1938年的夏天改變了一切。

弗朗西斯滿17歲之後的第一個夏天，他應邀和家人出席了蘭道爾先生的婚禮。他們家和蘭道爾家是遠親。托尼·蘭道爾比他小六歲，是一個陽光帥氣的金發小子。他穿著合身的深藍色禮服長袍，和他的妹妹瑪格麗特站在搭建了婚禮帳篷的花園門口迎接客人。

“瑪格麗特不大開心。”托尼對弗朗西斯擠了擠眼睛，“她不喜歡她的後媽。”

“那麽你呢？”弗朗西斯笑著說。

“瑪德琳和茱莉亞沒啥兩樣。”托尼說，“我敢保證過不了兩年，我爸又會找到另一個漂亮女人了。”

才11歲的孩子就說出這樣的話來，弗朗西斯心想，還真是這種家庭的孩子才會這樣。他還沒有來得及說話，就驚訝地看到了一個栗色頭發的女孩子走了過來，看了看托尼和瑪格麗特，帶著一臉的生氣和不屑一顧。

莉齊的心事永遠都是清清楚楚地寫在臉上，令人一覽無餘。弗朗西斯吃驚地看著她，不明白她為什麽會出現在這裏，這時候，蘭道爾先生走了過來，熱情地說：“托尼，瑪戈，快來見見瑪德琳的女兒。從今天起，莉齊就是你們的妹妹了。”

瑪格麗特不屑地哼了一聲。托尼走上前去，友好地向莉齊伸出一只手，可是莉齊飛快地擡起手來，把一顆石子砸在了他的額頭上。

接下來的混亂畫面不難想象，大人們帶著托尼去包紮傷口，莉齊被訓了一頓，她媽媽不再讓她做花童了。她看起來一臉的無所謂，到了下午，大約是為了炫耀，瑪格麗特帶莉齊去看她的西班牙純種馬駒，不知發生了什麽，瑪格麗特整個人都摔進了馬廄裏，那身新裙子被柵欄割破，沾滿馬糞和飼料，徹底被毀了。

這小丫頭真是越來越叛逆了，一定是青春期要到了，弗朗西斯心想，一邊覺得很好笑。晚宴期間，他找到被瑪德琳關在起居室裏的莉齊，給她帶去一疊手指餅和熱茶，打趣地說：“小丫頭今天的表現很糟糕啊。”

莉齊沒好氣地掃了他一眼，臉色沈沈的，不說話。

“怎麽了？”他說，在她身邊坐下，“你把托尼和瑪格麗特都整了一遍，還不開心嗎？”

他拍了拍她的手，她卻臉一紅，往旁邊挪了挪。她從前見到他可都是主動撲到他身上來的，現在卻害羞起來了，看來真的是長大了。弗朗西斯好笑地看著她，說：“跟我說說你的傷心事吧。”

莉齊一開始還挺拘謹，說著說著就打開了話匣子。她說她過去的一年裏過得一點也不開心，孤兒院裏的一個黑頭發的男孩子總是欺負她和街上的每個孩子。法院把她的監護權判給了她爸爸，她以後再也見不到她媽媽了。她覺得這都是蘭道爾一家人的錯，她恨他們。

說道最後她抽抽搭搭地哭起來：“媽媽不要我了，我媽媽不要我了。有錢人都是壞人。弗朗西斯，你怎麽也在這裏？如果你也是有錢人的話，那我也不跟你玩了。”

弗朗西斯不管她的臉紅和不好意思，把她抱在懷裏，說：“我當然不是了，我可沒有托尼身上那麽漂亮的新袍子穿。放心吧，我永遠都不會欺負你的。”

他親了親她的頭發，看到她的臉更加紅了。“哪個孤兒院的男孩子欺負你？”他說，“我幫你去揍他。”

“不用，”她傲氣地揚起小小的下巴，說，“我自己一個人可以打得過他。”

弗朗西斯大笑起來，伸手把她的頭發揉得亂七八糟。

莉齊走後，他找到托尼，逼著他發誓以後不許欺負莉齊。他嘟嘟囔囔地說：“她一見面就把我的頭砸了個大包！”

“她媽媽為了嫁給你爸拋棄了她，她當然恨你們一家人。”弗蘭西斯說，“瑪格麗特肯定會給莉齊使壞，你向我保證，只要你在霍格沃茨，你就得處處保護她，把她當做你的親妹妹看待！”

