇在都察院？”
羅樞冷笑道：“你想想看，他們已經是兩人一騎地回來了，我們也沒跟著，徐麒臣要做什麽早做了，總不必非等到進了都察院才做。”
傅寒咬著手指頭：“以前我只以為徐大人求親是心血來潮，今日看來，他倒像是真對柔姐姐動了心。”
羅樞心想著徐麒臣今日的神情舉止，聞言低低道：“何止……”
“你說什麽？”
羅樞便沈默了。
傅寒見他不回答，就又問：“對了，你剛才跟徐麒臣說的那話我不太明白，你給我解釋解釋城郊大營到底是怎麽回事？”
城郊大營原先是鎮國將軍統領，這個職位極為重要，能擔任此職的都是位高權重大有能為而皇帝又信得過的人，鎮國將軍魏懷一則有軍功，二來祖上也是開國元勳，故而向來服眾，擔任上將軍已經有十多年之久，地位穩固。
但是在前一段時間，忽然傳出說魏懷重用親信，而且日常之中多有對皇帝不敬的言辭，曾叫都察院暗查來著，果然查出了有兩個魏懷的親戚在軍中任職，至於不敬之詞，是在魏將軍酒後無意發的牢騷。
一時引發了好幾個言官彈劾，要求徹查魏懷，並說如此人品不足以統帥京畿大營。
皇帝倒是寬容，並沒有降罪。
反而是魏懷主動入宮請罪，自己請辭。
皇帝念他功勳卓著並沒有準許，只說他年紀大了，暫時叫他在家裏休養……
話雖如此，但有人已經暗中傳言，什麽休養不過是幌子，皇帝是想撤掉魏將軍，並且要讓楚王殿下暫時接管京畿營大權。
如此一來，魏將軍的一些親信自然也是不服，京畿營人心浮動。
偏在前幾日，有人檢舉京畿營裏有將官居心叵測，意圖不軌，沈承恩身為通判，管理京畿的糧草，軍務等，責無旁貸，順天府便派了沈承恩前往調查。
誰知竟起了沖突，若不是徐麒臣趕到，只怕還會引發軍中嘩變。
傅寒聽羅樞說完，吃驚的舌頭都伸出來：“怎麽會這樣？沈大人看著像是個很好相處的人，哪裏就惹到那些軍官了。”
羅樞道：“沈通判自然是個好相處的，但那些軍官給人猜忌，只怕都是一肚子火，有個言差語錯對峙起來也是有的。”
傅寒皺眉道：“說來我也知道魏將軍被冷落在家裏這件事的，魏將軍在軍中十多年，向來有口皆碑，最後落得這個下場，就算是我聽著都覺著不對味兒呢。皇上是想給楚王挪地方，可也不必做的這麽絕吧。”
傅寒向來是個糊塗蟲，難得分析的這麽準確。
這倒是讓羅樞刮目相看，他望著傅寒笑道：“你當著我的面說這些，就不怕我踢你出去。”
傅寒這才回過神來，畢竟皇帝對羅樞很是不同的，猶如半子一般。他吐吐舌：“我知道你不會去告密害我的。而且我是說笑罷了。”
羅樞不得不叮囑：“那你記住了，這種笑話只對我說就罷了，千萬不能再對第二個人說。”他可不想傅寒惹禍上身。
傅寒連連點頭，又問羅樞道：“對了，你有小郡王的消息嗎？”
羅樞聽問，只一搖頭。
羅樞心裏清楚謝西暝這一去，必然有許多棘手的事情要處置，比如之前他們兩人說起的要籠絡的那幾個難辦的人物，何況謝西暝還要往西北邊塞……雖不知具體，卻知道他所作所為一定是通天之大事。
傅寒喃喃道：“你已經是個很叫人摸不透的人物了，偏偏又有個小郡王，他可真是當得起神出鬼沒深不可測。”
羅樞聽了這話，唇邊無意中多了一抹似是而非的笑意。
兩人說著已經到了沈府，門上急忙迎著，又入內稟報。
還不到儀門，就見沈奧帶著沈逸振，如如跟眉眉三個飛奔而出，看見四個小家夥天真爛漫的笑容，羅樞才也露出了一抹真心的笑意。
都察院，太醫們給沈承恩換了兩次藥，沈承恩總算能夠醒來了。
看見柔之的時候，還以為是幻覺，眨了眨眼，沈承恩的手動了動，柔之會意，急忙握了過去：“父親！”
沈承恩稍微用力握住她的：“你、這裏……”
“這是在都察院，”沈柔之忍著淚：“父親你覺著怎麽樣？”
沈承恩盡力地向著她笑了笑：“柔柔別哭，為父不、不會有事。”
此刻太醫提醒：“沈姑娘，沈大人才醒，不宜叫他多說話。”原來沈承恩那傷處碰及到肺，所以情形有些危重。
沈柔之聽了叮囑，便不敢跟沈承恩多說，沈承恩也是體力不支，略說幾句，便昏睡過去。
此刻距離她來已經過了半個多時辰，期間徐麒臣並不在這裏，柔之也並沒發現，只是全心全意地守著沈承恩而已。