當然了，過了好多年，弗朗西斯才發現了蘭道爾家更深一層的秘密。托尼從裏德爾那裏得知了他的生母其實就是莉齊的母親之後，差一點就沒有沖回家把蘭道爾老頭揍一頓。最後還是弗朗西斯把他拖去破釜酒吧喝了一晚上的酒。

找完了托尼，他又找了父親手下的一名助理，讓他找人去孤兒院打聽情況。坐在飛天掃帚管理辦公室裏，他收到了第一份關於湯姆·裏德爾的報告。

裁紙刀打開牛皮紙信封，兩張黑白相片掉到地板上。他撿起照片，楞在了原地。

照片是在晚上跟蹤偷拍的，並不清晰，可是他還是認出了泰晤士河以及河對岸溫柔朦朧的燈光。年齡相仿的男孩子和女孩子肩並肩坐在河邊的橋洞裏，笑著說著話。

第二張照片是男孩子一個人站在萊斯特街上。他穿著破破爛爛的牛仔褲，雙手插在夾克口袋裏走過一幢出租公寓樓下面的灰色石階。盡管只有一張側臉，弗朗西斯還是倒吸了一口冷氣。

他從來沒有見過長得這麽漂亮的男孩子。

那一年，他17歲，湯姆10歲。當他的手裏捧著湯姆的照片的那一刻起，兩個男人之間一輩子的戰爭就拉開了帷幕。

馬爾福和托尼對湯姆的欺侮頂多只是算得上小打小鬧。一年級暑假，湯姆從國王十字車站出來，提著行李往公交車站走去的時候，兩個黑衣人不知從哪兒躥了出來，擊暈了他，把他拖到了一輛汽車裏。

不知過了多久，一桶冷水嘩地澆在了他的頭上，湯姆頭痛欲裂，迷迷糊糊地睜開了眼睛，發現自己正在一個巨大而空曠的廢棄工廠裏，外面正下著瓢潑大雨，冷颼颼地風從四面八方吹進來。湯姆眨了眨眼，看到了一雙清冷而嚴厲的灰藍色的眼睛正緊緊盯著他，帶著一絲好奇和鄙夷。

湯姆試著動了動，可是他的手被緊緊綁在了椅子的背後，根本無法動彈。他試著挪動了一下身子，嘩地一聲，一根懸浮在空中的皮鞭就抽在了他的身上，留下一道觸目驚醒的血痕。

“喬納森，不要動手！”弗朗西斯對他身後的助手擺了擺手。

站在11歲的男孩子面前，18歲的弗朗西斯看起來格外高大。他穿著黑色的長袍和鬥篷，帶著羊皮手套，在湯姆面前蹲下來，嘴角勾起了一絲饒有興味的微笑：“你好，裏德爾先生。”

湯姆不甘示弱地瞪著他，兇狠地問：“你是誰？”

弗朗西斯從口袋裏掏出一條真絲手帕，擦掉了湯姆噴在他臉上的口水。

“我沒有興趣把我的名字告訴你。”弗朗西斯說，把手帕放回口袋，抽出了魔杖，“不過，難道你不想知道你為什麽會在這裏嗎？”

“如果你有興趣告訴我的話。”湯姆陰鷙地說。

弗朗西斯冷笑一聲：“我早就把你的背景調查的清清楚楚了。在孤兒院恐嚇其他孩子？吊死其他孩子的兔子，把他們帶去山洞？都是些幼稚可笑的把戲，而且相當低劣。”

湯姆的黑眼睛冷冷地看著他：“繼續。我知道你還沒有說到重點。”

“果然聰明。”弗朗西斯說，“說，你和伊麗莎白·布拉德利是什麽關系？”

湯姆很明顯地怔了怔，伊麗莎白？那個沒有腦子的傻姑娘從他腦子裏閃過，他和她有什麽關系？過去幾年中，他們只是在萊斯特街打過幾次架而已，在學校裏幾乎都沒有講過話。

不過他很快就轉過彎來，烏黑的眼睛裏漸漸聚集了濃濃的嘲諷：“我和伊麗莎白的事和你有什麽關系？”

“聽著，你這只小耗子，”弗朗西斯的魔杖頂在了他的胸口，“離她遠一點。明白了嗎？不然的話，我會讓你死得比你的母親還要難看。”

湯姆的眼睛裏漸漸充滿了冰冷的怒氣：“伊麗莎白的眼光再差勁，恐怕也不會選你做男朋友吧。”

弗朗西斯猛地站了起來，一揮魔杖，那根停留在半空裏的鞭子惡狠狠地抽在了湯姆的脖子上。

“你發誓你再也不會碰伊麗莎白！”他吼道。

湯姆一聲不吭地瞪著他，嘴角帶著一抹冷酷的嘲笑。

鞭子劈頭蓋臉地抽下來，湯姆的嘴唇都被他咬破了，可是他自始至終都倔強地一聲不吭。弗朗西斯原本以為只要嚇唬一下，這個11歲的孩子就會哭喊著求饒，他的沈默，倔強以及眼底的嘲諷讓他覺得越來越憤怒，隨著男孩子身上的傷口越來越重，他對他的助手使了個眼色，停下了折磨。

他沒有打傷或者打殘這個孩子的打算。但是他會想到別的辦法的。

弗朗西斯走出廢舊的工廠，坐進了他的汽車，打算到海德公園去找伊麗莎白。

那時候的他遠遠沒有想到，要是他不去威脅湯姆，或許湯姆這輩子都不會註意到伊麗莎白。

******

七月份的斯圖亞特莊園籠罩在一層淡淡的霧氣中，彌漫著風信子和杜鵑花的清香。弗朗西斯早早地回到莊園裏，和管家克勞德先生打了個招呼，上樓往父親的書房走去。

父親坐在那張巨大的紅木辦公桌前讀著一封信，弗朗西斯在門框上敲了敲，禮貌地說：“父親，我可以和你說一句話嗎？”

“當然可以。”查爾斯·斯圖亞特說，摘下了眼睛，拿起雪茄，往後一仰，舒適地靠在了巨大的扶手椅裏，“我今天在部裏見到了格林格拉斯先生。我們商量了一下，決定就在斯圖亞特莊園辦一次傳統婚禮，日子定在今年年底。你看怎麽樣？”

弗朗西斯走上前，說：“父親，我不想和勞拉結婚。我不愛她。”

老斯圖亞特先生吐出一口煙霧，漫不經心地把雪茄放在桌上，站了起來：“過幾天你就把你斯圖亞特家祖傳的結婚戒指帶給勞拉吧。”

弗朗西斯生氣地說：“你聽到我在說什麽了嗎？我不想和她結婚！”

“哦？”

“我愛上了一個女孩子。我16歲那年夏天就愛上她了。她要比我年輕很多，但是我會等著她長大，然後娶她做我的妻子。如果你不同意也沒有關系，我可以不要你給我安排的魔法部的職位，我也不要莊園和你的錢，我只要伊麗莎白。”

“說完了？”老斯圖亞特先生說，手指上的戒指在書桌上敲了敲，“你自己聽到你在說什麽了嗎？你還知道你是誰嗎？”

弗朗西斯紅著眼睛看著他那嚴厲而不近人情的父親，覺得心底的溫度一絲絲冷了下去。父親的身後是層層厚重的帷幔，雕刻著繁覆渦紋和族徽的深色實木護壁板上掛著他的祖父，曾祖父，曾曾祖父的肖像，他們的人生軌跡大多相似，在嚴格的環境下成長，娶早就安排好的妻子，順利地成為魔法部高官。他們都在聽著，有的在搖頭，有的在竊笑。

他的祖父嘆了一口氣，譏笑著說：“查爾斯，你當初和斯坦芬妮結婚前，也在書房裏和我大鬧了一場。看到現在的場景，還真讓我覺得時光倒流了呢。”

“閉嘴。”老斯圖亞特先生憤怒地說，然後又轉過身來看著弗朗西斯，一字一頓地說，“你會和勞拉結婚，繼承我的莊園，其他的，你想都不要想。”

弗朗西斯脫口而出：“好啊，那我就先和勞拉結婚，等你一死，我就離婚，娶伊麗莎白！”