太醫們見她眼紅紅的，梨花帶雨甚是可憐，不免安撫道：“姑娘不必擔心，沈大人傷勢雖兇險，幸而救助的及時，一時不會有大礙的。”
旁邊的道：“聽說當時是有人先替沈大人擋了一刀，這才避開要害，……只可惜那人傷勢太重救不回來了。”
柔之不知此事，聞言怔道：“你們說的是誰？”
太醫道：“聽說是沈大人身邊跟隨的侍衛。”
柔之聽了這話，心疼如絞，已經知道死的是誰了。
謝西暝離開前留了幾個心腹給沈承恩，畢竟他在外頭行事，怕有個萬一。
沒想到，防不勝防。
正在此刻，外頭有人道：“徐大人。”
柔之回頭，見徐麒臣走了進來，他先看了眼榻上的沈承恩：“如何？”
聽太醫們說了詳細，才點點頭，問柔之道：“你想留下？還是回府？”
柔之定睛看向徐麒臣，卻沒說話。
徐麒臣會意，一擡手示意太醫們先行退下。
柔之見無別人了，才說道：“徐大人，我問你一句話，你如實回答我可好。”
徐麒臣道：“好，我絕不欺瞞。”
“父親受傷，跟你有沒有關系？”
徐麒臣垂眸道：“你懷疑我？”
柔之回頭看著榻上的沈承恩，失而覆得，她不能忍受父親再橫死一次：“徐大人，我知道有些事情瞞不過您的雙眼，就算否認也是無濟於事，索性跟您說開了。”
徐麒臣仍是面不改色，往後退開一步在椅子上落座：“你說。”
“我上回大病，夢見很多光怪陸離的事情，醒來後幾乎辨不清真假，”柔之仰頭想了會兒，突然想起謝西暝跟自己“講故事”的情形，她笑了笑：“就像是一個離奇的故事。”
“是什麽故事？”
沈柔之目光轉動看向徐麒臣，他的表情那麽泰然自若，就像是完全的不知內情。
若不是因為太了解他的心性跟城府，只怕要以為他真的一無所知甚是無辜呢。
柔之竟一笑：“故事雖然離奇，但徐大人你是飽讀詩書之人，只怕聽來會覺著耳熟不耐煩。”
徐麒臣平靜地道：“不，我很願意聽你說。”
柔之深深呼吸。
當年的她寄居英國公府，窘境漸露，而她年紀也漸漸不小了，國公府顯然並沒有真心想替她擇一門好親事，只籌劃著如何能利用她的親事而已。
徐麒臣的出現顯然讓國公府眾人喜出望外，這門親事一蹴而就。
柔之說道：“從一開始，那不過就是門別有用心的親事罷了，錯就錯在有人動了真。”
徐麒臣聽到“動了真”三個字，眼神一變，欲言又止。
柔之低頭，輕輕地笑了笑：“先動了真的人，註定要低一頭的。”
就像是所有成了親的女子一樣，沈柔之未免對徐麒臣生出幾分仰慕跟依賴，還有一份難以言說的信任。
直到那天，有個人跟她說：“你以為他是真心喜歡你的？笑話，要不是因為能利用你制約東華王，利於楚王殿下的大計，他才不會多看你一眼！”
柔之現在還記得當時自己的心情，如飲了一杯摻雜了鋒利刀片的冰水。
她並不相信這殘忍的事實，但是現實不由得她不信。
那人的聲音裏帶著明目張膽的惡意：“如今殿下地位穩固登基在即，東華王又孤軍深入，早是一枚棄子了，呵呵，他四面楚歌沒有援兵，遲早晚也是死，而你也是一樣，只要謝西暝一死，你也就沒有存在的必要了。”
那時候沈柔之才知道，自己原來只是牽制謝西暝的棋子。
怪不得謝西暝這兩年都乖順的很，雖然在軍中威望極高，但朝廷卻並沒有如同對待其他帶兵之將一樣百般忌憚刁難，而謝西暝也表現的非常忠貞，就算有其他的將領不服朝廷管束或者一些舉措，他也會毫不猶豫地助力朝廷鏟除。
柔之先前還以為謝西暝只是盡忠職守、忠君忠國而已。
原來還有這麽一重緣故。
原來她沈柔之竟然還有這麽大的“作用”。
起初柔之有點懵，有些傷心，還有些失望。
但她很快地“清醒”了過來。
柔之終於決定，由自己的心做一件正確的事情。
當初謝西暝離京的時候帶她去過那長記壽材鋪，並告訴她若情形緊急便過來遞消息，他千山萬水必然趕到。
那時候她只是嗤之以鼻，以為自己是永遠不會再去第二次的。
但她終於還是去了，而且是為了自己挑選壽材。
柔之篤信，不管謝西暝在哪裏，他一定都會得到消息。
——他會知道，他的長姐要死了。
而他……就算是只剩了最後一口氣，在聽說這個消息後，也一定會不顧一切地趕回到她身邊。
事實證明，柔之賭對了。
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