書房裏的一圈斯圖亞特家族的畫像紛紛發出倒抽冷氣和不滿的噓聲，查爾斯·斯圖亞特一拳砸在書桌上，揮起魔杖就把弗朗西斯掀翻在地：“你敢再說一遍！你盼著我死，好啊，我也可以在我死前找人把你的情人先解決掉！你以為我不知道你背著做過的混賬事嗎？傑奎琳的事情我已經不管了，上個星期你居然還私自綁架了伊麗莎白的男朋友，這是一個魔法部官員應該做出的事情嗎？要是被人發現了，你自己的臉面，還有斯圖亞特家族的臉面全都毀得一幹二凈！”

弗朗西斯從地上爬起來，驚訝地往後面退了兩步，生氣地咆哮道：“湯姆·裏德爾不是伊麗莎白的男朋友！他是一個整天欺負她的惡棍！”

“你以為你自己知道什麽？”老斯圖亞特先生雙手撐在書桌上咆哮道，“幸好有人的腦子比你清楚！”

弗朗西斯還沒有想明白是怎麽回事，書桌後面的帷幔被嘩地掀開，一個穿著酒紅色長袍的女人走了出來，她大約三十歲，體格瘦削，臉色蒼白，下巴和嘴角帶著斯圖亞特家特有的嚴厲的線條，烏黑的長發在腦後完成了一只緊緊的發髻。

弗朗西斯震驚萬分，他長大了嘴看著他的姐姐，過了好一會兒才開口說道：“維多利亞？”

他從小就特別懼怕維多利亞。母親在他三年級那年就去世後，所以作為斯圖亞特家的大小姐，維多利亞早早地就擔負起了斯圖亞特莊園女主人的角色。維多利亞是個冷漠而美麗的女人，那一頭烏黑的長發和冷冰冰的灰藍色眼睛總是可以給人一種窒息的壓迫感。克拉麗莎和她不一樣。克拉麗莎長得沒有維多利亞漂亮，性格也比較軟弱，什麽事都聽她的。弗朗西斯知道，小時候兩個姐姐對他和傑奎琳的欺侮全部都是維多利亞的主意。父親去世後，他和勞拉繼承了莊園，維多利亞的身體不太好，和他的丈夫住到南方去了。他和維多利亞的性格都屬於極其強硬的那種，所以從來都合不來。勞拉去世之後，除了聖誕節，維多利亞再也沒有來過斯圖亞特莊園。

就在那一刻，維多利亞繞過帷幔，走過父親的書桌來到弗朗西斯面前，用一種難得的平靜和寬慰的語氣對他說：“弗朗西斯，有個消息我必須要告訴你。這不是你的錯。”

弗朗西斯看著她那張白皙美麗的臉龐和冰冷的眼睛，下意識地往後面退了一步。看到他的動作，維多利亞笑了笑，平靜地對他說：“前幾天，我得知了你綁架那個可憐小男孩的消息——”

“是喬納森告訴你的？”弗朗西斯憤怒地幾乎要跳起來，他不敢相信自己的父親和姐姐居然買通了他身邊最親密的助手。

“所以，”維多利亞沒有停下來，繼續平靜地往下說，好像沒有聽到他的話一樣，“為了代表你表達斯圖亞特家族的歉意，我把裏德爾先生帶到了聖芒戈，為他支付了所有醫療費，他也同意不向其他人說出你幹的壞事。”

“不是你的每次惡行都可以被掩蓋掉，年輕人！”弗朗西斯的曾祖父在他的畫像裏神志不清地吼叫道，“註意你的言行！”

弗朗西斯緊緊盯著他姐姐冰冷徹骨的藍眼睛，上前一步，問：“你還答應了湯姆·裏德爾什麽條件？”

維多利亞精致的面容上露出了一個微笑：“裏德爾先生把你們之間的事情都告訴我了。其實，在我看來這些只是一些孩子們之間的打鬧，我尤其想不明白，為什麽你這個17歲的人會和兩個10歲的孩子糾纏不清。裏德爾先生和我說了他從小對布拉德利小姐的感情，他說的那麽真誠，連我都被感動了。而你居然仗著自己有錢有勢，就想奪人所愛，這種做法真令人感到不齒，也是對整個斯圖亞特家族的侮辱。所以，我代表你向裏德爾先生道了歉，並且找到了布拉德利小姐，永久消除了她腦子裏對你的記憶。哦，不要這樣看著我，弗朗西斯，你知道這樣做，對大家來說都是最好的。我的遺忘咒的強大程度和覆雜程度，是沒有人可以破解的。你馬上就要準備和勞拉結婚了，所以，你是不是要在這個時候放下你的孩子氣，向父親和我道歉？”

“對不起，父親。”弗朗西斯咬著牙說，緊緊握著拳頭，“對不起，維多利亞。”

維多利亞的嘴角勾起了一個愉快的笑容：“這就對了，我們一家人本來就不應該吵架嘛，何況是為了一個一文不值的小丫頭。我希望你以後不要再給我拜訪布拉德利小姐的理由。”

回到倫敦後，他穿著黑鬥篷來到萊斯特街邊等著湯姆·裏德爾。

穿著黑色襯衫的男孩走了出來，烏黑的眼睛裏閃過一絲陰狠，嘴角帶著嘲諷和不屑。

“你的傷口恢覆地怎麽樣了？”弗朗西斯問他。

“聖芒戈治療師很快就把我治好了，謝謝您的關心，斯圖亞特先生。”湯姆彬彬有禮地說，“伊麗莎白也很好。”他笑著看了一眼面色蒼白的弗朗西斯，補充道。

“你為什麽要對維多利亞撒謊？”弗朗西斯問，指關節被他捏得劈啪作響。

湯姆聳了聳肩，無所謂地說：“因為我想讓你倒黴。”說完，他陰沈地掃了他一眼，這個眼神讓弗朗西斯渾身一震——這真的是一個10歲男孩的眼神嗎？

“我想讓誰倒黴，誰就會倒黴。”湯姆往前走了一步，緊盯著他，用半是威脅，半是諷刺的語氣說，“哦，還有，到現在為止，我還沒有遇到過不願意做我女朋友的女孩子呢。雖然現在伊麗莎白還不是我的女朋友，但是你放心，她很快就會是了。”

弗朗西斯強忍住心裏的熊熊怒火，說：“也許這件事對於你來說只是個惡作劇，可是你根本就不知道失去伊麗莎白對我來說意味著什麽。”

“哦，是嗎？”湯姆頗有興致地說，“現在我還真的對她產生了一些興趣呢。不過你的品位向來都很差，斯圖亞特。”

弗朗西斯氣得一拳頭揮過去，湯姆一閃身躲過了。他拍了拍襯衫領子，皺著眉頭說：“不要這麽粗魯，斯圖亞特。”

說完，湯姆吹了聲口哨，手插在褲子口袋裏走開了，故意重重地撞在了弗朗西斯的肩上。

在那個夏天的每個夜晚，弗朗西斯都在海德公園等著伊麗莎白，可是她只是目不斜視地從他身邊經過。他好想走上去和她說話，可是維多利亞冷冰冰的聲音都會在他的耳邊響起：“我希望你以後不要再給我拜訪布拉德利小姐的理由。”

結婚的前一個月，他好幾次臨近精神崩潰。白天他必須作出一切正常的樣子工作，在各種宴會上應對形形色色的人，對他的家人和未婚妻表現出和睦的關系來。那段可怕的日子裏，他一直一個人住在倫敦的斯特蘭德街。管家的女兒傑奎琳·皮埃爾在對角巷工作，於是也住在斯特蘭德街的房子裏。她和他已經認識很多年了。傑奎琳很清楚維多利亞·斯圖亞特的為人，所以並不奇怪為什麽弗朗西斯再也不想回去見到她。

那天晚上他喝得酩酊大醉，回到斯特蘭德街的時候，只有傑奎琳還在廚房裏等著他，給他準備了夜宵。他搖搖晃晃地走進門，把鬥篷和袍子扔在地上，差點一頭栽在了壁爐裏。傑奎琳扶住他，他一口全部吐在了傑奎琳身上穿著的那條圍裙上，他抱歉地幫她解下圍裙，不知怎麽的，她已經靈巧地解開了他的領帶，吻上了他的嘴唇。

天底下沒有那個男人會拒絕主動送進懷抱的漂亮女人，尤其是在他醉的不省人事，心碎一地的時候。他需要發洩，他需要一個女人來傾聽。她以為他愛她，以為他是因為不得不和勞拉結婚而痛苦成這樣，可是，在他們在臥室裏融為一體的時候，醉得神志不清的弗朗西斯口裏喊出的是名字是“伊麗莎白。”

那一刻，傑奎琳什麽都知道了。

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